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更要命的是，这大金朝廷恐怕实在是气数已尽，就连这最后的一根救命稻草，都是那么的不牢靠：魏王完颜楚白前脚刚刚开拔出征，他的藩镇辖地就立即后院失火——十二月二日，留守开封的一干官吏幕僚，在与城外几路农民起义军，以及当地的革命党线人探子，私下里达成一系列协议，随后突然发动起事，将城内的残余八旗驻军，一律缴械驱逐，对外则宣布河南独立，建立中原革命军政府……
于是，可怜这位一心要扶保江山社稷、不顾自身安危的魏王完颜楚白殿下，他的勤王救驾之路，才刚刚走到一半，但自家后院的老巢，却已经被一帮反骨仔给联手端掉了！
眼下，这位魏王殿下手里的最后一点兵马，正困在淮西之地，一时间进退两难。也不知是应该回师河南，平定辖地的叛乱呢？还是不管不顾地继续进军，先把京城保住了再说？
但无论这位末世孤臣如何选择，这个王朝的迅速崩坏与倾覆，看起来却已经是无法避免的了。
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说实在的，正所谓虱多不痒、债多不愁，反正这大金的江山社稷，看起来已经是注定要土崩瓦解，因此对于远方陆续传来的一道道噩耗，康德皇帝其实已经有点麻木了。
然而，对于这座京城之中，那些深受国家厚恩之辈的凉薄表现，他还是感到无比的愤慨和凄凉。
——就在得知镇江败报的当天，康德皇帝立即亲自出宫，赶到魔教驻扎在京城夫子庙的临时总坛，希望这些刚刚受封了朝廷官职和诰命的神棍们，能够再拉起一支“神军”，解救京城于危难之中。
但很不幸的是，当皇帝赶到魔教临时总坛的时候，这地方已经完全空了——那些被皇帝慷慨地封官赏爵，并且花费了朝廷上下最起码几百万两银子的孝敬供奉，享尽了荣华富贵的大师兄、大师姐们，在感受到法力丧失的第一时间，就各自找门路火速开溜，一个肯留下来为朝廷赴难的都没有！
更令人叫绝的是，他们这些出身草根的家伙，似乎很有艰苦朴素的优良观念意识，在各自打点行李出城逃散之时，居然还有闲工夫将全部值钱的家具统统都搬了个干干净净，哪怕连一个茶碗也没留下！
正当康德皇帝望着一地狼藉的景象，霎时间气得差点中风发作之际，几个颤颤巍巍的京城府衙差役，又给他送来了一项更加令人愤怒的报告：南京全城之内，数千名在平日里神气活现的大师兄、大师姐、香主、护法之辈，在十一月二十九日的一夜之间，居然已经全都不知去向！
——夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞……夫妻之间尚且是如此，更何况是这些舌灿莲花的神棍呢？
这些已经赚得盆满钵翻的魔教神棍，固然可以席卷起坑蒙拐骗来的金银细软，拍拍屁股一走了之。只是却丢下了全城几十万刚刚被忽悠起来的魔教信徒，望着一处处人去楼空的香坛，面面相觑，不知所措；成千上万杆绸缎刺绣的杏黄坎字八卦旗，以及各式香炉、神像、牌位，被丢得满街都是，任人往来践踏。
而且，南京城中还有不少信奉魔教过于虔诚的倒霉富户，此时终于从走火入魔的癫狂之中清醒过来，再回头一看，却发现自己已经让魔教神棍们给骗得倾家荡产，甚至被拐走了家中大姑娘小媳妇，一时间是人人哭天抢地，捶胸顿足，乃至于站在大街上哭诉着自己的不幸，却几乎无人理会。
——乱世之中，人心凉薄，不管是谁的家里的，惨事祸事都是一大堆……正所谓爹死娘嫁人，各人顾各人。眼看着一场兵灾在即，大家顾着自己都还来不及，又有什么闲工夫来听别人的家长里短？
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这些享受了朝廷几个月慷慨供奉的魔教神棍，在危难之际，却对待恩主如此忘恩负义，固然是让康德皇帝深感愤慨，悔不该听信了这些骗子们的忽悠。
但京中那些累世官宦之家，在这些日子的凉薄举动，则更是让他伤心得连气都生不出来了！
