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其实这个大陆上的蒸汽机，远远超过了地球上中世纪的水准，甚至是地球上瓦特初期改良后的水准。因为地精科技已经把蒸汽机广泛应用于采矿、碎石、排水等等方面，只是人类在这方面除了少数人，大多数都是一无所知罢了。
但是杜克却不满足这种效率，他需要更实用跟小型化的蒸汽机，甚至是蒸汽轮机，为以后船舶动力打造基础。所以想要真正的进入蒸汽革命，那就必须让蒸汽机的效率再一次得到大幅度提升，成为真正的动力之源！
098 农业改革
杜克说的很激动，但是瓦特却有点茫然，他没有想杜克居然如此的热衷蒸汽机。因为就目前蒸汽机的水准，可能还不如杜克的水力机械效率高。
“杜克大人，你真的要研制蒸汽机吗，这种机器好像不怎么实用。”
瓦特委婉的劝解了一句，他不想杜克做无用功。
但是他没有想到，杜克双手搭在他的肩膀上，用着异常诚恳的语气说道：“我知道，但是我相信经历过你的改造，蒸汽机将超越先进大陆上任何的工具！”
面对杜克如此大的希翼，瓦特也就没有多说什么了，他点了点头回道：“我会努力的，杜克大人。”
随着铜须跟瓦特的加入，水力工厂也迎来了一次大的改革，之前那些“杂牌军”铁匠，除了少数打造农用器械的之外，其余的全部加入新成立的兵工厂，开始了风暴堡的兵器研发制作。
特别是瓦特的蒸汽实验室，成为了风暴堡第一优先级的实验室，杜克已经下令不惜一切代价，不顾任何成本问题，全力支持瓦特的研究，因为这个世界只有杜克知道，瓦特所改良的蒸汽机，代表着未来。
水力工厂日益扩建重要性不言而喻，防御问题也随之越来越突出了，就是水力工厂不像是风暴堡这样有着高大城墙还有棱堡作为防御工事，虽然杜克做过加固，但是依然显得非常简陋。
目前两千五百人的风暴军团，其中一千五百人被派到了水力工厂，甚至超过了风暴堡主城的防守力量，就是为了保证这些当代“科学家”们的安全。
不过这终究不是长久之计，想要根本性解决这个问题，那么就要围绕水力工厂建立一圈高大的围墙。修城墙杜克材料不缺，圣米歇尔山的石头到处都是。钱也不缺，高山协议之后，钱就不再是风暴堡的问题了，所以问题依然只剩下一个，那就是缺人！
缺人啊，为什么风暴堡会这么缺人啊！杜克坐在书桌面前开始哀嚎，本来就为修城的事情烦恼不已了，刚才市政厅的农业官刚才也过来了，随着冬季快要过去，风暴堡的农民都将要出城回到自己领地。
这个世界的制度依然还是采邑制，杜克虽然是风暴堡的大领主，但是他手下的骑士同样也是一个个小领主。他们也有着自己的庄园跟领地，风暴堡冬天进城的农民，很多就是他们的臣民。
冬天特殊情况之下，杜克还能征调这些农民，让他们从事各种基础建设，比如修筑城墙、开挖水渠等等。但是一旦春耕开始，这些农民就要出城回到自己的领地，开始耕种农田了，所以整个风暴堡至少会空出一大半。
一旦这些人离开，杜克很多工程都将要停滞下来，哪怕就是风暴骑士无比的拥护杜克，但是杜克深知什么叫做共同利益，只有让手下也有汤喝，他们才会更死心塌地的追随自己。
这是杜克之前军事改革，依然没法改变的一个地方，也是这个世界的根本，那就是阶级利益。骑士哪怕就是成为职业军人了，他们依然是贵族，有着自己单独的领地。想要让风暴堡的力量拧成一股拳头，集中力量办大事，那么就要改变这种落后的阶级制度跟生产方式。
采邑制度杜克没有办法改变，因为这触动了这个世界阶级利益的根本，除非自己有足够的军事力量来一场土地改革。不过杜克依然想出了另外一种解决方法，就是成立风暴堡农业公司，收购或者租赁骑士们的所有领地，统一为他们耕种，然后收成五五开，并且杜克制定了最低保护价。
也就是说他们不用做任何事情，只需要每年从风暴堡拿到自己的领地收益就行了，而且这一份收益还不低于他们之前的领地产出。
同时不单单是骑士，杜克还宣布风暴堡未来开发或者占领的新土地，也将奖励或者出售给有军功风暴战士，不过前提是要采用这种农业公司运作方式。
