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更何况，昨日图坎联军的全线溃败虽然凄惨，但也并没有搞到全军覆没的程度。在乱哄哄地退出城郊大营之后，纥达虎力王子经过一夜的努力，还是收拢起了两千多人的部队，其中包括一千三百余名装备齐全的图坎铁骑。只是攻城的重装备早已损失殆尽，辐重粮草也所剩无几。
依靠这样的一点兵力，再次强攻一座众志成城的坚城，自然是不可取的蠢事。但用来“接收”一座已经被人放弃的空城，同时在旷野上截击一支拖儿带女的搬家队伍，却是绝对的绰绰有余了。
因此，在一番商议之后，艾克林恩便主动提出，由他率领残余的步兵和失去了战马的骑兵，合计约九百余人，蹲守在骊轩城郊外的隐蔽处，监视城内的动向。并且在当地市民弃城出奔之后，第一时间伺机抢占这座空城，避免被附近的其他什么部族在听到消息之后捷足先登，硬是插进来一杠子。
一一如果纥达虎力王子在赔上了宝贵的名誉，付出这样沉重的代价之后，却还是被其他什么人给捡了便宜的话，那他可真是要气得吐血吐到死了。
而纥达虎力王子本人，则带着最后的一千三百名图坎骑兵，在辆轩城通往祥瑞号停泊处的必经之路上，寻找有利地形展开设伏。然后当行动笨拙的移民队伍经过之时，突然策马杀出，用这些顽敌的鲜血，来洗刷前一天惨败在骊轩城下的耻辱……若是祥瑞号上的耐色瑞尔帝国军团，居然出动大部队前来迎接，让兵力单薄的图坎骑兵们无从下手的话，纥达虎力王子也可以灵活应变，借助骑兵的速度优势，随时撤出战场。
这个方案从总体上看，可谓是四平八稳，挑不出一点瑕疵。纥达虎力王子不疑有他，就兴冲冲地带着一千三百图坎铁骑离开了。至于艾克林恩自己，也按照事先计划中的那样，带着不便于远距离机动的步兵，耐心地潜伏在郊外的沙丘和怪石后面，静静地等待着城里那些人的离去。
然后，他就可以大摇大摆地进去接收这座空城，并且一路打到“耐色之父”伊奥勒姆的门前，向这个过了气的老家伙尽情勒索了。
嗯，虽然跟他原先预想中的情况略微有些不符，骊轩城的市民并未尽数撤走，还是留下了一小撮死也不肯离开乡土的老顽固，但是艾克林恩的身边也还有九百步兵，足以粉碎这一点儿微不足道的抵抗。
直到这支行动迟缓的迁移队伍，在晨光中越走越远，最终完全消失在了地平线的另一端，艾克林恩才一边命人骑快马出发，绕道去向纥达虎力王子报信，一边竖起军旗，光明正大地踏进了骊轩城。
时隔一日之后，图坎军的苍狼旌旗，又一次飘扬在了翻轩城内的中央大街上。
而在这条街道尽头的魔法女神密斯特拉神殿，则聚集着翻轩人最后的抵抗力量。
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在未曾遭遇任何抵抗的情况下，进入空荡荡的骊轩城之后，艾克林恩麾下的那些杂牌步兵，最初还在街道两侧的房屋内转悠了一番，试图寻找出一些值钱的东西，但没过多少时间，就都垂头丧气地走了出来——节俭而又贫穷的骊轩城市民，在临走前将财物收拾得相当干净，就是带不走的笨重家伙，也都被预先捣毁、焚烧，或埋藏在隐秘之处，没心思细细搜刮的入侵者们，一时间几乎是一无所获。
