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九尺剑身穿过一半，已到五尺远近，李铁衫提声暴喝：“虎横江！”刷地一声锐响，铁剑拦腰斩来，竟在须臾间转刺为砍，足见剑上真力何等凶猛。
这招“虎横江”来势快，秦仲海紧邻铁剑，相距仅寸不到，若要退后闪避，脚步定没剑快，若要纵身跃起，不免暴露空门，秦仲海咬住银牙，竖刀身侧，刀剑对撞，巨响发出，霎时便以深厚内力接下这招“虎横江”。只是大力震来，却让秦仲海眼冒金星，五脏六腑一起翻转，实在难受至。
李铁衫毫不放松，只听他厉声喝道：“定军山！”霎时奋起生平功力，铁剑过顶，已如泰山压顶般当头斩落。烈风卷来，登令四下黄沙飞散，端的是骇人至。
“毒龙潭”、“虎横江”、“定军山”，合称绝命式，先以突刺近身，再以铁剑横身腰斩，最后当头一击，式连绵，快速劲急，自来无人可挡，尤其最后一招“定军山”，更见气势滂沱，宛若天将下凡，直让人心生惊惧。
言二娘大惊失色，正要脱口叫唤，猛听秦仲海纵声狂吼，彷佛猛虎呼啸，铿锵一声大响，铁剑已然荡了开来。“定军山”被敌刃击回，那是前所未见的事，李铁衫大吃一惊，正要发出第二剑，猛听秦仲海虎吼连连，不待李铁衫发招，竟已开始全力抢攻。看他招式大开大阖，一刀砍出，登生无数巨响，正是“火贪九连斩”的神技。
这番刀剑对砍，全是硬碰硬的真工夫，丝毫没有取巧余地。刀剑相交，火烫的内力逼来，竟让李铁衫虎口酸麻。李铁衫暗自心惊，知道对方武功远在自己想象之上，当下急忙奋力抵挡。只听当当连响不断，秦仲海一刀快似一刀，重刀斩落，正面砍上十尺大铁剑，响声如雷，有如佛寺撞钟，眨眼间铁剑已被重斩六记。
李铁衫虽然全力行功，此时却仅能勉力防御，一股又一股的巨力朝手腕撞来，铁剑受力越来越是沉重，转瞬间李铁衫面色惨白，若非靠着一股刚毅支撑，早已倒下。
斩到第七记时，猛听秦仲海狂吼一声，大力震来，李铁衫实在抓不住铁剑，手上一松，五十斤的大剑登即脱手，远远飞了出去。秦仲海毫不留情，钢刀飞快斩下第八记，口中暴喝道：“中！”眼看李铁衫性命垂危，旁观众人齐声大叫：“刀下留人！”
李铁衫见这刀来势快，怕是收不住了，只把他惊得面无人色，闭目待死。
※※※
刀锋及胸，陡然间停了下来，李铁衫睁开了眼，只见秦仲海笑吟吟地看着自己，拱手道：“庄主武功卓绝，果然名不虚传。若非我了这招“火贪九连斩”，怕也不是你的对手。”
李铁衫见他刀法随心，收发自如，这重重一斩说停就停，武功真是在自己之上，不由得骇然，道：“好你个小，真已得了方敬的真传。”
秦仲海哈哈一笑，将铁剑拾起，还给了李铁衫，笑道：“好啦，打也打过了，李老爹，咱们还是废话少说。您要是看得起姓秦的，那便快快上山吧。”李铁衫听他把自己叫成了李老爹，忍不住呆了，过了半晌，竟尔哈哈大笑起来。
秦仲海道；“好啦，李老爹到底赏不赏光？”李铁衫一把拍上他的肩头，朗声道：“就这么一句话，以后山寨要有什么生意，算我一份便是！”
秦仲海大喜，喝道：“多谢啦！”他转头望向止观，只想来个趁胜追击，当即笑问道：“大师啊，您虽是闲云野鹤，但您看在我师父面上，可愿一同上山，助在下一臂之力？”
