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，询问反应炉和发动机的维护状况。
“……祥瑞号的反应炉和发动机都没有什么大问题，各种基本的保养工作已经完成，而备用的零配件和润滑油、催化剂，也都从深水城的炼金术工房买来了……在永聚岛精灵王国发生的事情，我在今天早上也已经听说了，听说那边确实是杀得挺惨的啊！可问题是，我们为什么要搀和进这一趟浑水里面去呢？”
肥巫妖奥沃伸手摸了摸用肉色橡胶制成的假鼻子，又摸了摸同样用肉色橡胶制成的假下巴，慢条斯理地对菲里如此问道——这位以肥头大耳、爱洗澡和爱嫖娼而闻名的变态巫妖，自从他这一身灌注了不知多少防腐剂的三千年古董级肥肉，在战场上被不幸烧光之后，由于实在不肯用黑袍骷髅的寒碜形态去见人，就用橡胶、陶粉等材料，给自己做了一个活灵活现的橡皮人偶身躯，总算是看起来又勉强像个人了。
只是也不知是恋旧还是出于恶趣味，奥沃如今的身躯，完全搬照了他生前的尊容——又肥又丑——似乎完全没有想过要把自己塑造为一个美男子……
“……如今这个年头，我们自己的国家都处于分裂内战状态，又哪里有精力管得了外国的闲事？就算新政府需要拉几个‘友邦’贵族出来装点门面，能够把他们这些落难皇族收留下来，在深水城组建一个流亡政府，最多拨发一点儿款子给他们花销，就已经非常足够了。”
他摇晃着宛如胡萝卜一般的粗短手指，瓮声瓮气地说道，“……又何必耗费军饷，真正地大举出兵呢？”
“……我也是一样的看法，这次出兵对我们来说实在是太亏了！”
蕾妮也表示了不解，“……我们军团在深水城招募新兵的工作才刚刚开始，整个军团的兵力规模仅仅恢复到了七千人，而且还来不及进行严格的整编，那些新建部队的战斗力恐怕没什么保障。
更重要的是，按照原本的计划，新政府准备在成立后的一个月之内，就重新展开今年夏天半途天折的军事行动，三路大军再度发动全面进攻，也就是第二次的帝都攻势……而我们却被排斥在外，打发到永聚岛去当什么维和部队。若是因此错过了帝都之战，只怕会对未来的权势分配非常不利。”
听到这话之后，黑岛仁和费顿全都一起点头，显然也是有着类似的想法。
菲里见状，不由得苦笑一声。好在身边这几位都是绝对能信得过的人，他迟疑了一下，还是决定把艾拉斯卓告诉自己的事情真相全盘托出，免得这些家伙到时候心里没谱，在实战现场弄出什么差错来。
“……关于第二次帝都攻势的事情，艾拉斯卓女士计划用三艘浮空战列舰运载三个军团来完成，以缩短作战时间，减小开支和对地方上的破坏。但她的的银色猎手号浮空战列舰，逸今还在舾装和调试，最快也要到十一月中旬才能完工，所以我们应该能够在总攻之前赶回来参战。至于为什么要我们贸然干涉永聚岛动乱，也是另有一番奥秘——事实上，从一开始，这场动乱就是在我方和渥金教会的联手策划之中……”
“……长官，按照您的说法，永聚岛上的这场大乱，本来就是我们的人搀和着一起搞出来的？”
菲里最得力的助手，军团步兵指挥官红袍法师费顿中将，在得知了此次任务的真相之后，不由得倒吸了一口凉气：“……这么说来，岛上那些奴隶和精灵们的任务是去死，莎尔教会的任务是吸引仇恨，而我们的任务则是作为渥金教会的帮手，协助他们去接收这个国家的一切资产？！！呃，真是最毒妇人心呐！”
