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大混乱开始发生了。从市里逃出的难民由西城门经灰风山朝汉晋镇狂奔，在黑风城驿站，广大群众蜂拥而至，陷入难以收拾的大混乱。人们乘不上出租马车，就徒步或用独轮车、货车、牛车、驴车等带着可以带走的行李开始西进，人和车辆挤满了道路。
当城里的纳蒂族牧奴组成的敢死队趁乱向议政厅等处射击，格萨哈族战士随即出现将其驱散的时候，巡城马们又宣扬起“夺回日盾镇”的消息，并且贴出了墙报。人们认为：“原来先前迁都的消息，果然是误传”，刚安心地回家，马上又听说：“军队没有办法阻止敌人的泰坦战车”啦，“没有在防泰坦战车障碍物上部署狙击点，高唐军队接连不断而来”啦，“军队准备的战斗战术器材不能破坏敌人的泰坦战车”啦等。而且炮声越来越近。傍晚二更的时候，又播送了一条好消息：“狴奴族驻布朗斯顿城的兵马会来直接支援，大家不要慌。”市民们更加迷惑不解了。长老会没有指示“市民们怎么做才好”，只是发布一些互相矛盾的消息。
十四日晚饭时分，步兵军官们在已了解到事情的真相和以后的前景，顺便回到自己家里，说一声“如果活着，还会见面的”等，就出发去防御四城城墙了，但是一般市民却还不知道事情的真相。
晚上接近三更天，巡城马们还转述了长老会临时会长迪芒哥关于迁都和希望市民奋起的话，这时黑风城市民早已能够清楚地听到炮声和爆炸声了。但是尽管如此，巡城马们却仍在传播着“我军的胜利”。
随着炮声越来越接近，道路上再次挤满了西去的难民。其混乱程度比白天还厉害，车辆和人都不能前进。据说，当时有消息说：“高唐军已占领了西边的眩晕镇、罗斯蒙村、俄里克茵集、安托克村等地，逃难也没有用”，为此，有的人就不逃难了。
自菲拉斯桥被炸毁后，难民就开始用渡船和羊皮筏子渡河，据说也有不少人因绝望而投了菲拉斯河。由于菲拉斯桥被炸毁，桥头上格萨哈族军队和难民呼救的惨叫声乱作一团，而且还遭到高唐军队的火力杀伤。
从黑风城逃难的市民约有四十万人，其中八成是十四日早晨战斗打响后，从黑风城周边逃到市内来的人，另外的两成约八万人是高级官吏、奸商、长老家眷和亲属、市井流氓、军人、保安民兵及其家属们。这些难民，除了运气好的乘上出租马车以外，大部分都是徒步，一夜之间即形同乞丐，离开久居的首都一直向西逃去。
留在黑风城的大部分市民认为，逃往农村要是遇上起义军和暴徒，反而危险。因为，多次陷入危难之中的黑风城市民，历史告诉他们：“留在黑风城的最安全”。
留在黑风城的市民大致有三种态度：一种是欢迎的，这些人狂热地挥舞印有高唐国徽的小旗，跑前跑后地为高唐军办事；另一种是静观的，这些人有的躲在各自的家里，有的逃避到山中；还有一种是潜伏的，即逃晚了的军人和民兵等。这三种类型，无论何时、何地及在任何战场上都是常见的居民的动态，但是在黑风城，欢迎的却格外多。这些人固然都是潜伏在地下的细作和纳蒂族牧奴、同情者及随声附和的人等，但是有约四十八名长老会下属机构的官吏也留下了，则突出地说明了格萨哈族统治阶层内部的政情。这些官吏相信：“自己是中立的或拥护解放牧奴者，所以在高唐人领导下也能工作”其中有：维尔弗里（黑风城前保安民团团长）、罗兰德（前长老会副会长）、撒拉金（黑风城商会领袖）、芬由斯（纳蒂族牧奴协会会长）、埃尔贡（鸽派的元老）等。这些人于战后统统被劫持到了库州岛，大部分人后来失去了消息。
