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牵去了马棚。
马车再次动了起来，文竹撩开车帘，看向远处即将消息的背景，忍不住轻轻叹了口气，心中只是觉得可惜。
就在马车就要进二门的时候，不远处两个内院丫鬟的几句低语传入了文竹的耳中。
“还不快去主院候着，听説让二小姐去相姑爷呢，不知道得有多少打赏”
另一个似乎一副不乐意的语气，“算了吧，你怎么知道是给二小姐相的，不过是让二小姐过去看看人罢了。若是她一个不高兴，打赏？打板子还差不多”
“你还不知道吧？听説段家前些日子来人了，还送了支簪子过来，就是给二小姐的，待到这回安王府的赏荷宴过后，便要上门提亲了……”
原来如此，他之所以接了差事亲自送自己过来，或者不过是为了给陶氏和庄崇礼一见，不知怎么，文竹只觉得自己的心里空落落的，説不出什么滋味。
第一百六十八章 外室
六月中旬的一场大雨，将庄家的晦气全都洗了个干净。
先是因着文淑三姐妹在赏荷会上表现得宜，皇后和钟贵妃皆有赏赐，给庄家大大的长了脸。而后各府宴请的贴子便如雪花般飞入了庄府，争相要宴请陶氏，又暗示陶氏定要带上三个小姐，把陶氏乐的逢人便夸文淑，说是极得娘娘看重云云。
虽然陶氏话里话外全是文淑，但文竹并未放在心里，最气不过的却是青杏，在汤氏面前也偶尔冒出几句话来，让文竹敲打了几回才有所收敛。
汤氏却是极为高兴的，不止是没有哪位娘娘看上文竹，随了老太太的意思，不跟皇家扯上关系。且各府宴请之时，她作为婶娘也是可以去的，倒是可以好好为文竹相看一个人家。
汤氏是明白，虽说宫里来人只说文淑得体，文慧稳重，说文竹贤德，听着似乎不过是夸赞，并无分别，但只看这赏赐便分个清楚，文淑、文慧不过是每人赏了几批绫罗，再有几件金银首饰。而文竹却是从衣料、首饰，到玉器、胭粉，竟是多少都有涉及，满当当的装了一个箱子。如此相比，文淑与文慧的那些东西，便略显得寒酸了。
文慧虽然不聪明，但自到了京城，也懂事许多，自然也是明白的，这些东西，是文竹拼了命去救三公主方挣来的，自己和文淑不过沾了光而已。但最是聪明的文淑却不这样想，只觉得文竹去贵人面前讨好，自己却只是没有机会，于是看≮我们备用网址：≯文竹的脸色就不那么好看。
“真是恭喜妹妹了，不过是一次宴席，就让妹妹得了这么大的彩头，赏赐也是这样许多，说不准哪一日便入了哪个贵人的眼，一朝成凤了”文淑一甩袖子，低头喝茶，那语气酸的让人以为打翻了醋瓶一般。
文慧看着文淑铁青的脸，不由劝道，“二姐姐，此事咱们都有赏赐，且六妹妹的身子还没有好全，咱们是来看望她，你又何必……”
话没说完，文淑已是“哼”了一声，扭过头去，对文慧的话很是不以为然。文慧见了也是一扭头，“哼”了一声，两人便谁也不理谁，像两只高傲的公鸡，只自顾自的喝着茶碗中的茉莉香片，那香气袅袅，却是如冰块般僵在了那里。
离赏荷宴已是过去了好几日，文竹身体也已经无碍，只是宫里又派了太医过来，诊治之后便说文竹身子太虚，开了一堆的汤药，汤氏也跟着紧张，便只好静养着，除了每日去汤氏那里露个脸，连客院也不用出，今日便是文淑与文慧一同过来探望，不想竟是又吵了起来。