“喂喂，我们的工作是维持人道主义秩序，并且护送渥金教会的特使前去调停战端……”听到费顿中将把此行的目标说得如此肮脏不堪，菲里顿时就有些不悦，“……别把话说得这么难听啊！”
而费顿中将的回答，则是一脸不屑地翻了个白眼。
“……把和平示威调停成武装冲突，再把小冲突调停成大会战，最后把局部战争调停成全面动乱……这不就是他们最擅长的事情么？在内战频繁的塞尔联邦，渥金教会像这样都已经不知做过多少次了！”
他撇了撇嘴，如比说道，“这一次的永聚岛精灵王国，恐怕也要被他们如此炮制一番了……”
在这个问题上，菲里只得默然以对——此次“维和行动”的本质，确实正是如此的卑劣……
三十二、可怜的精灵王国，大家一起来黑它（上）
DR1995年10月2日，艾拉斯卓女士、三井龙姬大小姐和菲里·泰勒空军元帅，耐色瑞尔帝国西部地区的北军阵营三大巨头，在深水城市政厅联合宣布另立中央，成立“耐色瑞尔救国政府”。
北地、西土、卡林珊、泰瑟尔、科曼索、谷地、月之海等地区和幽暗地域诸地下城的数十位民选代表，还有许多小教会的高级神官，纷纷前来深水城签约加盟。此外，又有超过两百位国会议员和旧中央政府文官逃出帝都，赶来深水城宣誓就职，加入这个草创阶段的新政府。
——几乎就在成立的当天，新政府就得到了大半个帝国的宣誓效忠。虽然这并不等于实际控制力，但是最起码也意味着一个好的开始。
而与此同时，“来访”深水城的精灵女王阿克迪娜，也适时地对新政府表示了承认和恭贺，同时声泪俱下地控诉了伊格尔大主教发动叛乱、驱逐皇室的暴行，请求“友邦”主持公道。
对于这一请求，自封“救国政府临时执政”的艾拉斯卓女士，当即就一脸正气地表示：作为与精灵王国长期有着睦邻友好关系的同盟国家——天晓得这两个在四年前还互相瞪红了眼睛打出了狗脑子，在世界各地战场上伏尸数十万的敌国，什么时候就变成了睦邻友邦——以及一个在国际上有着重大影响力，乐于负责任的西方大国，尽管耐色瑞尔自身也处于动荡状态，但依然不会拒绝友邦君主的合理求助。
次日，帝国西部军方“三巨头”之中，资历最浅、力量最弱的菲里。泰勒空军元帅，宣布出任永聚岛维和部队总司令，即将率领他刚刚征服了东方卡拉图大陆的巨熊军团，护送精灵女王回国复位。
此消息一出，舆论界顿时大哗。
深水城的杂志报刊都对此议论纷纷，很担忧巨熊军团在人生地不熟的永聚岛上，陷入没完没了的战争泥潭，从而影响了国内战场的大计。
但作为当事人的菲里。泰勒却很清楚，这一次出征根本就毫无风险可言。
——原帝国第七军团“龙卷风”的代理军团长，康托尔陆军中将，带着他麾下的两万六千多名越狱战俘，外加少数耐色瑞尔帝国渗透过去的间谍特工，目前早已攻破并控制住了精灵王都琉希帕城附近的一处荒废港口，焦急地等待着祥瑞号的到来。
而且，他也根本没有替精灵女王火中取栗，消耗自身兵力来镇压奴隶暴动的打算。
事实上，永聚岛上的这场动乱，原本就有艾拉斯卓女士在背后的推波助澜。
——这位魔法女神的首席选民，作为战乱年代的政治家，要说她无恶不作、到处搞屠杀，唯恐天下不乱，自然是在扯淡；但要说她有多么的完美无瑕、悲天悯人，仿佛圣人一般，那就更是荒谬了。