发生这次突发事件后，大部分族民对长老会采取的措施有两点不满。一点是，如果长老会平时稍微认真地考虑一下“国防”，那么有四百三十五万人的格撒哈族，也不会败给只有十万人的高唐军。另一点是，对长老会和军队直到最后陷入绝境之时仍不公布真相感到愤恨。总而言之，如果公布真相，指示人们逃难的话，就不会遭受这样的苦难。
战后格萨哈族的激进份子们纷纷指责道：“到底是谁杀死了数万名热血男儿和善良的市民？”“对长老会的不信任感，深深刻在市民的头脑里，恐怕是终生难以消除的”。就这件事，还有另一种不同意见说道，即使长老会和军队下令叫市民逃难，由于缺乏收容设施和衣食准备，人们仍然会认为，与其逃难，还不如留在黑风城好。但是，因为事情发生的太突然，谁也无法做出正确的判断，谁也没有勇气把真实情况告诉族人。
高唐军队占领黑风城后，使它变成了一座血色的城市。高唐军队的泰坦战车刚进入黑风城，就直奔西门监狱，释放了包括叛党在内的一切囚犯，把他们树为格萨哈族的英雄，当作捕获格萨哈族长老会及其爪牙的帮手。逮捕乱党和叛逆者，包括亲近狴奴族、亲近拜火教及奸商、官吏等，负责行动的主要是紧跟高唐军队入城的身分不明的部队（大概是金破天直辖的神道组，即纯粹由神道无念流高手组成的密探部队）。据说，有数以万计的人被逮捕、判刑和就地处决。
不过居民们对高唐军队还是抱有一定程度的好感的，因为他们的表面政策做得很到位。高唐军队的纪律严正，以公价购置物品，没有进行掠夺。但是，军队所到之处总有喊杀声，进行清剿，也总有一群穿便衣的细作引导他们前进。总之局面虽然仍旧显得有些混乱，但是整个格萨哈族领地还是都被控制在高唐军手中了。
于是继八月十四日下午金破天发来黑风城战役的战前准备已经完毕的战报后，于十五日清晨他又发来了一道黑风城大捷的战报，适时我刚刚经历过一场惊心动魄的恶战并取得胜利，真算得上是双喜临门了。
帝国历八百一十一年八月十四日夜二更一点，结束掉与纳蒂族群雄的战前会议后，我一个人走进灵堂，盘膝枯坐在耶律颙琰的棺木前久久无语。这一刻，我的心情复杂得难以用言语形容，不知道是内疚，是后悔，还是问心无愧，最后所有情绪都变成了一缕幽幽的叹息。
我用一种只有自己才听得见的微弱声音，轻轻地道：“耶律兄，希望妳莫要怪我心狠手辣，雇佣‘噩梦’阿史那步真来刺杀妳，因为这一切都是妳自找的。我柳轻侯对妳不薄啊！从土珠岛开始，是我让妳和韩氏兄弟仅仅三人幸存的纳蒂族，重新恢复到了眼下的十万之众，也许今夜或是明早，其规模更可增加至七十万人。唉，要怪就怪妳太贪心吧！我绝不允许新月盟内出现任何一支叛逆武装，一旦发现绝不手软！嘿嘿，看来妳是低估了我的铁石心肠了！妳以为我只会满腔热血地帮助妳恢复实力，是个十足的傻瓜可供妳肆意玩耍吗？”
