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沉重的铸铁囚车，滚过午门前的花岗岩地面，发出“轰隆轰隆”的声音，震得四周的地面似乎也在发抖。
午门前站定两千御林军，手执长戈，腰挎苗刀，环卫而立。京中文武百官，分立两侧。
“臣萧墨轩，奉旨讨贼，赖吾皇天恩，合浙中诸军，幸不辱使命，台州一役，斩敌首五千有余。现献敌酋于午门，听吾皇发落。”萧墨轩拾步走过金水桥，跪倒在城楼之下，大声拜道。
嘉靖点了点头，站起身来。一边黄锦连忙跟上，展开黄卷，大声读道：
“我大明仁恩浩荡，恭顺者无困不援，义武奋扬，跳梁者虽强必戮。”
“万岁，万岁，万万岁。”数千名文武百官和御林军士兵，齐声拜下，山呼万岁。
“拿去。”嘉靖帝扫一眼楼下的囚车，轻轻挥了挥手。
“拿去。”身后的“大汉将军”，分别以二人，四人……三十二人相次联声相喝。
“拿去。”城楼上，六十四人齐声高喝。
“杀，杀，杀。”两千御林军，用手中的长矛敲击着地面，一起吼道。其声，声震屋瓦，观者无不心惊。
四名倭酋，身披重镣，被押下囚车，在午门前跪下。
“枭……”监斩台上，刑部尚书萧天驭站起身来，掷箭地下。
“枭。”两千御林军又一次齐声大喝。
四柄鬼头大刀，直挥而下，颈腔内血箭喷出，四颗首级滚落地下。
首级刚刚落地，又有四匹白马飞驰而来，马上四名武士也不下马，只弯下身来，在地上一抄，提起首级在城楼前奔行一周。
“万岁，万岁，万万岁。”欢呼之声，又一次声震九霄。
“爹爹。”等华盖退入宫中，萧墨轩转过身来，便向监斩台上，萧天驭那边走去。
“哈哈，轩儿。”萧天驭已经两个月没见到了儿子，此时见儿子完整归来，还立下大功，心里更是欢喜。
“倒似是清瘦了些。”萧天驭上下端详着儿子，想要拉过来细细说话，可毕竟还在午门前，多有不便。
“你且先回去见见你娘亲。”萧天驭拍了拍儿子的肩膀，“自从你去了江南，你娘亲隔几日却是就要哭上一场，昨个听说你就要到京城了，也欢喜的一夜没合眼。”
“哎。”萧墨轩点了点头，见暂且也没啥事了，便和周围的大人们告了个别，回身向东安门而去。
东安门，萧府。
少爷回来了。萧墨轩的轿子还没拐进巷子，早有家丁报回了府中。萧府里老老少少，一起挤在了门口，踮着脚尖，往巷子门口巴望着。宁海星手上拿着苏儿帮他带回的泥娃娃，在人群里不断的窜跑着。
适才下了船，宁苏儿和李杭儿便先由萧四送了回来，宁义却是还在通州渡先看着货船。
“来了，来了。”站在巷子口的萧福，脸上挂着笑，回身向回跑着。
萧福刚跑到门口，便见巷口现出一顶官轿来。
“你……你们，且都在这里做甚？”萧墨轩一掀轿帘，却看见面前一大群面孔，都盯着自己看。
“都在迎接少爷您呢。”萧四嬉皮笑脸的倚在门边，也凑着热闹。
“呵呵，都进去，都进去。”萧墨轩念着娘亲，也不想在门口多逗留。
回过身来，又看见小香兰闪着眼睛站在人群后边，不禁朝她笑了一笑。小香兰见少爷朝自己笑，却是脸上先红了，微微低了下头，轻轻咬着嘴唇。
“都先让让，夫人还等着见少爷呢。”萧福连忙出来吆喝着，众人才渐渐散去。
“也帮你在江南带了些脂粉，衣料，等见过了娘亲去拿了给你。”萧墨轩见小香兰也转身要走，几步走上前去，凑近了些小声说道。
