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陶氏不满，却碍着汤氏在场，并不好发作，她先是瞪了一眼文淑，又略有些不愉的跟汤氏解释道，“这是文雅，她是姨娘养大的，没见过什么人，胆子小的很，又爱哭，让弟妹见笑了。”
一句话，便把自己摘出来了，这是个姨娘养的孩子，跟自己没什么关系，但她不想想，怎么说也是庄家的子女，丢的也是庄家的颜面。汤氏暗自摇头，就陶氏这份气度，连吕氏都比不上，也不够聪明，看这些姨娘规规矩矩的，私下里不知道怎么闹腾的欢呢。
坐在一旁的文慧万分诧异，她突然想起吕氏来，吕氏再刻薄，对她也是疼爱的，有了好东西，哥哥文茂有的，她必然也有。只是想想吕氏如今的处境，心中有些悲伤，一时出了神。
而文竹却是看惯了一般，只冷眼瞧着。文雅最大的本事就是哭，不管什么事情，只要她一哭，便跟她没有关系了，因为这，自己曾替她背了多少黑锅，所以文竹并没有像汤氏等人露出几分怜悯。
只是文竹没想到的是，不过一年多的时间，文淑的脾气也越发大了，竟然当着外人的面就敢训文雅，虽说是长姐，却也太不把这妹妹当回事了。能把家管成这样，子女教养成这样，也就是陶氏的娘家有些权势，不然说不得父亲早就不耐烦，把她给休了。
陶氏虽这番做派，但汤氏还是和颜悦色的上前拉了文雅起身，文雅不过是八、九岁，身上戴的竟没有一件金器，看着极为寒酸。汤氏心中一软，取了帕子将文雅脸上的泪痕抹去，又拿了一只金项圈，做为见面礼。
这边厢陶氏见了心中不悦，刚刚给文淑的不过是一只金钗，虽造型别致，但份量却轻，这只金项圈却是看着沉的多。虽然文淑来的晚了，但也不能这样打自己的脸不是，一时想着，脸上就带了怒气。
汤氏还不知道怎么回事情，文竹却已经明白了，正好有小丫鬟上新茶，文竹忙上前帮着递了过去，又在汤氏耳边低语几句。
汤氏这才明白，便冲陶氏笑道，“嫂嫂莫嫌弃，这项圈是金包银的，文良小时候戴过，因身子弱，怕压不住，便特意找人做的，我看着这孩子也是这般，便临时起意将这个赏了她。”
虽然心中不免小瞧了汤氏，觉得这金包银的东西怎么能拿的出手，但脸上还是好看许多，嘴上回道，“弟妹说哪里话，既是文良戴过的，自然是好东西，弟妹能给她，是她的福气”
话是这样说，但这东西到底是金的还是银的，谁又能知道，总不好将那项圈折断了来看吧？文竹与汤氏对视一眼，不觉都带了笑意。
文淑却是冷哼了一声，看向文竹的眼里带了几分探究。这个妹妹可不像表面上看起来这么老实，看这长相也算不错，倒不知能配个什么人家。但想了想又放下心来。早就听说今儿来的两个，一个是养在大伯母名下的庶女，一个是失了父母的孤女，这个孤女没有娘家可依仗，又没有什么嫁妆，长的再好又如何。
母亲自然会将最好的亲事留给自己，就算想借着她去结个好亲家，也得看人家要不要呢，丧母长女，说不得在家乡也是个命硬不祥的名头，跟那个人一样，谁敢娶？
“娘娘”一声细嫩的童声响起，文淑将眼睛从文竹身上移开，而文竹刚刚放松的心情一下又提了起来，众人皆看向门外。
一个眉清目秀的小男孩从外面跑了进来，嘻嘻笑着一下扑到陶氏的怀里，他笑的亲切甜美，脸上还有两个小小的酒窝，十分的讨人喜欢，让文竹忍不住也弯了嘴角，只是转瞬，她便想起那临死前听到的话，文德，陶氏在他的身上藏了什么秘密？跟自己的死又有什么关系？
