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辈子辛辛苦苦修炼，也无法臻至此等境界，一般来说练成它，也就等于踏上了进军无上武道的快速列车。
我饶有兴致地研究着安德鲁，心神却不知不觉飞到了遥远南疆，魔灵新式装备已经开始投入实战，我不世霸业亦跨出决定性的一大步，偏偏自己流落异乡，尚不知如何返回故乡战友中间，一股悲怆思绪填满胸臆，恨不得仰天长啸一番。
时间一分一秒地过去，千头万绪不断骚扰着我，使人不能入睡，不知不觉间我听到了嘹亮的掌灯号角，白昼竟然在胡思乱想中白白渡过了。
“老大！”一声精神抖擞的呼喝，将我最后一点朦胧意识驱除出脑海，愕然发现眼前如浴火的安德鲁。
他还是白昼那身打扮穿戴，只是眉宇间凶戾之气尽去，换成一副英华内敛的深不可测境界，那对凌厉可怕的虎眸，也如两颗夜明珠散发出晶莹剔透的圆润光彩，浑身磅礴雄壮的超级霸气，更是转变为绵里藏针的大巧若拙。
我由衷赞叹道：“安德鲁，恭喜妳武功突飞猛进啊！现在起码晋级为龙战士阶层了。”
安德鲁欣喜若狂道：“多谢老大成全啊，不然我还不知道何年何月才能突破封印呢。”
我摇头苦笑道：“妳也莫要谢我，借助外力消除封印，对妳来说并非完全都是好事。我想当初封印妳的老爹，是想妳在晋级混沌战士之后，拥有足够强横的力量，再自行突破禁制的。现在我帮妳一个忙，也不知是不是害妳。要知道封印中爆元素时时刻刻受到约束、压迫、蹂躏，增长速度反倒会远远超越无束缚状态，达到事倍功半的效果。”
安德鲁听得连连摆手道：“老大，话不是这么说地，要知道在这兵荒马乱得年代，我始终保持菜鸟水准，且要长期生活在贫民窟忍受贫穷之苦不说，万一碰上战祸，恐怕连小命都无法保全。嘿嘿，慢点就慢点，我还是拥有足够自保得力量，再求上进吧！”
我淡淡点头，忽见他眼珠滴溜溜乱转，突然涎着脸道：“再说老大您才高八斗学富五车，胸中所学穷安德鲁毕生努力也无法窥得全豹，呵呵，只要施舍给小弟那么一点点神功秘笈之类，我即使不被封印，进步仍然是万种瞩目得。您说是不是啊？”
我听得苦笑不得，忍不住笑骂道：“妳小子天生改不掉爱占便宜得小毛病，明明抱着金砖却到处去乞讨铜板。哼，妳只要吃透法典，我担保妳打遍恺撒无敌手。切记贪多嚼不烂，武功修行一道，不是以多取胜，而是以精取胜。同样一刀劈出，如果妳比对手快十倍，快百倍，快千倍，那么对方会千百种花俏又有何用呢？不过是死时，摆出千百种形态各异的样子，惹人耻笑罢了。”
安德鲁听得雄躯剧震，露出前所未有得认真思索表情，遂一揖到地恭恭敬敬道：“老大，安德鲁知道错了，今后必定一心一意修炼法典记载武功，未修炼至登峰造极的巅峰境界，绝不半途而废改换门庭。”
我微笑不语，隔着帐门传来一阵急匆匆脚步声，清晰无比传入耳鼓，竟是笔直冲着这座营帐而来。安德鲁仅差半刹后才听到，他一脸兴奋地瞅着我，一对炯炯有神的虎眸里充满了突增奇功的狂喜和感激之情。
帐帘一挑，步入一名身材彪悍的勤务兵，他恭恭敬敬地施过军礼后，报告道：“两位尊贵的客人好，伯爵大人请二位共赴晚宴，现在就随小人前行可以吗？”