止观微微一笑，拍了拍手，提声喝道：“都出来吧！”霎时远处行来几辆大车，车帘掀开，涌出一批男女，或作庄客打扮，或做沙弥服色，众人见了秦仲海，各自抱拳为礼。秦仲海心下惊喜，问道：“这些朋友是何来历，大师可否引荐？”
止观微笑道：“这些是小僧与李庄主的门人，秦将军，咱们连家人弟都带来了，你说老衲还会不上山么？”秦仲海大喜欲狂，狂笑道：“好呀！又凑了一群高手啦！”此时山寨除他与言二娘等人外，尚有止观、项天寿、李铁衫等高手，说来颇有声势，与一般江湖门派较量，更无畏惧之理。
项天寿、言二娘等人与李铁衫多年不见，各自上前问好，李铁衫一扫严肃神态，对谁都是笑嘻嘻地。言二娘见他盯着秦仲海不放，神态有些奇异，忙问道：“李将军，你好端端地，干啥尽是瞧着他？”李铁衫笑道：“我说秦将军的长相真是难得。”
秦仲海长得流氓也似，竟有人称颂他的长相，众人闻言，心下自是大奇。言二娘颇感诧异，忙道：“难得什么？”
李铁衫笑道：“以前咱们霸先公什么都好，就是长相过斯俊秀，少了土匪味儿，害我老是犯嘀咕。难得他的儿长成青面獠牙的模样，这下咱们怒苍山定会日益兴旺了！”
众人听了这话，各自掩嘴莞尔，秦仲海也不知该哭该笑，只得吐了口痰，算是回答了。
※※※
说话间，忽听一名军官跪地哭道：“几位壮士既然相聚了，可否放小人们回家？咱们有眼不识泰山，得罪了大爷们，只是小人上有高堂，下有妻小，实在不能死啊！还早您放我们走吧。”这几人先前给李铁衫逼下马来，此时俱在发抖，哈不二跳了过去，每人脑门各踢一脚，骂道：“什么上有老母，下有龟孙，讨饶也不说些新花样！”
一名军官给他乱踢几脚，忙道：“有有有，这就端新花样来了。小人左有娇妻，右有美妾，实在舍不得死，您这就饶我吧！”哈不二呸了一声，正要再骂，秦仲海出身朝廷，不愿这帮武人多受无谓侮辱，伸手拦住了，道：“诸位是哪个卫所的？”
一名军官哀哀哭道：“启禀大王，我们是陕甘提督麾下、平凉都指挥使前锋哨所……”秦仲海打断他的话头，道：“平凉都指挥使？你们的头儿可是张方蒙？”那军官听他说出自己长官的名号，忍不住吞了口唾沫，点头道：“正是张统领。大王果然渊博。”
秦仲海微笑道：“诸位过来察看，必然带有公吧。可否拿出来瞧瞧？”
那军官苦着一张脸，低头把公榜拿出来了，颤巍巍地送上。秦仲海低头去读，便是一声冷笑。言二娘见秦仲海面有愠色，忙问道：“怎么了？”
秦仲海把公送了过去，言二娘、陶清等人纷纷凑来，读道：“查怒苍山烟火再起，唯恐鼠辈无知，流窜上山，速令平凉都指挥使张方蒙领军二千，荡灭群小，日内回报。”官印处见是“陕西提督江”五个篆字，这江提督不是别人，正是江充的胞弟江翼。
哈不二怒道：“可恶！居然把咱们当成了鼠辈！实在看不起人！”言二娘见了公，也是怒火中烧，看来朝廷不知怒苍旧部齐聚，居然这般轻视他们，实在让人颜面无存。
李铁衫听得公如此写就，登时跨步走来，冷冷望向那军官，道：“狗官。把手伸出来。”
那军官最怕李铁衫，此刻如何敢伸手，只在那儿陪笑发抖，李铁衫倏地探出掌去，已将那人左手抓住，跟着匕挥落，已将那军官的手指削掉一块肉，一时鲜血长流。
