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青桔听了忙闪到了数丈之外，琉璃犹豫了一下，看文竺点了头便也过去。
文华不知道应不应该留下，便道，“两位姐姐，文华肚子饿了……”
“你也闪开！”文慧一脸的不耐，文华连忙带着青果逃也似的跑了。
池塘里的雪已然化尽，只是因着天冷，湖面结了一层冰，冰层是乳白色，并不透明，看起来似乎极厚。然而文竺并不敢直接踏上去，若是冰层不结实，虽不是万劫不复，以此寒冷的时节，也是在劫难逃。
她轻轻的道，“四姐姐，你看这池塘里的冰层，看起来是极厚的，可若是踏上去，便不知轻重了，说不得便会掉入湖中，你说是不是？”
文慧并不接话，她恨恨的道，“别跟我扯那些没用的！你是什么时候认识的那个白公子？”
文竺一愣，难道自己猜错了？她微微一笑，“姐姐说什么呢？我跟姐姐一样，这‘白公子’三个字今儿也是第一次听到！”
“哼！不要以为老太太宠着你就什么都敢做，卢家少爷、赵家表哥，这回又来了个什么白公子，你是不是怕自己嫁不出去啊？小心你那些丑事传了出去，却是真的要去尼姑庵了！”
“四姐姐！说话要仔细，我跟五哥哥是清清白白的，不过是因着落水，他对我好些罢了。至于什么卢少爷，更是子虚乌有之事，莫要乱说！”文竺也有些着恼，不过是因为那白公子求娶的不是她，便冲着自己发脾气，也不知道大夫人怎么养的，竟把一个抱养的庶女养成了这样的秉性，大夫人的沉稳竟是一分也没有学到。
“我怎么就乱说了，这府里上上下下谁不知道你那些事！”
文竺实看不惯文慧的嘴脸，只是如此拂袖而去未免让文慧更加嚣张，她不由轻笑道，“四姐姐，若是白公子求娶的是你，你可会满意？”
“你！”文慧本不过是找人撒气，没想到文竺竟这样的不知好逮，她应该哭着求自己，或是跪下认错，再不济也要好言相商，不让自己多说，却不想竟与自己针锋相对，这个柔弱的六妹妹，什么时候变成这样了？
“四姐姐，就凭姐姐的容貌，恐怕那白公子还真是看不上！”说着文竺一甩袖子，转身走向远处。
“你说什么！”文慧几步上去就要拉扯文竺，幸好青桔见了上前来拦，“小姐，这里可不是咱家院子，莫让大夫人瞧见……”
文慧恨恨的看着文竺远去，使劲的一跺脚，冲青桔道，“哼，不过是个命硬克亲的扫把星，得意什么！”
琉璃回头看了一眼盛怒的文慧不由对文竺劝道，“小姐这又是何必，得罪了四小姐，恐怕不知道什么时候就会给您使绊子呢。”
文竺只笑了一笑，道，“四姐姐虽嚣张跋扈，却不是那阴狠之人，以后若是遇到了此等是非，说不定会收敛一二，对她未必不是件好事。”
琉璃点点头，也不好再说什么，猛然却看到不远处青色一闪，“是谁？”
一个丫鬟快速的消失在视线之中，文竺叹了口气，道，“此处不是说话的地方，回院子再说吧！”
还没进樨院，就见青杏和芽儿已是迎了出来，“恭喜小姐，听说有人提亲呢？”
“且别提了，就因为这提亲之事，不知要惹出多少事端！”文竺皱了眉头，让青杏和芽儿备感诧异，待听了事情原委，这才了然。
青杏叹气道，“此事说来都是那个白公子惹来，也不知是什么人，什么时候见过的小姐？就这样冒失的上门提亲！”
“你可还记得咱们回家之时曾碰到一只黑狗？”
琉璃恍然大悟，“可是那穿着银白大氅的公子？”
