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小蝶是个穷家女，缺了助学金，生活费自是捉襟见肘，可是也不吭一声。为好朋友而担了罪，她反而觉得光荣，跟我们说：
“没有什么大不了，充其量多给一两个小学生补习，就把问题解决了。”
萧虹呢，那个时期不是不感激小蝶的，一手抱住小蝶的肩，就说：
“你用不着担心，只要我动一动大笔，多写一个专栏或每月给电视台写一个长篇剧本，就比你拿学校的助学金棒。”
那种守望相助，有福同享，有难同当的义气与友情，不知羡煞多少人。
我们同班同学都爱讲一个笑话，小蝶要嫁出去的话，怕要过的一关就是萧虹。
小蝶其实样子长得很端庄的，那脸上的梨涡，笑起来还是甜美的。坦白说，大学时代的她比现在要温文尔雅得多，也很有点怕生怕事，跟涉足商场后，那副天塌下来当被盖的派头是太不相同了。
那时候，小蝶喜欢叫萧虹替她拿主意，连选哪一科，都听萧虹的意见。校内的男生，对小蝶有意的，她心领神会之余，必然在夜深人静时，盘起腿，坐在床上，把心事向萧虹讲个明明白白。
萧虹的要求与品位当然是不能小瞧的，挑人挑得像鸡蛋内挑骨头，差不多没有一个对小蝶好的男生，可以入萧虹的法眼，将人家由头弹劾一次，小蝶翌日就拉长了脸，把对方切切实实地回绝了。
直至毕业前一年，人人都为学生会的周年舞会寻找舞伴，独是小蝶仍没有着落，最终还是那叫莫振杰的同学聪明，在萧虹面前做了点功夫，就成功当了小蝶的舞伴。从此，很自然地在萧虹的认可之下，走在一起，直至毕业后共赋同居，小蝶不曾有过新的选择。
姑勿论萧虹的判断对与不对，只证明一个铁一般的事实，小蝶与萧虹的情谊一直坚固，从来都互相照顾得无微不至。
毕业后，萧虹风生水起，文艺圈内声名大噪，就算钱赚得不如商家人多，那威望可是相当能慑服人的。
每逢一班同学上酒楼茶室，有人把萧虹认出来，打躬作揖地对萧虹说：
“大作家，幸会，请为我签个名。”
小蝶岂止开心得第一个咧嘴而笑，还慌忙从口袋里摸出笔来，递给萧虹，让她给崇拜者签名。
完完全全一副与有荣焉的表现。
不是不教我们一班老同学看在心内感动的。
这以后萧虹有到法国去留学半年，小蝶就义不容辞地照顾萧虹家里头的老祖母以及一切家事杂务。
我们都在一旁说，萧虹是难得潇洒，难得优游，这份情操的栽培，小蝶是有一点点功劳的。
如果正如小蝶现今所言，萧虹没头没脑地忽然一手抹煞了纠葛情谊，实实在在的令人骇异，说不过去。
可是，我能怎样安慰小蝶呢？
想了一想，只好说：
“或者，过一阵子就没有脾气了，毕竟是多年的好同学。”
小蝶不住地点头，咬紧了牙关说：
“对，过一阵子也许就好了。人无一世运，花无整季红，我在商场内总有潦倒的时候，那一天来了，我的那些情人与朋友就都会回到身边来抚恤我了。”
我轻叹。
这年头，做人怎么会如此艰难？哪儿敢求人家共患难了，就是希望有人同富贵也不容易。
一站在大太阳下比较，谁比谁更高更强更富更贵，那矮了一截的人，顽抗的最见效招数就是一拱手，说：
“高攀不起了！”
就大摇大摆地远离。
还图了个不与富贵中人来往，不肯攀龙附凤的清高美名。
唉！
太可悲，太可笑了。连我都带了点激动，问：
“你宁愿这样把他们呼唤回来吗？”
小蝶昂一昂头，伸手把碎发从脸上拨到后头去，很坚决而又带点凄苦地说：
“轮不到我自由选择，事业的成功与失败，一半由天，一半由人。由人的一半，我不会为了争取那些不愿意为我鼓掌的人而放弃，我还是会努力下去。”
这态度是对的。
她感慨地说：
“希凡，即使有一天我栽跌了，小莫与萧虹奔过来扶我一把，我也不要。”
这才是真正的骨气吧！
可是又何必弄到这般田地？朋友之间变成这样又何苦呢？
小蝶与萧虹的缝隙已成，我就不好再在现阶段说些什么调停的说话了。
等到那么一天，有事件发生了，彼此作出了新的能感动对方的表现，才会有复合的希望。
