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一片寂寂间，皇后自行梳好了头，跟着施粉画眉，陈得福从头至尾都傻站着，他望着皇后的那双粉藕玉臂，只觉今夜所遇之奇，实乃天下之最。眼看陈得福呆呆望着自己，皇后微微一笑，怱道：”孩，替我拿凤冠来（）。“陈得福呆呆听着，左瞧右望，竟不知什么是凤冠，皇后娘娘微微一笑，自从玉盘中捧起一物，交到了陈得福手中，柔声道：”乖孩，可以为我戴上么？“
皇后娘娘何等身分，便算是国丈亲至，见了面也要向她行礼下拜，以她国后身分，对谁都可以颐指气使，可此时她的语气却带了几分求恳，这是不可思议的怪事，可陈得福陡然把这话听到耳里，居然也没觉得惊讶，他望着镜中的皇后，隐隐约约间，好似这尊贵女人与自己很投缘，无论对她说什么话、做什么事，她都会原谅自己……
陈得福喃喃自语，便捧起了凤冠，小心翼翼地为皇后戴上了。
皇后面向铜镜，一双凤眼转来，柔声道：”小福，我美么？“陈得福拼命颔，脑袋直欲落地，大声道：”美啊！再美不过了！“皇后微笑转头，道：”地下那些帖是打哪来的？“
陈得福一听帖便想哭：”那……那些是喜帖，是琼阁主和苏……苏掌门的婚帖……“皇后微笑道：”那是芳儿的喜帖啊，你是从萧公公那儿拿的？“陈得福满心悲惨，忍不住又哭道：”是啊！是啊！全给我摔到粪坑里了！好臭啊！“
皇后娘娘听得此言，先是傻住了，跟着掩嘴娇笑起来：”你……你好大的胆！这可是芳儿的婚事，你不怕气死苏小侠么？“皇后娘娘无所不知，连苏颖超的名字也知道。陈得福听得脑袋即将搬家，一时掩面痛哭，正想就地打滚，却听皇后娘娘笑道：”别伯，我这儿还有一套帖。早给预备了。“陈得福大喜过望：”真的么？“
皇后点了点头，取出了一只崭新包袱，上头还撒着香露，真如天界之物，芳香宜人（）。陈得福喜不自胜，正想叩谢天恩，却听楼下传来杀猪似的惨叫：”哇啊！是谁脱我裤！来人！快来人啊！“福公公醒来了，正主儿现身，随时会来追捕自己，陈得福好似大梦初醒，眼见小黑犬东摇西晃，一幅闯祸精模样，忙将之一把抱起，又将喜帖包袱挂在胸口，手持扫把，便要从窗口逃脱。
来到了窗边，前脚才出窗沿，却听背后的皇后娘娘道：”得福，你好吗？“陈得福大吃一惊，急忙回过头来，颤声道：”你……你认得我？“皇后面向铜镜，端详镜中少年，轻声道：”是啊……我晓得小福是闽北陈家的小儿，我还晓得你是宁不凡的小童、苏颖超的小师弟……整座华山的地全归你扫，对不对呢？“陈得福听她如数家珍，自是骇然道：”是……是啊……“皇后娘娘转过头来，凝视着陈得福，柔声道：”快回去吧，晚了可要挨骂呢。“
一辈打浑插科做小丑，世上根本没人记得他，却没料到皇后娘娘竟尔认得他。
灯光掩映，照出了皇后娘娘曼妙的背影，陈得福怔怔瞧着，一时间竟有些舍不得走，像是想问问皇后娘娘，来日是否还能见到她？想着想，陈得福不由哑然失笑，两人素昧平生，身分更是天差地远，人生有此奇缘，已是难得之至，自己怎会有这荒唐念头？他不再多想什么，便从窗口直跳而下，再去练他的猫狗神功了。
正文 第四章 小楼一夜听春曲
“华山之耻！”肥秤怪重重挥出耳光，怒道：“拿张喜帖都能拖这般久！你还有脑么？”
