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这种调皮捣蛋的事情除了林月沅没人会干的，因此他当然首先猜妹妹喽。那人对陈思雨摇摇头，她拍手道：“不对！”
听得陈思雨拍手声，那便肯定也不是她了，难道是楚云汐？不大可能吧，云汐会在长安吗，他自己心里打鼓，不过听陈思雨欢快的声音，显然这个人他们俩是认识的。于是他弱声的问了一句：“云汐？”
他头上轻轻地挨了一记，“又错了！”陈思雨嘻嘻道。
缴械投降之前，他胡乱的喊了几个名字，显然都不对，最后甚至叫出了严青霜的名字。不过出人意料的是严青霜轻蔑傲慢的声音当真出现在了屋里，“我才不会像林月沅那么无聊呢。”
站在林日昇身后的林月沅跳开大叫道：“你才无聊呢。”
他骤觉眼前亮了，罩在眼上的手已经移开，他转头正要开玩笑训斥两人作弊，门口一人却微笑着向他打招呼：“林日昇，好久不见了！”
林日昇呆住了，他没想到楚云汐真的出现了，她穿着白衣白裙，鬓边插着一朵白花，仍是一副服丧的妆容。她的个头拔高了几许，五官也比记忆中张开了许多，但依然不改其亭亭玉立的淑女美媛的清雅气质。而且令人欣喜的是，她虽清瘦依旧，但她的眼波神态也不似以前那般惶惶无措，怅然若失了，像是历劫重生后的淡然无痕，波澜不惊了。
见到她如今精神清朗的样子他很意外，也很高兴，很想过去拉着她闲话家常，问问她这些年来的际遇和改变，但当他与陈思雨饱含深意的眄视余光不期而遇，进而转念想到到她跟他开的那个暧昧的玩笑，便略显窘态，止住了自己激动的步伐，只是站在原地，淡笑着回了个拘谨的问候。
紧接着后面又进来一人，高标朗秀，气质瑰逸，头顶一副和田青玉冠既不庸俗又显清贵，身上的玄青色对鹤瑞草纹绫窄袖长袍既显其英武，又衬其风雅。
施佳珩一进屋便见此陌生男子，双目如柳叶，红唇似胭脂，双颊胜冰雪，相貌温软仿若女子，气质与楚云汐有几分相似，长相反倒与林月沅不甚相仿，可他确实在在后面听得楚云汐亲切的呼唤他的名字，便知他是林月沅的哥哥林日昇无疑了。
亏得有陈思雨相随，他此刻已不是赶京路上那一身素衣常服了，他对服饰装扮这些小节不甚在意，而她的细心和讲究却恰好在某些重要的场合提升了他的气质和品位。那时江南的丝织业才刚在北方展露头角，除了贵重的蜀锦之外，苏杭的丝绸也身价倍增，他穿的正是出自明壁山庄的上好锦缎，上面则是苏州绣娘绣的青绿如意纹，同样显贵异常。这才没在施佳珩面前失了体面。
为了给施佳珩让出空来进门，楚云汐早已悄然进屋与林日昇并排而立。他看着对面相配而又亲昵的两人，心里咯噔一下，笑容有些僵硬地与他打招呼。而与他同样纠结的还有异常安静的陈思雨。
林月沅听他俩客套地兄来兄去，介绍个家庭出身也咬文嚼字，太过疏远，因而爽朗地拉着二人干脆地笑道：“你们俩别那么酸啦。这是我哥哥林日昇，这是我三哥施佳珩。三哥比哥小一岁，算上咱大哥，排行老三。我们家的事三哥你是知道的，就不说了。至于我三哥嘛，老爹是西北将军施烈，家里一个哥哥、一个妹妹，带过兵打过仗，中过武状元，现在统领禁军，驻守元新宫三大殿。官名品级什么的太长我忘了，反正大概差不多就是这样。哥，你还有问题没？”
