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可令人感到奇怪的是，卓立在“亡灵”号五层舰桥上的巫妖王朽木…波德曼，脸上波澜不惊，双目平静如常，不见一丝焦急害怕的表情，就好像一名旁观者，整场战役的胜败输赢跟自己没有半点关系。其实何止是他，就连旁边司职贴身护卫的二十四名灰袍巫师，也摆出一副古井不波的神色，似乎对眼前状况漠不关心或充满必胜的信心。反倒是负责指挥全局的云间大巫师，难以掩饰地露出紧张忧虑之色。
我忍不住暗忖道：“他***熊，这老不死的貌似成竹在胸嘛！不知还有何杀手锏没有施展出来。”念罢转头望往敌军的指挥中枢。
在包围圈的西南面腹地，一艘规模不亚于“亡灵”号的大型战舰的五层舰桥上，另一群人正跟巫妖王一伙儿遥遥对峙。
他们中为首者是一团漆黑如墨的暗影，模模糊糊地全然看不到身体形状和五官轮廓，只能隐隐约约感觉到那是一个人。他浑身散发出一股令人毛骨悚然、瑟瑟发抖的可怕气势，使周围肃立的八名黄金龙战士都有些承受不住，尽量移往栏杆一侧避难，而即使强横如老牌黄金龙战士万承勋，也不禁暗蹙眉头，默默忍受凶神恶煞之气的侵袭。
与此截然相反，对冰冷邪恶的黑暗能量甘之如饴的却是生蕃九妖，这群从头至脚包裹在黑袍底下不见天日的袄教老怪物们，仿佛恨不得抱住中间那人一齐堕落般紧紧围在他四周，彼此相距不过半尺，乍看上去聚成一团的十人诡异之极，让旁观者惊骇莫名。
下方一至四层舰桥和甲板上，则均被披坚执锐的白虎侍从占据。作为恺撒帝国第一黄金龙战士“白虎”帕赫萨的王牌部队，这支数量千人左右的精兵，实力丝毫不亚于绿环近卫，甚至犹有过之。
此刻，整艘战舰上所有人都在默默等待着对方防线被撕裂的瞬间，届时将是全军突击的最佳辰光，再无任何力量能够挽回风暴舰队全军覆没的命运。这就像搭在满月弓弦上的流星劲箭，一旦瞄准目标射出去，绝无再回头的可能，现在那根载满雷霆万钧之势的弓弦，已经越拉越紧了。
又过了约一顿饭功夫，外围战场上再也看不到一名风暴部的人马了，敌军铁桶般重重包围了“亡灵”号，压倒性的攻势下，大家只能依靠战舰居高临下的地理优势做背水一战。幸好绿环近卫的集群出击，适时把早先闯进舱内的少量敌兵清光，否则里应外合之下，不用打就会全线溃败了。
“咚咚咚～呜呜呜～”鼓号齐鸣，肆无忌惮地响彻河流上下和密林四方，敌人开始发动总攻了。这次他们用生力军替换了全部在前线厮杀过的疲军，如狼似虎般前仆后继地冲击“亡灵”号四面守军。更可怕的是，敌军旗舰上的白虎侍从和九名黄金龙战士也出动了，随后是生蕃九妖和恐怖莫名的天魔舜，这批实力超群的尖刀部队，锋芒直指“亡灵”号五层舰桥上的巫妖王朽木…波德曼。
局势危若累卵，眼看风暴舰队就要惨淡收场，克罗蒂忍不住代表三魔将请战道：“大人，您看我们是不是现在就……”
我莞尔一笑，摇头道：“别着急，沉住气，好戏还在后头呢！”
话音才落，原本岌岌可危的“亡灵”号四周防线蓦然稳住了，因为疾攻而至的恺撒骑士中最前面几排一个个忽然失明了一般疯狂挥舞掌中刀枪，徒劳地斩劈起身边的空气来。目睹此景，对其恨之入骨，加上杀红眼的风暴战士哪会手下留情，一顿刀斧箭弩招呼过去，立刻把他们变成了肉酱或筛子状的物体。紧接着，这批恺撒骑士后面的同伴们也开始倒霉，症状一模一样，莫名其妙地失明发疯，既而被残酷无情地屠戮。很快异状涟漪般一圈圈向外蔓延开去，越来越多的恺撒骑士被波及，整个战线开始处于崩溃的边缘了。
