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“不对。”孙千户谨慎的摇了摇头，“难保不是倭寇。”
“倭寇？”萧墨轩又是一惊，“如果是倭寇，那就更要去了。”
“大人不可。”孙千户被萧墨轩的话吓了一跳，“依在下看，还是先派个人去看一下，另外再派人守住镇口，严防倭寇。”
“那湾底村离这里有多远？”萧墨轩问道。
“约八里地。”孙千户回道。
“八地里，不管是倭寇也好，还是火灾也好，这一来回怕是就要半个时辰了，哪还等得及。”萧墨轩咬了咬嘴唇，无论是什么事儿，自己遇见了却还故意躲着，良心上怎么也说不过去。
“大人一直呆在京师，怕是不知道倭寇的厉害。”孙千户这时候也顾不上在家乡父老面前丢人了，缩了缩脑袋，小心的说道。
“你不去，我去。”萧墨轩本来还不算太激动，但见了孙千户这副模样，哪里还像是东吴大帝的子孙，哪里还像是朝廷养的兵。顿时怒从心起。一拍桌子，对萧四唤道，“备马。”
萧四向来知道少爷的脾气，若是横劲上来了，谁也拦不住，应了一声，就要向外面去牵马。
得，您是大人，若是您有什么万一，咱脑袋也难保住，横竖是个死。孙千户心里暗暗念了一番，一跺脚，也扯开嗓子叫道，“兄弟们，丢下筷子先，跟大人去救火啦。”
湾底村外，官道上。
“戚将军，前面起火了，好象是倭寇。”打头的士兵转过身来，对着后面身着三品盔甲的将军喊道。
这位身穿三品盔甲的将军便是浙江都司参将戚继光，昨天等萧墨轩出发去富阳之后，谭纶便接到临山卫明军信报，说是有一伙倭寇约数十人，疑似往富阳方向窜去了。于是立刻命戚继光提上五百精兵，火速赶往富阳。
“走。”戚继光顿了下马，从腰间抽出配剑来，一抖缰绳，又纵马向前跃去。
湾底村里，周牛山惊讶的瞪大了眼睛，吃惊看着一群官兵杀了进来。
这群士兵进了村子以后并不急着挥刀直上，而是以五人为一组，站列开来。一名手执狼筅的士站在最前面，后面跟着的是长矛手，长矛手身边又护着短刀手，左右两边又各有一名士兵手执大盾护卫侧翼。
这个阵势叫做三才阵，是戚大将军近日刚琢磨出来的几个阵法中的一个，最适合在狭窄的地方和追击敌人的时候用。琢磨出来以后还没有用过，正好遇上了这么一伙倭寇，便拿了他们做试验品。
龟田次郎带着的这群倭寇，也没想到明军会来的这么快，吃了一惊以后，立刻丢下手里的财物，抡起刀也迎了上去。
这群倭寇并不是新倭，也不是没有遇见过明军。所以虽然看到眼前的明军人多势众，却还想着能和以前一样冲砍一阵，杀出条路来。
明朝中后期的倭寇之所以能够横行东南，明军军治松懈自然是一个原因，还一个重要的原因便在于倭寇手中的刀。
倭刀，是以唐刀为原型发展起来的一种砍刀，长短并不局限，一般的倭寇身上一般也都佩上长短各一把，长刀用来砍削，短刀用来刺劈。倭刀的最厉害之处在于采用了从中国唐代流传下来的包钢技术，用这种技术打造出来的刀具锋利无比，唯一的缺点是成本太高，当年差点没把大唐朝也弄的破产。所以到了明朝，军备上很少用到包钢的武器。
明军常备的武器是木柄的矛，长矛适合大规模野战，但是小规模的混战中，长矛的木柄往往被倭寇手中的砍刀削断，从而落了下风，死伤极重。
不过，今天这帮倭寇遇见的明军，并不是往日那种清一色的长矛队。
