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“执道老弟……”仰修忽然劝道“且将司徒交给我吧，莫要因此伤了你们师徒情谊。”
“屠大儒，执道老弟也是为众人安危着想，切莫动气，切莫动气……”孔覃也出言劝道。
步安当然知道他们俩的好意，也知道仰修所谓“交给他”是什么意思。可方才司徒彦无意中流露出的神情，让他心存警惕，不愿放虎归山。
司徒彦心狠手辣，此刻受制于人，还知道借屠瑶以自保，一旦放开他，仰修能不能杀了他，委实难料。
他手中握着四百众的秘密，即便众人也捏住了他“称帝”的软肋，也未必没有鱼死网破的一天。
或许，待他露出真实面目，与众人撕破面皮时，屠瑶想起今日，才知道步安用心良苦……可步安绝不是眼睁睁等着悲剧发生，以证明自己正确的性格。
因此所有劝告声，他都充耳不闻，手中长剑一挺，直直朝司徒彦颈间刺去。
司徒彦本以为屠瑶一开口，他便安然度过此劫了，怎料步安眼中反而凶光大盛。
生死悬于一线，他哪肯就此认命，体内灵力喷薄而出，挡在身前，将步安的剑势阻了一阻，整个人便猛地往后退去，腾空而起，飞出凉亭。
步安如影随形，漆黑剑尖如同蛇信般紧紧盯着司徒彦，接连两步，踩上凉亭栏杆，紧接着一人一剑，便如箭矢一般朝前射去，而身后被他脚底踩实的凉亭石阑，已轰然垮塌。
众人闻声看来，全都面露惊愕之色。
龙庭峡一战，步安生擒司徒彦，被龙庭高塔挡着，即便仰修与孔覃都没能亲眼看见，只当是屠瑶、宋蔓秋与步安三人联手，眼下见步执道身手如此骇人，才发现他的修为并不比司徒彦逊色分毫。
而所有人中，唯独宋蔓秋知道步安为何要当着屠瑶的面杀司徒彦，更知道他与屠瑶的师徒名分，迟早要一刀两断。
就在众人目睹之下，步安手中的灵剑剑尖，眼看就要触到司徒彦胸口，可就在这时，忽然间两人凌空的身影，猛地分开，翠洲之上，狂风大作，湖畔凉亭垮塌，草木泥土翻飞。
步安落地之后，持剑半蹲，却仍旧死死盯着司徒彦，看都不看屠瑶一眼——虽然他明知道是屠瑶出手，救下了司徒。
“你要杀他，便先来杀了我吧！”屠瑶忽然出声道。
步安看着司徒彦面上泛起的一丝笑意，心中忽然有些隐隐作痛。他知道屠瑶不是那个意思，可却仍旧忍不住心痛。
明知道结果会这样，干嘛还这么没出息呢？
他笑了笑，心中默叹“师尊啊师尊……”接着缓缓起身，拍了拍膝盖上的尘土，将长剑插进剑鞘，毅然转身，不顾众人愕然的视线，往樱洲方向走去。
“执道老弟……”仰修在背后喊他，大概还想劝上几句，步安却只当没有听见。
宋蔓秋跟了上来，步安便朝他笑笑，笑得坦然，仿佛是要让她放心。
看着他俩走上长堤，众人才发出悉悉索索的议论声。
屠瑶长长地叹了一口气，面对司徒彦讨好般投来的眼神，冷冷地避开。
孔覃朝她走了过去，低声说着什么，屠瑶面色沉静，缓缓摇头。
另一边，步安已经走到了长堤的尽头。
宋蔓秋看着眼前的背影，忽然明白了一件事。她曾疑惑，为什么越州城外，自己说整个江南，最佩服的人是天姥步执道时，步公子全无喜色；为什么被御赐入赘，步公子也全没当回事；又为什么，自己屡次三番表明心意，他总是巧妙地躲闪过去……
就像此刻一样，他不在乎别人怎么看他，只做他觉得是对的事情。
惟其如此，才称得上大丈夫吧。
宋蔓秋心中升起一丝暖意，因为她觉得，公子先前就跟自己说明，是担心自己也误会了他。
“公子啊……哪怕天下人都误会你，蔓秋也会像现在这样，默默地站在你身后的……”这样的话，她当然不好意思说出口，只在心中默念。
正这么想着，眼前的身影忽然停下脚步，转过身来，浅笑着看她。
宋蔓秋面上一红，担心自己被看穿了心事。
“借来一用……”步安轻不可闻地说道。
宋蔓秋闻言一怔，不知道他是什么意思，直到步安亲自动手，从她肩上取了长弓，她才明白公子是要做什么。
却见步安掂了掂这角弓的分量，紧接着握柄的左手挺直，右手三指紧扣弓弦，猛地开弓。