因此，在乱糟糟地磨蹭了片刻之后，这些纪律涣散的步兵们，总算是被再一次集结了起来，向着街道末端的魔法女神密斯特拉神殿继续挺进——透过弥漫的风沙，可以看到那里隐约有人群聚集。
最后的战斗，就此打响。
五十八、毁灭与新生（中）
“……终于还是来了吗？这些爱捡便宜的野蛮人，手脚还真是够快的啊！”
在这座峡谷城市最深处的末端，中央大街的尽头，昨日爆发过一场血战的魔法女神密斯特拉神殿门口，身穿铠甲的塞隆元老，正在蹲在血迹斑斑的台阶上，一边讥讽地嘲笑道，一边仔细地擦拭着他的宝剑。
又一次看到敌人来犯，坚持留在城内的数百位老弱病残，除了一部分决心死在自己家里的人之外，剩下的都已经带着兵器聚集在了这里，准备用自己的生命和热血，为这座城市的历史画上一个休止符。
最后擦拭了一遍这把已经布满缺口的佩剑，塞隆元老猛地从台阶上站起身来，面对着前方越来越近的敌兵身影，向背后的众人举剑示意，发出了战斗的呼喊。
“……诸位，最后的时刻已经来到了！就让我们痛痛快快地再战上一场，像个勇士那样去死吧！”
霎时间，在这座焦痕遍布的神殿门外，响起了一片宛如海潮般汹涌澎湃的应和声。原本坐在地上休息的众人，纷纷起身结阵，竖起沉重的盾牌，举起长矛和短剑，准备与入侵者展开死战。
紧接着，如同扑向礁石的海浪一般，成群结队的蛮族士兵，呐喊着各井语言的口号，举着各自的刀剑和斧头，气势汹汹地涌向神殿与守卫这里的人们重重地撞击在一起，溅出无数的火星和血花。
塞隆元老沉着脸将手中宝剑用力挥落，一片“飕飕”的标枪破空声便随之响起，在敌人的头顶上播撤出一片血花。而手举大盾的前排步兵，也整齐地呼喝着低沉的号子，宛如一个整体般迎敌推进，先用盾牌把冲来的敌兵撞翻，然后迅速抽出腰间短剑，透过盾牌的缝隙猛力刺了过去！
——或许是认为到了最后的时刻，这些坚守故土的耐色遗民们居然用上了古代耐色瑞尔帝国常备军团的标准方阵：前排的人猫着腰，肩并着肩，用厚木盾牌组成一面坚实的盾墙，并且随着有节奏的呼号，躲在盾后迎着敌人向前一步步推进，同时伺机从盾牌的缝隙间伸出短剑，狠狠地捅进敌人的肚皮。
而站在后排的人，则举起长矛，越过前排同胞的头顶，恶狠狠地朝敌人刺去或者从方阵的更后方投射出弩箭和标枪，在混乱的人潮中播撤着死亡。
——盾牌、短剑、长矛、标枪和十字弩，共同演奏出一曲古老的死亡之歌，收割着鲜血和生命。
这种充满了组织性和纪律性的战术，显然比进攻者们仿佛疯狗般的混乱打法要强得多。因此，在一番激烈的交锋之后，原本气势汹汹的攻击者，居然仿佛撞上礁石的浪花一般，乱哄哄地退了下去。
当然，第一回击退了敌人的塞隆元老也跟他的手下一样，并不因此而显得多么兴奋，只是命令众人退回神殿门口的原来位置，重新结阵备战，以迎接必然到来的下一轮突击。
而在阵后指挥的艾克林恩法师，面对着手下这么一帮连语言都不通的乌合之众，同样是头疼得要死拿不出有效的对策。但偏偏又不能绕开眼前的这块硬骨头——能从地面进入微光城的隧道目前已知的总共只有两条，而位于王宫内的那一条隧道，在昨日的混战中被灰矮人们用炸药爆破，已经随着王宫的轰然坍塌，而被无数的砂石瓦砾深深掩埋想要将其清理出来，不知得要花费多少功夫。
