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威尔的回答倒沉得住气。“不管出多少钱，都雇不到帮手。愿意工
作的嘛，自己的工作都忙得分不开身，不愿意的嘛，对我也没啥用处。
我跟大个子山姆两个完全凑合得了，用不着你的钱。”
斯佳丽咬咬唇，话到嘴边又咽下去。以前她常刺伤他的自尊，她知
道他这个人刚正不屈。他说得也对，五谷、牲畜必须优先考虑。墙可以
等以后再漆，填饱肚子的粮食可就延误不得。此刻她才看得到屋后绵长
的耕地，刚松过土，还没杂草，隐隐闻到一股粪肥味儿，施下肥就好播
种了。看到红土仍相当肥沃，她放了心。这土是塔拉的心脏和灵魂呢。
“你说得对。”她对威尔说。
大门突然打开，门廊里挤满了人。苏埃伦挺着大肚子，肚子都快把
褪色的布衣服绷破了，手里抱着小女儿站在最前头。披肩滑落在手臂上。
斯佳丽勉强露出愉快的神色。
“天哪！威尔，苏埃伦又有小孩了？你得加盖几间房才住得下呢。”
威尔格格笑答：“我们还想生个儿子呢。”他举手向他的妻子和三
个女儿打招呼。
斯佳丽也向她们招招手，懊悔没带些玩具回来送给孩子们。哦，老
天！瞧瞧那些人。苏埃伦愁眉苦脸。斯佳丽眼睛扫到别人的脸，想看看
黑人的脸。普莉西倒在那儿。韦德和埃拉就躲在普莉西裙后。。大个子
山姆的妻子迪利拉握着汤匙，一定是在搅拌。。还有——她叫什么名字
来着？哦，对了！露蒂，是塔拉庄园照顾小孩的黑妈妈。可是怎么没看
到她的黑妈妈？斯佳丽朝她的一对儿女叫道：“喂！宝贝儿，你们的母
亲回来了。”说完便又转向威尔，一手搭在他手臂上。
“威尔，黑妈妈呢？她应该还没老到不能出来迎接我吧！”斯佳丽
吓得把嗓子眼里的话缩住了。
“她卧病在床，斯佳丽。”
斯佳丽忙不迭地跳下仍在走动的马车，跌个踉跄，稳住重心后，快
步跑向屋子。
“黑妈妈在哪里？”她问苏埃伦，对孩子们热情的问候充耳不闻。
“你就这样打招呼吗？斯佳丽，倒不出我所料！你看你干的好事，
明知道我整天忙得焦头烂额，招呼都不打一声，就把普莉西和你的小孩
往这里送？”
斯佳丽举起手，准备甩她一巴掌。“苏伦埃，如果你不告诉我黑妈
妈在哪里，我就要喊叫了。”
普莉西拉拉斯佳丽的衣袖。“斯佳丽小姐，我知道黑妈妈在哪里。
她病得很重，所以我们把厨房旁那间以前常用来挂火腿的小房间整理出
来，那里靠近烟囱，很暖和。我来这里的时候，她已经搬去那里，所以
其实说不上是‘我们’一起整理的，不过我搬了张椅子过去，如果她想
起来坐坐，或是有客人。。”
斯佳丽跑到黑妈妈的病房门口，扶着门框撑住身子。让普莉西一个
人对着空气说话。
床上那。。那个人不会是她的黑妈妈吧。黑妈妈是魁梧、强壮的女
人，一身黑皮肤，身躯既肥厚又温暖。黑妈妈离开亚特兰大才不过六个
月，不至于在转眼间就病成这副模样。决不会是黑妈妈。斯佳丽不能忍
受，也不相信。那个躺在褪色的百衲棉被下，弯曲的手指无力地在被上
蠕动的枯槁怪物竟会是黑妈妈。斯佳丽不禁起了一身鸡皮疙瘩。
然后她听到黑妈妈的声音，细弱而迟钝，不过确实是黑妈妈慈爱的
声音。“小姐，我不是一而再，再而三的叮咛你出门要戴帽子，带阳伞。。
叮咛你。。叮咛你。。”