“我也不能确定，只是觉得有此可能。”
“那人虽有些莽撞，长的却还不错！”琉璃想起不禁失笑，那男子似乎不是那等迂腐之人，也不是莽夫。
文竺打趣道，“原来在你的眼里，粉面油头的就是长的不错？”
“什么不错，简直就是个登徒子！”青杏想起那人看自家小姐的眼神，就一脸的气愤。
文竺摇摇头，“人不可貌相，此事不会立即定下，祖母定然会差人去金陵打听的，咱们说也没用！”
金陵距彭城有些路程，待到差遣的人去而折返已是大年初三，白公子的人品家世这才报到了老太太那里。
第四十九章 人品
彭城县位于淮河以北，因此过年的风俗与京城几乎并无不同，除了守岁、拜年、吃饺子以外，小孩子们最喜欢的便是压岁钱了，大年初一，众人便去了老太太处拜年，待叩了头，各人便得了一份厚厚的红包。
除老太太外，长辈对小辈均有礼物相赠，小姐们以珠钗为多，少爷们则是文房四宝了。连初二回娘家过年的庄云娘都给文竺送了一支琥珀金丝珠钗，小五此次竟未跟来，但听说他在家苦读，文竺虽有些失落却也欣慰。
这次过年，文竺见到了不少人，除了老爷们以外，文竺还再次见到了二位堂兄，除上回卢家夫人到访时的匆匆一面，此次便是第二次相见。
看的出，大哥文茂言语得当，进退得宜，虽只是个秀才，却颇有才干，难怪以庄家的家族出身，连江南杜家都看上他做女婿。三哥文良比近弱冠的大哥却要差了许多，似还是小孩子心性，读书也不成，只是能言善道，嘴上功夫了得。
文茂二年前考举人不中，如今一边帮着家中打理锁事，一边继续读书。此次派去金陵打听白家之事，便是他一手安排。
初三的一大早，那人便回到了庄家。
一进门，大夫人便得了消息，上报了老太太，不多时，便将人带到了春辉堂内。
“老太太、大夫人、四夫人，小的在这儿给主子们拜年了！”一进门，那穿着一身新衣，却满脸疲惫的男子便跪了下来。
“双福，辛苦你了，快快起来吧！大少爷也是，你才多大，又是办院子里的事的，怎么就把你派去了？”大夫人使了个眼色，一旁的翠儿忙取了一封厚厚的赏钱送上去，这大过年的出远门，可跟在家不同，有双份的赏钱。
“双福谢主子们的赏！”说着双福站起身来，却是个瘦瘦的青年，脸白白净净，看起来极是清爽。“大少爷院子里事多，我本是伺候少爷读书的，这大过年的书院也放假，少爷又整日忙着给大老爷办事，读书的事情自然搁置了。奴才看大少爷无人可用，便自告奋勇的去了金陵。”
“好、好！却是个能干的！若这府里的奴才都似你这般，咱们家何愁不兴旺！珍珠，赏！”老太太眉开眼笑的夸着，珍珠听了忙取出一个赏封来，递了过去。
双福笑着接过，一摸那赏封，便知道虽然摸着不似刚才的那封厚重，却非宝钞，而是银子，不由心里乐开了花。
“双福谢老祖宗赏！”说着双福又跪下叩了头，大夫人心中不悦，想催促双福说说这一路的行程，但看老太太一副高兴的神情，便闭了嘴。好在四夫人按耐不住，开口问道，“不知这一路可还顺利？”
“托主子们的福，这一路极为顺利，只走运河水路，一路往南，不几日便到了金陵。奴才到了那里，却也没有敢去白家，只在附近的茶馆酒肆逗留，跟小二聊的多些，又听那些茶客、酒客说了些事情。最后二日，便找了给白家送柴的那人，跟着去白家后院转了二圈，总算不负大少爷所信，打听了些消息回来。”双福一口气把在金陵的所做说了出来，让大夫人不由吸了口气。