“谢少爷。”小香兰心里顿时一阵甜甜的，回头莞尔一笑，先向侧厢房而去。
萧夫人正由宁夫人和刘婶陪着坐在前厅，听见门口一阵响动，知道是儿子回来了，也赶忙起身去看，正望着，见萧墨轩已经是奔了过来。
“轩儿。”萧夫人心头一热，叫出声来，两只眼睛，却也要是禁不住泪。
“娘亲。”萧
娘亲站在门边，肩头微颤，心里也是一酸，连忙奔上住娘亲袖子，“孩儿连累娘亲挂念，却是不孝了。”
“妹妹。轩儿不才去了两个月嘛，还立了几件大功。”宁夫人一边自个抹着泪，一边仍在一边劝道，“妹妹怎么不笑反哭呢。”
“对，欢喜。”萧夫人听了宁夫人的话，立刻提起银绣帕敷在眼角，“该欢喜才是。只是这孩子打小便没离开过身边，这两个月来，总觉得像被掏了心似的。”
“萧四，且帮我把那些要分的东西拿了过来。”萧墨轩回过身去，对着正站在院里树下，对着其他家丁胡侃的天花乱坠的萧四喊道。
“哎。”萧四抬起头来，忙应一声，又得意的朝着其他家丁点了点头，先往房里奔去了。
“这一匹丝绸是给舅母的，舅母的皮肤甚白，配上这水青色的料子，却是正好。”萧墨轩先捧起了一匹丝绸，向宁夫人递了过去。
“家里各人也都带了些松江棉布，刘婶，这便是你的，余下的也麻烦你和萧福分了吧。”萧墨轩从一捆松江棉布里先抽出一块，先递给了刘婶。
“连我们下人都有呢？”刘婶接过棉布，顿时有些合不拢嘴，“少爷可真会心疼人。”
“这两块玉佩，是从东吁而入，却不是北方常见的蓝田玉。”萧墨轩又捧出一只小盒，奉给萧夫人，“又经杭州灵隐寺高僧颂经开光，爹娘各佩一块，保个平安。”
“你倒果真是人人有份呢。”萧夫人从儿子手里接过木盒，禁不住喜笑颜开。
“裕王爷到。”一群人正忙着分东西，却只听府门口几声锣响，一阵喝迎声传了进来。
裕王爷来了？萧墨轩顿时吃了一惊，连忙整了整衣冠，向门口迎去。
萧夫人和宁夫人也连忙叫下人收拾起东西，退入内房。
“下官恭迎王爷。”萧墨轩奔到门口时，裕王的车驾正好停了下来。裕王身穿大红团龙袍，头戴紫金蟠龙冠，从轿子里钻了出来。
“叫师兄。”裕王爷嘴角挂着笑，折过脸来看着萧墨轩。
“这……可行？”萧墨轩顿时有些搞不明白，这情形该不该算正式场合。
“你师兄我只是来串串门罢了。”裕王伸了下袖子，一边的李芳立刻跪了下来，帮他整了整衣襟和玉带。
“你这个没良心的不念着本王，本王可还念着你。”裕王爷朝着萧墨轩呵呵的笑着，“若等你过去，还不定要等到什么时候。”
“哦。”萧墨轩立刻会过意来，“师兄且里边请。”
“竟是有这许多东西？”裕王在正厅坐定后，见墙角还扔着两口没来得及收拾的空箱子，像是开玩笑般的说道，“可有本王的份？”
“只是帮王爷带了套荆邑产的紫砂茶壶，也是名匠所制。王爷虽然不缺物用，也只算是在下的一点心意罢了。”那把茶壶是在扬州时，翁大立送给萧墨轩的，此时却是被萧墨轩拿来借花献佛。
“哈哈。”裕王禁不住大声笑出，连忙摆了摆手，“只是开玩笑罢了，若论起来，该是本王赏你才对，那些东西还是你留着罢。你在江南这一行，不但立了我大明之威，也长了本王的底气。”
“今日献俘，父皇可赏了你些什么？”不等萧墨轩再开口，裕王又问道。
“今个皇上却是没说，只召在下后日入宫觐见。”萧墨轩答道。
