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。欧阳南兀自喘息不定，嘱咐道：“两位壮士小心，天炉锻造神物，定需旺火，可千万别让火焰熄了。”
金凌霜颔道：“请庄主莫要担忧，且看我派门人身手。”
话声未毕，只听屠凌心暴喝响起，霎时便已开始拉扯风箱，金凌霜见师弟下场，便也出手相
助。两人各拉一只把手，雄浑内力到处，火焰又自腾空烧起，这两人的内力远胜欧阳南，只见热焰直冲炉顶，足达数丈之高。众人见了这等异象，都是骇然出声。
两人拉扯一阵风箱，浑身热汗都已被热气逼干，两人毛发更有蜷曲之象，足见炉边何等炽热，又过小半个时辰，屠凌心一张丑脸渐渐惨白，显然真力有所不济。
此时两大高手一同下场，二人中只要有一位内力不足，火焰便生反应，果见火头又是慢慢落下。金凌霜与屠凌心对望一眼，都知此时已到要紧关头，决不能任凭火焰熄灭，二人奋起毕生气力，狂扯猛拉中，那火焰又自上升。只是屠凌心如此使运内力，已到致，丹田如火之焚，料来时候一长，不免身受重伤。
欧阳南见他二人气力渐渐不继，便道：“徒儿们，上前相助。”一众门人答应一声，便要下场接手，众宾客看在眼里，却都暗暗摇头：“昆仑高手何其了得，连他们也支撑不住，铸铁山庄的几名弟又算得什么？看来要功败垂成了。”
众弟正要上前，只见身影飘动，一人已然抢在前头，众人凝目去看，竟是卓凌昭亲自下场。他此番多方奔定，又是神锤，又是铁精，一切只求冶炼出一柄宝剑，怎能在此功亏一篑？也是为此，再也顾不得一代宗师的身分，便亲自下场拉扯风箱。
卓凌昭请众弟退开，他跨开马步，吸纳一口真气，双手轻拉把手，霎时之间，四周气流竟然转向，全数往炉口吸入。众人见他功力如此深厚，都是骇然变色。卢云心下又惊又佩，想道：“好一个卓凌昭，内力果然了得，看宁不凡退隐之后，江湖上还有几人制他得住？”
卓凌昭见炉火转旺，当下吐纳几口，一声轻啸响起，猛地烈焰扑天窜起，火色转赤为白，这么一烧烤，天炉更是变为赤红之色，仿佛要滴下血来。欧阳南赞道：“好厉害！无愧是四大宗师之一！”
众人只觉热气扑面，宛若盛暑，几名离炉口近的宾客，身上夹衫登即着火，两旁亲友急急跃上扑熄，众人见了这等惊人高热，都是急忙走避。卢云见顾倩兮额间发稍为高热所逼，已有卷曲之象，他心下怜惜，忙将她拉离数丈，免得伤了身。
天炉越来越烫，慢慢地生出裂痕，卢云心道：“看这模样，只怕这天炉会支撑不住，可千万别炸开了。”欧阳南也怕天炉崩坍，便守在炉旁细心照护，不时以黏土封补，口中念念有词，好似在照顾爱马一般。众人见他对这炉爱怜备置，都想到：“此人炼铁成痴迷，无怪被称为当代第一号炼剑师。”
又过半个时辰，一轮银月已然升上，那赤红的火焰在黑暗中更觉猛烈，卓凌昭仍是一阵阵地扯动风箱，若非是此人的悠长内力，却要如何支撑这天炉日以继夜的焚烧？
匆听欧阳南叫道：“小心！有东西要出来了！”众人闻书大喜，又急急围拢过来。欧阳南取出神锤，快速绝伦地往炉口一仲，霎时之间，取出一段五尺长的钢片，众人见那钢片亮晶晶地甚是耀眼，纷纷大叫道：“天下第一剑！”
那钢片虽然尚未打就，但赤眼望去，已觉锋锐至，谁知欧阳南随手一扔，道：“不对，不是这玩意儿。”他虎吼一声，又急急往内探。
旁观众人见他无端扔掉钢刀，无不感到惊讶。玉川借过火钳，拾起地下那段钢片，只见刃口生出森森寒气，怕已是罕见的宝剑，他提起佩剑，往那段钢片一挥，当地一声轻响传过，佩剑竟已断成两截。众人心下骇然，寻思道：“这欧阳南眼界也高了些，竟连这等神兵利刃也不要，他这么大方，不如给我好了。”
