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校军场两千人马军容鼎盛刀枪似雪地排列成二十个小型方阵。不愧是精锐之师啊！无论是崭新锃亮的厚重全身铠甲，还是胯下高出同类数尺的神骏大马，都显示出与众不同的战斗力。
这鼎盛的军容其实还有一段特殊的来历。最近数月来，凯撒帝国边境战事日渐频繁。在日积月累的数十次交锋中，一些小队、营级单位伤亡惨重，再加之上级划拨的军费明显不足，导致缺编严重、溃不成军，尤其是负责冲锋陷阵最多的第2725团。众所周知第272师团长铁然秉性忠直表里如一，是宁折不弯的刚毅之士，他和蒙岩大将的矛盾已是公开的秘密。此番蒙岩借军饷、装备严重短缺做文章，想一举掠夺第272师团的一个团的编制为己用。他却没想到铁然早就先下手为强，直接向内务部投诉，申请重新组建第2725团。
蒙岩无奈之下，只能依照内务部的指示批准执行，却附带了一个小小的要求。那就是由新立殊功的柳轻侯担任副团长，并且暂时不设团长，待将来有威望者接任。由于这个要求完全合理，谁也无法推托。于是，这个副团长就从天上掉到了我的脑袋上。
纵观这群“败军”，可不是省油的灯。它包括第27军团最骁勇善战的重装铁骑、最擅长远距离骑射的连弩骑兵、最精于近距离搏杀的野蛮人狂战士。虽然人数极少，但却是不容忽视的强横力量。经历过数月最艰辛最残酷的战火洗礼，此刻仍活着站在此地的都是原属部队精锐中的精锐。剩余的大部分兵员是从预备役的学徒当中择优挑选的，也属血气方刚胆识过人之辈。
我走上点将台，清了清嗓子，运足内力朗声道：“各位亲爱的兄弟们，为了宏扬武道的精神，骑士的荣誉，我打算在全团举行一场大比武。优胜者即将获得本团第一高手的无上荣誉，并将得到这把比蒙战刀。”我毅然决然地拔出心爱的比蒙战刀恶狠狠地插在点将台中心。可言罢好一会儿，底下却鸦雀无声。
“不愧是铁军啊！在这样的诱惑面前也能保持沉默，真是训练有素。”我还未感叹完，方阵里就传来了震天的欢呼。“看来还是要多加训练啊。”我苦笑。
仿佛是一根羽毛一般，我轻飘飘地垂直飞起，在半空中软绵绵的一脚轻轻地点在那根足足拥有千年树龄的铁杉木上。“那是号称大陆最坚硬的树种啊。”所有官兵一齐期待着结果。
“轰隆隆！”铁杉木仿佛被雷神之锤狠狠地击中一般，二十人合抱不过来的躯体，在一瞬间支离破碎，而每一块残体在飞散中继续了爆碎的过程，直到统统变成碎末。
我冷酷地负手站在那根铁杉木原来的位置上，做沉思状。其实，我自己也被吓呆了。曾几何时我的功力进步了这么多？本来我只是想踢断他就行了。嘿嘿，侥幸。我缓缓扫视着全团将士，发现没有任何一个人敢与我对视。嗯，看来我无敌的形象已经深深植入他们心中了。以后的日子就好混了。
我的开幕戏秀完了后，比武大会正式开始。
“好拳法，是‘爆拳’！这一脚也不错，‘裂腿’！啊，还有‘金刚降魔杵’手臂版！”我倒吸了一口凉气，叫过雷霆低声道，“那个用双臂施展禅宗第一气功‘金刚降魔杵’达到金刚不坏境界的家伙是谁？”我问着雷霆，但眼睛还是盯着擂台，那个家伙就在这时一臂将数百斤重的狼牙棒和它的主人如倒垃圾一般横扫出擂台，遥遥地落在五十尺外。
