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“为什么我觉得你之前就知道，其实我们应该选择前往太阳。”
“我不知道。”魔王陛下摇摇头，“现在我们有更重要的事情要做，研究太阳没有意义。”
魔王从女法师手里抽过金色小册子，举到她面前晃了晃说：“我们还有台词，还要和红龙战斗。你没看见吗？我们的屠龙勇士已经快上来了。”
卡瑟琳似乎早已熟悉了，魔王这种岔开话题的手段。她也不追根究底，而是转身自顾自走去。
“我的女弟子，你一个人是要去哪？”魔王连忙追上去问道。
“不是要屠龙吗？自然是去找龙的洞穴。”卡瑟琳伸手指着前头说，“不过这原本就不是什么真正的探险，龙穴就在那里。”
女法师指的地方就在百十米以外，那里有三块巨大的白灰色岩石。其中两块又高又扁，如同两扇大门一样插在地上，剩下一块仿佛一个三角形的屋顶，架在那两块岩石上方。这三块岩石共同组成了一个黑漆漆的洞穴。
“我闻到了卑微的存在，我看到了渺小的生灵，我，龙域岩浆城的红色怒火，命令你们低下恭卑的头颅。蚂蚁们，你们踏进了我的高贵的行宫。这是对至尊的藐视，你们只能够用生命来洗刷这个污点。我给予你们自裁的权利，给予你们一次奉献灵魂的机会。欢笑吧，这将是莫大的荣耀，这是红色怒火威严的仁慈。”这个声音低沉有力，带着轰鸣从三块岩石组成的洞穴里传出来。整个地面顿时震动起来，无数的小石子在地上欢蹦乱跳。
这小小的地震，让女法师和魔王东摇西摆。两人根本无法站稳自己的身体，不得不相互搀扶在一起。
“你听到它说的话没有？”卡瑟琳刚一站稳便问魔王。
“听到了。”魔王陛下有些奇怪，于是翻开金色小册子，找了找说，“瞧，就是这一段。这段话说明它是一条傲慢自大的龙，不过是条龙都傲慢自大。所以台词写得不错，确实是龙会说的话。当然，龙说话引发地震的舞台效果有些过火了，我觉得……”
“我不是指这个。”女法师打断了魔王对演出的评论，“‘龙域岩浆城的红色怒火’，这句话你不觉得很值得研究吗？”
119 红龙与捕天巨人（）
“有什么值得研究的？”魔王陛下不以为然地说，“我既没听说过龙域岩浆城，也没听说过红色怒火。”
“亏你还想扮演我的老师。”卡瑟琳摇摇头，“你根本就没有一丁点的学术精神。每一座龙城和每一头巨龙，都是值得我们研究和记录下来的。既然没有听说过，那就意味是全新的发现，仅仅是这两个名称就可能揭开一段未知的历史。”
“哦哦，我亲爱的女弟子。从什么时候起，你成了没落的龙考派的拥护者了？”魔王笑起来，“王城学派自建立以来，从来都是拥护全面历史研究观。对于那种只从片面角度观察历史的非主流学派，一向持否定态度。巨龙与人类的战争，在初期确实是人类历史的重要组成部分。但它们渐渐退出历史舞台后，人类的历史潮流，就掌握在人类自己的手中了。那种意图借助个体巨龙的行为，反推人类进程的研究，本身就具有偶然性和不确定性。与其花力气去查找难觅踪影的巨龙，还不如从人类自身的角度去探索和发现。我相信，各国王室手里拥有的直接的、间接的材料，就已足够让我们解开绝大多数的历史谜团。况且剧本里出现的东西，你也能当真？年轻人，你真是太天真了。”
