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一直到第二年开春，看见必备物品堆积成山，高肄风十分满意，重新下令：挖！
再次开挖的时候，堂众们才会过意来，这些圆筒是干嘛用的。每挖一段距离，高肄风就命令他们填进去一截木筒，每挖一段填一截，这一截截木筒，在山体里连成了一条条坚固的管道。
万羽堂上上下下又连日辛劳了半年，从山脚到铁塔，再到寺庙，整个玉泉山变成了一座巨大的蚁巢。同时，山体的表面也筑成了以玉泉寺为中心，进深四道围墙的山堡。
淳熙十六年八月初，所有工程落成，高肄风站在铁塔顶层，问站在身旁一同观摩成果的禹边云：“禹先生觉得此处如何？”
“此间山堡，可挡百万雄兵！”
第三六〇章啸聚山林（）
淳熙十六年十月的某一天，当阳郊外大路上，三十来个潇湘社分社社众像往年一样，将收集好的几百担粮食装车，顺着道路前往临近镇上的坞堡。夔州的拉锯战已经断断续续进行了一年，早已消耗了大量粮草和武备，如有必要，江陵还需要补助给夔州分社一定的人手和物资。
这几十个社众一边走一边聊，聊些近一段时期的事情。
“你听说了吗，玉泉寺封山门已经快整一年了。”
“我听说了。玉泉寺香火挺旺的，怎么说封就封了？”
“是啊，挺奇怪的。而且附近村子里去山上打猎砍柴的村民还说听见山里经常有奇怪的声音。”
“什么声音？”
“嗯——说不上来，我也没亲耳听见过。我怀疑，是不是闹鬼了？”
“闹鬼？堂堂佛寺，旁边还有关帝祠堂，哪个魑魅魍魉敢闹去啊？”
“那照你说不是闹鬼？”
“我想说的是，肯定不是小鬼，但若是修行很深的大妖精就说不准了。”
这两个社众你一言我一语，一边聊一边走，不知什么时候，领头带路的庄户说了句：“到玉泉山了。”两个社众往旁边一瞧，正是放眼望去，尽是高大乔木的玉泉山。这二人端详半天，并未发觉异常，不禁道：“仔细看来，山上也没有妖气啊？”
庄户走过来给他们二人每人脑门赏了个毛栗，骂道：“两个勺货，真当自己是山神土地了？要真是山神土地，现在就帮弟兄们缩个千山，把这三百担粮食送进坞堡库房里啊。”庄户的话逗乐了其他社众，引发了一阵哄笑。
庄户继续教训着：“还闹鬼，还妖精？山魈是吗，飞头蛮是吗？飞来一个我看看——”
第二个“看”字说完，庄户张着的嘴就合不上了，一支箭从他后劲对口位置射入，穿过脑干，飞出嘴巴，生生扎进了他面前挨骂的社众脑门。两人扑地倒地，变成了两具尸体。其他社众顿时大惊失色，赶紧操起家伙寻找袭击者。而一阵箭雨之后，这帮社众连个人影都没瞧见，就悉数死在了粮车旁。
“快快！”
一群人摸过来，谁推粮车，谁拖死尸，分工明确，他们井然有序地处理完路上的东西，还不忘倒土拍平，覆盖路面上的血迹。
“动作快点，这条路是大路，过往行人很多，说不准什么时候就来人了，都利索点！”
温迪罕扬古指挥着总堂兄弟，迅速完成了收尾工作。
从山堡完全落成后，万羽堂的弟兄们总算结束了吃山上猎物的日子，名为军社，实际上也干起了杀人越货的活计，抢粮食抢蔬菜，给肠子去去油。今天是第三次，他们截杀了往坞堡运输物资的潇湘社江陵分社社众，给库房又储存了不少过冬的食物。现在他们盘踞在玉泉堡垒，俨然就是一伙无法无天的山贼。
