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经过这几个世界的锻炼，对方现在已经能做到即使全然不知道实情，也能垂死病中惊坐起，凭着可怕的直觉找准他的锅，然后花式螺旋着一把掀出去了。
“我申请撤回对丹尼斯的处罚，他只是在执行我的命令，没有犯下任何错误。”
迎上老梅尔错愕的目光，埃尔维斯语气愈发坚决，甚至就要起身联系总部，却被身旁的人七手八脚按了回去。
“将军，您还要替他说话！”
还不等苏时开口，旁边的医疗人员已经义愤出声：“就算是您下的令，可他击伤您也就算了，为什么要要击伤您的能量核？他显然就是故意的，就是嫉妒将军您的天赋！”
根据反复检查，医疗小组最终确认，埃尔维斯的能量核已经彻底碎裂，在体内找不到任何痕迹。
能量核是可以再移植的，但毕竟难以和身体达到百分百契合，移植后的精神力级别也会有所下降。埃尔维斯是顶级的双s天赋，精神力甚至有sss的潜质，要找到一枚能配得上他的天赋的能量核，都无疑有着不小的难度。
老梅尔严令封锁了这个消息，医疗人员虽然激愤，却依然及时改了口，将原本的话咽了回去。
残余的精神力扫过身体，真实的情况已经一览无余。埃尔维斯心口微沉，不及开口，老者已经沉声截断了他的话头。
“军令不会撤回，作为一个合格的指挥官，适当的仁慈是有必要的，但如果一味包庇纵容身边的威胁，就是你的愚蠢”
话音未落，战事警报却忽然响了起来。
红灯闪烁不停，警报声三长一短，预示着有大批虫潮来袭。
角落里的丹尼斯立即转身出门，甚至没有开一句口，就片刻不停地赶回了属于军团的战斗岗位。
“梅尔维尔将军，您已经退休了，请您好好休息，我现在需要回到我的岗位上。”
埃尔维斯利落起身，他毕竟有着s级的身体素质，虽然失去了能量核，苏醒的短暂时间内却依然将身体状态调整到了最佳，抬手挡开医护人员的拦阻，朝外面快步赶去。
虫潮来袭没有固定规律，又时常变换进攻方式，需要的指挥官用精神力操纵防御系统，才能及时应对各种突发情况。
埃尔维斯赶到主控室，黑发的青年正将一只手扶在操控系统的能量石上，神色依然冷淡，额间却已隐隐渗出细汗。
防御系统异常庞大，要想完美地进行防御，对操作者的精神力要求极高。以埃尔维斯此前的精神力水准，操纵时都绝不能分心，稍有不慎，就会反而被系统庞大的精神威压击伤。
他原本以为丹尼斯会暂时摘下精神镣铐，却没想到对方居然仍戴着那枚项链。虽然隐约显出吃力，操纵却依然极为精准，有效地击溃了每一波虫潮的进攻。
过了近四十分钟，虫潮才终于退却。青年稍松了口气，将手撤回，依然背对着他：“沃纳将军，您现在应该在休养，而不是擅自到处乱跑。”
“我很好，丹尼斯，我想和你谈谈。”
埃尔维斯的声音缓和下来，朝他走过去，拉着青年的手臂叫他转身，目光落在他已近淡白的唇色上。
主指挥官已经醒来，指挥权自动移交。丹尼斯没有违抗命令的权利，沉默片刻，便跟着他往外走去。
原本打算带人回到自己的办公室，走到丹尼斯的门口，埃尔维斯却忽然若有所觉地停下了脚步。
s级的身体素质让他的五感比一般人强上数倍，门虽然合着，他却依然隐约闻到了一股极淡的可可香气。
在军队里，热可可显然不是标配的饮料。埃尔维斯心念微动，站定回身，丹尼斯却以为他想要进去，上前一步，替他将门打开。
桌面刚被韦恩草草收拾过，倒不至于显得太乱，却依然看得出文件已经堆成了山。只动了几口的盒饭还放在桌子上，旁边的可可早已经冷透了。
既然已经开了门，埃尔维斯索性顺势走进办公室，在沙发里坐下，抬头望向依然站在一旁的青年。
毕竟刚操纵着变形金刚和大黄蜂群打了一架，苏时仍有些恍惚，怔了一瞬才坐下去，身形依旧笔挺得一丝不苟。
埃尔维斯微蹙了眉，目光落在那张仿佛一成不变的冷淡面庞上。
精神镣铐的威压是无时无刻不在的，他也曾经戴过几次，虽然仍可以正常生活，却也没办法同时承受整整四十分钟的大幅精神力输出。