卢云、青衣秀士等人见识不凡，自不会为之分心，心中都想：“看欧阳南如此挑剔，一会儿炉里烧出来的名剑，定是风华绝代、震古铄今，只不知到底锋锐成什么模样。”；
只见欧阳南连着取出段钢片，都是看也不看，迳自往地下一扔，他又寻一阵，忽地哭道：“天炉啊天炉，我欧阳家被你害得好惨，二十年来不见天日，你生性如此狂傲，谁知真的给你玄铁神钢，你又不能造出好剑，你……你对得起我吗？”
众人听他哭泣不止，心下都是讶异：“这欧阳南终于疯了，这炉不过是死的东西，他怎会对之说话，还来个哀哭不已？真是奇哉怪也。”
欧阳南惨嚎不止，忽地狂叫一声，便往炉内窜去，竟要以身殉炉，青衣秀士眼明手快，霎时人影一闪，已将欧阳南挡了下来。欧阳南兀自挣扎不休，喝道：“你放开老夫！这“洪武天炉”造不出神剑，老夫焉有颜面活在这世上？”
青衣秀士摇道：“神剑能否降世，自有缘法，阁下不必逆天而行。”
二人说话之间，忽听天炉喀喀作响，炉身竟是震荡不已，火焰窜劲，直从炉壁上穿透出来。欧阳南面露喜色，将青衣秀士推开，颤巍巍地走了过去，大喜道：“好啊！你终于听懂老夫的话了！快……快……快造剑出来……”
那天炉似乎懂得欧阳难的催促，震动地更加猛烈。欧阳南凝神细观，霎时之间，双眉一轩，似看到紧要处，他取出神锤，炉面上一敲，喝道：“神剑降世！”
锤炉相碰，火光闪过，只听轰隆一声巨响，“洪武天炉”竟尔爆裂开来，众人只觉一阵炽热至的热风扑面而来，卷起一阵风砂，良久不止。
卓凌昭见天炉已碎，便自放脱风箱，走向前来，问道：“欧阳庄主，这就成了么？”欧阳南眼中生出光华，凝视着破裂的巨炉，道：“正是，“洪武天炉”无愧付托，已为阁下锻造出绝世神剑。”卓凌昭哦了一声，问道：“神剑已生？这柄剑不必再行敲打琢磨？”
欧阳南指着炉口，道：“神剑天物，不必人力多加一指，阁下看了就明白。”
两人说话之间，炉中生出冷列寒气，炉火原本炽烈无比，被这寒气所激，竞尔黯淡熄灭。卓凌昭面露惊叹，道：“这寒气好生了得，莫非是神剑上生出来的么？”
欧阳南点头道：“我欧阳家故老相传，说此地风水奇佳，只要能聚集天地灵气，如意八宝砂便能造出一柄唤做“擒龙”的神剑。倘若今日有缘，这铁精吸收天地灵气之后，说不定能炼出这柄“神剑擒龙”。”卓凌昭喃喃地道：“神剑擒龙？那该是什么样的宝剑？”
众人心中也是暗自猜想，寻思道：“这天炉生出的断渣都算是罕异的宝贝了，这“神剑擒龙”到底是怎么个了得法？”
此时炉火已灭，已能往内看入，钱凌异指着炉壁破孔，大声惊叫：“大家看！好多剑啊！”众人急看炉内，只见火光黯然，宽阔的炉中倒插着十来柄兵刃，或长或短，宽窄不一，全都生出森然寒气，却不知哪一柄才是“神剑擒龙”。
玉川点头道：“这些兵器既是“铁精”所铸，把把都称得上绝代名剑。”此地汇集无数奇门异宝，炉是“洪武天炉”、锤是“雷泽刑天”、铁是“梅山铁精”，再加上这位一代名匠欧阳南的绝世手艺，自该荟萃出一柄震动古今的神兵。
众人见炉内晶莹璀璨，无数神刀宝剑都倒插在地，这些利刃只需加上剑柄，便都是江湖人人垂涎的宝剑了。众人本骇于“翔鹰”、“赤龙”的大威力，待见了真正罕异的宝剑利刃，又觉先前那两柄兵器算不上什么。料来只要从炉中取定一柄，日后开山立派、扬名立万，都是指日可待。
欧阳南见众人各有艳羡之意，当下冷笑一声，道：“众位莫看这许多宝剑，其实真正称得上希罕的异宝，却只有那柄“神剑擒龙”。卓掌门，神锤是你找出来的，铁精也是你带来的，这柄剑自当归属你有，请你去取出来吧！”
钱凌异心焦不过，大声道：“何必掌门亲取，让我来拿！”他不待卓凌昭许可，便已冲了进去，待见炉内满是兵器，实不知哪柄才是所谓的“神剑擒龙”，他四下探望，赫然见到一柄灿烂夺目的宝剑，在一众兵刃中倍觉耀眼，钱凌异大喜，急急地将之拔起，跟着冲了出来，喊道：“我找到了！这就是“神剑擒龙”吧！”