“黑妈妈！”斯佳丽在床边跪下。“黑妈妈，我是斯佳丽，你的斯
佳丽啊。求你不要生病，黑妈妈，我受不了，你病不得。”她的头倚在
瘦骨嶙峋的肩旁，像孩子似地嚎啕大哭。
一只细瘦的手抚摩着斯佳丽低垂的头。“别哭！孩子。没有糟到不
能解决的事情。”
“样样事情，黑妈妈！”斯佳丽痛哭道，“样样事情都不对了。”
“嘘！别响！那只是一只杯子。反正你还有一套同样漂亮的茶具。
黑妈妈向你保证过了，你的茶会还是开得成的！”
斯佳丽吓得缩了回去。她盯着黑妈妈的脸，看见那双凹陷的眼睛闪
着慈爱的神色，但并没有看到她。
“不！”斯佳丽悄声说。她受不了！先是玫荔！然后是瑞特，现在
是黑妈妈；她心爱的每个人都要离开她。不！命运不能对她这么残忍。
“黑妈妈！”斯佳丽大声说道，“黑妈妈！听好，我是斯佳丽。”
她抓着褥垫，拼命扯动。“看着我，”她呜咽道，“我，我的脸。你认
得我的呀，黑妈妈，是我啊！斯佳丽。”
威尔一双大手箝住她手腕，虽然抓得牢牢如铁，声音倒柔和如棉。
他说：“不要这样，斯佳丽。她回到小时候在萨凡纳伺候你母亲的时代
了！那时候的她，年轻、强壮、快乐，没有一丝痛苦。就让她这样去吧！”
斯佳丽挣扎着扭脱他的手。“可是我要她认得我呀！威尔。我从没
告诉过她，她对我有多重要。我非亲口告诉她不可！”
“以后还有机会。她大部分时候都很清醒，认得每个人。也知道自
己来日无多。到那时候再说反而好。现在你先跟我来。大家都在等你，
厨房里有迪利拉注意黑妈妈的动静呢。”
斯佳丽听任威尔扶起未。她全身都麻木了，连心也麻木了。她一无
感觉，默默随他走入客厅。苏埃伦一见斯佳丽，就又开始指责，继续大
发牢骚，但威尔制止了她。“苏埃伦，斯佳丽受的打击很深，别烦她。”
他倒一杯威士忌，递到斯佳丽手中。
威士忌倒管用，活络了斯佳丽全身血脉，稍稍减轻了她的痛苦。她
将空酒杯递给威尔，让他再斟一些。
“喂！宝贝儿，”她叫唤自己的孩子，“给母亲抱抱。”斯佳丽听
着自己的声音，仿佛那是属于别人的，不过至少说对了话。
她尽可能把所有的时间都花在陪伴黑妈妈上。曾经一心希望在黑妈
妈臂弯里寻求慰藉，现在反倒变成她用年轻强壮的手臂，拥抱垂死的黑
老太婆了。斯佳丽扶起虚弱的黑妈妈，为她净身，更换床单，喂她喝汤，
哼着她常常唱给斯佳丽听的催眠曲，当她呼吸困难时，就帮她调整姿势，
当她神志不清地把斯佳丽当成死去的母亲说话时，就代母亲回答她。
有时候黑妈妈那双沾满粘液的眼睛认出斯佳丽时，就会冲着她的心
肝儿咧嘴微笑。然后颤声叱责斯佳丽，斯佳丽从小时候起就给她这样叱
责了。
“斯佳丽小姐，你的头发乱七八糟，照黑妈妈教你的方法，去梳一
百下。”或“没人叫你穿这件皱巴巴的上衣，换件清爽点儿的，免得让
人瞧见。”或“你看起来苍白得像鬼一样，斯佳丽小姐。是不是又在脸
上擦粉了？马上给我洗干净去。”
不论黑妈妈叫斯佳丽做什么，她一定点头应允。然而还来不及照办，
黑妈妈就又陷入昏迷或时序错置的恍惚状态。
苏埃伦、迪尔西，甚至威尔总会不时来病房分担看护工作，让斯佳
丽在摇椅小睡片刻。不过到晚上她就单独值夜。也只有在夜深人静，其
他人熟睡之际，斯佳丽才会捻灭灯心，握住黑妈妈干瘪的手，放声大哭，
让悲伤的泪水来减轻她的痛苦。