“你演得越来越不像我的老师了。”女法师平淡地说，“吉斯林老师根本不会说出，这种饱含学术壁垒和学术歧视的话来。龙考派的没落是在于巨龙们与人类的互动越来越少，从而缺少第一手研究资料。但那并不意味着龙考派的研究，是没有价值或者投机性的。他们的角度不仅独特，而且往往能另辟蹊径地找到历史潜藏的脉络。你的观点，本身就是对全面历史研究观的否定。人类的历史，不过是这个世界、这个大陆历史的一部分。全面历史研究观的基础，是建立在考察影响整个世界的文明进程与文化差异上的。不但没有你那种人类至上的片面历史观，更不会忽略除人类以为的其他种族，包括他们的文明以及相关文化。”
卡瑟琳顿了顿又说：“如果你稍微有些历史知识，就该知道，东大陆和西大陆对于巨龙的称呼并不相同。在东大陆，人们习惯称呼巨龙的名字，而在西大陆则会使用巨龙们的称号。比如上古三大龙王，金龙王布莱德斯坦，其称号为‘耀眼星光’；黑龙王安德佛约尔，其称号为‘火焰尽头’；银龙王海默兹普莉，其称号为‘苍穹闪电’。上古三大龙王在西大陆的历史典籍中，只以称号的形式出现。‘红色怒火’显然也是称号，就是说这个记载方式是来自于西大陆，一条在西大陆活跃的巨龙。对于西大陆的巨龙，我们目前的了解极其稀少。我个人认为，东西大陆通航后，龙考派完全可以将已经难以推进的东大陆巨龙研究，转向西大陆区域。那里有一大片学术空白正等着他们去填补，说不定还能找到东大陆巨龙消声灭迹的相关线索。”
“而且到目前为止，演出中出现的‘贝尔西’、‘刚托斯’、‘亚诸多山’、‘泽雾草原’等地名，都是真实存在于西大陆的地理记载中。那么‘龙域岩浆城’完全可能也是真实的。”女法师越说越兴奋，“想想看，一直以来，我们都认为只存在三大龙城。现在却出现了第四座龙城，那可能意味着人类对于巨龙的认识，将进入崭新的篇章。”
“够了够了。”魔王陛下挥舞着剧本，打断卡瑟琳的学术冲动，“学术问题有时间讨论，但肯定不是现在。你的小情人来了，按照剧本提示，我们要作出保护的姿势。”
女法师对于魔王的打趣，一点理会的心思都没有。她撇下这位魔鬼中的王者，自己带着她的傀儡们，走到刚刚爬上山顶的游吟诗人身前。卡瑟琳双手握住扁锤链枷举在胸前，那扮相倒像个站岗的卫士。魔王陛下歪了歪嘴角，也走了过去。
游吟诗人并不急着发表言论。他好整以暇地将身上的衣服整理了一番，然后望了望身后。诗人确认大骑士卡夫已经能听到他的话语，这才用相当刻薄的腔调说：“可怜的红色怒火，低级的愚蠢爬虫，不知高低的守财奴，还不快献出你微少的宝藏，乞求最后生存的希望。伟大的战神之仆，尊贵的圣战骑士，来自刚托斯的卡夫，以及贝尔西的勇士们，与荣耀同在的无敌军团，正在施舍他们有限的怜悯。不要试图挑战圣战团忍耐的底线，那样——你的头颅将成为他们成就勇名的阶梯；你的鳞片将成为他们装点铠甲的花边；而你的傲慢将成为整个大陆饭后的笑料。”
“呜——哦——”山洞里立刻传来阵阵的咆哮，地面再次震动起来。同时，“噔——噔——”卡瑟琳还能听到沉重的脚步声，来自漆黑的洞穴中。