众人见钱凌异单臂高举一剑，刀锋隐藏光华，剑面平滑如镜，想来确是难得一见的神物。钱凌异随手…挥，只听半空中传来“啪”地一声，宛若甩鞭作响，这剑破空如斯锐利，可见锋芒已至限，他将神剑置放石上，剑尖透石而过，有如切入豆腐，众人骇异之余，都是赞叹不已。钱凌异哈哈大笑，道：“有了这柄神剑，咱们定要天下无敌！”
欧阳南看在眼里，却是冷冷一笑，道：“吹毛断发，削铁如泥，充其量不过是俗人眼中的宝剑，决计称不上什么神兵。阁下的眼光真是低得可以。”钱凌异惊道：“他***！这般厉害的宝剑，居然还算不上神剑？”欧阳南不去理他，迳向卓凌昭道：“卓掌门，今日在场之中，以阁下的剑法最是高绝，你既然自号剑神，还是请你取出神剑吧！”
卓凌昭点了点头，更不打话，转身进炉，便去寻那绝世神剑。
卓凌昭行入炉内，低头探看，只见十来柄神兵倒插地下，无一不是灿烂生光，耀眼夺目，与原用的佩剑相比，只有更加锋锐森寒、只是卓凌昭心中明白，他梦寐以求的兵器，既不要华丽外观，也不要阴险机关，他自号剑神，武功如何，天下人有目共睹，便是空手御敌，也足以傲视武林，仗剑出手之时，凭着剑上尺青芒，便是废铁也能成为宝剑，所谓的切金断玉，根本不在他眼下，更非心中所求。
卓凌昭梦寐以求的神物，乃是一柄坚毅之物，一柄能够承受无上剑气的绝世神兵。
只有这样的剑，才能让他的功力运转自如。也只有这样的傲绝神器，才是剑神心中的神剑。无论这柄剑是多么丑恶平庸，只要入了自己的眼帘，那是决计不会认错的。
众人等候一阵，不见卓凌昭出来，忍不住议论纷纷。欧阳南做了个手势，道：“诸位不必心焦，神剑降世，绝非等闲之物，便是以剑神的目光之利，恐怕…时半刻也难以找到。”
卢云听了这话，心中暗暗祝祷，只盼卓凌昭寻无觅处，空手而返，虽知机会甚是渺茫，但想起昆仑门人下手的狠辣，还是期盼这帮恶徒的美梦落空。
正想间，忽听钱凌异叫道：“出来了！掌门人来了！”众人早已等得不耐烦，闻得此言，心下都是一喜，急忙探头去看，便想见识“天下第一神剑”的风采。
众人目光期待，一人缓缓走出，正是卓凌昭？只见他双手握拳，却不曾握得有剑。
卢云心下大喜：“好了，传说的“神剑擒龙”根本不在人间，卓凌昭只是白忙一场。”
其余众人见卓凌昭手中无剑，也是议论纷纷，各自猜想。
有人生性小心，一见剑神手中无物，便想：“好你个卓凌昭，怕咱们眼红神剑，过来抢夺，竟把东西藏起来了，真个小气到家。”有人心机深沉，看卓凌昭空手而归，便往阴险处想：“卓凌昭被骗了，方才钱凌异找出的那柄剑才是正主儿，欧阳老贼故弄玄虚，怕人家把剑取走，这才打死不认，真个卑鄙。”
众人猜想间，钱凌异已然迎了上去，他眼望掌门人，低声问道：“怎么了？掌门没找到神剑么？”卓凌昭闭上了眼，淡淡地道：“我找到了。”
钱凌异吃了一惊，在他前后左右绕了一圈，问道：“那剑呢？怎没看你拿着？”
卓凌昭睁开双眼，面向穹苍，傲然道：“剑，已在我掌中。”
钱凌异惊道：“剑在你掌中？我没看到啊？难道这剑也是透明的？”钱凌异自己有柄“无
形剑影”，剑刀无色，剑去无形，是以称作“剑影”。此时他见卓凌昭身无长物，却又自称取出宝剑，便以为这神剑也是柄透明宝剑。
众人心下纳闷，更有人以为他在和尚打机锋，也来个“本来无一物，何处惹尘埃”，一时都感大惑不解。钱凌异心痒难搔，急道：“什么剑在你掌里？掌门人，你快快把剑亮出来吧！”
眼见众人各有猜疑之意，卓凌昭微微一笑，霎时便将拳头松开，只见他掌心里现出一颗物事，却是枚铁胆模样的澄蓝铁块。