看着这两个姐妹一个摆架子，一个甩脸子，文竹倒也不在意，她只是客气的对着文慧道，“四姐姐，我再怎么厉害也比不得二姐姐，段公子已经上门来给伯母相看了，想来过不多久二姐姐的好事便近了。”
“什么？你说什么？那天那个段公子？”文慧果然好奇的紧，脸色也缓了许多，一副八卦的神情，让文竹想起了卢春菱，那日出了这许多的事情，也不知道她如何了。
说来下人们都已经私下在传了，文淑却是一脸惊讶，她脸上显出了一丝愤怒，不可质信的道，“你说什么？哪个段公子？跟我有什么关系？”
“二姐姐就别装了，过不几日，段家就要上门提亲了。看起来二伯母对他还是很满意的，上回我回来时，过来相迎的还是吴管事，对他极是客气。”说着文竹便看了看窗外，此时正是午后，日头正毒，文竹早发了话，让众人回屋子避暑。院子里空荡荡的，只有芽儿坐在廊下，一边侍弄着一盆***，一边候着这边的吩咐。
或者文竹自己没有觉得，但这话落到文慧耳朵里却听处一丝的酸气，她本不聪明，这回便是想到了刚刚文淑的话，自然觉得文竹是在回击，便也笑着看文淑，准备看看这位自以为是的二姐姐怎么回答。
“这是谁说的不着调的话，我怎么不知道，我要去问娘”文淑说着便将手中的茶盏重重的放回小几上，拔腿要走。
“二姐姐，那段公子却也不错，虽无功名，却跟安王世子有几分交情，段家也算是大族，倒也不算辱没了你”文竹的话透着一股无奈与羡慕，却也是有几分真心。
但听在文淑耳朵里却是另一番滋味，自己想巴结贵人，没有巴结上，一心想嫁入皇家贵戚，连脸面也不顾了，为了做个侧妃竟是要去勾引太子，到得最后却是配了这样一个人，多大的一个笑话她不由大怒，转过头来，对着文竹怒目而视，“你不用来笑话我，这样一个外室所出，以庶子身份充了嫡子出来混的人，我是绝不会嫁的”
话音一落，也不顾外面日头正毒，转身便往院子冲去，在隔壁丫鬟屋子里喝茶的玉枝连忙追了出去。
看着又恢复了空荡荡的院子，文竹只觉得没什么趣味，但文淑的话却是钻进了文竹的心里，她心中暗道，外室？什么意思？怎么倒和王辛儿一般？王辛儿一事，她还没有弄清楚，这段公子又是什么出身？只是既然连文淑都知道，陶氏自然不可能不知道，但若是陶氏知道，又怎么会给文淑选这样的亲事？
文慧也是极为惊讶，说起来，她跟这个段公子是极有渊源的，从一开始莫名其妙的相谢，而后在济南府的镜花堂偶遇，竟是赠了自己一盒胭脂，她现在还记得，那个段公子问自己为何不要竹子而要梅花，真是奇怪的紧。
后来段家送了自己遗失的那支簪子，自己也不敢相认，还是文竹去应付了一下，怎么突然就要娶文淑了？这样倒也不是不好，若是缠上自己就麻烦了，看起来不像有权势的，也不是什么有钱人家，今儿才知道，还是个外室所出的庶子，真是幸亏当初没搭理他。
如此想着，文慧便说出了口，“竟然是外室所出？倒跟那王大小姐很是相配”
“哪个王大小姐？”文竹看着文慧，只觉得这个姐姐虽然样貌一般，论八卦的能力却是比自己强了太多，简直可以与卢春菱相提并论。只是她实在不够聪明，王辛儿能够入得了皇后的眼，怎么能看的上那个姓段的？
“就是那个王辛儿啊上回坐在皇后身后的那个”文慧说着，竟是坐到了文竹身边，一副不吐不快的八卦样子，让文竹看了好笑，却又极是想听。
“你听我说啊” 文慧如说书先生一般的咳嗽了一声，这才娓娓道来。