安德鲁颇有深意地瞅了我一眼，明显是一切以我马首是瞻的态度，于是我也不客气，从容不迫地点头道：“那就有劳兄台头前带路了！”
勤务兵连称不敢出帐领路走向中军帅帐。
一路上，我愈发感觉到“钢铁巨人”骑士团戒备森严，夜晚警惕程度，更远远超逾白昼。
***管制造成营寨内部一片漆黑，和黑夜彻底融为一体，除了巡逻队外，看不到任何走动人影，也不知潜伏了多少固定哨和暗哨，而且统统是暗中悄无声息地移动着，交插而过的刹那更不知用什么神秘方式交换信息，确保不会误伤，不过我敢肯定那不是口令密码之类浅薄手段。
两层原木栅栏内侧又增添了三层木蒺藜。木蒺藜是削尖的两排木桩交插捆绑，呈斜斜的十字形状竖立在地上。黑灯瞎火的情况下，若铁骑疯狂冲入，顷刻间必备刺得肠穿肚烂而死。而三层木蒺藜后，是一排排躲在阴暗角落的刺龙枪手。长达两丈的专用拒马刺龙枪，绝对是骑兵的噩梦。
我不敢多看，收回精神能一心一意地跟着勤务兵前行，身边的安德鲁一副莫测高深的模样，不过微微颤抖的指尖和稍稍急促的脉搏，都清晰反映出他也发现了“钢铁巨人”骑士团防御的可怕之处。
好不容易挨到中军帅帐，勤务兵挑开门帘伺候我们进去。
“哈哈哈……”一阵欢畅大笑惹得我一进门目光就被他吸引了。
段璧端坐主位，他满面红光，苍翠欲滴的双眸露出祖母绿般的璀璨光芒，正笑盈盈地打量着我。只是那深藏其中如针尖般犀利可怕的眼光，让我心底升起一股冰冷彻骨的寒意。
倒是坐在段璧左下首位的云采菱、燕丹、依依都神色如常，只是瞅我和安德鲁的眼神充满了惊诧和艳羡，估计是没想到换装后，两人这么神威凛凛，状如天神。奇怪的是，没有发现云朝暮，这位忠心耿耿的老仆，大概还是陪伴在云俊豪身畔吧？
我甚至明显感觉到段璧右下首那群近卫团高级军官，眼里纷纷射出充满战意的挑衅眼神。
段璧淡淡挥手，充满主人慷慨大度的风范道：“快请入座！这接风酒宴可就差二位兄台了！”
我和安德鲁连忙道谢，中规中矩地坐到了燕丹下首，因为隔着一个人我揣摩不到云采菱的暗示，不禁有点着急，眼前明摆着宴无好宴、会无好会，肯定段璧想搞鬼，就是不知道具体目标是什么罢了。
伴随着大伙说说笑笑，美酒佳肴以一盘盘一道道流水般送上餐桌。不一会儿面前的小餐桌上就摆满了各式各样的珍馐美味，都是些闻所未闻见所未见的走兽飞禽海鲜，极尽富贵荣华之能事。
由于每人都独立拥有一座餐桌，故菜肴美酒都是针对每人单独一份儿。安德鲁何曾遭受过这等厚待，尤其胖者嗜好美食，这下差点连口水都滴到了桌面上。
我又好气又好笑，装出一份别说妳认识我的架势，细细品味着段璧说出的每一个字隐藏深意。
酒菜准备停当，段璧豁然举起酒杯朗声道：“这第一杯就我敬给云师妹、燕师弟，欢迎他们光临‘钢铁巨人’骑士团隶属第一近卫团营寨。顺便还要承诺一件事，不论日后黑族兴旺或者衰败，我段璧定然不会放过任何一名曾经入侵东海，迫害云家的无耻强盗，定要让他们获得凄惨无比的下场。”
言罢将掌中美酒一饮而尽，一众近卫团高级军官似乎对他这种筵席间谈吐杀戮之事早就司空见惯，一点不以为忤地齐声迎合着也是一饮而尽。
云采菱不让须眉地豪饮一杯后，玉颊飞起两朵艳丽嫣红，紧接着也举起一杯美酒道：“小妹也祝愿二师兄率领英勇无敌的‘钢铁巨人’骑士团诸位勇士，能够在北疆战场上旗开得胜马到成功，一举击败风云南征敌寇，获得盖世无双的显赫战功。先干为敬！”
