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随后，光芒完全内敛的水晶便是腾空而起，被炼金之手抓取着落入了他的手中。
此时，戈隆的身影已经完全消失在了黑暗当中，而随手放好法阵水晶的缪斯在原地静静地感应了一会儿后，嘴角勾勒出了一丝弧度，然后却是转身便走！
******
咕嘟咕嘟——
热气腾腾的汤汁在锅中翻滚，翻出汩汩的白汽，一股肉类的香气弥漫开来。
“喵呜——”
似乎嗅到了浓郁的肉香，蜷缩成一团熟睡的璐砸吧了几下嘴巴，本来均匀的呼吸也变乱了，然后两只尖尖的耳朵竖起，下意识地伸手往一旁探去。
然后，璐却摸了一个空。
“喵！？”
没有触及到本应存在的事物，璐像是突然受惊了一般浑身一抖，然后猛地睁开眼睛整个人弹了起来。
但可能是因为动作太过于剧烈导致脑袋瞬时缺血，她一屁股又坐回到了草席上，看起来有点晕乎乎的样子。
“呜——”
还没有等璐从迷蒙中恢复过来，一只温暖的手却是已经放到了她的小脑袋上，然后轻轻地抚摸着，让璐不由得眯起了眼睛。
轻轻地抚摸着璐的小脑袋，坐在了火堆旁的缪斯如同是在安抚受惊的猫咪一般，很快便让她镇静了下来。
随后，在轻轻地拍着璐后背的同时，他拿起一个长柄木勺搅动起了锅中炖的肉汤。
随着缪斯的搅动，淡白色的汤汁中渐渐浮起一块块带着花纹的肉块，却是先前杀蟒所得的蟒肉，被缪斯随手冻在了冰块中收起，此时拿出简单处理，然后直接煮汤。
虽然调味料仅有简单的几种，但是也能够让肉汤变得味道出众。
就着香气扑鼻的肉汤，将放在火上烤热的燕麦面包下肚，再嚼着依旧有一定韧度的肉块，甚至让缪斯感觉舟车劳顿的疲劳都消退了不少。
简单地吃完，缪斯又准备起了给璐的食物。
似乎是处于幼年期向成长期过渡的阶段让璐有了极好的胃口，她吃得很快，精致的小脸上也经常性地带有一丝困意。
至于鲁登，他显然更喜欢大块的烤肉，此时正在大口撕咬着一串串拳头大的肉块。
很快，晚餐就已经吃完。
虽然是处于商队护卫值守的营地内，但是鲁登依旧站起了身来向一旁走去，准备巡视一番周围。
缪斯则先是布置好了露营的帐篷，然后将一些驱散毒虫的粉末洒在四周，同时用热水擦拭一番身体，最后才是将睡意蒙蒙的璐抱了进去。
将璐放入帐篷后不久，她便又沉沉睡去，而缪斯则是在伸了一个懒腰后又退了出来，绕着自己扎营的地方走了一圈，粗略看了一眼营地中的情况。
此时，伙计们已经准备好了食物，商队护卫开始分批轮流吃东西。
可以看得出，他们的食物是架起来两口大锅煮的大杂烩，商队护卫一锅有三分肉，商队伙计一锅只有一点肉干。
其他人则是自备食物。
扫视一圈便是收回目光，缪斯快步走回到了帐篷前，而鲁登也巡视完毕，正抱着直刃刀坐到了马车边，占据了面朝着帐篷的方向，然后才默默闭上了眼睛。
嘴唇无声地动了几下，指尖轻弹，数道隐秘的光辉便是弹射而出，然后落到了帐篷周围的地面上，布下了数道的警戒措施。
做完这一切，缪斯闭目感应了一番，微微转头向着天边的两个方向分别看了一眼，嘴角勾勒出一个弧度。
“呵……”
随即，缪斯直接钻入了帐篷内躺下，很快均匀的呼吸声便是响起……
在远处的黑暗之内，一头狰狞的眼魔正在大肆掠食，戈隆带着自己不断死亡又重新魅惑的仆从不断地猎杀每一个发现的猎物，饥不择食地吞噬着所有能够入口的血肉……
而更远处的一个宽敞洞窟内，喊杀声阵阵，黑暗被各种闪亮的光彩驱逐，可以看到庞大的树人伸出长长枝条手臂硬撼凶悍的石化蜥蜴，纷飞的神术与法术正在交锋，长剑与弯刀之间的碰撞声不绝于耳，精灵与精灵之间的战斗正在开展……
不过这些事情与缪斯无关，他早已进入了深层的睡眠状态。
夜已深。
时间一点一点过去，随着人们的纷纷入睡，整个营地也安静了下来，仅有各处篝火中的木柴不时传出噼啪的爆裂声，轮番守夜的商队护卫们占据了有利位置，警惕着营地外的黑暗。