“那个王大人娶的是内阁徐大人的女儿，算是高攀了，徐小姐凶悍，他便得了个惧妻的名号，而后又在外面出了事，跟一个青楼女子生下了一个女儿，那青楼女子生下女儿不多久就没了。这女孩儿便被王大人抱回了府中。王夫人气极，却又不得不将其留下。她虽是小姐，却是极不受待见的。直到她稍大了些，王夫人这才发现，其不但长的越来越娇艳，竟是聪明异常，便入了族谱。又因着王夫人只有两个儿子，并无女儿，就将她作为嫡长女来养，请了老师，教其琴棋书画，只等着她长大了待价而沽……”文慧说着，禁不住撇了撇嘴，显然对这王夫人的作风极为不屑。
这也难怪，文慧也算是庶女，被吕氏抱到身边来养，但对她却是没有半分待慢，除了衣食无缺，且虽然文慧愚钝，但还是请了名师教导，如此看来，吕氏还是极为大度的。
文竹终于明白，怪不得这些大家小姐们都对王辛儿极为不屑，亲生母亲是青楼出来，身份就比庶女更低了一等。她又想来是从小便是在这些斗争之中长大的，对付人自是有手段，对贵人们也是无形中就讨好了，相比那些高傲的大家千金，是强的多了。
只是文竹对她却是又有几分心疼，这样的女孩子虽然看着风光，背后不知受了多少苦楚，就算是现在，她对着王夫人就没有半点怨恨？且就算她以后混的再好，也是忘不了从前的，若是日后有了出息，未必能对娘家有几分的真心。但转而再想，文竹便又在心中摇头，是了，若是她出息了，必然也要靠着娘家，娘家若倒了，她在夫家的地位便也不稳固。
看着窗外已是略渐西斜的日头，她不由叹息，女子真的不容易，若是能够，她便要找一个可靠的男子，不会让自己处于那种境地，她突然想起了卢启信，那个方正的男孩子，是不是真的可以依靠？而卢家的家风很正，卢大人正派，是没有姨娘的。
只是此时，这亲事已是由不得她了，或者说，她是不可能去祖母面前求了，而是要看汤氏的选择，要看陶氏的想法，要等着文淑的婚事定下，而后便是文慧，最后才是她。
而汤氏，却是迫不及待的要带着文竹出门，去各家的府地转上一转，为文竹挑一个在她看来合适的人，以及合适的人家。
三日后，就在庄家老宅也传来好消息，杜氏生了个大胖小子的时候，陶氏也应了罗家的贴子，准备携汤氏，带着三个女儿家，一同去罗家拜会。
第一百六十九章 上香（上）
时逢六月底，城里的铺子庄子的掌柜都来府里交帐，虽然掌家一职是秦姨娘，但陶氏也有自己的嫁妆铺子，因此却比平日里忙了许多。好在罗家的邀宴安排在了七月初五，前后还有不少日子。
只是这一日，冯夫人又派了管事妈妈过来，陶氏也不耐烦见，便借口忙着让那管事妈妈等着。等了有两个时辰，那管事妈妈倒也不急，只是跟那些小丫鬟打听府中事务，偏又让孙妈妈见着了，把那些小丫鬟们好一顿训，陶氏这才不情不愿见了那管事妈妈。
具体说了什么，文竹倒没有打听到，只知道，那管事妈妈前脚刚出了院子，陶氏就摔了两件瓷器，一件是桌上的茶盏，虽是好瓷，也不算什么，还有就是多宝格上的梅瓶，那可是宋代的官窑。如此折腾，定然是那管事妈妈说了什么不中听的话。
王府之中，虽然是四殿下以言语相激，但太子也是极要面子的，定然不会向陶氏再要求送自己过去。但若只是说此事作罢，却也不至于让陶氏这样的动气。文竹百思不得，连着汤氏叫自己，竟都没有听到。
夏夜的凉风习习，客院虽然不比静湖边凉爽，但却是自在。院中仅有的几棵树都种在了院门处，草丝里有不知名的小虫在鸣叫，而脚下的香炉飘起袅袅的青烟，将蚊虫驱尽。
