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小龙喊着；“不让你走，不让你走，啊啊… … ”
吕瑞芬从惜怔中镇定了一下，追出来，一直追到东院，追到小厢屋。
习
高二林己经大被蒙头，直挺挺地躺在炕上。
昌瑞芬推他．摇他：“二林，二林，你得跟我把话收回去，我受不了… … ”
高二林使劲儿压着被边，说：“已经泼出去的水，收不回来了，也不用收了。”
吕瑞芬坐在高二林身边，说：“这是为什么呢？你哥在家郁好好的，他刚走两天，你就闹这个？”
高二林说：“我早就想好了。”
昌瑞芬说：“嫂子哪点做错了，对不住你．你说，你讲，我错了就改，一”她再也拦不住满眼的泪水，一串串滚落r 下来。“你们没错，你们哪儿都好，都对。”
“你哪儿不顺心，你要说，我都由着你。你可无论如何不能往这上想。”
“反正早晚也得分开过。”
“只能晚，不能早。等你成了家，我看着你们两日子能够过口子，过得和和美美，富富裕裕的，你想单过再去单过．” “你们不用费心了。”
“不是你们．是咱们。二林哪，我们是叔嫂，我们跟别人家的叔嫂不一祥啊卜我九岁入了高家门，没见你哥的面，我先见到你。你待我像姐姐，我对你像弟弟；吃水咱俩抬，挖菜咱俩就伴去；娘死的时候，想你哥见不着，一手拉着我，一手拉着你，嘱咐咱俩活在· 块儿活，死在一块儿死．等着你哥… … ”
高二林捂在被窝里的脸也湿了，不知是泪水还是汗水。嫂子的哭和这一番撕人肝胆的话，勾起他回想起许多痛苦又难忘的往事。汉河庄的上屋，_ ：屋前那只破水缸，缸上箍着两条草绳；金牛山前的大平原．平原上的细嫩的野菜。藏在野草里的那些瘦弱的黄色苦菜花；亲娘那只枯柴般的大手，手上的泪水，泪水果带着鲜红的血。… …
吕瑞芬强忍悲痛，继续说：“咱们眼下一块儿活着，赶上了新社会、好时代，做梦也没想到哇！ 这多福气，我们应当在一块儿，活得更好更舒心哪！… … ”
高二林眼前，· 闪，心里一转，立刻又想到昨夭开了他的眼界的冯家院子，还有槽上的骡马，仓里的米谷，以及平展展的土地。他想；这么好的时代，你们不好好过呀，放着福地不奔，偏有受穷的瘾！… …
吕瑞芬说：“你不看我，还得看你哥。娘生了十个儿女，只活了你们俩；你哥是疼你的，这个我最清楚，最知底，你不能伤他的心，不能泄他的劲儿呀
高二林也想起哥哥对他的好处，可是很模糊。他眼前飘动的情景是：哥哥深夜为别人拉运粪肥，白天为别人扶犁耕地的影子。他想起哥哥时时刻刻不管家，只在外边忙碌．接着，他的眼前又出现在灯下、在地里那两次，他满怀希望地对哥哥提起婚姻大事，哥哥那副不经心不在意的神情。他想，跟这样的哥哥混，有啥福享呢？他疼我，怎么也疼得不是地方，我得不到什么甜的。… … 吕瑞芬说；“就算你哥也有对不住你的地方，你还得看乡亲的面，看大伙儿，看那些跟咱们一起苦过来，熬过来的人。如今大伙儿都看着他，盼着他，等着他帮一把，拉一把，带着闯出一条能享福的道儿… … ”
高二林心里猛地一震，刘样，邓久宽，朱占奎，这个那个，大群人的脸孔围上了他，都向他伸手，都在他家的囤里挖粮食，都拉他去干活儿。，· ，一他狠狠地想：算了吧，不提这个还好办，越提这个我越寒心；我不是那号傻瓜，给大伙白扛活！