一旁算盘匪帮腔道：“是啊！居然还弄了只野狗回来！混蛋东西！你是猪生狗养的么？”
两人拳打脚踢，连小黑犬也冲了上来，对着主人一阵乱咬，当真是狗眼看人低了。
却说陈得福逃过了和尚追杀，监追捕，却逃不过华山双怪的魔掌，一时哭丧着脸，四处滚爬，口中却还哀挨告饶。吕应裳见这孩居然穿着监服色，却不知闯出了什么祸，只得叹道：”行了，赶紧给他换上衣服，别再耽搁了。“”等等，那这黑狗呢？可要就地正法？“肥秤怪指着黑狗，口水横流，八成想吃狗肉了。吕应裳叹道：”先拴起来。“算盘怪摇手道：”不行啊，红螺寺不准养狗，要是给人发现了，那可大事不妙。“肥秤怪也道：”是啊，是啊，这可干系咱们华山门人的光荣，还是早些宰了吧……“”住口！“吕应裳憋了一晚的火气，霎时怒目圆睁，终于暴吼起来了。
一盏茶过后，吕应裳深深吐纳，领着华山怪，直闯天王殿而去。
今夜是一年一的元宵夜，红螺寺里全是人，男人女人、大人小人、好人坏人，求官的、套交情的、背后损人的，种种声音消息，应有尽有。也是人多了，到得后来，谁也动弹不得，眼见天王殿广场全是人，陈得福挤在人堆里，双手捧着厚厚一叠喜帖，忙道：”师伯，现下到处都是人，咱们可以发帖了么？“话声末毕，肥秤怪又窜了出来，就着陈得福脑门便是一拳，骂道：”傻！发帖是有规矩的。你当是发红包啊，沿途吆喝，见人就给？“
吕应裳微微苦笑，自知带着这几个惹祸精出门，早晚要给整死。他翻了翻手上名册，道：”咱们一会儿得先拜会宰辅何大人，之后去见东厂房总管，最后则是五军大都督府的伍爵爷，等这位重臣得知喜讯了，咱们才能广发帖。“
何大人是内阁之、天下官之长，房总管则是京城十二监里的秉笔监，至于那位”威武侯“伍定远，则是当朝武人脑。这人地位崇隆，自该第一个得知消息。陈得福乃是小人物，听得何大人、房总管，自是不甚了了，可乍闻”精忠威武侯“的大名，却不禁喜上眉梢，忙道：”师伯，等一下可以见到伍爵爷么？“
吕应裳翻阅册，点了点头，算盘怪便来嗤之以鼻，喝道：”乡巴佬！不过是去见见伍老弟，你却急什么？没的丢光了咱们华山的脸……“陈得福听得”伍老弟“字，心下更加兴奋，忙道：”师叔祖，你和伍爵爷很熟么？“算盘怪脸上一红，随口道：”这个自然。打他穿尿布时，爷爷便认得他了。“
眼见陈得福又惊又佩，八成想问尿布内情，算盘怪只得朝人群里挤去，口中嚷嚷：”借光！借光！“人潮汹涌如海，饶那算盘怪体型瘦长如竹竿，邮也寸步难移。吕应裳微微蹙眉，提了口真气，掌心暗使阴劲，便将面前人群拨开。正要朝里挤去，却又啊了一声，竟尔被迫退开一步。吕应裳虽非华山第一高手，可也称得上江湖第一流，若有人能将之震退一步，自是一等一的武功，算盘怪大吃一惊，急忙向前一步，喝道：”谁！“
没人理他，却只有女人的笑声传来，华山怪定睛一瞧，但见吕应裳面前站了位美貌妇女，若要闯将过去，势必得触到她的身。这招”男女授授不亲“的绝招使将出来，吕应裳功力再深一倍，却也要给打退了。
眼见师侄束手无策，算盘怪也是无可奈何，苦差事到来，肥秤怪不由舔了舔嘴，淫笑道：”真是麻烦，还是让我来吧。“霎时嘴边泛起冷笑，举起禄山之爪，便朝前方乱摸一通。