当杜克把这些宣布出来的时候，风暴军团可以用沸腾来形容了，这个世界的军人其实跟古代中国那些底层人思想一样，就是赚钱置办田产等等，有了田产跟封地，他们就有了成为骑士的基础，很有可能跃升为贵族阶层。
也因为这项政策，杜克将风暴军团跟自己牢牢的绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损，双方有着共同的利益目标。一旦杜克倒台了，他们所有的东西都将化为灰烬，而不是想以前那样，骑士可以投靠其他领主，服从他们的征召，从而彻底的保证了风暴军团的忠诚。
不过也有很多风暴士兵不明白，领主大人这样做，劳动力人数没变，土地规模也没变，收益比以前还提高了不少，他这不是亏本吗？
甚至就连市政厅农业官都忍不住朝杜克问了这个问题，但是杜克只是笑而不语，因为他深深的知道，大农场集中化耕作的效率跟产出，将远远超过这种小农小户的生产效率。
如果整合所有骑士领地，加上新型农业器械帮助，还有专门的农业专家整合，杜克有信心在减少一半劳动力的情况下，所有领地的增产能够达到百分之三十以上，换算的话效率至少是提升了一倍以上，所以杜克还是赚的，这就是来自后世农场化生产的先见。
杜克的这一项农业改革颁布出来，暂时了缓解了风暴堡未来春耕的人力压力，不过却没有办法从根本上解决这个问题。想要真正解决这个问题，风暴需要大量的外来人口。
但是以风暴堡目前危险的名声，什么人会主动过来了？那么答案选择的余地就很少了，杜克首先想到的就是流民，只是那种背井离乡生存受到威胁的民众，他们才不会在乎风暴堡的处境。
而出现大规模流民的原因无非就是两种天灾跟！目前天灾法兰帝国并没有大规模发生，但是却已经愈演愈烈了，那就是法兰帝国跟米兰帝国之间，趁着莱茵河冰封之际，展开了一场战争，帝国北方的一些领地战火连天，已经烧到了安道尔亲王国附近，造成了大规模的流民。
099 莱恩战场
莱茵河是一条横穿欧罗巴内陆的大河，最终注入到这个世界的西海之中。而莱茵河两旁的灌溉区，是欧罗巴大陆的主要粮食生产地，其中法兰帝国跟米兰帝国，对于灌溉区的主权归属，有着非常大的争议，甚至两国会因为争夺更肥沃的领土，互相爆发战争。
一般情况下军队想要横渡莱茵河的风险非常大，因为这道河就是天然的屏障，但是一进入到寒冷的冬季，河流上端偏北的一些河段，就会结出厚厚的冰层，让行军变得畅通无阻，所以每年冬季也是法兰帝国跟米兰帝国之间的战争高发期。
两个月前姬娜公主离开的时候，就跟杜克说过了帝国边防吃紧，米兰帝国异常向边境进军。只是这种战争无论是对于法兰帝国还是米兰帝国来说，几乎都是常事了，每天冬天没有一点小摩擦才是怪事。
但是谁也没有想到，这一次并不是意料之中的小打小闹，米兰帝国的先期兵力就集中了超过十万大军，大举的攻入了法兰帝国北方领地。前期准备不够充分的法兰帝国，瞬间就丢失了大批的领土。
与此同时，黑暗森林的兽族见到法兰帝国遭受如此严重的进攻，也开始蠢蠢欲动，出现了兽族大军集结的迹象。但危机还不仅限于此，就连最北方高寒地带的蛮族，也出现在了汉斯帝国跟法兰帝国的边境，想要找个机会趁火打劫，但是被汉斯帝国给挡住了。
如果不是教廷为了自己的利益，迫使汉斯帝国出兵阻挡蛮族入侵，估计汉斯帝国不但不会出兵阻止，就连自己都忍不住这个好机会，准备四面夹攻法兰帝国。
几乎就是短短一个月的时间里面，法兰帝国就面临了四面楚歌的境地，差点到了亡国的边缘。这也就是为什么，法兰皇帝会选择放弃增援风暴堡，因为客观上来说风暴堡这种“孤悬”的边陲重镇，想要防守的代价实在是太大了，法兰帝国无法面临五线作战的困境。
当然，真正让法兰帝国下定决心放弃的，还是因为赫拉嘴中说过的地狱之门！
不过还好，当今法兰帝国皇帝亨利七世还真不算一个昏君。他第一时间调动了杜克的父亲奥托公爵，率领贝里公国的雄狮军跟帝国第一、第二军团，以及近卫军团的重兵镇压北方蛮族、兽族跟汉斯帝国的军力，防止他们三方群起而攻之。