所以，当莎尔教会主动提出合作要求，希望联手搅乱永聚岛局势的时候，出于自身现实利益的考虑，艾拉斯卓毫不犹豫地抛弃了盲目的传统仇恨，在一番讨价还价之后就应了下来。
——夜女士莎尔的教会虽然以隐秘著称，但想要从耐色瑞尔帝国称霸的费伦大陆上，将自己的力量大规模抽调到永聚岛，策划一场颠覆国家政权的大行动，需要周转的人员、物资、金钱都是天文数字——刺杀、绑架这种小伎俩，和轰轰烈烈的军事政变完全是两码事——加上时间又如此紧迫，不可能从容布置，所以即使是莎尔教会，也没把握能够完全瞒住费伦大陆上那几个时刻盯着自己的老对头。
这样一来的话，若是一不小心泄露了什么蛛丝马迹，导致这场莎尔教会精心策划的大乱在发动之前，就被谁向永聚岛精灵王室或精灵诸神给捅了出去，那么莎尔教会的损失可就大了。
于是，莎尔教会索性光棍了一把，跟宿敌魔法女神教会秘密进行了一番沟通，试图取得对方的默认。
而另一方面，对于南北内战时期的耐色瑞尔第二帝国，尤其是控制着整条费伦大陆西部海岸线的北军阵营而言，一个拥有着举世无双的强大舰队，始终在自己的背后虎视眈眈，并且随时有可能渡海前来折腾捣鬼的永聚岛精灵王国，同样也实在是一个很大的麻烦。
如果北军对南方的军事进攻，无法迅速取得决定性胜利，不得不转入持久战的话。那么一旦精灵军趁机倾全力从西方的宝剑海岸登陆进犯，直捣北军空虚的软腹部，那么整条战线就有总崩溃的危险。
更糟糕的是，如今的精灵王国虽然战尖纷飞、自顾不暇，版图沦丧，但从一些迹象来看，似乎依然不曾完全放弃对耐色瑞尔帝国的图谋，更不曾放弃在战场上击败耐色瑞尔帝国，再次恢复西方霸权的打算。
例如，在签署停战协议的数年之后，即便魔法女神教会和渥金教会几次催促，精灵女王也迟迟不肯释放耐色瑞尔帝国的数万战俘，哪怕愿意支付赎金都不肯，而是以耐色瑞尔帝国陷入分裂，没有合法中央政府来履约为由，坚持要让这些人在永聚岛上继续做苦工。
——根据北地著名时政报刊《国际观察家》的分析，精灵女王之所以不惜得罪外国也要抵赖违约，一方面是为了让这批年富力强的军人填补精灵们的人力资源空缺，另一方面则是尽量缩小耐色瑞尔帝国南北之间的力量差异，防止这支经验丰富的生力军加入北方阵营，让本已失衡的战争天平进一步向北军倾斜，好让帝国内战尽量持续得长久一些，使得精灵王国可以获取乱中取利的机会。
精灵们如此蠢蠢欲动的投机行为，自然让北军上下极为恼火。只是永聚岛方面如今虽然是日薄西山、国运急剧衰退，再不复昔日七海霸主的雄姿，但毕竟瘦死的骆驼比马大，光靠北军控制之下的大半个帝国，恐怕实在是没有能力先发制人，在南北对决之前就解决掉这个腹背大患，也只能先暂时隐忍下来。
然而，暗夜女神莎尔教会的这一邀约，却让北军阵营看到了轻易剪除腹背祸患的一丝曙光。
三十三、可怜的精灵王国，大家一起来黑它（中）
在暗夜女神莎尔教会、魔法女神教会和后来加入的渥金教会联手策划之下，这场毁灭性的永聚岛之乱，大致上遵循如下步骤进行：
第一步，诱使永聚岛上的精灵军爆发大规模内战，瓦解其弹压岛内局势的能力；