事实上，早在西洋舰队第一次进逼京城之初，朝中就已经有不少官员辞职离京。但好在京中一向冗员甚多，随便抓些人补上就是。至于工作效率什么的，自然就没人管了，只要面子上还过得去就成。
可是，待到镇江惨败的消息传来之后，京中官宦的逃亡速度，立即就犹如水银泄地，又仿佛大坝泄洪，从此一发不可收拾——朝廷六部那些平日里只知道贪赃枉法、盘剥百姓的大小官吏，估摸着自己一旦落在革命党手里，恐怕不死也得扒层皮，于是连辞职报告都来不及写，就一个个连夜卷起铺盖，带着多年搜刮来的财产，匆匆出城跑路。唯恐自己若是慢了一步，就要被革命党和西洋人给堵在这座城池里。
虽然得知此事的康德皇帝，当即就暴跳如雷，在十二月一日下达了封城诏令，禁止城内一切官宦出逃，要求大家“共赴国难”。但问题是，上到九门提督，下到巡城小兵，全都公然拒绝执行圣旨——封城圣旨下达的同一天，九门提督自己就已经带头弃职潜逃了，害得传旨太监在城中转悠了半天，也找不到人接旨。
而守卫京城的禁军，也是每天都要跑掉上千人。就算是暂时还没挪窝的官兵，也不过是想抓紧时间最后再捞上一票，借助自己把守城门的便利，从出城者的身上多搞点好处费，作为日后跑路的盘缠罢了。
于是，京中官绅的逃亡风潮，至此愈演愈烈，再也无法遏制。
哪怕是在十二月二日，数艘西洋战舰驶入下关江面，并且炮击沿江各码头，阻断了通往江北的水路交通之后，众人也只是改变了一下行程，向西逃往皖南各府县而已。
在这种人人策划着卷铺盖跑路的情况之下，大金朝廷迅速走向了分崩离析的末路。
十二月一日，康德皇帝召集群臣上朝议论战事，结果只来了一半的官员。次日再次举行大朝会，更是只来了不到四分之一的人。到了十二月三日，除了一干无处可逃的满洲亲贵之外，朝堂上已经是连一个汉臣都不见踪影，甚至就连宫中的太监侍女，也是在以肉眼可以分辨的速度，迅速地减少和消失……
由于官员逃走太多，从昨日开始，朝廷六部就已经完全瘫痪——因为六部尚书全都不见了踪影，侍郎、主簿同样是缺员大半，就算是那些想要看看风色，暂时还没出逃的家伙，也都缩在家中告病不肯上班。同时积极打点行李，预备车马，只等着敌踪在京郊出现，就要举家上路开溜。
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不过，那些外地籍贯的汉族官员，固然可以像船只沉没前夕的老鼠一样，眼看着朝廷倾覆在即，就火速从京城卷铺盖走人。可聚居在城中的五十万八旗子弟、王公贵戚，此时却是已经无处可去——辽东的故乡早已沦陷，外地各省也都先后发动革命，扯下了飘扬三百年的黄龙旗，又还有哪里可供他们躲避战祸？
不管是哪一路革命党，对待满洲八旗的态度都是差不多的——不是格杀勿论，就是流放驱逐！
其中一部分有远见卓识的八旗贵人，之前已经在外地置办了庄园别业，此时固然可以改名换姓，带着全家老小悄悄逃出京城这个大漩涡，到外地隐居避祸。还有一些穷得叮当响的底层旗丁，对于出京逃亡倒也感觉无所谓——反正不管逃到哪里，都是一样的当佃户、做长工、扛大包，干力气活，只要改一个汉族名字，日常举止再稍微留神一点，别漏出口风，又有谁能知道自己是满人还是汉人？
但那些既没做过长远打算，又娇生惯养、吃不得苦的八旗贵戚，这时候可就坐蜡了——若是不走吧，留在京中显然是前景不妙；可要是出逃吧，又没个合适的目的地……似乎不管哪儿都在闹革命啊！
更何况，家里多少年积攒下来的店铺田庄什么的，都在南京城内外，没了这些能生财的产业，一家老小往后只怕是要喝西北风。还有府邸内窖藏着的金银财宝，一时间也没地方可供搬出去安置。万一被土匪流寇之类的强人给劫了去，岂不是更加遭殃？
眼看着出城逃命既艰苦又危险，留在京城又担心革命党清算，很多八旗贵戚一时间心灰意冷，觉得自己时日无多，索性抓紧时间尽量享乐——破罐子破摔之下，他们纷纷拿出了自己全部的家当和积蓄，在青楼ji院里一掷千金、纵酒狂饮，甚至彻夜开起了无遮大会，过起了今朝有酒今朝醉的糜烂生活，一心只想着最后再享受几天，也不枉在这世上走过一遭。