那军官惊声惨嚎，叫道：“救命啊！别杀我啊！”李铁衫哼了一声，提着那军官的手，径自在公上写着：“怒苍山领秦仲海诰命陕甘两道武官员，山寨初成，欠银欠饷，勒令提督江翼即日送上白银十万两，马匹五千只，以示跪拜之意。钦此。”跟着一脚往那军官踢落，喝道：“把这公送回去，要你们提督自己看着办。”
那军官又痛又怕，又惊又喜，惊的是李铁衫如此凶狠残暴，直视朝廷如无物，喜的是他要自己送回公，那是捡回一条性命了，当下率着下属，急急抱头鼠窜而去。
李铁衫冷笑道：“弟兄们，留下他们的兵刃马匹，咱们山寨日后有用。”哈不二等人早有意出手打人，当即抖擞精神，一追杀过去，只听远处兵卒惨叫声四起，料来又给他们毒打一顿。秦仲海平素虽然凶猛，此刻见了李铁衫的手段，却也自叹不如，方才知道昔年怒苍英豪行事的手段。
※※※
众人上得山去，李铁衫与止观各带家丁弟入山，总计达七八十人。幸好怒苍山房舍广，当下便由陶清安排住所，将众人一一安置。
夜间开席，诸人同坐饮酒，项天寿问起此行由来，李铁衫道：“那日止观大师找到了我，把方老师的信给我看了，信中说怒苍山已然复寨，要我回山一观，我收到信后，便马不停蹄地赶来啦！”
秦仲海听说师父写就亲笔信函，邀请旧日弟兄一一出面，不由心下一阵温暖，想道：“师父虽没随我们上山，其实早在出力打点，就怕徒弟吃亏了。”
秦仲海见众家好汉群聚一堂，李铁衫更是名列五虎，想起年前所见的怒苍名录，便问道：“我在朝为官时，曾经奉命驻守渊阁，见过各位英雄的大名，却不知诸位好汉有何英雄事迹？可否说来听听？”
李铁衫嘿嘿一笑，道：“怒苍山好汉云集，称霸当世，要说风流历史哪，只怕日夜也说不完呢！”
止观微微颔，道：“我山初创时，便有万兵马，待到后期，更达五万之数，忠义堂前左龙右凤，分掌军机政要；座下五虎，力敌万军；殿前堂，各有所司；五关彪将，护卫安危。除这几条好汉外，尚有无数营堂头领，专责营造、打铁、军械、钱粮、畜马，各有所司，可说井井有条。”他向来职司军情打探，山上一应故事自都详熟，说起来竟是如数家珍。
秦仲海点了点头，也甚叹服怒苍山人材之盛，道：“可惜当年我年纪幼小，不能追随诸位前辈，如今却要这般艰难的起事。”止观微笑道：“凭仗父兄基业，非好汉所为。将军忍人所不能忍，为人所不能为，久后必传诵后世。”秦仲海听了这称颂，不禁飘飘然起来，心道：“止观和尚不愧是军机头目，马屁工夫十分了得。”
项天寿不曾见过止观，待见这和尚气不凡，当是江湖上赫赫有名的人物，可自己却认不出他来，便问道：“这位大师是何来历，却在哪处宝刹出家？”
言二娘曾听止观提过来历，便替他答了，笑道：“项堂主可曾听过密十一？”项天寿恍然大悟，急忙站起身来，拱手道：“失敬、失敬，原来是军机把过来。恕我眼生。”
项天寿过去是内堂堂主，主管刑罚司法，止观则是“密十一”的头目，这“密十一”并非帮会，亦非门派，乃是怒苍山总舵外坛，奉着秦霸先的号命打探声息，连络江湖豪杰。除了秦霸先与其它几名核心人物外，其余兄弟皆不知密十一把的真正身分。项天寿地位不到，自也不曾与闻。
止观见项天寿满面惊喜，微笑便道：“好说，老衲废人一个，怒苍山毁败后，尽在白龙山念佛。也难怪大家不识得了一阵，才知止观后来出家为僧，不再涉足江湖。那李铁衫则是隐居西凉近郊，与昆仑山着实交手过几次。
