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常香亭道：“能不能长生不老，我不知道，但喝了它，多活个几十年，大概是很平常了。”
程小蝶一躬身，道：“常老留步！”转身而行，快步离开了常府。
小雅紧随身后，一口气赶回刑部。
小雅低声说道：“小姐，为什么不多留一会，常香亭的确胸罗博杂，多和他谈一会，有益无害呀！为什么要匆匆告辞？”
再谈下去，可能要引起他心中怀疑，他如心中有顾忌，就可能找个事故，推拖了赏玉大会，少了他这么一个人物，大会不但失色，也可能多了些遗珠之憾。”程小蝶道。
谈话之间，已到程小蝶的公事房外。
挥挥手，张百通退了下去，小雅已抢到前一步，推开了房门。
室中早燃了一支火烛，小文怀抱长剑坐在室中等候。
原来，这公事房后，还有两间小卧室，公事一忙，程小蝶和二婢，就住在这后面两间小卧室中。
小文的脸上是一种忿怒和委屈混合的神情，似是窝了一腔心火。
“小文，生的什么气呀！我知道你受了委屈，易容改装，窝在牢房两天两夜，吃不好、喝不好……”程小蝶道。
“小姐，这点苦算什么？小文哪敢生怨恨，恼火的是，被素喜那个丫头片子玩弄于股掌之间，可真是不值得，窝囊啊！”
“怎么回事？我好酒好菜的招待她，但她却半真半假地戏弄我，如不是小姐制止，那晚上，我就对她不客气了。”小雅道。
“她有一身好武功，打起来，不知胜负如何呢？”小文说出了牢房的经过。
“这就非比寻常了！”程小蝶神情凝重地道：“她不是被卖入言府的丫头，而是经过一番精心策划，存心混入言府中了。”
“这件案子，也是她从中策谋安排的了？”小雅呆了一呆道：“她是人布下的一枚棋子，巧妙地置在言侍郎的身侧。”程小蝶道。
“咱们来一个攻其不备，一下子制服她，废了她的武功，让她求死不能，再慢慢地审问她，不怕她不招出来。”小雅道。
“素喜不像主谋这件凶案的人。”程小蝶道：“小文应该不会看错，两个黑衣人是真的要杀她，这又说明了什么呢？”
“他们不是一伙的，素喜是另一股介入言府的力量。”小雅道：“她负责监视言侍郎，也有保护言侍郎的用心，当然，接到主人的令谕时，她会杀了言侍郎，取走言府中的珍藏玉器。”
“这么说来，素喜也和我们一样，希望早些找出凶手，破此案子？”小雅道：“但她一身武功十分高强，为什么不肯远走高飞，却甘愿留在刑部的女牢中，忍受诸般痛苦？”
“无法交代呀！言侍郎被杀，青苗玉失踪，她如何对主人回话，只好留下来，看情势发展，再作应变！”程小蝶道。
“这是说，除了我们之外，还有两股不同的力量在缠斗？”小雅道：“如果，我们能够取得素喜的合作，能不能把我们双方的力量扭在一处，总捕头，四大名捕各回住地，刑部的力量，还未茁壮，要我们分对两处强敌，会不会力不从心呢！”
“郭副总捕头，正在全力培养刑部的捕快力量。”程小蝶道。
“虽然还未见突出的高手，但整体力量的壮大，已有相当成效，一百多人的刑部捕快，成长已近两倍，补充的全是年轻人，都在接受严格的训练。
我希望三年有成，刑部捕快的力量朝气蓬勃，能成一股执法公正，不畏权势，真正能为老百姓铲除邪恶的正义力量。
生为女儿身，不能统率铁骑，征战四方，也只有为民间尽一份平反冤狱，保护善良，让他们生活得心安理得。”
“姑娘，小文请罪，我好渐愧，一点小小的气苦，就忍不下去，哪里还能帮助姑娘，完成宏大的心愿。”口中请罪，人也跪了下去。
程小蝶急急扶起小文，道：“不要多礼，我没有怪你，我们一同吴大侠门下学艺，也算同门师姐妹了。”
“不敢哪！小姐，我和小雅是丫头，是你的婢女，不管小姐怎么待我们，这个身份不能改变。”小文道。
“彼此的身份，一开始就定了下来，小文说的对，这个事实，没有法子变了。”小雅道。
望了小文、小雅一眼，程小蝶叹口气，道：“不管你们怎么说，我心中早已把你们当姐妹看待，我和郭副总捕头商量过，想把你们补个班头的缺……”
“不要啊！小姐！”小雅道：“我可不要作官，只要跟在小姐身侧，为你出力效命，帮你完成心愿。”