当然，那些愿意拼死一战的血性之辈，在八旗子弟当中也并非完全没有。
例如，原本跟庆王混在一块儿的几个年轻满洲皇族，在强敌兵临城下之际，就咋咋呼呼地拉起一帮在京闲散旗人，自号“宗社救国军”，扯起了几面大旗招摇过市，声称要跟敌人决一死战。
怎奈愿望是美好的，现实是残酷的，这帮人在凑够了人头之后，便要将自己武装起来，谁知兴冲冲地打开户部和兵部的府库一看，居然到处都空空荡荡，既无刀枪，又无饷银，更缺粮草，除了厚厚的灰尘之外，就再无他物……面对着此情此景，莫非要他们拿着一堆擀面杖和菜刀，去跟革命党还有洋人拼命？
于是，这帮年轻的小毛头们，在热血沸腾地鼓噪了一番之后，也只得各自回家借酒浇愁去了。
对于康德皇帝而言，眼下唯一还值得庆幸的是，西洋人和革命党的庞大联军，在轻易取得了镇江之战的压倒性胜利之后，居然没有立即向京城进军，而是派遣小股兵马，一点点地扫清外围府县，从各个方向对南京构成合围，并且行动速度相当迟缓，至今还没有攻占京口，切断南京的最后一条对外交通线。
在这种情况之下，本来已经万念俱灰的康德皇帝，发现自己似乎又获得了一点喘息之机……
但是再回头看看，依着朝廷眼下这种内外交困、人心溃散的局面，就算敌人放慢了进攻的脚步，京城恐怕也绝对没办法守得住，顶多不过是早死几天或者晚死几天的差别罢了。
——大势已去，回天乏术！
当一个王朝走到穷途末路之时，就是如此的悲哀、惨淡而又凄凉。
因此，当庆王完颜那桐风一路尘仆仆地逃回京城，蓬头垢面地跪在丹墀之下，泣不成声地向他俯首请罪的时候。御座之上的康德皇帝完颜德昭，却发现自己竟然已经没有了任何想要发怒的冲动。
似乎各式各样的所有情绪，还有先前的一切挣扎、奋斗、决心、荣耀、梦想和野望，都已经从他的脑海中悠悠地飘飞而去，只剩下了一丝淡淡的悲凉和迷惘，还在心底里萦绕不去。
因此，在仿佛神游天外一般地沉默了片刻之后，皇帝只是叹息一声，便淡淡地对庆王说道：
“……小弟，你回来啦？能平安回来就好这镇江兵败之事，也不能完全怪你，实在是时运不济的缘故……过去的事情，就都让它过去吧！为兄这里还有一桩差事，希望能交给你去办……”
康德三年十二月四日，浙江督军李华梅辖下之老将杨希恩，统领二万浙江革命军，顺利攻克湖州、宜兴诸城，进入江苏境内，沿途几乎未遭有力抵抗。随后又沿着太湖西岸继续北上，兵锋直指南京。
同日，原文华殿大学士、军机大臣、江东招讨行营主管费立国，于老家苏州联合当地士绅，建立苏州**政府，自封太湖巡阅使。又任命麾下安尔乐、王启年两员大将，为无锡镇守使、副镇守使。
消息传出，无锡举城百姓大惊，皆曰此二人一来，吾等皆将被卖为奴矣，于是连夜举家逃散近半。乡间愚夫愚妇见状，以为地震洪水将至，亦跟随狂奔。待安尔乐、王启年走马上任，无锡城乡皆已为之一空。
十二月五日，康德皇帝完颜德昭下旨让城别走，携带亲信侍卫、六宫嫔妃、文武官员合计三千余人，自清凉门起驾出京，向西匆匆奔赴皖南，预备沿途搜罗各地的残存官军，筹集兵力、饷银和粮秣，然后伺机渡江北上，“巡狩”淮西，与魏王完颜楚白所率兵马会合。
临行之前，康德皇帝力排众议，任命刚刚逃回来的庆王完颜那桐为南京留守，抵御即将到来的入侵敌军。并且在诏书中勉励庆王知耻而后勇，等着皇帝从淮西带来勤王大军，为京城解围。
次日，即十二月六日，巨熊军团的双熊内裤旗，再一次出现在了南京东郊的紫金山上。
一百零九、阉党拷掠营
十二月六日的紫金山上，处处都是一派旌旗猎猎、营帐连绵的景象。
——七千多名“五国讨债军”，外加一千多阉党精锐骨干，自镇江大营开拔出击，进抵南京东郊的紫金山下，扎营屯兵，预备攻城。
时隔两个多月之后，菲里。泰勒上将的双熊内裤旗，终于又一次飘扬在了帝都南京的郊外。
站在寒风呼啸的山巅巨石之上，背对着冉冉初升的朝阳，透过望远镜遥遥俯瞰着前方那座紧闭城门的庞大都市，回忆这三个月来的戎马倥偬，菲里。泰勒上将一时间当真是感慨万千。
——辛辛苦苦地折腾了这么长时间，终于到了可以收获胜利果实的时候啦！