无论在何人面前，林月沅依旧不改心直口快的本色。众人都被她逗乐了，唯独林日昇勉强一笑，把她拉到一旁，又开始教训她，没大没小，站没站相。
林月沅堵着耳朵大叫一声坐下，嘟囔道：“还让不让人活了，在宫里听表哥唠叨，出了宫还要听你唠叨，烦死啦！”
众人又是一笑，楚云汐招呼大家落座，无意间坐在了林氏兄妹之间。众人围坐在一起，她又重新介绍了一番，大家分别相互见礼。楼下跑堂送来了茶水果品、瓜子点心，大家开始闲聊起来。
施佳珩和林日昇两人人年龄相仿，又都极富涵养与才华，且无政治经济利益的纠葛，互相皆能坦诚以对，很快便熟络起来。林日昇听了妹妹对施佳珩所立功绩的夸赞后，更觉自惭形秽，也对其频频点头表达自己的仰慕之情来。
施佳珩倒被他们兄妹俩夸得不好意思起来，也谦虚道：“林兄过谦了，若是林兄此次科考能够位列三甲，金榜题名入翰林，前途远非我等武将可比。”
林日昇苦笑一声：“三甲不敢奢望，能入围便不错了。好歹不能丢了林家的颜面。”
林月沅看着林日昇一张苦瓜脸，将手中的金橘橘皮扯得乱七八糟，不满哼道：“看你的样子，一定又是老爷子逼你的。老爷子的话又不是圣旨。干嘛不反抗。”
林日昇叹气道：“你这话甚是稚气，你是女儿可以任性使气，可我是林家长子，家族责任则可视同儿戏。你看佳珩如此年轻便官拜将军，为施家挣回了多少荣耀，而我年逾二十却一事无成，十分惭愧。”
施佳珩心有感触，不觉接口道：“是啊，虽说男子在世比女子自由，但却也比女子多了许多责任，女子要照顾一个小家，男子却要为整个家族，乃至整个国家战斗。”
林月沅却不以为然，发了一套专属自己的感慨：“我觉得倒不尽然。一个家族或国家振兴岂是凭一人之力可以为之。单以林家来说，我们这一支人丁稀薄，仅有哥哥一个男子。而其它叔伯倒是子弟众多，可无不是靠着祖上的田产荫封或淑妃娘娘的恩荣封过日子，哪又出来一个像样的孝子贤孙？就算哥哥将来官居极品，这样的林氏子弟能堪大任吗，又值得照拂吗？若没有他们这帮尸位素餐的富贵浪子败落，又怎能给那些真正怀才的寒门子弟以报国求进的机会呢？”
她的几句掷地有声的反问一下子震惊了屋中众人，家族责任是戴在多少男子头上的痛苦金箍，因父母的期望和家族的期许多少有志男儿牺牲了自己原先的理想和信念，被牢牢的捆绑在家人的意愿之中，有人反抗、有人妥协、有人服从，却很少有人会去思考值不值。
如何衡量值与不值之间的尺度呢，林月沅给出了她的答案：既使你拼尽全力乃至牺牲自己也无法达成亲人预期的目标时，那这样为别人的牺牲和奋斗便是不值的。他有些动摇，但却没有人能够回答，父亲为他选定的理想究竟是他的命中注定，还是父亲的一厢情愿呢，他又重新陷入了矛盾之中。
第三十二章 无心却缠连理枝（一）（）
林日昇的事情聊完了之后，话题自然转到楚云汐身上。他忍不住问起她这年来的经历，她也不回避，娓娓道来，在场的除了陈思雨和他不甚明了之外，其他人不仅知道且都亲身参与。
他完全震惊于楚云汐口中所描述的苦痛惊险、生死一线，在她讲述到自己绝望的挣扎时，他也随着痛心，当她讲到自己为了追查真相屡次犯险时，他也会担心，她的喜怒哀乐像一根拉扯他心请的丝线，她每次微小的震动都会引起他情感的巨大改变。
