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，因为会在其表面形成一层保护膜。据悉此物乃是南疆工部司司长慕容炯炯的发明，可惜由于得到的净土样本太少，而且是细磨材料，所以暂时尚未得出具体配方。”
说到这儿，他停顿了一会儿，偷眼瞅瞅梁太后的脸色见无任何不耐烦后说道：“微臣由于按捺不住好奇心，故此曾化妆成平民百姓前去实地观察过。发现他们把净土混水搅拌成泥浆，再浇灌在整捆钢筋为核心、四周以木板围拢成的柱子里。这样只要半天或一天时间，即可得到数以万计重逾百万斤的巨石，然后使用巨大的钢铁吊车叠在一起，垒成一堵堵雄厚无匹的城墙。”
鲍隆继续说道：“眼下微臣仅侦察了西部的建昌城，结果发现敌军几乎炸毁了那里所有通往东南的桥梁官道，并且在最前沿的三岔路口性质的城市，建造成了硕大无朋的军事要塞隔离墙，还用铁丝网、路障、壕沟等办法进行严密封锁。根据微臣推测，赞高江南岸其他地区的据点城市的布防恐怕也大同小异，都是那种格局。唉，敌人前后只用了三十天的时间，就建起了一片平地拔起的高山峻岳，组成永久性隔离带封住了帝都东南门户，实在是厉害啊厉害！目前那片死亡区域里没有道路，没有桥梁，没有食物，没有水源，也没有人居住，到处是深山老林、悬崖峭壁、沼泽瘴气、凶禽猛兽，敌人还坚壁清野，根本不容部队攀越，那根本就不是人待的地方呢！”
眼见鲍隆越说越长敌人志气灭自己威风，梁太后气得差点当场发作，一旁大善勿血见机忙岔开道：“敌人具体防线西起建昌城，北至合隆城，其间以天水城、安定城、建宁城、潼城、永安城、江州城、庸城等七座坚城为支点，以定陶关、松阳关、建平关、铜壶关、易京关五座咽喉要隘封锁出入口，形成一座固若金汤的铁桶阵。所以必须在建成前攻克，否则今后根本无法动摇那些铜墙铁壁。”
梁太后心中暗骂道：“废话！难道本宫不知道时不我待吗？想进攻也得有兵可用不是，都是一群废物！”不过想归想，对待军方第一巨头大善勿血，梁太后还是非常客气礼貌的，她僵硬地点了点头什么抱怨的话都没说，但是对待户部尚书上官秋离，她就没那么好相与了。
梁太后阴沉着脸问道：“上官爱卿，看秦三的金雕传书上说，由于天赐府北部叛军的骚扰，第三集团军的南下一再受到阻挠，每天前进不了三十里，这到底是怎么回事？为什么天赐府西部早就平定了大股叛军，眼下只剩小股叛军也朝夕不保，而妳的领地内治安状况却一塌糊涂啊？”
这番话异常严厉，吓得上官秋离赶紧起身告罪道：“启禀太后，其实微臣也正为天赐府北部的农民起义头痛不已。这段时间内第十四集团军可说是竭尽全力了，却仍忙得焦头烂额。本来叛军的装备极其简陋，训练也一塌糊涂，跟正规军对仗的时候，简直就是一触即溃。但是半月以来，我们却渐渐惊奇无比地发现，那帮泥腿子们的战斗力正在迅速显著地提高之中，每打一仗就更厉害几分，武器装备也越来越好，人数也越来越多，最近甚至出现了连环弩炮和巨型投石机的身影，使得第十四集团军损失惨重。”
此言一出，梁太后忍不住面露惊奇之色，众人也暗觉诧异。