第五章 打劫
“噗通！噗通！”坠落河里的死尸和伤者不断溅起巨大的水花，偶尔他们也摔跌在水面漂浮的巨树粗干上骨断筋折并发出凄厉惨叫，或者干脆昏迷不醒。
这些人成了食肉水族们的最佳猎食之物，于是各式各样稀奇古怪的家伙开始轮番登场，其中有黑白相间的银环蟒蛇、披挂盔甲的食人大鳄、倏忽来去的锯齿鱼群，不计其数的吸血蚂蟥……它们象是不约而同地得到了某种命令似的，从栖息繁衍的不同领地聚向“亡灵”号周围，毫不留情地攻击所有恺撒骑士。
战局刹时逆转，在几乎不可抗拒的外力作用下，气势汹汹的总攻被莫名其妙地彻底瓦解了，溃败成了唯一的选择。幸好恺撒骑士发现撤出百步以外后，他们就安全了，失明和水族的干扰消失无踪，刚刚经历的整个过程恍如一场噩梦相仿。
“亡灵”号的主桅上，风暴部的标志黄金骷髅战旗在微风中悠悠飘拂，上绣上一中三下五的惨白色头骨堆栩栩如生，隐隐透出几分神秘傲慢的气息，似在无声嘲笑着白虎舰队的不自量力。
我功聚双目，迅速锁定了两条摇摇欲坠的身影。他们正在被人搀扶下，悄悄没入四层舰桥门后去休息。那是艾氏兄弟，显然刚刚的反击乃他俩的杰作：一个动用肉眼难辨的千万毒蛊伤人于无形，另一个指挥万千狰狞猛恶的怪物血腥吞噬，同样的迅速有效，同样的匪夷所思，给予了白虎舰队开战以来最沉重的打击。可惜好景不长稍纵即逝，待敌人鼓足勇气卷土重来的时候，就会发现“亡灵”号没有那么可怕了。
我瞅瞅身后目瞪口呆的三魔将，微笑道：“让咱们拭目以待，看看巫妖王阁下还有多少秘密武器没有曝光吧！相信接下来的表演，一定会更精彩的。”
相隔片晌，醒过味儿来的敌人略作休整后，发动了第二次总攻。
这时河里的怪物和船上的毒蛊，在无人操控下都已慢慢散去，一马平川的大好形势下，敌人士气暴涨，疯狂呐喊着“武卓拉万岁！”，再度悍不畏死地冲向了“亡灵”号。尽管第一波总攻里损失了数千人马，但是剩余兵力较守军来说，仍具有压倒性的优势，只要成功登上并占据“亡灵”号的甲板，胜利是显而易见的事情。
也不知是由于疏忽、故意还是兵力不足，“亡灵”号上的守军竟然把绝大部分甲板空间让了出来，那里浑不设防，除了遍地死尸外，再无一名生灵。
“哈哈，黑鬼们害怕了，大家快冲啊！全部干掉他们！”敌人中间不断传来类似内容的吼声，这极大地鼓舞了低落的士气且加快了冲锋的速度，很快第一波、第二波……密密麻麻的敌人从四面八方登上了“亡灵”号的甲板，既而径直攻往五层舰桥。
千钧一发的时刻，异变再生。
大团大团的惨绿毒雾自尸丛迅速渗出，但凡沾染丁点者，顷刻就会盔锈甲腐全身溃烂而死。更恐怖的是，死尸也一具接一具地爬了起来，根本无惧空气中缓缓游离的漫天毒雾，扬起生前配置的刀枪剑斧和强弓劲箭，甚至只是赤手空拳，全身淋漓鲜血且不顾肝肠外露地杀向经过身畔的任何生人。
