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一卷厚重的金丝绣龙被覆在嘉靖帝的身上，头上的头发似乎是刚才才修整过，倒显得十分整齐。
苍老，这是萧墨轩第一眼看见嘉靖帝的时候的反应，也是唯一的反应。
腊月二十八的，萧墨轩觐见皇上时，虽眼见着皇上有些疲态，可鬓角间的头发还算是黑亮。可眼下看来，虽然已经是刻意梳整过，却无论如何也掩饰不住那已经过半的花白。
海瑞的一封《治安疏》，就像一把尖刀，直直的插在了这位一生自诩仁慈的皇帝心里最软弱的地方。数十年来苦心构筑的信心大厦几乎是在一瞬间土崩瓦解。
“微臣叩见皇上。”萧墨轩尽量让自己看起来平静些。
“来了？”龙床上边，一声轻唤传了过来。少了些威严，却多了些和蔼。
“微臣在……”萧墨轩顿时也有些不知道该说什么好，只能是伏下身子，把额头贴在地面上。
“上回你给裕王描了幅像，这回也给朕描一幅？”嘉靖帝有气无力的抬了抬手。
“皇上是想……”萧墨轩渐渐有些明白了过来。
“你还叫我皇上？”嘉靖帝摇了摇头，苦笑一声，眉间的皱纹拉扯着，一直延伸到了额头上。一偻花白的头发从头上落了下来，搭在眉间。
“臣请，请前太医令李时珍进京为皇上诊断。”萧墨轩心头泛起一阵酸来，喉咙里咕咚的响了一下。
“朕让你帮着朕描像，你却要帮着朕请大夫。”嘉靖帝缓缓抬起头来，直直的看住了萧墨轩。
“萧子谦，朕到底还是没看错你……”长出一口气，嘉靖帝的眉头，竟是渐渐舒展开了一些，“你说了一句实话，朕确实身染恶疾。”
“微臣，并非此意。”萧墨轩和声回道，“微臣只是以为，皇上想以退位之举而避天下人口舌，实非明智之举。”
“难道这天下人岂不正盼着朕退位让贤？”嘉靖帝似乎被萧墨轩的一句话激起了怒气，“难道你萧墨轩，难道那海瑞，也不是这样想的？”
一阵北风带过窗格，发出一阵“劈啪噼啪”的响动，黄锦连忙奔了过去，用手拉紧。
“皇上刚才说微臣说了一句实话，可眼下皇上却是说了一句错话。”萧墨轩忽得抬起头来，直视着嘉靖帝的目光。
“微臣虽是自个不认，可皇上心里却一直以为微臣是裕王爷的人。”萧墨轩的嘴唇微微颤抖着，按在地上的双手，也紧紧的握成了拳，“微臣当年只不过是一介监生，受皇上隆恩，才得了同进士出身。”
“自四十年来，微臣入都察院，任兵部员外郎，直至升户部侍郎，直浙经略。哪一步不是受了皇上的器重和隆恩。”萧墨轩的眼里，竟是有些湿润起来，“微臣对王爷尽心，岂又不是受了皇上的关照。”
“你……”嘉靖帝被萧墨轩一顿抢白，顿时脸色一红，抬起一只手来，直直的指着萧墨轩。
“萧大人……”黄锦刚拉紧了窗格回过了身来，便就看见嘉靖帝这副模样，顿时也是大惊失色，连忙又扶着嘉靖帝靠了回去。（
第六卷 第三十一章 我不知道
“唔……”嘉靖帝仰下头来，长出一口气，过了许久，才又转过来看着萧墨轩。
“帮着朕描一幅丹青。”嘉靖帝的口气，听起来竟像是在和萧墨轩商量一般，“去送给裕王。笔纸这些东西，只管让黄锦帮着准备便是。”
“微臣遵旨。”萧墨轩应了一声，见嘉靖帝手掌轻抬，才站起身来。
据《北故宫时录》所载，萧墨轩一生，一共为嘉靖帝做过三幅画。
第一幅是自始至终都笼罩着一种神秘色彩的《万寿帝君图》，最后一幅是现藏于北京南熏殿的《世宗坐像》。两者之间的这幅，便就是大明嘉靖四十二年，萧墨轩在西苑万寿宫所作的这幅。