广竹苑里。
宁苏儿和李杭儿，正在窃窃私语。
“这王爷可就是皇上的儿子？”李杭儿拿着一把小挫刀，一边修着指甲，一边对宁苏儿问道。
“嗯。”宁苏儿点了点头。
“萧大哥居然认识皇上的儿子？”李杭儿一副吃惊的样子。
“表哥就连皇上都见过呢。”苏儿骄傲的挺了挺胸。
“皇上？”李杭儿忽得略压低了声音，“听村里的老人说，皇上长得口大如斗，腰壮如盆，可是真的？”
“口大如斗？”宁苏儿有些不解的看了看李杭儿，“皇上哪里有那般古怪，长的应该便是和王爷差不多吧。”
“那王爷长得什么样？”杭儿似乎对这个问题很感兴趣。
“我却也是没见过王爷，表哥倒是常见。”苏儿摇了摇头，“只是听表哥说，王爷长的便也和一般人一样，年纪也和表哥差不了多少。”
“若是能看上一看，却是知道了。”杭儿好奇的朝前厅的方向望着。
“哎。”听杭儿一说，苏儿眼睛突然一亮，从凳子上蹦了起来，“我却是也没见过王爷，不如乘今个王爷在府里，我们去看一看如何？”
“这……”李杭儿心里毕竟胆怯，面上已生了犹豫。
“怕什么。”宁苏儿却把杭儿也拽了起来，“我们只在窗台下偷偷看上一眼，我们本来就是府里的人，表哥又和王爷坐在一起。”
李杭儿想再挣扎，可是心里也是好奇，半推半就的，跟着宁苏儿奔了出去。
第三卷 第二章 肤润如玉
苏儿拉着李杭儿奔出广竹苑，便想要去窗下偷看。
可还没等走到正厅前，却见正厅周围，各门窗边，已是都站上了侍卫，不禁吐了吐舌头。
“宁姐姐，那且就是不看了吧。”见无机可乘，李杭儿却像是松了口气。
“哎，且等等。”宁苏儿颇有些不服似的向正厅望着，忽然看见几个丫头奉着茶点向厅里走去，顿时灵机一动。
“那郑必昌和何茂才可认了罪？”裕王端起茶杯，略泯了一口，只觉得唇齿留香，似是当年的雨前龙井。
“拿了以后就押到了京师来，却是还没审。”萧墨轩回道。
“此次证据确凿，倒也不怕他们不伏法。”裕王微微笑一下。
“只等明日审了便知，皇上不召在下明个觐见，却定了后日，想是也想问问此事的究竟。”萧墨轩念着周牛山还搅在里边，却也不好先明说出来。
“嗯。”裕王点了点头，也说道，“子谦你只管放心去审便是，他们那伙若是想从中作梗，本王也未必就怕了他们。”
萧墨轩正和裕王爷聊着事儿，忽得看见又有两个丫头从门外走了进来。
“苏……”萧墨轩抬头看见走进来的两个人，顿时有些愕然。
“苏？”裕王抬眼看了看萧墨轩，“什么苏？”
“在下是想说。苏州那地方养人。”萧墨轩连忙给自己打圆场。
“苏州地水好啊，山也秀气。”裕王言语当中，却似也有几分向往。
“王爷请用果品，少爷请用果品。”只见宁苏儿和李杭儿都穿着一件丫头的衣服，走了过来，手上分别捧着一盘葡萄和一盘切开的西瓜。
“放这里便出去吧。”萧墨轩指了指桌上，只觉得有几分滑稽，这两个女人穿上个丫头的衣服。却是来做什么。咳嗽两声，强忍住笑。
“是。”宁苏儿应了一声，把手里的西瓜放在桌上，说一声慢用。后面李杭儿便也要依着宁苏儿的样子，把盘子放到桌上。
可刚走到桌边，却冷不丁见裕王爷抬头看了自己一眼。心里不禁一阵慌乱，手心一抖，手里的果盘“铛”的一声掉在了地上，盘子里地葡萄滚落满地。
“奴婢罪过。”宁苏儿见李杭儿打翻果盘，心里也是一惊，连忙折身跪下。