“小姐，吴先生不是也说过吗？我和小雅都不是作官的料子，勉强而为，不但会有伤官箴，也要折寿，小姐如果体恤我们，就把我们留在身边吧”！小文道。
“我也想过，给你们一个职位官衔，你们办起事来，可能不太方便，暂时就留在我身边。”程小蝶道：“咱们三个人，商量着办案子，还真能找出很多点子来，三个女皮匠，就变成一个女诸葛了，不过，总有一天，我们要分开，我已要他们替你们存些银子……”
“为什么呀”？小雅道：“姑娘家产丰厚，多了我和小文，也化用不尽，我看用不着存银子了，这一辈子我们要懒在姑娘身边不走了。”
“傻丫头，你们不准备嫁人了？日后你们遇上了合适的男人……”程小蝶道。
“嫁人？怎么嫁呀！我和小文都已是残花败柳！”小雅道：“小文怎么想？我不知道，我已是下了决心，姑娘不要我了，我就找个尼姑庵出家去，我不会放下武功，三五十年后，我小雅说不定会成就了一代空门侠隐。”
“我们一起去啊！我们是焦不离孟，孟不离焦，想丢下我一个人，门也没有！”小文道。
“把我说成杨六郎了！”程小蝶道：“不过，也不要把话说得太满，有一天，遇上了合意的人，那就由不得你不嫁了，想作尼姑呀？谈何容易，那要好几世才能修到的因缘呢！”
“我和小雅，早已是天涯飘萍、断肠花，四海随缘吧！”
“但姑娘不同，程门无后，要靠你传续香火，你可以不嫁，但老爷、夫人，不会放过你，有一天，你上了大红花轿，我和小雅，真的不知道何去何从呢？”
“简单啊，带咱们一起嫁过去啊，讨老婆带两个陪嫁的丫头，可是平常的很啊！”小雅道。
程小蝶看着两人笑一笑，道：“把两个小美人摆在身边，我可不保证他会食指不动，早晚都会把你们吞下去。”
“只要你姑娘有这个度量，新姑爷有胆子，也有胃口，那就让他吞下去吧！”小雅笑道。
“相信我和小文可以忍下去，姑娘你也能忍得下吗？打翻了一大缸陈年老醋，不把新姑爷淹死，也要把他酸一个半死不活。”
“别把我看成醋坛子，我的度量大得吓人，当年破了九龙玉佩一案，我邀请田长青出马助拳，田大哥风流成情，不爱金银爱美人，我还是冒险去了。”程小蝶道。
小文呆了一呆，道：“你……你被田长青吃了？”
玉掌青苗
第四回 上林画苑
“我已经有了心理准备，让他抱上床了。”程小蝶道：“但他遇上了老情人苗兰、花芳，我就这么逃过了一劫，事后想来，他的风流不拘，只是表面，骨子里却是有所不为。
我在出任总捕头时，已经和爹说好条件，不能干预我的婚姻，我在江湖，很难自主会发生什么事情，这短短一两年间，我已遇上好几次几乎失身的凶险。
我们心有万民，但也不要太拘束自己，真正喜欢我们的男人，就不会计较我们是不是处子之身。
江湖上诡诈万千，一个不小心，连命都要丢掉，何况，清白的身躯，谁也没有把握保得住啊！”
“姑娘有此想法，可真是惊天动地的高见了。”小雅道：“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。我可以为破案、为大局，跟人上床，当作手段、武功运用，也可以陪着我真正喜欢的男人，同床共枕，我会尽我所能的取悦于他。
至于他是否会娶我？我不会放在心上，缘起缘灭，任其自然，但我也会非常的珍惜自己，不是我十分喜欢的男人，不会让他抱我上床，看透了男欢女爱，留一点怀念追忆，一弦残月照相思，又有什么不好呢？”
“你是语不惊人死不休啊！”小文道：“我和你已经是烂的桃子破了的瓜，不管我们多么无奈，都无法挽回什么？但小姐不同，她虽然经历了一些凶险，但吉人天相，仍然保有着宝贵的处子贞操，我和你，可以破锅破碗，但姑娘可是白壁无暇，不能跟我们比呀！”
程小蝶笑一笑道：“妇德、妇言、妇容、妇工，四德中，妇德居首，妇如失贞，那还得了，唯死而已，所谓从一而终……”
“小姐，这么说来，我和小文只有两条路走了，一条是唯死而已，一条是遁入空门了？”小雅道。
“世俗之见，只有如此了，但我们已脱出了世俗的范畴，世俗之见，也就不用计较了。”程小蝶道。
“小姐，能不能说的清楚一些？”小文道：“我们明确地了解小姐的想法，日后，遇上麻烦的事情，敢也好有一个应对的准则。”