想起祥瑞号的密室内，那早已空荡荡的金库保险箱，还有公私账簿上那一排排触目惊心的赤字，菲里。泰勒上将顿时就不由得好一阵心情纠结。
——为了维持这场干涉战争的巨大开销，他已经是把最后一点私房钱都给垫上，直落得个囊中空空、两袖清风。如果这几天再没有什么进账的话，只怕是连这个月的军饷都发不出来了。
幸好，在如今这个美妙的时刻，胜利的曙光已经悄然降临，辉煌的宝库已经就在眼前了！
当然，为了能够将急需获得的金银财宝，从这座庞大城市的各个角落里逐一搜刮出来，显然需要用上一些特殊的设备和手段，并且最好要由一群知根知底的“专业人士”来负责操办此事……
想到这里，他就自然而然地回过头去，对跟随在身后的某位老太监说道：
“……雅易安公公，早上我请你督促赶工的五千副夹棍，现在打造得怎么样了？”
“……哦呵呵呵，咱家办的事，您就尽管放心吧这区区五千副夹棍，最多到今天下午就能造好……只是，虽然那些小子们还算勤快，但毕竟时间太紧，来不及打磨，做得有些粗糙……不知是否有碍啊？”
雅易安公公矜持地摸了摸下巴，张嘴就是一串令人毛骨悚然的奸笑。尽管他此刻正是一脸的阿谀谄媚之色，姿态卑微得不能再卑微，但那太监特有的公鸭嗓门，还是让菲里听得心头一阵阵发毛。
“……无妨，无妨！” 菲里随意地摆了摆手，“……带些毛刺更好，否则怎么能让那些硬骨头招供呢？”
回头看去，在紫金山的大营之中，正是一派热火朝天的赶工场面。当一路跋涉的联军士兵们，三三两两地坐在帐篷前休息的时候，随行出征的一千多名阉党精壮太监，却正拖着同样疲惫的身躯，在紫金山上四处转悠，忙着伐木、砍竹，收集绳索等材料，制造“夹棍”这一东方常用的传统刑具。
——所谓的夹棍，就是将木棒或竹棍用绳子串成一束，让犯人把指头放在棍子之间的缝隙里，然后使劲地拉绳子，让骨头嘎扎作响，乃至于把指头都夹断掉下来……正所谓“十指连心痛”是也！
说实在的，对于菲里。泰勒上将要他打造五千副夹棍的举动，雅易安虽然恭敬听命，但心中也甚是奇怪，“……打造五千副夹棍，不过区区小事而已，不足挂齿。只是阁下突然要打造这许多刑具，究竟是为何啊？”
菲里略微思忖了一下，便决定实话实说，“……实不相瞒，在下此次出兵贵国，就是为了讨债而来，所以不管是取得了怎样值得夸赞的胜利，只要还没能把债款和军费讨回来，也依旧是没法对上面交待！”
“……这么说，阁下是打算用这些夹棍，去拷问京中的权贵富户，以勒索钱粮，供给军需么？”
雅易安公公顿时恍然大悟，一脸了然地点了点头——在攻克城市之后的纵兵大掠，素来都是胜利者的特权，从古到今皆无例外，他和郭波占据镇江的时候，就狠狠地搜刮过一遍，堪称是天高三尺也不为过。
哪怕是像“绯翔虎”李华梅提督这样心性高洁、崇尚军纪之辈，在先前夺取了故乡杭州之后，也没忘了逼迫城内的士绅富户，集体认购大额的“革命债券”，顺便没收朝廷官僚的家产，以积攒军费，筹备作战辎重……若非如此的话，她的李家舰队，还有杨希恩的两万兵马，又如何动得起来？
正所谓枪炮一响，金银万两。如果筹不到军费的话，纵然是再怎样彪悍的战争机器，也只能停机歇响。
“……只是咱家还有一事不明。如今这南京城已是外无援军，内无守卒，根本不堪一击。而环顾京畿四周的诸多府县，不管是杭州的李华梅还是江北的柳叶飞，都决计不敢跟您争抢这一战利品。既然这南京城已是贵军嘴里的肥肉，任凭阁下搓扁揉圆，又何必如此急迫呢？” 雅易安公公眨了眨眼睛，又追问道。
“……公公说的没错，问题是这肉虽然已经入口，但还没有咽下去，肚子里饿得厉害呀！”
听到雅易安的疑问，菲里顿时不由得苦笑一声，脸上的表情纠结无比，几乎要泪流满面了
“……虽然早知道这京城里肯定是遍地金银，但毕竟不是光明正大地摆放在外头，若是摸不到门径的话，只怕是要事半功倍，拖延时日……而我军却是实在等不起了——各国领事还有渥金神殿的那帮吝啬鬼，天天都在发函过来催帐，还有下面的各国士兵，也都追着我讨要得胜之后的犒赏啊！”
说到此处，他又突然话锋一转，“……听说雅公公曾担任过朝廷的内务府大臣兼大内