至于另一条隧道的入口，则就在这座密斯特拉神殿的后院……所以，垂涎于这座地下城中“耐色之父”伊奥勒姆大奥术师藏宝的艾克林恩法师，无论如何也得把这地方给打下来！
冥思苦想了好一会儿之后，艾克林恩也只能选择尽量发挥人数优势让手下的兵士们轮番上阵。准备用车轮战的笨办法，将这些顽强的家伙活活耗死。
一、
于是，随着时间的一点点推移，在最初一度打得有声有色的神殿守军无论心中有着如何坚定的意志，也终于开始变得渐渐不支显示出了难以为继的顽势。
——扣掉那些连动弹都非常困难的重伤患，以及只能缩在后面投标枪放冷箭的断腿残疾人，在神殿门前真正结成战阵迎敌的战士，实际上总共也不过一百六十多人，而且还多为老人或轻伤员，甚至包括了几个妇人，论体力和素质都远不如对手。
而进攻神殿的蛮族士兵，虽然是杂牌的乌合之众，但毕竟多为经验丰富的老兵，战斗技能其实相当娴熟，等到他们克服了最初的轻敌与混乱，发挥出正常水准之后，守军就变得愈发吃力了。
更要命的是，在战斗持续时间拖长之后，神殿内仅有的一点儿标枪和箭矢都逐渐耗尽，后面的人慢慢地只能丢石头了。于是，在一番激烈的较量之后，神殿门前的盾阵终于被突破和瓦解，憋了好久的蛮族士兵呐喊着涌入神殿，肆意杀戮着任何一个能够找到的人，捣毁着任何看不顺眼的器物。
塞隆元老带着最后二十几个勇士，挤成密集队列，在神殿的曲折巷道内且战且退，最后一直退过了隧道，缩进了地下的微光城。但追杀的敌人却从各个方向不断涌来，并且始终源源不断，让他的队伍犹如汪洋中的一叶小舟，被从一个地方赶到另一个地方，人数越打越少……
然而，正当他们已经被堵在微光城内某一处没有出口的墙角，快要被砍杀殆尽的时候，却听见从敌人背后传来了一阵粗豪的砍杀声！
——十几个身披重甲、胡须拉渣的矮人，突然扛着沉重的斧头和狼牙棒，顶开下水道窖井盖子，猛地窜出到来街道上，随即便向着围攻塞隆元老的蛮族士兵发动了冲锋！
不，这已经不能说是冲锋，应该说是践踏了——只见他们分为几人一组，排成相互交错的三角型队列，如同锋利的锥子一般，瞬间就将猝不及防的蛮族士兵从背后砍翻砸扁，把所过之处化作了一条血肉走廊！
在塞隆元老惊讶的目光中，为首的矮人战士拉开了自己的头盔，向他露出一个爽朗的微笑：“……哟，老伙计，你现在的样子可真是狼狈呐！地面上已经完全失守了吗？”
“……菲特拉斯？！你怎么还在这里？为什么没有跟着其他人一起撤出去？！”
借助着昏暗的光线，勉强辨认出这位“救星”的身份之后，浑身浴血的塞隆元老不由得大吃一惊，“……难道你也要留在这个地方送死吗？”
对此，重回死地的微光城市长，老矮人菲特拉斯暴风，只是满不在乎地耸了耸肩，有些唠叨地说道：“……没办法啊，老伙计！你放不下你的骊轩城，我也放不下我的微光城！那些还有着一段漫长生命的小辈们，自然应该有他们的精彩活法，不应该跟着这个死气沉沉的地方陪葬。但对于我们这些没多少年活头的老家伙们来说，这片家园就是我们的一切……哪怕是死，我也只想要死在家里！”
就在他们说话的时候，一度被杀退的敌人，已经又一次重整旗鼓，慢慢地推进过来，并且举着用门板之类临时做出的大盾，似乎是打算把剩下这些抵抗者围杀在小巷中。