那种景象是比噩梦更可怕万倍的现实，被这群恶鬼相仿且全不在意疼痛、伤害和死亡的生前战友攻击，恺撒骑士们精神无法承受如此巨大的刺激而崩溃了，第二次总攻再度全线败退。此番的伤亡较第一次有过之而无不及，猝不及防的毒雾和暗算，加上对傀儡僵尸特性的不了解，使得敌人付出了更惨重近倍的代价。
我倒抽了一口凉气，整个人呆若木鸡地望着不远处的甲板发楞。巫妖王的把戏太歹毒了，远远超乎我意料和承受范围之外，这种阴险狠辣的手段，简直就是无所不用其极，更昭然若揭地透露出骨子里的邪恶和没有人性，即使两军交战可以不择手段，他们的所作所为也太过份了。不过念及此行任务并非除暴安良，我暂时按捺下心中强烈的不满，沉着地继续观瞧敌人的反应，有旧教领袖生蕃九妖助阵，相信要破解毒雾和傀儡僵尸绝非难事，不然旧教早已冰消瓦解多时了。
事情再度按照我的预测发展，不一会儿，就自生蕃九妖头顶升起一圈直径近丈的漆黑光环，闪电般飞向“亡灵”号甲板。沿途经过之所，毒雾无声消散，傀儡僵尸无息粉碎，甲板为之一清，再不见任何碍眼物事和潜在危险了。
风暴舰队的二十艘“钩”级中型战舰或沉没、或搁浅、或无人操控地漂浮在河面上，围绕着孤零零的“亡灵”号，分外显得它的凄凉无助。但它又是充满危险的存在，乃至四周敌人不敢再轻试其锋，两轮总攻带给他们的伤害实在太巨大了。
我偷眼窥探“亡灵”号的五层舰桥，发现刚刚还拱卫着巫妖王朽木•；波德曼的二十四名灰袍巫师也消失不见了，显是毒雾和傀儡僵尸乃他们遥控的结果，此时法力耗尽，只能回舱暂避。代替他们执行护驾之责的是二十四名身披蓝甲的迦蓝武士，他们均为风暴部万中无一的顶尖高手，迦蓝武士序列中次最高级的精英，在整个亚马逊都具有尊贵地位和崇高声誉。亚马逊部盟里，等闲的部落酋长苦求一名而不可得，朽木•；波德曼却随随便便就招出二十四名权充护卫，其人才鼎盛和强大实力由此可管窥一斑了。
阴暗角落里，席德尔悄然移至我身边，低声道：“大人，能把灵魂暂时召唤回来，使死尸变为可操控的傀儡，继续帮助施法者战斗，这种秘法算得上是袄教位阶极高的的巫术了，真没想到今日能够有幸目睹，传说中最可怕也是最强大的亡灵巫师现场表演。若是他们人数足够，当可用千万尸体复活充当不死士卒，由于兵源取之不尽用之不竭所以会越战越多，不断弥补沙场阵亡的人数和拉大与敌人间的差距。”
这番话表面看似解说和感慨，实则却是警告与暗示，逼我做出决断，待会儿趁乱把那些让人毛骨悚然的亡灵巫师们赶尽杀绝。的确若留下他们，他日必将后患无穷，我也不想某天率领南疆军队跟千千万万没有生命的傀儡作战，那实在是太糟糕也太可怕了。不过席德尔的作为，着实让我心中涌起一阵不悦，霞草村事件还有情可缘，眼下灰袍巫师召唤傀儡僵尸作战的方法，是人都会感觉不妥和反感，难道我还需要妳小子提醒不成？
一念及此，我回过头去，似笑非笑地盯着席德尔，淡然道：“多谢提醒，对亡灵巫师的处理办法我自有主张，劳妳费心了！”说着目光若有若无地扫过三魔将的脸容，再次落往战场。
霎时间，受到注目的包括席德尔在内的三人，顿觉全身力量都被抽空了似的难受无比，直到眼神移往他处，才慢慢恢复正常，双方精神力强弱简直有天壤之别，立叫桀骜不逊的三魔将早先生出的少许轻狂藐视之心灰飞烟灭，再不敢对新魔师大人稍有不敬了。