“卑贱的存在，是哪个神灵给了你恶毒的舌头？是哪个神灵赐予你阴险的智慧？我难道看到了堕落之神科萨斯的分身？你侮辱了红色怒火的尊严，你激起了红色怒火的愤怒。你的肉体将会毁灭，你的灵魂将会消亡。我收回我的仁慈，因为我要亲自给予你残酷的奖赏，让你享受痛苦的满足。”红色怒火震耳的怒吼声，伴随一股热浪并带着浓烈的焦炭味，从洞中冲出来。紧接着，那仿佛怪兽巨口般的深邃洞窟里，燃烧起熊熊的火焰，火焰中一颗硕大的头颅慢慢显现出来。
据说红龙是非常喜欢火焰的巨龙。人类纪元的第一个千年里，那场著名的“五龙战争”的主角之一——红龙飞火，就是一条号称以火为食，以岩浆为床的巨龙。它是人类历史上，第一条被载入史册的红龙。
根据流传下来的传说，当年人类英雄们，前往东大陆上著名的火山——不眠之山。在山顶的火山口中，找到了正在岩浆中沉睡的红龙飞火。为了打败红龙飞火，东大陆上最后一位真正的捕天巨人——即至高神在人间行走时留下的直系血脉——锁环，接受了人类英雄们的请求。锁环设法捕捉到，一块在天界飞行了不知多少年的陨石。他将这块硕大无比的陨石拉下天空，直接砸在了不眠之山的火山口上。红龙飞火被完全封锁在不眠之山中，而后经人类英雄们引发不眠之山的喷发，这才彻底消灭了红龙飞火。
不过这个故事有很多神话色彩，历史学家们对它的可靠性一直处在考证阶段。当然，不管真相如何，红龙喜欢火焰似乎成了不争的事实。
卡瑟琳小心翼翼地看着洞穴里的巨龙。虽然此时此刻，女法师明知自己身处在一场戏剧表演当中，但扑面而来的热浪是如此真实狂躁。周围的气温正在节节攀升，地面也好像一块在融化的烙铁，站在上面已经有些软绵绵了。
120 屠龙的落幕（）
大骑士卡夫骑着他的肉恶魔终于登上了山顶。肉恶魔在炙热的环境里显得极不适应，它不停地蠕动着，发出颤抖，似乎想缩回到地下去。但是大骑士显然没有为他的坐骑考虑，他跺着脚催促肉恶魔冲上前去。
“爬虫！放弃你那可笑的念头吧。我，刚托斯的卡夫，风语者的庇护人，承诺他的安全。在你面前的，是横扫大陆的圣战团，贝尔西的王者之剑。它的锋芒盖过阿尔塞山上的万年寒冰，它的锐利斩得断地狱门上的黑云铁锁，它的渴望正是一头红龙燃烧的血。”大骑士举剑高呼，“无谓的勇士们，刺出你们的利剑，展现你们的勇气，战神与我们同在，杀——！”
“快！”魔王拉了拉望着红龙的卡瑟琳，“台词，台词！”
“战神与我们同在。杀——！”女法师连忙瞧了眼剧本，和魔王陛下一起大喊。
大骑士驾驭着肉恶魔冲在了最前头，卡瑟琳也甩起扁锤链枷跟在后头。魔王有些无奈，他耸耸肩也冲了上去。唯有游吟诗人站在原地，微笑地看着即将展开的厮杀。他就像一个真正旁观者，在欣赏斗兽场里的表演。
红色怒火嘶吼着，它从洞穴中的火焰里冲出来。这是一条真正的巨龙，个头比卡瑟琳见到过的黑龙赫迈斯，还要庞大出至少三分之一。如此硕大的身躯，能躲藏在那个狭小的洞穴里，完全出人意料。
然而令人有些好笑的是，看似威严巨大的红龙，却没有与它身躯匹配的龙翼。它的两只翅膀显得那样细小，仿佛两片粘在身上的树叶。不过女法师并没有笑出来，因为她看得很清楚，那是两扇由魔焰组成的翅膀。漆黑的火焰在红龙两肋燃烧着，发出诡异混乱的气息。
红龙和大骑士卡夫骑着的肉恶魔，“轰隆”一声撞在了一起。肉恶魔就像一只水袋一样，爆射开来。它体内的黑色半流质液体，仿佛泥浆似地汹涌而出。紧跟在后的卡瑟琳和魔王猝不及防，一下子就被卷进泥浆浪潮里去了。
