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那使者苦笑道：“陆爷您自己看看吧？卑职晓得这定要挨骂的。我看还是请怒王他老人家亲自出来解释，不知可好。”陆孤瞻道：“怒王不会见你的。”
那使者笑道：“是了是了，瞧我这记性，少主**去了，还没回来啊！”此言一出，帐内众人莫不咳嗽一声，全都没声音了。
不论这道烽火令如何荒唐，都已证明了一件事，怒王不在阵中，不管他去干了什么，总之他老人家就是不在家。陆孤瞻轻轻叹息，道：“尊使，亮你的底牌吧。”
那使者微笑道：“既然如此，那下官也不客气了。马大人曾说，在朝廷眼里看来，贵山锋锐如同一柄刀，双英雄四招抚，战无不胜、攻无不克，绝无破绽，可要有人撂担不干了”笑了笑，便从怀里取出一块布，却是朝廷的日月旗，道：“我家大人已开出退兵条件，贵方若是应允所请，便请竖旗在此，马大人自会谴使拜见。”
眼见陆孤瞻默默无语，居然拿起日月旗，两名番女惊怒交迸，大声道：“陆爷（）！您千万别听他的秦将军一会儿就回来了！这人是朝廷派来骗咱们的”
正焦急间，陆孤瞻却已将布旗扔入火炉，道：“回去告诉马人杰，不必劝降，也别再派使者来，除非皇上出城相会，陆某绝不再见任何人。”两名番女松了口气，那使者却是嘿地一声，道：“陆爷！千万人的性命在您肩上，可万万不能意气用事啊。为了这次和谈，我家大人甚至压住这两道烽火令，以免主战派得势。此间用心，望你深思”
还待劝说，却听帐外脚步焦急，一名兵卒奔了进来，急急禀报：“启禀陆爷！这使者带来的护卫不知怎地，居然和咱们的人打起来，您快出来看看吧。”
众人一惊，各自起身出帐，却见千名灾民手持棍棒，团团围攻一批官兵，却都是这使者带来的护卫军马，已被打得头破血流。陆孤瞻淡淡道：“明儿、阿青，要他们住手。”两名番女奔上前去，急急喝阻：“住手！都住手了！”
众灾民愤然不已，竟都不听指挥，那使者自行奔出帐外，一来到灾民前，两手张开，大喊道：“打得好！打得好！快快打死这些官兵吧！死活豁出去了，反正朝廷里的奸臣早想找个理由杀你们！快打吧！把咱们这些使者都打死！那奸臣们就赢啦！”
这话甚是有力，众灾民听入耳里，立时有人咦了一声，放下了棍棒，不少勇悍之徒还待要打，也让一旁同伴拉住了。陆孤瞻微微一笑，道：“大家都退开。”
眼看陆爷来了，众灾民闻声退却，空出一大片地方，转眼场里官兵，却是狼狈不堪，都让人狠打了一顿（）。那使者忙道：“大家还好么？”众官兵含泪低头，待见四下敌众虎视耽耽，却也不敢作声。陆孤瞻道：“明儿、阿青，护送这些人出去，别让人为难他们。”
两名番女大声道：“还不快走？”这批官兵并非正统军，亦非勤王军，全是兵部直辖的堂官，哪里禁得起这般惊吓？一时脚步蹒跚，连站都站不起来了。
那使者却不急着走，只叹了口气：“陆爷，您终究是不肯卖马大人这个面了？”陆孤瞻道：“这叫人各有志，勉强不来。”那使者默然半晌，拱了拱手，正要随众离开，却听陆孤瞻道：“尊使，且慢一步。”那使者面露喜色：“陆爷回心转意了？”
陆孤瞻微微一笑：“适才听尊使入帐时自报姓氏，可是姓杨？”那使者拱手道：“卑职正是姓杨，不知陆爷有何指教？”陆孤瞻道：“指教不敢当。只是看尊使这等胆色口才，必是朝廷等一等人物，但不知兵部这帮员里，哪位有此能耐？”