如此麻烦，倒是的确能打听出不少可靠的消息，只是大夫人想知道的，不过是这金陵白家是否虚有其表，或是以官场上还有多少子弟，这白公子是否能直上青云，对其人品等等，并不感兴趣。
“办差如此用心良苦，也难怪你这么年轻文茂便要提你做管事！”老太太赞道。
“老祖宗过奖了，双福先把这白家的事情说完吧？”见老太太点了点头，方又道，“就像大少爷跟我所说，那白家确是祖上姓陈，只是原来不过是个千户，因着护卫中宗得了前程，再后来便一路青云直上，这才改回了白姓。到如今已有一百多年了，的确是世家大族。当年中宗赏赐了不少金银，白家便回老家金陵买房买地。如今除了做官的子弟，均住在金陵。只是这族中人口并不多，如今主事的是白家二老爷，白家近枝都住在金陵乌衣巷的白家大宅里……”
听到这儿，大夫人和四夫人对视了一眼，要知道，金陵在大顺朝建朝时可是都城，而后又迁至了京师。那乌衣巷确是富贵人家所居之地，如今不少旧臣仍居此地，房价是极贵的。
只听那双福继续说道，“白家近枝人口不算多，如今到了年龄又尚未娶亲的只有白四公子一人。白四公子今年不过十七岁，去年中了举人，如今回乡过年，待到明年殿试，若是不进翰林，便会外放做官了。”
如今的大顺朝，两年一次科举，虽机会多多，每次录取却少了许多，十七岁能中举人的，确是不多。
“那此人不知人品如何？”老太太虽也听着却是一副不着急的样子，倒是四夫人却出言相催了。
“四公子是白家二老爷和二夫人的老来得子，自是庞溺非常，只是他自幼聪明，读书之事从不在话下，为人倒也孝顺，也未曾听闻他去烟花之地，或是出入赌坊……”
大夫人皱了眉头道，“如此说来，真是难得，不知长相如何？”
“坊间说是英俊风流，凡金陵女子，没有不想嫁的。小的不信，便去那白家门口待了半日，终是见了一面，这才信了，五官清秀，眉眼风流，真真是少见的俊俏公子。”
“那张婆子果然没说错，此人真真是良配，文竺若是嫁过去，说不得是高攀了。”四夫人眼中含笑，冲着大夫人道，大夫人点了点头，又看向老太太。
只见老太太有些困倦，双眼微眯着，似要睡了过去，四夫人便道，“这么说这白家四公子确是不错，若是无其它事，你便下去吧？”
“夫人且慢，这四公子怎么都好，只是却有一遭，奴才不知该不该说？”双福有些为难，此事说是大事也是大事，要说不大也不大，就看老太太和夫人怎么看这事了。
大夫人又皱了皱眉头，“有什么不能说的，快快说来！”
双福这才说道，“这白四公子哪儿都好，只是有一遭，奴才也不知好是不好……”
第五十章 不端
正月初三，双福从金陵回来，带回关于白家四公子的消息，报给了老太太和二位夫人。
“这白公子哪儿都好，只是一遭，奴才也不知是好也不好。”双福说着挠了挠头，方道，“只是……只是他喜欢女子……嗯……”
四夫人听了扑哧一笑，“这有什么，这世间哪个男子不喜欢女子！”
“却也不是，只听说他院子里有不少漂亮的丫鬟，说是在街上见着有卖小姑娘的，捡了漂亮的便要往家里买。白家二老爷因着这事儿不知道打了他多少回，就是不改。”
大夫听了道，“哎，这倒有些不妥了，若是成亲之后有所收敛还好，若是一直如此……哎！”
“那些丫鬟可都收做了姨娘？”
双福摇了摇头，“这倒未曾听说……倒未曾听说白公子已有妾室……”
四夫人点点头，“这倒还好，若是有了正妻，这些人都打发了算了！”
