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“好呀，你姓石的这回是自己找死了！”矮人的同伴威胁地恫吓石志斌。石志斌胜了一仗，脸有得色，大言不惭地说：“你们都上吧！都上呀，怎么不上？”嚷叫中已经发出了招式，抢攻对方要害。拳出有劲，掌出有风，确是高手章法，对方也十分了得，闪左闪右，退后趋前，连避五招，然后还了一次平拳，出乎甚为平凡，全无精彩可言。石志斌看得一怔，他万料不到对方会使出这样平庸的招式的。可是，说时迟，那时快，就在石志斌一怔那一刹间，对方已经变了招，由平拳变为反插，使出“倒拔琵琶”一式，又快又劲，石志斌才见影子，招式已到，急忙连拳还击，硬接来招，双方都化掌，很快就碰上了。声如郁雷，吓了旁观的一跳，石志斌一击之下，五脏受到极大震荡，似乎是调乱了位置，隐隐作痛，连呼吸也不畅颁，更无法马上运劲了。
但是，对方却似乎十分轻松，只退了两步，身形一晃，又上前挑战了。石志斌见状，暗暗吃惊，环顾众多数人，更为自己不安！
锦衣公子的那个书童这时已经走了出来，叫道：“刘大叔，你怎么啦？还不动手！”
刘大叔就是和石志斌对了一掌的汉子，他闻言回答道：“喜童，你也出来瞧热闹了，公子呢！他睡了？”
喜童见刘千帆与石志斌不分胜负，便用激将法去刺激刘千帆。刘千帆为表示自己功力不凡，暗把内力贯于双臂，再行发招，冷然说：“我倒要看看你的石家拳高明，还是我的四平拳高明！”招随声发，拳出无风，看似轻柔无力，实则蕴藏有无穷劲道，石志斌不察，奋力接招，准备再拼。“嘭”的一声响，双方掌力接实，石志斌已经失声叫嚷，似受极大震荡，一连退了几步，碰到墙壁才停下来，人也坐在地上，疲惫得似是生了一场大病，刚刚开始痊愈。
第二回 存心挑衅 拦途施辣手 蓄意寻仇 寿筵起风云
“姓石的，你怎么啦，诈死啦？还是真个这么稀松，不堪一击！”刘千帆得势不饶人，尽情挖苦对方，气得对方双眼发白，喉头咕咕地响，好象要去世那样。刘千帆上前要把他扶起，石志斌的房中突然走出一个五短身材的人，厉声疾喝：“住手，休得伤我二爷！”声到人到，一阵风般，到得真快。
刘千帆凛然后退，冷然说：“真是好心犯雷劈，我一心一意扶起他，你却说我要伤害他，不是狗咬吕洞宾！”
“哼，说得倒好听！扶起他，多好心，就和观音菩萨一样！”五短身材的说：“以为我没看到，你说，打伤我二爷的不是你？打伤了人，还说帮助人家，不是猫哭耗子？你以为我石忠是个傻子？会相信你的鬼话？你做梦了！”
“好吧，算我倒霉，碰上你这样不明事理的人，你说吧，你打算怎样！”刘千帆忿然说。
“第一、你向我二爷叩头道歉，第二、你不许再打扰我们，第三……”
“放屁！这房间我们是要定了！有本事你就回石家庄去搬救兵！可是观在，你先给我滚！”喜童人小口气大，开口就得罪人。喜童此话一出，石忠挥拳便打。
“哼，凭你这点功夫也来献丑！”喜童伸手一封，用脚一勾，再吐掌一推，石忠给推跌了个手脚朝天，屁股顿地，看出他又羞又气，爬起来再动手，又给喜童一拔打翻了。
石志斌已看出石忠不是对手，自己又受了伤，只好叫道：“阿忠，不要打了，我们认栽了！走吧，青山长在，绿水长流，我们总有碰头的机会！”
他站起身，朝对方道：“请留个名吧！”