那使者拱手道：“兵部最不入流的郎中，杨绍奇。”陆孤瞻啊了一声，道：“原来是杨二爷！龙兄虎弟，果非虚传。”两名番女茫然道：“杨二爷？他他是”陆孤瞻道：“这位杨二爷，便是中殿杨肃观的亲兄弟，杨绍奇。”。
正文 第二章 天下第一大气力
正午、飞雪、暗巷……天色黯如黄昏。
乌沉沉的飞雪中，暗巷里立了人，左右二人倚墙抱胸，一年老、一年少，正中那人腰间悬剑，剑鞘纯金贵气，握柄饰以一只，这并非是凶器，而是一柄「王器」，佩剑之人必是一位贵族。
正午以来，这人始终在暗巷徘徊，不过四下也无人留意他们，一来天候酷寒，下了整夜雪，再者时局不对，今早官军入城，打着「北威」、「北宁」旗号，凛凛肃杀，谁还敢出门蹓跶？
雪花涔涔而落，灰空空的街心传来脚步声，总算又有人来了。凝目远望，来人手提斗笠，身穿一袭长袍，脚步轻缓，显是身怀武艺。那贵族尚未言动，左随扈已贴身而来，另名随扈也解开外袍，亮出贴身匿藏的一柄剑。
「经箓剑印」，此剑形制狭长，剑鞘镶以金丝，篆书四字，却是道家一脉沿用的天师剑，右随扈深深吐纳，两掌微推，赫是内家绝顶功夫：「推手」。
这两随扈一佩剑、一空手，一个踏到那「王爷」身前两尺，一个紧挨保护。一片戒备间，那布衣男也已来到近处，人打了照面，那年轻随扈顿时放下长剑，大喜道：「殷师哥！」
「元亨师兄、元朗师弟。」布衣男稽为礼，却也道出两大随扈的名姓，看这佩剑的叫做「元朗」，另一名年岁稍长，却是叫「元亨」，两边做了招呼，布衣男又朝贵族深深一揖：「王爷，着将手中物事奉上，却都是些常见之物，见是一件蓑衣、一顶斗笠。
看这贵族来头非小，竟是一位王爷。他接过了蓑衣斗笠，急忙穿上了，低声又问：「殷兄弟，有人跟踪你么？」那布衣男尚未回话，元朗却已笑了起来：「王爷放心，我殷师哥身经战，为人机警无比，谁有本事跟得了他？」还待吹上几句，布衣男却已咳嗽一声，道：「不瞒王爷，草民出城时遇上了几名探，双方动上了手。」
元亨愕道：「怎么？真有人追踪你？是唐王的人、还是……鲁王的狗？」布衣男道：「认不出来。他们身穿夜行装，把五官都遮掩了。」两名随扈笑道：「大白天的穿夜行装？那不是此地无银两啦？」正要哈哈大笑，那王爷却是脸色大变，忙道：「等等，你……你说那些人身穿夜行装？」布衣男道：「是。全身黑衣，头套黑罩。」
砰地一声，王爷面色惊恐，脚步急退，撞上了背后泥墙，众人微微一惊：「王爷怎么了？」
「没……没什么……」那王爷左手支额，喘道：「只是……只是有些头晕……」说话间左右张望，似有谁在暗中监视。元亨、元朗对望一眼，心下微感纳闷，布衣男却已吩咐道：「元亨师兄、元朗师弟，劳您俩一会儿守住大街两头，若有可疑人物靠近，立时发声示警。」两名随扈答应了，眼看布衣男处置有方，那王爷却还是深感不安，低声道：「殷兄弟，本王……本王一会儿若有什么差池，还请您转告元易道长一声，请他念在两家的情份上……」听得王爷言语奇异，两名随扈吃了一惊：「王爷，您好好地说这干啥？」