四周人群包围，那妇人正与旁人说着话，分心旁骛，若给禄山之爪全身摸遍，怕也找不出真凶，肥秤怪嘿嘿淫笑，正待施展鹰爪手，猛见那妇女身旁陪伴了一名肥胖男，瞧那浑身龙袍的模样，却是朝廷第一凶残的鲁王允跖。
鲁王的老婆，简称”鲁王妃“，要是给自己抱个满怀，却是什么景况？
生死已在一线间，肥秤怪大吃一惊，急忙向后跳开，也是逃得急了，冷不防地闪了神，重重撞上一人。背后那人体型虽也胖大，却耐不住练家的一撞，霎时飞了出去，压倒了另一名瘦。
说也奇怪，男人撞女人，便听一声娇唤：”哟“，大人撞小孩，便听一声”哇“，尔后呱呱大哭，不过这回模样古怪，这胖瘦互撞倒地后，却没一人叫疼，他俩互相打量，先是一声”喔“，而后一声”欵“，最后”哈哈“大笑起来。”嘿嘿！“、”呵呵“、”哇哈哈呀呼呼！“两名男倒在地下，官帽都坠了地，却还在相互用手指着，口中大笑不休。肥秤怪自己是疯，没想还有人比他更疯，不由吃了一惊，忙道：”若林，他俩人怎么了？可是给我撞中笑穴了？“吕应裳摇了摇手，示意无碍，众人呆呆看着，只见这两名官儿相互指了一阵，终于说起话来了。”对不住啊，大人，久疏秉候！久疏秉候！近日安好啊？“、”一切如常，思念殊深！思念殊深！大人您家里呢？“、”过得去、过得去……看，今儿月亮特大啊、“、”大啊，大啊。大人吃过元宵了么？“、”吃了、吃了。吃了七**十个。“
元宵夜里废话多，两位大人东拉西扯，华山众人挤在人群里偷听，却始终听不到这两人姓啥名谁，官居何位。陈得福忙附耳过去：”师伯，他俩在说什么啊？像是在胡说八道呢。“吕应裳拊须叹气：”还没听出来么？这两人彼此不相识，“
陈得福吃了一惊，细细打量这两位大官儿，果然这两人望似满面堆笑，实则眼皮猛眨，想来都在竭力思对方的名号。
算盘怪讶道：”怪了，认不出人打什么紧？，点个头便是了，干啥这般造作？“吕应裳摇头道：”师叔此言差矣，官场重人面。没撞上也就罢了，一旦碰上了面，叫不出名号没礼貌，叫错名号不得了。那可是瞧不起人了。日后心结生出，公上相互陷害。恐怕永无宁日。“
肥秤怪惊道：”这么厉害？那不跟咱们武林没两样？“吕应裳微微苦笑，口中却不说话了。
众人说了一阵话，果见这两位大人心中害怕，虽说东拉西扯，却始终认不出对方。眼看废话渐渐讲尽，撞人的那位只得拿出了绝招，他用力咳了咳，哈哈笑道：”大人啊，听说您……嘿嘿……又要高升了？“
众人暗暗佩服。要知天下不会错的好话，便是这一句。若要问人家父母安好，说不定人家才刚发了丧，要问人家女是否平安，那也难说得紧。说来说去，不会错的话便只有这句了。
被撞的那个听得”升官“二字，自是微微一喜，忙压抑了兴奋，颤声道：”大……大人说笑了。“撞人的那位倒也能扯，便笑道：”真的真的，我前夜到宰辅家作客，在何大人的簿上……呵呵……瞧见您的大名呢。“陈得福一旁瞧着，却见那被撞的那位脸皮颤动，好似十分害怕，忙问师伯道：”这又是怎么了？“
吕应裳低声道：”这人姓于，是常寺的六主祀，他们寺卿与宰辅何大人有深仇。“
众人这才懂了，原来宰辅大人有许多簿，其中有本是生死簿，专来对付常寺。那于主祀嚅嚅嚿嚿，只想换个话头，忙道：”岂有此事？岂有此事？倒是大人您不得了，我听说皇上正瞧着您的……您的……“他不解对方主办何务，只得胡诌道：”折呢……爱不忍释啊。“