“你要报仇，总得花点气力！你自己去采查吧，哪有我告诉你的道理！”
石志斌气上加气，连房也不回，就朝门外走了出去。这一夜他到什么地方去过夜，再无人理会了。
刘千帆他们胜了一仗，自然高兴。于是，两间大房都给他们占有了，还占了一间小房。
这一夜的上半夜过得十分平静，可是到了四更，突然有一阵笑声远远传来，很快便沉寂了，等到再次传出笑声，已经响自瓦面，一掠而过，又去得远了。
这笑声惊醒了客栈中的客人，那锦衣公子醒过来后，本能地伸手一抓，似要抓什么东西，却抓空了，什么也没有抓到，不由的吃了一大惊，失声叫嚷喜童。
“公子，什么事？”
“喜童，你看到我那玉印吗？”
“玉印？就是有只麒麟那一方玉印？”
“是呀！你看到在哪里？”
“没有！我没有看到！”
“这就奇了！是谁偷了？”
“这个怎知道！你可以想想有什么人到过？”
“别想了！搜查之后再说！”
锦衣公子一声令下，一群大汉立即忙起来了。
搜查的结果是一无所获，这可气坏锦衣公子了。他无法下台，只好再来一次：重搜！
两次搜查都忽略了小家伙凌起石。但是，当两次搜查都无所获之后，锦衣公子记起了他，并且对他产生了怀疑，因为，他太好相处了，轻易就肯让出上房，搬进小房，再者，他是一个大孩子，只有一个人，为什么要住这么大的一个地方？会不会还有人？是什么人？锦衣少年这么联系起来的一想，马上就叫人去搜凌起石的房间。
凌起石隔了房门发问：“是茶房大哥吗？我起来了！”边说边去开门，看到门口站着几个面色不豫的大汉，吃了一惊地急急用手掌掩嘴，退了两步。
“小家伙，你昨晚去了哪里？”刘千帆劈口就坐实对方昨晚不在房内，确是个老江湖。
“我，昨晚，我没有去过什么地方。”
“胡说，我拍你的门，你怎么不应？”
“你拍我的门？没有，我听不到！”
“我拍得很大力，你不会听不到！”
“真的，我没听到，我若果听到，一定开门的。”
“你有什么证据，可以证明你昨晚一直都在房中？”
“没有，但我真没有出去！”
“好，我要看看你的东西，或者可以证明你有没有离开过。”
“好的，你看吧！”凌起石毫不反对，并回答对方提出的问题。
凌起石把他们去夕送的五十两银子用布包好，好好的放在床头，此外，衣袋有几钱银子，包袱中有两套衣服，没有武器，也没有其他杂物。一句话，他的行囊是十分简单的。
房间不大，物品不多，很快就搜遍了，什么可疑的东西都没有，刘千帆只好说他去夕确实没有外出，得到证明，然后讪讪地离开，凌起石怔怔地目送他们离开，似是受惊吓过度，连门也不懂得关上。
“这可奇怪了！昨晚，到底有什么人来过？”锦衣少年在房中负手踱步，走来走去。
“公子，到底不见了什么？”喜童悄悄地问。
“一方玉印，一瓶酥骨散，一瓶还魂丹，一瓶碎续丹，你说要不要命！”
“啊，金门三宝！”
“正是！别的丢失了，我一点也不紧张，这三宝，唉，我真不知怎么办才好！”
“都是姓石那家伙误事，要不是他便不会分神，可能不会有此事发生！”刘千帆说。
“喜童，你把他们怎么了？”
“都杀了！”
“你用的是……”
“孟老头的阴阳掌！”
“好极了！杀了这两个家伙，总算是消了一点气！”锦衣少年说。
稍顿，又道：“丢了东西，你们先别说出去，若果遇上那几个老不死的，就说是他们夺了，也好对我叔叔有个交代。”