雷霆的脸色很难看地道：“此人名叫麒麟，本是第271主力师团第1重装甲铁骑兵团第1营营长，就是那个传说中的‘麒麟营’营长。因为两年半以前那场著名的‘血月’之战战败，该营由于他的指挥失误损失殆尽，被撤消了番号。本来军事法庭决定判他终身监禁，因上头念他屡立殊功才破格优待，仅贬为普通士兵，还保留了青铜骑士资格。最近才被求贤若渴的铁然侍大将网罗过来，之前还在家反省呢！”
我认认真真地上下打量起这位排名绝对可以说是第27军团第一的超级高手——麒麟，蓦然低声惊呼道：“他不是老戚吗？”雷霆愕然侧目，欧阳紫龙也情不自禁地动容。果然是老戚，但如不仔细分辨，绝难联想到那个猥亵鬼祟的家伙和眼前威武如天神一般的无敌猛将是同一人。
他生得不算特别高大，骨架粗壮皮肤黝黑，四肢肌肉鼓凸，宛如身上附着一条虬龙。四四方方的一张大脸古拙厚重，有一种说不出的平静与冷淡，仿佛世间的一切都与他无关似的。那双眼睛漆黑锃亮，透射出森森寒芒，让人不敢直视。与其说他是人，不如说他更像一头择人而噬的嗜血猛兽。“对，他就像他的名字一样，是一头凶恶无比的麒麟。”我由衷地佩服给他起名字的那个人，真是再贴切不过了。
“妳伪装得好像啊，差点骗过了所有人。”我瞄着麒麟熟悉又无比陌生的身影，心底陡然生出想要放声大笑的冲动。“嘿嘿，前不久我还不知死活地对他冷嘲热讽，现在想想还真是命大。如果当时他真的发起火来就随手一掌……我恐怕只能自叹二十年后又是一条好汉了。”
这时，擂台上的比武已经接近尾声。自从麒麟上台轻轻松松地三招两式挫败对手之后，就没有人再敢上场了。毕竟骨断筋折吐血十升的味道不是每个勇士都可以忍受的。“没有人继续挑战了吗？还有没有？”我等了半晌，见还是没有人登场，便郑重地宣布，“从现在这一刻起，麒麟就是第27军第2师第5团第一勇士，也就是这柄比蒙战刀的主人。”宣布的刹那，我看到麒麟古井不波的深邃眼睛中闪过一丝锐利无匹的电芒。
※※※※
“不用客气，请坐！”卧房里我客客气气地向麒麟道。这里是我的副团长卧房，没有任何奢侈的摆设，除了多一套桌椅外，一切和普通士兵的营房没有丝毫差别。军中规定团长级别的军官可拥有一套三居室，住单独的小院落。我的院子里种了好多的银杏和丹桂，顺着敞开的窗户，树木的清香飘渺沁人心脾。环境虽谈不上令人心旷神怡，但还算赏心悦目。
麒麟不客气地坐下，喝着我亲手倒的碎星渊的特产——松子酒，眉宇间的冷意似乎也有些解冻。“大人，您找我来所为何事？”他显然觉得有些不可思议。无数人包括蒙岩大将、铁然侍大将都不敢明目张胆地用他，免得给内务部的人渣抓到把柄大做文章。想不到现在居然被一个初生牛犊不怕虎的年轻人起用，哪能不大出他的意料之外。
我淡淡地一笑道：“不怕您见笑，我是请您代我统领全团的弟兄的。”一言既出，着实大出他的意料之外。
麒麟不卑不亢地道：“大人，您开玩笑吧？”他眼神中那抹惊讶之色无声无息地消失了，取而代之的是深邃的智慧之光。
我笑嘻嘻地叹了口气道：“说实在的，我只是一名运气好得离谱的长弓手而已。碰巧老天爷不长眼让我杀掉了段羽，升迁到了今天的位置。但是，如果让我统领两千名士兵参加最艰巨最危险的一个又一个的极端任务，我是绝对不能胜任的。”