李铁衫昔年与韩毅同为马军上将，先前见了言二娘，早想向她打听小吕布的事情，他举起酒杯，问道：“二娘，你这些年还在寻韩兄弟的下落么？”言二娘听了这话，忍不住叹了口气，她尚未启口，止观却代她说了，合十道：“韩兄弟下落不明，二娘苦了二十年，却始终找不到半点踪迹。”
李铁衫听止观代她回话，心下微微一奇，他侧目看去，只见秦仲海与言二娘举止亲密，霎时已有领悟，颔便道：“原来如此。也真辛苦你了。”便也不多提话间，忽见一人匆匆走进，这人做沙弥打扮，正是止观的弟，只见他附耳过去，向师父低声说了几句话，止观闻言，面色立变，众人见他神情有异，都问道：“怎么了？有什么事么？”止观低声道：“朝廷前部军马已到山下十里，咱们得立刻御敌。”此言一出，众皆大惊，纷纷离座站起。却只秦仲海一人端坐不动，兀自微笑饮酒。
止观见他毫不惊慌，便问道：“将军已然有备？”秦仲海冷笑道：“平凉都指挥使是个废人，咱们兵来将挡，水来土淹，怕他个屁？”提起酒杯，一饮而尽，当即率众出殿，立在山边眺望。
只见远处一支军马缓缓开近，约莫两千之数，黑夜间难辨旗帜，哈不二惨叫道：“完啦！我们这里不过人，人家却有数千兵马，这仗要怎么打啊！”
那只兵马行到山脚，却是无意扎营，径自开往山道，竟要迂回上山。众人见状，无不大怒。看来敌方将领知道山寨无兵，这才敢如此嚣张。
李铁衫喝道：“狗官恁也狂了！看老夫杀光他们！”
秦仲海久在朝廷，过去也曾听过张方蒙的事迹，知道此人傲下忍上，绝非豪杰，己方只要用几个计谋，定能让他锻羽而归。当下仰天笑道：“庄主说得好，狗官既敢黑夜上山，如此贸然送死，咱们怎好放过呢？”霎时提声喝道：“来人！备马！”
陶清牵来座骑，秦仲海右足一点，稳稳飞上马背，朗声道：“敌将如此张狂，咱们便来个瓮中捉鳖，哪位兄弟敢随我下山诱敌？”在座皆是胆气豪勇之辈，虽当大敌，却无一人畏惧，此时纷纷请缨，都有意下山决一死战。
正激昂间，猛听李铁衫愤然吼道：“全退下！老夫身为五虎，谁敢抢我的第一功？”五虎上将出手，余人自无异议，尽皆退开。秦仲海哈哈大笑，道：“铁剑将军同阵出战，便有千军万马，秦某何惧之有！”他转头喝道：“项天寿、言二娘听令！”
项天寿与言二娘等人听了他的断喝，登时吓了一跳，急忙拱手道：“谨听将军吩咐！”
秦仲海唤二人走近，低声吩咐：“你二人即刻率领铁剑山庄家丁，准备只火把。只等我号令，便须如此如此……”
言二娘虽是心上人，但这等打仗杀敌之事，却也容不下男女私情，便当一般弟兄指派了。天幸言二娘是个识大体的人，向来性直爽，从没什么心眼，只欢欢喜喜地接令去了。看来唤她一声傻大姊，倒也没叫错了。
项言二人接令而去，秦仲海又喝道：“哈不二、陶清、欧阳勇人听命！”哈不二等人急急上前，拱手道：“属下在！”秦仲海低声道：“你人率领止观大师的弟，准备二十尺长的大木，只等我号令，便须如此如此……”
秦仲海安排计谋，调有方，止观一旁看着，心中暗暗喜悦：“都说“柳门二将，杨武秦”，看来秦将军不愧是朝廷出身，果然详熟兵马。日后有这人带领，我怒苍山兴旺可期。”