李杭儿此时吓得脸色苍白，竟然弯下腰去，要拣地上散落的葡萄。
“怎生如此不小心。”萧墨轩又好气，又好笑，“赶快叫人来打扫一下。重新装一盘来。”
“家里下人惊了师兄，还望师兄恕罪。”萧墨轩又站起身来。对裕王拱手道。
“呵呵，本王又不是纸糊的。哪有这般不济。”裕王若无其事的摆了摆手，却见这打翻果盘的丫头还在拣着地上的葡萄，顿时好生奇怪，略低下了头去看。
这不看还好，这一看，裕王地眼睛便似钉在了李杭儿身上一般。
只见眼前这个丫头，虽然身着素衣淡裙，脸上只略施粉黛。却又有几分清雅，惊慌失措的小脸上。一副楚楚可怜的表情。因为正在自己面前弯下了腰，竟隐隐可以看见脖子下面的一片肌肤，入眼只觉白皙如雪。当真是又可怜，又可人。
“奴婢这就叫人来打扫。”宁苏儿见萧墨轩和裕王都开了口，立刻扯起李杭儿，向外面奔去。
直等宁苏儿扯着李杭儿转过了墙，再看不见了，裕王才依依不舍的收回目光。
裕王脸上的表情，自然被萧墨轩也看在了眼里，他略皱一下眉头，似乎也在想些什么。
“子谦这府里的丫头，怎生都是如此标致？”没等萧墨轩说话，裕王却先开了口。
“呵呵。”萧墨轩自然知道裕王说的是苏儿和杭儿，也无话可说，只能干笑两声。
“适才那打翻了果盆的丫头，倒也确实有趣。”裕王把手虚托在下巴上，像是在回味一般。
等送走了裕王，萧墨轩也不先回房，却是往广竹苑走了过去。
“你们两个也真是好兴致，居然扮起了丫头来。”萧墨轩见了宁苏儿和李杭儿，摇了摇头，苦笑一声。
“萧大哥。”李杭儿似乎生怕萧墨轩会责骂苏儿，连忙开口说道，“只是小妹从来没见过王爷，一时好奇才拉了宁姐姐去看。”
“你莫要替她遮掩，也只有她才会想出这般精灵古怪的事儿来。”萧墨轩却是伸出手指微微朝宁苏儿点了几下，“再说了，这王爷有啥好看地，不也就是个普通人嘛。”
“嗯。”苏儿见风波过去，心里也是安定，满不在乎的撅了撅嘴，“倒是还没有表哥长得好看呢。”
“我看也是。”杭儿也颇为赞同地点了点头，引得萧墨轩又是一阵苦笑。
“杭儿的住处可安顿好了？”萧墨轩也不想再为这些芝麻大地小事儿纠缠，却又想起这广竹苑里，已是没有空闲的房间。
“只和我住一屋便好。”苏儿拉过杭儿说道。
“若有什么缺的，只叫萧福安排去便是。”萧墨轩点了点头，便是要回房去。
可刚走出广竹苑，便可巧见萧天驭从大门走了进来。
“爹爹不是回部里料理事情了吗，怎生这么早便回来了？”萧墨轩抬眼看了看日头，却见似乎才到未申相交的时候。
“明个便是要审郑必昌和何茂才，却是先回来和我儿商议一下。”萧天驭呵呵笑着朝萧墨轩点了点头，领着他朝书房方向而去。
“适才裕王爷也是来过了。”萧墨轩一边走一边说道。
“裕王爷？”萧天驭回身看了萧墨轩一眼，“裕王爷有没说些什么？”
“也只略问了下郑必昌和何茂才的事儿，说是放心去审，其他都是闲聊。”萧墨轩回道。
“那依我儿看，这案子该如何去审？”等进了书房，萧天驭便掩上了门。
“既然是爹爹问了，那么孩儿便该是如实相告。”萧墨轩拉出铁力木躺椅，请爹爹坐在上边。
“难道其中还有什么玄机不成？”萧天驭听儿子这么说话，不由一愣。
“不错。”萧墨轩点了点头，继续说道，“那周牛山，倒是和孩儿关系菲浅。