稍后，温迪罕扬古带着人回到了玉泉寺，向总堂主和军师汇报此次出击成果。
几个大头领们正在大雄殿里，围着一方木案吃着馒头配醋鱼，一种极为不搭的吃法。
李衡极有远见地说道：“要我说啊，我们来这儿一年，快把玉泉山的飞鸟走兽吃绝了，也就池子里还有几尾鱼。现在虽说能吃上点清口的东西了，可馒头吃多了，也受不了不是？”元敬阳很赞同他的话，同时又道：“喔，那前几天是谁说吃肉吃得连蹲三天出不来屎？”禹边云拧眉道：“吃着饭呢，能不能别说那些下三路的东西？”
这时温迪罕扬古进来了，汇报收获：“稻谷，稻谷，还是稻谷，三百担稻谷。”
元敬阳满意道：“刚刚李先生还埋怨只有馒头呢，马上有米饭和粥了不是？那个谁，让一让。扬古，坐。”
温迪罕扬古坐下来，夹起馒头先咬了一大口，满嘴全是没咽下去的食物就夸赞：“真不赖，谁蒸的？”有人告诉他，是楚州分堂几个擅长厨艺的堂众做的。
提到楚州分堂，元敬阳倒想起来很久没有李丹晨的消息了，这一年以来，整个万羽堂封闭所有通讯，与外界几乎是完全隔绝的状态，就算李丹晨想找他们也找不到。元敬阳担心李丹晨别出了什么事，于是他唤负责养鸽子的头领道：“那个谁，撒只鸽子出去，问问李娘子人在哪儿，叫她赶紧来这儿。”
禹边云觉得元敬阳忒没礼貌，免不了责备他道：“你是肉吃多吃傻了，连谁跟谁的名字都不记得了？”
“呵呵，老子出山之前就吃肉吃了二十年。”
“所以你才这么——”
禹边云说到此处戛然而止，他意识到说元敬阳傻会给对方带来怎样的心理刺激。目前元敬阳状态很好，禹边云还是希望他保持现在的精神面貌的。
“我怎么了？”元敬阳还问呢。
禹边云立刻扯开话题，对温迪罕扬古道：“扬古，我事先可跟你讲好的，我们只对潇湘社下手，万不可伤害附近的乡民啊。”扬古闷头吃饭，头也不抬地答道：“那可说不准。”禹边云问：“怎么说不准？”扬古咽下一口食物，坐直了顺顺气道：“我们可是在江陵，当阳县的各乡镇都有潇湘社的势力，若是十里内的村子中走过来一个人站在面前，你能搞清楚他到底是不是潇湘社的庄户吗？”禹边云沉默片刻，道：“那我们岂不是真成山贼了？”
禹边云良心正备受道德拷问的时候，李衡却悠然道：“那就好好度过当山贼的时光吧。这会很短暂的——相信我，当个不法之徒，还是挺享受的。”
当天晚间，当阳县城潇湘社分社院子，一名社众跌跌撞撞闯进来，大喊着要见本社录事。刚从府城回来视察的江陵派元老刘升贤见状，斥责道：“大呼小叫成何体统？你是哪个管事辖下的，这么没有规矩？”
那社众几欲哭道：“刘元老，小的确有要事禀报，必须要赶紧告诉录事。”
刘升贤借着身旁仆人提着的灯笼火光，看见这社众灰头土脸，十分狼狈，隐约感觉可能真出了要紧的事，于是道：“告诉我就等于告诉录事了，你到底有何事禀报，快快讲来。”
这社众连说：“山贼、山贼！”原来这名社众也是运粮下乡队伍中的一个，只不过他偷懒掉了队，一觉醒来发现弟兄们都不见了，他害怕庄户责罚，赶紧沿路追过去。等快要赶上队伍的时候，他却正好目睹了庄户和社众被一箭双杀。他吓得赶紧躲在一棵树后，看见玉泉山上箭如雨下，将弟兄们全部杀死，而后冒出来百十条提刀持弓的汉子劫走粮车，清扫了战场。社众庆幸自己躲过一劫，便赶紧跑回县城要通报此事，连口水都没来得及喝。