当先一把狼筅，伸出五米开外，械首尖锐如枪头，械端有数层多刃形附枝，呈节密枝坚状，附枝最短的也有好几寸。杆身用沸油浸泡过的竹竿所制，即使是倭刀，也难以砍断。阵中的短刀手，执的是厚背大刀，倭寇手里的倭刀和这种厚背大刀相磕，一碰即断。
当先冲过去的一批倭寇，还没冲到明军身边就被狼筅绊倒，一边的长矛手毫不留情的狠狠刺下。有几个比较灵活的倭寇好不容易躲过了狼筅，贴了上去，却被盾牌死死抵住，盾牌手身后的短刀手闪出身来就是一刀。
几乎就在瞬间，已经有上十名倭寇倒在了血泊当中，而对面的明军却是，毫发未伤。
这一场阵势不但吓坏了这一帮倭寇，也吓坏了周牛山这批打手。
“跑啊。”不知是谁发出了一声惊呼，周牛山手下的这一批打手纷纷扔下手上刚抢到的东西，撒开了腿就向北逃去。
周牛山不是傻子，自然知道和面前这帮官兵相斗绝不会有好下场，而且自己身上还穿着倭寇的盔甲，又和倭寇“一起”打劫，即使说破了天也不会有人相信自己不是倭寇。于是也顾不得其他，只跟着人群一路狂奔。
明军正被那帮倭寇缠住，一时来竟不及阻拦，被他们窜出村去。
这一帮打手一跑就是好几里地，回头望望，见明军还没追上来，这才稍微松了口气。
“这……这……这回……差点栽了。”周牛山扶着路边的小树，大口的喘着气。
“老大……不……不能……不能停。”一边的打手却仍是不放心。
“歇……歇会，一小……会。”周牛山一边说着，一边扯就要动手扯下身上的倭甲，“把这些……全……全丢了。”
“哎。”打手们听老大这么说，也觉得挺有道理，脱了倭甲，自己就是完完全全的大明子民了，即使后面的明军追上来，兴许也能糊弄过去。
于是一个个扔下手中的刀，手忙脚乱的去脱身上的倭甲，居然没有察觉有一彪人马从北面靠了过来。
“什么人？”一阵并不算太响的叫声，传进了周牛山的耳朵，可这声音对于此时此地的打手们来说，简直无异于平地惊雷。
第二卷 浪卷江南 第二十四章 关门打狗
孙千户揣着颗心，跟在萧墨轩的马屁股后面，向着湾底村的方向奔去。
转过一片小树林，已经清晰可以看见湾底村里腾起的火光和一阵阵砍杀声。
“萧大人，果然有倭寇。”孙千户并不知道戚继光正领着明军在清剿倭寇，只当都是倭寇折腾出的动静，两条腿糠抖着回身望了萧墨轩一眼。
萧墨轩也看见了火光，听见了砍杀声。若说他不怕，也不尽然，可是刚才一赌气就冲了过来，现在若是再回头，岂不是颜面丢尽。
于是铁青着一张脸，跃下马来，小心的向前面探着。
“什么人？”孙千户忽得看见前面路边几个人影闪动，便想大喝一声，好给自己壮一壮胆，等叫了出来，却是底气不足。
孙千户所看见的那几个人影，正是周牛山一行。孙千户看见他们的时候，他们正使劲扯着身上倭甲，想要取下来丢到路边，却冷不丁听到耳边有人呵斥。这一群人本来就已是惊弓之鸟，猛然间听到有人喝问，抬头一看，只见远处一大片火把，顿时吓破了胆，哪还敢去管迎面来的到底是什么人，连扔在地上的刀都顾不上拣，只掉过头来又跑。
孙千户也没想到自己这么一叫，居然威力这么大。只是见对方掉头就跑，便习惯性的追上前去看。
这一看不打紧，仔细看时，却见是一群倭寇正在逃窜，而且一个个逃的帽歪衣斜，极其慌乱狼狈的样子。