这番话听来很普通，但骨子里，却是相当的厉害，逼着程小蝶明白交代了事情的内容，倒是容易说个明白，难在措词，如何能说的明白又文雅，就得费番心思了。
程小蝶思索了好一阵，才吁一口气，道：“小文，你是刁难我呀？”
“不！婢子少了小雅那份慧悟，只有向姑娘问清楚了。”小文道。
“女孩子弄刀舞剑，已经是不成体统！”程小蝶道：“人入江湖，身难由己，我们这种捕头的工作，更是要身冒危险追捕逃犯。交手的全部是凶恶奸狡之徒，哪里还能讲什么三从四德？小雅说的对，随机应变，缉逮元凶，就全凭自己的心念了。”
“就是说，只要破案，不择手段是吗？”小文问得很尖锐。
“不能伤害到无辜的人，当然，也不要委屈自己。”程小蝶道：“可以挥剑击敌，拼死一战，也可以施展温柔，擒敌于轻颦浅笑之中，小文，我只能说到这里了，再不懂，就向小雅请教吧！”
“怎么会不懂呢？”小雅道：“小文的遭遇，和我一样，强暴过我们的男子，不止一个，她只是想再三求证小姐话中的含意。她比我拘谨，不希望放荡形骇，伤了小姐的心。”
程小蝶点点头，道：“我希望你们能成为一代名捕，却不希望你们成为风流捕快，更不顾用世俗的礼仪，来约束你们，那会使你们门束手缚脚，寸步难行，这中间的分寸如何掌握？要你们自己用心领悟了。”
“是！小文明白了。”小文道。
小雅一笑，道：“小文心中有把锁，锁住了她的才慧、勇气，今夜中经姑娘一番开导，总算打开了那把心锁。”
“女牢中的防范、设备，绝无法困住素喜。”小文道：“看她避开那一刀的巧妙身法，小婢就自叹不如啊！”
“那一刀很快吗？”小雅道：“他们是不是演一出戏给你看的？”
“掷刀出手，快如电光石火，而且，距离很近，杀机深重，不是演戏。”小文道：“绝不是一伙的，但素喜也不孤单，她在牢房中似是等人，但那人没有来过，素喜却等得很迫切，我看得出来，她那种期盼的心情。”
“会是谁呢？”小雅道：
“鬼丫头自认天生媚骨，有点闷骚，难道她早已轧了姘头，表现上是言侍郎的妾婢，却又暗中交了男人？”
“也不太像，等男人，没有那份耐性，早就口花花地骂出口了。”小文道：“但她连一句报怨的话也没说过，这说明她很敬重那个人，也可以说有点畏惧。”
“会是怎么样一个人呢？会不会是她师父？……”小雅道。
“也可能是她的真正主人。”程小蝶道：“也就是把她安在言侍郎身边的人。”
“不错，小姐说的对。”小雅道：“素喜不敢擅作主意，在等待主人的指示，指示一天不到，她就得蹲在牢房中受罪，不敢逃走，也不敢暴露身份，和咱们真正的打上一架。”
“她确似有难言之隐，这两天来，我暗中观察所得，她也不像是杀死言侍郎的凶手。”小文道：“也许他们追查凶手的用心，比我们还要心急，只不过，不愿意和我们合作，素喜最大的焦虑，可能是无所适从。”
“这就十分可怕了。”程小蝶神情肃然地道：“有一个组合严密的集团，早就在算计言侍郎收存的玉器了，所以，他们安排了素喜这么一个人。在言侍郎的身边，既是监视，也是保护，如果小文的形容没有夸张，能训练出来素喜这样一个人才的组合，是有着非常惊人的实力了。”
“是的，姑娘！”小文道：“素喜的年龄，和我相若，有差距，也不过是一两岁间，我和小雅日夜苦练，再加上药物辅助，花了两年才有这点成就。
但最重要的是我们遇上一位好师父，他技艺精湛，才高八斗，花了很大的精神，用了很多的心智，才造就我们。
难道这个世界上，还有和师父一样的高明人物，造就出素喜这怖的人才吗？年纪轻轻，内外兼修，已练得不着皮相。
小姐，我说的全是事实，没有夸张，我觉得被她戏弄、侮辱了，她实在不需要我的保护，所以我离开了那里。”
“小文，别难过。”程小蝶微笑道：“江湖之大，无奇不有，以后我们也许会遇上更令人尴尬、难过的事情，重过你遭遇十倍的屈辱，我们任职刑部捕头，就无法逃避这种事情。”
“素喜可能是幼年从师。”小雅道：“她可能已经学了十几年的武功，是别人计划训练出来的人才，所以，她对主人才会绝对服从，心存畏惧！
小文，放心吧！我们的师父，是一位先知者，正如你所说，学富五车，才高八斗，他会常常来探望我们，每一次都会传我们一些新奇的武功，我们会愈进步，也会学得愈多。