“是！是！我们不说！”刘千帆与喜童都这么说。
但是，他们虽然不说，凌起石已经听到了。
稍后，消息传来了，石志斌与石忠都给人打死了，死处距离凌起石的住处不过半里左右。客栈掌柜的担心会惹上麻烦，吓得脸也变了，那份焦急惊惧，令人同情。
石志斌石忠的事，惊动了官府，验出两个死者都是胸前中了双掌，两道掌印十分明显，从掌印中又可以看出，左手用劲较重，右手用劲较轻，两掌用力是不平均的。
死者除了胸前中掌之外，其他地方也有伤，但不是致命的，致命的地方是胸口的一掌！验尸有了结果，便下命抓凶手，又扰攘了一段时间，锦衣少年与凌起石都上路了。
凌起石来的时候是徒步的，此刻有了钱，可以买马代步了。他通过客栈伙计，买到一匹，脚长身瘦，并不好看的黄马，花了九两银子，他给了十两，多出的一两是送给代他买马的伙计饮茶的。
凌起石个子小，马又脚长身瘦，看来使人有可怜之感。凌起石对这匹马甚为满意，对它又抚又捋，替它洗刷干净才启程。
开始的时候，凌起石是没有马鞍，骑滑马的，但到了午后，经过市镇，他见到一副旧马鞍，虽然是旧一点，却还完好，可以用的，价钱也不贵，只售七钱银子，凌起石连价也不还，就用七钱银子买了下来。稍微抹拭一过，便配到了马背，不大也不小，十分配合，这更增添凌起石的高兴。
马识人性，凌起石疼它，它也肯听他的话，一路上都跑得很规矩，与前次那一匹完全不同。
几天之后，到了离山县。
离出县是一中小县，算不得繁盛，但因水陆交通还算通畅，所以经往的外地客人不少。凌起石是一个大孩子，独个儿骑了马到客店投宿，难怪掌柜的用异样的目光看着他。
“大叔，请问，有房间吗？”凌起石向掌柜的询问。
“有，有大有小，大的两钱半，小的是八分，你要哪一种？”
“我要八分的就够了！我只有一个人！”
“好的，你跟我来！”
房实在很小，但是间是独立的，比住大厅互相挤在一起好得多。他看了一眼就满意，马上付租金了。
八分银子原来还包伙食的，这实在太便宜了。他索性付够一钱，讨得伙计的好感。
吃过饭之后，也许是那两分银作怪吧，伙计告诉凌起石一个消息说：“今晚，可能有贼人会来打劫，到时，你千万不可惊叫，你没有什么东西可给他们劫的，只要你不反抗，他们也不会伤害你！”
“什么？今晚会有贼劫？你们怎不报官？”
“报官？他才不管你死活呢！他们比贼人更坏，贼匪只敢在晚上偷偷地动手，官兵，白天也一样动手，比贼匪更可怕！”
“你怎么知道贼匪今晚会来？”
“我们门口有个符号，那是贼匪打劫的符号，还有，早几晚才劫过左边那间，当然不再劫，所以不来则已，一来就必然是打劫我们了。”
“哦，原来如此。”凌起石想了想，再问：“你们大家可以联合起来对付劫匪，不是就可以解决了。你们为什么不反抗，甘心受贼人打劫？”
“这个，我们讨论过，但意见不一，结果，各人只凭自己的运气去应付，谁也不敢去反抗！”
客栈的老板们为了争生意，相互之间有意见，贼人就利用他们这个弱点，加以挑拨，各个击破，大收渔人之利。长期以来都是抡着打劫的，予取予携，得其所哉。事实上贼人也十分狡猾，他打劫主要是劫客人，不去损害老板，于是，损失的只是客人，对老板却无大影响，便得过且过，苟且过日。
凌起石得了这个消息，对老板们大为不满，表面上是答允伙计的劝告，暗地里却比贼人先走一步，一连劫了四间客栈，其中有刚刚在几日前被劫的一间。于是，各家客栈都起哄了。
