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“……陛下，虽然兵者凶器也，唯不得已而为之，但若是面对这么一小撮万里漂泊而来的西洋蛮夷，都要卑躬屈膝的话。那么外省诸多野心勃勃的藩镇诸侯，又会如何看待我大金朝廷呢？”
在这一片雄言滔滔，群情激奋的氛围之中，几乎要被指责成卖国贼的费立国大学士，不由得满脸苦笑。
一直以来，在帝国的朝堂之上，从来都不缺擅长放嘴炮的家伙，那些自命甚高的清流，哪一个不是满脸的大义凛然，哪一个不是满嘴的为国为民？这一些都是放嘴炮开山立派的人物！
但问题是，如果谁居然当真相信了他们，那么这个人若不是生活在梦幻之中的理想主义者，就是完全不谙世事的新丁菜鸟……当然，也不能排除一部分深陷绝望，随便见到一根救命稻草就死死抓住的家伙。
因为骂人的家伙只需要放嘴炮，而若是切切实实地做事，却必然会犯错误。做事做事，做的越多，错的越多。任何一个错误，只要被无限放大，就可以把你踩死。这样的例子在历史上可从来都不少！
所以，这朝廷上的文武百官，早就已经在宦海浮沉之中学聪明了，一向奉行着没事不做，有事也不做的宗旨，谓之中庸，其实说穿了就是推卸责任——我辛辛苦苦做事，你就站在边上挑刺骂我，那我索性也不做事了，和你一起大义凛然地去骂人总行了吧！嘿嘿，如此一来，真是既轻松又有快感，还能体会到为民为主的滋味，顺便积累声望，这种好事到哪里找去？
就算真的实在没办法，一定得做某事，也要尽量循规蹈矩，翻查以前的旧例子，万万不可标新立异，给那些如同逐臭苍蝇一般的清流言官们落下口实。
同样地，费立国大学士在进谏劝阻全然无效之后，索性也就学聪明了，起身站回自己的位置上，冷眼旁观那些不知天高地厚的满洲少年亲贵们，说着满口大话，上蹿下跳地闹腾——口头上言辞滔滔，高呼主战，自然再容易不过；提笔咬文嚼字，写一篇骈四俪六、对仗工整的檄文，同样也很轻松；但真要带兵打仗，可就难得多了！且不说如何排兵布阵、迎敌接战，光看这帮毛头小子的办事能力水平，只怕是连征兵拉夫这最初的一关都过不去！
既然眼下这帮家伙都已经迷了心窍，下边的人又一心只知道拍马奉承，那么索性就静观其变，等到这帮小子闹出笑话，让他们知道世事并非这般容易，再站出来设法挽回好了……
抱着这样的想法，费立国大学士便不再吱声了。
但很遗憾的是，就算是那些看似年轻冲动的新晋亲贵们，同样也晓得“只骂人不做事”这一宗旨的重要性，并且早已商量好了踢皮球的办法……
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“……呵呵，看来对待这些狂妄的西洋蛮夷，确实是应当加以严厉惩戒，而诸位爱卿也都忠心可嘉，让朕甚是欣慰啊！传朕的旨意：着令翰林院，立即草拟宣战诏书，驳斥盘踞上海的那些西洋蛮夷的狂悖之言，宣扬朝廷寸步不让之心！同时从禁军和京郊绿营之中，拣选精兵一万，预备成立江东征讨行营……”
在听了群臣的一派强硬主战宣言之后，康德皇帝顿时不由得笑逐颜开，半推半就地答应了下来，然后就开始逐一分派各项备战事务，“至于所需的军费饷银么……