吕瑞芬说。“二林，二林，不管你怎么想，你有多大的委屈，就是你铁了心要分家，一定要跟我们离开，也得忍一忍。你得听我的：等几天，等等你哥。在他回来之前，你千万千万别把分家的话对外人讲，对谁也别讲。这样的事情，好人听了会扫兴，坏
人听了会高兴。我们不能让好人难受，更不能让坏人称心解恨。听见没有？你一个字儿也不要讲出去，行不行啊？你答应吧，好二林兄弟I ”
高二林不想了，也不吭声。
“你说一句，答应我，答应我！”
高二林翻个身口
“你倒是说呀！”
高二林一撩被子，睁着两只通红的眼睛，盯着吕瑞芬那满是泪痕的脸，说：“嫂子，你别逼我了。刚我说了，泼出去的水，收不回来了．告诉你，我已经对别人说了· ，· … ”
吕瑞芬一愣，急忆追问：“你对谁说了，啊？”
高二林说：“村长… … ”
昌瑞芬“嘎”地一下，离开炕沿，站到了地下．“什么，什么，你把分家的事儿告诉了张金发？； ；
高二林没想到嫂子对这句话这样惊怪，说：“这事儿，当然得找政府… … ”
吕瑞芬把自己脸上的泪抹掉，直起腰，瞪大了眼，提高了声音：“这么说，你自然也得把这事儿告诉冯少怀，告诉你那亲戚了。对不对？” ”
高二林眨眨眼，没吭声。
吕瑞芬一转身，退到了门口。她的胸脯呼呼地掀动着，大声说：“你应当去找歪嘴子说去，告诉他，你要跟你那个共过苦难的亲哥哥分家！”
高二林说：“我跟他说得上吗？”
吕瑞芬喊起来了：“说得上，说得上。因为你住这房是分歪嘴子的，种的土地也是分歪嘴子的。二林哪，二林，万万没有想到，几天的工夫，你变成这个样子，那好吧，你讨厌高大泉这个共产党员，我喜欢他：你要跟搞革命工作的高大泉分家，我要跟他一
辈子。他就是上刀山，下火海，跳油锅，我也要跟着他！你想干什么，那就随便吧！”
高二林吃惊了。他甚至怀疑面前这个大义凛然、高声呼喊的女人是不是他相随多年的那个文静憨厚的嫂子。
吕瑞芬已经冲出屋．
不知什么时候站在院子里的吕春河、秦文庆和周丽平三个人，一齐蹿到她的跟前。
两个小伙子楞楞地看着她。
周丽平扯住了她的手，用劲儿搽：” “瑞芬，嫂子，我的好嫂子呀！”
五十一耐心说服
三个年轻人分了工。
周丽平把吕瑞芬拉到西院屋里去宽慰；吕春河对高二林进行劝解；秦文庆急忙找老周忠想办法。
周忠老头没在家，不知道上哪块地里干活去了；远水救不了近火，急慌了的秦文庆跑到小胡同里找朱铁汉。
朱铁汉刚从小学校姜波老师那儿借来一辆自行车，正在院了里打气。
秦文庆停在门口就喊：“铁汉，不好了！不好了记”朱铁汉扭头一看，见秦文庆脸色苍白，就间：“又出啥岔子了“二林，二林… … ”
“唉，这呀。你怎么也跟老娘儿们学，大惊小怪的。丢不了，放心吧。”
“不是，不是，他回来啦。· · 一”
“那就开庆祝会吧，还慌成这副小鸡子样儿干什么？” “哎呀，快去看看吧，回来就闹分家哪！”
“分家，谁分家？”
“二林要跟大泉哥分家口”
“胡说八道！一’”
“真的，吵起来了！”
“假的，吓唬人哪。凭他那两下子，自己能过日子？”
｛ ｝
“人家不是找到帮手了吗。”
“就是要娶媳妇，给他娶上啥事儿也没有了。”
“真的铁了心要分。”
“别使你那书呆子气了。我到那儿槽他一顿，他马上就得乖乖的。”