“领袖权威需要以强横无匹的实力做后盾，而不是什么虚无飘渺的道德名誉，所以尽可能地拿大棒去敲打妳的下属吧，只要别忘记偶尔喂给他们一些胡萝卜就好！”我暗暗摇头冷笑，继续观察两军接下来的行动部署。
白虎舰队一侧积极地准备起第三次总攻来，鬼知道天魔舜是以什么办法挽回的低落士气，目睹此景，我不禁生平首次对他产生钦佩之情，没想到他治军还真有两把刷子呢！
恺撒军队进行全体总动员的同时，生蕃九妖赫然出现在前沿第一线，显是预防敌人再施邪恶巫术的有力保障。他们身后是一字排开的以万承勋为首的九名黄金龙战士，司职保护生蕃九妖的人身安全。千名披坚执锐的白虎侍从，士气如虹地卓立于十八名大佬背后，恍若一群磨牙砺爪的猛虎相仿，使人望而生畏，丝毫不敢怀疑他们纵横杀场的强悍实力。看来这三拨人马将是攻陷“亡灵”号的主力部队了，其他三面的万余恺撒骑士只能算作二线助攻部队，起不到关键作用，只配进行牵制任务。
我巡视了好几圈也没发现天魔舜的踪迹，这家伙真可堪称神出鬼没了，梢一不留神，就消失得无影无踪，定是提前藏匿到某处隐秘地点，想要在最后关头才予以巫妖王朽木•；波德曼致命一击了。若他存心躲起来，即使我全力启动《九幽搜神变天击地**》也是找不见的，幸好舜的目标早被得悉，因此总有一定脉络可寻，眼下倒是不着急翻他出来。
我暂时抛开舜带来的小困扰，仔细观察起风暴部人马的应对措施来。
“亡灵”号上是典型的“兵对兵，将对将”格局，巫妖王朽木…波德曼亲率二十四名蓝甲迦蓝武士和近千名绿环近卫防守西南方，欲要针锋相对地迎战敌军主力部队，其他三方一概交由云间大巫师负责，由他指挥人数不足三千的低级迦蓝武士、幻影射手和巫师布防。
这点实力显然难以抵御数倍于己的敌军第三次总攻，但是风暴部人马的士气却反而超过白虎舰队百倍。皆因大家深信，巫妖王阁下是无所不能的大神，世间没有他过不去的沟坎，在他带领下，大家一定可以披荆斩棘取得最终胜利。的确除了他自己谁也不知道巫妖王朽木…波德曼还有什么绝招未出，但只看他的徒子徒孙已经那么厉害了，就知本人的表现必将更加惊人，也分外让旁观者期待不已。
其实何止是风暴部人马，白虎舰队官兵也对战斗最终结果产生了置疑，甚至是失败推断，再无当初的笃定了。因为前两次总攻给他们留下的印象实在是太深刻，动辄就是毫无征兆且防不胜防的恐怖袭击，这让历来习惯真刀真枪以命搏命的沙场老将们感到战栗和胆寒。比较起来，他们宁愿死在强敌剑下，也不愿跟莫名其妙的怪物作战时丢掉性命。
此涨彼消的士气影响下，恺撒骑士们的临场表现顿显不尽人意。他们扯开喉咙大声呐喊，脚步却以寸为单位往前慢慢蹭移。与此相反，情知眼前就是判别生死的最后一战，风暴战士不顾身疲力竭，个个悍不畏死地玩命奋战，
“亡灵”号船舷上残余的十几架弩炮，被拖到了各层舰桥和舱室，超负荷地接连轰轰喷吐出铁箭，远远射进敌人的阵营里，然后是肠穿肚烂和血肉横飞的凄惨景象。箭矢也像暴风骤雨般在空中交叉穿梭不停，只因风暴战士一方占据地利居高临下，恺撒骑士一方占据人和人多势众，双方倒是斗了个旗鼓相当，谁也没占到任何便宜。
这时，克罗蒂不解地问道：“敌人为何不用火攻？烧掉‘亡灵’号岂非最省事的策略，可以一了百了地干掉所有人？”