桌上摆了新鲜的瓜果，文慧与汤氏手中的蒲扇轻轻摇着，连着丫鬟们也在院门处摆了一桌。连着几日，汤氏都带着自己与文慧在这院中乘凉，文竹只觉得从没有这样悠哉过。哪怕与大嫂杜氏呆在桃花林里烹茶，也都是心事重重。但陶氏今儿反常的行为，实在惹人生疑，刚刚放松了几天的心，立即又提到了嗓子眼。
“文竹？”汤氏坐在院子里，看着满天的繁星，笑意盈盈的看着文竹，“六妹妹？”文慧伸过手来推了推文竹的肩。
“哦？”文竹这才从思绪中醒过来，一时语塞。
文慧挑了一片西瓜放到嘴里，只觉得一股凉爽从嗓子一直凉到肚子里，舒服的不行，看着文竹发愣，不由调侃道，“这是怎么了？听着要去上香，高兴的魂都没了？”
“上香？”文竹一时诧异不已，还是汤氏解释，只说后天七月初一，陶氏要去进香，进香一般是初一或是十五，但向来要提前打发下人去寺里打招呼，若是人多，还要订厢房的，如此突然的说要去进香，不能不让人怀疑。
“……说是冯夫人要过来，这还要去进香，真不知道你二伯母怎么想的。不过我听罗家的人说，这个冯夫人的口碑不好，她远着些也是对的……”汤氏的唠叨倒是让文竹听了进去，难道这个进香竟是为了躲冯夫人？那便是冯夫人的要求让陶氏不想搭理了。
“不过我就不去凑这个热闹了，眼看就要发嫁了，前后整一个月，我还得去那边儿看看。”汤氏说着叹了口气，嫁期定在了七月二十八，若是顺利，那八月，基本事情就完了。只是文竹和文慧的亲事都没定下，她也不好回去，如此想着便下了决心，不管如何，定然要在八月之前给两侄女儿定下亲事，早些回去。
想到小儿子小六子，汤氏的心一下就变得软软的。脸色也更加柔和，“红螺寺啊，那是个好地方，你祖母当年是带你去过的，是么？”
竟是去那里，文竹一时竟呆住了，她还记得，那一年，秋高气爽，跟着祖母一同去了那间有名的寺庙。那时，六妹妹还小，自己虽然也知世事艰辛，但父亲还是极疼爱自己，而自己跟陶氏也没有闹僵。那时，二哥文定也不像现在这样忙碌，时常带些小玩意过来看自己。那时的自己，依然是快乐的。
后来，祖母回了老家。而自己再次回到那个小小的院落。
不知道是谁摔裂了那只庄崇礼最喜欢的八角砚，偏偏又被自己碰上，使得父亲误以为是自己摔的，跟自己的隔阂越来越大。而自己跟陶氏也越来越不对付，文定搬到了书院去住，很少有时间来看自己，文淑越来越跋扈，每日里都出门应酬。自己的名声越来越差，而离及笄也越来越近。
“吃个瓜片？”一片红彤彤的西瓜片展现在自己眼前，后面是文慧笑嘻嘻的脸，文竹的脸色也缓了下来，是啊，以前的事情已经过去了，再多想无益，不如想想，下一步要怎么走。
只要是太子那边不要，陶氏也不能强要把自己送过去不是，也许就像汤氏所说的，数日之后的罗家宴会上，让那些夫人看看自己，为自己找一个好人家。这一生，也就这样过去了，那个傍晚，在静湖边的树林里，或者就是一场恶梦，如今恶梦已经醒来，满天的星光还是这样的耀眼。
如此想着，文竹便接过那一片红彤彤的西瓜，丢进了嘴里，只觉得一股凉意驱散了心头的烦燥与炽热，从头到脚都清爽起来。文竹咧开嘴角，冲着眼前眼睛小小却是看起来无比顺眼的四姐姐报以大大的笑容。