第二步，发动岛上两百八十多万饱受虐待的外族奴隶和战俘一起造反，从而彻底颠覆这个国度！
——单纯从外部发兵攻灭一个国度，颠覆它的政权，那么多半会遭遇极为激烈的抵抗，即使能够成功，代价也会非常高昂。但如果能够诱导这个国家打内战，那么颠覆这个国度的成本就大大降低了。
通常来说，幕后黑手只要援助一些资金和武器，提供一些情报就很足够了，连派兵和死人都不需要，就可以不必流自己人的血去收拾对手——自然会有别人负责去死，而让自己负责去赚。
而吝啬的莎尔教会，甚至连作战经费都要想办法空手套白狼——于是，倒霉的龙巫教又一次成了冤大头，被忽悠上了投资政变的贼船，白白掏出了大笔的金钱，但到头来却又是竹篮打水一场空，还彻底损失了一个潜在的重要战略伙伴，接下来发动游牧潮从东方入侵费伦大陆的时候，就只能孤军奋战了。
当然，跟真正发动兵变的精灵复仇之神薛佛拉斯教会相比，龙巫教好歹能全身而退，还不是最倒霉的，以伊格尔大主教为首的精灵政变军，那才是野心勃勃地辛苦厮杀一场，到头来去除了骂名和败亡之外，就彻底一无所获——从整个阴谋的一开始，他们的任务就只是去死而已。
而那些被煽动起来造反的战俘和奴隶，他们的任务同样是去死，用生命和鲜血为幕后黑手们取得胜利，只不过其中一部分幸运儿，或许能够逃出生天——在莎尔教会的掩护之下，耐色瑞尔帝国的情报人员潜入了永聚岛，与岛上的本国战俘取得联络，煽动他们起来造反，并且为他们提供起事的情报和军械支持。
现在，永聚岛上的精灵们，已经在内战和叛乱之中基本垮掉了。
那些蜂拥而起的奴隶和战俘，也把这座岛屿给糟蹋得差不多了。无论是田地、城市、工厂、宫殿、桥粱、码头，乃至于覆盖全岛的茂密丛林，都已经在熊熊燃烧的烈火之中，化作了一片焦土。
所以，眼下就进入了第三步，轮到某些势力前来接收胜利果实了——打着“国际维和部队”的幌子！
阴云密布的宝剑湾海面，如楼房般的巨浪呼啸着排山倒海而来，而巍峨庞大的祥瑞号浮空战列舰，则宛如一条灵活敏捷的飞鱼，从滔天巨浪上空穿棱而过，只在甲板上留下了一层细密的水雾。
——由于前不久从颓废的东方修真界，不花一文钱就搜刮到了巨额的废弃灵石，用于代替昂贵的黄金，作为船上密瑟能核反应炉的触媒。因此，如今祥瑞号，终于成了一艘真正不必落地的飞行战舰，可以在全世界范围内高速机动，而不是经常为了节省能源成本，被迫降落水面以较低的速度航行了。
眼下这一段深水城——永聚岛的航程，若是从空中以500节的航速飞行，即使算上起飞和降落，估计只需要区区几个小时的时间。
而若是从海面上劈波斩浪地航行过去，那么就需要至少两三天。
铅灰色的阴郁天空中，堆积着一层层浓厚的乌云，不时有阵阵闷雷从云端打落，震耳欲聋。更有腥咸的海风迎面劲吹，让桅杆上的旗帜猎猎作响。
狂风夹杂着细微的水沫，透过舷窗打进宽敝的船长室内。映照着幽暗的天色，看着手中标注着“阅后即焚毁”的秘密文件，菲里。泰勒元帅不由得低头发出了一声幽叹。
——若是完全按照这上面的安排，那么自古传承至今上万年，引领了大航海时代的潮流，赫赫兵威一度震动大半个世界的永聚岛精灵王国，这一次估计就要陷入万劫不复之地了！