另外一方面，他派出了长子爱德华亲王率领皇家骑士团跟帝国第五军团，快速增援莱茵河畔的领地，稳住了战场形势。但是随着米兰帝国威尼斯骑兵团跟斯巴达重步兵军团的加入，刚稳住的防线因为兵力的局限，又显得危机四伏。
面对这种危急的情况，甚至姬娜公主都主动请缨率领征召而来的边防骑士团，以及后备军帝国第十一军团赶赴前线了。可以说整个法兰帝国，除了一些边境还有关键城市的守军，就连帝都都只剩下最后的禁军了，这一场战争比所有人想象的还要凶险跟宏大。
而且随着米兰大军攻入内陆，安道尔亲王国都面临着战争威胁，所以安道尔亲王也发布了征召命令，号令领地的领主率兵到王城集合，准备应对可能爆发的战争。
同时有着大批的流民，朝着内陆的安道尔亲王国避难，只是他们的目的地可不是什么风暴堡，而是安道尔王城，撑死也就到高山城避难。
因为就风暴堡这危险的名声，去风暴堡不是刚出狼穴，又入虎口吗？说不定风暴堡就被魔物大军给攻破了，到时候下场比被米兰帝国侵略更悲惨。
好歹米兰帝国还是同属人类，而且这个世界屠城事件很少发生，给米兰帝国种地也有条活路。要是落入冰魔的手中，那就是死翘翘了。
风暴堡没有流民的安置任务，同样也没有征召命令，可能安道尔亲王也没把风暴堡这点军事力量放在眼中，让他们自生自灭了。法兰帝国面临如此的危机，风暴堡反倒是像一个没事人一样置身事外。
如果换做以往的时候，杜克还真打算就看戏了，反正法兰帝国也是把风暴堡当弃子，自己成为了背锅侠，那我何必响应征召却拼死拼活呢？而且作为现代人的杜克，脑海里面也没有什么效忠的想法，他只想守着自己这一亩三分地过上混吃等死的好日子。
但是现在不同了，这些流民对于人力十分短缺的风暴堡来说，就是一笔宝贵的财富。并且如果杜克主动提出接受流民的话，估计安道尔亲王都会亲自感激杜克。
因为在任何时代任何城市，对于流民都是不太友好的，一是会大幅度加重领地负担，造成资源紧张。二是流民也是不稳定因素，说不定就暴乱了。在中世纪还要加上一条，就是很有可能传播疫病，所以接纳流民对于繁华的安道尔王城跟高山城来说，简直是百害而无一利的事情。
既然流民不敢过来，那么杜克只有主动去“请”了！
于是杜克直接把艾伦跟卡索两个人都叫到了书房，对着他们说道：“帝国跟米兰之前战争，我相信你们也知道，现在战线已经快要打到安道尔亲王国了。”
对于这一场战争，艾伦跟卡索自然是知道了，外界对于风暴堡的了解非常少，但是并不代表着风暴堡对于外界一无所知。因为风暴堡的物资都需要从外面采购，自然商队就带来了许多的外部消息。
而且上次攻破高山城后，杜克为了防止菲力伯爵翻脸玩阴的，在高山城也特别设立了几个情报点，有任何风吹草动都传递到风暴堡来，所以风暴堡的消息并不闭塞。
“回禀领主大人，是您得到安道尔亲王的征召了吗？”
艾伦朝着杜克问了一句，他唯一想到杜克提这件事情的原因，就是安道尔亲王征召风暴堡了。
“没有，但是你们也知道风暴堡的人力很紧缺，这些流民对于我们非常重要，所以我打算派风暴军团前往安道尔亲王国的边界，接收流民进入风暴堡。”
听到这句话，艾伦算是明白杜克想要做什么了，风暴人力的紧张他们心里也有数，这从兵源招收上也能看出来。但是卡索犹豫了一下还是说道：“领主大人，如果没有安道尔亲王的征召，我们就这样过去接收流民不太好吧，会不会受到安道尔亲王的责罚？”
面对卡索的担忧，杜克脸上露出一丝冷笑回道：“我们去招收流民，安道尔亲王感谢还来不及。退一步说，哪怕就是他想要责罚，问过我们手中的剑了吗？”
100 帝国危机！
当杜克说出这句话的时候，艾伦跟卡索两个都表情复杂的看着杜克，这句话所代表的含义，几乎等同于造反了。但是他们两个也没有过于的惊讶，因为风暴堡这段时间的行事风格，其实也跟造反没有什么区别，只是杜克从来没有像现在这样，丝毫不加掩饰的说了出来。
“风暴军团永远是领主大人手中的利剑！”卡索大声了吼了一句，表明了他的态度。
