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那女子既叫她起身，但也不深劝，见嫣柔伤心不已，便朝身后的丫鬟递了个眼色，又道：“别哭了，瞧你这个样子，是不是还没吃中饭呢？我叫人给你拿点点心，你将就着吃些，好吧？”
嫣柔不敢再拿捏委屈，于是点点头，拿帕子擦了脸上的污垢，爬起来站到了女子跟前。
绿鸢悻悻的看了她一眼，到底摔了手巾子进去里头取点心去了。临走时，只给她一个暗含警告的眼神。
没想到她才一转身，这边紫衫女子的声音就冷了下来。
“你还是说句老实话吧！你到底是谁？为何会偷偷潜入我的水榭中？我可告诉你，在我面前装鬼没你什么好处，你若再不尽不实，回头我就把你送交官府查办！”
那样端丽的声音，骤然冷却下来之后，是一种森冷入骨的凉意。嫣柔大吃一惊，不知道对方为何突然转变如此之大，于是张大着嘴，也不晓得该如何应答。
卖身（1）
见她不答，对方才伸了一只手过来，托住她的脸庞，双眼凝视着她的五官，细长尖锐的指甲几乎掐进她的皮肉之中。
“要是去掉面上这一层梅灰斑，你以为，自己可以卖得身价几何？”
嫣柔睁大双眼，瞧着那样美的一张脸，红润润的樱桃小嘴里，却吐出如蛇沁一般的话来。
她说，去掉那一层梅灰斑……
暖洋洋带着花香的日头底下有着微微袭来的热风，嫣柔睁大眼睛，死死的看着眼前这位美人，半响不能出言。
这样美若星辰的一双眼，看似曼妙无澜，谁曾想？那一潭水波之中居然隐藏着如此锋利的暗器？
见嫣柔怔呆，美人才将手中折扇轻轻一摇，烟桃色樱唇轻启，却是嗤笑道：“梅花影怜，这味香的方子其实早已失传。而今你居然能带着这个到我面前装神弄鬼，小丫头，你可知我要把你丢到外头那帮人手里，他们会怎么待你？”
嫣柔低下头，咬住下唇。心中飞快的思付着，却万万不敢回应。
左右不过是死，说出来自己的来历，只怕死的更加难看几分。
见她倔强至此，美人也生了几分不耐。夏日酷热，就算摇着手里的扇子，到底香汗淋漓。
“你既然如此有骨气，也罢，我也不必费这个口舌了。你且在这里等着吧，一会儿绿鸢会将你送出去的。”
说罢，盈盈起身，就想折回自己屋里去。
怎么办？是不是眼睁睁就要错失这最后的机会？她，原本心地并不刻薄的……
几步之遥，嫣柔终于跪倒在地，泣不成声：“求贵人开恩！奴家并非有意隐瞒，既然您知道这梅花影怜的典故，想必也知道她的身世来历。北秦早已被灭，临渊沈家而今是家破人亡！奴家曾对天发誓，不将此香的方子泄露给任何人！否则对不住沈家上下在天之灵，亦是天地不容！贵人，……求贵人开恩！”
说罢，咚咚咚就往下磕起头来，不一会，只见地上已是鲜血嫣然一片。
卖身（2）
明月楼，西京第一楼。园内修竹依傍，仙云堕影，亭台楼阁，青砖铺路，花石为阶，白玉雕栏，啼鸟清鸣。
嫣柔再醒来时，只见自己安然睡在床上，身边一室静谧雅致。
四顾一看，原来自己睡在一张花梨木雕花小床上，身上盖着薄薄的丝被。烟霞色纱帐轻垂两边，雕花银帐钩在风中轻轻作响。
起身环视四周，只见自己睡的这处是一个小小的门厅。往前是一间布置的非常高雅的香闺，房中四张高背椅围着一张抱着鲜花和酒具的紫檀木大圆桌，上方悬着两盏湘妃竹娟片彩绘翎毛方灯。