凌起石住的一间也给劫了，老板的损失不少。但破财挡灾，老板以为了一件事，可以有一段日子安逸了。怎料三更鼓响，贼人来了。老板以早先才劫了一次，怎么又来？大感奇怪，贼人也觉出奇，但不管怎样，既然来了，总得要有收获，不能空手而退。于是，老板与客人都再遭殃。
第二天，各客人醒来，去夕失去的东西大部分却都给送了回来，只有老扳的一份没有送回，客人们都高兴异常，啧啧称奇，但老板就皱了眉头了。同时，消息传来，市中四间客栈全遭了劫，劫匪却不是一个人，有一家是老汉劫的，一家是老妇劫的，有一家给壮汉劫了，还有一家是被一个外地口音的中年妇人劫的。四间客栈出现四个不同的劫匪，再加上那一股打家劫舍的上匪。四间客栈的老扳都震动了，为了长远和益，决定联合全市，聘请保镖反抗贼了。这是后话，按下不提。
凌起石翌日起程，又送了一点银子给那个伙计，向他请教那股贼匪出没在什么地方，如何才可以躲避得过。伙计得人钱财，替人消灾，自然说个清楚，使凌起石知所趋避。
但是，他却猜错了，凌起石不是避过贼巢，而是向贼巢而去呢！
人小马瘦，又独自一人，目然不为贼人所重视。怎料他直迫贼人巢穴，在他们山下经过，还故意勒缓了马，纵声歌唱，旁若无人，激得贼人出头干涉。凌起石是有心找麻烦而来，对此自然是求之不得，大表欢迎，勒马相候。
“你，小鬼，你瞎了眼睛？走到这里来送命？”贼人中有人出头呼喝。
“对不起！我路过贵境，盘川所余无几，特地到这里来想找点盘川的，别无其他用意。”
凌起石直言是来索取盘川，引起对方一阵大笑，以为他是个浑小子，受人恿恿而来，哪知道笑声未完，凌起石已经一马鞭打过去，在他背上重重打了一鞭，打得他痛彻五内，衣破血流。
“你笑什么！在家靠父母，出外靠明友！我盘川短缺，找你商量，你怎可以如此无礼，乱加讽笑！”
对方大为震怒，一声怒吼，就朝他扑过去，凌起石马鞭一挥，“啪”的一声，打在对方肩头，一扯便把人家的衣服扯去了一幅，肩头也伤了，又辣又痛，血丝渗了出来。
“好小子，你敢打我！”受了伤、受了辱，更难忍受了。
“你不听话，我就打你！你到底去不去通报？”扬鞭一卷一抖，“啪啪”两声，在空中传出声响，端的是声势不凡呢！
“什么事？发生了什么事？”由山上下来的人大声的查问。
“有一个不识好歹的小子，要向我们索取盘川才肯走，所以……”
“你们把他赶走算啦，何必大惊小怪，放起响箭来，真是！快快把他赶走算啦！”
“甘爷，我们赶他不走！他不肯走！”
“那就把他宰了算啦！”
“宰了？你真是个傻瓜！如果他们宰得了，还会等到现在？早就宰啦！你真是苯蛋，蠢猪，连这也不会想！”
甘爷无端端被凌起石说了一顿，不由的怒颜相向，注视凌起石，喝道：“是你要索取盘川？”
“不错，你姓甘？你作得了主？”
“我当然作得了主！你凭什么索取盘川？”
“靠山吃山，靠水吃水，我缺少了盘川，从你山下经过，不向你们要向谁要？你既作得了主，就给我送二百两银子来吧，我收了银子，自然会走了！”
“送你二百两银子？你刚吃过山渣麦芽汤？胃口倒不小呢！”
“我是铁价不二的，你要讨价还价，有加无减，我有言在先，你别后悔！”