七月初一，一早起来就觉得闷热，天阴阴的，显然是要下雨，下人们又忙碌着备了不少的雨具。只是这样，也没有挡住陶氏要出门的意愿，不知道是打发了下人去跟冯夫人说过了要上香，还是怕冯夫人派了下人在府门口看着，总之，这一趟门是要出了。
文竹随着汤氏到了主院，她今日要跟崔管事一同去罗家，虽不能同车，但却是可以一同出门。
难得的是，今日陶氏竟然带上了文雅和文德。文雅一脸的不情愿，撅着小嘴，眼睛瞪着地面，眉头挤在了一处，似乎马上要哭出来一般。文雅的表情与文德的兴高彩烈与其形成了鲜明的对比。他眨着一双大眼睛，冲着文竹一笑，眼睛顿时弯了起来，而后又去逗文雅，也不知在文雅耳边说了什么，文雅便，“哇”的一声哭了出来。
“哎哟，我的小祖宗”乳娘见了忙上前来抱，只是文雅却是哭的更厉害了。
陶氏正与汤氏说着话，两人听了同时转过脸来，不同的是，汤氏脸上带了几许怜惜，而陶氏则是怒不可遏，她狠狠的瞪了一眼文雅，又觉得在这么多人面前训斥不好，又轻声道，“文雅可是不愿意去？若是不愿想出门，就呆在家里吧”这声音虽轻，但明显有些变调，似乎一个不小心就要吼出来，文雅听了，竟是吓的又往乳娘怀里钻了钻。
“文雅这是怎么了？”秦姨娘的声音出现在门外，她给了文雅一个笑脸，这才给陶氏行礼，“夫人，马车已经备好了，您看可要出发？”
“嗯，现在就走”陶氏说着看了一眼文雅，转身便出了屋子，文德跟在陶氏的后面，飞快的跑了出去，快出屋子的时候，突然转身，冲着文雅做了个极可笑的鬼脸。
“扑哧”文雅竟然笑了出来，眉头也展开，似乎漂亮了许多。
“文雅还不去追？”秦姨娘的声音再次响起，文竹便一面牵起文慧的手，一面牵起文雅，给了秦姨娘一个放心的眼神，便也跟在汤氏后面出了屋子。
到得二门处，才发现，文淑已然等候在那里，脸色不愉，想来是等的不耐烦了。
“二姐姐”
出于礼貌，文竹跟文淑打了招呼，而文淑只是“嗯”了一声，这态度倒让文竹是意料之中，便也不放在心上。只是待到文淑看到文竹牵着的文雅，不由眼睛一瞪，大声训道，“你个爱哭鬼，怎么也跟着来了？”
文雅脸上的泪痕还有些许，这一吓，不由眉头一拧，又要哭出来。
“是二伯母说让八妹妹一同去进香的”文竹说完，便拉了文雅便走，文慧便也瞪了一眼文淑，转身跟了过去，只留得文淑一人站在原地，狠狠的往地上跺了一脚。
在汤氏的嘱咐之后，文慧与文竹上了同一辆马车，文雅原本应该跟在陶氏的车上，但显然陶氏并不喜，而文雅一见文淑便是要哭一般，只好跟在文竹这边的车上。
抱着文雅，轻挑车帘，随着马车缓缓向前，帘外的景色也越来越陌生。
就在文雅的眉头渐渐舒展之时，文德却是在陶氏的车上睡着了。
“你弟弟昨儿个听说要来进香，高兴的跟什么似的，你怎么就这么不高兴？”看着文淑下翘的嘴角，陶氏不由问起来。
“有什么可高兴的？”看着窗外已是变得陌生的街景，文淑怀念起当年整日出门应酬的时光，那些小姐们，竟已经变得自己不认识，其实，她难道不是如此，让人也变得不认识。
“哎，也是娘太不着急，去年那个事情虽然也过去了，但你的年龄却也不小了。过几日去罗家，给你说一门好亲事”陶氏说着眉眼弯了起来，似乎胸有成竹。
“我不要那个姓段的”文淑的话生硬而坚定，让陶氏有些措手不及。
她想了一想，便安慰道，“好，不要、不要，一定给你选个好的”心中却是有些不以为然，父母之命，媒妁之言，哪有