但是这三幅画中，最鲜为人知的，偏偏就是这其中的第二幅。
据说隆庆帝得此画后，闭门于内书房旬夜。一夜间，门外闻微泣未休。此后此画一直为隆庆帝亲藏。一直到多年后，隆庆帝驾崩，临终前遗命将此画从乾清宫取出随葬，司礼监才有几个经手的太监得幸偶见。
有和这几个太监相好的人曾经从他们的嘴里听到过一些关于这幅画的描绘。这幅画并不像平常的帝王像那样，或威严，或庄重。仔细说起来，上面画的根本就是一个慈祥的父亲。眼里含着和蔼的目光，无限深情的朝画外看着。
更为奇特地一点，就连那几个太监说起来，也有些含含糊糊的不肯明说。只是说拿灯照了看时。光线直射时，画像的眼睛的部位像是沾上了点水渍，如果光线不是直射，倒也不碍画上的容相，兴许是隆庆帝拜看时不小心弄上的。
水渍，还得用光直射时才看得见，还是隆庆帝拜看时不小心弄上的？这几句话说出来，似乎比没说更令人好奇。
隆庆帝拜看时，肯定是把画挂了起来，即便是泪满衣襟。也不容易沾了上去，而且又这么巧，偏偏就落在了眼睛的部位上。况且隆庆帝如此珍重的东西，又怎会轻易弄污？
再说，就算是沾上了水渍，看的时候也不会非要用灯光直射时才看得见。
最大地可能便就是，这个痕迹是萧墨轩在画的时候就使用了一些特殊的材料和技巧，故意加上去的。那个痕迹也不是什么水渍，而是泪痕。
嘉靖帝和隆庆帝虽然都是一代帝王，可追究起来也是一对父子。一个父亲含泪的微笑。包含着一个“二龙不相见”的魔咒。一个无法言明的秘密，说不清楚嘉靖帝到底是为了自己的儿子。还是只是为了自己。
许多年后，当后人走进北京西北郊外天寿山脚下的明帝陵群的时候，如果有心便就可以发现，永陵和昭陵两座帝陵，正背靠山脉相对遥望，只是中间一条神道，又将两座帝陵远远隔开，丝毫无法连接。而明穆宗隆庆帝地昭陵，正面面对的方向，恰恰就是明世宗嘉靖帝地永陵。
这其中究竟是有意还是无意。这许许多多的秘密已经随着两位皇帝和萧墨轩的那幅画一起，长眠于地下。
这两位皇帝所处的年代，正是中国近古史上变革最为剧烈的一个时期。也正是在这个时期，泱泱东方大国。终于找准了自己前进的方向。所以作为明帝陵中最神秘，包藏秘密最多的两座陵墓，曾经多次有人提议过进行考古挖掘。
可提议的结果。却总是和提议对另一个神秘的地方进行考古发掘一样，遭到无数人的反对和指责。甚至有人愤怒地声称，发掘者会受到上天的惩罚。
害怕上天的惩罚，听起来倒像是一种特殊的敬畏。其实不然，其中更多地，并不是敬畏，而是尊重。尊重我们的英雄，献上一束鲜花，然后静静的走开，不要去打扰他们。更不要去问，他们到底去了哪里。
也许，这些地方就是我们东方地圣地。
东安门，萧府，侧书房。
萧墨轩依着嘉靖帝的旨意，将画像送到了裕王府之后，亲眼看着裕王把自己关到了书房里头，门缝里头，隐隐的传来一阵阵低泣。
“萧大人，王爷心里头藏的，你我怕是都不明白。”临行前，李芳的一句话，却是差点让萧墨轩的眼泪也要夺眶而出。
扬的大雪，在茫茫的夜空下，铺天盖地的向着大地上
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从裕王府到萧府的这一段路程，萧墨轩根本没有乘坐轿子或者马车，一路上撒足狂奔。