正想间，只听秦仲海道：“止观大师。”止观正等着号令，一听吩咐，心下大喜，上前道：“将军尽管吩咐，老衲这里听着。”止观是师父的好友，秦仲海倒也不敢失了敬意，拱手便道：“事出匆忙，不敢有劳大师出手杀敌，还请大师代我下山打探，看看这批军马后头有无援军。只要消息属实，还请速速回报。”
止观闻得此令，登时微微一笑，心道：“未启战，先观势，这秦将军果然是战场老将。”当下颔道：“请将军放心。老衲这便去办。”
眼看分派已定，秦仲海拍马向前，高声道：“奉吾父之名，我怒苍再起战火，今夜之役，我等必定旗开得胜！”众人听了这豪壮立约，霎时也是热血沸腾。秦仲海看着李铁衫，哈哈笑道：“铁剑将军，咱俩打头阵！”
两人相视一笑，一提大刀，一举铁剑，并肩往山下冲去。
※※※
山脚人声马鸣，大军已然开近怒苍。此军马来历不小，乃是平凉卫所的江系先锋，主将姓张，名方蒙。此人军旅生涯多年，算是名老将，十日前见了怒苍山燃起狼烟，便派下属察看，哪知得回一张狂妄至的血书，上头还有着“秦仲海”字，张方蒙大吃一惊，不知堂堂柳门大将怎会忽然叛国？他久在外地，自不知此人业属刘敬逆党，此际已成逃犯。张方蒙又惊又怒之余，登即连夜出兵，只想将秦仲海生擒回营，也好向提督江翼邀功。
大军行到山脚，忽听前头马蹄声响，竟是有人杀来，张方蒙命人停军等候，过不多时，只见两条大汉骑马而至，借着火光看去，这两人只是孤身前来，竟无兵卒相随。
张方蒙心下暗笑：“原来只有两名贼人，我居然还劳师动众，率着大军过来，着实好笑。”他摇了摇头，提声喝道：“众军预备，把这两名妄人踩成烂泥！”众军嘶声大喊，提起缰绳，便自向前冲杀。
大军涌来，秦仲海当先杀出：“火贪一刀”发动，烈风逼来，前头十来名兵卒登时摔下马来，只吓得屎尿俱出。张方蒙大吃一惊，这才醒起来将凶狠异常，乃是昔日柳昂天手下头牌猛将秦仲海，万万轻忽不得。当下急忙传令：“大家先停步，布好阵式再说！”
众军闻得号令，慌忙向后退开，秦仲海也不追杀，只勒强停步，立在原地，喝道：“张方蒙，识得你爷爷么？”张方蒙呸了一声，喝道：“大胆秦仲海，你这叛国奸贼，好生无耻下流，焉敢喊我的名号！”
秦仲海骂道：“姓张的！你若听过爷爷的名字，便该知道厉害！老要杀的只是江充、江翼这对狗兄弟，不想杀你们这帮无辜武人！快快退回去，否则休怪你老婆变寡妇！”
张方蒙哼了一声，想起秦仲海过去的事迹，暗生畏惧之感，转看敌方，却只两人守山，心中又生轻视：“这小往日虽然武勇，今日手中无兵无将，谅他能变出什么把戏？我今日再不趁机生擒此人，却要何日立这功劳？”
张方蒙杀机已定，当即冷笑道：“秦仲海！你目无法纪，聚山反叛，已是诛九族的大罪，你心里若还有你家侯爷，那便快快率人投降，我留你们一个全尸便是！”
猛听柳昂天字，秦仲海全身大震，想道：“糟了，我恁也莽撞了，怎把侯爷给忘了？咱此番起兵作乱，还把名号传了出去，侯爷定受我连累。”霎时冷汗涔涔而下，竟有退却之意。李铁衫见他神色有异，急忙驾马向前，低声道：“秦将军，主将贸然退却，山寨弟兄死无葬身之地。”
秦仲海深深吸了口气，急忙定下心神，想道：“李庄主说得是。此时兄弟全靠我一人带领，家仇未报，旧怨未了，如何能管身外之事？侯爷根基深厚，自有他活命之道，我又何须多