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嘀嗒嘀嗒嘀嗒……
滇马虽然小，可拉货托物却是不差，只见车厢缓缓而动，压的轮毂发出吱呀吱呀声响。
“噢？已经有新瓷从饶州过来了？”
张德也看到了那条装瓷器的船，很快有个中年汉子微微低头，然后道：“去年开的一座窑，这些货是潞国公府上订的。”
“侯君集倒是会享受。”
嗤笑一声，张德对中年汉子道，“吩咐下去，把去年的账册给我过目。”
“是，这就去。不过郎君几时要？”
“现在吧，省得过后还要赴宴，到时候个把月都不能停歇。”
“郎君少待，某这便去。”
言罢，中年汉子大步流星去了栈桥岸上的小楼。
张德将帘子放下，回到了车内，忽地感觉远处似乎有一辆四轮马车，看形制还是很早的那一批，顿时愣了一下。
远远看去，张德觉得那马车里的人，似乎也在打量这边，于是又唤道：“来人，去看看那辕驾是何人。”
第八章 故人（）
♂
“七郎，打听到了吗？”
四轮马车不是什么地方都能跑，对地形要求略高，但码头港口附近却是不同，自古就有青石板铺就的狭窄小街。
集市也不成气候，错落有致，倒也没有什么阻碍马车行进的建筑和物事。
只是张德奇怪的并非是四轮马车出现在这里，而是他想不出来保利营造对外做的第一批车型，怎么会出现在这里。
按照道理，这些马车应该都在长安，连洛阳都没有。
七郎是张松昂的哥哥，正名张松白，字玄正，以字行，所以江阴那边和他熟络的，也有叫他张玄正。
和张松昂不同，张松白治《吕氏春秋》很有一手，对杂学很是通透。不过因为张德的缘故，少年时也曾拔剑问江湖，最远一人一剑去过泉州。
“郎君，说来也是奇怪。”张松白去而复回，“我看到右武卫的人了，是杨书的家生子。”
“杨师道？”
张松白点点头，“那人精瘦，比我短了些身量，只是膂力惊人，能开‘飞骑’硬弓，有一手好箭法。苏将军同他比过，开弓输了十几下，中的更是差了。”
“哪个苏将军，苏定方？”
老张见张松白又点了点头，顿时愣住了，“那此人定是去过漠北啊。”
“兴许是辽东。”
不管是漠北还是辽东，都说明这个人很厉害。苏定方多能打，当初李思摩这条疯狗把铁勒人咬死，苏烈可是起到关键作用的。而且苏定方射箭也极好，就算不比射雕手，但也是神射。
可听张松白的意思，苏烈不但射箭的质量输给了别人，连开弓也输了。
开弓射箭开弓射箭，这两样都很重要，前者表示持续打击的能力，后者表示有效杀伤。
苏烈这是遇上鬼了。
“可看到进了哪里？”
“灵州人的会馆，不过河套来的会馆，都是假的，多是京洛两都之人。”
张松白说罢，又小声道，“郎君，依我看，这人非富即贵。但又在出现在汉口，想必和荆襄豪族有干系。”
听他这么一说，张德也是连连点头，心中多少有了一些底细。
“也罢，七郎你再去盯着，若是那护卫认出了你，便去套套底。”
“我这便去。”
言罢，张松白立刻又原路返回。
待他走了，车厢内郑琬打了个呵欠，有些犯困地问道：“阿郎，可是有强人当道？”
“无事。”
张德面色如常地回道，然后推开车门，“你们两个先稍作歇息，我出去走走。”
人到汉口，反倒是有些捉摸不定。虽说离开长安之际，张德就知道多少有人会盯着自己，未必就是皇帝，但怀有龃龉的对头也不是没有。
像薛家，要是能见到张公谨全家倒台，也没什么不好的。薛万彻和张公谨能同朝为臣还不互殴已经属于文明人的克制，时人眼中再怎么有诸如后来的同袍情谊，那都是个屁。
要是没张公谨，早特么把长孙无垢李承乾给弄死，当年要是咬咬牙……这皇位可是李建成的。
当然了，这想法也就自己暗地里想想。老张反正就是这么琢磨薛家的人。
“会是谁呢？”
摸了摸下巴，有点头绪也没太多念想。
能在这里有人脉并且还能调动人手，甚至还非富即贵的，多半就是萧氏了。可萧二公子不是一直忙着在徐州种地，跟崔弘道吹牛逼吗？