说到这儿，我短暂地停顿了片刻，让心情重新恢复平静后，说道：“嗯，现在讲这些还有什么用呢！妳我已阴阳殊途，再也无法向对方施展任何影响力了。没人会知道掩藏在历史阴影中的真相，为此我清除了所有痕迹，杀手公会的联络官查不、保证金存档资料、杀手掮客魏丝，甚至还包括干掉魏丝的‘狼群’佣兵团最精锐的‘狼牙’五人组，他们以为完成任务后可以去高唐游玩，实际上等待他们的却是黄泉之旅。整个计划天衣无缝，妳说是不是啊？现在除了我谁也不知道妳的死究竟应该由谁负责！耶律旻宁也不知道，我想那是一件好事。他是个好小伙儿，也将是个好领袖，纳蒂族在他领导下，团结在以南疆为核心的新月盟里，蒸蒸日上大展宏图是早晚的事儿，所以请妳在九泉之下也安息吧！”
灵堂外夜风发出呜呜的怪啸，窗棂和门户也被吹得嘎吱嘎吱乱响，由于进门前我吩咐过卫兵说要做法不许他们打扰，所以此际方圆十丈内看不到半个人影。
我缓缓地伸出左手贴到了棺盖上，既而默运全身《葵花真气》沿着千百条线路同时注入棺内的耶律颙琰尸体上。刹时间，整座棺木都被最纯粹的黑暗能量所笼罩，耶律颙琰破败的残躯开始迅速生长愈合，所有伤口都不见了，取而代之的是白嫩的新肉，进而肤色又变得跟周遭肌肤的颜色一模一样，浑然看不出受过伤害的痕迹。片刻后，耶律颙琰整个人都焕然一新了，有如熟睡般躺在那里。可惜他狼子野心，否则只要我施展复活的后半段功法，他想也是举手之劳。
毫不费力地搞定了答应纳蒂族群雄的尸体保鲜之事后，我慢慢呼出一口浊气，平淡地道：“妳看了这么半天，不打算补张门票吗？”言罢漫不经心地转身，把目光落在斜后方两丈外的虚空中。
灵堂内顿时陷入一阵令人窒息的死寂，随即那片虚空泛起涟漪般的波动，“噩梦”阿史那步真的身形一寸寸凭空显露出来。
他难掩眸中的震惊之色，狐疑地问道：“妳怎能察觉到我的存在？”言下颇有无法置信的意味。不过这也难怪阿史那步真疑神疑鬼，他汇聚全身功力施展出来的道宗木系最高级隐身术“虚室生白”，世间除了三大宗师外，就连四大贤者也休想能在他进攻前轻易看穿，刚才居然被我随口道破焉能不惊呢？
我不禁哑然失笑，反问道：“我为什么就不能发现妳的存在呢？”
阿史那步真立时哑口无言，不知如何回答这个问题。难道要他说，因为妳不是关山月，也不是燕憔悴，更不是轩辕天之痕，所以理应境界不够看不破我的隐身术吗？那么说的话，他“噩梦”的赫赫威名就只配扫大街了，于是阿史那步真闷哼一声，骂道：“好个牙尖嘴利的小辈！”说完右手虚空一抓，倏地握住了一柄绿意盎然的丈二藤枪出来。
我恍若不见眼前剑拔弩张的架势，微笑道：“尊敬的普渡贤者阁下，您是想食言而肥吗？晚辈可清楚地记得咱们之间的协议，好像是今天中午才刚刚签订的哦！”
阿史那步真难得地老脸微红，继而咬牙切齿道：“妳别妄想用言语套牢我，白天的誓言不过是一时的权宜之计罢了！要怪就怪妳投错了胎，成为我‘噩梦’阿史那步真的狙杀目标吧！嘿嘿，俺老人家的杀手生涯里，可从来没有过失败记录呢！妳绝对不会成为第一个例外存在的！”
我苦笑摇头道：“晕了，难道妳是人头猪脑不成，怎就如此执迷不悟呢？妳白天全力以赴尚且打不过我，晚上就想侥幸获胜吗？呵呵，不怕告诉妳，我修炼的是，黑夜的时候，功力将暴涨十倍，眼下别说是妳，就算是深蓝三大宗师联手，也休想从我手中讨得半点便宜去呢！”
这番话说得阿史那步真脸上阴晴不定，相隔半晌才恶狠狠地道：“少来这套心理战术，俺老人家吓唬人的时候，妳还在娘胎里睡觉呢！”