唯一的解释，就是丹尼斯的精神力其实已经至少突破了ss的级别，却始终都没有声张。
他的精神力也只是到达突破的边缘，还在等待合适的催化药剂，如果对方的实力确实在自己之上，就更没有必要因为嫉妒而对自己出手。
青年的目色依然平静如冰凌，一动不动地目视前方。额间沁着冷汗，脸色隐约发白，叫英气的剑眉越发醒目，纤黑的眼睫也从未有过的鲜明起来。
他的长相其实远不像他表现出得那样冷酷强悍，和老梅尔相比，丹尼斯的相貌在许多地方依然存留着母亲的影子，线条和轮廓都要更加柔和精致，如果不是整天都开着生人勿进的气场，说不定也会成为基地里许多女孩子倾慕的对象。
“丹尼斯，我相信你的为人，也相信你做出这样的选择，一定有不可拒绝的理由。”
扳着他的身体叫他转过来，埃尔维斯望着他，缓声开口：“我想知道这个理由，你可以告诉我吗？”
“理由是我自己的，与你无关，沃纳将军。”
丹尼斯语气平静，根本丝毫不为所动：“作为一个指挥官，太容易相信别人是你的弱点。或许有一天，你甚至不会知道你是怎么丢的性命。”
埃尔维斯微蹙了眉，办公室的门忽然被轻轻敲响。
门没锁，外面的人敲了几下就推门而入：“丹尼斯副将，这是本年度的军费报表沃纳将军，您醒了！”
埃尔维斯是帝国的希望，见到对方好好坐在面前，来人的眼里也显出显而易见的激动，快步走过去：“太好了，看到您安然无恙，我们就安心了！”
“谢谢你的关心，来找丹尼斯副将有什么事吗？”
只得将要说的话暂且咽下，埃尔维斯礼貌地温声道谢，来人却已讪笑着把报表递了过去：“怪不得这次的防御会这样有力度，原来是将军您已经醒了。这是军费的报表，您只要签个字就行了……”
指挥权移交，这些需要签字的报表自然也都移回给了主指挥官，埃尔维斯神色平静，抬手接过报表，心下却不由微沉。
星际时代，为了确保签字的效力，都需要用精神力注入特制的签字笔，才能签下名字。
他的能量核已经损毁，暂时还无法调动精神力外放，可这个消息一旦传出去，无疑会使军队产生强烈的动摇，甚至失去抵抗虫潮的信心。
正迟疑间，他的背后忽然落上一只手，稳定的精神力透体传入，沉默着灌注在他的右手上。
熟悉的感觉叫埃尔维斯呼吸一滞，眼中掠过耀眼亮芒，不动声色地签下名字，将报表递回去，看着来人快步离开。
苏时稍松口气，才要将手撤开，却忽然被对方一把握住了手腕。
埃尔维斯目光灼灼，用力握住对方的手腕，眼里显出惊喜亮芒，不闪不避地望着他。
他清楚地记得这个感觉。
在他重伤昏迷，意识被禁锢在无边黑暗当中的时候，就是这股精神力替他点亮了方向，指引着他挣脱了仿佛牢不可破的束缚，叫他得以冲破牢笼清醒过来。
那种感觉实在太过鲜明，虽然不知道对方究竟是怎么做到的，但他依然可以肯定自己绝不会认错。
“丹尼斯，我是被你从昏迷中唤醒的，对吗？”
72、冰冷的牺牲者
“大概是你误会了； 沃纳将军。”
他的目光热切，丹尼斯却依然淡漠； 眼睫一敛，目光垂下来：“我的精神力除了用来击伤你之外； 什么都没有做。”
“可你刚刚还帮我签了个字，如果不是你，我大概要在全军面前丢人了。”
面对青年不为所动的顽固抵抗，埃尔维斯的神色反而越发柔和下来，无奈一笑，松开手温声开口。
丹尼斯似乎并不适应这样的碰触，他一松手； 就立即将手臂抽了回来； 撑身站起：“将军，你应当去休息了，我还有工作”
忽略了耗费过甚的精神力，才站起身； 强烈的眩晕就叫苏时眼前一黑； 身体不由自主朝前栽倒下去。
有力的手臂稳稳揽住了他的身体，触感依然温暖熟悉，身体几乎本能地放松下来，心里却立时敲起了警钟。
老梅尔固执强硬，未必就会接受主角的维护，虽然对方无条件地相信自己，但其实并没有改善他在军中的处境。
锅还只是漏了个底； 不能输。
深吸口气，苏时飞快地借力站稳，推开埃尔维斯的手臂，朝办公桌走过去。
埃尔维斯依然站在原地，目光落在他身上，眸色微深。