看到儿子文德，陶氏冷冰冰的眼睛里一下温润起来，她用手抚了抚文德身上的大红色刻丝十样锦外衣，那衣裳的料子跟陶氏身上的料子极其的相似，一样的华丽非常，而后她便将文德搂在怀里和蔼的说道，“哎哟，我的儿，这是怎么了？”
“娘，四哥欺负我……”说着文德把头埋在陶氏的怀里，再不肯起来，嘴上说着欺负，带眼中却是笑意浓浓。
一个稍大些的男孩子出现在门外，他一步一度，如老夫子一般的缓步走了进来，与文德相比，他穿的简单的多，不过是一件蓝色缎面的圆领袍，淡青色裤子。圆圆的脸蛋，看起来老实木讷，但眼睛却滴溜溜的转了一转，他见到屋里满是人，竟露出羞涩万分的神色来，脸和耳朵都红了，闷头向众人行了礼，始终没有说话。
文竹却是知道，这个弟弟，看着一副老实的样子，却没有吃过陶氏半分苦头，倒是常常哄的文德高兴，将父亲给的好东西分了过去。也不知道白姨娘这老实的性子，如何养的出这样的儿子。
“好了好了，快起来吧这是你四婶娘”陶氏有些不耐烦，她一向不喜欢这个庶子，却又没有机会发作，待他与汤氏见了礼，便轻轻挥了挥手，让下人们安排入席，不再搭理他，却不想落在汤氏的眼中，又是一番摇头叹息，不管怎么说，也是庄家二房的子侄，叫她一声母亲，在外人面前落他的面子，何尝不是打她自己的脸。
文定见了有些赧然，他过去携了这个弟弟的手，一同出了院子，因着庄崇礼今日要值班，小厮已经送了信来，女人们便自开了一桌。
席间，陶氏忍不住问起文慧和文竹的婚事来，倒让汤氏一时哑口。文慧是有婚约的，但此事吕氏和庄崇义都没有交待，倒让她不好开口。文竹倒是没有婚约，但有老太太的书信一封，指名要交给庄崇礼，连陶氏都不能过目，这让她又怎么解释。
一时间汤氏不知如何回答，只装作喝汤呛到的样子咳嗽了一通，又取了帕子来擦，待一番忙碌之后，陶氏却依然不准备放过，她再一次装作无意的道，“四弟妹，你还没回答我，这二位侄女人才如此出众，也不知可有了人家？”
第一百章 狭路
轻轻放了筷子，汤氏笑意浓浓，那张大大的脸盘堆满了笑，“嫂嫂夸赞了，这两个侄女却是很好，在彭城时，常有人上门相询，但据我所知，这亲事应是还不曾定下。”
这话说的油滑，有人上门相询，如此就算是有人提亲也有可能，但不曾定下的确如此，没有小定，怎么也不算定下，何况还加了一句“据我所知”大房并不曾交待什么，自然汤氏可以全作不知，而老太太的信上是不是提了文竹的亲事，她也是不知的，所以这句话不算是扯谎，但真要有什么了，也算不到汤氏头上。
文竹已是听懂了半分，抬眼看向陶氏，却发现陶氏已是露了几分喜色。看起来陶氏也不是那么的聪明，是以往的自己太笨，还是经过了这一番的磨砺，所以变得强大了呢。文竹心下安慰，脸色不由有几分喜色。
转过脸来，文竹却觉得一道炽热的目光扫过自己，抬头对上文淑的眼睛，她略愣了愣便报以微笑，文淑脸色不变，冷冷的低下头去，很费劲的啃着一块排骨，可惜不知是这排骨本身太老，还是炖的不好，她咬了几下都没有把那块排骨上的肉咬下来，只好将骨头一丢，轻轻撂了筷子。
看到那块骨头在白瓷盘里滚了两下，便静静的停在了那里，文竹不由想起家乡的小狗儿，只是再难啃的骨头，落到饿急了的狗儿嘴里，哪怕是吞也要吞下去的。文淑实在过的太自在了，她不知道她的自在可是自己的命换来的，若是重来一次，自己定然不会由着她占了自己的位置，占了自己的人生。