我轻摊双手，无奈地耸肩道：“既然妳心意已决，就休怪我手下无情了。哦，对了，忘记告诉妳一件事，因为我看过妳在杀手公会的任务记录，知道妳是一名不达目的决不罢休的家伙，所以早就料定今夜妳会卷土重来，故此特意在灵堂布置了禁魔区。嗯，也就是说，只要妳身处灵堂百丈方圆之内，所有攻击性法术都是无效的。本来我是想连隐身术一起禁掉的，但是想到那是妳的看家本领，肯定会因此惊动妳，所以放其一马，刚刚才补全了。”
阿史那步真大吃一惊，马上默运道宗法力喝道：“天地无极，乾坤借法，疾！”结果地面上点尘不惊，连根树苗也没冒出头来。他脑门上顿时冒出一颗颗黄豆大小的冷汗，可是接连又由高至低地施展了八级道术，结果却毫无二致，空气中除了黑暗能量外没有任何五行元素的波动。
我无限同情地道：“对不起，这里是我的主场，妳想施法的话，恐怕要走到百丈以外的范围了。”
阿史那步真色厉内荏地道：“妳……妳这个阴险狡诈的混蛋，到底想干什么？”
我哈哈大笑道：“前辈开始语无伦次了哦！今夜我可是在老老实实地祭奠亡友，是您无端端地跑过来，准备喊大喊杀的哩！不过您如此热衷于切磋技艺，晚辈盛情难却下也只好应战了。当然规则是很公平的，我将封闭自身功力至八阶三级的贤者境界与您持平，然后不用‘十方俱灭’那种利得一发不可收拾的魔剑，也不用那种减缓速率的神奇招数，全凭赤手空拳跟您打一场。您呢也无需击败我，只要能逃出灵堂百丈外，晚辈就饶您不死如何啊？”
阿史那步真何曾被人如此藐视过，他毒蛇般阴狠的眼神中霍然闪过滔天怒火，一字一顿地道：“好狂妄的小辈，老夫倒要看看妳自封半身功力后，还能拿我怎样！”
灵堂内再度陷入危机四伏的寂静当中，只有我的手指缓缓掠过穴道时的轻微噗噗响动。不一会儿自封武功完毕，我从容不迫地右手戟指蓄势待发的阿史那步真道：“好了，我们开始吧！不死不散，我是绝对不会手下留情的！”
“少他娘的废话！”阿史那步真毫无风度地喝骂一声，遂身体腾空而起，把气势蓄至顶点的藤枪，居高临下地刺落我雄伟的背脊。枪锋在空气中剧烈地呼啸，饱含着阿史那步真苦修数百年的精纯真气，这一枪之威，真有鬼泣神惊之势。
我放声长笑道：“好枪法！”言罢眼中爆闪出前所未有的精芒，望往头上不断逼近的枪锋，雄躯却纹丝不动。
瞬息间藤枪刺至背后三寸，阿史那步真眸中也露出了嗜血的狂热，他几乎预见到了血花喷溅的凄美景致。
电光石火的刹那，我微扭了一下腰，身体鬼魅般闪了闪，遂撮指成刀右手往后反撩上去，正好切中枪尖左侧锋刃。
“蓬！”两股庞大的真气洪流毫无花俏地碰撞到一起，顿时溅起百丈惊涛。
我闷哼一声，右臂袍袖寸寸皆裂，化作漫天蝴蝶落下，跟着不由自主地往后退跌了十余步才停下身形；阿史那步真也不好受，他砰然后背飞撞在横梁上，嘴里哗一声喷出了一道血箭后才坠落地面，所受内伤匪浅。
重新站起身来的阿史那步真倒抽了一口凉气，心道：“他果然信守诺言，封闭了大半功力。只是刚刚那一掌，已显示出他的武功境界已达大宗师级数，今夜恐怕我难以讨得好去，是否就此罢手全力突围呢？”
第八章 捷径（上）
不过这个软弱的念头稍纵即逝，多年来纵横无阻的猎杀生涯积攒下来的傲气即全盘爆发，使得他痛下决心，准备用生命来捍卫一名绝代刺客的荣誉。