那王爷无意多言，只解落腰中长剑，交给了元朗，低声嘱咐：「此剑是丰王府历代家传信物，本王若有万一，由你转交载懹。」宝剑亮出，这位王爷的身分也明朗了，原来他便是「徽唐徐丰鲁」中的丰王爷，至于那位随扈，自都是武当派的高手名家，专来随行保驾。
眼看王爷袍袖一拂，正要转身，布衣男忙道：「王爷留步，让草民陪您一齐过街，好么？」元亨也道：「是啊！奸人多诈，咱们陪王爷过去吧，也好有个照应。」
那王爷摇头道：「不了。点见我带了帮手，断然是不肯现身了。反正你兄弟仨儿便在这儿，一会儿若有什么事，本王自有暗号给你们。」不再多言，只管横越大街而去。
此地位在通惠河畔，对街便是船厂，人守在原地，都是一脸担忧，布衣男低声道：「元朗，我来得晚，没把事情弄明白。这王爷不是好端端在天喜楼宴客么？为何突然赶来这儿？」
元朗低声道：「有人送来了一张字条。」布衣男皱眉道：「字条？写了什么？」元朗道：「不晓得。只知是一个叫万山风』的人约他。王爷一见之下，坐立难安，掌门番两次问他，他也不肯说，只急劳劳出门，片刻也不敢耽误……」布衣男沈吟道：「万山风？你没看错？」
元朗道：「错不了。王爷翻看字条时，一不留神便让我瞧见了，那字条最末有个署名，就叫俊杰万山风』，我猜便是这姓万』的约王爷过来船厂。」
眼看布衣男徘徊踱步，似在思什么，元亨低声道：「师弟，你看这姓万的到底是什么来历？该不会是伍都督的手下吧？」元朗皱眉道：「那也难说，可这伍定远向来做事光明磊落，若有事与王爷商量，决计不会约在这见不得人的地方。」
元亨喃喃地道：「那……那究竟是谁差人找王爷？还能让王爷这般慎重？总不成是皇上么？」元朗咦了一声：「搞不好还真是……」正猜测间，却听布衣男道：「都别说了。我猜有人握住了王爷的把柄。」
这「把柄」二字一出，两名随扈不觉啊了一声，慌道：「怎么？王爷……王爷让人勒了？」布衣男淡淡地道：「若非如此，他为何不带咱们过去？」
元朗低声道：「师兄这话有道理，都说生平不做亏心事，夜半敲门心不惊，王爷若非有事见不得人，干啥怕咱们知道？」还待多加几句，却让元亨拉了一把，骂道：「胡说什么？王爷行得正、做得端，平日对待丫嬛婢女如同亲生女儿一般，哪有什么亏心事怕人知道？」
布衣男淡淡地道：「元亨师兄有所不知。现下八王世竞逐东宫，王爷哪怕是一念之差、一言之失，也能让人一状告到御前。不可不慎。」元亨呆了半晌：「这么厉害？那……那王爷到底招惹了什么人？」元朗苦笑道：「谁知道？我看麻烦不在床上，便在坟里。」
凡人所犯亏心事，一半躺在床上、一半埋在坟里，总之非奸即杀，这才不足为外人道。正议论间，布衣男却笑着摇头了：「别瞎猜了。我干这随扈勾当也有十多年了，似丰王爷这般把细的，十个也找不到一个。纵有什么小癖好，必也做得隐密慎微，岂会让人察觉？」
元朗喃喃地道：「可师兄不是说……有人抓到王爷的把柄了？」布衣男道：「没错。王爷志在天下，所留把柄绝不在床上，对方能把王爷逼到这个田地，手中所握凭据，必能上震国家。」
听得此言，两名随扈心下更惊，凝望对街，只见王爷痀偻着身，慢慢行向一处船厂，宛如过河卒一般。元朗心里犯怕，低声道：「师兄，要是王爷真做了亏心事，咱们该怎么办？」
布衣男道：「香也吃了、辣也喝了，你说该怎么办？」元朗颤声道：「什么？要……要杀人了么？」布衣男轻声道：「不然呢？你还会什么？」