他们都有点疑惑——按理来说，在水源旁边扎营，暗中窥伺甚至敢于夜袭的野外生物是绝不会少的，必须加强警惕。
但是今晚却是风平浪静，夜色中仅有风声和枝叶摩擦的声音，没有丝毫的可疑声响与迹象。
事出反常必有妖，这让所有的商队护卫都隐隐心有不安，轮值守夜的固然加倍警惕，而休息的也是衣甲不离身。
当然，他们不会知道这一切都是因为有一头穷凶极恶的眼魔在附近疯狂掠食……
缪斯也没那个心思告诉所有人这一事情……
第299章 艾蒙城（）
一夜平静。
商队第二天到了日上三竿的时候才出发，主要是昨天的连续行走太过于劳累，不管是人们还是牛马和驼兽都需要时间恢复体力。
事实上，即使是扎营时商队伙计们第一时间就去照料这些牛马和驼兽，它们也都累坏了，甚至有几头出现了劳累过度导致的伤残，万幸的只是没有死亡的情况出现。
幸好，由于先前抛弃了三分之一，现在只回复了大半的牛马和驼兽也能够拉起所有的货物，继续向前而行。
接下来的路就比较好走了，唯一算得上威胁的事情也就只是商队碰到了一大群矮小而肮脏的地精。
这些宛如患上了肌肉萎缩症的侏儒，头颅很大，鼻子与嘴巴位置向前凸起，大半光着身体，手上拿着木棒与石块等等武器的绿皮小矮子胆小而怯懦，弱小而野蛮。
地精的繁衍能力很强，成长周期短，而且生存能力很顽强，杂食性的它们就算是吃草根也能活下来。
它们就像野外随处可长的杂草一样，清理完一批马上就冒出来另一批。
不过没有在己方数目上达到敌人的五倍十倍以上，这些胆小的生物是不会敢于对敌人发动攻击的。
但是它们很烦人，会一直地隐藏在荒草丛或者灌木群里跟随窥伺。
如果不能表现出足够的武力的话，那么地精就会一直跟随着，寻找露出的每一个破绽或者等待足够的同伙赶来。
一旦满足条件之后它们就会一哄而上，试图将商队里面每一个能走动的活物都变成它们的食物。
当然，对于在北地跑商的商队来说，如果连地精也应付不了，那用不了多久就会被其它商队吞并与消灭，甚至直接被严酷的环境所击败，成为野外的枯骨。
商队护卫们和冒险者团队的人只是一轮纵马冲锋就将隐藏在周围窥伺的地精们杀散，剩余的全部嚎叫着转头就跑，一路上满是它们丢弃的木棍与石块，甚至还发生了相互之间的践踏。
然后，几只哀嚎声最大的地精被五花大绑着挂到了商队的最前面，它们的震天惨叫就是最好的驱散剂——虽然只是对地精有用。
又走了大半天。
似乎进入了野外到艾蒙城管辖区的过渡地区，道路两旁开始隐约出现一些人烟的踪迹，有人丁稀少的小村庄的踪影在林木间隐现，有着炊烟的痕迹。
随着商队继续往前走，大概两个小时后，
凹凸不平道路开始变得较为平整，路面也从三米左右的野道渐渐扩展为了五米的宽度。
然后，原本视野当中大片大片的野地森林开始变得稀疏，路边出现了数量稀薄的农田。
而在绕过一个小山后，前面豁然开朗！
外面都是被枯黄色的草地和田地包裹的肥沃原野，大片开垦的农田从道路两旁一直向外延伸，远远地似乎可以看到远处的几个炊烟袅袅的村庄城镇。
这里就已经是艾蒙城的外围，道路上已经可以看到运送货物的驴车、牛车和推斗车，往来的农户和小商人将明天需要的货物提前送到城市里面。
而天边却是出现了极为震撼的景象——一座看不到边际的山脉平地拔起，那峭壁至少也有数千米的高度，呈现着铁青色的外表，嶙峋矗立、高大伟岸、直入天际，令人生出一种难以言喻的敬仰感觉！
那就是包围了整个北地高原南端，将其与南境阻隔的横断大山脉——帕兰诺迪亚大山脉，它不仅巍峨屹立、高耸入云，并且其中的环境极其恶劣，进去尝试翻越征服它的人无一例外地没有出来。
传说在上古时代，这是防御巫师肆虐的重要防线，因此里面埋葬了无数的尸骨，能量极其混乱，死魔区处处，诞生出了凶残无比的魔物和亡灵在里面游荡，到现在已经成为了一大绝地。
而远处有一条浩浩荡荡的长河半弧形的包围了过来