也不知道被冲出去多远，总之这是一段难以忍受的糟糕经历。女法师在臭烘烘的泥浆里翻滚了半天，才好不容易爬了起来。她全身上下裹在一层厚厚的粘状物里，黑得如同夜晚里的乌鸦。卡瑟琳现在既看不见也听不见，幸亏灵魂不需要呼吸，不然肯定已经憋死过去了。
“怎么样？滋味不好受吧？”有人将女法师脸上的污垢抹开，“早说了要离这东西远些，你居然还一个劲地往前冲。”
卡瑟琳睁开眼，瞧见魔王陛下干干净净地站在自己的面前。“你怎么会没有事？”女法师不解地问道。
“哦，我亲爱的女弟子，先把你那身臭烘烘的链甲脱掉吧。”魔王也不等卡瑟琳答应，就动手从她的膝盖处将那副链甲向上掀去，“对付粪虫我可有的是经验，哈哈。”
女法师浑身裹着肉恶魔的浆汁，对魔王的行为也无从抗拒。当链甲一离开身体，卡瑟琳忽然感到一阵轻松爽快。咦？自己的身上立刻变得干净整洁，哪还有什么恶臭的粪浆？
“原来如此。”女法师点点头说。
“我真的有很多对付肉恶魔的办法。”魔王陛下强调说，“只不过我发现了更容易的解决之道而已。”
卡瑟琳并没有搭理魔王，举目看向远处。她发现原本在灵魂幻境那头的红日，竟然神奇地来到了亚诸多山的背后。时光仿佛已经流逝了一天，把东升的旭日变成了西下的夕阳。红龙和大骑士似乎也经过了一番激战，在落日的余辉中狼狈地喘息。
红色怒火大半个身躯躺倒在地，歪着脑袋；大骑士卡夫拄着大剑，半跪在地上；傀儡军团在魔王和女法师的链甲离身后，就不见了踪影；游吟诗人迪席则慢吞吞地从后头走上前去。
“爬虫！你的翅膀已经折断，你的双眼已经戳瞎，你的全身流血不止，你的火焰已不够用来作饭，你的利爪拍不死一只蚂蚁。无敌的圣战团嘲笑你的懦弱，刚托斯的卡夫要斩下你的头颅，用你的鲜血祭祀死去的战士。记住我的名字吧，这是三百年来，第一个屠龙的勇士。我会用你的鳞片制成一件铠甲，为我的荣耀留下永恒的注脚。”大骑士显得很费力地站起身，拖着大剑向红龙挪去。
红龙尽力伸长它的脖子，它说道：“高贵的头颅又岂是卑微的灵魂可以理解，神圣的血液又怎会在肮脏的土地洒落？愚蠢与傲慢同在，渺小与自大共存。”
游吟诗人走到大骑士的身旁，他弯腰鞠躬，以恭顺的口气说：“尊贵的大骑士，不要再犹豫了，荣耀就在眼前，勇名无与伦比。我将传唱您伟大的业绩，我将歌颂您至高的荣耀，整个大陆会都为您疯狂，整个大陆都会颂扬您的诗篇。”
从大骑士的头盔里传出一阵沉闷的笑声，卡夫奋起余力加快了几分步子。
然而红龙颤抖着从地上直起了身躯，它高声吟唱：“至上的龙神，高贵的永恒，您的子民在呼唤，您的子民在祈祷。我愿燃烧我的灵魂，净化这片恶土；我愿沸腾我的血液，洗涤这里的尘埃；我愿以我的长眠，换取永久的纯净。焚烧吧，龙魂——！”红龙全身的鳞片四下抖落，鲜血如泉水般从它的身体里喷涌出来。
耀眼的火光伴随着龙血燃起，随即迅速吞噬了来不及逃离的大骑士和游吟诗人。他们三个一起变成了一个熊熊燃烧的巨大火炬，在亚诸多山的山顶上发出夺目的光芒。
在那火光中，就听游吟诗人悠长地感慨：“愚蠢与傲慢同在，渺小与自大共存，战神的荣耀长留人间。辉煌只能刹那，虚名难守永恒，屠龙的诗篇即将湮没，落日还将升起，你我无暇再顾，哎！夕阳无限好，只是近黄昏。”