我收起笑脸，严肃无比地道：“毕竟我要对我手下的两千条性命负责，不能因为我的无能而断送他们。所以，就拜托给妳了。”
麒麟像是头一次认识我一样，目光灼灼地盯着我。我也一点不退让地回望着他。麒麟诡异绝伦地笑道：“妳不怕我这败军之将把妳拖累得要撤消番号，再次成为普通士兵，甚至杀头？”
我冷笑着回答：“放心，真有那么一天，我会自刎谢罪，和妳无关。”麒麟明显地呆了一下，沉吟不语。他脸上忽喜忽悲阴晴不定，似乎正经历着最激烈的思想斗争。
勇敢、果断、胆量过人。眼前的年轻人多么像当年的自己呀！对了，还有一种看似玩世不恭，实则老奸巨猾的智慧。这种与年龄完全不相匹配的谋略和魄力，形成一种不可阻挡的魅力，深深地打动了自己。是继续被埋没于普通士兵中间，永远沉沦酒乡妓寨，还是趁着尚有一股血气，在老朽之前再赌一把？麒麟的心里宛如翻江倒海似的混乱着。
看他难受的样子，我终究忍受不了强迫他人的不快，霍然站起朗声道：“算了，就当我没……”下面的话宛如被利刃截断般戛然而止。因为我清清楚楚地看见，麒麟以前所未有的庄严、肃穆、尊敬的态度单腿跪在我的面前，做出骑士最高敬礼——骑士宣言：“我戚临渊以青铜骑士的荣誉盟誓，生生世世追随柳轻侯大人左右绝不反悔。”就这样我终于拥有了在乱世的第一个辅佐良材，一个半师半友的顶尖军事家、武学家。
不过，诸多历史评论家对此抱有极大的怀疑态度，认为当时的柳轻侯无论是威望、实力、人气，都远远无法打动第27军团最著名的霹雳火。事件极可能具有一些不可告人的秘密情节没有公诸于世，这种揣测在不久后的一个偶然机会被揭开谜底。
一位曾经担任过柳轻侯亲兵，后官拜侯爵的某君的子孙，由于家境没落，无奈出售了祖辈的手抄自传。自传中真实地记录了柳轻侯和麒麟会谈时发生的一切。该书的发表引起轩然大波，造成无法估计的影响。现摘录内容如下：
我恭恭敬敬地奉上茶水后，就退出客厅守在门外。
厅里传来大人的声音，“不知麒兄有无打算帮助小弟打理本团事务呢？”
麒麟淡淡地谢绝道：“对不起，大人。下官无德无能恐怕难以胜任。何况下官还是戴罪之身，贸然行事恐有诸多不便。”
大人朗声笑道：“此言差矣！麒兄乃是高瞻远瞩之人，岂能援用世俗眼光欺瞒小弟？当今要塞上下，谁不知危机一触即发。若不趁此良机崛起，恐怕日后就永无翻身之日了。”
麒麟仍旧淡淡地道：“大人所言下官不敢苟同。下官早已对武事心灰意冷，只愿毕生如此平平淡淡度过就好。”
大人勃然大怒：“难道妳忍心继续看到图克、卡修这样的无辜将士，惨死在凯撒铁骑刀下吗？”
麒麟呼吸一滞，沉默不语。
大人深深地吸了口气，缓和了一下情绪，“麒兄，请恕小弟无礼。小弟知道当晚您也引开了部分追兵，不然欧阳老大他们恐怕也难以苟存至今。可您当时有没有一种虚弱无力的感觉？感觉一个人的力量是那么的单薄、脆弱？小弟却感觉过。那时小弟耳边不断地传来平日亲如手足的兄弟们濒临死亡的惨号，他们是多么的无辜啊！为了一点点微薄的薪水，夜以继日地在死亡的边缘徘徊。即使死后，也没有得到任何的荣誉，仅仅是芦席一卷草草掩埋于黄土之下。我倒是活下来了，还成为这劳什子的副团长。可我不想要……我只要他们活过来……”