“但是……但是听说四公子对那些丫头极好，说是有个丫头说喜欢喝羊奶，四公子从不喝羊奶，却让厨房的人每日都送来，待厨房的人送来了，他便偷偷的给那丫鬟喝，后来还是被人撞见，这才揭了出来。白家二夫人震怒，便要把那丫鬟撵出去，还是四公子求了情，这才被配了个管事，却又远远的打发到了庄子里头……”
听到这话老太太眯着的眼睛猛然睁开，喃喃的说道，“如此说来，那四公子这样宠着丫鬟，以后就算有正妻也落不得好，文竺如此乖巧，怎么能是那些狐媚子的对手，我看这门亲事不做也罢！”
“娘，此事不能妄言！”大夫人说完又冲着双福道，“可还有什么？”
“还有一事，那白家是不是有钱却是不知，但白家大宅的门楣却是简单，我只去了后厨，也很是简朴，但又听那酒楼掌柜的说，白家吃穿用度却很是奢华的。除此外，却是没有什么了。”
“嗯，如此才是有钱人家的做风，做人低调，内里奢华……”老太太摇摇头，又喃喃的道，“若无其它事情，小的告退了。”见大夫人点头，双福行了一礼，方退了下去。
“娘，文茂和文良明年还要准备科举，那白家京中有什么人做官一时还打听不到，此时万万不可得罪他们才是！”如此世家大族能上门提亲，那是给你脸色，若是反而拒了，谁知道会不会在别处打自家脸光。
四夫人见了也附和道，“确是如此！”
“嗯，不管怎样，此人品性不端，绝非良配，若是不愿得罪，再想其它法子退了便是。”老太太的眼睛又眯了眯，不再言语。
“其实，不过是养几个丫头，也算不得品性不端……”大夫人喃喃的道，一时却对上老太太冰冷的眼神，便闭上了嘴。
出了春辉堂，就见大奶奶杜氏已是端庄的站在了院子，她是晚辈，这小辈们的婚事还轮不到她出面，能在这里等着，算的上是有心了。
“大嫂好福气，看这媳妇多孝顺！”四夫人夸了几句，圆圆的脸上透出几分羡慕。
大夫人略有些得意，却装作不悦的训斥道，“这孩子笨了些，却是孝顺！还不快给你四婶娘问好！”
杜氏听了连忙上前，盈盈施了一礼，又被四夫人拦下，口中称道，“好孩子，跟婶娘不用多礼！”
三人又说了一回话，方出了院子，四夫人要回院子照看小六，大夫人要去处理家中锁事，便分头而行。
“娘，那白家如何？可是要贪咱家的嫁妆？”丫鬟们知趣的远远跟在后头，杜氏便迫不及待的走上前来。
“胡说，什么咱家的！那是你六妹妹的！”大夫人训斥道，“哦，是媳妇说错了，那、那人的人品家世可还好？”
大夫人皱着眉头摇了摇头，“好！好的不得了！”
杜氏有些惊讶，“哦？！那怎么办，人留不住了？”
眼见到了荷香池边，杜氏给金兰使了个眼色，丫鬟们便远远的停在了那里。
大夫人见了，这才低声说道，“这倒没有，说是只有一遭，就是家里丫鬟太多，品性不端，老太太说不做也罢！”
杜氏笑道，“那不是极好，娘应该高兴才是，怎么……”
大夫人摇摇头，低声说道，“就是因着人极好，我才舍不得，若是这亲事摊到文慧的头上，哪怕只是文华呢。毕竟那白家是世族，京中有人，白四公子也是前途无量，以后对文茂必是一份助力！”
杜氏想着自家夫君，虽一表人才，却是只有个秀才的功名，心中也有些着急，但还是道，“娘别急，咱们想个法子，即将这门亲事做成了，又不让文竺嫁过去便是了！”
大夫人轻轻一笑，看了一眼杜氏，“哦？你什么时候也开始用脑子了？”