听得此言，元亨、元朗不禁对望一眼，脸色均甚难看。
近朱者赤、近墨者黑，侠客一旦投身朝廷，便已注定了此生下场。他们无论为谁效力、使命多高，仍旧只是一柄杀人之刀，因为他们别无所有，只有那柄「刀」。
想起卓凌昭的下场，布衣男望天际，不觉怔怔出神，忽听元亨道：「大家噤声，王爷已经过街了。」眼见王爷已横越街心，随时都要抵达对街河岸。人顿也分散开来，一朝东、一朝西，一个居中不动，以犄角之势暗做保护。
元宵初过，上不见什么行人，丰王爷徘徊河畔，左顾右盼，只在寻找会面之人。
北京这座船厂，便在城东通惠河畔，专为帝王家造些轻舟小艇。只是此际天候严寒，船厂自是大门深锁，不见半个人。转看四遭，也只一间砖厂、一间镜铺还在开门做生意，几只家犬瑟缩门边取暖，瞧不出有何机关古怪。
眼看点始终不来，丰王爷深深吸了口气，只能再次取出了字条，藏在掌里细看。
这张字条来历古怪，其上只有十二字：「蓑衣斗笠，船厂相会，不见不散」，当时自己在天喜楼宴客，家丁送了进来，说是一名和尚转交而来，丰王爷原本不以为意，哪知细看字条的署名处，却吓得他魂飞魄散，只能舍下满堂宾客，直奔通惠河船厂而来。
「俊杰万山风」，丰王正是为这五字而来。这「万山风」其实不是一个人，而是五个人，这五字恰与五位当朝人物的字号相连。俊是「牟俊逸」，杰是「马人杰」，万是「万吉祥」，至于那个「风」字，则是藏匿江夏的「柳云风」。
牟俊逸，内阁辅臣；马人杰，兵部尚书；柳云风，前征西大都督公。这五人看似天南地北，并无关连，可字条却将他们兜拢在一块儿，这说明五人间有些不可告人之处，尤其更让人心烦者，这「俊杰万山风」仅是下半阙，其上另有五字，也与五位当朝人物名号相连，其中第四字读做「朱」，朱红罗紫的朱、近朱者赤的朱、「丰王」朱邧的朱。
丰王爷掌心出汗。他当然明白这字条的厉害，因为「俊杰万山风」干的勾当，他也有一份。
在天下郡王中，唐王算是商人，徽王纯是武人，川王本乃闲人、鲁王原是蠢人，唯独丰王不同，他不打仗、不赚钱、不玩乐、不**，照他父王的说法，这孩儿压根是个「圣人」。
丰王与唐王同年，两人虽说打小相识，性却截然相反，唐王是聚宝金盆，丰王是散财童，花钱之快，好似与钱财结上了仇，往往几千两、几千两的送人，父母尊长都拦不住，不过这不是因为他豪爽，而是他从来不相信钱。
钱能做什么？在丰王爷看来，钱买不到的东西多了，第一样就是性命。
唐王爷说：「世上一切都有个价钱」，那丰王要反问一句：「你呢？你的性命值得多少钱？」能用钱买到的东西，有何希罕？你有钱，别人也有钱，你买得到的，我也买得到，因而丰王爷这辈从不攒钱，他喜欢练武，可练了十多年，他发觉练武也没用。双拳纵可敌四手，却能敌得过手、千手、万万手么？于是丰王爷心灰意懒，从此开始游山玩水，什么也不打算做了，一年他到了关外，站在长城前，骤然间却也懂了一件事，这天底下最大的气力是什么了？
这股气力不能以钱量，也不能以拳脚抗衡，那便是折煞天下英雄的「权」。
权是什么？权不似银两，不似拳头，它看不见、摸不着，可它又无所不在，大富翁遇上了五强盗，只有哭泣磕头的份儿，因为拳比钱大。可大富翁遇上了几万官兵，却又能颐指气使、倨傲冷视，因为他的钱多了一个倚障，那便是「权」。