现在勉强无用。
只是，我也顶关心萧虹，说到底是个人才，且是多年同学，故而我情不自禁地说：
“其实要怎么样帮萧虹调理她的心情呢？”
小蝶很直爽地答：
“再在创作上另闯高峰，有事业上的第二春。”
对。任何人失婚失恋，最有效的重见天日方法就是找到新伴侣，否则苦劝千言万语，效果也等于零。
事业亦然。可是，枯木如何逢春再发呢？
“并不容易吧？”我问。
“当然不易。”小蝶说：“那就改行好了。”
我微微一惊：
“改行？”
“这年头，改嫁也大不乏人，改行有何不可。”
俗语说男的最怕入错行，女的最怕嫁错郎。现今女人要工作了，入错了行也好，嫁错了人的，立即该过来是正经。
但，嘴里说的容易，要付诸行动就困难重重了，最低限度要看机缘。
“毕业后，我也是转过很多行业，才找到如今的这种生意来大展拳脚的。”
“萧虹不是做生意的材料，她的行业选择怕是有限。”我答。
“以她的才华与学历，往大学里谋份教职应该不困难呀！这阵子大学在闹教员荒，因为不少教员都借游学离开，移民去了。”
我想想，是有道理，便问：
“为什么萧虹不作此举了？”跟着又补充：“她会不会是恋栈再攀高峰的机会，不忍割舍？”
小蝶说：
“马死落地行，重新站稳脚步，再重觅千里马也不迟。”
对，通天下都是卧薪尝胆的故事。先找一个避风港，谋定而后动。
小蝶又说：
“我看萧虹目前的精神紧张，越发不能在创作上有所突破，这不比从前，她逍遥潇洒，在没有压力，不以任何人为对手的情况下创作，很见成绩。唯其先跳出桎梏，让自己身心松弛安稳下来，在一个新身分与新环境之下，反而会凝聚才华，再显身手。”
我皱了眉头，说：
“为什么萧虹没有想过这个可行方法了？”
“可能想过的，但想过有什么用。我看是拉不下脸皮开声求人为自己铺路的问题居多。这年头，谁会仗义到看到你的需求，自动请缨相帮呢！”
“小蝶，你就明白了萧虹的这个需要和困境，也不会帮忙吗？”
小蝶抬眼看我，然后很认真地说：
“不会。我肯帮，萧虹亦未必接受，好像硬把自己做成一个拥有伟大心灵的人，做些不咎既往的行止出来。现世纪的人不会感动，只会狐疑，我犯不着再淌一身浑水。”
稍停，小蝶说：
“要帮，就你去帮这个忙最适合，萧虹对你没有心理障碍。”
她的这句话，我上了心了。情况总是这样，每当有了充足心理准备之后，机会就会来了。
几天之后，午膳时候在办公室吃着汉堡包时，阮凯薇拿了一个饭盒走了进来，一屁股坐到我跟前来。
我笑：
“怎么我们职业妇女总是吃得那么凶，活脱脱是自集中营放出来似的。”
“谁说不是了？”阮凯薇白了我一眼说。
“什么意思？”
“集中营有多种，本城是其中一种，吸食人的精血至筋疲力竭，怎能不狂吃补充。”
言之成理。
太多感叹。
我说：
“不知何日始会离场？”
阮凯薇说：
“香港人在集中营内挣扎生存，早已像吸毒，有了权利财富的欲望，永远离不了香江。”
我没有回话。
“怎么，不同意我的看法？”
“同意，只是我不是名利一族，我的毒瘾不深。”
“恭喜你，那你就有离场作安居乐业的机会。”
“还早呢，待我再干几年，把手上的加港物业供完，就心满意足了。”
“你并不贪！”
“毕业至今，有此成绩，还能贪？”我笑。
“你是在本城大学毕业的，对不对？”
“对呀！”
“啊，那认识副校长杨启元吗？他管大学的财务。”
“当然认识。”
“他等下就要来见我。”
“为什么？”
“请我们机构赞助他一个巨型的交流计划。”
“嗯！会答应吗？”
“一牵涉到大数目，就得要董事局签批。”阮凯薇说：“如果你想帮母校一把的话，这是时候了。”
我问：
“为什么？”
“你不是我们集团的财神爷吗？是当然的社会公益委员会成员，只要你在会议上发表正面支持的意见，会有用。”
“哪位董事当委员会主席了？”
“从前是韦约翰，现今会不会顺理成章地变成了归慕农，不得而知。”