他摸着下巴，沉吟了片刻，终于狠狠地一咬牙，略带肉疼地说道，“……朕发内帑银二十万两，另外授权江南义民编组团练助战，让兵部尽快议一个章程出来。户部粮库也应该尽快清点统计，以便于筹备军粮，并且责令江南地方府县预备军需供应……只是不知哪位爱卿愿意为朕分忧，挂帅出征？”
说到此处，皇帝便将期待的目光投向了庆王，不料对方却起身出列，说出了一番令人瞠目结舌的话语。
“……陛下，此次发兵驱逐西洋蛮夷，乃是臣弟的一力主张，本应亲冒矢石，为国效力。只是我辈满洲勋贵，尽皆年少德薄，威望未立，于朝堂之上建言献策尚可，若是骤然以大军托付，恐怕力有未逮。为免耽误朝廷大业，非得用一位年高德勋、老成持重之人执掌兵权不可……”
此时的庆王一改先前的狂放不羁，而是颇为恭谨地如此说道，“……故而臣弟举荐文华殿大学士费立国为帅！费大人乃是三朝老臣，曾为国家屡立功勋，资历威望无人可及。若是让其领兵出征，必能内镇诸军屑小，外平横暴西夷，旗开得胜，还我大金一个朗朗乾坤……”
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ps：此节参考昌都战役前夕，藏军统帅阿沛。阿旺晋美的故事，大家有兴趣可以自己搜索一下。
五十二、帝国的疯狂！对五国宣战诏书！
五十二、帝国的疯狂！对五国宣战诏书！
当这一天傍晚出宫退朝，坐上自家轿子的时候，文华殿大学士，三朝老臣费立国依然是一脸的恍惚和失神，走起路来既像是踩高跷，又像是在梦游，若非有随从仆人搀扶，只怕是一直掉进水沟了都没反应！
没办法，今天在朝堂上所经历的风云突变，实在是对他的精神打击太大了！
皇上被满洲亲贵忽悠，不听自家谏言，不顾京畿纷乱，一心对西洋、东洋列国开战来挽回颜面，这是其一，但也仅仅是让费立国感到忧心忡忡罢了。而之后的发展变化，才更是让他瞠目结舌！
饶是以费立国大学士久经宦海沉浮的丰富经验，事先也万万不曾想到过，貌似轻狂无知的庆王和他手下这些初入官场的满洲亲贵小毛头，居然能使出这样移花接木的缺德招数！
——在依靠众议彻底压倒了他的主和声音之后，于朝堂之上大获全胜的主战派领袖庆王殿下，居然又把他费立国这个主和派领袖高高捧起，举荐为江东征讨行营的最高统帅！
这是在坑爹吗？这是在坑爹吧！这一定是在坑爹吧！！！
面对如此诡异的建议，不要说被举荐的费立国大学士，就连康德皇帝和边上的文武百官，也都是脑筋抽搐，一头雾水，无法明白庆王为何不肯争夺兵权，而是要把一场功劳送给主和派？
不想那位庆王殿下却是振振有词，摆出一副大公无私的脸面，慷慨激昂地对皇帝陛下启奏道：
“……古人有云：内举不避亲，外举不避仇，臣弟深受皇恩，越级超迁至此辅政大臣之位，素来知晓凡事应以国家社稷为重。虽然之前与费大人稍有不睦，也都是为了公事上的争执，并无任何私怨。
本来，既然此次征讨洋人，彰显朝廷威风之战，乃是臣弟一力主张，就该亲身挂帅上阵，为皇上排忧解难。只是臣弟虽然常被人说成是年少轻狂，但也自知见识粗陋、阅历浅薄，既难以震慑骄兵悍将，也不懂点兵布阵，更不知钱粮调拨，实在难以担当此等重任。