全国最大工地不可能吸引这么一个二世祖啊。
老张心里犯嘀咕呢，灵州会馆外面精瘦的汉子也是一脸无语地看着寻他来的张松白，翻了翻白眼，那汉子才道：“张七郎，恁般厚实的脸皮！”
“之琳兄，小弟在南门还请你吃过烤骆驼呢！”
“你请的？那是你请的？！”
被唤作之琳兄的精瘦汉子猛地拔高了音量，“那是左骁卫的弟兄赏脸，让你端了一块过来！哼！你请的……”
也不觉得羞臊的张松白嘿嘿一笑，他虽然二十岁出头，可也走南闯北见多识广。仗剑下泉州他十几岁就干过，不要脸这种本事，只是其中之一。
“之琳兄，怎么不在京中做事，跑来这地界。”
“某来此地，自是受人之托忠人之事，你待怎地？打听某的差事？”
横了一眼张松白，语调甚是不爽。
张松白也无所谓，反而笑呵呵道：“便是如此，之琳兄是知道的，我家郎君刚从汉水上岸，可不愿惹上祸事。再一个，也不瞒兄长，这几日我家郎君正有事情要在此地施展，若是冲撞了，可是伤了和气，往后见面，怕是生分。”
“嗯？！”
眉头一皱，精瘦汉子虽然不如张松白高大，却也颇有精神，站在那里，勇夫气场着实骇人。
片刻，他才闷声道：“你回去告诉张工部，某这里无妨。”
张松白一看到这地步他也不松口，也就晓得人家嘴严，口风把的很紧，不会吐露此行贵人是谁。
于是张松白头也不回地就走，那汉子愣了好一会儿，才骂道：“南人甚是无理！”
不过眼见着张松白身影在集市拐角消失，他才返回了灵州会馆，入了里头，有个老者便到他跟前：“关将军，适才是何人？”
“工部员外郎的族人。”
老者讶异了片刻，才又问道：“关将军和邹国公竟然有旧？”
“某何来这等福气，只是在京中时，左骁卫弟兄曾和某一起吃喝过。”
他是杨师道保举上去的人，虽然也有战功，但也不算拔尖。说起来最大的功劳，居然还是跟着侯君集征辽立下的，而他能跟着去，是杨师道托了张公谨的关系，当时张公谨可是货真价实的边军巨头。
“如此倒是轻松。”
“甚么轻松？”
老张拂须笑呵呵道：“二娘子让你走一趟，去邀张工部来赴宴。”
说罢，掏出一封名刺，却是对开关合好的，非是寻常单片的物事。想来也是，女子名刺，要么是公主府要么是平康坊，否则绝对不会大剌剌地把自家名字扔在正面给人看。
就算偶有一些做派大方的，也不过是弄个诨名，或者就是某某大娘某某三娘等等。
收好名刺，出去牵了一匹黄鬃马，翻身骑上，不多时就追着张松白去了。
老者回到中庭，穿过天井，到了后院，然后才在一处假山亭子下面，低头大声道：“二娘，关将军已经去请人了，就是还不见回复。”
“无妨，反正阿姊还未到，也不急在一时。”
“可要采买一些酒水？馆中酒水已有些许酸味，某在码头见着江东来的大船，颇有佳酿。昨日那苏州人说运抵的解释旧年葡萄酒，乃是南国风味，别具一格。”
“不必，张德若来，酒水他自会送上门来。”
第九章 赴宴（）
♂
贞观九年有一个好，春汛没让大江发怒，至少夏粮是有保障的。就是不知道夏秋之际的大暴雨，会不会让长江直接翻身。
“嘿！”
早起起来练卧推的张德做了一组后，起身擦了擦汗。比起相信唐朝的“神医”，他更相信自己的免疫力……所以，不管别人怎么看，他每天坚持健身锻炼。
“郎君。”
张松白在一旁抱剑，见张德起身，便上前，将长剑双手捧着递了过去。
“嗯。”
接过剑，又是一组大开大合的双手大剑，院子里的嫩绿落叶，立刻被卷的胡乱飞舞。换了口气，正要再来一组，却听到雄鸡报晓的声音，于是停了下来，然后对张松白道：“更衣。”
“郎君早膳可要咸鸡子？”
“弄些泡萝卜来。”
“是。”
有冰糖，有花椒，有河套圆头萝卜，有吐蕃小米椒，他干啥不做点巴蜀风味的泡菜呢？爽口又好吃。
洗了个澡，换上了便装，撲头上的白玉也被擦拭的油亮，这才到了中厅，开始吃早饭。
别处女眷多是避开，或是单独用膳。