相较于他的完全沉浸在她的言语中跟随她历经波折磨难的投入，陈思雨则显得有些心不在焉，她与其他已经了解事情经过而又不能喧宾夺主的旁听者一样，默默地撕扯着橘子，悄悄地观察者两人谈话的细微表情。此时每个心里都有了各自不同的想法。
林月沅拄着脑袋，很淡然地看着自己的哥哥一会儿大惊小怪地不停讯问真假，一会又难以置信地频频叹气。她总是以适时地点头来证明楚云汐所言非虚。每次他听到楚云汐受伤之时流露出的关切和痛惜都让她越发满意，她甚至笑嘻嘻地悄悄把两人般配的想法告诉施佳珩。让他原本已经过度紧张的心脏更加雪上加霜。
同样紧张的还有陈思雨，每当两人对话时，她都感觉心像被人揪住了似的难受。两人被折磨的异常安静，而严青霜则更为沉默，她的声音、眼神一切都是寂然的，她的思绪早已飞出了这六人的圈子，飘到了遥远的蜀南去了。
在这段故事里，青莼的逝去不过是死亡的开头，但结局却比楚云汐原来的估计少了很多血腥。楚孝濂的被杀给了昏沉沉的皇帝李承勋振聋发聩的一击，他顿时清醒了许多，开始一点一点整肃朝廷内外。他恢复了原来处理朝政的时间，即便在头痛欲裂的情况下，也勉强打起精神。他遣散了宫里的方士，处死了苗道人，从神仙道士营造的荒唐世界里睁眼抽身，似乎真的开始关怀那些无辜遭受无数苦难的可怜民众们了。
为了维护朝廷内部结构的稳定和降低官员的恐慌避免造成风声鹤唳的恐怖氛围，同时也为了保护金陵楚氏的盛名和枉死楚义濂的名声，皇帝不得已选择了一个息事宁人的折中之法，对外宣称丞相为了救驾护君而亡，刺客自然是楚孝濂，尸首被毁去面容，鞭尸凌辱，而真正的楚义濂的尸骨则被迎回，不日将由她扶灵入金陵祖坟风光大葬。
可叹的是楚义濂生前为自己奋斗的一切直到他死后才得以实现，皇帝的追封使他最终得到了他父亲的等同的荣耀，并且惠及了远在金陵的其他旁支的楚氏子孙，她的表叔也因此得以成为扬州刺史。但对于他们长安这一支楚氏，皇帝的恩荣并不能弥补楚义濂之死的巨大打击。
丞相已逝，皇帝重新临朝，无论是楚义濂还是楚孝濂生前建立的权力体系几乎完全崩塌，丞相一党虽然没有遭到大规模肃清，但是其核心组成人员被皇帝撤职的撤职调任的调任，而其他被压制许久的势力也在悄悄反噬。即便楚家的小女儿已孝女的身份回归，也无法改变没有楚义濂没有子嗣的继承的尴尬，楚氏的爵位便成了一个虚幻的荣誉，楚家的两个女儿也无法成为太子妃楚云涟的倚靠和帮手，楚氏的势力会因此退回金陵还是能继续扎根长安则是对太子妃的极大考验。
皇帝的无上权威可以令所有知道真相的人三缄其口，楚氏的丑闻被彻底压了下来，即便是府里楚义濂最亲近的亲人也不知事实真相。但楚氏二夫人蒋木兰却在不久前郁郁而逝，外人皆以为二夫人忠贞，对丈夫依恋不舍乃至病重，却不知楚孝濂假搬楚义濂的期间为了掩饰自己的身份，常摆出一副操心国事无暇顾及儿女私情的禁欲模样，对妻妾也一向是不闻不问，蒋木兰早就对这样厌倦了这如死水般的生活，如今“楚义濂”骤然而殁，她更加无依无靠，还要承受卢氏的疾言厉色，日夜担忧，忧思过重这才一命呜呼，抛下了她体弱可怜的女儿到另世独自寻找自己的安心之乡去了。