“那你就快去吧，我得赶快去找找周忠大伯。”
“用不着，这个事我包了。一袋烟的工夫，保险叫他风平浪静．” 秦文庆还是先跑了。刚才吕春河跟他说过，朱铁汉不是劝架的能手，不会说服人。秦文庆同意这个看法，所以对朱铁汉并不抱什么希望口
朱铁汉自己却满有把握。
他跟高二林是好朋友。高二林刚从山东来到芳草地那会儿，述没土地，没分房子，就住在朱家。他们两个人伙盖着一条被子睡半年。他们交流过心里话。有的话只有两个最要好的小光棍才能说。他了解高二林。后来他在村里搞俱乐部，高二林那个小屋是他们的“下处”。演节目的时候，高二林在台上台下勤勤恳恳，是他的好帮手。他清楚高二林的底儿。这个人虽然不喜欢积极进步，却是个好心眼；不会害人，也不敢害人；又是个实心眼，只要他信得住的人，说什么听什么，不大愿意于的，也会老老实实地去干完，朱铁汉自信是高二林信得住的人，说什么，他都会听，不会驳面子。
于是，这个小伙子对于排解这场纠纷有着十足把握；在往高家走的时候，那种心情，那副神气，与其说他去进行丫件艰巨的工作，不如说他去领取一件胜利品。
张金发从高台阶上走下来了。那步伐和神态都是异常的，复杂的，一般人难以看出来的。经过范克明指点，经过两个不眠之夜，这位村长变了，变得比过去和气了，热情了，尤其积极工作了。他花了半夭时间，亲自动手整理了村公所办公室；把满桌子
灰尘、满墙的蜘蛛网都打扫得干干净净，连窗户都糊上了新纸。除了秦恺自动地来帮他打打下手，他没有向农民派工，一切活儿都是自己干的。而．且，他白天劳动，或是到莲子坑办那件没有定准的交易，晌午和晚上，有事没事总要到办公室转转、坐坐，灯罩子擦得铮亮。这样一来，使一些农民走进这个长期上锁的公共场所的时候，越发觉得特别新鲜。
村长在大声喊着朱铁汉，朝这边走了过来。
学会了粗中有细地处事、又对这位村长有了自己的认识的朱铁汉，在等候张金发走近的工夫里，心里边打了一个转。他决定不把高家发生的事情对张金发吐露一句，不让他对高大泉有任何一点点幸灾乐祸的机会。这个不会装笑，也不会假笑的小伙子，“却努力地把皱着的眉头展开．把嚼着的嘴唇收拢，作出一副轻轻闲闲的姿态。
“铁汉，我刚要到家里去找你哪．”
“村长，你有啥指示？”
“大泉家出事儿了。”
“他家平平安安，万事大吉大利呀！”
。 ’真出事儿了呢。”
“没死人，没失火，更没有堵门要债逼命的，还有什么了不起的呢。”
“刚才二林找我了，他们要分家 ”
“嘿嘿，他那是逗着你玩哪。”
“不是，不是，可不是！冯少怀也对我说过这件事，求我给解决解决。”
朱铁汉的心里忽然感到有点儿分量，打个楞，说：“喝，都这么热心？”
张金发说：“咱们是干部，人家是亲戚，都连着心。他们遭了事儿，怎么能推三推四的不管呢？就是耽误多少工夫，花多少心 口
。 。 。 。 。 ” ．门月冲肠勺．甲目即一～
思，也得月甲宁侄二”
朱铁汉像审问犯人那样瞪着眼睛：“我问你，你打算怎么伸手，怎么管？”
张金发胸有成竹，微微一笑回答说：“我们要尽力和解，不能让他们分。这不是光彩的事儿。二林还没有成亲，还是个光棍，分出去自立灶火门儿，对大泉的威信有影响，咱们干部的脸上也无光。”
