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“库斯科前线？哼，那里恐怕很快就要变成敌占区了！你以为从防线上一下子抽走了那么多人。国都还能守得住？”
“应该不至于吧。首都不是还有两万多兵力……”
“可是攻城地敌人号称五十万，实际数目至少也有二十万！而且库斯科城外的壕沟和工事早已被填平了。我们这次又把重炮统统带走，连城墙都坍塌了一大半。敌人的麻麻里河水上补给线却因为雨季结束而得到了恢复……唉，按照沙盘作业，无论我怎么推算，留在那边的弟兄都是前途灰暗啊！”
“好了好了，别再吵啦！”一名长着满口黄牙的老军官出来打圆场，“陛下这么做，也自有他的道理……”
老军官的眼珠子一转，看了看在稍远处列阵的士兵们。在透过烟幕洒落的阳光下，那些年轻的面庞尽管因长途跋涉而憔悴，被呛人地硝烟熏黑，但是依旧显示出了无比地兴奋和自豪——对于这些淳朴的战士来说，这世上没有什么东西，能够比置身于一支从胜利走向胜利地队伍更令人高兴的了。
但是……
他摇摇头，叹了一口气，然后神神秘秘地凑了过去，对着一干同僚小声耳语道，“有一件很奇怪的事情，不知诸位注意到了没有，在今天进行的战前动员里，那些随军神棍们不但没有施展任何心灵干涉法术，没有给敢死队加持狂化术和嗜血术，甚至连一个最起码的媚惑术都没有使用，是真真正正地全靠着两张嘴皮子在煽动军心……你们觉得这正常吗？”
“确实……”小个子军官嘀咕出声，“虽然我对英提女神的信仰绝对虔诚。但我还是不得不说，那些太阳神地祭司实在是勤快过头了，有几次居然将炮兵也加持了狂化术！结果害得他们差点在狂暴状态下把霰弹炮当流星锤丢出去……这一回怎么偷懒了？莫非，那个传闻……”他陡然一惊，随即掩口不语。
但另一名大胡子军官却没那么知情识趣，而是神色骇然地惊呼出声。
“天啊，伟大的太阳女神……太阳女神真的陨落了吗？我们该怎么办？！”
他的声音实在是太高了些。以至于即便是在火炮的连绵轰鸣之中，某些耳尖的士兵也隐约听到了些什么。纷纷转过头来，朝他投射出混合着惊奇和疑惑的目光。
那个满口黄牙地老年军官顿时急了，生怕自己被这蠢货的失言牵连上关系，一时间额头上青筋暴起，狠不得把这个大胡子地脑袋塞进领子里。
“嘘——傻蛋！小心点儿！这种事情，你我心知肚明就好，怎么能别随便说出来呢？祸从口出。祸从口出啊！”
“呃——多谢提醒……”
……
正当勤俭节约的印加军官为如此奢侈的炮击而惊骇，并且由于某个可怕的推测而忧心忡忡的时候，一贯铺张浪费的耐色瑞尔“业余炮手”们，却是在兴高采烈地在他们的半吊子教官地指点下，进行从军以来地第一次“实弹演习”……
尽管，这时候印加人的全面炮击已经开始了最起码十分钟……
老矮人瓦希里到底还是吹了牛，在菲里骑着老黑龙离开之后，这些半吊子废柴又折腾了足足一刻钟。才勉强作好了开火准备。在此期间，还发生过若干诸如将发射药包和炮弹的位置放反之类，让人笑不出来的暴笑失误……
“抬高炮口……”
瓦希里声嘶力竭地叫喊着，头一次真正操作火炮的“业余炮手”们，一边满头大汗地翻着操作手册，一边飞快地转动着九磅炮侧面的曲柄。曲柄带动了炮车上的螺杆。使得黑洞洞的炮口开始缓缓升高。而在炮车底部，还有另外一组螺杆和曲柄，那是用来对炮口地左右方向进行微调的。
在忙碌的炮手之间，还夹杂着几个同样业余的测距员，正以标准的业余手法，鼓捣着非常正规的军用测距仪……很自然，他们测出来地结果，也是业余到了千奇百怪的地步——从两千尺到四千尺，每个人报上来的数据之间，都有着至少一百尺的差距。已经远远超出了测量误差的最大可能范围。气得瓦希里一时间暴跳如雷。
“一伙没用的东西……才这么几天，在课堂上学的东西就都还给我了吗？”
正当老矮人已经挽起了袖子。打算亲自出手的时候，一个矫健的身影突然闯了进来，扫了一眼四周那些乱糟糟的业余炮手和业余测距员，随即便从鼻子里不屑地哼了一声。
“哼，你们这些狗*养地废柴！还在瞎忙活吗？”