难道是小股的新倭，见了自己这边人多势众就想逃跑？原来倭寇也知道害怕？孙千户胡乱的猜想着，意外之余，腿上顿时也感觉有了劲。
跟在后面的百来名士兵，想是也存着和孙千户同样的想法，抖擞起精神，挺矛直追。
冒充倭寇的打手们企图向道路两旁逃窜，奈何臬司衙门的这帮兵认准了这是个升官发财的机会，左右冲突着，像一张撒开的网一样圈住了这批“倭寇”。
此时，戚继光那里的战斗也已经接近了尾声。平日里对倭寇颇有忌惮的明军，陡然间发现这帮昔日里横行霸道的家伙居然也是这么的不堪一击，于是乎军心大振。又加上人数本来就大大的占优，一场遭遇战立刻变成了一场一边倒的屠杀。
不到半个时辰，龟田次郎带来的五十多个倭寇便只剩下不到十人，被明军驱赶着向后退去。
孙千户一行追的正劲，突然又看见对面有几百号人冲了过来，一时没反应过来，刚才还坚挺的双腿不禁忽得一软。等看清了对面是自己人，却已经被那帮打手跑失了几个。
萧墨轩和戚继光的两支队伍这么一前后夹击，犹如关门打狗。到了这时候，剩下的倭寇和打手们也已是无计可施，只得纷纷纳首投降。
“请问贵部是哪个卫所的？”戚继光见对面是一群明军，以为也是接到匪情前来剿倭的，勒着缰绳，上前问道。
“回将军的话，我们是臬司衙门护送赈灾钦差的。”孙千户心知大功已成，回话的时候底气十足。
“哦，护送钦差的？”戚继光这么急着赶过来，正是因为听谭纶说萧墨轩去了富阳，“可是随着萧大人的兵？”
“正是在下。”萧墨轩听戚继光提到自己，拱手回道。
“在下都司参将戚继光，参见钦差大人。”戚继光闻言立刻跃下马来，上前向萧墨轩行礼。若论品阶，戚继光比萧墨轩高了不知道多少级，可眼下萧墨轩是钦差，所以戚继光倒要向萧墨轩行礼。
戚继光？萧墨轩心里一阵惊喜，对面这人就是大名鼎鼎的戚继光？
“久仰戚将军大名。”萧墨轩连忙回礼，回眼又看见那批拿着狼筅和盾牌，短刀的士兵，随口问道：“想必今天戚将军的鸳鸯阵又施了一次神威。”
“鸳鸯阵”，戚继光听到这三个字，心里顿时一震：“萧大人也认识荆川先生？”
戚继光提起的这位荆川先生，原名唐顺之，曾以兵部郎中职，督师浙江，并亲率兵船于崇明破倭寇于海上，逝于嘉靖三十九年。戚继光所用的“鸳鸯阵”便是唐顺之所授，而“三才阵”也是从“鸳鸯阵”中演化而来。
“荆川先生？”萧墨轩疑惑的摇了摇头，他并没有听说过什么荆川先生，只是曾经在书上看过些戚继光剿倭的事情。
见萧墨轩摇头否认，戚继光却更是暗暗称奇。没想到这位看似文弱的萧翰林似乎还通晓兵法，心里不禁多了几分钦佩。
“且去看下那村子受害如何。”萧墨轩扬起手中马鞭，指着湾底村的方向说道。
湾底村。
白天还热热闹闹的村子，现在却是一片残砖碎瓦，断壁残垣。
残余的火光间，隐隐传出一阵阵低泣与呜咽，让人心里一抽一抽的疼。
萧墨轩的眼睛里像是要冒出火来，愤愤的瞪了那群俘虏一眼。
“萧大人，在下且押送这些倭寇回杭州，可否麻烦安顿下这些难民？”戚继光拱手对萧墨轩道别。
“应该，应该。”萧墨轩连连点头，自己本来就是赈灾副使，也大可不必区分到底是水灾还是兵灾。
等戚继光离开之后，萧墨轩便张罗着要把这些灾民先带回龙门镇安顿。
“萧大人，那边有个女人说什么也不肯走。”萧墨轩正忙着聚拢村民，孙千户前来禀报。
“尽添乱。”萧墨轩无奈的叹了口气，对孙千户问道：“人在哪呢？”