火光渐暗，在卡瑟琳和魔王面前，红龙、大骑士和游吟诗人一起化为了灰烬，随风飘散。
“这就结束了？”女法师说。
“应该是吧。”魔王回答。
“无聊的剧目。”卡瑟琳评价道，“他们退场了，那我们现在够怎么办？”
121 魔王陛下在害怕（）
“照理我们也应该会离开这里才对。”魔王陛下思考了一番，“很奇怪，为什么我们会留下呢？这个灵魂幻境如果是舞台布景，演出结束后就该关闭了。除非……”
“除非演出没有结束。”女法师和魔王异口同声说得。
“看一下剧本。”卡瑟琳瞧着魔王陛下，但那本金色小册子并不在他的手上，“剧本哪去了？”
魔王歉意地摊开手说：“粪虫爆炸后，我也被卷了进去，剧本当然也卷走了。”
女法师的目光扫过整个亚诸多山的山顶，就在刚才红龙、大骑士和游吟诗人消失之际，满地的肉恶魔浆汁也一起消失得干干净净。这偌大的山顶根本没有那本金色小册子的踪影。
“好了，你不用找了。”魔王在卡瑟琳面前挥挥手，“我早就搜寻过了。那本金色小册子明显就是来自真实世界的东西。那可是剧本啊，不是什么诗集道具。不过我知道它在哪里。”
“你为什么会知道？”卡瑟琳不太相信魔王的话，“说不定剧本已经和肉恶魔一起消失了。”
“不会的。”魔王陛下非常肯定地说，“既然是来自真实世界的东西，怎么会在灵魂幻境里消失。看见没有，它就在那里面。”
魔王手指前方。女法师随着他指的方向望去，原来红龙的洞穴还矗立在那里，里面黑洞洞地什么都看不见。
女法师说：“那你带路吧。”
魔王陛下颇为不满地说：“哪有老师为弟子带路的，年轻人，还是你走在前头吧。”
女法师说：“我带路就会去太阳，而不是进洞穴。”
“你怎么能这样。”魔王陛下恨恨地说，“那个太阳就算有问题，没有剧本去到那也未必有用。”
“所以你带路吧。”女法师很认真地重申。于是有些无奈的魔王只得走在前头，“这几步路，你到底在计较什么。”魔王边走便埋怨。
红龙的洞穴是个很奇特的地方，站在它前面，只能看到洞里是一片深不见底的黑暗。但走到洞穴的背后，却发现这仅仅是三块堆砌在一起的岩石。女法师甚至大模大样地从三块岩石组成的洞中穿过去，而站在洞穴前的魔王陛下还来不及察觉，卡瑟琳就像变戏法似地突然冒了出来。
“这让我想起了镜面猜想。”卡瑟琳犹豫着没有同意立刻进入洞穴，“它像是一个空间节点，走进去应该会进入另一个空间。”
“镜面猜想？”魔王稍微在脑海回忆了一下，“原来是那个地精大学者的空间理论啊。有点意思，他对空间的理解让我感到惊讶。不过我必须提醒你一下，我亲爱的女弟子。虽然你很善于思考和联想，但这里是一个灵魂幻境。灵魂待的地方，并不是能用你在真实世界里学到的知识可以解释的。所以你与其在那瞎想，不如和我一起进去看看。”
“我只是不想做无谓的冒险。”卡瑟琳自有她的理由。
“冒险？”魔王陛下笑起来，“哈呀，你可真是小心。但请你好好想想，如果这幻境的制造者要对付我们……”
“嘭！”魔王将双手虚握举到面前，然后突然一齐张开，“我们的灵魂早就破碎了。相信我，我的直觉告诉我，幻境的制造者正在里面等着我们呢。他这是在用他的方式招唤我俩。如果不进去，我