上官秋离正色道：“据不完全统计，天赐府北部各郡眼下已拥有至少五十万叛军，分属数百支农民武装。不过这倒并没让微臣如何担心，毕竟他们跟第十四集团军的差距不是一点半点，战斗力根本不在一个档次上。真正让微臣忧虑的是，这数百支农民武装现在正有慢慢整合的趋势，其组织者正是那支愈挫愈强的奇怪部队——红莲军。红莲军的根据地位于天赐府东部，几乎武装割据了原本属于微臣领地的半壁江山，偏偏又睿智无比地没侵入半寸高唐府和可汗府领地，这又让人不得不产生一丝疑窦，怀疑其背后有人暗中操纵。幸好三殿下的第三集团军就要开来了，那时哪管红莲军再精锐，也要被打得丢盔弃甲落荒而逃。”
第二章 强盗
尽管上官秋离说得异常隐讳，但是对在座那帮老狐狸来说，却跟打开天窗明说毫无二致，谁都听出来他指的是背后可能有夏侯一贯或柳轻侯的支持。当然鉴于夏侯一贯正忙着对付气势汹汹地来犯的异族联军根本无暇他顾，这背后支持叛军的阴谋家简直就呼之欲出了，除柳轻侯外谁还能有那么大的胆子和手笔呢！
转眼间，梁太后已从最初的震惊中回过神来，当机立断地道：“上官爱卿，适才是本宫言重了。嗯，稍后本宫会修书一封传予秦三，嘱他的第三集团军暂不回京，而是配合妳全力打击叛军，毋庸再担心有人在背后捣鬼。”
上官秋离赶紧谢恩落座，梁太后也轻垂螓首点了点头，遂把目光落到了独孤阔海身上，不容置疑地道：“南征东线战场军队要即刻全部撤回镇压叛军，同时抵抗异族联军。回归路线的目的地直接设定在可汗府东海岸的白云港。”
独孤阔海只得无奈地答应下来，他知道梁太后听过大善勿血和鲍隆的介绍后，已经彻底打消了打击东南面柳轻侯势力的主意，转而准备首先平定西北。同时柳轻侯也无疑用实际行动表示出了愿意取代南征军的意思，毕竟慕容世家的第二十集团军和高唐府第三十五集团军都是地方守备部队，本身绝对不够进攻帝都的。这是无形中的妥协，双方真正的决战肯定是在敲掉异族联军后发生。当然根据对柳轻侯以往的了解，为了回国部队沿途航道的安全，一笔天文数字的过路费是无法避免的了，三支集团军安全回归帝国的费用，恐怕会吓死人的。
另外想让南疆军讨伐恺撒帝国，恐怕也没那么简单让人家打就打，大军的补给、装备、抚恤费用一定会更加离谱。但是好处也是显而易见的，因为恺撒帝国至少还有近七十万正规军和三十多万骑士团，若恩•；路西法着手募集新兵，可能更远超此数十倍，届时让柳轻侯陷入战争泥潭两败俱伤，付出个数百亿金币虽多，为铲除心腹大患倒也值得了，毕竟国库丰盈，尚不会因此伤筋动骨。届时柳轻侯实力大损后，朝廷仍有大军超逾百万，定可重新恢复旧观，毕竟战争说白了打的就是钱，谁财大气粗谁就腰板硬些！
一旁的苏晚灯现在心中也在犯嘀咕，能够与独孤氏争夺皇位的筹码没了，能够与独孤氏抗衡的军事力量也消弭殆尽，辛苦经营多年的势力更是毁于一旦。转瞬间，从朝廷第一大势力变成了梁太后理都不理的末流势力，如此巨大的落差迫使苏晚灯心乱如麻。于是，他的眼睛开始在皇子中寻觅起来，希望找到另一面争夺皇位的旗帜性人物。很快他就否决了虽然掌握兵权、却无心理事的秦三，而是想到了另一个人，那就是秦五。