事后京城里头的人评论起萧墨轩的这一“壮举”，有的说是萧墨轩眼见着裕王爷要继位了，心里畅快着；也有的说，是因为徐阶和高拱的原因；更有人说，萧墨轩雪中狂奔，只是一个风雅的举动。
略有些松软的积雪和路上的薄冰被踩在脚下，“咯吱咯吱”的响个不停，在脚后面抛出一片片冰屑和破碎的雪花。偶尔踏到被车轮轧过的痕迹上，踉踉跄跄的也不肯慢下脚步。
追出王府想要相送一番的周牛山等人，只能是目瞪口呆的看着那略显单薄的身影孤独的消失在那一片夜色和漫天的飞雪之中。
萧府的门房如果不是因为门崖上的灯笼照着看见了迎面的面孔，无论如何也不会相信，这个迎面冲进来的雪人，竟然是会自家少爷。
一路冲到侧书房，一头扎了进去。眼角的泪痕已经在寒风中化成了冰，睫毛上融化的冰雪，却已经化成了泪。
“我不明白……我不明白。”萧墨轩不敢放声大哭，只能是伏在案前然泪下。
我如何不明白了？我比谁都明白，可是又有谁能来为我明白。你常说你羡慕我，可又知道，我也羡慕着别人。
生我者父母，养我者父母。你还能抱着一幅画像放声大哭，你还能知道你父母所在，哪怕是到了最后，也还能尽人子之孝，献上清香牲祭相祭。
可是我连哭，都没地方哭；我连哭，都不敢放声来哭。二十多年的养育之恩，岂是一个简单的思念，就可以寄托的。眼泪，只能从指缝里渗出来。
“轩儿。”一声暖暖的唤声，充满着关切，从身边传了过来。
“爹……爹爹……”抬起袖子遮住眼睛，不敢去迎上那两道目光，“你怎是来了？”
“这书房的门，你且是没关上。”一只厚实而有力的手掌，轻轻的放在了萧墨轩的肩膀上，带着几分暖意，轻轻的像是要拂去萧墨轩肩膀上的雪水。
“我儿苦累了。”萧天驭的腮边，微微的鼓了一下，又上前一步，竟是将萧墨轩拦到身前，“若是累了，是想要哭了，且就哭罢了。”
“即便是天塌了，也有爹爹撑着。”萧天驭揽着儿子的脑袋，紧紧的贴在胸前。
“爹……”萧墨轩终于压抑不住，伏在爹爹胸前放声大哭。
既然不能说出来，那么就让我痛痛快快的哭一场吧。不要去想为什么，更不要去想后果。哭过之后，抹干眼泪，仍然做一个顶天立地的男子汉。
很奇怪，在那一瞬间，萧墨轩的脑海里浮现出了许多镜头。其中让萧墨轩自己都感到奇怪的，居然是三个人的影子：严嵩，严世蕃，严鹄。
“爹爹……”过了许久，萧墨轩才收住了声，从爹爹怀里抬起头来，有些不好意思的看了爹爹一眼睛。好歹也是二十多岁的人了，如果是拿以前活的来算，都是“奔三”的了，还是朝廷的二品大员，却哭得像个孩子。
萧墨轩低着脑袋，抬起手来在脸上来回摩挲着，思量着若是爹爹问了起来，自个该如何作答的好。
“可是几位阁老委屈你了？”出乎萧墨轩的意料，爹爹倒是直接问出了另外一句话。
“几位阁老？”萧墨轩一时间没反应过来，“如何为难孩儿了？”
“木已成舟，只怕……”萧天驭微叹一声，轻轻摇了摇头，“只怕这朝廷里头，又要不太平了。咱家萧家，且又是要卷进去了。”
“爹爹已是知道了？”萧墨轩身子猛得一个激愣，突然就想起了高拱和郭朴那几道冷冷的目光，像是包藏着什么。
“到了眼下，却如何还瞒得住。”萧天驭又是一声苦笑，“皇上昨个夜里便就传了徐阶去万寿宫，商量着要传位于裕王的事儿，吩咐他帮着拟旨宣诏。可一直到裕王进宫前，其他几位阁老却都是丝毫不知晓。”