倒是坐在文淑旁的文雅，只一味低了头吃饭，老实的不行，偶尔抬起头来夹菜，不小心碰到了文淑，文淑一眼瞪过去，便苦了脸，一副想哭的神情，却是忍着又低下头，只拨弄着空碗，再不敢抬头。
好在文德已经被乳娘抱走，不然，有他在，这一顿饭，不知道文雅又要哭多少次了。
一时文竹也吃不下，轻轻放下筷子，青杏上前帮着盛了一碗凤凰玉米羹，这汤是文竹以往最爱喝的，如今喝起来竟没什么滋味。看着身边的文慧也是一脸的眉头，想来她却是真的吃不惯了，彭城的菜口味重，京城的贵人们注重养生，做的菜虽不似江南那种甜腻，却是清淡的很，自己刚刚重生在六妹妹身上时，也是习惯了好一阵子的。
两个女孩子吃的都不多，倒让汤氏有些忧心，可是自己是客人，断不好挑剔主人家的不是，又怕陶氏不悦，便也撂了筷子道，“在船上这些天，可是累坏了，连带着胃口都不好了，看来得养些日子了，不然连给我那***送嫁都去不得了。”
说到送嫁，陶氏果然感了兴趣，连着也不去看文竹文慧，只问道，“送嫁可是大事，也不知道定的什么日子？”
汤氏有些得意的道，“原本是想定在六月，可那罗家心疼我小妹，便改了日子，五月却是太仓促了，就定了七月。”
六月天气炎热，新娘子长途奔波，又要穿着全套的嫁衣，确是不方便，且饭菜极容易坏，如今的喜事都是头几天准备好材料，正日子直接下锅的，所以民间嫁娶一向都不喜定在六月。有钱人家却是不在乎的，不过多花些银子是了。
但陶氏却听出了几分端倪，她轻轻夹了一块鸭肉放到了汤氏碗里，犹豫着问道，“罗家？哪个罗家？”
汤氏重新拿起筷子将鸭肉拨了一拨，却不夹了来吃，只抬眼笑意浓浓的看着陶氏，“还有哪个罗家，不就是那个开饭庄的罗家呗”
“哦？不知弟妹何时去送嫁，嫂嫂也是闲来无事，不如一同过去，这京中的规矩嫂嫂也是略知一二的，顺便也给你那小妹添一份妆。”陶氏说着又给汤氏夹了一块鸭肉，一副讨好的样子，让文淑看的都有些火大，倒是文竹有些诧异，什么罗家，竟让一向抠门到家的陶氏舍得给这不认识的弟妹娘家的小妹添妆？
添妆可不是小事，陶氏既是官太太，又是汤氏的长辈，给少了是说不过去的，给多了她也心疼，若不是要紧的人家，她才不会淌这一趟混水。
“此事不急，如今二月还没过完，我那小妹还未至京城，明儿个我先去打听打听再说，这一应琐事，我们也不懂，都是男家帮衬的……”汤氏说着又那将鸭肉往一旁拨了一拨，轻轻的撂了筷子。
待到晚间，文竹想了半晌，才叫了众丫鬟过来，嘱咐了一番，只说，此处不比家里，凡事要注意一些，莫要与其它的家人起了什么冲突，如果有什么委屈，当时忍下便是，待回头禀了自己再做处置。话虽如此说，但文竹也表明了，若是真有人欺负，也不要一味的忍让。
交待完了，众人退下，又留了水莲在身边，“闲来无事，我也不派你的差事，你只管出去跟那些小丫头们交好，银钱从你琉璃姐姐那儿领便是，她那儿还有从老家带过来的糖豆儿。只记得一点，无论什么消息，都一一禀了来。”
她不能两一摸黑，除了报仇，还要防着陶氏给自己乱找人家，还有文淑，明显对自己没有什么好感，前世仗着自己是长姐，有父亲护着，又多忍让于她，这才相安无事。如今形势不同，若她想欺负自己，实在是太容易。