而费大人乃是三朝老臣，侍奉历代先皇四十余载，其资历之深，德望之厚，满朝文武无人可以比肩。昔日曾督师出镇徐州、淮南等地，讨伐叛逆与北虏，屡立功勋，并非不知军事之人，又甚合以文御武之旧例，实在是最佳的督师人选。臣自度不能以私心坏国事，故而在此厚颜举荐，还请费大人见谅……”
听到庆王如此一身正气的说辞，朝堂上先是肃静了片刻，随即便响起一片此起彼伏的符合声。
“……臣附议，庆王少年老成，深知国事艰难，为国举贤不顾恩怨，实乃朝廷楷模！”
“……臣也附议，有费大人这等经验老成之辈坐镇中军，定能旗开得胜，不负皇上厚恩！”
“……费大人虽然过于持重保守，但也是忠心可嘉，值此国战之时，应该给他一个表现的机会。”
……
而被举荐的费立国本人，却在最初的一番晕头转向之后，渐渐地琢磨出了一些门道。
说穿了，他费立国知道那些满洲亲贵们没本事也没胆量领兵打仗，可诸位满洲亲贵们自己又何尝不知？别看他们一个个在朝堂上说得大义凛然，恨不得立即提枪上马，为国浴血厮杀。但若是真要这帮八旗子弟去充先锋，只怕是立即就要告病的告病，请假的请假，绝对没几个人肯去。
在这种情况之下，最好的对策就是只说话、不做事，避免自曝其短，惹出罪责。顺便再找一个能办事的家伙顶上来，至于先前的政治立场，则是完全无足轻重的小事情。
如果他费立国在前线打赢了，顺利扫平了上海的洋人，庆王他们在后方自然也少不了赞画举荐之功，深知还能成就一番相忍为国的佳话。若是不幸在疆场上出来什么篓子，也都是前线的这个主和派统帅无能，不肯用心做事，主战派的责任却能够撇清得一干二净——基本上就是摆明了高调我唱，送死你去！
这可真是把没事不做，有事也不做的中庸宗旨，彻彻底底地发挥到了极致啊！
当想通了这一关节之后，费立国立刻就忙不迭地要推辞这一任命，可庆王又哪里会让他如愿？
于是，在皇帝的授意之下，四位军机处大臣便先进行了会推（投票），先是一个三比一，否决了费立国的避战议和主张，然后又是第二个三比一，给费立国硬是挂上了帅印！
这班朝臣果然是一个赛一个的腹黑——高调我唱，送死你去！坑爹得不能再坑爹啊！
到得此时，费立国大学士已是无法可想，就连立即请求告老辞官，也会被视为是居心不良、不肯为朝廷尽忠的表现，从而触怒龙颜，在官场上也得不到任何声援。
所以，他只得俯首叩谢皇恩，表示愿意挂帅出征……至于这仗究竟该怎么打，还是以后再说吧！
不管怎么说，与其让一帮年轻冲动的小毛头贸然执掌兵马，轻佻出战，把国势进一步折腾得不可收拾，还不如顺势把它掌握在自己手中，多少还能更加放心一些。
想到此处，费立国大学士不由得抬手以袖掩面，无限哀怨地长叹了一口气，而原本充满了各式纷至沓来的思绪，几乎一片混沌的苍老头脑，却也随之恢复了几分清明。
于是，他随即便伸手从颠簸的轿子上掀起窗帘，略微探出脑袋，想要透一透气。
由于本日的朝议拖得甚久，此时官轿尚未回府，在半路上就夜色已深。一片幽蓝的苍穹之中，明媚的月色甚是皎洁，如银瓶流水般的光华倾泻下来，让拂面的晚风里也带上了几分凉爽之意。无数星星镶嵌着碧空，好似摆设在黑色天鹅绒底座上的钻石，璀璨闪亮，令人目不暇接。
而轿子前方仆役们提着的四盏灯笼，映红了黑沉沉的青石板道路，也映照得路边那些府宅忽明忽暗、影影绰绰，就如费立国大学士此时的心情，既有一切尚在掌控的安慰，又有着对时局动荡的担忧。