两个人在一起，就有「权」。一个人一条心、两个人两条心，这叫一盘散沙。可当两个人一条心的时候，「权」就诞生了，从此双拳难敌四手，四拳不敌八手。到得个人、个人、甚且千万人一条心的时刻，就能盖出长城、造出天坛，开创万世不移的大根基。然而这一切的起步，都得让另一个人听命于「我」。
要使另一个人乖乖听话，这是千古难题，丰王爷为此思多年，总算也找到一个答案。
唐王爷说：「天下人都有个价钱」，丰王爷说：「天下人都有个弱点」，只消被抓到这个弱点，哪怕这人智慧再高、本事再大，也只能俯听命、甘为下人。至于这个人的弱点是什么，那就说不完了。人生在世，谁没有情人、谁没有仇人？要是两者俱无，他也还有亲人，定怕爹娘被杀、女儿被污、更怕妻不贞、儿反叛，这些都是钱买不到的，须用心机、须用手段、须得寻方做法、拨云见月，一次一次敲到要害、刺中弱点，方能使一个人抛弃贰心，俯遵命。
心念于此，丰王爷忍不住回向后，打量自己带来的大高手。
此行名随扈均非等闲之辈，年纪最老的是元亨，乃是当年武当掌教元清的亲兄弟，内力深湛，素以推手见长；另一人道号元朗，年纪轻轻，却已是剑术名家，真武观里排名第。
元亨六十多岁，一辈没碰过女人，所以弱点就在女人。元朗自视高、剑法更高，所以弱点就在剑上，他杀过一个不该杀的人，那人姓啥名谁、埋在何处，丰王爷恰巧也知道，说来尸还是他派人帮忙埋的。
不过这人里最可靠的不是别人，而是那布衣汉「殷闻达」，此人论起功夫，推手不及元亨，剑法也不如元朗，但他最受丰王爷器重，因为元亨的一见钟情、元朗的错手杀人，全是殷闻达暗中设计的。
恐吓、要挟、挟制、构陷，层层恐怖包围，使人焦躁不安。施恩、赏赐、提拔、知遇，处处温暖降临，使人心生向往。从苦到乐，只消轻轻点个头。点过了头，他就萌生侥幸之心、屈从之意，乃至揣摩另一人的心意、舍弃人身、甘化为奴，成了一头鹰、一条犬，永生如禽兽般苟且于人世，不得自由而不自知。
这便是「权」，使天下万众的聪明才智皆为我所用，使人成虎、使众口铄金，使双拳难敌四手，使长城屹立、使宫殿造成……使天下人屏息以对、拭目以待。这一切浩瀚事业，全都得从小小的第一步功夫做起，那便是使另一人「点头」。
点头就是自愿，自愿方显珍贵。也因丰王爷自己是权门中人，所以他比谁都明白点头的下场，他宁可一死，也不投入「客栈」、成了修罗王的马前卒。于是他暗中结盟，图谋反制，堪堪逼近东宫大位的一刻，谁晓得他又遇上了麻烦，有人识破了他的阴谋。「俊杰万山风」，倘使这纸条公诸于世，修罗王会知道谁在暗中包围他，一旦盟友里有人失风被捕，丰王爷立时要被拖下水，遭遇阿修罗麾下的魔兵鬼卒。可他若是示弱了，哪怕只是向敌人轻轻点头，他也踏上了奴材的第一步，此后他将一步一步深陷下去，好人杀尽、坏事做绝，如禽兽般苟且于人世，永世不能超生。
丰王爷咬牙切齿，目光转为残暴。此时此刻，须得奋力一搏。他绝不容自己沈沦至此。
是什么人掌握了自己的秘密？又是什么人在背后主使？想当然尔，对方绝非「徽唐徐鲁」，他们没这个能耐。对方也不是客栈中人，他们若得悉了内情，早在天喜楼里便刺杀了自己，岂能