大人说到此处，忽然声音呜咽了，语调更加悲愤，“我醒过来后的第二天，在兄弟们的坟前坐了一天一夜，期盼听到往日的欢声笑语。可我再也听不到他们的声音了，耳边呼啸的始终是那如泣如诉的惨叫。我哭了。我本以为从义父死后，再也不会流一滴眼泪，以为眼泪早就在那时流光了，可我还是哭了。但我保证那将是我这辈子最后一次哭泣。我跪在坟前，向苍天厚土发誓，以灵魂、血肉、生命、荣誉，以我所拥有的最珍贵的一切发誓：从柳轻侯离开坟墓的这一刻起，我将重新活一次。我要为所有牺牲的战友，以及所有健在的战友，争取到原本就属于他们的一切荣誉和利益。即使抛头颅洒热血也在所不惜。”
厅内霍然传来轰响，我吓得探头偷看，只见麒麟双目血红地瞪着大人。身边的茶几片片碎裂，被砸个粉碎。
麒麟怒吼道：“我不知道这些？我争取过的比妳少？妳睁大眼睛看看……现在的我就是妳日后的下场。谁会同情妳？谁会支持妳？谁会可怜妳？没有，一个都没有。没有人了解妳做的一切，永远都没有。有的就是落井下石、过河拆桥……那次1营本来是第一个冲出重围的，但为了挽救其他兄弟部队，反复冲回去三次。三次呀！嘿嘿……现在说来真是轻巧……”
“哗！”麒麟的袍子蓦然爆裂，露出雄伟傲岸的上身肌肉，那上面布满了数不清的伤疤，宛如无数只狰狞的蜈蚣在蠕动着。
“看到了吗？这就是那次‘血月’战役留给我的纪念。可事后呢，没有一个人站出来为我说话。如此牺牲又有什么意义！我真傻，用全营兄弟们的性命换回来的居然是无尽的讥讽嘲笑。战死的兄弟们啊，妳们的英魂不远，我戚临渊对不起妳们啊！”
大人静静地聆听着麒麟的控诉，陡然冷静无比地道：“那妳为什么不去死？妳觉得那么对不住妳的兄弟们，妳又为他们做了什么？”
麒麟蓦然一怔，仿佛不认识地看着大人。
大人毫不畏惧地对望着麒麟，“妳说呀！……不会说话啦？我替妳说！”说着随手将一叠厚厚的借条扔到了麒麟的脸上。
我倒吸了一口凉气，心想：“大人是不是疯了，这要是激怒麒麟，可谁也挡不住他呀。”
但我预料的情况没有出现。
麒麟默然出神地望着那些借条，不知道心里在想些什么。
客厅里，传来大人铿锵有力的宛如刀子般的犀利词句，“从那次‘血月’战役后，妳一直沉迷酒色，不断地借钱狂嫖滥赌，麻醉堕落自己。对，妳是受了委屈。可是，妳在兄弟们的家属还蹒跚地挣扎在饥饿边缘的时候，自己却花天酒地地堕落着。妳就是这么对待死去的兄弟的吗？沉沦的家伙，妳有什么资格在这里和我讨论‘兄弟’这个高贵无比的字眼儿？”
麒麟哑口无言地聆听着，双目闪耀着晶莹的泪影。在这个比自己还小十岁，乳臭未干的少年身前，他蓦然发现自己那么的渺小懦弱。
大人冷静得像是冰封千年的雪山，一字一字地道：“戚临渊，如果妳还是条汉子，就和我携手纠正这不合理的世界，重铸一个清朗乾坤。如果妳是个孬种，现在就爬出这里。明天，碎星渊的每个人都会知道，他们心目中的英雄不过是个靠借贷饮酒消愁的蠢货而已。再也不要自称什么麒麟，因为妳根本不配。”
麒麟猛然抬头，恶狠狠地盯着大人，也是一字一字地道：“妳凭什么可以实现？”
大人见终于说动了麒麟，脸上却依然不动声色道：“妳又凭什么认为我不能实现？”
两双犀利无匹的电眸针锋相对地盯着对方互不相让，空气中布满了山雨欲来风满楼的危险气息。