一天，在黎明前的恬静时分，黑妈妈醒来。“你怎么哭了，宝贝儿？”
她喃喃道，“老妈妈就快要卸下担子，回上帝的怀抱安息了，谁叫你难
过成这个样子来着。”她挣开斯佳丽握住她的手，抚摸斯佳丽低垂的头。
“嘘！别哭，任何事情都没有你想象的那样糟。”
“对不起，”斯佳丽仍在抽噎，“我就是没法子不哭。”
黑妈妈伸出弯曲的手指头，将斯佳丽脸上的乱发拨到一旁。“告诉
老妈妈，什么事让她的小乖乖这么心烦？”
斯佳丽仔细看看那双老迈、慧黠、慈蔼的眼睛，更是觉得难受。“我
做的事没有一件是对的，黑妈妈。我不明白那么多错误是如何造成的，
真的弄不明白。”
“斯佳丽小姐，你只是做你份内的事。谁也不比你强。上帝将重担
交付给你，你就得挑起来。不必问为什么担子落在你身上，也不必问你
为挑担付出多大心血。任何事做了就算了。别尽自寻烦恼。”黑妈妈合
上沉重的眼皮，掩住在昏暗的灯光下闪烁的泪水，不调顺的气息在沉睡
中渐渐和缓。
我怎能不烦恼？斯佳丽想要大声喊叫。我的生活全完了，不知道该
怎么活下去。我需要瑞特，他却走了。我需要你，而你也要离弃我了。
她昂起头，挺直酸痛的肩背，挥袖拭去眼泪。凸肚火炉内的煤块快
烧尽了，煤桶也见了底。房内开始变冷，她得加煤为黑妈妈取暖才行。
斯佳丽拉起褪色的百衲棉被，盖住黑妈妈孱弱的身子，然后提起空桶子
往外走，匆匆走进又黑又冷的院子，走向煤箱去取煤，冻得后悔没披条
围巾出来。
今夜没有月亮，只有一抹月牙形的银光隐遁在一朵云絮后方。暗夜
的空气显得湿重，未被云层遮掩的几颗星辰看起来非常遥远、寒亮。斯
佳丽不由打了个寒噤，四周的黑暗似乎无定形、无止境。她盲目地跑到
院子中央，却分辨不清就在附近的熏肉房和谷仓的熟悉轮廓。一时惊慌
失措，回身寻找刚刚才离开的白色大宅。谁知仍旧乌漆一片，看不出形
状。没有一丝光线，仿佛置身在荒凉、死寂、未知的混沌之中，迷失方
向。甚至连一片树叶、鸟羽都毫无动静。她原已紧张的神经，吓得更紧
张了，她想要逃走，但是往哪里逃呢？到处都是乌漆麻黑，令人感到生
疏。
斯佳丽咬紧牙关。暗骂自己真蠢！既然都回到塔拉，回到家了，但
等太阳升起，黑暗、寒冷就都一扫而空了。她勉强哈哈一笑，笑声尖锐，
突兀得把自己吓了一跳。
听人说黎明前的天色总是最黑，她心想。我看果然一点不错。我只
是想入非非罢了。我就是不退让，也没有时间退让，炉子还等着加煤呢！
她伸出一只手摸黑走着，缓缓往应该放在柴堆旁的煤箱方向走去，一不
小心踏进一个坑，摔了一交。煤桶咕咯滚落地，不见了踪影。
她身上每个饱受惊骇、精疲力竭的细胞都在叫她死了这条心，呆在
原地，紧靠这片看不见的土地反而安全，等待天亮看得见再说。但是黑
妈妈急需暖气，还有炉子透明窗眼里发出鼓舞人心的黄灿灿的火光呀。
斯佳丽慢慢挺起身子，跪着四下摸索煤桶。打从出了娘胎，就没碰
到过如此漆黑，也没碰到过如此湿冷的夜空。她喘口气，煤桶在哪里？
黎明在哪里？
她的手指擦过冷冰冰的金属，当两手摸到铁皮煤桶隆起的边缘，她
就欣然坐在脚后跟上，将桶子紧紧抱在怀中。
哦，天啊！我现在完全晕头转向了。连房子在哪里也不知道？更不
知道煤箱在哪里了。我在黑夜里迷失方向了。她慌乱抬头，想要寻找任
何一丝光线，但是天空漆黑一片，连遥远的星辰都消失了。