在这份绝对不能透露给精灵方面的“最新维和计划书”里面，盘踮在精灵王都琉希帕城附近的原帝国第七军团“龙卷风”的代理军团长，康托尔陆军中将，以及他麾下的两万六干多名越狱战俘，外加少数耐色瑞尔帝国渗透过去的间谍特工，将会在巨熊军团登陆之后，从“反抗精灵残暴奴役的叛乱土匪”摇身一变，纳入菲里的麾下，成为“主持正义的帝国维和部队”，护送岛上残余的精灵脱离险境。
其中一部分最顽强的精灵战士，大概会留在岛上山区继续打游击，而剩下的精灵大概会撤退到费伦大陆上最后几座稳固的精灵殖民城市。但无论他们怎么选择，在未来很长的一段岁月里，整个费伦大陆的精灵族成员，恐怕都会把反攻永聚岛圣地作为他们种族的唯一信仰。
按照艾拉斯卓女士的如意算盘，通过这样一番巧妙的操作，既给这些高傲的精灵们，树立起一个绝妙的标靶，诱导和迫使精灵们为了收复永聚岛故土，而耗尽自己的全部实力。又能让宿敌莎尔教会被迫把明面上和暗地里的全部力量投入永聚岛，陷入漫无止境的厮杀纠缠之中，和精灵们一起把血流干。
——恐怖分子之所以难于剿灭，是因为他们潜伏在人群之中，看不见摸不着，来无影去无踪，纵然拥有绝对优势的武装力量，也找不到明确的打击对象，一个恐怖分子就足以牵制在一大堆警力，调查和警备的开支实在太大，绝对是百倍于搞恐怖袭击的费用。
若是让恐怖分子们真正地割据称霸，控制了一块稳固的地盘，那么在使得他们的实力有所壮大之余，反倒也等于是迫使他们浮出了水面，把自己放在了靶子上，变得容易对付了。
三十四、可怜的精灵王国，大家一起来黑它（下）
对于耐色瑞尔帝国这个西方霸主来说，与其让莎尔教会的力量继续以地下组织的形式，潜伏在自己的版图内，冷不零丁地折腾两下，播撤几回瘟疫，引爆几颗炸弹，搞几场生化危机，让警务部门为了追查这些耗子累死累活，还经常百密一疏出漏子，倒不如花钱资助他们到境外去抢地盘，一方面是趁机把祸水外引——反正别人家的孩子总是死不完的——另一方面则是诱使他们暴露力量，便于定位和打击。
但反过来说，莎尔教会在这笔交易之中也没吃亏——若是没有一块稳固的地盘，没有一个可靠的据点，那么不管是怎样的恐怖组织，也都会变得严重缺乏凝聚力，沦为无根之浮萍，始终处于旋起旋灭的不稳定状态之中。稍遇打击，就有可能覆灭，或者在一夜之间就内部分裂瓦解，根本不能妄想有更大的发展空间。
更何况，一味乐衷于采用上不了台面的刺杀和阴谋，或许可以暂时阻碍历史车轮的转动，但却永远也无法把时代的潮流掌握于自己手中。不管再怎么神通广大的刺客首领，只要他必须潜伏于暗中，没有地盘、军队和人民作为根本，就无法像坐拥兵马的军阀诸侯一样，建立起自己的国家称王称霸。
而更妙的是，在这座名义上被形容为精灵家园的岛屿上，其实还有足足二百多万生活在绝望与恐惧之中的人类奴隶和战俘，完全可以作为莎尔教会潜在的传教对象，而不必担忧其余人类神明的干涉——在费伦大陆的其它地方，想要找到这么多被神明抛弃的人类信徒，可远没有这么容易！
所以，纵使莎尔教会要为在这里立足而付出一定牺牲，甚至陷入漫长而艰苦的战斗，那么也是必要的升级转型代价——从地下恐怖组织到浮出水面，“晋升”为恐怖国家！
当然，就算莎尔教会的夺权篡国计划不幸失败了，对于耐色瑞尔帝国而言，也同样是有利无害——不管怎么说