“和他一起拟旨的，只是你那另一位师傅，张居正。”萧天驭意味深长的看了儿子一眼。
第六卷 第三十二章 靠人不如靠己
难道说……”萧墨轩脸色突变，像是明白了些什么。
“我儿且是不知道？”萧天驭看着儿子的眼神，似乎有些吃惊。
“正如爹爹所言，儿子虽然觉得其中有古怪，可眼下正想不透彻。”萧墨轩的脑海里，顿时就浮现起那几道冷冷的目光，“儿子去裕王府，只是那马森执内阁票拟前来，即便说是胁裹，也不为过。进宫听旨之后，便随着王爷去了万寿宫，连是连封书信，也没和哪位阁老通过。”
“嘶……”萧天驭听萧墨轩这么一说，顿时心里也是一凛。
“好个徐阶……”萧天驭不禁倒吸一口冷气，“他这番举动，倒还真个是把我萧家放到火上去烤了。”
“这大半年来，面对高拱和郭朴的咄咄逼人之势，徐阶都是百般忍让。”萧天驭冷笑一声叹道，“徐阶之性耐，世所罕见。当年与严嵩共事，能忍得了严嵩十余年却不露声色。原来他等的都只是一个机会，而眼下，这个机会他已经握在了手里。”
“这……”向来稳健的萧墨轩，顿时也不禁有些乱了阵脚，“爹爹的意思是说，今个的事情，是徐阶故意所为？”
“那是自然。”萧天驭又是冷哼一声，“皇上的旨意，定然是下给内阁的，如此大的事儿，又怎会只许徐阶一人。”
“那他且就不怕皇上怪罪？”萧墨轩似乎有些大感意外“此事若是传进皇上的耳里，皇上会如何想？”
“皇上？”萧天驭转过脸来看着儿子，眼神有些奇怪，“你且是说太上皇？”
“太……太上皇，不错。是太上皇。”萧墨轩也立刻反应了过来，这传位的圣旨可不是儿戏，不是想怎么折腾就怎么折腾的。眼下裕王虽未登基，可一切都已经成了铁打般的事实，就是嘉靖帝和裕王爷自个也轻易变更不得。
“太上皇即使是知晓，可是会怪罪徐阶？”萧天驭反问萧墨轩。
“这……似乎有些牵强。”萧墨轩低头沉思片刻。虽说按照规矩，该是内阁诸位阁老都该知晓，可这样地事情已是有嘉靖帝亲口的吩咐，这样一来，不管是《大明律》或者是大明祖制。徐阶都不算违反，不就是按照皇上的意思拟一道圣旨嘛，况且拟好以后还送交嘉靖帝御览过了。
“那新皇登基，又可是会怪罪徐阶？”萧天驭又问。
“只怕是反而有功……”萧墨轩苦笑一声，摇了摇头。
“那儿子……”萧墨轩有些犹豫的抬起头来，“可是该去找高师傅说明由来，或者……儿子也可请王爷帮着澄清。”
“轩儿。”萧天驭拍了拍萧墨轩的肩膀，先坐下身来，萧墨轩也搬来一张梨木圆凳坐在爹爹面前。
“做事儿，爹爹敢言。爹爹已是不如你。”萧天驭和声说道，“可若要说做人。爹爹毕竟比你阅历丰富。”
“你去找高拱说明，你那位高师傅，可是会信？”萧天驭直直的看着儿子。
“儿子没有把握。”萧墨轩低声回道。高拱的秉性，萧墨轩也是知道，此人虽有大才，可器量嘛，算不得大。
“你去找高拱说明，成与不成先不提，那徐阶又会如何想？”萧天驭提醒儿子。
“这……”萧墨轩刚才有些乱了阵脚，毕竟两边都算是自己比较亲近的人。此时冷静下来，顿时也是明白了些，“只怕徐阶定是不满。”
“那儿子该是如何才好？”萧墨轩觉得眼下的情形，比当日和严党所抗时更为艰险恶。“高师傅毕竟对儿子有恩。”
当日与严家对抗，好歹还有一个明确的敌人，知道该做些什么。可眼下两边都有些似是而非地模样。即使给他一把剑，把徐阶和高拱两个都拉到自个面前任凭处置，他也会手足无措。