得到密报后，独孤阔海的欣喜若狂绝未逃过苏晚灯的眼睛。秦大之死使得独孤氏一跃成为朝廷第一大势力，但与此同时他们手中掌握的筹码也只剩下了第九集团军和第十六集团军，这跟己方比起来并不占据任何优势，甚至可以说处于极度劣势。因为己方的第十五集团军就在天赐府西面，而第九集团军和第十六集团军还都在东线战场吉凶未卜，眼下帝都北部农民起义蜂起，哪管遵照梁太后的吩咐平安回国也无暇他顾，暂时无力制造事端，光是叛军和异族联军就够他们头疼的了。嘿嘿，他们会趁着这段时间尽快将大军调回本土吧，不过南疆舰队和高唐舰队更是一个难关，必须付出昂贵的代价，来换取一条平安无阻的安全航道。
正寻思间，梁太后仿佛早掌握了其中奥妙似的，根本不理二人，胸有成竹地对刘询道：“妳马上拟一道旨给刘禝，内容就写……”言罢又对艾愁飞道：“艾爱卿此去波塞冬要塞，要大力赞誉麒麟和铁长城平叛的功绩，就赏他们俩一人一个三等公爵的头衔吧，反正军衔都已经是侍元帅了。另外本宫会准备大量金银珠宝给妳，以便买通其属下做内应，为日后所用。至于那边的军队既然已经失控了，谁有本事谁就掌握好了，反正咱们是鞭长莫及啊！”
苏晚灯和独孤阔海听完暗暗肉痛，因为若按照梁太后的旨意行事的话，等于将南征军东南两路兵团的最高统帅位置统统让给了柳轻侯，这无形中也拱手相送了苏家和独孤氏曾经耗费无数血汗打下的疆土，转手把战果交给了柳轻侯，让他继续跟恺撒帝国拼命，消耗他的实力。但是不交又如何？两人都想说点什么，最终却又聪明地闭上了嘴。
梁太后环视一圈众人后，问道：“诸位爱卿，还有什么未尽事项吗？”
此言一出，苏晚灯蓦然想起一事，嘎然开口道：“启禀太后，微臣有事起奏。”
梁太后淡淡地嗯了一声，苏晚灯赶紧报告道：“微臣以为眼下驻扎在波塞冬要塞的第四十二集团军很快就会撤回赞布府，应现在马上通知捷那古烈•；海早做准备，第四十九集团军最好是即刻拔营起寨，撤入天赐府西路，否则迟恐生变啊！”
坤宁殿内众人齐齐大吃一惊，随即恍然大悟，皆暗赞苏晚灯不愧是当朝一等一的权臣，即使过了气，那份独到的眼光仍是他人所不及的。因为苏晚灯的潜台词就是，既然麒麟去了波塞冬要塞，那么那里的南疆军队就有第五十六、第五十七、第五十八集团军，共计八十万人马，不管铁长城跟南疆是敌是友，都绝对是孤掌难鸣的格局，所以撤回老巢已经是必然的事情。而若铁长城率领第四十二集团军回归赞布府了，首当其冲要倒霉的就是一直跟他们敌对的海家和古梵族，不过古梵族绝对不会离开圣舍利山，那眼下唯有先挽救海家了。
梁太后想清楚其中关键后，决断道：“苏爱卿，就由妳拟一道旨，以协助平叛的名义，调遣第四十九集团军进入天赐西路吧！”说完心力交瘁地摆摆手示意会议结束。
一时间，风云帝国危机四伏，动辄有巨厦倾覆之险，使得这帮皇亲国戚权臣政要们心头好像压着一块石头，连呼息都有些不畅快了。目前只能走一步看一步了，快步踱出坤宁宫的大臣们，望着阴云密布的天空，忽然生出种种稀奇古怪的念头，皆不由自主地望向东方，暗忖现在是不是应该向那位后生可畏的年轻人表示一点好意了呢？
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在辉煌锚地我耽搁了整整十天时间，却未看到任何战果，真是让人懊恼不已。这也直接导致了与朝廷使节团的会面日期延后了两天，不过幸好高唐府夏季多风雨，他们的航程也因天气的关系延期了数日，说起来当我驾驶“深蓝”号魔将机抵达外高唐府通天城的时候，还比他们早到了半日。