这接二连三的重创让楚家陷入了阴沉悲伤，病上加病的楚云漪彻底成了废人，为了降低动荡，深明大义的上官雪萸依旧以楚氏之女的身份留在楚家协助心力交瘁的大夫人卢氏将家里管理的井井有条。卢氏也因此对她的态度有所改观，渐渐以母亲的姿态接纳和承认了她的存在。楚家因此巨变难得的团结一心，太子妃楚云涟放下了一贯高贵的身段和冷淡的态度，为延续家族的荣耀而增多了与长安贵族家眷应酬，艰难地学习着拉拢人心和关注朝政。
而楚云汐则想等处理完父亲的葬礼后，便请求皇帝允许她返回蜀南，她的余生无论长短她都希望陪伴母亲度过。这无疑又触动了施佳珩的痛处，林日昇也感慨万千，不知如何规劝她心中的悲伤的他，无意间拉住了她的手。
陈思雨脸色发青忽然站起身，众人虽不知原因为何，但都看出她怒火难耐，但她突然又展颜一笑，乖巧地跑到楚云汐身边，对她耳语几句，喜笑颜开地对众人解释说她有一件私人的小事要跟她商量，有其他人在场她不好意思张口，大家便知趣地没有追问，她伸手向里指了一指，示意两人去内室谈。
她背着身子抿着嘴低头扣手，在楚云汐的连声催促下，磨蹭了半响才忸怩地红着脸低声道：“云汐对不起。你刚才讲了你这些年的悲辛，实在令人又感动又佩服。你女扮男装艰难求存，为求真相披肝沥胆，几次挣扎于生死边缘，你的勇气、智慧与决心是我万万比不上的，即便一些矢志报国的忠臣男儿怕也难以似你这般不计生死，你不仅为你父母报了仇，也为国家除了害，若你是男子，功绩足以载入史册。相较于你我就平凡普通多了，因而我心中虽然甚是感佩，却仍有一件小事萦绕于胸怀想要问一问你，不知你可愿意与我推心置腹。”她话语声虽低，但两眼却亮莹莹地注视着她，让对方感觉到了她的真情实意。
楚云汐看着她古怪的举止和脸色，微微垂目思考了一笑，点头道：“好。”
陈思雨咬了一下嘴唇，坦率相问：“现在你父母大事已了，你对自己的终身大事是如何打算的？”
她如此一问，完全出乎楚云汐的意料，一时间竟呆住了。对于婚姻儿女，每个待嫁的少女几乎都曾有所幻想，或憧憬或忧虑或盼望，但这个问题于她而言却是空白一片，在她父母身上她深刻地了解到婚姻的美好与苦痛，也并非一无所知的懵懂少女，但她却从未有一刻将此事与自身相连，真真是雾里看花水中望月。
她支支吾吾不知从何说起，陈思雨启发似的，一再地追问更为琐碎的细节则令她更加茫然无措，事实上，一个连婚姻都不准备拥有的人，怎么会幻想婚姻里的各种美好情节呢？
她颇有毅力的不停询问，让楚云汐不得不正视这个问题，给于一个明确的答案。她只得苦笑一声，坦白道：“其实，其实我从来没想过要嫁人。也不打算嫁人。”
陈思雨做好了应对她可能会回答出的各种答案的心理准备，但这个回答仍然超出了她的所有想象。她吃惊不小：“哪有女子不嫁人的？！你一定是害羞不肯说。”
她拉着她的双手，急切地道：“你刚才还答应我要与我推心置腹的，千万不要敷衍我，这个问题对我很重要。”
楚云汐在微感惊讶的同时，也懊恼自己居然对感情之事如此迟钝，她既这般说，显然用意并非在自己身上，领略了她的意图之后。她率先点破了这层窗纸：“你是不是有心上人了？”
陈思雨心虚地移开注视她的目光。
楚云汐则看着她绯红如桃花般的脸颊，了然微笑道：“哦，我知道了，是林日昇对吧。”