这一道激荡的河流也是来历不凡，乃是在北地高原奔流而过，长达千里，穿越十数个国家的通古斯大河的支流之一。
它在高度落差下常年累月地冲击帕兰诺迪亚大山脉，然后硬生生地切割出来了一条长长疤痕似的安戈洛大峡谷，然后才有了这一条进入北地的通道。
而在安戈洛大峡谷中，扼守着这一通道而建立的艾蒙城，就是一座典型的峡谷山城。
这座城市背山而立，城墙高十五米，建立有三百多年，以独特的方式兴建的它分成三层，每一层都有独立的城墙和入口，镶铁的城门高大而坚固。
它的统治者是吉尔伯爵，一个典型的北地贵族，古板、刻薄、保守、讲究规矩等等就是类似他这样的北地贵族共通的标签。
早已抛弃掉半死不活的地精，当商队沿着已经扩大到了十米的平整大道排队缴纳入城费用后，就是到达了艾蒙城的外城区
艾蒙城的建筑风格偏向于罗马式，建筑风格雄浑大气，给人以雄浑庄重的感觉，内城区耸立着一栋一栋的精美房屋，看着像是小型别墅，附带着私人花园，里面有完整的下水道，并且铺设有高架水渠。
当然，这是只允许贵族居住的上城区的景象，并且上城区用一道城墙和护城河跟其他的城区隔了开来。
而中城区，就和其他所有的城市一样了，青石板铺地，较为洁净，同时分为了几个区，类如神殿矗立的神殿区、商人和手工艺者等小市民生活的生活区，商店林立的商业区等等。
至于商队进入的下城区，脏脏泥泞的烂泥路、胡乱修建的贫民窟、满脸菜色的贫民，就是最显著的标志。
繁荣的贸易让下城区随处可见商队，牛马和驼兽之类各式各样的牲口遍布，动物的粪便味在空气中弥漫，臭水沟中各种污秽物的混合气味简直让人欲仙欲死。
当然，在这些地方也绝对少不了盘踞的帮派和招敛顾客的流莺。
牲畜是不被允许进入中城区的，林德曼先生也只能将商队安置在下城区，然后再带人进入中城区谈生意。
而缪斯一行人，也在这个时候适时地脱离了商队，带着自己的行李和包裹离开，然后走进了熙熙攘攘的人流中，很快便在人群中不见了踪影。
第300章 旅店休息（）
哗啦——
一盆温度恰当的热水当头淋下，将头发上那些洗发液搓出的白色泡沫冲洗得干干净净，然后缪斯再度拿起放在一旁的水晶瓶，倒出了一点带有草木香气的淡绿色洗发液，双手磨蹭几下均匀地摊开后，又一次洗起了头发。
这种洗发液是炼金术的制品，价值不菲，一瓶至少需要一百枚金币，但由于可以有效地清洁头发，并且对头发十分有益，它们受到了不差钱的贵族们的一致喜爱。
嘴中不知道在哼着什么的歌，在手中银色的光辉闪烁间，大桶中的水位飞快下降，化作了一盆盆淋下的热水。
很快，缪斯就洗完了澡。
指尖浮现一丝法术的光辉，然后他便是将手往自己湿漉漉的头发上拂去。
在零环法术“魔法伎俩”的作用之下，一滴滴水珠迅速集中，然后被带走，很快缪斯的头发便变得干爽起来。
随手将一些自带的洗浴用品收起，缪斯穿上挂在一旁的干净衣物，转身推开被浓郁的水蒸气润湿的浴室门大步地走了出去。
“先生，您洗完澡了？”
在外面，一位身材微胖，眼角已经有鱼尾纹的中年妇女看到缪斯走了出来，站起来向他问好道。
“嗯。”淡淡地应了一声，缪斯随即看向了中年妇女身前一个有半人高，直径大概一米的木桶。
木桶里面装着大半桶腾起丝丝白汽的热水，此时，水面上正有着一个小脑袋——那是身体的其他部位都浸没在了热水中，只露出脑袋的璐。
而此时，璐正苦着一张脸，紧皱起眉头，尖尖的耳朵垂下贴紧头发，显然极不适应这样的洗澡。
察觉到缪斯看了过来，她顿时开始用乌黑的眼睛眨吧眨吧地盯着缪斯，似乎都要闪出亮光一般，包含着的是什么意思显然不言而喻。
“呵呵……”
似笑非笑地与璐亮晶晶的眼睛对视了一会儿，缪斯随手摸出了一枚银盾递给了中年妇女，然后在她的感谢声中转身大步向外走去，只留下数句话在原地。
“你做得很好，好好地帮她洗干净身体。”
“然后再把我们把换下的衣服全部洗好、烫干。”
“这一枚银盾就是你的报酬。”