片刻间她真想哭，真想尖叫，好把房子里的人吵醒，提灯过来找她，
领她回屋。
一股傲气压下这股冲动。竟在自家后院迷路，离厨房只有两步远哪！
她决忘不了这份羞愧。
她把煤桶挂在手臂上，笨手笨脚地在黑暗的地面爬行。这样下去，
迟早总能碰上什么东西——房子啊、柴堆啊、谷仓啊、水井啊，这样就
能弄清方向了。站起来走路，也许快些。不必像傻瓜一样爬。不过兴许
会再摔交，扭断脚踝或什么的。那样只能等别人来救她了。总之，不论
怎么做，都比一筹莫展、迷失方向、独自躺在那里让人看笑话要强。
墙在哪里？这里应该有堵墙才对。她觉得仿佛在爬往琼斯博罗的半
途中。一股恐慌感油然而生。万一黑暗永远没有尽头，万一继续不停地
爬啊爬，却永远找不到任何目标，怎么办？
别再想了！她警告自己赶快别再想了。喉咙却发出窒息般的怪声。
斯佳丽挣扎着站起身，调缓呼吸，努力控制快速的心跳。告诉自己
她是斯佳丽·奥哈拉。她就在塔拉，对这地方的每个角落了如指掌。就
算看不到眼皮底下又如何？她知道什么东西在什么地方，只要找出来就
行了。
她要靠双脚找，而不是像婴儿或小狗一样靠四肢爬。她昂起头，挺
直瘦削的肩背。谢天谢地！幸好没让人瞧见她趴在地上、慢慢爬行、害
怕站立的这副德性。她这一生从没被打败过，连谢尔曼将军的军队和提
包客都动不了她一根汗毛。谁也打不倒她，什么都打不倒她，除非她听
天由命，那就活该。这种害怕黑暗的念头，只有胆小的爱哭鬼才有！
我想我也像一般人一样容易受外界影响，弄得情绪沮丧，她不屑地
自忖。她的自嘲犹如一针强心剂鼓舞了她：不管遇到任何困难，我决不
再让它发生。下坡路走多了，总会遇到上坡路。自己把生活搞得一团糟，
收拾善后的还是自己。我决不躺倒了算数。
斯佳丽提着煤桶挡在身前，一步步坚定地往前走。铁皮桶几乎一下
子就撞到什么东西，哐啷一响。新劈松柴的浓烈树脂味扑鼻而来，她不
禁放声大笑。斯佳丽就站在柴堆旁，煤箱就在跟前。这里正是她要找的
地方。
火炉里重新生起火来，关上铁门，弄出一声巨响，吵醒了躺在床上
的黑妈妈。斯佳丽赶忙跑过去为她再盖上被。房里好冷哪。
黑妈妈隐忍痛苦，斜着眼看斯佳丽。“瞧你的脸多脏，手也一样。”
她虚弱地嘀咕道。
“我知道，我这就去洗干净。”斯佳丽趁黑妈妈未昏睡过去之前，
在她额头吻了一下。“我爱你，黑妈妈。”
“这我知道，用不着对我说。”黑妈妈又悄然入睡了，暂时摆脱了
痛苦。
“当然用得着，”尽管黑妈妈已听不到，她还是大声说出，一半也
是对自己说的。“用得着的地方多着呢。我从没来得及告诉玫兰妮、瑞
特，也从没费时间去想我是爱他们的，或你。至少对你我不会再犯对他
们的错误。”
斯佳丽俯视奄奄一息的老妈妈那骷髅般的脸。“我爱你，黑妈妈，”
她轻声说，“如果世上少了一个爱我的你，我会变成什么模样？”
第二章
普莉西从破门缝里探进头来。“斯佳丽小姐，威尔先生叫我来陪黑
妈妈，让你吃早餐。迪利拉说你这阵子看护黑妈妈，累得精疲力竭，她
特地切一大块火腿，加了肉汁，给你过玉米粥。”
“给黑妈妈喝的牛肉清汤呢？”斯佳丽急问道，“迪利拉不是不知
道每天早上应该先端碗热汤来的。”
“我手上正端着呢。”普莉西用肘拐儿推开门，端出盘子。“可是