良久，我实在忍不住内急，用最快速的步伐跑去解决问题。
再回来时，却已经是另外的一幕景象。
大人和麒麟仿佛什么事情都没有发生过，心平气和地谈论着什么。
※※※※
麒麟正色地道：“大人对深蓝大陆的现状有何看法？”我想不到他的话题居然远离了当前的战事，而转移到宏观的方面。这是考我这个老大是否称职吧？
我整理了一下思路，缓慢地道：“深蓝大陆第一次统一是在三千余年前。‘始皇帝’龙之魂一手统一了数百诸侯纷争不休的战国时代，并命名第一个大一统的强大皇权为龙皇朝。之后，龙皇朝的统治经历了整整两千多年的悠久岁月，直到暴君龙洗洋统治时期，由于他贪得无厌与横征暴敛以及大肆杀害忠臣良将，终于导致了绝世强者秦魔舞与断狱·路西法为首的数千股平民起义大军的揭竿而起。短短一百三十年的战争就将悠久的龙皇朝彻底推翻，建立了一南一北两大帝国——风云与凯撒。”
我顿了一下，深沉地道：“百姓安居乐业了，但是战争却从未停止过。两大帝国借着宗教不同的名义，互相指责对方是异教徒，火气十足地进行了八百多年的‘圣战’。从建国就开始的这场战争，双方各有胜负，谁也不能奈何谁。两国都在努力地发展政治与经济，提高百姓的生活。战事也始终徘徊于风云帝国的碎星渊要塞和凯撒帝国的麦哲伦要塞之间广阔的无人管辖地带——‘末日’峡谷。其实，战争的目的谁都很清楚，那就是为了征服对手，实现祖先留下的宏愿——统一深蓝大陆。我们只是贯彻执行这个目标的工具。”
麒麟含笑点头表示赞许。他又提了一个问题，“那妳对现在的战事及敌我双方又有什么看法呢？”
我不由自主地刻薄地道：“其实，这场战争不过是一个笑话，可悲的是主角是我们。历来‘碎星渊’要塞的守军就一直是普通军团，而‘麦哲伦’要塞也是一样。这是因为两座要塞都经历了近千年沧桑，城池无论坚固程度、规模与防御体系都发展到了无懈可击的完美地步，几乎不可能被正面攻陷，除非是拥有二十倍的兵力，相当于一百万人的集团冲锋。前提还得是守方没有任何援军，只有一个军团而已。”
我沉重地述说着存在的事实，“精锐部队们都控制在贵族、大贵族、王族、皇族手里，为了领地、财宝、女人、面子、权力而进行着内战。不管是风云也好，凯撒也罢，因国内的这样那样的‘意外冲突’而死亡的战士比两个要塞之间冲突死亡的战士多上十倍不止。而两国之间的战争起因也渐渐变质，它变成皇子们为了捞取战功而进行杀戮的游戏，往往都会暂时性地投入全国最优秀的军团参加战斗。例如：‘光辉岁月’黄金骑士团的后台是凯撒帝国的四皇子林·路西法，‘末日战狼’黄金骑士团的后台却是二皇子勒·路西法。”
我因为激动歇息了一会儿才接着说道：“还好，宁·路西法应该已到了病入膏肓的地步，他们不久就要撤回凯撒帝国遥远的首都。我们要做的就是在这段时间做好防守，不要被他们有机可乘就好。”
麒麟摇了摇头道：“这一次是完全不同的。据可靠情报，宁·路西法立下了秘密遗嘱，声称无论哪个皇子惟有攻下碎星渊要塞，才有资格登基称帝。这个老混蛋至死不忘侵略我国。我们素知宁·路西法数十个皇子要么不成器，要么未成年，真正符合条件的只有四个人：大皇子猊·路西法酒色过度兼热衷奇花异草多于权势，