宋蔓秋还记得武荣县外的靶场上，公子试过这张长弓，还假装用不惯，此刻却见他毫不费力，就将整张弓完全开满——即便宋蔓秋自己也做不到。
“砰”的一声。
宋蔓秋循声看去，只见远处翠洲上，腾起满地的草木！
众目睽睽之下，司徒彦正蹲坐在地，整条右腿已经不翼而飞，鲜血洒在身下的土中，触目惊心！
这回没有一个人出声，即便屠瑶也只是愕然看着。
步安压根没去关心众人的反应，只是专心致志地挽弓，放箭！再挽弓，再放箭！
“砰！”
司徒彦像被砸中的巨石般飞了出去，再落地时，半边肩膀都不见了。假如他有灵剑在手，就不至于如此狼狈，毫无还手之力！可毕竟没有假如。
“砰！”
司徒彦低头看着洞开的胸口，口中鲜血狂喷，这一回他甚至没来得及向屠瑶求救……
接连五箭，箭无虚发，步安手臂忽然垂落，紧接着手中角弓坠地，腿一软，整个人都歪倒下来。
宋蔓秋赶紧扶住了他，见他脸上虽然苍白，却分明已经露出了笑容，才稍稍放心。
远处翠洲，所有人都朝这边看了过来，目光莫名惊骇。
宋蔓秋毫不避让地看了回去，眼中满是骄傲。
“公子，没事吧？”她轻启朱唇，低声问道。
“没事……杀人心切，用力过度了。”步安侧头对她笑笑，胸中痛快之极。
虽然随着这几箭射出，他与屠瑶的师徒情谊，便到此为止了。但借此杀了司徒彦，总算不亏。
只可惜射艺还没有修炼到家，要不然，杀一个丢了本命灵剑的儒门国士，无需射这么多箭的。
。
第380章 今日因结来日果（）
夜幕降临，华灯初上，江宁城中秦淮河畔游人如织。
珍馐楼上，食客们谈论的话题，仍旧离不开三个多月前那场震惊世人的突变。而前些日子玄武五洲隐现的传闻，即便有官府出面澄清，也挡不住世人的猎奇之心。
间或有人说起新上任的江淮道布政使，便有消息灵通人士，故作神秘地透露，非但新任藩台是帝党官员，就连江宁水师，上上下下也都换了人了。
便有衣着华贵的中年客人叹道：“邪月当头，这江淮道上又是媚党当道，百姓的日子怕是更加难熬了。”
“当官的，还不都一样？”店家小厮低声嘟囔了一句，却被掌柜瞪了一眼，赶紧跑开去了。
店家开门做生意，自然凑着客人的兴致，挑人爱听的说，只是遇上这般好谈国是的客人，掌柜的多半只当没有听见，轻易绝不参与其中。
那中年客人却顾不得这么多，继续高谈阔论，言辞之间，显然是对忠孝仁义推崇备至，觉得眼下儒家失势，乃是天下大乱之兆。
这人已有四五分醉意，说得兴起，却瞥见窗边有个道士模样，自蘸自饮的客人不住摇头，便提了酒壶，摇摇晃晃地来到那人面前，正色道：“这位真人，莫非是觉得我所说的，全无道理？”
这道士大约四十岁上下，穿一身玄黑道袍，生得清瘦，胡须稀疏，颇有几分出尘之味。
但那中年酒客称他“真人”，倒不是指的修为境界，而是世道如此。见了道士称真人，见了和尚叫法师，都是市井中常见的称谓，说着不当真，听着却舒坦，总好过叫“杂毛”或是“秃驴”。
与那富态中年同行的客人，见状便来拉他，还忙不迭朝那道士告罪。
“无妨无妨。”那道士却微微一笑，摊手请那半醉的中年落座，神色平和道：“你说儒家势落，天下必定大乱，何以见得呢？”
富态中年被朋友一拉，又见面前这人一副仙风道骨的模样，酒意顿时醒了大半，却不愿当着这么多客人，折了面子，当下端正坐姿，很是认真地反问道：“真人难道觉得，忠孝仁义有什么不对的地方？”
“照你这么说，新仁江淮道布政使张佐易便是无君无父，不仁不义之辈么？”道士浅笑道。
富态中年被问得一滞，即便酒壮人胆，他也不敢当众将一朝廷命官骂得如此不堪。
那道士却没有纠缠，随即又问道：“神州之大，足以令耕者有其田，也足以庇得天下寒士，为何有人坐拥良田万顷，广厦千间，却有人露宿街头，忍冻挨饿？”
不等那富态中年说话，道士又道：“大梁中兴两百余年，世代君儒共治，可我问你，这两百年间，天子终究是一人，天下儒生却多了几许？代代出将入相的世家又壮大了几许？”