我敢说，武林道上，再没有这样的师父，他如长江之水，用之不尽，取之不竭，我们有多大能耐，就能学多少武功。
十年八年之后，我们都会成武林中第一流的高手呢！除了师父、小姐之外，我和你就排第三名了。”
小文哧的一声，笑了，容在心中的火气，也在这一笑中消去，道：“你想的远哪！小雅，十年八年啊！我们人都老了。”
“风华正盛呢！”小雅道：“三十上下的女人，才是真正的成熟女人，韵味十足，醉人如酒，我们学武功的人不易老，四十岁看上去，也像二十许人。”
小文摇摇头，笑道：“烂了桃子破了的锅，我没你那份乐天，但我知命，只希望能追随小姐，多破几件案子，平反民怨，求个心安理得。
我非常担心素喜会逃走，我们如不早作准备，拦住她的机会不大，小雅，帮我一把，我们分两班，日夜监视她，一旦被她逃出刑部，那就如飞鸟出笼，游鱼入海，再想拘她回来，就十分不易了、”
“素喜是一员强将，不是首脑。”程小蝶道：“但她是一步活棋，我想她现在心中最大的痛苦，是懊恼满腹，以身待罪……”
“以身待罪？”小文道：“怎么说啊！小姐。”
“她监视言侍郎，也要保护言侍郎。”程小蝶笑道：“但言侍郎被人杀了，她要如何向主人交待？她以待罪之身在等，等主人的惩罚命令，所以，小雅和她交谈时，她有点语无论次，有时防护严密，有时不由自主地吐露出一些隐秘。”
“还是小姐高明。”小雅道：“但小文的顾虑也对，让她走了，她就再无顾忌，也不用装作一个小可怜了，再想捉她回来，就有些困难了，倒不如废了她，让她弄假成真，变成个平平凡凡的小女人，我保证她会尽吐心中之密。”
小雅活泼、明朗，胆大开放，也有点心狠手辣，办事情，喜欢直接的效果。“那就全无他用了。”程小蝶道：“我相信素喜是一位死士，必然早有了自戕的准备，废了她的武功，她就非死不可，不用主人杀她，她会主动赴死，她的主人不会不计代价的救援她，如是真正的爱护她，就不会派作言侍郎的婢妾了。”
小文、小雅齐齐点头，眼光中满是敬服。
“小姐就是小姐，处处都比丫头强。”小雅道。
“我心里可从没有把你们当丫头看待。”程小蝶道：“我们是情同姐妹，也希望两位和我的想法一样，我们无话不说，生死与共。”
“我知道。”小雅道：“我是由衷地佩服，你是天生的捕头人才，一盘乱丝，你就能很快理出一个头绪来。”
“你们两位也不赖呀！”程小蝶道：“有很多头绪，就是我们三个谈天谈出来的，你一言，我一语，拼出了案情的轮廓。”
“小姐聪明，丫头灵。”小文道：“但如何处置素喜？还得总捕头决定啊？”
“暂时不理她了，我会交代郭副总捕头，派几个精灵捕快盯着她。只要找出她的去处就好。”程小蝶道：“素喜好斗，我们不理不睬，她就斗不起来了。”
看看窗外天色，接道：“夜色已深，我们休息下吧！我相信各班头已搜集到不少消息，只是天色太晚了，他们不好意思吵我们，毕竟我们还是大姑娘啊！”
“对，美丽的大姑娘，聪明的女捕头，前无古人，后无来者。”小雅道。
程小蝶接道：“但愿后有来者。”
“只怕很难。”小雅道：“要有天赋、要有良师、要有舍身为人的气度。要有推断案情的才华、要能随机应变广纳善言、统率千军。指挥若定……”
“小雅，你漏了两样最重要的条件。”小文道：“要有风姿绰约的容色、要有超越世俗的心胸，才能得道多助啊。”
“还漏了最重要的一项。”程小蝶道：“还要有两个年龄相若，美丽忠诚的女助手，我何其有幸，遇上了你们。”
小文、小雅感动得流下眼泪，道：“小姐，言重了。”
程小蝶抓了两人的手，道：“小文、小雅，我们是三人一心啊！”
“是的，小姐！我们将同心竭力，死而无悔！”小文、小雅齐声回答。
这深夜交谈，不但缩短了三人的距离，也完全收服了小文、小雅的心。
程小蝶的推断不错，刚刚进入总捕头的公事房，郭宝元已推门而入，似乎是早已在外面等候很久了。
“郭叔早啊！”
程小蝶还未坐下，小文、小雅已快速奔至，一个捧着茶，一个移过一张木椅摆在总捕头公案前面，让他们对面而坐，商量公事。
郭宝元心中忖道：两个丫头的名气越来越大，人却更懂事、更谦虚了，一点也未心生骄傲，是才堪大用的人物啊！
“郭叔，一大早就来见