我再次核对了一遍仪表盘上的坐标数据，在确认无误后，使“深蓝”号魔将机的高度徐徐下降，同时启动对讲机呼叫基地道：“龙潭，龙潭，我是深蓝，我是深蓝，请求降落，请求降落。”随即对讲机内就传来了龙疆那熟悉之极的低沉嗓音应道：“龙潭明白，龙潭明白，允许深蓝降落，允许深蓝降落，机库即将开放，机库即将开放。”
我满意地点点头，因为龙疆按时抵达了目的地。说实在的，由于魔将机乃惊世骇俗之物，“深蓝”号魔将机更代表着我最秘密的行动轨迹，换另外一个人来，譬如说是其他龙姓高手，我还真不太放心呢！起码龙疆的忠诚度已经被我用《九幽搜神变天击地**》检测过，未曾发现任何潜伏的危机意识。
地面景物越来越放大清晰，待“深蓝”号魔将机距离下方那座山岗不足五十丈的时候，地面霍然从中间一分为二，露出巨大而空旷的机库来。整座机库外表伪装成了野草丛生的山岗模样，内里却打扫得干干净净一尘不染，规模约可容纳十架魔将机。等到“深蓝”号魔将机完成降落动作后，整座机库的天棚又迅速无声地恢复原状，再让人看不出半点端倪。
“嘎嘎嘎……”舱盖发出一阵微弱的噪音后迅速滑开，走出机舱的我心底暗暗咋舌不已，真不知当初龙族为了魔将机的隐秘起降在整座深蓝大陆上一共修建了多少座这样庞大规模的机库呢，那份财力和手笔着实让人惊佩。
信步踱到机库正门时，我正好看到一个人从控制室走过来，那赫然是龙疆。
亮如白昼的灯光下，我仔细打量起这位忠心耿耿的龙族旁系超级高手来。他中等身材，瘦削而精干，长方的脸上络腮胡子刮得铁青。一双浓眉似剑，一对神目如电，眉宇间一个深深的“川”字，深沉而威严，冷静且庄重，好像凝聚着经历无数血与火的经验智慧。恍惚间，我蓦然醒悟到他不但武技强横，而且在龙族的地位恐怕也绝不简单，很有可能是地位仅次于三魔将的存在，因为他的气度和风范远远不是龙琛和龙鹰川之流所能企及的。
龙疆恭谨地施礼表示敬意，即脸容严肃，双目平视受礼者，腰板也挺得笔直，同时把右拳举到右太阳穴侧面。这种干脆有力的敬礼方式，明显比风云恺撒两国奴颜婢膝的下跪礼要强出太多，更适合养成铁血军人的坚强品格。
我也用同样的姿势敬还给他一个标准的军礼，继而把从机舱内取出的黑匣子交给了他。龙疆双手接过，遂从怀中取出另一只外表看起来一模一样的黑匣子递给我。
别人看了或许会头晕脑涨，搞不清楚我俩在捣什么鬼，甚至是龙疆自己也不知道黑匣子里面究竟隐藏着什么宝贝。这一点我刚刚用精神扫描再次确认过，他也从未有过擅自打开黑匣子看看的念头，如果有的话，即证明龙疆的忠诚度有问题，必须及早清理掉。幸好那种糟糕的状况并未发生，他还是那么一个值得信任的人。其实即使他擅自开启，也万万打不开这种用黑暗能量封印的黑匣的，哪怕他臻达魔将级别的功力也不行，因为那还需要生命烙印的完美契合。
于是，我们非常顺利地互相交换了黑匣子，同时也暗暗交换了里面装载的两枚格米，当然区别只是我给予的毫无能量，他交付的充满能量罢了，不知道沙穆和席德尔这次是否仍然哀嚎了一番。
想到这儿，我忍不住哑然失笑，随口问道：“他们还要妳带别的口信来吗？”
龙疆沉声道：“启禀主公，据信使说克罗蒂大人刚刚找到了一箱废弃的钥匙，目前已经送往天赐南路亲自交与慕容无忧小姐手中以供研究。”
我微皱眉头略作思索后，旋即幡然省悟，失声惊呼道：“一箱‘钥匙’？”