这下便有其他食客附和道：“扈江书院不知有多少田地，却从来不缴皇粮。”
那富态中年悻悻然提着酒壶走开，仍旧逞强般小声嘟囔：“你是道家人，自然看着儒家不顺眼，可这大梁的天下，毕竟是儒家帮着太宗皇帝打下来的。再说儒官视百姓为子民，天下人也不都是眼瞎的。”
那道士飒然一笑，不再与他纠缠。。。
而在这时，楼上雅座中，正有一儒一僧对坐，面前桌上摆着的清淡素食，动都没有动过。
刚才楼下的对话，自然传了上来，两人此刻的沉默，或许也与此有关。
“大师，我宋家在杭州，坐拥良田千倾不假，却都是先帝所赐，百余年来从不曾强买过百姓一寸田地……”
说话的正是宋蔓秋的父亲宋尹廷，而此刻坐在他对面的，则是江宁栖霞寺方丈圆启。
“施主多虑了，鄙寺不愿牵涉其中，只因庙小势寡，经不起大风大浪。还望施主海涵。”圆启方丈心平气和道。
“贵寺至宝失窃，难道也就这样算了？”宋尹廷蹙眉道。
“诸般因果，皆有定数，何必强求。”圆启方丈仍旧一副老僧入定的模样，不为所动。
“大师……佛说我不入地狱，谁入地狱，何解？”宋尹廷又问。
圆启方丈沉默片刻，摇头道：“施主所言极是，然而鄙寺上下，千余僧人，善战者不过数十，实在有心而无力。”
“覆巢之下焉有完卵，正所谓道高一尺魔高一丈，今日退一步，明日便是十步百步，终有退无可退之日。”宋尹廷顿了顿道：“今日之因，来日之果，还望大师三思。”
“施主不必再说了。”圆启方丈缓缓合十道：“贫僧也想快意恩仇，可身为方丈，不得不为阖寺上下的僧人做打算，为鄙寺千年基业计较……非不为也，实不能也。”
说着便起身离去。
宋尹廷也站了起来，却没有追上去。这一刻，他心中纵有万般不甘，也无话可说了。
他自七闽道北上，一路不知跑了多少书院与寺庙，踩烂了多少双鞋，可哪怕是如圆启方丈这般，有耐心听他说完的，都少之又少。
他当然知道，宋家不是头一个，也不会是最后一个，可眼下只有宋家站在风口浪尖，儒门中人却个个都存着侥幸，避之唯恐不及。
连天下儒门都是一团散沙，想要说动栖霞寺，无异于痴人说梦——圆启方丈都不肯在山门之内见他，而是与他约在江宁城中，意思早已明白无误。
宋尹廷随手扔了一锭银子在桌上，往楼下走去，经过二楼时，瞥见床边坐着的那位道士，只当没有瞧见，那道士却十分自然地跟上了他。
两人一前一后下了珍馐楼，混在人群中走出半里多地，宋尹廷拐进了一条小巷，紧接着转过身来，冷冷道：“阁下跟了我十几日了，不知有何贵干？”
身后道士好整以暇地看着他，摇头笑道：“宋大人何必明知故问，贫道自然是来护送你北上的。”
宋尹廷默默伫立，匣中灵剑微微颤动，似乎随时都有可能出鞘。
而对面那中年道士只是笑吟吟看着他，仿佛根本没有意识到危险。
整条小巷里，空气像凝固了一般，四周院墙仿佛是在扭曲变形，随时都会轰然垮塌。一只通体漆黑的野猫沿着墙根走过，忽然停在了那里，浑身毛发竖立，身子却一动不动。
终于在某一刻，密布四周的压力忽然松懈下来，黑猫噌地蹿上了院墙。
“……那便有劳阁下了。”宋尹廷冷冷地说了一句，随即走过那道士身旁，头也不回地走上了大街。
道士喉结一动，咽了口口水，脸上凝固的笑容缓缓淡去，好一会儿才自言自语道：“杭州宋家，果然非同寻常……”说着也扭头走出了小巷。
第381章 千钧一发故人来（）
方才与那道士对峙，宋尹廷有七成把握能杀了他。可他终究没有动手。杀人事小，善后事大，这个节骨眼上，他实在不想节外生枝。
夜里风凉，熙熙攘攘的街道上，到处是吆喝叫卖和高谈阔论的声音，男女老少或笑或兴奋或百无聊赖的面孔依次从身旁掠过，宋尹廷忽然想起珍馐楼上听到的对话，觉得有些可笑，又有些悲凉。
冗官也罢，士族乡绅囤占田地也罢，历朝历代都有同样的问题，岂能一股脑儿怪罪到儒家头上。
各地书院公产不纳粮，本是太宗皇帝定下的规矩，再说书院学子秉持耕读传统，躬身务农，吃穿用度比之一众媚官士族，不知简朴了多少。