我苦笑。心想，怕是说了也等于白说，归董事有近百分之一百的机会不会买我的账。
“人微言轻，我怕帮不上忙。”
“帮不上忙，也不妨跟你的师长叙叙旧，等下杨启元来了，我把你叫来跟他见面，好不好？”
这当然没有什么不好的。
下午，杨启元果然在阮凯薇的带领下来到我的办公室相见。
六＇梁凤仪＇
杨启元是个五十开外的人吧，样子与年纪不配衬，有点苍老，可是却更见稳重。
外间的毕业同学正在传说，他会是下届的校长人选。理由是他很懂得为学校筹款，关系遍工商界，且及海外。
今日世界，金钱挂帅，长胜无敌，放诸四海皆准。看我们祖国近年在国际的声望地位日隆，也是仗市场庞大，能吸引外商赚巨额盈利所致。学术与艺术，都需要金钱作基根，予以发展栽培。杨启元能把各行各业的资金放到了大学的各式基建与活动上，成了校内点石成金、举足轻重的人物，将来继承大统，自然呼声甚高。
他很客气地跟我握手，一开腔就给我戴高帽子，说：
“真好，学生毕业后都出人头地，独当一面，为母校争光。”
千穿万穿，马屁不穿。不能否认，对方给我的印象很好。
阮凯薇笑道：
“你们师生谈谈，我有个会议要开了，失陪！”
阮凯薇走后，杨启元就道：
“强将手下无弱兵，大集团内的行政大员都是本事人，这位阮小姐的言谈举止以至才能都棒。”
真是与有荣焉。我心上更宽了，便急切地问：
“你们谈得很愉快吧？”
“很不错。是否愉快就要看成果了。”
真是实话实说，杨启元的口吻更近商家人的性格一点。
他又道：
“我来看你，实在也是想请你帮忙。这次我们这个庞大的交流计划，不只是学生交流，说得具体一点，是师生的交流。我校的教职员调配到美国大学去，彼邦的教授则来港任职，都是两年计划。将不同的教学方式与学术观点交换，很有好处，这就不用详说了。另外一个目的，我也不妨对你直说。”
杨启元稍停，一再凝重地说：
“从事文艺学术的人，更工商界有颇大的一个分别，大学里正在想办法移民外国的教职员不少，反正他们是打算积极出去的了，就成全他们，把另外一些对这东方之珠有憧憬，而又没有前景顾虑的外国教授引进来，实在地解决教师荒，是当前要务。”
我没有想到杨启元会这么直率，几句话就坦白道出目的，并且不介意揭疮疤。
他还说：
“这个计划不只是一个人的交流，是一批人的交流，总要有一笔庞大的研究基金作为基础，才好办事。外国大学的经营也不见得宽裕。”
我忽然对杨启元有很大的好感，只为他没有了读书人的不必要的羞涩，反而显示了气度，落落大方。
于是，我问：
“有什么可以帮到你？”
“阮小姐说，你们集团对这种大型师生交流计划的捐献，是要特别委员会通过的，你是成员之一，希望你能投母校一票。”
我有些惭愧，不好说出来的是，在大机构内的行政大员，一天未进董事局，还是人微言轻得很，可能帮不上忙。
杨启元真是个晓得看眉头眼额的人。他看我没有立即搭腔，就说：
“如果有机会能私下向你们主持其事的董事游说，怕有帮助。”
如果连暗地里替母校扯线做功夫也回绝地话，是太说不过去了。
实情如何，我更不便启齿。难道坦白告诉他，我刚与信任的顶头上司有点合不来。
高级打工仔的很多苦楚，此乃其中之一。
表面风光，骨子里却有无尽的担忧与苦衷。
我只得微微笑说：
“我会尽力。”
“先谢了。希凡，如果有什么事我可以为你安排的，你只管说，别的不敢担保，只要是大学范围内的事，我都有办法。”
我忽然心血来潮，问：
“大学有位置聘请一位教文科的教师吗？”
杨启元微微一怔，跟着笑说：
“希凡，你似乎说得太笼统了。”
我登时红了脸，不知如何回答。
杨启元道：
“你是有朋友想到大学谋教席？”
我点头，说：
“是旧同学，也是在母校毕业的。”
“你可以把他的背景跟我说一说，好让我想想哪一个学系比较适合。”
我冲口而出：
“应该是文学系。”
杨启元仍然在笑，很和蔼地说：
“希凡，你是个热心人，对方一定是与你感情很要好。”