看了看前方已被堵塞的去路，塞隆元老低头叹息了一声，然后却在嘴边流露出一丝笑意，对微光城市长，老矮人菲特拉斯暴风低声说道：“……看来我们都快要完蛋了，菲特拉斯。在这生命的最后一程，能够有你这个老朋友陪伴，我已经没有什么遗憾。只是希望你也不要露了怯才好！”
“……这个问题就不必担心了，我现在虽然年纪大了，身子骨不行了，但在一百年之前的时候，我菲特拉斯暴风也曾经是一个很有名气的冒险者哦！直到后来，我的膝盖上中了一箭……”
老矮人一边下意识地摸了摸他的那条瘸腿，一边咧开沟壑纵横的疙瘩脸，嘟嘟囔囔地说道：“……放心吧，在这里，我们都会死得像个英雄一样！”
“……很好，那就让我们来世再见吧！”
塞隆元老朝他微笑着点了点头，随后又整理一下铠甲和头盔，这才大踏步地走到众人身前，朝着汹涌而来的敌兵，举起已经有些扭曲变形的宝剑，发出了最后的呐喊：“……耐色瑞尔人，进攻！”
在这个喻示着终结的不幸日子里，一场场绝望而头血腥的艰苦战斗，不仅爆发在密斯特拉神殿的门前，微光城内的幽暗小巷，也发生在各个街区的许多民居之中……直到这一天的黄昏时分，最后一个坚守家园的骊轩人，才浑身累累的伤痕，顽然倒在了蛮族士兵的刀剑之下。
为此，艾克林恩同样付出了全军战死二百余人、重伤一百余人的沉重代价。
但是在他看来，这一切都是完全值得的——首先，这些士兵本来就不是他自己的本钱，所以死得再多也无所谓：其次，在经历了这一番战斗之后，他终于打开了通向宝库的道路。
——伴随着两扇厚重大门被人“吱呀”一声推开，一排羊脂火把的摇曳光芒，照亮了门后幽暗的藏书室。艾克林恩脸上挂着作为胜利者的得意微笑，带着大批士兵一拥而入，挑剔地打量着周遭的古朴陈设。
而上古时代伟大的“耐色之父”闻名遐迩的伊奥勒姆大奥术师本人，也终于出现在了他的面前……
五十九、毁灭与新生（下）
一座近乎于完美的半球形穹顶之下，竖立着一排排高大的书架，其中塞满了各式材质的书籍，从古代西方的羊皮纸、莎草纸卷轴，到东方的线装古书，全都应有尽有，洋溢着一派博学和智慧的风采。
几道黯淡的夕阳幕光，透过这座穹顶尽头的彩色玻璃雕花天窗，宛如薄薄的轻纱一般，洒在这间幽暗的藏书室内，更给它增添了一份古老而又神秘的气息。
而这间知识宝库的主人，一名留着山羊胡须，脸上的肌肤沟壑纵横的白发老人，正手持一盏青铜提灯，站在高高的书架旁边，如痴如醉地阅读着一卷泛黄的羊皮纸，仿佛将全身心都沉浸在知识的海洋之中。
在他身边的青砖地板上，放置着几只烟雾袅袅的华丽香鼎，让空气中飘散着一股浓郁的熏香。似乎是用以掩盖书籍腐朽霉变的气息……
对于龙巫教特派员艾克林恩的粗暴闯入，老人的表情似乎羊不惊慌，甚至连头都没有转过去看一下，只是淡淡地随口问道：“……终于进来了么？贪婪的盗贼们，或者说龙巫教的走狗……”
他一边语调平缓地如此说道，一边收起羊皮卷轴，小心地放回到书架上，然后捡起了书架边搁着的一根黑色橡木手杖，“……虽然可能是多此一问，但出于礼貌，老夫还是不妨多唠叨一句：你们来到我的隐居之地，究竟是想要干什么？”
“……自然是行使胜利者的特权了，伊奥勒姆阁下！您现在已经是我们的俘虏了！”