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九月初的上海，依然沐浴在夏日骄阳的毒辣余威之中。
一颗让人无法直视的巨大火球，明晃晃地挂在天穹中央，四周没有一丝云彩的遮掩。焦灼的光线直接凌空投射下来，让人仿佛感觉有八九个太阳在一起炙烤着自己，好似置身于大蒸笼一般汗如雨下。
天地之间的许多景物，都在蒸腾的热气之间显得扭曲变形，甚至泛着闪亮的白光，让人看得双眼发花，头脑犯晕。纵然有风刮起，但吹到身上依然燥热难当，丝毫感受不到半分凉意。
在“秋老虎”的这般逞威之下，所有人都无精打采地耷拉着脑袋，就连路边的草叶树木也都是蔫蔫的，行走在布满灰尘的夯土大道上，一杯水翻在地上，转眼间就没了踪影。汗水从发梢间流淌出来，也是很快就给晒干掉，让人感觉自己满身满脸都黏糊糊的，实在是很不舒服。
而在更远处那些只剩残垣断壁的荒废村落，更是到处都可以闻到在酷热的天气里腐烂的尸体的臭味，随时可以见到饿狗撕啃尸骸的惨状。
站在散发着土腥味的河堤上，眯起在烈日曝晒之下发酸发涩的双眼，菲里一时间不由得有些后悔，若是有选择的话，他绝不愿意在这种天气里出来勘察地势，预备防务，而是更想要缩在凉风习习的精灵树屋之内，一边慵懒地躺在凉席上，一边品尝着美味的果汁刨冰。
但很遗憾的是，自从他在昨天接到了出访帝都金陵的信使，一路紧赶慢赶带回来的这份文告之后，短时间内就要完全与“悠闲”这种东西绝缘了。
——作为对五国最后通牒的回应，翔龙帝国竟然立即就发来了宣战诏书！
“……我朝定鼎中原三百年来，深仁厚泽，凡远人来中国者，列祖列宗，罔不待以怀柔。昔日准许彼等互市，并乞在我国传教。朝廷以其劝人为善，勉允所请。诸国洋夷趁势入境，近二三十年来，恃我国仁厚，一意拊循，乃益肆嚣张，欺凌我国家，侵犯我土地，蹂躏我人民，勒索我财物。朝廷稍加迁就，彼等负其凶横，日甚一日，无所不至。小则欺压平民，大则侮慢神灵。
我国赤子，仇怒郁结，人人欲得洋夷之首级而甘心。此乃前番义民攻打租界之由来也。虽遭洋兵屠戮，朝廷仍不开衅只求柔服远人，至矣尽矣。彼等不知感激，反而大肆要挟，昨日竟公然发来照会，令我偿还巨额银两，且退出松江一府，任其为所欲为。此危词恫喝，意在肆其猖獗，一时震动畿辅！
须知平日交邻之道，我未尝失礼于彼，彼自称教化之国，乃无礼横行。专恃兵坚利器，自取决裂如此乎？朕临朝当政数年来，待百姓如子孙，百姓亦待朕如天帝。况慈圣中兴宇宙，思德所被，浃髓沦肌，祖宗凭依，神校懈瘢巳酥曳撸醮蕖ｋ蘖钐槔嵋愿嫦让恚犊允氖︶悖肫涔肚彝即妫菪咄蚬牛肴舸笳盘⒎ィ汇蟠菩郏苛照偌笮〕脊ぃ辟萃＝芗敖系仁。灞詹黄诙撸幌率蛉耍劣谖宄咄樱嗄苤锤筛暌晕郎琊ⅰ�
彼尚诈谋，我恃天理；彼凭悍力，我恃人心。无论我国忠信甲胄，礼义干橹，人人敢死；即土地广有万余里，人民多至三万万，又何难翦彼凶焰，张国之威？其有同仇敌忾，陷阵冲锋，抑或仗义捐资，助益饷项，朝廷不惜破格懋赏，奖励忠烈；苟其自外生成，临阵退缩，甘心从逆，竟作内奸，即刻严诛，决无宽贷。尔普天臣庶，其各怀忠义之心，共泄神人之愤，朕有厚望焉！”