那其实是说不上的，只是觉得对方在一种并不自觉的水深火热之中，如果无人援手而又不能自拔的话，是可惜的。于是，我开了这个口求情。
“杨校长，是萧虹。”
“是她？”杨启元一愕：“萧虹希望教书？”
“她没有这么说，这是我的请求。”
杨启元一脸狐疑，这才使我觉得鲁莽。
既已势成骑虎，于是我只好把故事连带感想，一并和盘托出。
杨启元只听着，一直没有回话，从他的眼神可以见到他在沉思。
等候任何答案时都是焦躁的。
我微微扭动着身体，显露一点不安。
杨启元这才说：
“能有你这么古道热肠的同学，真是萧虹的福分。”
“她并不知道我的这个构想。”
“好。”杨启元说：“我答应帮这个忙。”
我欢喜得站起来，道：
“真的？”
“真的。”
“可是，怎样去跟萧虹说？”
“我把她约出来谈。”
“可不能直说我刚才告诉你的故事。”
“当然不会。我会向她透露母校现在人才荒，文学院有个空缺，是教创作技巧和现代文学的，如果能聘请到像她这一类的人才，就是学生的福分了，尤其是以她的名气，很能吸引学生。”
“这真是太好了。”我拉起了杨启元的手。
“我相信这样最能令她接受这个安排。”
真是太深得我心了。
“希凡，希望能在做到你满意为止。”
“谢谢了。”
“不谢，我也得谢谢你呢！”
这就是说，我们要互相帮忙，满足彼此的要求。
我再没有借口不好好去为这个母校的交换师生计划而尽心了。
究竟我的能力有多少，成败的程度如何，不得而知。
目前唯一的可行办法，就是赶快把归慕农的嘱咐办妥，急取良好印象。
于是整个星期，我都开夜工，且干脆留在公司内赶工，因为分拆公司的帐目，必定要有很多辅助性的数据记录，都存在电脑档案内，不能带回家里去。
开夜其实是司空见惯的事，每年公司做年结之前，就必然有两三个礼拜没法好好地睡上一觉。
汤阅生的埋怨不是不多的，前几年，年轻夫妻更恩爱，他就曾半开玩笑地说，我嫁的不是他，是公司！
我听了他这句笑话，未尝不是有感于心。以后除了年结的日子，总宁愿尽量把文件带回家去做。
这个礼拜的例外，全为新官上任，不得不赶快有工作表现，且也为了萧虹的事，更要格外急取好印象。
于是我给阅生交代说：
“我向你请假一个星期，你不介意吧！”
阅生笑说：
“你知不知道，有些炙手可热的位置，在位者只要离开一天，翌日回去就已经鹊巢鸠占。”
我大笑，道：
“你有这般抢手？”
阅生不语，只盯着我，神情有点怪怪的。
他大概是上心了，觉得我瞧不起他。
有时，男人比女人更开不得玩笑。
于是，我补充说：
“只一个礼拜的功夫，不会有凶险吧！我们是老夫老妻呢，身经百战。”
“其实，老夫老妻才有问题，失去了新鲜热辣的感觉，别些人才易乘虚而入。”
“好！”我仍笑：“那就要瞧我的运气了。”
说起来，我自问运气还不差的，竟在捱夜的第七个晚上，有小小的奇迹出现。
正在金睛火眼的瞪着那部电脑屏幕上的数字，集中精神工作时，忽然有叩门与推门声。
这个时候叩门，想必是公司的护卫员，于是就连转身都懒，便道：
“还有一下子功夫就做完了，放心，我不会在此留宿。”
对方说：
“对，不能留宿，公司不单要保障人身安全，且对你的家庭安全也有责任。”
我吓了一大跳，转身来，竟见了归慕农。
连忙站了起来，尴尬地说：
“对不起，我以为是护卫员催我走。”
“是要催你走了，现在已经十一时多。”
“快了，只差一点点功夫。”
归慕农点点头，顺手关上了门。
我吁一口气，心里竟有一阵畅快。
自他上任以来，怕是今晚开夜被碰上了，留给他的印象最好。
被上司亲眼看到自己的勤奋表现，是最着数的。不能不算是幸运了。
打醒了十二分精神，火速地做完了预定的功夫，抓起公事包来，决定下班去了。
走出办公大楼时，刚好十二时。
正要走出路旁去叫计程车，就发觉有部漂亮的白色奔驰“嚓”的停在跟前，司机伸手推开车门，且探头出来对我说：