然而张德却大剌剌地让郑琬和白洁在一旁一起吃，从长安跟过来的新罗婢自然是见怪不怪，但维护此处物业的本地侍女，却是瞪圆了眼珠子，惊愕的说不出话来。
早饭是粥，加了赤豆和红枣，配菜有腌渍的雪里蕻、咸鸭蛋、咸鸡蛋、川味泡萝卜、辣鸡腿、野菜团子。
张德除了赴宴，平日里不饮酒，所以也没有酒水，不过却还是有一小罐温热的甜醪糟，里面还冲了蛋花，给女子食用的。
吃完了早饭，郑琬和白洁告退，张德这才拿出一本昨天送上的名刺，眉头微皱。
名刺的的确确和他起先猜测的一样，是萧氏的。
但又不完全是萧氏的，因为这名刺和任城王有点关系。
可是张德想不明白，为什么任城王会和萧氏牵扯上。
“郎君，今日是要先去铁杖庙拜祭一下吗？”
张松白问道。
“嗯。”
张德点点头，然后用询问的语气问他，“七郎，昨日你去见了那军汉，可曾见到别的熟人？”
“郎君的意思是……”
“七郎在长安，和任城王家人，可有照面？”
“有时有，只是十二卫中玩耍的，没有宗室家人。”
“这就奇怪了……”
一肚子的疑问，似乎得不到解决啊。
萧氏的人，怎么会和李道宗牵扯上？这特么真是风马牛不相及啊。
“郎君可是有疑虑？若是如此，这酒宴不去也罢。”
“无妨，若是不去，哪能解我疑虑？”
“那郎君几时去？”
“酉时去。”
吩咐了一番，张德便去了一趟顺丰号的汉阳堂口。账目进出昨天就查验过了，今日是要看一看物料的进出，还有永兴县一期工程进度如何。
整个地区最要紧的，其实就是永兴县。老张清楚的记得，当年他机械口的老朋友有在这里做洗煤，而当时的储量是超过三亿吨，无烟煤！
燃煤对组建全国最大工地是重要支柱，哪怕没有铁矿，燃煤也必须要有。
现如今还没有形成三镇局面，云梦泽偶尔还能流窜出来一两头随时要灭绝的矮小犀牛。这也就罢了，离汉口不远的一处湖泊，还发现了一个扬子鳄家族……
虽然扬子鳄只能咬死鸭子，对人几乎没有致命威胁，但难保这群蠢萌的爬行类中出一个巨人症，所以张德还是让人赶紧把它们全部逮捕，在接下来的几个月内，它们就会成为包包还有手套皮靴。
离太阳下山还有一段时间，约莫五点钟光景，张德骑着从长安带来的黑风骝，径直前往赴宴之所。
一路前行，汉阳城中的百姓纷纷侧目，大约是没见过这般高头大马招摇过市的长安来客。
如今张德身量长大，又骑着一匹毛色乌黑油亮的神骏，左右又都是精悍锐士，侧目之人纷纷避让，效果堪比净街虎。
“沔州治所，较之沧州，还是要强不少。”
终究是重镇，汉末不知道多少英雄豪杰在这里折戟沉沙饮恨当场。孙刘曹轮番在此地兴起灭亡，也是分外奇怪的事情。
“便是这里了。”
张德抬头一看，在汉阳东城，离朱雀街也就一脚路，有一处甚是安逸的坊市，期间房屋极为精致，绝非寻常民宅。
一路过来，也不曾自报家门，只是掏出名刺，就直接过了坊口。盘查的小卒一个个低着头，不敢张望，待张德带人进去后，这才松了口气，挺直了腰身，继续巡查。
“竟是一处闹市别院？”
老张很是愣了一下，这年头，还有这种闲工夫的人？由内而外一股子魏晋风流淡淡装逼的傻叉味道。
不用说，这确定一定以及肯定是萧氏了。
李道宗这个人，他还不知道吗？当年在河北河东河套合伙黑钱，根本就是胃口大开的饕餮，哪能有这种淡淡装逼的兴致。
大概是知道他要来，这出别院中门打开，门口站着一个老者，旁边站着一个精瘦汉子，正是张松白认识的。
“操之公，我家主人久候矣。”
老者上前正要牵马扶鞍，张德连忙翻身下马，一脸惶恐道，“岂敢让老先生如此。”
言罢，张德又道：“黑风骝不喜拴马，还望老先生见谅。”
“踢云乌骓，早有耳闻，今日得见，何其幸甚。”
老者也不因此恼怒，反而是有些高兴。
这下张德也有些奇怪了，瞧这节奏，应该还是熟人？否则像他这样带来的马不拴着，绝对算是恶客啊。这要是惊马伤人，是算客人自己的还是主人家的？
于是张德拍了拍黑风骝：“自己玩去，不要走远了。”
黑风骝吭哧一声，老老实实地站在拴马桩旁边，有滋有味地吃着张松白捧给他的豆子。