“你人生得矮小，口气可不小呢！来，我叫你知道靠山吃山的真义！”姓甘的一扬手中刀，就朝凌起石扑过去。
“你真狠呢！为了二百两银子就要杀人，难道一个人的生命就只值二百两？这么贱？”
“臭小子，你还不值二百两呢！看招！”刀光一闪，劈向马臀。凌起石一扯马缰，同时倒抖一鞭，鞭梢倏的倒卷，如同长了眼睛，不偏不倚，疾缠甘爷手腕，吓得姓甘的倒吸一口冷气，几乎被缠上了。
“怎么？这一招值不值二百两银子？”凌起石的手法何等灵活，一招未实，已经变了方向，转同甘爷的左面“期门穴”刺过去了。甘爷想不到凌起石如此厉害，居然会变招变得这么快，一时大意，几乎吃了大亏，失惊之下，不禁“哎呀”大叫，倒纵出了丈外。
但是，他退得快，凌起石出手更快，他的马鞭甚长，一鞭打出去，在对方臀部上抽了一鞭，痛得甘爷全身一颤，凝不住劲，直坠下去，跌得膝也伤了。
“怎么？这一下值不值二百两？”
甘爷痛得发昏，已无胆再打，由人扶着跑上山去了。
“你跑得了神，跑不了庙，你阻我时间，我要加价，非三百两不行了！”
“你要三百两？行呀，只要你胜得了我，就给你五百两又如何？”一个年约四旬的汉子自山上飘然而下，来得真快，一句话说完，人已到了半山，转眼，又到了山脚，和凌起石相距不远了。
“你这话当真？你说的五百两可是银子？不会是说石头吧？”
“你若胜不了我，又怎样？”
“你何必问？我若败在你手里，还能逃得了吗？何必再说？”
“你这话倒说得有理，好吧！我就和你赌这一场，看看谁能获胜！”
“你动手吧，嗯，快叫人去取银子吧，这一场，你输定啦！”
凌起石如胜券在握，镇定无比，使得对方也受到精神威胁，怔怔地注目凌起石，道：“以一条性命搏五百两银子，你不后悔？”
“不！我根本不用博，你输定了，我绝不会有危险，何得谓之博？”
“那好吧，你就来先接我几招吧！”中年汉子刚刚想发招，山上又冲下一个人来，几大声说：“寨主，杀鸡焉用宰牛刀，待我来吧！”他边说边冲入斗场，不理寨主是否同意。
“慢着，你值多少银子？三百两还是五百两？”
“什么三百两五百两？”来人诧然。
寨主插口说：“五百两，你若胜得了他，是五百两……”
“你若再出手，又是五百两，那是一千两啦？是不是？”
“不错，只要你能取胜，总不会叫你吃亏！”
“那么，你们一起上吧，我不用分两次动手，就可以收到一千两，那是多好！上啊！都上啊！”凌起石人小胆大，口气更大。
寨主一挥手道：“孟方，你小心，这小子可能真有点邪门。”
“寨主放心，我会的！”转口又语凌起石：“臭小子，拿命来！”厚背刀一挥，便是连环三式，挂两肋，劈胸膛，出手就用毒招，使凌起石甚为反感，左闪右闪，再来一记跨步，眨眼时光已到了孟方背后，飞起一脚，寨主刚叫一句：“孟方小心背后”，凌起石那一脚已经用实，重重踢在孟方的臀部。他“哎呀”一声，飞起身子，跌出了丈外，自己的刀碰到额角，碰得额破血流，十分恐怖。
“小子休得逞狂！”寨主亲自出马了。
“你已欠我五百两，可要小心啦！”
“少废话，看招！”他使的是一柄双刃刀，形加剑，却比剑短，也比剑宽，因他用法如刀，又形如剑，故称之为双刃刀。
“你发招好了，我己赢了五百两，再赢就有一千两了，着！”他不避来招，反迎上去，使出空手入白刃手法，抓向寨主的双刃刀。寨主万料不到他如此好胆，一惊之下，本能地撤招自保，放弃攻