黑妈妈还没醒来，斯佳丽小姐。要不要把她摇醒，喂汤给她喝？”
“把碗盖紧，放在炉边就可以了，等我回来再喂她。”斯佳丽饥肠
辘辘。牛肉清汤的香味，惹得她的空肚子直抽筋。
斯佳丽火速到厨房洗净手脸。上衣也脏了，那是免不了的，等吃完
早餐再换件干净的。
斯佳丽走进饭厅，威尔正要离座。庄稼人是浪费不起时间的，尤其
是窗外朝阳金光灿灿，保证今天是个晴朗、暖和的好天。
“让我帮你好吗，威尔姨夫？”韦德满怀希望地问。他跳起身，差
点弄翻椅子。一看到母亲走进来，脸色马上黯淡下来。他必须待在桌子
上，表现得乖乖的，否则她会不高兴。韦德慢慢走过去为斯佳丽拉开椅
子。
“真有礼貌啊！韦德。”苏埃伦温柔亲切地说。“早上好，斯佳丽，
你不为你这位小少爷感到骄傲吗？”
斯佳丽面无表情地看看苏埃伦，又看看韦德。老天！他只是个孩子
啊，苏埃伦这么陪着笑脸的甜言蜜语究竟干什么啊？不明就里的人光看
她的样子，还以为韦德是个值得挑逗的抢手舞伴呢。
斯佳丽惊异地发觉，韦德长得的确漂亮。就他的年龄来说，个子算
大的了，看起来像有十三岁，而不是十二岁。不过，如果苏埃伦得为这
个长得好快的小孩买衣服，就不会认为长得快是件好事了。
老天哪！我该如何打点韦德的衣服。以前这类琐事都是瑞特在做，
我对小男孩穿什么，该去哪里买，一点概念都没有。瞧他的手腕都露出
袖口一大截了，也许每样东西都得买大一号给他，而且要赶快买。学校
想必也快开学了，如果还没开学，我连今天是几月几号都不清楚哩。
斯佳丽砰地一声在韦德拉着的椅子上坐下。如果韦德能把她必须知
道的每样细节都告诉她就好了。不过吃早餐的事最要紧。我嘴里的口水
多得都可以漱口了呢！
“谢谢你，韦德。”她心不在焉地说。粉嫩多汁的火腿镶着香脆的
棕色肥肉，看起来美味极了。她拿起餐巾，摊都不摊开就往膝上一摆，
举起刀叉。
“母亲？”韦德小心翼翼地开口。
“呣？”斯佳丽用刀子切开火腿。
“我可不可以到田里帮威尔姨夫干活？”
斯佳丽顾不得进餐礼节的规矩，嘴里含着食物便张口说话，火腿实
在太好吃了。“可以，可以，去吧！”她双手忙着切下另一块肉。
“我也要去。”埃拉尖声说道。
“我也要去。”苏埃伦的女儿苏西同声附和。
“没人要你们去，”韦德说。“耕田是男人的事，女孩子家应该待
在屋里。”
苏西放声哭了起来。
“瞧你做的好事！”苏埃伦对斯佳丽说。
“我？弄出那些吵声的又不是我的小孩。”回到塔拉之后，斯佳丽
总是尽量避免与苏埃伦吵架，但是一辈子养成的习惯实在难改。她们从
小就开始吵架，从来没有真正停止过。
天晓得我饿了多久，可不能让她破坏第一顿饭啊，斯佳丽边吃边想，
一面专心地将奶油均匀地浇在白得发亮的玉米粥上。韦德随威尔出门
后，埃拉跟着苏西嚎哭，她连眼都没抬一下。
“你们两个给我住嘴！”苏埃伦大声喝道。
斯佳丽将火腿肉汁倒在玉米粥上，将玉米粥倒在一片火腿上，然后
用叉子搅拌。
“如果瑞特叔叔在，他一定会让我去。”埃拉呜咽地说。
我不要听，斯佳丽心想，我只要堵上耳朵，好好享受我的早餐。她
舀起火腿、玉米粥、肉汁，放进嘴里。
“妈妈。。妈妈，瑞特叔叔什么时候回来？”埃拉的声音尖厉刺耳。
斯佳丽听到了这句话，嘴里的美食顿时变成嚼之无味的木屑。她有什