只要是朝官，人人都上折，这话想是没错了，哪知撞人的那位面色一寒，竟是倒退两步，陈得福满心讶异，悄声问道：”这又怎么了？看折不好么？“
吕应裳低声道：”大大不好。这位大人姓汤，是仓府库的监管大使，皇上若要看他的折，那可大事不妙。“众人惊道：”为什么？“吕应裳细声道：”他管的是府库银。“
众人恍然大悟，看皇上日理万机，倘使怱来翻看府库的折，必是觉得银短少了。果见那位汤大使频频后退，双手连摇，眼中好似含着泪，却不知侵吞了多少银两，众人正起疑问，背后却又走来一人，笑道：”两位大人，你们全说错罗。“众人回头去看，背后走来了一名少年监，两位大人大喜过望，同声道：”福公公！门下生给您叩安了。“
福公公驾到，这人却是大家都熟的，非只两位大人相熟，连陈得福也认得他，急忙躲到吕应裳背后，打死不出、那福公公虽只是司膳监，却因给皇后娘娘宠着，平日很是跋扈，只是说也奇怪，今日头上却肿了个大包，却不知是跌跤还是撞墙，望来颇为醒目。
那福公公左顾右盼，不改趾高气昂的架，自顾两位大人道：”叩安嘛，倒也不必了，倒是咱家要恭喜两位，昨夜皇上龙心大悦，提起两位的名字呢。“二人大吃一惊，却又不敢不信，只得互望一眼，颤声道：”真……真的么？“
福公公冷笑道：”当然是真的。万岁爷昨晚用膳，才拿了象牙筷，便先喊了你于大人的名字呢。后来呢，圣上又提起了汤大人，之后可把我骂了一顿哪。“两位大人至此方知对方名姓，可听这福公公说得悬疑，心头自是怦怦忐忑，慌道：”公公不吝提点、不吝提点！“
这福公公不过十五六岁，却是老气横秋，他左瞧右看，笑道：”你俩也晓得，昨晚啊月色明亮，咱家拎着饭盒，领着几名小监，便朝干清门而去，到了宫里，咱家掀开帘一瞧，喝！你晓得咱家见了什么？“”什……什么？“两位大人心里发寒，慌张来问。陈得福也是一脸胆寒，躲在师伯背后偷听。”哎，皇上养的小猫，冲出门了！“福公公一脸神秘，只摇了摇头，叹了口气，又道：”咱家一看小猫逃得快，便晓得皇上心情不好了，赶忙点了灯，把饭菜送上，结果万岁爷拿起筷，才瞧了饭盒，便蹙眉说了……“两位大人又次惊疑不定，一时搓着手，附耳靠近，忽然福公公脸色一变，他仰起头来，颤声道：”五、五猴、吼也……“
五五猴？五十五只猴一起吼？两名大人听得莫名其妙，他俩互望一眼，不解其意，摇了摇头，忽觉背后脚步声响，赶忙转头去望，却也颤声道：”五、五猴、吼也……“
陈得福满面讶异，便从师伯背后偷偷瞧出去，霎时之间，却也”啊“了一声，低声道：”是伍侯爷呢。“
身穿宝蓝镶黄袍，腰系四爪金龙带，面前的”伍侯爷“率领爱将们，走进官人潮之中。
历朝历代的侯爷都很威严，伍定远也不例外，他身高近九尺，当先有两名”千户把总“开道，身旁有四名”参军断事“随行。左燕烽、右高炯，前岑焱、后巩志，六员将官团团层层，簇拥着大都督行入广场，瞬时之间，偌大的广场里，话声、笑声、应酬声全数止歇。不闻声息的人海里，每个人都怯生生地叫道：”伍……伍侯爷……“
天下四十万人，分为”动王“、”留守“、”正统“等军，其中”留守军“只有霉气，没有杀气；勤王军则是满脸富贵气，自也闻不到这血腥气。