段璧和诸幕僚不禁对云采菱齐齐刮目相看，世家子弟就是世家子弟，真是口齿伶俐才思敏捷，这套再标准不过的外交辞令，在她无比动人的仙音娓娓道来，居然另有一种使人失魂落魄的超人魅力。
段璧哈哈大笑道：“呈小师妹吉言了，可惜妳不是男人，否则段某必将妳拉到我‘钢铁巨人’骑士团来，这职位吗，就龙骧营营长好了。”
那群高阶军官纷纷迎合着，做出一种惋惜之极的表情，连声道：“可惜可惜！”
云采菱本不擅饮酒，此际酒意上涌，听得诸人贬低女孩能力，玉容勃然变色道：“谁说女子不如男，哼，妳们谁敢和本小姐较量较量？”言罢纤纤柔荑紧紧握住“龙纹”宝刀，生出一股沛莫能御的气势，瞬息充斥整座中军帐。
刀气凛冽，帅帐内喧哗顿时鸦雀无声，连气温都急剧下降到临界点。那摆放四角的八座巨大火盆内，高盈数尺的火苗噗噗地骤被压缩到不足数寸，色泽更从金黄变做淡蓝，好像随时都要熄灭的模样。
段璧颇感意外，有点手足无措地道：“嘿嘿，为兄刚刚不过是一句戏言，小师妹莫要认真才好。天下谁不知道风师门下无弱旅，个个都是出类拔萃的顶尖高手呢？这当然包括轻袖师妹和采菱师妹吗？妳说是不是？”
云采菱玉颊霞飞，一对媚态横生的明眸勾魂夺魄地盯着段璧，温温柔柔地差点滴出水来。不过樱唇轻启，说出的言语却半点也不让步：“哦，那总要见过真章才晓得吧？空口无凭，趁着大家都高兴，就请二师兄找位龙骧营营长和采菱过两招，一来祝祝酒性，二来验证验证到底是不是女子武力不如男子吧！”
段璧不禁面露难色半晌不语，倒是其右下首一名虎背熊腰的高级军官早就按捺不住激愤，飕地站起身来朗声道：“‘钢铁巨人’骑士团龙骧营营长哈舒里，厚颜请云小姐不吝赐教几招刀法。”
云采菱闻言一对清澈如秋水的明眸露出三分狂热神色，正要拔刀出场迎战，蓦然听得帐幕一角，一把时而低沉、时而尖锐的嗓音道：“嘿嘿，要和云小姐动手过招先过我安德鲁这一关再说！”
诸人包括我在内不禁齐齐目瞪口呆，眼神不约而同落在安德鲁身上。
只见他不慌不忙用洁白餐巾揩抹干净双手油腻，还从容不迫地饮下半杯美酒冲下食物，这才慢条斯理地站起身来，闲庭信步地走入场中，恰好站到哈舒里对面隐隐成对峙局面。
搞不清对手虚实的哈舒里，脸上不动声色道：“本人添掌龙骧营以来，刀下从未会过无名之辈，汝莫要意气用事，万一我失手伤了妳，可是非常不好交待的事情。”说着一脸傲然地横刀而立，对安德鲁根本不屑一顾。
安德鲁闻言仰天大笑，肩背戟张营造出一股卷天席地的强横气势道：“哈哈，真是坐井观天、不知天高地厚的家伙。就妳还想和我家小姐挑战？若妳能够躲过十刀，我安德鲁就跪地磕三个响头，今生为妳做牛做马服侍妳好了。妳赢了再吹牛好不好？”
他遂转头对云采菱道：“小人在巴尔卡堡时，迫于对家父立下的誓言，故守孝期间必须藏匿身怀武功的事实，现在守孝期满、离开故乡，誓言自然从此失效。安德鲁在此请小姐原谅，顺便答应让小人与哈舒里营长一决雌雄。”
云采菱芳心暗颤，心道：“事情已到这步田地，妳再说这些也于事无补，倒是妳刚刚的猖狂言辞激怒对方太甚，恐怕决斗非得溅血收场了。”