“我永远是奥托家族最忠诚的臣属！”艾伦也毫不犹豫的表达了态度，他跟奥托家族就是绑在一起的，无论做什么都将站在奥托家族这一边。
“很好。”杜克满意的点了点头，他也不想在自己的手下面前再遮遮掩掩了，至少要保证军事力量对于自己的绝对忠诚。
而且话说回来，杜克还真不怕安道尔亲王做出什么过激的举动，甚至这份把握比当初突袭高山城大多了。原因很简单，高山城跟自己都是同为领主，真要打死打活也就是两个领主之间的战争，没有太多的顾虑，更多的是实力问题。
但是安道尔亲王是法兰帝国皇子，自己的父亲是法兰帝国公爵，作为一个皇子他就不得不考虑更多的政治因素了，更不能贸然的朝自己下手，因为很容易引发公爵跟皇帝之间的猜疑，特别是现在法兰帝国危机的情况下。
杜克相信，法兰皇帝现在面对重兵在手的奥托公爵，绝对是慌得不行。如果此刻奥托公爵宣布反了，估计法兰帝国的名号，就要从亨利变成奥托了！所以安道尔亲王无论是喜欢也好，讨厌也罢，绝对会对自己客客气气的。
“如果我们派出一千风暴士兵，大概能够护送多少流民回到风暴堡？”
艾伦考虑了一下回道：“只要不是遭遇到米兰帝国的主力部队，我们至少能护送一万流民到达风暴堡。”
经历过高山城一战之后，风暴军团的士气提升非常大，加上杜克农业改革也让很多普通士兵看到了成为骑士贵族的希望，所以整个风暴军团士气高涨，一万人还是考虑到冬天的后勤问题，不然能带回来更多的流民。
一万人？杜克沉思了一下，一般流民里面男性比例会稍高一些，也就是说这一万人之中，至少能拉出来五千劳动力。如果更方面都畅通无阻的话，说不定能带回来两万的流民，那么今年劳动力短缺的问题将得到彻底缓解。
杜克有绝对的信心，只要再给他一年的缓冲时间，那么明年就不是被冰魔给压着打了，他要让这群魔物明白，什么叫做杜克领主的威严不可侵犯！
“一万人也差不多够了，立刻准备风暴军团出发的事情，我会安排市政厅规划后勤问题。”
“卡索，这一次风暴骑士只带一个精锐小队过去，其他风暴骑士全部转为游骑，扩大巡逻范围。特别是魔物山谷方向，再一次前压，要保证给风暴堡足够的预警时间。”
“骑兵主力就驻扎在风暴堡了，一旦魔物趁着这个时候进攻，水力工厂可以放弃，但是你们要确保水力工厂里面的工人第一时间撤离，特别是那些科学家跟女巫还有魔法师，不惜一切代价要带着他们首先进入风暴堡。”
中世纪最重要的是什么？是人才！相比较这些科学家这些人才，水力工厂关键时候是可以放弃的，只要有人才在熬过了这个冬天，春天一切就将会卷土重来！
“我会用自己的生命保证他们的安全！”
“那你们先下去准备吧，这次征调风暴堡所有的畜力，要保证最快速度来回。”
“遵命，领主大人！”
风暴堡的军事力量在紧急的调动，另外一边安道尔亲王国边境，却正在经历着一场血战。
由于流民的冲击，本来驻扎在高山城的帝国第三军团，紧急进军去安道尔王城增援。但是他们怎么也没有想到，认为暂时安全的安道尔王城境内，出现了尾随在流民潮之后的米兰帝国斯巴达军团。
面对着斯巴达这种精锐军团的突然袭击，承平已久的帝国第三军团，几乎没有组织起有效的抵抗，直接就被击溃了，斯巴达军团在安道尔王城兵临城下。
安道尔王城已经算是法兰帝国的内陆了，王城再被突破，法兰帝国整个兵力空虚的腹地，将完全的暴露出来。如果米兰帝国够强势的话，甚至可以直接进攻法兰帝国的首都。
面对如此危急的情况，本来要紧急增援北方边境的姬娜公主，立马挥师南下协防安道尔王城。但是斯巴达军团围攻安道尔王城只是一个幌子，他们真正的目的是想要围点打援，消耗法兰帝国的有生力量。
所以疲师远征姬娜公主，瞬间就陷入了斯巴达军团的围攻之中。而且面对姬娜公主派出去的求援信使，安道尔亲王直接以安道尔王城兵力不足，防止被斯巴达军团趁虚而入的理由，拒绝了姬娜的求援。
因为在安道尔亲王眼中，姬娜所率领的不过是临时征召的杂牌军以及后备军，哪怕就是损失了也没什么大碍。但是安道尔王城就重要的多，如果被斯巴达大军攻破了，可能整个法兰帝国都将覆灭。
同时安道尔亲王也有着私心，作为皇位的竞争对手，虽然姬娜公