墙上有中堂山水和泥金笺对、镜框字画条屏，镂空雕花隔断后的内间四周整齐有序的摆着大理石红木雕花罩大床、穿衣镜、自鸣钟、梳妆台、大理石红木雕花美人榻、碧纱屏风、红木八仙桌和太师椅；各处有高脚红木花架托起的彩绘瓷花盆和插着鲜花的彩绘瓷花瓶，花盆里全是几色绿莹莹的兰花，阵阵幽香在屋里飘逸……
嫣柔伸手揉揉眼睛，心想自己也算是经过富贵的人。要说眼前这处屋子是青楼名妓的香闺，只怕自己父皇的那些嫔妃都不能甘心。
旁的不说，只说那悬挂在墙上的几幅字画，细细一看，居然都是名家手笔。
看来这胭脂圣地销金窟里的美人，吃穿用度真是不属于王侯公卿贵族。
只不过，羊毛出在羊身上，能受用得起这样的用度穿戴，焉得不在人前曲意奉承？想到这里，嫣柔心里又是替那美人感到一阵悲哀。
正看的入神，不防后头传来一个温柔的女声：“姑娘，你醒了？”
却不是那花魁娘子的媚柔之声，也不是先头那个凶神恶煞的绿鸢。回头一看，珠帘卷起处，立着一位青裙白纱的妙龄女子，一张脸上纤尘不染，弯弯柳叶眉下，一对眼睛亮晶晶的叫人看了满心清爽。
这姑娘生的好不悦目！虽不是绝色，但难得的是叫人眼前一亮，而且风韵内敛，如一池碧水，其上落花漂浮，愈品愈美。
卖身（3）
嫣柔委实没有想到青楼里头居然有如此出众的女子，一见之下，竟然险些失了态。
好在那女子也不计较，双眼盈盈在她身上注视了一下，而后便自然的移到了窗外。
“你这一觉真是好睡，瞧瞧，外头日头都落山了！”
说着，一双柔夷将珠帘挽起，又指了指不远的小几上：“那是给你换洗的衣服，去看看可还合身。一会儿就有人送晚饭过来，歆月姑娘吩咐了，你身体大虚，这几日要吃点清淡的汤水，安心养着，另外不要四处走动。其他事，待她回来再做理论。”
嫣柔被眼前的景象搞得有点糊里糊涂，她恍惚只记得，自己跪在地上哭求那位花魁姑娘不要将自己赶出去，然后就一直给她磕头，后头她叫住自己，似乎是问了几句什么，然后自己就晕了过去…
怎么醒来时，一切都变了一个模样。看这位姑娘对自己似乎很客气，而那个刁难自己的绿鸢也不知道跑去了哪里。
最重要的是，那位绝美的花魁呢？她怎么不在？
想到这里嫣柔顾不上其他的，一把拉住眼前女子的袖子，追问道：“那位贵人姐姐呢？她在哪里？”
这姑娘被她拉住衣袖，也不恼，只微笑道：“你说的是歆月姑娘？她下个月就要嫁入锦王府做侧妃娘娘了，方才王爷派人过来请她去看首饰妆卤，一时半会回不来的。再说她平日就是在楼里，只怕你也轻易见不到她的。”
嫣柔这才点点头，回头看了看这间屋子，嘴里忍不住嘀咕道：“这么说这里不是歆月姑娘的房间？不知道谁住着，我也好去答个谢礼什么的。”
说着，低头看了看自己一身的破旧，脸上微微红了一红，双手情不自禁绞到了一起。
“你别不自在了，这里是我的房间，也是歆月姐姐安排给我住的。我姓楼，叫清风，以后你就叫我风儿好了。对了，说了半天，还没问你叫什么名字？”
卖身（4）
没想到这楼清风一点也不嫌弃嫣柔现下的狼狈，反而非常亲近自然的寒暄起来。
也许是嫣柔自国破家亡之后见惯了各种冷漠恶毒的嘴脸，乍一遇上她这样的春风拂面，眼角便不自觉的微微涨红了起来。
低下头，咬牙极力控制住自己的辛酸和委屈，不让那即将决堤的泪水冲将出来。
嫣柔低着头，对她嚅嚅说道：“清风姐姐，谢谢你——我叫嫣柔，我母……母亲以前叫我阿柔，你要是不嫌弃的话，也可以叫我阿柔的……”。