她一边想着一边斟酌辞藻道：“嗯，决斗双方是友非敌，刀剑无眼也要点到即止才好，千万莫要伤了和气！”
安德鲁尚未答话，一旁段璧奇峰突起地插嘴道：“嗯，正是正是，不过干巴巴的打斗岂能助兴，咱们还是赌个引人尽力的彩头好了！呵呵，谁若胜出，本爵就赏赐他一斤黄金如何？嘿嘿，速速开始比赛！大丈夫拔刀斗殴，哪来那么多婆婆妈妈的规矩？”
帅帐蓦然安静下来，只剩下诸人粗重呼吸和火炭燃烧时发出的清脆气爆。
我偷眼打量哈舒里，但见他身高七尺三寸，足足高出安德鲁大半个头去，胸腹背脊四肢肌肉鼓胀纠结，在铁灰色帝**服内坟起一块块显而易见的可怕造型。
脸上看，除了额头、眼睛、鼻子周围光洁润滑外，其他部位都布满了青惨惨胡茬子，乍看毛茸茸如一只狗熊。那对利如刀锋的鹰眸，此刻正虎视眈眈地瞪着安德鲁，厚实多肉的黝黑嘴唇正露出两排白森森的牙齿，似欲待人而噬的猛兽。
反观安德鲁一点紧张情绪都欠奉，双脚不丁不八地卓立原地，右手稳如泰山地按住刀柄，双眸有意无意地盯着对方破绽。
谁也不着急动手，只是静静地对峙着，不过时间稍微一长，哈舒里首先感到一股泰山压顶似的压迫，因为不论他如何运气施劲，对面的死胖子总能未卜先知地在发招前盯紧那一招的破绽，遂一股大气磅礴的刀势就会牢牢锁定那里，让他不敢蠢动。
待他费尽心思转移功力，变更进攻路线和攻击心法后，对方却不费吹灰之力地再次捏住了他的七寸。如此循环往复，哈舒里连续变换了数十种已知绝招，连压箱底的看家本领都预备好了，可是仍未能瞒过对面的死胖子。
这时候，时间已过了一顿饭功夫，周围眼力稍差的军官纷纷不耐，暗地里嘟嘟囔囔说起哈舒里的坏话来，什么虚有其表啦，什么绣花枕头啦，什么银样腊枪头啦，好听的不好听的起来。殊不知两人一招没出，却比千刀万剐的实战更加凶险万倍，动辄就是生死存亡的结局。
哈舒里越来越心浮气燥，一股怒火猛烈地在胸臆燃烧起来，他搭在刀柄上的手越握越紧，掌背青筋盘虬根根蠕动不休，形象可怕到了极点，不过那性命攸关的一刀，始终不曾发出。渐渐地他终于按捺不住烦躁情绪的鼓荡，真气如惊涛骇浪激荡翻涌着，若再不出手，恐怕就是走火入魔的悲惨下场，无可奈何下，他悍然拔刀……
“锵！”战刀发出一声震耳欲聋的龙吟，耀出一道眼花缭乱的精芒，眼看就要出鞘却蓦地嘎然而止。不知何时，两根稳如磐石手指已牢牢地钳在刀身上，磅礴浩瀚的刀气泥牛入海般尽数消失在那人雄伟傲岸的躯体里。
段璧沉声道：“安兄刀法之高，段某真是生平首遇！古人曰：‘不战而屈人之兵，方为上上策。’想不到除兵法外，运用到武功上也是同样精辟。来人啊，给我奉上一斤黄金，这一役，是安德鲁兄弟大获全胜。”
安德鲁淡淡笑道：“安德鲁只是取巧获胜而已，论起真实功夫，又岂是身经百战的哈舒里营长之敌呢？呵呵，这黄金真是受之有愧啊！请段团长酌情收回才好！”
他这番话说得滴水不漏，既给对方留足了面子，又狠狠夸耀了一顿，而且对如何获胜，以及段璧得称誉寸字未提，更不作答，充分表现出一名狡猾如狐得小人本质，让人狗咬刺猬、无从下嘴。
段璧无暇跟他狡辩，轻轻哼了一声，放开钳住刀身的双指，转身返回座位去了。