要知道，每年官粮从田间收缴到运抵汴京，其中层层盘剥、漕运损耗，数目之惊人，简直难以想象。
多少民脂民膏，落了媚党官员的私囊。而一旦地方有难，朝廷却总是鞭长莫及，到头来还得靠各地书院开仓放粮，收拢流民，才能安抚百姓，不致发生民变。
可这等善举，却又被别有用心之辈，视作是收买民心之举。
事到如今，天下有识之士，除非眼瞎，否则怎会看不清隆兴帝削弱儒家势力，是要以法代儒。
韩非子曰，人主虽不肖，臣不敢侵也……相比之下，先圣人对于汤武革命的态度，儒家襄助太宗皇帝推翻前朝的事实，恐怕都是历代皇帝的心头隐疾，只不过明着对天下儒门下手的，大梁朝两百余年，隆兴帝还是头一个。
可眼看到了这般田地，儒门中人，竟还存着侥幸之心……
宋尹廷穿过长街，不久便来到了秦淮河畔的江宁宋府。。。
四下里或明或暗地站着不少绿衣人，宋尹廷却视若罔闻，抬手敲了敲门。
出来开门的，竟是其兄宋尹楷，当下便将他迎了进去，嘎吱一声又将木门推上。
两兄弟已有旬月未见，却没有任何寒暄，宋尹楷开门见山，直截了当地问道：“如何？”
宋尹廷一言不发，只是摇了摇头。其兄见状，便也不再问了。
三进的大宅，两人径直入了后院。
宋国公独自站在院中，远远瞧见他俩的神情，就已猜到了结果。待他们来到跟前，却很是洒脱地笑道：“得之我幸，失之我命，原本就在意料之中，愁苦作甚？”
宋尹廷知道父亲的意思——他离开七闽道北上时，宋公便在信上为他分析过，要说动江南一带的儒释两道，几乎是不可能的——此时回想这一路上吃过的闭门羹，心中仍旧难免苦涩。
院中冷冷清清，唯独父子三人站在巨大的树冠下，抬头望不见天。
宋国公轻叹一声道：“只可惜执道小子一时意气，竟也入了阵去，要不然，有他在，兴许还能多几分胜算……”
宋尹廷微微一怔，大概是没想到爹爹会忽然提起步执道，旋即想起蔓秋入阵，也有三个多月了，眼下还生死未卜，不由得心中隐隐作痛。
“爹爹，”宋尹楷忽然道：“兴许是我异想天开。可我总觉得，通天罗汉拼着命灵受损，施恩于我，便是料定我宋家能逢凶化吉。”
宋尹廷微微蹙眉道：“我离开七闽道前，倒是去了一趟开元寺，见了广开方丈。”
“他怎么说的？”宋尹楷急道。
“广开方丈顾左右而言他，便连寺中是否有舍利子失窃，都含糊其辞。却仿佛心血来潮，跟我说了一间离奇之事。”宋尹廷不等其兄问起，便自顾自回忆道：
“普慈方丈在世时，曾点拨广开师弟广念，说他与步公子有缘，不妨下山随步公子修行，广念当时不肯。待到步公子上山抄经，广念也视他如仇寇，只是不知为何，就在步公子下山那天，广念忽然向广开方丈辞行，说是想通了……”
“照这么说，通天罗汉圆寂之前，便算准了广念会随同步公子下山。”宋尹楷缓缓点头道：“如此一来，便愈加证明了我的猜测，以通天罗汉的宿命神通，不至于将门下弟子推入火坑吧？”
说着便朝宋公看去。
“天命难料，事在人为。”宋公飒然一笑，不置可否，随即吩咐宋尹楷，去将宋世畋喊来。
宋世畋今日倒不曾饮酒，大概也知道宋家上下到了最为紧要的关头，跟着其父走进院子时，脸上神情肃然，仿佛大敌当前。
“世畋，这些年你爹爹不许你在外人面前使剑，个中缘由，你可明白？”宋公正色道。
宋世畋闻言只是点头。
“从今往后，便不必顾忌了。”
宋公说得随意，听在宋世畋耳中，却似雷鸣一般，只觉得浑身战栗——他知道为什么自己的剑法不能示人，更知道一旦这条禁令解除，意味着什么。
这一天，宋世畋不知等了多久，可当它真正来临的时候，反而百味杂陈。
他浑浑噩噩地跟着祖父与爹爹叔父三人，来到前院，待到清醒过来时，只见一位身着绿衣的督抚司千户，不知何时已被请到了院中。
“你便是张英泉？”宋尹楷问道。
“正是……下官……”那督抚司千户颇有些不卑不亢的劲头，独自面对宋氏三杰，居然还能站得笔直，只是回答时的语气，终究有些露怯。
“带上你的人走吧，把火器都留下。”宋公开口，像在陈述一件极其平常的事情。
张英泉闻言