朱铁汉不会上当了。他明知道这是冠冕堂皇的假话，是从胳肢窝说出来的，傻瓜才肯当真．于是，他又进一步试探：“二林要是一口咬定非分不可呢？”
张金发不会过分提防朱铁汉这个“直筒子”的人会对他耍什么心计，就立刻回答说：“唉，新社会人人有一份儿土地，人人有自由。他一定要分的话，那也讲不起，只能按着政策做，本着公正办，两头都不偏向。咱们当干部的费了心，伸了手，仁至义尽，也过得去了… … ”
朱铁汉讨到了底儿，猛地一摆手：“拉倒吧，收回你的手吧，你别伸了！”
张金发认真地说：“这还行，你小组长可以一推六二五，我是村长，是政府，对人民的事情不管还行· · … ””
朱铁汉仰面大笑；“哈，哈，哈！说得比唱的还好听啊。金发，村长，用你自己说过的话说吧，他家的这件事儿呀，就叫“政府管不着’，明白了吧？”
张金发闹了个大红脸，自我解嘲地把鼻子一耸，脸一绷说：“瞧你这个人，跟你说正经的，你老闹着玩儿。”
朱铁汉说：“你才真正闹着玩，唱大戏，我这可是货真价实的正经话“”
张金发看朱铁汉这样子，不容易顺垅，怕从这个天不怕地不怕的楞家伙嘴里，再蹦出几句使他更加难为情的话，赶紧拦住他，
自找台阶急「驴．“就这样吧，我算通知你了，你一会儿到办公室去吧。我忙着找别的小组长，怎么办，得大伙儿一起研究，一齐出面，不能一两个人包办好。”
朱铁汉冲着张金发的背影大声说：“这件美差事，我就要包办到底厂口七个碟子八个碗，我连桌子端；吃不着，你也看不着。我说村长，你到一边，远远地站着去吧！ ”
张金发一边走着，回过头来，笑着骂了一句，没影儿了。朱铁汉继续向前走，开动了思想机器。他把张金发刚才那一套话过一遍筛，又把张金发刚才那副神态经一遍箩，细细致致地一想，暗暗地警告自己：张金发和冯少怀这些人，对高家的何题特别热心，自己在处理的时候就得特别小心，说服教育高二林的时候，就得特别耐心。
昌春河正跟坐在炕上的高二林细谈细摆，生着法儿，搜着话儿解劝．他聪明又有眼力。经过这么浅浅地一淡，他不仅发现这个家分裂的大局已定，无可挽回，同时，还渺渺茫茫地意识到，这件事情比闹着娶媳妇和哥弟兄闹着分家要复杂；这里边，有那么一点更加可。哈的东西掺和着。这东西是什么，他一时还说不清。他把要说的，可以说的话都说尽了，还不甘心，又试试探探地说：“二林哥，你大，我小，你总比我经的事情多。你可要前前后后，左左后后都权衡权衡，掂掇掂掇。不要钻牛角尖，糊糊徐涂地把步子迈错呀！”
高二林说：“我全想了，没错儿，你瞧好吧。”
吕春河摇摇头说：“不一定。我听你这些话，总不象理直气壮，总显着没有根底儿。我断定你这会儿要分家，嘴巴上很硬，心里边打鼓，有点忽起忽落，摇摇晃晃。是不是呢？”
高二林看了吕春河一眼，心头紧了一厂，脸色自了一阵子，没说出来什么。
吕春河一见有门儿，可能要抓住“掺和着的那个东西”了，偏
偏凑巧，这当儿朱铁汉闯了进来。他一看朱铁汉的神色，觉着要糟糕。他想：朱铁汉这个人嫉恶如仇，对不公道、不顺心的事情，只会直着冲过去，不会弯着转回来；今个他遇上高二林这一个不是使倔性子，就是摆“肉头阵”的人，兰言两语就得大吵起来；等吵翻了，一进会儿秦文庆搬来周忠，也难办了。他想，朱铁汉已经来到，既不能推出去，又不能先警告儿句― 慢说没有这样的机会，就是有、吕春河在朱铁汉眼里简直象个毛孩子，他能听？于是吕春河提着心，不知怎么办好。