——魔教暴徒成了义民义兵，而受攻击的租界方面则被说成是主动挑衅，那笔五千六百万两银子的债务，更是一字未提……本文和朝廷的很多诏书一样，都是充满了通篇的颠倒黑白。
虽然这份康德皇帝的御笔圣旨，与其说是外交上的宣战文书，倒让人感觉更像是对内的战争总动员令，但无论如何，这其中的意思已经很明确了——翔龙帝国朝廷拒绝了五国联合发出的最后通牒，甚至拒绝了进一步的多边磋商和谈判，而是决定直接用武力和战争来解决分歧！
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对于翔龙帝国如此激烈的反应，在上海公共租界的各国势力，一下子都有些措手不及的感觉。就连原本一直在上蹿下跳，叫嚷着要进军帝都示威的哈鲁阿王国领事安东尼奥，一时间也同样失声了。
在之前的谈论对策过程之中，各国领事虽然处境有些狼狈，但心中仍旧隐约抱着一种债主对欠债人的优越感。纵然是进军帝都，说穿了也就是摆个姿态，并没有真正想要颠覆这个帝国的意思——首先是各方面力量都远远不足，根本无法进行侵攻作战；其次，则是在打倒了帝国朝廷之后，又该找谁讨债呢？
因此，当派往南京的使者被割掉一只耳朵，哭哭啼啼地放回来，并且带来了康德皇帝的宣战诏书之后，困居浦东的各国领事，还有新任的耐色瑞尔远东舰队司令和东瀛岛国女摄政大臣，霎时间统统都傻了眼。
在一场乱糟糟的紧张磋商之后，众人先是宣布建立领事团，以便于在危机之中采取统一对外立场。但接下来就很扑街了——出于对战争的恐惧，领事团甚至不敢同样用直接宣战来回应，而是又写了一份“……是可忍孰不可忍，我们的忍耐是有限度的，奉劝大金当局悬崖勒马，勿谓言之不预也”的外交照会，用强硬的文字词句和大幅度缩水的条件，几乎是乞求着想要让外交谈判继续下去。
然而，尽管有关当局还在进行着最后的和谈努力，但是避免此次战争的希望，似乎已经非常之渺茫了。
恢复和谈既然已经希望不大，布防备战的工作自然就必须尽快被提上日程。因此，面对着残破的城市，空荡荡的弹药库，以及严重匮乏的各类补给和更加匮乏的兵力，菲里。泰勒上将在此期间更是焦头烂额。
早已化作一地废墟的浦西租界，是根本守不住的了，在战前就被果断放弃。但即便能够依托黄浦江组织防线，仅有的两千杂牌兵马和两千豺狼人奴隶兵，还是显得捉襟见肘。因此战场最南端的金山卫地区，菲里只能交给了跟着祥瑞号前来，刚刚离开嵊泗列岛抵达上海的翔龙革命党，让他们在此就地成立“革命政府”，招揽各路徒子徒孙，准备抵御翔龙帝国军和魔教暴民的攻击。
而租界方面的四千兵力，则是沿着黄浦江一线分散布防，在东岸设立炮台和掩体，并且在江水内投掷或真或假的水雷，避免敌人渡江强攻。还有位于黄浦江出海口的淞沪炮台，也被加强了防护和炮火。
除了己方紧锣密鼓的备战工作之外，为了刺探敌情，了解这个敌人的军事组织结构，菲里还让人找来了李华梅提督。但李华梅虽然与大金水师激战多年，但毕竟不是朝廷之中的人，多少有些认识不清之处。为此，她又引荐了前任内务府大臣、大内总管，如今的阉党魁首雅易安雅公公。
然后，菲里便从雅易安公公的口中，初步简略地了解了一番这个千年帝国的军事