说到这里，想起母后慈爱的容颜，想起那些非人的屈辱和磨难，到底没能忍住那酸涩的热意，一颗颗泪珠就这样直直砸在手背上。
一只柔软的玉手，纤细素净，斜斜的伸过来，将嫣柔的手拉过去。
且听她温言款款，道：“好妹妹，可别伤心了！同是天涯沦落人，相逢何曾不相识？到了这里的，有几个是命好的？你算造化大，遇上了歆月姐姐，你放心，好好养好身子，以后的日子再从长计较好了！”
她不劝尚可，嫣柔还不敢肆意哭泣。被她这样一通安慰，整个人情绪都到了崩溃的边界，当下不管不顾的，挨到楼清风怀里，就是一通稀里哗啦的痛哭流涕。
“哟！这是怎么了？才一进门就见哭的要死要活的，敢情我们还虐待你了？”一袭香风随着说话之人一起卷进来，嫣柔眉头一皱，心道：又来了。
进来的正是那尖酸刻薄的绿鸢，嫣柔本来还有点奇怪，怎么歆月出去没有带着她，再一想，也是了。
这么厉害的角色，哪能带到王爷跟前去现世？看来这歆月心计也是不一般，自己琢磨了半天，也没能归类出她的性子。
嫣柔不愿再与绿鸢正面冲突，于是佯装害怕的往后躲了躲。这等小动作自然给楼清风察觉了，她温和的笑笑，起身对绿鸢道：“可是厨房送晚饭过来了？既然来了，绿鸢，咱们一起吃吧！”
卖身（5）
晚饭由小丫头送进来，摆在了外头的花厅里，一张圆形八仙桌上，依次排开许多的碟子。
嫣柔实实在在饿了两天，换了衣裳之后简直就有些手脚无力。闻到香味时移步出来，只见一桌子的美味佳肴，当下忍不住食指大动。
没想到那个绿鸢倒也识趣，饶舌几句之后，自己便自顾自退下了。
四下无人，楼清风挽着嫣柔的手并肩坐下，又给她甜甜的报着菜名，“这是花饮鹌鹑。”又有异香飘来，“这是荔枝白腰子。”
这是“蜜腊烤翅”，之后的三脆羹，鸳鸯白肚等等，都让嫣柔流足了口水。
不过厨房还另外给她送了一大碗白粥过来，并着几碟子腌的非常香脆的咸菜。
嫣柔拿起筷子，有些不好意思的看了看楼清风。
她记得仿佛是歆月叮嘱自己要吃清淡的粥水汤料，可是，眼前这多的美食当前，她又有些忍不住嘴角流涎。
最后还是楼清风笑着给她夹了几筷子菜，又笑道：“你爱吃什么就吃什么，歆月姐姐如今不在，你也不必实打实的给她立规矩的。”说着，一双眼睛怂恿似的盯着嫣柔的筷子。
想到立规矩，嫣柔忽然心中一动。仿佛晋王府辛库司的夏婆子又叉腰站在了自己面前，那一道道鞭子嗤嗤的落在自己小腿上。
手上一抖，垂下眼帘，嫣柔还是低低的说了一句：“谢谢清风姐姐，可是我还是喝粥好了，歆月姐姐说的对，我不能肆意由着性子来的。”
说罢，只听清风长舒一口气，仿佛心里有什么石头落了地似的。
“阿柔，你穿这衣服还挺合身的，赶明儿下月初一做衣衫时，再叫人给你做几身。”楼清风一面吃，一面慢条斯理的和她说着闲话。
嫣柔自小秉持着“食不言，寝不语”这样的闺训长大，见她和自己说话，当下应也不是，不应也不是，只有闷闷的“嗯”了几声。
还好这小厨房的粥熬的不错，咸菜也酸甜可口。一顿饭吃完，基本上都是楼清风在那里说，嫣柔在这里低声附和应答的。
卖身（6）
饭后已是夜色浓稠，这天星空上没有月亮，因为天气炎热，所以四下里的窗户都打开着。鸣蝉在树上叫的声嘶力竭，因为花木繁盛蚊虫太多，所以屋子里点了熏充盘香。