正统军的将官多半杀过人，这些人只要站入场中，自然而然便会带来一股压迫，无论官阶高低，他们的装束全然相同，大腿缚箭简，腰间悬长刀，身着厚盔重甲，其上满布刀痕箭孔，连军靴边儿也是胀鼓鼓的，八成还藏有匕。
大人们哑巴了，小孩的嘴却还能动，他们一个个拉住娘亲的手，低声来问：”娘，他们是干啥的？怎地像是坏人？“话声未毕，已给掩上了嘴：”别胡说，乖乖给他们鞠躬。“
陈得福偷眼打量广场里的动静，只见场中男女怕了这批军宫，一见牛头马面驾到，立时分做了两道人墙，男的作揖，女的捡衽，众人想攀谈不敢，想走避却又不及，每个人都在躬身，想来心中都在大叫倒霉。
将军战死，壮士十年归，正统军老将回来了，他们满身征尘，一脸风霜，在这元宵灯会里冒出来，当真格格不入之至、那福公公是皇后娘娘的小跟班，深知朝廷里的行情，一见大都督驾到，忙来带头呼喊：”恭贺爵爷凯旋返京！我等生有幸，于此恭聆大人金口教诲！“”嗯？“下巴仿佛动了，鼻孔依稀有气息喷出。侯爷双眼半睁半闭，迳从众人面前穿了过去。
陈得福吃了一惊，看别人官越大，废话越多，这伍大都督却反其道而行，众官员本在等着伍定远训话，却只听了一个”嗯“，人群中有耳背的，却还不知发生了什么事，眼看算盘怪正要大声嚷嚷，吕应裳却猛使眼色，示意诸人噤声。
场里全静下来了、在陈得福的注视下，伍爵爷已然默默离开了。看他个头虽大，脚程却慢，宛如八旬老翁过大街，一安步当车，众人虽巴望爵爷早些离开，却也不敢催促，只得垂站立，偷听脚步声响。
经一响而二响、听响而五响，脚步越来越远，最后远处又次传来结结巴巴的问候声：”五……五猴……吼也，咱……咱们听您……听您教诲……“”嗯？“
鼻哼再响，不速之客远走，广场里再次爆出欢笑声，只见儿童奔跑、父母赏灯，武官也各自谈笑应酬：”唉呀，高公公，到底皇上说什么来着啊？“、”喝！于有刺！于有刺，呸、汤咸，汤咸，可把咱家狠狠骂了一顿哪！“
背后传来哈哈大笑，伍定远一行人却已走得远了。肥秤怪哑然失笑：”若林，这……这算是什么啊？“吕应裳微微叹息，道：”没什么，英雄本色，如此而已。“
众人听得一头雾水，吕应裳却只瞧着伍定远的铁手，一时微微叹气。
自武英至正统，朝廷一共出过位大都督。最早的”秦征西“武全才，能言善道，健谈是出了名的；到了景泰年的”柳征北“，此公性豪快爽朗，也是口若悬河之辈。常常人未至，笑先到，站到点将台上讲说兵法，没一个时辰下不来。谁晓得轮到了第代大都督，却成了这个聋哑头陀，连话也说不清了。
官场磨剑二十年，别人越磨越光采，定远却越磨越晦暗。以前做个些小故事、有时谈些大道理，可中年后积累军功，他的话却越来越稀少，到得坐上朝廷第代大都督的宝座后，更只剩下这声”嗯“，不见其它。
身为大都督，伍定远的寡言是出了名的，举凡上朝面圣、点将阅兵，他要不拿了小抄照本宣科，要不低了头儿眯眼昏睡，任凭满朝武吵得翻天覆地，官说得口沫横飞，他也只是眯眼站在那儿，活像一尊石像。
石佛不妄言、石佛不开眼，定远没什么雄心壮志，却很关心一件事。那件事让他生死以之，十年来不离不弃，无怨无悔。
说起那只老铁手，人人都晓得它是都督心中的宝贝。吃饭戴着它，打仗戴着它，拉屎戴着它，除非在战场上受了毁伤，谁都不能让他解下来。
战火