“山贼？”刘升贤大惑不解。玉泉山可是佛家名山，什么时候云集了一伙山贼？他长年在江陵府城，很少下来县里，对当阳县近一年发生的事毫无了解，他觉得有必要找找负责当阳县的录事。
很快，当阳县分社的录事孔炳坤、饶德亮、宋茂才三人也知道了粮车行至玉泉山被劫一事。他们寻思，前两次运粮的兄弟迟迟不归，会不会也是被玉泉山上的歹人劫杀了。事实上，他们的猜测相当准确。
孔炳坤立刻叫来幸存社众，听完他再次叙述，又问他听没听说前些日子当阳县周围有何不平之事。
“有。”面对孔录事的问题，社众答道。
“有什么，速速道来。”
社众说：“玉泉寺从去年年底就莫名其妙封了山门，至今没有再开。而且砍柴的樵夫、捕猎的猎户都说山上有奇怪的动静，不敢上山。玉泉山附近的乡民都说怕是闹了妖精。现在知道了，原来不是妖精，而是山贼。”
“行了，你下去吧。”孔炳坤打发走了社众，和另外两位录事讨论：“甚是奇怪。如果仅仅是山贼占山为王，干嘛要封山一年，一年后才出来打劫？这一年窝在山坳里，吃什么喝什么去？”
饶德亮道：“玉泉山物产丰美，有树有泉，吃喝倒是不愁。”宋茂才道：“孔哥哥的意思是，山贼难道能躲在山里忍住一年不劫黄白之物？”饶德亮思量了会儿，道：“照这么说还真是奇怪，难不成他们是外乡的，水土不服得适应一段时间？呵呵，要我当山贼，还不当天就提着刀——”
“饶哥哥，你身为录事就不要胡言乱语了。”孔炳坤制止了饶德亮不合身份的话。而后他考虑一番道：“不管这帮山贼为何封山一年，总之在当阳县占山为王，骚扰百姓就是不行。饶哥哥，宋哥哥，你们通知十里八乡的豪强庄户，让他们召集好弟兄，探一探玉泉山山贼的底细。夔州和鄂州的人都在吃肉，我们江陵的也不能总闲着连口汤不喝，是时候该让坞堡里的人活动活动筋骨了。”
第三六一章当阳初战（）
就在李衡说完要好好享受当不法之徒的短暂快乐时光之后第四天，潇湘社当阳分社集中了一千名社众，在本地豪强及二十名庄户的指挥下，来到了玉泉山北山脚。他们踌躇满志，要消灭掉山上那群所谓的“山贼”。
而他们的大队当然引起了万羽堂放哨堂众的注意，两名堂众迅速赶回来将此事通报给头领。
此时元敬阳等人正在珍珠泉和莲花池周围，欣赏高神匠的最新杰作。之前说过，高肄风艺高人胆大，叫万羽堂一千多号人撸起袖子，把玉泉山内部挖成了一座巨大的蚁巢。但是在挖掘过程中，由于条件制约，许多人出现了窒息和怕黑的症状，甚至有人险些死在地道里。不过现在这个问题被解决了，高肄风在珍珠泉与荷花池处修建了小型水利工程，再架设水车与木质鼓风机，不断将风从莲花池旁的地道口送入“蚁巢”，这样一来，进入蚁巢通道的人便不至于气闷而死，同时通道内还可以点上一些长明灯用以照明。另外补充一句，蚁巢中有一条通道直达山下小河暗道，专门用于山上一千二百人排污，毕竟寺庙后院的菜园子用不了那么多肥。
“真是巧妙。”元敬阳连连夸赞，甚至问高肄风：“高神匠，您真是我们这朝这代的人吗？如此精妙绝伦，犹如改天换地一般的工事，岂是今人能做出来的？”高肄风丝毫不居功自傲，淡然说道：“若没有总堂主全力相助，让我调用所有堂众，我也是做不到这些的。”