迎着张德进去之后，他也没多嘴问老者主人是谁。
连续穿过三重门，过了一处天井，才到了一处大厅。厅堂中央摆着保利营造制作的“八仙桌”，虽然八仙还没诞生……
红木沙发、太师椅、玻璃鱼缸、玻璃灯罩……该有的新奇事物，居然一应俱全。
张德更是奇怪了，这莫非是老子的铁杆粉丝？
正奇怪间，却听到一声响铃一般的清脆女声：“张操之！你怕是忘了沧州干的好事了吧！你这个禽兽！”
第十章 江夏王（）
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这熟悉的声音，这熟悉的骂人方式，老张脸皮抖了一下，回想起了当初等着跟崔弘道见面之前的恶劣遭遇。
那一次，他挨了好几个耳光。虽然打人脸的是纤纤玉手，可像他这么一条道德上毫无瑕疵的江南土狗，是谁都可以乱打的吗？
这也就罢了，还差点被萧二公子一棍子敲翻。
更糟糕的是，从那个时候起，每当自己誊写诗仙的诗时，总有一种毛骨悚然感。
“床前明月光”……
一念这首诗，张德就回忆起了在萧家姊妹闺房中，差点跳进黄河也洗不清的恐惧。
“萧……萧二娘子！你……你怎会在此？！”
娉婷玉立的萧姝讥笑地看着一脸错愕的张德，她莲足移步，一身鹅黄纱衣，环佩叮当作响，端的是可爱动人。
“予如何不能在此？！”
甚是明亮的双眸，上下打量着身高腿长的张德，然后颇为刻薄地白了他一眼，“张操之，许久不见，竟是越发像个军汉。怎么，这是要效仿邹国公，予马上取功名？”
面对小娘皮的尖酸，张德不以为意，稍稍恢复心神，才又抬抬手，算是见礼。目视萧姝片刻，萧二娘子见他恢复正常，心中骂了一句，又瞪了他一眼。
“萧公莫非亦在此地？”
说着，张德还望里头张望一下，仿佛是要看看萧铿是不是在这里。
岂料萧姝竟是喝道：“獐头鼠目，汝要看甚！”
“难不成萧公不在此地？”
老张顿时整个人都不好了，这特么什么鬼？！萧二公子如此宝贝自己的女儿，不可能这光景让自己闺女独自跑来南国，然后自己在家里玩的嗨上天吧？
“耶耶自有事体，难不成皆如你这般无所事事吗？”
哈？老子行走江湖这么多年，谁不知道老衲能者多劳，简直是劳碌命。给李董打工可流的都是血汗，半点水份都没有啊！
到底是什么样的三观，才会让你这样的小娘皮睁着眼睛说瞎话？
工科狗当时就不服了：“二娘子何止与此，某虽不如朝中诸公，却也并非混吃米虫之辈。如今某乃工部员外郎，协理水部，皆乃实务，何来无所事事之说？”
“啊？！你……你居然做官啦！”
卧槽！要不要这么一惊一乍的，老子又不是第一次做官，跟李董都玩过三请三辞了好不好？
“……”
一脸无语的张德一副懒得和你解释的模样，萧姝竟是自己粉脸微红，降低了语调，轻声道：“倒是在别处不知道你的事情。”
“……”
一听这话，老张更是无语了。不是因为她不知道，而是因为她居然还打听过自己的事情。
不过很显然，成天在院子里玩玩风筝绣球的女儿家，哪能随随便便打听到像他这么一个成年男子的消息。
更何况，还是在千里之外的长安……
再一个，她还是萧二公子这个神经病的闺女。
“二娘子，莫非……你是一个人来的汉口？”
“不是。”
萧姝扭捏了一会儿，才又道：“吾是受了友人相邀，来此地做客的。其实也并非要来汉口，而是要到江对岸去。”
“江夏？”
张德有点不解，江夏还有你朋友？这几个意思？
兴许是看张德摸不着头脑，于是她才道：“吾友人生母，乃是旧时亲人，只是后来分开了。”
这少女虽然无知，可张德和她打过的几次交道来看，也不太会说谎。想当初在闺房差点自己就成为色中恶魔被萧二公子逮着狂殴，她们姊妹两个撒谎撒的极为拙劣，也就是萧二公子心思不纯，加上崔弘道的闺女也正好在那里，还被张德撞了崔弘道闺女的小字，这才揭过。
不过从萧姝的话里，张德得到了不少信息。
能是这个小娘子的朋友，显然年纪不会大，而且性别肯定是女。然后