哈舒里这才如梦初醒，但觉浑身衣料都被粘糊糊、湿漉漉的冷汗浸个通透，四肢象被抽尽力量的空空躯壳，微微一晃差点就那么软绵绵摔倒在地，幸亏知晓这一摔事小，性命前程也将统统搭配进去，这才勉勉强强用尽吃奶的力气，站稳脚跟一步一步挪回本来位置。这几步路程，也蓦然间变得那么遥不可及。
第六章 燎原
安德鲁“意外”获胜，刀未出鞘仅凭气势就克敌制胜，让在场诸人纷纷对他刮目相看。云采菱、燕丹惊异莫名自不用说，近卫团高级军官也齐齐怒目而视，恨不得立即拔刀冲入场中，将这头猪大卸八块。只恨团长段璧神思恍惚考虑着什么，根本没有照顾到大伙的情绪。
半晌，段璧那双深邃难测的碧绿鹰眸，射出咄咄逼人的精芒，语气出奇平淡地问道：“请问安兄，妳这套刀法从何得来？我总觉得似曾相识，偏偏又想不起在哪里见过。”
安德鲁镇定自若，谦卑地微笑道：“雕虫小技岂敢入伯爵大人法眼，这天下类似刀法多如牛毛，您看错了也不一定。这套刀法不过是小人家传得粗浅功夫罢了，还未曾定名呢！”
他一边说着一边走向座位，由于低头且侧脸对着段璧，所以除了正面对着他的我之外，谁也没发现那张胖脸由于过度紧张产生的抽搐和痉挛。不过可敬可佩的是，胖子由始至终声调、步伐、心跳、脉搏、血液流动速度都保持着无懈可击的态势。
段璧不达目的誓不罢休，旁敲侧击地问道：“不知安兄祖上名讳是？”
安德鲁刚刚坐入座位，闻言面露悲戚表情道：“家父名讳是安德烈…欧奈。”言罢眼角分泌出两行让人感动莫名的清泪，端地是情真意切，真如想起慈祥老父的大孝子模样。
段璧丝毫不为所动，步步进逼问道：“不知欧奈老弟一家，是祖祖辈辈一直都定居在巴尔卡堡呢，还是最近几十年才从其他地方迁徙而来？”
我明显感到安德鲁精神剧震，这句话问得高明之极，皆因他的回答不论是真是假，段璧都只需一纸命令，马上即可向巴尔卡堡户籍管理员查明真伪，届时安德鲁才是大祸临头。
关键时刻，在场所有人都察觉到一点不对劲儿，数十双眼睛齐刷刷地盯在他身上。
结果安德鲁仍旧表情冷静，且故作苦苦思索状，过了良久才一边苦笑一边唉声叹气道：“呜，这个问题可难倒小人了。我只记得从记事那一刻起，就一直生活在这里，至于祖辈何时迁徙到巴尔卡堡，这就有点……嘿嘿……”
段璧鹰眸不可察觉地闪过一丝失望神色，隔了片刻遂爽朗大笑道：“哈哈，好男儿志在四方。凭借欧奈老弟的超卓武功，若加入我‘钢铁巨人’骑士团，封官拜爵指日可待，不知汝意下如何？”
这句话出口，云采菱立刻露出一抹不愉表情，却不便马上发作，只是一对颠倒众生的媚眸，一眨不眨地盯着安德鲁的胖乎乎脸蛋儿。
我笑嘻嘻地瞅着安德鲁，看好戏似地注意这个胖子的反映。
万众瞩目下，安德鲁奇迹般一脸羞涩表情，呢呢喃喃道：“多谢伯爵大人抬爱，可惜安德鲁早有梦中情人依依姑娘出现，一颗心已经沉淀在甜蜜爱情的漩涡里，再也不能容纳其他了。现在我只想立即千方百计得到她的芳心，其他的事情都不在考虑之列。”
这一招奇兵突出令所有人大出意料之外，反应最强烈的是依依，玉颊飞起两片嫣红，刹那间连耳根子都烧得红红的**辣的，芳心更是噗通噗通急促地跳个不停，片刻后，一对星眸喷射出恼羞成怒的利箭，直勾勾地盯着安德鲁恨不得将这个大嘴巴射得千疮百孔。
安德鲁一副被迫说出心事的不好意思模样，低着头却偏偏偶尔偷眼瞧向依