洗完澡感觉浑身清爽的缪斯心情分外不错，就连身后开始响起的谜之悲鸣也没有影响到他现在的好心情……
片刻后，缪斯已经是坐在了这一家旅店一楼的大堂内，呼吸着火腿、煎鸡蛋、烤面包、奶酪、麦酒等等食物香气混合的空气，而同样清洗完毕，换上了干净衣物的鲁登坐在他的身旁。
这里是下城区一间叫做“跃马围栏”的旅店，缪斯雇佣的向导带领他们前来的时候隐隐点到了它的背后有足够的势力在保护着，因此不必担心安全问题，而门口拴着的各种牲口也显示出了它的生意十分兴隆。
而现在就是缪斯在要了两个房间并且稍作洗漱后准备来吃晚餐。
很快，就有一个留着小胡子的招待端上了用柚子叶泡制的热茶，同时听取缪斯的点餐。
在小胡子招待走开后，缪斯在等待上餐的时候也没有闲着，端起柚子茶轻抿了一口后，开始侧耳默默倾听大堂内各种聊天的话语起来。
“头儿，今天要干掉这一桶麦酒！”
“干干干！”
“……”
“来往的商队多了，虽然各种生意都好做不少，但是各方面消耗也是有点大啊。”
“麦酒、面粉、火腿都需要提前进货了……”
“……”
“我从未见过出手那么阔气的人，真的，我用我的烟斗起誓……”
“……”
“不得不说，最近那些该死的怪物不知道发了什么疯，都不知从哪个角落里冒出来了！”
“我跟的商队是长期跑这一条商路的，那么多年了，碰到的怪物都没有这一趟碰到的多……”
“……”
“要我说，威胁最大的还是那一个不知道从哪里迁移过来的食人魔部落，听说那可是近五百头的食人魔啊！”
“市政厅昨天不是发布了命令，要招募人手跟随军团一同前去驱逐它们吗？”
“……”
在旅馆里面这样聊天的话语每分钟至少都有几百句，蕴含着的消息方方面面都有，只要有心去搜集，总能够有一些收获，不过也不可能有什么绝密的消息就是了。
不过缪斯也没指望获知什么绝密的消息，他只是想通过这些四处游商的商队成员口中的只言片语知道最为普通的消息，然后结合上一世的模糊记忆拼凑出当今北地的大致情况。
只是听了一会儿，缪斯便有了一点收获。
但是在这时，先前的小胡子招待却是拿着一个托盘将缪斯所点的食物同时端了上来，那是一整条塞了蒜头的羊腿、大盘肥美的烤肉、金黄的小麦面包和浇着奶酪的馅饼。
耸耸肩，缪斯决定还是先享受眼前的美食，至于消息和情报之类的事情，延后考虑也为时未晚。
两人都是吃得极快，但显然缪斯的食量是比不上鲁登的，在他吃饱后，鲁登继续消灭了剩余的所有食物，最后甚至还有意犹未尽的感觉。
吃饱喝足后，缪斯开口又向小胡子招待要了一个奶酪馅饼，还有一小碟熏鱼和一杯牛奶。
这次只是片刻，缪斯所要的东西便出现在了他的面前，显然，他在先前结账时额外给予小胡子招待的一枚银盾起到了应有的效果，让小胡子招待为他服务的效率有了成倍的提升。
示意鲁登先将这些食物送回房间，然后缪斯点了一杯蓝莓果汁，一边小口地抿着，另一边却是在默默地听取各种的消息，剔除其中毫无用处的，为自己搜集所想要的。
一杯果汁喝完，时间也过去了半个小时，缪斯随手摸出两枚银盾压在了杯子下，随后如同游鱼一般在圆桌与木凳的空隙之间穿行，避开了已经开始喝上头，大声说笑与吹嘘的醉汉，踏着黑森木质地的楼梯向旅店的上层走去。
“好好休息一夜，明天继续出发……”
这么想着，缪斯转过了楼梯的拐角。
第301章 马匹与动乱（）
在清晨的温和阳光中，缪斯准时地睁开了眼睛。
从铺着亚麻布灰色条纹床单的床上坐起，略微伸展一下身体后，缪斯伸手将盖着的被子掀开，顿时便显露出了身旁蜷缩成一团依旧熟睡的璐。
随手抱起璐，银色光辉一闪而过，放在了床边的旅行衣物顿时腾空而起，随着睡衣的解离，它们也纷纷飞舞着落到了缪斯和璐的身上，只是片刻便更衣完毕。
在简单地洗漱后，重新套上一身灰袍的缪斯带着璐打开了房门向外走去，而鲁登似乎比他还醒得早，早已整装待发在外等候。
很快，缪斯一行人就围坐到了旅店大堂里的一张小圆桌上，品尝着开胃的酸奶汤，同时吃起了黑麦火腿夹