我头也不回地答道：“因为白虎舰队的任务不是摧毁风暴舰队，而是要百分百地保证巫妖王朽木…波德曼斯役一定玩完。一旦纵火浓烟四起，位于河心的‘亡灵’四周纵有千军万马重重包围，也无法拦截一心逃跑的亚马逊第一高手，何况他还拥有不死之身，烈火对其影响还是一个未知数，故此我若是天魔舜，也万万不会凭白冒险，给予对方可乘之机的。”
克罗蒂心悦诚服地点点头，沙穆和席德尔也一副恍然大悟的表情，显是刚刚明白个中关节。
其实如果敌人施展火攻的话，单从形势判断，“亡灵”号的覆灭是必然之事，结果会导致我们趁火打劫的行动也只能半途夭折。幸好敌人为要帮助象牙部酋长山特谋朝篡位，成为亚马逊部盟新的千部之王，必须义无反顾确实地干掉巫妖王朽木…波德曼，否则哪管风暴舰队全军覆没，仅只逃脱他一人也是不可以的。因为只要他一息尚存返回风暴部，即可动用亚马逊部盟的力量，名正言顺地全力征讨象牙部，既而给予恺撒帝国最严厉的打击和报复，所以没人冒得起那么巨大的政治风险。
敌我相距再远也不过区区百步之遥，哪管恺撒骑士们磨磨蹭蹭万般不愿，在强弓劲弩的致命威胁下，还是不得不前仆后继地抢登“亡灵”号，于是最残酷的白刃战开始了。
我迅速打了个手势，跟三魔将一起混入了绿环近卫防御阵的后方。这是无奈之举，皆因随着战况发展，刚才藏身之地也必然难逃被波及的命运，与其届时藏不下去了被动参战，倒不如现在主动占据有利地形，选择最靠近巫妖王朽木…波德曼方位蓄势以待。
“咚咚咚～呜呜呜～”敌方催命邀战的鼓角声在此时再度响起，由“白虎”帕赫萨一手训练出来的白虎侍从，自西南方似缓实疾地全体倾轧过来，很快就接触到绿环近卫的前锋，双方忘我地战到了一处。
白虎侍从是养精蓄锐多时的生力军，绿环近卫却已经过一番血战，消耗的体力尚未完全恢复，于是原本势均力敌的战斗，优势渐渐向敌方倾斜。他们势不可挡地深深嵌入绿环近卫战阵腹地，不断向四面挤压冲击，试图继续扩大战果，直至凿穿和粉碎整座防御阵线。
绿环近卫全力抵抗，奈何白虎侍从的前锋，是由万承勋为首的九名黄金龙战士及圈内的生蕃九妖构成。这组实力超绝的敌人，堪称整个战场最华丽阵容，哪是绿环近卫能够抵挡得了的啊！大家只能眼睁睁地看着同伴不断倒在血泊中，那十八人闲庭信步般挥洒着道道银芒和圈圈黑光，势如破竹地突入底层舰桥。
我和三魔将为避免敌人注意和“同僚”起疑，先是分散到四处，然后才毫不显山露水地紧随其后跟了上去。四柄枯骨弯刀如臂使指，在半空中化作倏忽来去的厉电，往往精虹乍现，白虎侍从就溅血倒跌，丝毫没有还手之力。尽管四人中仅有克罗蒂的成名武器是刀，但是武功臻达魔将级数以上者，信手拈来的什么兵刃使用起来不是炉火纯青的境界啊？顷刻间，四十多名白虎侍从魂游地府，敌人整座进攻阵型霎时微乱，绿环近卫趁隙重整阵脚，艰难地死守住了舰桥入口，使白虎侍从无法再跟随前锋入内。
从全局来看，风暴部人马已陷入风雨飘摇的境地，随时都可能覆灭收场。敌人数倍于己的人数优势，导致了他们绝对的战术优势，此刻若没有前两次那样的奇袭出现，恐怕敌人这次总攻就一定会取得最终的胜利了。
我思忖未已，一缕似有若无虚虚荡荡的呢喃声音自五层舰桥上飘来，幽幽地流入耳鼓。
“吾之毛发肥沃大地，吾之血肉滋润江河，吾之骨骼奠基山谷，吾之灵魂燃烧烈焰，伟大的冥神啊，请聆听您最虔诚的仆人朽