两帮子人中，只能选一个，而选择任何一个，与另一个对立，萧墨轩都觉得心有不安。
“眼下一时间，朝廷内外，你可倾心相交者，只有两个半。”萧天驭微微笑道。
“两个半？”萧墨轩有些不解的看着爹爹，“还请爹爹明示。”
“第一个，便是你爹爹我。”萧天驭拍着胸脯哈哈笑道。
“这个自然……”萧墨轩也被爹爹逗得笑了出来，心里头的压力，顿时也觉得减了不少。
“第二个，自然是裕王。”萧天驭笑罢，收起脸色说道，“眼下新君即位，自然也得有一帮子自个的人手。一时间，只要你
，亦无大忧。”
“爹爹所言有理。”听了萧天驭这句话，萧墨轩的心里又松下一些。眼下自己这棵树还算不得招风的大树，只要无大过，即使是把徐阶和高拱全都得罪了，也并不是说日子就过不下去了。况且，朝廷里头虽是两强分立，也并非只有他们才有自己的势力。
“剩下的半个，倒是不在朝廷里头。”萧天驭沉默半晌，才继续说道，“这不在朝廷里头，倒显得好办事儿。”
“爹爹是说，冯保？”萧墨轩立刻明白过来。
“不错。”萧天驭笑着点了点头，“眼下朝廷里的形势错综复杂，也只有能保得了自个，才能图得日后。只有谁也不依仗，才能不被牵着走。”
大明嘉靖四十二年，正月十九，乾清宫。
从裕王府到承天门的一条大道上，十数辆马车接连而行。早在卯时中地时候，裕王爷便就已经经承天门入宫。
“萧大人，王爷请您入殿说话。”来，对着萧墨轩微微欠声说道，随后领着萧墨轩朝着门内走去。
“子谦。”敢迈进乾清宫的正门，迎面看见地，却是裕王一张有些哭笑不得的脸。
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“你可是来了。”裕王见萧墨轩进来，脸色才渐渐的缓了一些，“呆在这地方，可闷坏本王了。”
“这里……不是很宽敞嘛。”萧墨轩呵呵一笑，四下看了几眼。
因为嘉靖帝一直偏居西苑，算起来三大殿里，萧墨轩一个都没进来过。即便是皇极殿，也只是前些日子才在殿前站了下，里头到底什么模样也丝毫不知。
很可惜……萧墨轩上辈子没进过故宫旅游过。印象中对乾清宫唯一的概念，就只是从辫子戏里看过的，因为电视上几乎都是辫子戏，实在没办法。
但是实际上的乾清宫，似乎要比电视上看见的要宽阔的多，萧大少爷倒是把今个进宫当成旅游了似的。
“宽敞抵个……”裕王忍着把一个粗字咽进了肚子里头，“空荡荡的，看得人心里头虚得慌。所以才让李芳派人去寻你过来，陪着本王说说话。”
“江南地那摊子事儿，你啥时候才是能折腾好？”裕王带着一丝期盼的目光看着萧墨轩。
萧墨轩当然知道裕王爷这句话里的意思，朝廷里大臣虽是多，可是绝大部分都是徐阶，高拱，这样的老头子。找他们吹牛，眼下自个是皇帝了，戒尺肯定不会有了，但是瞪瞪眼睛还是有可能地。
年轻的也，都在翰林院里呆着。以前自己是王爷，他们兴许还对自己客气一点。可眼下就要继了大统，新皇帝先生若是一时兴起，找他们喝喝酒，聊聊天，只怕当时谈得热闹，第二天就接到一份奏疏，说自个不务正业。即使遇见几个经事的主，想找个能谈到一起地，也是太难。这皇帝，还真不是那么好做的。
大明朝上上下下，能和自个坐在一起，天南海北到处乱侃的，也只有萧墨轩一个人了。
即便是做了皇帝，全年无休，平日里也总得有些业余时间吧。
“眼下京城里头也是缺少人手。”裕王试探着