身体触及的一刻，他感觉到怀里的身体在微微发抖。
同僚几年，加上旁人口中的描述，他大致清楚对方的成长经历。丹尼斯从小接受非人的残酷训练，忍耐力远超旁人，现在他所表现出来的状态，根本不能用来推断他真实的状况。
青年的面庞依然冷硬，冷汗却已经无声浸湿了额发，唇角依然顽固地紧抿着，绷成倔强的直线。
埃尔维斯轻叹口气，抬手扶住他的肩膀，叫他抬起目光望向自己。
“我命令你休息，丹尼斯副将。”
努力叫自己的语气变得更像是命令，埃尔维斯一手接过他手里的文件，不由分说地合拢放在一旁：“既然我已经醒了，这些工作理应是我的，我命令你现在躺下，好好睡一觉。”
沉默片刻，迎上那双依旧冷淡的黑眸，又补上一句：“我现在不能使用精神力，丹尼斯。大规模虫潮随时都可能来袭，我不希望在需要你的时候，你却因为过于疲惫而倒下，明白吗？”
后一个理由显然更具有说服力，青年眸色稍缓，沉默片刻，敛目站起身，走到沙发旁躺下去。
他的办公室里甚至没有一张像样的床。埃尔维斯有些头痛，几乎想要把人拐到自己办公室去，却又担心对方反而更加抗拒。稍一沉吟，还是打消了念头，脱下外衣走到沙发旁，替他盖在身上。
精神力大幅消耗，无法抗拒的眩晕涌上来。衣服上带着熟悉的温暖气息，头下枕着手臂，柔软的倦意迅速包裹了他。
苏时轻舒口气，闭上眼睛。
上个世界给对方带来了太大的压力，虽然每个世界记忆都会清零，他却不愿每次都叫对方因为自己担惊受怕。幸而这一次的人设，也恰好适合最大限度地掩藏起内心的真实感受。
每一次都背负着不同的沉重，他不得不承认，如果没有对方每个世界都第一时间跟过来，没有那些叫人啼笑皆非的坚定保护，自己或许真的未必就能始终支撑下去。
数据崩溃了，依然还可以有备份，可宿主一旦崩溃，甚至会有彻底消失泯灭的可能。
残留的暖意温暖着寒凉的身体，意识渐渐放松下来，恍惚间觉察到有人影站在沙发前，目光温和地落在自己身上。
一只手覆在头顶，稳定的温度透过掌心，压下最后一点难捱的眩晕，得以放松的身体立即陷入了深沉的睡眠。
望着安然熟睡的青年，埃尔维斯眼里终于透出暖色，极轻地叹了口气，唇角勾起柔和的弧度。
刚才还在说自己太容易相信别人，一转头居然就在自己面前睡熟了。
也不担心自己是不是真的记恨他当时的攻击，会不会是有意想要放松他的警惕，从而趁机下手。
掌心的短发手感很好，叫他忍不住又揉了两把，才终于收回手，放轻脚步回到书桌前坐下。
……
苏时再醒来时，天色已经暗了下来。
桌上的台灯透出微光，人影依然安静地伏案忙碌，似乎着意放轻了动作，连合上文件的声音都被放得尽量轻缓。
掀开身上的衣物，苏时坐起来，起身过去把灯打开。
“你只睡了两个小时，休息好了吗？”
埃尔维斯望了一眼石英钟，抬起目光望向他，语意依然温和关切。
“我很好。”
青年点点头，走到洗手池旁，接了一捧凉水扑在脸上。
清凉的水意彻底驱散了最后一点倦怠，苏时重新打起精神，走到书桌旁，望了一眼显然没解决多少的文书：“不得不说，将军，你的工作效率实在使我惊讶。”
埃尔维斯面色微讪，轻咳一声，欲盖弥彰地翻开另一份文件：“你的批评很中肯，丹尼斯副将。”
这些工作一直都是丹尼斯在负责处理，他原本就不擅长批改文件，更不要说这两个小时里还频频分心，注意力始终都被那个安静蜷在沙发里的身影所牵引。
他想要将目光挪开，却又忍不住落在那张英俊精致的面庞上。
沾了水的额发温顺地贴在额前，没有擦干，那双黑眸也清亮得如同水洗。水珠顺着面部柔和的线条滚落下来，在衣襟上留下稍深的痕迹。
整个人都透着蓬勃的英气，却又意外得叫人心生柔软。
发现自己的目光似乎没那么容易挪开，埃尔维斯吸了口气，自觉地站起身，把位置替显然等在对面的青年让开：“我现在觉得，他们也应当替‘每天处理军团事务’设立一项功勋。”
“这些只是最普通的工作，没什么可邀功的。”