嫣柔帮着小丫头把碗筷收拾了，又学着以前看着的宫女的模样，取了高脚瓶里颜色艳丽的野山鵻羽毛掸子四下里拂尘。
刚好楼清风从屏风后换了衣衫出来，见着她这副小丫鬟模样，不由的“噗嗤”一笑，朝她招招手，道：“放着这些粗活吧，过来这边我有话问你。”
嫣柔顺从的跟着她坐在圆桌旁，只见楼清风拉起她的手，细细端详了一番，叹道：“想来从前也是个受尽爹妈宠爱的孩子，哎，命中有此一劫，你也别太过伤怀了。”
说着，又将她的脸颊五官细看一遍，接着说：“你是个明白人，自然晓得这里是什么地方。我呢也不把你当外人，这就有话直说了。歆月姐姐临走时让我问你，可是真心要留在这里？要知道这明月楼的西京第一的销金窟，可也决不是能让你来去自如的所在。你要自己愿意，我自然不好多说什么的。倘若你不愿意，我这里有些私己盘缠送你，左右没有签卖身契，出去之后你还可自谋生路。”
“你不必急着答我，等明天歆月姐姐回来了，咱们再来问你究竟。你看这样可好？”
良久的沉默，楼清风见状也不离开，只摇着扇子，自顾自走去那书柜边抽了一本书出来翻着看。
一夜安宁，嫣柔就着小丫头送进来的热水在木盆里泡了个热水澡。总算洗脱那一身的晦气和汗酸，自觉地浑身上下无一处不是舒坦的。
晚间楼清风就睡在了房里头，留着嫣柔一个卧于小门厅前的床上。云遮星月，紧闭的门窗中透来夏风熏暖。嫣柔辗转反侧，心中几经煎熬，最后还是咬牙蒙住了头，一任泪水敷面，却不肯轻易思及回头二字。
她没有回头路，行到此处，已是山穷水尽。哪怕前头真的是火坑天狱，她也只有纵身往里头一跳。
媚色（1）
“你可真是想好了？签了卖身契，以后，你就不是个自由人了。别怪我没提醒你，这可是你自选的路子，以后好不好的，可是丝毫也怨不得旁人。”
次日中午，在楼清风的带领下，两人穿花拂柳，越过亭台水榭重重，约莫走了好几进院子，才可算见到了众丫鬟环伺的歆月姑娘。
一进门，先是齐齐福身向歆月问了好。
楼清风递给嫣柔一个鼓励的眼神，自己站到了歆月身后，接过小丫鬟手里的墨纱扇子，徐徐有致的扇了起来。
歆月半闭着眼睛，似是闲暇时养神一般。她的声音幽暗，如泉如咽，依旧是那说不出的风情旎旖。
嫣柔不声不响的跪下去，先行了一个大礼。完了之后直起上身，跪在地上道：“阿柔的性命是姑娘救的，以后，阿柔必然唯姑娘之命是从。阿柔愿意追随姑娘左右，为奴为婢亦是心甘情愿，只求姑娘不要嫌弃阿柔粗陋。”
歆月闻言睁开眼，凝脂的手臂微微抬起，露出一只形致小巧的玉镯来。嫣柔看了一眼，只见那镯子玉质细腻，莹然光润，通体无瑕，乃是上佳和阗白玉，其上只疏疏浅镂几枝柔柳，淡雅可人。
这样的东西，历朝历代都少有流落民间的。看来她入主锦王府，确非虚言。
“你既然这样说，那好，我来问你。你今年已经十三岁，早就过了青雏学艺的年岁。可这琴棋书画，歌舞辞赋，却是这里的姑娘个个都必需的技能。想当年，教导我的妈妈就是对我说道：学成文武艺，货与帝王家。这一条，你可知其中深浅？”
歆月说罢，径直往里间走去，慌的身边的小丫头连忙转身，楼清风眼明手快，替她掀起万福同春彩丝珠帘，却见她一壁儿走到了梳妆台前。
铜镜里一张芙蓉秀脸，两颊敷了淡淡的胭脂，红晕却从肌理里透出来，只衬得一双剪水双瞳，眼波欲流。这样的倾国绝色，可是嫣柔却半点也不觉得她内心里有丝毫欢快。