朱铁汉在门口朝里看一眼，“增”地一下到了炕沿边。高二林吓一跳，直往后挪屁股。
朱铁汉一迈腿，噢地一下上了炕。就好像平常的时候，几个伙伴要在一块儿剥花生吃或是下象棋玩那样，亲亲热热地坐在高二林的身边。
这一个动作，使得吕春河和高二林两个人因为不同的心境而发了一阵子楞。
朱铁汉开口了：“二林哪，这一程子，你知道，咱们真够忙的，忙得要命啊。你没见，大泉哥出门头天晚上，我瞧着他那脑袋瓜子两个来月都没顾上剃剃，差不多可以梳成小辫子了。这个样子上县见领导多难看。我就张罗给他剃剃。好家伙，我在那给他剃着头，他还跟互助组的一个一个地谈心思，摆工作。哎呀呀，你说，有这么忙的没有呢？· · 一”
芳草地的人，谁听到过朱铁汉像今天这样慢条斯理、和蔼可亲地谈过话呢？没有，就是他亲娘也没有听到过。今儿个，他对着高二林却做出了这番“奇迹”。
吕春河先感动了。他暗自想：“二林，你体会到没有？” 朱铁汉继续用那种神态、语气说：“怎么能不忙啊。你想想，这个大草甸子、大涝洼，大多数庄稼人都是让穷神富鬼给赶到这儿来的，几辈子都是光有力气没有土地；虽然翻身了，也是心劲 ：
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火，底子薄，心有余，力不足，新社会再好，政府再关心，也不能一口气就把咱们都吹成个大胖子。再加上，咱们村前几个月走的那路不十分对头，这就难上加吮了一层难。所以令年春天一种地，就抓了瞎。忙啊，忙啊。头三脚难踢，不会老这样。大泉哥说，我们的情况，上级领导知道厂，一定能给我们指出个好办法．所以有奔头，忙得痛快．忙得有意义。话说回来，这么一忙啊．好多事情都顾不上了。其实，你跟大泉一块儿吃住，他忙成个啥样儿，比我知道的多。所以我说，他有啥办得不周到，你得担待着点儿．，… ，；
高二林一扭脖子：“他没啥不周到的地方。”
朱铁汉说：“我看有，打开天窗说亮话，对你说亲的事儿，他就没顾上管管，没给你抓紧办。”
“你不用瞎扯这个。”
“拉倒吧！不是这个．又是哪个了你小子心眼里那点东西，全都在我兜里揣着哪。依我看，这件事情，也得从两边看看。大泉哥一忙一马虎，耽误了你一点事儿，却成全了众人的事儿，对革命有了功劳。二林你也得从大处打打大算盘。咱芳草地要没大泉哥带头那么抓挠一下子，土改以后的这第公回春耕，肯定得乱成一锅粥，到这会儿也得有种不上地的，拉饥荒借债的人家更得老鼻子。区里表扬芳草地春耕搞得好，说是“发家竞赛’的功，去他娘的吧。变戏法满不了敲锣的，明摆着，那是“害人竟赛夕 一个人要是不把头抬高点儿，不把眼睛睁大点儿，像秦富那样，总把脑瓜子扎在裤档里，盯着他自己那点事儿，算盘珠怎么拨拉也觉着吃亏，总也不会舒心。”
吕春河听着这些话挺赞成，觉得又公正又眼人．他想：“二林，服气不服气呢？”
朱铁汉说：“其实呀，你这件事情一直装在大泉哥的心里。他跟我和周忠大伯商量过，还托过刘祥家的大婶，让她病好之后走一趟娘家，帮着察看察看，摸摸钱彩凤姑姑的底儿。那么多的大事儿堆着等他办