问题终于进入正轨，陈思雨羞涩地别过脸去，不好意思道：“是啊，所以我才想问你，你喜不喜欢林日昇，你有没有想过要嫁给他？不许笑我。”她掩住了楚云汐的笑颜，羞恼的表情遮不住少女萌动的春心。
楚云汐摇摇头，笑道：“怎么会呢。若我当真有心于他，那时在蜀南母亲也许会替我做主，而如今我父母双亡，又福薄体衰。他风华正茂，前途无限，我哪堪与他相配。我向你保证：我从来都没有想过要嫁给林日昇。我只是把他当做知己，当成良师益友而已。”
陈思雨惊喜不已，双目亮若星辰，捂嘴笑道：“当真，你当真没有这个心思。”
楚云汐也被她欢喜的笑容所感，遂油然而生一种成人之美的快乐：“当真，我对林日昇之心坦荡如日月。”
陈思雨欢乐地拥着她，泪眼莹仍，含泪笑道：“太好了，这些年我的担忧害怕全放下了。你知道我一直喜欢你，你温柔体贴又善解人意，总觉得若是夺了你心爱之人我一定会良心不安。你的命途如此波折充满艰辛，若我还与你争抢一个可以爱护你的男子，我又怎能忍心，我刚才在想若是你当真对林日昇情根深种，不如我就此作罢，拱手祝福你们。可是老天爷还是厚待我的是不是？”
她直直地盯着她，似想听到她灵魂之语，患得患失地不信又问：“你告诉我你没有撒谎，没有骗我，你是个善心的姑娘，也许会为了成全我的心意，委屈自己。”
楚云汐被她孩子般的天真的话语感动，为了能令她安心地享受自己的快乐，她只能一遍一遍地发誓证明她当真对林日昇没动过一点私情。
陈思雨觉得自己高兴地恨不能到大街上奔跑叫喊，她一生最期待的幸福就如同开在屋下的菊花，近在咫尺只等自己伸手摘取。
陈思雨亲密地告诉她，她的爷爷为她的婚姻生活所做的打算。楚云汐也很为两人欢喜，她提前恭喜起两人，甚至问起他们打算什么时候办喜事。
她则很熟练地流露出乖巧懂事的贤内助模样，表示绝不会因儿女私情打扰了他科举考试，一切都只等他科举高中后再说。
她的两位好朋友都有了最好的归宿，她深深感激上天的恩惠，让这绝望地世界总有希望时时浮现。
两人笑容满面地携手从内室出来，林日昇原本还担心陈思雨那过度古灵精怪的性子会冲撞了楚云汐，不过见两人和睦有并肩走来，深深地吐了口气。
门轻轻地被推开了一个小缝，有人缩头缩脑地朝里面张望，林月沅眼尖，一眼认出了门后之人。她得意地点名叫道：“碧音，哈！你偷偷摸摸地当老鼠呢？”
碧音垂头丧气地溜进屋，对她翻了一个大白眼，又对其余众人挨个见礼，见到林日昇和陈思雨也没有过多兴奋地表情，而是灰溜溜地凑到楚云汐身边，想对她窃窃耳语。林月沅则悄悄地蹭到两人脑袋中间偷听。
碧音烦躁地推开她的头，林月沅佯装生气，连连用手指点她的肩：“哎呀，小碧音你越来越没礼貌了啊！竟然敢不理我，思雨的秘密不让听就算了，你的秘密我一定要知道。快说！”
碧音哼了一声，不满道：“你个大骗子，我正要跟你绝交呢。以后都不会理你了！”
林月沅奇道：“谁骗你了？”
碧音不睬她，哼哼唧唧：“是谁吹牛说长安城各处好玩的地方你都知道，下次出宫的时候一定会带我们去玩个痛快的？！”
她这么已提醒，林月沅恍然大悟，她嘿嘿地搔着脑袋，拥着她的肩膀道：“你看你那小气劲儿。本姑娘说的话绝没有不承认的道理，我这不正准备去找你嘛。”
第三十二章 无心却缠连理枝（二）（）
她把腰间荷包一抽，底朝天一倒，手掌里哗啦啦掉出来许多银钱，她往碧音手里一拍