“高神匠谦虚了。”听到高肄风提到自己，元敬阳还是挺乐意的。
稍后不久，两名堂众跑来并蒂莲花池，上气不接下气地向头领们通报，说有大队人气势汹汹地来到了北山。
元敬阳道：“这么快——有多少人？”
堂众答：“约有一千人。”
元敬阳哑然失笑：“十则围之，五则攻之。来攻打我们，居然还没有我们人多，岂不是送人头的？叫弟兄们做好准备，弓弦上的蜡都已经封上好久了吧？”
元敬阳感慨的是仅仅在李衡说了要享受时光后的第四天，潇湘社就派人过来。其实单从效率来说，江陵这边的人动作已经很慢了，玉泉山“闹鬼”闹了足足一年，他们才意识到有一路不知哪儿来的人马在此安营扎寨。
万羽堂众人许久没有经历战阵，生疏了不少，一个个走到各自位置，摩拳擦掌，期待敌人上山。
而他们的敌人根本没有仔细想过等着自己的到底是一帮什么样的人，说上山就真上山了。
这些潇湘社社众均分成四队，皆从北面上山，刚走进山林中两百余步，他们就发现了不寻常的东西——一堵墙，准确地说是一圈五尺高的低矮土墙。
“这帮山贼还懂砌墙？”
有胆大的翻过土墙跳下去，就听见一声惨叫，看不见头顶了。
“这么矮的墙还能摔断腿？”又一个社众爬上墙头。不过他聪明一点，坐在墙头没有立即跳下去，而是先朝里面瞅了一眼。这一瞅险些将他吓尿——前一个社众掉在一个大坑里，被尖锐的木桩插出了好几个窟窿。那名倒霉的社众，成为了陷阱杀死的第一个人，但不是最后一个。不过，第二个死于陷阱的人还要很晚才会出现。
潇湘社横行荆湖十几年，也不可能是一群傻子。这一队的五名庄户命人停下脚步，随后往山上眺望，透过树叉，隐约看见山上一道一道，有好几圈防线。他们立即判断出，盘踞在玉泉山上的，绝非普通小群山贼，而是一股有计略、有目的的势力。
“放火烧山，牢底坐穿。”多年以后，元敬阳还会时不时想起禹边云在地道里说出的这句话。再回忆起禹边云当时的神态，他甚至会傻傻地发笑。但至少在当时，他是笑不出来的。
十月份的玉泉山，干燥易起火。大火很快借着西北风从北山脚燃起，一路蔓延过去，就像烧冥币一样，将满山遍野的枯黄落叶烧得蜷曲冒火，整座山林都被烤成了黑红相间的修罗场。而修罗场里，一条黑龙从烈火中诞生，不断变粗变长，粗壮到周围百里的百姓都能看得清晰。区别在于，其他龙膨胀升天，腾云驾雾靠的是吸水，而这条黑龙靠的是抽烟，可惜它生得太早，晚几百年或许会有好心的游客丢两包玉溪或者红塔山进去。
山火一连烧了三天，直将玉泉山上的草木全部烤成木炭方才止熄。而万羽堂的人受够了将所有通道都变成排污管道的日子，总算可以爬出蚁巢，重见天日，呼吸一下新鲜的浑浊焦味空气了。
“把并蒂莲花池的水抽干了也不知道能不能冲干净蚁巢。”高肄风叹气道。一件杰作被千人屎尿玷污的滋味很不好受。
与此同时，在四面山脚下蹲人的潇湘社社众们，倒了九轮班，除了各种逃难的飞鸟走兽，一个山贼的影子都没看见，觉得相当奇怪。按道理不应该所有人都被烧死或熏死，总归会有十几二十个幸存者会在受到致命威胁之前产生警觉，逃下山迎头挨宰才对啊？难不成所有山贼都完蛋了？