第二日一早，就有二个小丫鬟进了客院的门，汤氏见了便召了文慧文竹过来，“这是你们二伯母送的，说是京中规矩多，人杂事多，派个小丫鬟来，若有什么不明白的，皆可问她们。你们俩看看，选一个带过去。”
京中规矩多，汤氏虽未进过京，但其父辈做过京官，经常说起，也是耳濡目染，多少知道一些。陶氏这是为她们好，也是为庄家好，毕竟，不管到了哪里，文慧文竹都是庄家的人，丢的也是庄家的颜面。
看在文慧眼里，却是有些不岔，明显是看自己是乡下来的，怕自己失了分寸，如此便想着，就算是人领了回去，也要好好折腾。
文竹却是另做它想，有了这两个小跟班，自己和文慧平日里的行为举止，或是做了什么事情，便自有人报到陶氏那里，以后要给自己和文慧找什么样的人家，或是有了什么对她不利的地方，很容易就被她知晓。想到这里，她的心里不由带了几分防备。
仔细看那两个小丫鬟，一样的衣裙，一样的梳妆。文竹便道，“姐姐先挑吧”
文慧也不客气，看着矮一点的那个似乎更老实一些，便指了指，“我就要她了”那小丫鬟听了低眉顺眼的福了一礼，算是认主了。
另一个小丫鬟却是略苦了脸，冲着文竹也福了一礼，两人便一同退了下去。文竹看看今日文慧的装扮，粉色底镶金边撒花缎面的对襟褂子，葱黄折枝花的马面裙，头上是一支赤金嵌翡翠滴珠的步摇，一对赤金镶翡翠色猫眼石坠子在耳边上闪闪亮亮的。比之自己青衣素裙，又只戴了羊脂玉莲花簪子，自然是差了许多。
今日陶氏有事出门，汤氏也要休整一天，既然不用见人，又何必穿的这样张扬。文竹却是微微一笑，越是这样把喜怒都露在脸上的的，越好把控，比那看似老实的，不知省了多少心，看了一眼文慧，文慧却是不觉。只呆呆的看着窗外出了神。
窗外，天色极好，昨儿个雨已经停了，今日却才正式放晴，和煦的春风拂面，吹的人不由心动。彭城庄家那几树桃花定然就要绽放，静湖边也有几株桃杏，但京城的天气比彭城要冷一些，最多也就是有花苞了，这样的天气去游静湖却是极好的。
“今儿个天气好，这些日子，你们姐妹也是闷了，便自去园子里逛逛，咱们在此处还要住上一段时日，毕竟不是自家，凡事小心些。”汤氏嘱咐完便将二人送了出去。
文慧是极高兴的，她在彭城之时便已听说，二伯家的园子里有个大大的池子，因这地势较低，北面又是座小山，基本见不着风浪，因此名曰静湖，这池子比那荷香池要漂亮的多，且装饰雅致。自昨日进了院子便惦记着了，如今好不容易得了机会，便也不管文竹愿不愿意，拉了文竹便走。
有下人引着，不多时便出了客院，来到了那片小树林，文竹脚下一顿，看着那地上湿润的泥土，心中不由一阵酸楚，自己就是死在了这里。
看着自家小姐脸色有异，倒把琉璃吓了一跳，文竹轻轻扶住琉璃，“我没事，走吧。”
眼看着文慧已经走在了前面，文竹敛了心神几步走上前去，这不过几十丈的树木，文竹却觉得走了许久，却怎么也走不到头。
好容易看到了湖边，文竹这才松了口气，只是想不到，在那湖上的小竹桥上，看到一个身姿袅袅的人影，她身材高挑，清丽脱俗，若不是那又眼又亮的眼睛射出高傲的眼神，定然让文竹报以微笑。
但此时，最看不下去的却是文慧。
第一百零一章 相逢
狭路相逢，未必勇者可胜。