“呵……呵呵”杜氏心中不悦，只干笑了二声道，“只是那白四公子如此品性不端，岂不委屈了文慧？”
“哼，过了年若不进翰林便要外放，嫁过去便是诰命夫人，比她那个自幼定亲的白身不知道好了多少！而以她的相貌和出身，委屈？”大夫人冷冷一笑，“恐怕是高攀了呢！”
待到下午的时候，这些话便传到了樨院里，“……明年若不进翰林便要外放……还说是家里有许多的漂亮丫头，品性不端……”
“进翰林？那是不是要去京城？”芽儿不知道翰林是什么，只觉得是好大的官，“当然，若是四公子当了官，那咱们小姐便是诰命夫人，说不定要进宫谢恩呢。”青杏高兴的解释。
琉璃在一旁摇摇头道，“哎，可惜人品不端，听珍珠说，老太太说是不成呢！”
丫鬟们说的高兴，文竺却一直没怎么听，老太太的寿辰就在月底，她把枕套取出来再看看有没有什么不妥之处，只是听到芽儿的话，却愣在了那里，她幽幽的道，“京城……”
“小姐，你怎么了？”琉璃看着文竺若有所思，不由担心的问道，文竺抬起头来，“若是能去京城，嫁给他又何妨？”
第五十一章 相看
白四公子提亲的事情好似一拔春水，让庄家众人各有心思。文竺并不清楚众人的心思，她只想着，若是能去京城，自己的愿望或者也就能实现了。或者，借此机会逃离这里，也是一件好事，只是，白家，真的是自己终身之所么？
“小姐，万万不可，那白四公子尚未成婚便如此宠溺那些丫头，若是小姐嫁过去，还不知道怎么宠妾灭妻呢！”青杏忙着劝阻。
文竺道，“若是他能敬我为妻，多些妾室又如何？我不奢求能与那人举案齐眉，琴瑟相合，只要他……”只要他能助我报仇，哪怕他有了新欢，我再让位便是，大不了，却是真的去姑子，下面的话文竺却不能说出口。
青杏还要再说，琉璃却拦下了，“小姐虽有些身家，可有娘家等于没有，老太太百年之后，谁又能给小姐撑腰，就算是受了委屈也只能忍着。那人除此外，却也没什么不好，家世前程就不说了，难得对小姐一见钟情，不介意小姐的失亲之命，更是上门提亲，也算是有心。若是那只图小姐身家之人，就算是上门女婿又怎能防的住？”
听了这话，文竺不由看了看琉璃，这是真心为自己着想了，一旁的青杏却道，“嗯，琉璃姐姐说的也是，可是老太太已是拒了，此事未必能成，咱们说这些又有何用！”
文竺摇摇头，“白家既然这么好，大夫人不会放过这个机会的，你们且等着。”
果然，过了几日大夫人便传话给张媒婆，说是想见一见那白四公子，再做定夺。张媒婆有些埋怨，觉得庄家已是高攀了，竟然还摆这么大的架子，便犹豫着想换个人家，她也认识不少官家夫人，这与白四公子相当又比庄家六小姐好的小姐一抓一把。可是无奈白家的人嘱咐此门亲事一定要成，她虽明白是为何，也只好给白家传了话。
去金陵送信之人此次倒跑的极快，待到正月初九，白家就给回了话，只道白家二夫人有一姨妹嫁到彭城，待过了正月十五要来探望姨妹，顺便将白四公子带来给庄家相看，也想看看文竺。
老太太得知此事，便把大夫人叫来，“不是说了找借口推拖，如何又让人过来相看？”
“娘莫急，这只是媒人上门，白家长辈的意思并不明确，若是那白四公子自作的主张，此次与那白二夫人见了，说明文竺失亲之事，对方见咱们无意，便也罢了。”
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