一帮人再次上山，这回吸取了上次的教训，他们翻越第一道被烤黑的矮墙时先瞅了一眼，避开尖刺坑再落脚。越过第一道防线，潇湘社众往上遥望，赫然发现玉泉寺毫发无损，整洁如初地屹立在中心围墙内的最高处。
傻了吧，人家有隔离带。要不是寺庙太小，山火燃烧时空气质量太差，谁他娘的会选择钻地道？
潇湘社社众们惊诧不已的当儿，第二道围墙上冒出了许多人头，他们还未看清是活人还是死人的时候，一波箭雨袭来，社众们猝不及防，顷刻之间就被射杀百余人。
一时间潇湘社庄户们也不知对方究竟有多少人，只知道强弓劲射不断，周身弟兄陆续变成了刺猬一般的尸体。
带队的豪强迅速作出了此刻最正确的决断：撤！
但是万羽堂各族热情友好的人士怎么能轻易让客人们空手而归？潇湘社撤出矮墙，正要下山之际，就在他们面前冷不丁冒出了一群身影，仿佛是从地里冒出来的一样。随后这群身影给帮主人家烧制木炭的客人们迎面送去了总计价值为二两银子的平江长洲吴家弓箭坊精致箭矢。
“放火烧山牢底坐穿，别让他们走脱了，继续放箭！”
万羽堂的录事们相当愤怒，因为被焚毁的山林中有一部分是挖完地道后，大头领们说山上秃了一块太显眼叫他们补栽的新苗，谁都不喜欢看见自己的劳动成果被人破坏。
“快撤，快撤！”
潇湘社不断有人被射中要害倒下，但也有相当一部分还是躲过横飞的箭镞，一路朝山下狂奔。
万羽堂堂众从不同的地道口钻出来，犹如神兵天降，他们操着刀斧截杀逃亡的潇湘社社众，誓要这帮人为破坏环境和毁坏他人劳动成果的行为付出代价。
“大哥，这边有人。”
“大哥，这边也有人。”
走到哪儿都能迎面撞上敌人，社众们陷入了混乱。带队豪强也无所适从，他左臂中了一箭，此时疼痛也不是坏事了，至少能勉强帮他保持着清醒，支撑他忍着痛闯过层层堵截，逃下山去。
经此一役，潇湘社当阳县分社损失了十三名庄户，八百多名社众，一个人头都没拿到，可谓一败涂地，是潇湘社建立以来十几年从未有过的莫大耻辱。而且他们还自作聪明地帮“山贼”烧制了足够几十年用的木炭。
录事孔炳坤、饶德亮、宋茂才三人意识到玉泉山上的这伙山贼并不简单，要想铲除他们，还得好好研讨作战计划才行。在研讨计划之前，首要的事情就是弄清楚敌人的实力。于是孔炳坤问逃回来的豪强：“玉泉山的山贼大约有多少人？”
豪强答道：“一开始不见一人，山火熄灭之后，属下带人上山，就看见漫山遍野到处都是敌人，好像大火完全没有伤到他们一样。”孔炳坤边想边道：“玉泉山上森林茂密，他们自然会考虑到火攻的问题，必定事先做好了准备，在他们山寨周遭挖出了防火带。你接着说后面的事情。”豪强继续道：“那群山贼个个强弓利斧，从四面八方冒出来，将我等兄弟迅速分割蚕食，还真不清楚他们的人数。”
“不会超过两千。”就在豪强叙述完，宋茂才立刻做出了判断。“如果他们人数大于两千，就完全没有必要躲在山寨里等火熄灭方才出来虚张声势，作疑兵之计。我甚至觉得，这帮山贼的人数顶多和我们此次派出去的社众数量相当。”
“一千多人？”孔炳坤问。
宋茂才确认地点了点头。
“但一伙山贼一千多人，规模也是相当庞大了。实在不行——”孔炳坤向另外两名录事寻求意见：“请厢军出马吧？”