阿史那步真一声长啸，掌中枪芒暴涨。紧接着劲风旋起，堂内蒲团锦垫都卷上半空，连数丈外的灵幡挽联都靠墙仆跌开去，唯有我和身后耶律颙琰的棺木岿然不动。他手中藤枪幻起数十道枪影，虚虚实实往我身上罩来，整个方圆三丈也都被那股迅猛无俦的真气狂潮覆盖住了。
我眼中厉芒一闪，左腕黑暗图腾顿生感应，杀气疯狂涌出，四周的温度蓦然下降到了极点。
兵法有云：“先发制人，后发受制于人”。
一念及此，我再不犹豫，冷笑一声从地面升起，在没有任何借力的情况下，由缓至疾地苍鹰般飞临阿史那步真的头上，双脚交叠变幻莫测地扫出一片腿影。
“嘭嘭嘭……”眨眼间，腿影和枪芒剧烈交击了不知多少下。
阿史那步真每一枪刺出，都给我的腿影正好踢中枪锋边侧，然后借助“葵花真气”化解掉绝大部分真气，再利用剩余的一小部分真气重新腾空而起，保持居高临下的地理优势，使他不断承受越来越重的压力。
不堪重负的阿史那步真终于怒喝一声，往后退去，此刻胸臆间真是难受得差点再次吐血。
原来我和他的功力本来半斤八两，但是枪身上凭空黏着了我这二百多斤的壮汉体重，他的枪法又怎能继续顺风顺水地施展得开呢？于是恶性循环开始了。每次当他的枪势要展开时，便给我的腿影预先扫中，使他没有一招能够使足，真正发挥出全部威力。更有甚者，是我腿影贯满内劲，一下比一下沉重，而且每一击都是囊括着吸收自他体内的绝大部分功力，此消彼涨之下，弱势的他总是被攻出的真气逆流回体内，使他全身经脉像洪水泛滥了的江河一发不可收拾，所以他是不得不退后，以求重新稳住阵脚。
阿史那步真生平遭遇的一流高手何止千百，但他竟从未碰到如此糟糕的状况，更从未像眼下这般惊恐、愤怒和狼狈。恍惚间，他甚至觉得眼前的年轻人不是一个凡人，而是一座高不可攀的山峰，一片辽阔无边的大海，根本无法战胜，不禁再度萌生退意。
我瞅着退到两丈外的阿史那步真也不去追击，身体象根羽毛般点尘不惊地飘落地面，悠然自得地问道：“尊敬的普渡贤者阁下，您打算逃跑了吗？”
阿史那步真被一语道破心中所想，不由得老脸火辣辣地炙痛起来，偏偏正在运气疗伤无法出言反驳，俨然形同默认了一般。
我嘿嘿冷笑一声，遂不再废话，身体鬼魅般凭空出现在阿史那步真面前，双掌一闪已先后拍在了丈二藤枪上。这几记身法动作均疾如闪电，刚才被我折磨过一轮后，体内仅剩不到五成功力的阿史那步真哪里来得及反应，“噗！噗！”两声，双掌已经跟枪身做了零距离的亲密接触。
阿史那步真浑身剧震，只觉敌人双掌按下处，先是传来一股诡异绝伦的吞噬力量，把他遍布枪身的真气全部化解，继而传来一股庞大无匹的巨力，沿着双臂而上，一路摧枯拉朽地透胸而入，闷雷般轰隆隆地在心脏部位炸响了。刹时间，阿史那步真的身体立马断成两截，七窍流血而死。只是这一刻谁都没有注意到，阿史那步真额头触地的刹那，眼中掠过一抹诡计得逞的得意表情。
可惜他还没来得及高兴多久，就愕然发现敌人宰杀自己完毕后，毫不停留地转身反手一掌切入了虚空之中，“蓬！”血花四溅，又一颗大好头颅滴溜溜地滚落地面，只是此番阿史那步真却再也笑不出来了，满眼都是魂飞天外的惊骇表情，适时他手中一柄苍翠欲滴的短剑锋尖距离目标后心不足三寸，无奈是咫尺天涯永远都够不到