瓦希里一听，顿时心头火起：就算他们全是些狗*养地，也是属于我这边的狗*养地，什么时候轮到外人来呵斥了？
他当即就想要骂回去，但是等到瓦希里抬头看清楚了来人的身份，又不得不把这一肚子骂人话咽了回去。
“公主殿下，您怎么来了？这里不是殿下该来的地方……”
“我怎么就不该来了？倒是你还有你手下的这帮废柴，表现得一点也不像是在战场上！”公主用颇为玩味的目光盯着瓦希里，“因为某个老废物吹牛不打草稿，答应三分钟就可以开火。结果到了现在还不见半点动静。父王就派我来看看，你们这些废柴到底又玩了什么花样？”
阿芝莎的语调中充满了讥诮和鄙视，让老矮人不由得一阵面红耳赤，却又无法辩驳——他确实将工作做得很不象样。
此刻，阿芝莎公主已经换上了一身戎装。她头戴鲜艳的羽毛织锦冠，身着一件从精灵军那里缴获的紧身防弹衣。外披一袭威风凛凛地大红斗篷。配上她那俏丽而又不失坚毅的面庞，笔直挺拔的高挑身材，以及健康的古铜色肌肤，当真是英姿飒爽，一副将门虎女的标准形象。
“现在准备怎么样了？可以开火了吗？”在隆隆炮火的催促下，阿芝莎也顾不得继续讥讽，急切地向瓦希里问道。
“各项工作均已完成。弹药全部上膛，就是测距方面……”老矮人搔了搔脑门上所剩无几的花白短发。吞吞吐吐地敷衍，“嗯，总之请领导们放心，我马上就弄好！”
“马上？哼，天晓得你这是指半个小时还是一个小时！”阿芝莎又从鼻子里哼了一声，“算啦，你们这些废柴实在是不能指望。还是我来测量好了！”
“让您来测？”瓦希里狐疑地望了她一眼，但还是将手中地测距仪递了过去，同时不放心地询问，“这是帝国去年才开发出来的新式仪器，您知道该怎么操作吗？要不要我把说明书找来？”
“没那个必要！本姑娘不需要这种多余地东西！”
阿芝莎一把推开瓦希里递来的测距仪，然后在一众废柴们迷惑的目光中，煞有介事地一手背在腰后，一手笔直前伸。大拇指高高翘起，左右两眼轮流闭上，用最原始的视差法来估算距离……
不得不说，她这一手绝活把废柴们统统都给震住了。在习惯于使用光学器械甚至魔导器的耐色瑞尔军队里，即使是久经沙场的老炮兵，恐怕也没有几个能够熟练地用这种最原始。但也最简便节约的观测方法。甚至在炮术教材上，也仅仅将它列为选修而已。
“嗯，大概是三千五百尺……咦？你们都看着人家干什么？”
公主反复推敲了一会儿，总算在大致上估摸出了一个数据。不想刚回头一看，就发觉自己被一堆崇拜和景仰地目光给包围了。
这些目光是如此的“纯洁”，以至于让阿芝莎脊梁骨一阵发冷，感觉自己就好像上课递小纸条被老师抓住的倒霉学生，又仿佛成了某只惨遭怪叔叔尾行的漂亮萝莉……嗯，就是不知道棒棒糖在哪里？
“好了好了，都围在这里做什么？还不回去干活！记住了啊。是三千五百尺！”
幸好。最先回过神来的瓦希里及时吼了一嗓子，替几乎要哭出来的公主解了围。老矮人几乎是踢着他们的屁股。将这些废柴们一个个赶回了炮位，继续进行开火的准备。
由于弹药已经装填完毕，这些炮手在得到数据之后，便对照操作手册将曲柄摇到了规定地位置，然后从炮车夹层里抽出一根细铁丝，从炮尾的火门上猛地扎了下去；将里面地发射药口袋扎出一个大口子。接下去，他们又掏出一个小布袋；把引燃药倒进了火门里，再后面就等着点火了。
其中手脚最快的一组炮手刚刚完成了工作，正要将火折子往上凑，却被瓦希里一把推开。老矮人从嘴里取下自己的玉米芯烟斗，狠狠地把它向火门按去，同时发出一声大喝：“全体准备，开火！”
轰隆……轰隆……轰隆……
在炮弹出膛的那一瞬间，在炮口闪烁的红光中，如响雷般地隆隆轰鸣声随之四处激荡。巨大的后坐力将火炮身管震得上下颤动，也震得许多菜鸟炮手一屁股瘫软在地——理所当然的，这里并不会出现战争小说中常见的那“一声整齐的炮响”，而是传来了断断续续乱七八糟的一片轰隆声。稠密的黑烟从炮口和火门乱糟糟地冒了起来，并且迅速地弥漫开，呛得人呼吸有些困难。
接着，几十枚灼热的沉重铁球，带着巨大的动能和毁灭一切的气势，伴随着长长地尖啸，争先恐后地冲天而起。在众人地注视下，它们划出了一条明显过高的抛物线，远远地越过了精灵军地头顶，最终在月亮湖的水面上溅起一连串水柱，炸死水中的鱼虾若干。