艾克林恩一甩长袍，趾高气扬地走了进来，皮笑肉不笑地说道，“………虽然是隐居之地，但您的屋子看上去似乎还不错嘛，应该收藏着不少从古代耐色瑞尔帝国时期流传下来的好东西吧！哦，还有您这些年的奥术研究笔记，也不妨一齐交出来，好让我这今后辈参详参详。”
——之所以在这位闻名遐迩的传奇人物面前，表现得这般有恃无恐，艾克林恩自然是有着他的底牌。
根据他的反复观察，以辆轩城为中心的方圆数十里范围之内，不仅已经沦为魔网破碎的死魔法区，就连灵能的运行也是断断续续、微弱不堪，很悲催地几乎变成了“灵能死区”！
这样一来，对于眼下身为一只灵吸怪主脑巫妖的“耐色之父”伊奥勒姆大奥术师阁下而言，无论是身为巫妖的奥术，还是身为灵吸怪的心灵异能，都已经陷入了无法使用的瘫痪状态——既然如此，纵使他是那位大名鼎鼎的耐色之父，此刻也不过是一个手无缚鸡之力的垂死老头罢了。
嗯，他那只体型堪比大象的灵吸怪主脑本体，应该还在下面的洞窟，这里的老人不过是个分身罢了。
然而，即便已经身处绝境，“耐色之父”看上去似乎依然神门气定。只见他手中拎着摇曳昏黄的玻璃罩青铜提灯，缓缓地转过身来，似笑非笑地说道，“……啧啧，这可真是够直白的呐！现在的年轻人啊，难道都是这么不晓得要尊敬前辈的吗？藏宝和研究笔记什么的，确实都在这儿，问题是……如果我不给呢？”
——借助于室内的昏暗光线，可以隐约分辨出伊奥勒姆先生皱玟密布的脸庞、瘦小干枯的身材，略显伛偻的姿势……从表面上所能看到的所有一切，似乎都跟寻常的高龄老人毫无区别。唯有从他瞳孔中隐约射出的明亮红光，才能显示出他身为亡灵不死生物的实质。
“……唉，如果您不责痛痛快快把东西交出来的话，那我就只好表示非常遗憾了……”
艾克林恩叹息着摊了摊手，但尽管嘴上说着遗憾的话，眼神里却分明闪烁着跃跃欲试的兴奋光芒，“……嗯，让我想想，我是应该用烧得火红的夹子撕下你的肉，还是用巨大的车轮将你辗成碎末，或是用小刀将你的睾丸割下来，然后塞到你的嘴里去？”
说到这里，他突然一拍脑袋，“……哎呀，差点忘记您已经变成巫妖了，恐怕不会再害怕这些对付活人的招数。不过这也没关系，我身边带着不少强酸和猛火油，可以让您欣赏一下自家骨头一点点被腐蚀，或者慢慢被烧焦的场景。可惜这里是死魔法区，用不了神术，否则还能让您享受一番圣水沐浴的乐趣……当然，若不是出现了这样的魔法灾难，身为传奇的国父阁下，又怎么会成为我这个小人物的阶下囚呢？”
艾克林恩满脸春风地炫耀道，一副小人得志的模样——在他的心目之中，能够把这么一位名震古今的大人物，栓上铁链拖进屠宰场，肆意地凌辱折磨，欣赏他的绝望挣扎，实在是爽得不能再爽……
——在接受了龙巫教和图坎汗国的长期邪恶血腥熏陶之后，这位原本热血正直的竖琴手同盟成员，如今早已心理扭曲得不行，变成了一位不折不扣的杀人鬼和虐待狂。
但让艾克林恩感到有些失望的是，在听过方才的恐吓之后，伊奥勒姆并没有流露出任何恐惧或绝望的表情，更没有跪下来向自己磕头求饶，只是低头含糊不清地嘟囔了一句什么。
待到这位国父大人再一次抬起头来的时候，神态气质却骤然发生了剧变！不再跟原本一样平静祥和，而是面色惨白，眼冒寒光，仿佛浑身都萦绕在习习阴风之中，从每一个毛孔透出一丝丝邪