文慧看着文淑一脸的傲气，不由心下恼怒，她自小便以庄家长房嫡女自居，文淑再比她大，也是二房的人，如此轻看自己，怎么忍下这口气？偏她又不是个聪明的。如此便迎上前去，略带了不悦的道，“二姐姐起的好早，妹妹初来乍道，不若姐姐陪妹妹逛逛这园子？”
明里暗里，这是指出文淑没有尽到地主之宜，也没有长姐风范。文淑站在那里不知道想什么，听到文慧的话才转过脸来，却依然是冷冷的，“不早了，若是任姑姑在，说不得要挨罚了”说着手中的帕子一抖，转身走下了竹桥，正对上文慧。
文淑比文慧不过大上一岁，但身量却是高了半头，如今对上，让文慧只得仰着头看她，不由极是恼怒，“妹妹不知道任姑姑是谁，姐姐不用在这儿吓唬妹妹。”
跟上来的文竹却清楚的很，文淑希望自己嫁到皇亲贵族之家，陶氏又何尝不希望，这任姑姑便是从宫中退下的女官中请来的教养妈妈，与一般的教养妈妈不同的是，所教的规矩以宫中为多，比一般的礼节严苛的多。
文淑轻蔑的一笑，“连姑姑都不知道是什么人，也怨不得别人总说是乡下来的。”
文慧气极，却又不能反驳，只是恨恨的瞪着文淑，连眼珠子都要瞪出来了。跟在她身后的青桔唯恐她失了分寸，着急的上前拉了拉文慧的衣袖，文慧猛的一挣，回头又瞪了一眼青桔，青桔忙退了一步，转身求助的看向文竹。
哎，这两个炮仗，一见面准不安生，只是文淑整日里是在世家小姐里厮混的人物，文慧如何是她的对手。文淑就是这样，只要是对她没有什么益处的人，总是一副冷冰冰的样子，她与陶氏的不同之处在于，陶氏对有钱的人还会笼络一二，而她，除了是那有身份有权势的，有钱的，她见的多了，在那些小姐圈子里，商贾的女儿，哪怕是再有钱，她们也是瞧不上的。
但文淑的话却是连自家和汤氏也骂了进去，说不得让文竹也想说上几句，“是了，二姐姐说的是，我们都是乡下来的，既不懂规矩，也懒的学，自然也不指望着攀附什么贵人。”
说到这儿，文竹微微一笑，抬眼看了看气的鼓鼓的文慧，这才继续说道，“我们比不得姐姐，有宫中的姑姑来教，说不定哪日便做了什么贵妃、王妃的，哪怕是个世子妃呢，我们就等着姐姐到了那日别忘了妹妹们才好”
“你”文淑刚刚轻蔑的神情退了下去，只剩下愤怒，她看着文竹粉嫩白净的小脸，只觉得比吃了苍蝇还恶心。
这是文淑心中最让她难过的事情，那一年，安王世子来家中作客，自己在席间作了一舞，好不容易得了世子的青眼，却不想，待到游湖之时，世子竟让那个扫把星的一曲琴声引去。不但如此，还在之后，要娶之做侧妃，虽然那扫把星当夜就失足落水而死，但自己却依然没有踏进安王府的大门。
从那之后，自己在京中的名声就落了不少，连着在小姐的圈子里也不好混了，那些与自己交好的贵族小姐，不过是指望着自己能进王府，连带着以后才好办事，如今看着自己这般，也多少有所疏远。若不是那扫把星，若不是自己想谋一个世子妃的位子，又怎会落得如此下场。
如今她已经及笄，却是高不成低不就，一般的官家她看不上，皇家贵族又看不上她，面上虽然不显，但心里怎么能不苦。
这下被文竹几句话给揭了短，自然恼怒异常，当即便要发作，上前伸出手来，冲着文竹粉嫩白净的小脸就要挥过去。
这个文淑，二年不见，脾气竟然坏成这样，自己可不能让她如愿，文竹想着便退了一步道，抬眼看到一个人，不由心中暗喜，“二姐姐，你看那边那个人是谁？”
一个穿着一般，却气度不凡，看着不似一