“便在那堵断墙后面。”孙千户指着不远处的一堵断墙说道，“只说要陪着她爹。”
“那她爹人呢？”萧墨轩又问。
“听村里乡亲们说，适才已被倭寇所害。”孙千户叹息一声，开口回道。
萧墨轩摇了摇头，也叹一口气。朝着孙千户指的方向走了过去。等转过了断墙，果然看见一位约莫十七八岁的姑娘缩在墙角里头，一副惊吓过度的样子。
“姑娘，此地非久留之地。”萧墨轩生怕再惊吓了她，小声的说道。
“我不走，我要陪我爹。”那姑娘缓缓抬起眼来，木然的看着萧墨轩。
“你爹……”萧墨轩心里又是一阵隐疼，眼睛看到断墙后一排隆起的小土包，上面还覆着新土。
“你家里可还有其他人？”萧墨轩试探着问。
回答萧墨轩的，只是一阵摇头。
“姑娘，若是你爹看见你这副模样，想是他也不会开心。”萧墨轩咬了咬嘴唇，略凑近一些。
“爹……爹他看不见了。”那姑娘从萧墨轩身上收回目光，眼角又滚落下几滴泪珠。
“那你爹平日里对你可好？”萧墨轩知道这时绝不能强行把她带走，这样只会给她心里留下更大伤害。
“嗯。”那姑娘点了点头，把自己抱的更紧。
“那你为何又欲令慈父泉下不安。”萧墨轩努力让自己的声音听起来和蔼些。
听了萧墨轩这话，那姑娘疑惑的抬起眼来。
“只稍等一会，乡亲们便要一起离开。令尊生前视你为掌上明珠，你现在却欲令自身独处荒野。慈父地下有知，岂会安宁？”萧墨轩一边说着，一边从袖中抽出棉布手帕，递了过去。
那姑娘听萧墨轩这么一说，一时也是愣住了。
“姑娘，跟着去镇上吧，莫要令慈父泉下不安。”萧墨轩耐下性子，继续劝道。
那姑娘愣了半晌，才迟疑着从萧墨轩手中接过手帕，用双手托着敷在眼上，缓缓站起身来。
“把马牵过来。”萧墨轩见她站起身来，知道便是答应跟着大伙离开了，连忙叫人牵过马来，让她乘上。
第二卷 浪卷江南 第二十五章 手帕之交
当戚继光押着俘虏赶回杭州城的时候，天已是大亮，把俘虏往臬司衙门的大牢里一关，便领着一群士兵回营休息去了。
“我等不是倭寇？”戚继光前脚刚走，那帮打手便哄了起来。
“你们不是倭寇？那怎生会穿着倭寇的衣服去劫掠，还被戚将军拿了回来。”牢房里的衙役似乎并不惊讶，倭寇里很多人都是在大明犯了事逃出海去的人，“你们便在这里等死了罢。”
“我们不是倭寇，我们要见何大人。”那帮打手一听说个“死”字，顿时更乱了起来。
“何大人？哪个何大人？”牢头疑惑的往牢房里扫了几眼。
“当然是布政使何大人。”打手们寻思着自己是何茂才找来的，无论如何他也得负这个责，把自己这帮子人给弄出去。
“何藩台何大人？”牢头暗暗吃了一惊，差点以为自己听错了。
“不错，你只去和他说，说有苏州的故友要见他。”打手们嚷嚷叫着。
见这帮“倭寇”说的似乎有板有眼，牢头虽然不知道到底怎么回事，却也再不敢怠慢，连忙跑了出去。
杭州，巡抚衙门。
“中丞，坏事了。”何茂才额头上冒着冷汗，紧紧的扯住郑必昌。
“难道是那小子把帐给查清楚了？”郑必昌也是心里一惊。
“小阁老叫我们找的那帮子人，被萧墨轩和戚继光当真倭寇给抓了，全关在臬司衙门的大牢里头呢。”何茂才提起袖子，擦了擦额头上的汗。
“啊。”郑必昌心头一震，差点跌坐地上，幸亏一边的何茂才一把扶住。