“周牛山？”萧天驭一下子又坐起身来，脸上的表情顿时也严肃起来，“这话可乱说不得，周牛山是倭寇，你又怎能他有干系。”
“孩儿并未乱说。”萧墨轩摇了摇头，“周牛山也不是倭寇。”
“不是倭寇？”萧天驭顿时愈加的糊涂，“浙江全省都挂过他的丹青描影，刑部也有他的备案，难道这还有假不成？”
“周牛山真的不是倭寇。”萧墨轩又说道。
“任你在浙江如何风生水起，这里却是京城，天子脚下。”萧天驭把声压得更低些，“周牛山有倭寇的备案，郑何二人和他勾结也是被捉了现，任谁也翻不了案。只等明天在大堂上略过一下，便拿了送法场就是。”
“可……”萧墨轩还想在说话。
“莫要再说你和他有甚么关系。”萧天驭连忙瞪儿子一眼，“万万不可把你自己也扯进去。”
“可是孩儿已经扯进去了。”萧墨轩跺了跺脚。
“你已经扯进去了？”萧天驭顿时有些失色，但是很快又静了下来，“难道郑何二人眼下的情形是你设下的局？”
“是。”萧墨轩点了点头。
“难道那周牛山也是你的人？”萧天驭顿时不知道自己该欢喜还是该为儿子担心，开口又问。
“是。却也不是。”萧墨轩回道。
“这如何说？”萧天驭有些诧异。
“因为他是郑必昌，何茂才请来对付孩儿地。”萧墨轩嘴角浮出一丝笑来，将事情的经过娓娓道来。
“即便是这么说，郑何二人倒也难逃死罪。”萧天驭这才略放下心来，“只是这案该如何去审，这一回却还有个严嵩，还有那周牛山……”
“孩儿自有打算。”萧墨轩抿了下嘴唇。
“嗯。”萧天驭看着儿子点了点头，经过这么多事儿。他也相信儿子有办好事情的能力。
萧府，侧厢房。
“知道少爷要回来，今天刚烫的席子，又晒了一下。”小香兰挽起袖子，把一块棉巾拧干，递给萧墨轩擦汗。
“谢谢小兰。”萧墨轩笑呵呵的接了过来。和小香兰在一起的时候，总是有那么几分暖暖的感觉。
小香兰一边在房里继续帮萧墨轩收拾着，一边也瞥过眼去偷偷看着少爷。少爷不在府里的这段日子，成天总像是丢了魂似地，成天都不知道要做些什么。
“看来看去，还是这个颜色你用了好。”萧墨轩擦完脸，转身从包袱里取出两盒玫瑰红色的胭脂来，这种颜色适合肤色比较白皙的人用。
“见着少爷平安回来，奴婢便是开心了。”小香兰鼓起勇气去看萧墨轩的眼睛，“又怎敢要少爷如此破费。”
“站着别动。”萧墨轩忽然丢下手里的胭脂。向一边奔去。小香兰也不知道他要做什么，只是斜过脑袋来看着。
只见萧墨轩走到面盆边。换了些水，把棉巾搓了一把。也拧干了。
“看你只顾着忙。脸上这许多汗，如何试得胭脂。”萧墨轩走回到小香兰身边，半拥了过来，轻轻帮她擦去额头上的汗珠。
“少爷……奴婢自己来。”因为是夏天，两人穿地衣服都是单薄，靠在一起，可以清晰的感觉到对方的胴体。小香兰的心，猛烈的跳动起来。呼吸也不禁变得急促。
“说了别动。”萧墨轩微移开小香兰伸过来的手。
“这些胭脂倒是纯天然的，对皮肤只有好处。”萧墨轩帮小香兰擦完汗。取过胭脂，点在颧骨上，顺着曲线向中间打去。小香兰的脸蛋略有些圆，这个打法倒是萧墨轩特意向胭脂店老板请教来的。
“纯天然？”小香兰不解的问。
“便是说只用了花做地，并未掺了矿粉，那些矿粉，用多了，却是对皮肤不好。”萧墨轩连忙编了番话来应付。
“哦。”小香兰似是明白的应了一声。
“且转过来看看。”萧墨轩对自己地化妆技术