丹尼斯坐下去，熟练地翻开文件，从头浏览到尾，迅速提取着上面的有效信息：“你的天赋比我好，不必做这些繁琐的事情来浪费时间。”
他的语气很平静，像是在阐述一件再普通不过的事实。
埃尔维斯的动作微顿，目光落在他身上，忍不住微蹙了眉。
只论天赋，他或许确实要比眼前的青年强出些许，可对方的坚忍和毅力却远在他之上。他曾经看过丹尼斯个人终端的训练量，强度之高叫他都不由汗颜，可那时的他却依然没意识到，这些高强度的训练还是对方在忙碌这些琐碎事务之余完成的。
丹尼斯很渴望变强，比任何人都渴望，却从来不懂得投机取巧，不懂得嫉妒眼红，只知道还可以再苦一点，再累一点，再逼迫自己的身体一点。
这样的人才是真正值得敬佩的强者，而不是像他这样靠着运气的偶然。
说话间已经飞快审阅过几份只有废话的报告，苏时将手里的文件撂开，顺手拿起杯子喝了一口，眼里却忽然显出些许讶色。
里面装着的依然是可可，却是微烫的，熟悉的奶香掺在可可的醇香里，迅速熨帖了稍显空虚的胸腹。
“这样会好喝些，我猜你会喜欢。”
身旁传来温和的声音，埃尔维斯接过他批阅过的文件放在一旁，俨然一副打算在边上帮忙的架势。
苏时微蹙了眉，将杯子撂开：“我被扣除了五年功勋，津贴里不应该再包括特殊供给。”
“刚才你操纵防御系统抗击虫潮，完成得十分完美，连我都没有办法做到这种程度，有权利因此授予三等功。”
埃尔维斯按住他的肩，语气依然耐心，把杯子重新塞进他手里。
到了他们的级别，对于三等功其实已经没有多在意，大都会积攒到年终统一折合结算，可他却不打算继续纵容误解发展下去。
是丹尼斯抗击了虫潮，人们理当知道这件事，而不是看到什么值得称颂的成就，就草率地推在天赋更高的那一个身上。
丹尼斯沉默片刻，大概是被他所说服，重新端起杯子喝了两口，才继续低下头批复文件。
埃尔维斯不愿离他更远，索性直接侧身，坐在了椅子的扶手上。
青年似乎并不习惯和人离得这样亲近，蹙了蹙眉，想要起身再去给他搬一把椅子，却被他轻按住肩膀：“丹尼斯，我有话问你。”
掌下的身体稍一绷紧，又放松下来，无声地抬头望向他。
这样低头往下去，那双眼睛里的清冷便已几乎尽数散去，反而显出不涉人事的纯粹澄澈。
埃尔维斯不由屏息，按着他的手臂稍稍施力，又放缓语气：“丹尼斯，你的精神力已经突破ss级了，对吗？”
苏时微怔，心里咯噔一声。
他已经习惯了对自我意识的异常压迫，所以即使戴上精神枷锁，也并没有觉得有多困扰。但根据对方的说法来看，原本的丹尼斯精神力似乎并不能达到这个程度。
星际世界对精神力的分级十分详细，他原本就来自更高级的位面，精神力属于本源力量，不会受到所在世界的压制，可没了系统帮忙，他却也同样拿不准自己现在处在什么阶段。
迎上那双眼睛里的茫然，埃尔维斯无奈浅笑，忍住了抬手揉他脑袋的冲动，轻轻拍了拍他的背。
“你的实力比我更强，丹尼斯，这支军队更应当由你来统领。”
星际作战中，指挥官的精神力量和身体素质都应当是最强的，这样才能顺利将精神波动覆盖到每一处角落，完美地掌控战局，并且即使有效地做出应对。
丹尼斯大概也是因为这个原因，明明已经突破，却依然压制着自身的精神力，来维护整支军队的完整性。
如果没有自己……
他的念头还未转完，青年的身体已经骤然绷紧，目光落在他身上：“不是这样的。”
埃尔维斯微怔，疑惑地望向他。
“只有你能作为军队的领袖，你不应该因为遗失能量核感到灰心。”
丹尼斯站起身，离开他的视线，重新搬来一把椅子叫他坐下，语气依然一板一眼，却又执着得像是做出某种承诺：“我会把能量核还给你，埃尔维斯，给我一点时间。”
埃尔维斯张了张口，想要解释自己原本的想法，却又被他清冷的眸光一摄，重新沉默下来。
彻底醒来的丹尼斯又变回了往日的冷硬刻板，固执地拒绝着所有的窥探，他难以探查到对方究竟在想些什么，却莫名生出些不安。
青年已经重新坐回去，继续埋头处理着那些文件。埃尔维斯望了他半晌，忽然隐约觉出方才似乎有哪里不对