“那萧墨轩又怎么会和戚继光搅在一起？”郑必昌连喘几口气，才止住了胸中的气血翻腾。
“便就是那萧墨轩截住了周牛山他们。”何茂才牙齿咬的咯咯响，“那小子当真是个愣头青，领着百来号人，就敢去剿倭。”
“既然都关在臬司衙门的大牢里，谭纶他可全知道了？”郑必昌脸色苍白，毫无血色。
“若是他知道了，你我又岂能还坐在这里。”何茂才心里泛起一阵庆幸，“今个一早他就接了胡宗宪的令，去巡视台州了。”
“不在就好，他不在就好。”郑必昌也暗暗松了口气，“赶快叫罗大人给小阁老写信，加急，加急送。”
“这时候找小阁老有何用？”何茂才摇了摇头，“虽然法子是他想的，可他会帮你我担下罪过？上面还有裕王，有徐阶，阁老又岂敢帮你我开脱？只怕到最后，还是拿你我二人做了替罪羊。”
“而且眼下那帮人都在大牢里头闹腾着呢，他们这些人的脾气，你也是知道的。若任他们闹腾，保不定会弄出什么事来。”何茂才提醒郑必昌，“若是真出了什么事儿，别说皇上，裕王，徐阶都不会放过我们，只怕严阁老那里也饶不了咱们。别看你我在浙江还像个样，事情若捅到了京城，你我就是两条狗，谁也不会帮咱们。”
“那依你看，该如何是好？”郑必昌反手也拉住何茂才。
“我是布政使，这事我却做不来，需得你这个巡抚去做才行。”何茂才略压低了声音。
“都什么时候了，有什么法子便快说就是。”郑必昌手里抓的更紧，几乎要将何茂才的官袍扯坏。
“大明律有法，凡擒获倭寇以及通倭之人，可立刻……”何茂才停下话来，伸出右手，在空中做了一个切的动作，“你是巡抚，按察使司也受你节制，你做这事儿也是顺理。只是要快，若等谭纶回来，便是麻烦。”
“好，好。”郑必昌像是抓到了一根救命稻草，“便依你这么办。”
杭州，臬司衙门大牢。
“莫要吵了，莫要吵了，何大人正在想法子，只是须得再委屈各位弟兄几日。”几个亲兵抬着几筐吃食，走了进来，“这些酒菜都是何大人备下的，给各位压压惊。”
听见这番话，打手们的心才算是稍微安定了些，折腾了一天一夜，也确实饿了，一个个接过酒菜，就吃喝了起来。
“啊……啊……”一个打手刚想开口和身边的伙伴说几句话，突然发现自己已经说不出话来了。
“啊……啊……啊。”这时，打手们才发现自己一个个突然都一句话也说不出来了，顿时一片哗然。
“抚台大人有令，擒获的倭寇立刻全部押送刑场就法。”还没等打手们完全明白过来，大牢里便又涌进来一群士兵。
到这时，打手们才算真正反应过来。可是一切都已经迟了。他们瞪着血红的眼睛，大声的叫喊着，却只能发出“啊，啊”的叫声。
杭州城。
周牛山蹒跚着向布政使司的方向走去，昨天他乘许千户他们分神的时候跑了出来，一直没敢回头看。不过看那架势，自己那帮弟兄如果不是被当成倭寇杀了就是被抓起来了。
他现在去布政使司，便是想找何茂才打听下自己那帮弟兄的下落，如果还有活着的，也好想个办法弄出来。
“哐，哐，哐。”一阵响亮的锣声让他回过神来，只见街远处，一批士兵押着一长溜囚车走了过来，看样子是要送到刑场处决的。于是立刻闪到了街边上的人群里，踮起脚尖，向外面探着。
“啊……”等囚车行到自己面前时，周牛山瞪大了眼睛，差点叫出声来。
只见那一排囚车上，居然有一大半都是自己手下的弟兄，全都被镣铐锁住手脚，丝毫动弹不得。而且不知道为什么，他们一个