媚色（2）
嫣柔微微沉吟一下，即刻举步上前，朗声答曰：“曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。阿柔不识青楼风月个中曲折，可是却知道前人留下的这两句。”
歆月转眸一笑，双手合拢，轻轻击道：“既然妹妹如此聪慧，那我也不好多说。这样，你签了文书，打明儿起，我便亲自督导人教你才艺。只一样，倘若你心思不专，或者三心二意，或者背后捣鬼——”。
嫣柔毫不犹豫的接言，铮铮然道：“如是这般，但叫我死无葬身之地！”
“好！妹妹，这可是你自己对天起的誓，你且要自己好生记得才可。”歆月行至嫣柔面前虚扶一把，视线相接时，嫣柔却隐约发现她平和淡定的面容下，眸底有一抹笑意一闪而过。
当即唤了楼里专司人口进出的老妈妈进来，原来这歆月早已禀明鸨母，加之她现下身份尊崇，待遇也格外优渥。平日里自己身边进一两个人，那是常事。所以一通手续下来，立契、按手印、签字画押，只是一会子的功夫就行完了。
最后是嫣柔向歆月行拜师礼，依旧是三跪九拜，只是彼此的心情都已然不同了。
礼成，旁边一众人早已围上去，对嫣柔道着恭喜。自然，能得歆月青眼相加者，在她们看来都是喜事一桩。
不过这里头自然也有人不服的，譬如那绿鸢。
原来这楼里的规矩向来便是花魁与鸨母一同培养新人，人牙子带了七八岁的女孩子进来，当红姑娘和鸨母一同看过，拣选其中出众者勤加教导，这些小姑娘便是俗称的“青雏”。
因为青雏他日很有可能就是明月楼里的花魁娘子，自然待遇优厚，吃穿用度，皆在一般人之上。
只不过能入选青雏者，大抵都是天资非凡，很小的时候就能看得出他日容色才智的。也因为如此，所以每年入选的都不过是那寥寥几人而已。
除了青雏之外，还有一种身份的女子，也是明月楼里人数最多的一个群体，她们当中也有人将来可能会成为红姑娘。
学艺（1）
譬如绿鸢这样，便是打小进来学着伺候茶水功夫，后来便跟在姑娘身边，端茶倒水日常伺候着，自然与自家姑娘结下不浅的情谊。
而楼里本来就有教习嬷嬷，这些女孩子自然诗词歌赋也不会完全不通。
待长到一定时候，由花魁娘子亲自出面给她们搭一个场子，邀集城中名流，算是正式开脸，混得或多或少一些名气之后，此后便开始应酬恩客的生涯。
开了脸的姑娘都有服侍的丫鬟，吃穿住行也与从前大为不一样。只不过明月楼里素来人才济济，虽说是艳旗高挂迎来送往的卖笑勾当，可是倘若楼里的姑娘生意实在不济，当家的老板娘也不会干着白养吃货的赔本生意。
所以在这一行里，名气这个东西实在太重要了。能够得到歆月这样身家势力非凡的高人指引，那是许多勤勤恳恳当差的小丫头一直以来的梦想。
所以，对于绿鸢的刁难，嫣柔心中并不意外。
可是她没想到，绿鸢竟然会愚蠢到戳伤歆月的面子来达到自己的目的。
歆月安排自己与楼清风同住一起，楼清风住东面的阁子，嫣柔住西面的阁子。两处陈设基本一致，只是朝西的那一处推开窗可以看见水榭一角。
临走时歆月叫人递给她一本曲谱，嫣柔大致翻了一下，都是当朝名曲，原来自己也练过，虽说生疏了不少时日，到底功夫还在。
于是点头称谢，歆月看了看她，也不多话，便叫人送了楼清风和嫣柔出来。
身无长物，就连衣裳都是临时送来的几身。才进门坐下，便有管事的丫鬟过来告知，明日鸨