尴尬、难堪、沉默，众人一时间面面相觎。
至于闹出乌龙的公主殿下，更是脸红得胜似山茶花盛开。
“……呃，实在是很抱歉，我有一段时间没干过炮长了，技巧有些生疏……要不，我这就再来测算一次？”
“没关系的，公主殿下，弟兄们都很理解您的好心。不过……”瓦希里苦笑着拍了拍阿芝莎的肩膀，将烟斗塞回他那嘴黄板牙里，“具体观测发炮的事，还是由我们来做吧！殿下安心观战就是。”
“……谢谢。”
DR1992年1月28日，正午12时，年过四百的矮人军官、耐色瑞尔帝国炮兵中校瓦希里，用自己的玉米芯烟斗，打响了巨熊军团野战炮队在时光神殿会战中的第一炮……当然，没有击中任何目标。
九十五、强悍表象下的虚弱
九十五、强悍表象下的虚弱（下）（再发大章求票）
九十五、强悍表象下的虚弱（下）
“地毯式火力覆盖……这战术确实够华丽，也挺有气势，但实在是太奢侈了啊！”
一个衣着华贵、身材高瘦结实、满头白发的老人站在祥瑞号的船头，望着下面那一团团腾起的火球，还有己方士兵兴奋的呐喊，不由得摇了摇头，低声叹息道。
震耳欲聋的爆炸声如响雷般传来，掀起的气浪使得庞大的浮空战舰居然也微微有些颤抖，呛人的硝烟味在空气中弥漫。但对于这个白发老人来说，却是那么的好闻。
“要是每一次战役都有这么多弹药可用，又哪里会让这些禽兽打进圣地……”
他扫了一眼远处的时光神殿废墟，不由得喃喃自语，但随即又流露出一丝苦笑，“不过，要是次次都这么铺张浪费的话，我军恐怕早就化作一堆白骨了！”
作为被交战双方同时议论着的对象，以及这个时代最著名的传奇军事家，特库姆塞非常清楚，在完善的野战工事面前，地毯式火力覆盖的杀伤效力远不如看起来那么壮观。他过去就很擅长利用深挖洞、广筑垒的简单办法，来抵挡拥有绝对优势炮火的对手——在吃了那么多苦头之后，精灵军自然也很懂得该使用怎样的对策。
在这个火炮威力还不够大的时代，猛烈炮火对敌方士兵的吓阻和震慑作用，有时候还要超过它那可怜地杀伤力。而这种华丽战术所耗费的天文数字的弹药。更是印加人的这个落后国度所承担不起的……即使有这样的工业实力也不行！
广袤富饶的马兹卡大陆，虽然盛产金银宝石之类地奢侈品，铜、锡、铅甚至精金和秘银的储量也不小，可惜适合打造兵器地优质铁矿却极度匮乏。在印加人占据的这片高原上，更是连半点铁矿的痕迹都找不着。在前年和去年的大反攻中，特库姆塞原本一度从精灵殖民地夺取了几处富铁矿，但才刚刚到手没几天。就再次丢得一干二净。
因此，从某种意义上讲。铁器对印加人来说比黄金还要稀罕，他们的火炮、枪械甚至刀剑，全都只能用青铜铸造。分量沉重不说，而且青铜兵刃质脆易碎，只可刺击而不能劈砍，使用起来很不方便。
至于硝石、硫磺之类制造火药的必需品，更是差不多全得靠商船万里迢迢地从海外输入——假如不嫌恶心和麻烦的话。硝石还可以通过刮厕所地办法，从粪便的沉积物里设法熬出一些。但硫磺……就真的是一点办法也没有了。几个世纪以来，各方势力的勘探人员几乎翻遍了整个马兹卡大陆，也找不着任何一处出产这玩意的火山、温泉或矿脉。
在这片土地上，无论是印加人还是精灵军，除了花大价钱进口，都没有其他获取硫磺的途径。尤其是缺乏港口的印加人，与其进口（其实是走私）矿石自造。还不如直接采购军火来得合算。
所以，对于这个战略资源贫乏的国度来说，每一颗炮弹、每一发子弹都弥足珍贵，不可轻易浪费！很多时候，印加士兵都不得不在战场上通过铳剑、狼牙棒和精准地枪法，来弥补弹药的不足。因此。他们实在是无法想像，自己这边居然会有如此挥霍炮弹的时候——就算眼下正因为圣地毁灭而怒气填膺，也不能这样没有长远考虑的嘛！
“哎，挥霍弹药……我又何尝愿意这么做？”
望着被翻滚的硝烟遮蔽，又让炮火曳光映红的昏暗天空，特库姆塞摸着自己那一小撮山羊胡子，不住地摇头苦笑——用不着密探地报告，他也能猜测出部下会在背后怎样议论自己。