龙疆肯定地点点头，然后望着平素一贯喜怒不形于色的我现在一副感情外露的模样，心里感到颇为不解。他哪里知道所谓的“钥匙”，不过是格米的代称罢了，格米不就是能够启动魔将机的钥匙吗？整整一箱格米，哪怕它们是废弃的，其潜在价值也无可估量，因为起码慕容无忧可以据此按图索骥，复制出一模一样的产品来。我对她天才般的头脑历来是充满信心的，甚至连反空间的死能都可以利用起来制造出新月，她还有什么能量是摆不平的呢？区区电能就更加不在话下，只不过是小菜一碟罢了。
机库位于通天城东南三十里外的崇山峻岭之中。这里人迹罕至野兽横行，真亏得最初设计者想得出来，不过也正因如此，在保密性上也做到了万无一失的地步。只是要从该地重返城内，身手稍差一点，都要被野兽抓咬得遍体鳞伤了，自然更加杜绝了被普通百姓发现的可能。
我和龙疆展开身法，有如两只扶摇万里的大鹏鸟般直线飞渡过悬崖峭壁、溪涧山泉、树林草丛，大约只用了一盏茶的功夫，就抵达了目的地那段江岸。此处江岸本是一座荒凉废弃的野渡，终年不见人迹，也不知龙疆是如何发现的，总之我们跑到近处就看见了渡口处的登陆艇，以及停泊在江心的东海舰队旗舰“英雄”号。
这艘“英雄”号已不是原来那艘驱逐舰了，而是换成了原七海舰队第二分舰队的旗舰，即在七海盗盟综合实力排名第三的战列巡洋舰“捭阖”号。它原本是楚山的坐驾，但是现在袍哥州造船厂已经有能力生产钢铁战舰了，在我许诺九个月内打造一艘“纵横”级钢铁战列巡洋舰交付他指挥后，楚山欣然将这艘刚刚换装完全覆盖式忘忧装甲和新式巨大舰炮的心肝宝贝儿送给了我。阳光下，“英雄”号战列巡洋舰恍若一头史前巨兽，浑身黑光闪闪地匍匐在江面上好不慑人。
当我登上“英雄”号甲板的时候，第一眼就看见了海妍璧。她身着名贵的锦帛彩缎，用百宝装饰的腰带系在盈盈一握的小蛮腰上，衣袖上带的是用珍珠串成的手镯。乍一见我，那张略显清减的俏脸上，眼神幽怨已极，继而又开心无比地笑了，她笑的时候如花近眼帘一样迷人。
我不禁暗暗慨叹，苍天对我何其厚道，竟然赐予我如此动人的尤物，海妍璧的装饰是那样雍荣华贵，娇躯又是那样轻盈飘逸，竟给人以一种眼花缭乱的感觉，怎能叫人不被她迷住呢？只可惜甲板上还有卫昌黎、龙疆及其他一众龙族高手，若稍露出儿女情长之态，难免被视作有英雄气短之嫌，故此唯有强加忍耐思念之情，只是趁着不动声色地环顾众人之际，也朝她不可察觉地轻轻点了点头。
尽管海妍璧跟我已经二十一天没见了，受尽了相思煎熬之苦，不过公私分明的她还是压抑住了心底汹涌澎湃的激情，把公事摆在了第一位。
海妍璧恭谨地道：“启禀主公，据负责护送的常胜第一三三师报告说，朝廷使节团将于今日午时抵达通天城码头，其所属成员沿途皆安然无恙。另外遵照您的吩咐，招待事宜也以最高规格安排完毕。”
我微笑道：“妳做得很好，辛苦了！”遂传音入密道：“妍璧，妳今天打扮得好漂亮啊！本来人就十分美丽，现在更是十二分娇娆了。”
海妍璧突然听得情郎赞美不禁俏脸发烫，甜在心里，但是随即醒悟到自己做得有些太着痕迹了。因为平素她都穿着笔挺军服，偏偏在主公回来的日子里换上节日盛装，这岂不分外引人瞩目嘛！难怪卫昌黎和别人瞅她的眼神都颇为古怪呢，原本还以为是被自己迷住了，现在看来竟是看破了她跟主公之间的亲密关