但是，特库姆塞也很清楚，通过如此不计成本的大范围炮击。最大限度地为进攻扫清障碍。对于自己这个家底薄弱的赌徒来说，又是怎样一个万般无奈的选择——和那个三千年前毁灭之时的耐色瑞尔第一帝国一样。他现在的这支部队，已经基本失去了施展所有法术的能力！
尽管，这片土地上的魔法网络并没有破碎……
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当费伦大陆的航海家首次发现马兹卡大陆的时候，除了那些奇异地动植物、美味而高产地农作物和壮观的巨石建筑以外，最能引起人们地好奇心的，莫过于土著巫师（祭司）们那奇妙的羽毛魔法（骠玛）和爪子魔法（西士纳）了。
这些怪异的法术，让研究它们的费伦大陆魔法师无不垂头丧气，既不明白它们为什么可以不需要通过魔网来施展，更不明白它们怎么会有地域限制：马兹卡大陆的土著巫师，几乎个个都是比费伦大陆魔法师还要宅得多的宅男，而且还是强迫被动型的宅男——他们的那些奇妙法术，通常只能在一块很小的范围内施展。离开了这片洞天福地，可怜的土著巫师就成了彻彻底底的废物，连一个法术都放不出来，这样一来，他们就是不想宅也得宅了。
正是由于这个原因，所以虽然在这几个世纪里，陆续有不少马兹卡大陆的土著人漂洋过海，以移民或奴隶的形式，自愿或非自愿地来到费伦大陆，但其中从来没有过任何一个巫师——就像费伦大陆的魔法师也绝对不会搬家到禁魔区域居住一样——因此，在费伦大陆的魔法研究者眼里，马兹卡大陆的土著巫师始终披着一层神秘的面纱，朦朦胧胧，隐约可以想到些什么，但仔细推敲，却又琢磨不透。
其实，这个问题的答案很简单：早在五十多个世纪之前。费伦大陆地魔法师也是差不多的状况，他们不过是遇到了自己这个职业的原始雏形罢了——当然，那个时候还没有什么魔法师的说法，甚至连耐色瑞尔第一帝国时代通用的“奥术师”这个头衔，也还没有被创造出来……
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在当今的文明世界，施展魔法的法师和使用神术地牧师，一向是泾渭分明。两者之间最大的区别。就在于其特异能力地来源不同——法师通过冥想和记忆来获得魔法，牧师通过向神明祈祷来获得神术。前者靠自己的用功努力。后者则靠变着法子讨天神欢心。
因此，魔法就是魔法，神术就是神术。固然有不少人既懂得魔法又会用神术，但从来没有某个法术，会被看作既是魔法又是神术的——确实有最终效果差不多的魔法和神术，比如火球、闪光什么的，但没有谁会认为它们是一回事——而牧师和法师之间的相互对立争斗。也是自黑暗时代以来的社会常态。
但是，如果追根溯源，将时光倒退回到教会与牧师、法师与魔法体系、人类文明，甚至绝大多数人类神明都还不存在地年代。那些喋喋不休地争论着谁更高贵的牧师和法师，或许会惊讶地发现，在远古先民的眼里，自己的前身和那些讨厌家伙的先辈没什么不同，一样都是沟通上天与凡间的智者。一样都是领导部落成员挣扎求生的英雄人物……
在那个远古蒙昧的洪荒年代，原始人类对他们之中地法术使用者，有一个早已被遗忘，或者至少被改换了定义的称呼，那就是——“萨满”！
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有信仰，才会有神职。
有神职。才会有神明。
信徒数量达到一定规模，信仰之力积累到一定程度，那个被信奉的至尊存在，才有能力破碎虚空，登天封神，在主物质位面以外开辟出自己的一片神国，让自己的真身和祈并者的灵魂得以安住。
而在此之前，必须首先出现相应地社会关系，才会产生对应的信仰：先有物品交换出现，才可能有贸易神职诞生；先有基于两性**而衍生的复杂情感产生。才会有爱情神职的凝结；先有庞大国家机器建立。才会出现官僚主义之神——否则的话，那些野蛮部落里的原始人。能理解什么叫“官僚主义”吗？
因此，任何强大的神明背后，都必定存在一个强大的文明……至少是一个庞大的智慧生命种族。
那么，在信徒的数量不够，信仰之力不足以封神，或者文明地发展程度不足以支撑信仰延续地情况下，被众人信奉的家伙又会变成什么呢？