钱凌异颤声道：“这是什么鬼东西？烧不化的烂铁么？”
卓凌昭不去理他，当下眼望欧阳南，道：“欧阳庄主，这便是“神剑擒龙”吧！”
欧阳南沈声道：“卓掌门眼光果然不凡，还是被你找到了。”
钱凌异大声道：“掌门人，你疯了吗？这是颗烂石头，你拿了做什么？你可别给那欧阳老头骗了！快回去重新挑一把吧！”众宾客见了这蓝澄澄的铁胆，一时也是诧异，不知卓凌昭在开玩笑，还是真以为这铁胆是柄长剑。
几名好事之徒心下暗笑，想道：“看来“剑神”自从输给宁不凡后，已然失心疯了。”几名深思熟虑的却想：“看卓凌昭这模样，应当不是在戏弄大家，莫非他是怕众人眼红，一会儿来劫夺神剑，这才找了只烂货唬人？”众人各自猜想，却无一人知道他的真心。
卓凌昭见众人各有猜疑之意，当下森然一笑，道：“看好了！”他掌心吐劲，那澄蓝铁块微微一动，竟尔不断伸长。
钱凌异惊道：“这玩意儿变长了！”众宾客也吓了一跳，纷纷惊叫，只见那铁块好似盘蛇展体，一尺、两尺、尺，转瞬间往两旁激射而出，只听啪地一响，卓凌昭手中依旧握着一截铁胆，但铁胆两旁却已生出寒森剑刃，竟成为一只长达丈许、双面生锋的奇异兵刃！
钱凌异见了这等怪异情状，已然吓得说不出话来，只是噫噫啊啊地嘶嘎着。
卓凌昭伸手一挥，蓝光闪过，已将天炉内残余兵刀斩断。众人又惊又痛，惊的是这怪剑如斯锐利，无数铁精铸出的神兵都难挡一击。痛的却是这些兵刀已算难得的宝剑利刃，谁知却被如此轻易的毁去，心下都是惋惜不已。只是铁精是人家带来的，卓凌昭要将宝剑毁去，也是他的家务事，旁人自也管之不着，当下只好默不做声。
卓凌昭冷冷地道：“此剑长短如意，伸缩自如，也就是传闻所称的“神剑擒龙”。神剑如我，吾即剑神！宁不凡，你等着看吧！”他轻啸一声，“剑豹”使动，登时在天炉壁上刻下“宁不凡”字。众人一来惊骇于他暴雨狂风般的剑法，二来骇异于这柄剑的锋利，人人目瞪口呆，竟无一人喝彩。
卓凌昭冷冷一笑，那剑便尔一收，煞那间又变回铁胆一般。
钱凌异全身颤抖，惊道：“这……这也神奇了点……”
欧阳南颔道：“此剑以铁精中至柔精华所就，是以延展连绵，当世无双，其中曲巧如意之处，只怕是前无古人，后无来者了。”
钱凌异颤巍巍地走了过去，骇然道：“掌门人，这剑罕异了，可否借我一观？”
卓凌昭微微一笑，道：“你小心点拿，这铁胆有些沈。”钱凌异笑道：“我连八八六十四斤的大刀都使得动，还怕这玩意儿么？”
卓凌昭点了点头，便将铁胆交在师弟手中，钱凌异单手去接，甫一就手，霎时只觉奇重无比，他右手被那铁胆的重量一带，身竟不由自主地跪下，他双膝着地，右手仍不住往地下摔落，霎时“喀啦”一声轻响，右肩已然脱臼，疼痛难忍间，竟已惨叫出声。
欧阳南道：“这剑共计四十斤，若无绝世内力，决计单手拿它不动。要是落在常人手里，那也不过是只沉重至的铁胆而已。”钱凌异痛得面色惨白，一旁金凌霜抢上，替他接上了关节。那铁胆兀自躺在地下，生出幽幽蓝光，望之为诡异。
卓凌昭仰天长笑，向众宾客一拱手，道：“请诸位日后到江湖宣扬，就说卓凌昭已得天下第一神剑，想再次请宁不凡出山较量。请他念在“神剑擒龙”的面上，务必赏光。”
众人心下暗叹，想道：“看他这个模样，定是要对宁不凡大肆复仇，那天下一高手若是迟迟不出面，可怜华山满门定会被这剑神威逼屠戮，看来江湖又要多事了。”
卢云看在眼里，忍不住烦恼，这卓凌昭武功本已高绝，若再给他拿到天下罕见的神妙兵器，武林中还有谁是他的对手？自己奉命前来擒拿这人，可是此时无兵无将，只能任他在自己辖区横行，想到日后难处，忍不住双眉深锁，连连摇头。
卓凌昭哈哈一笑，当场弯下腰去，便要拾起那傲绝今古的“神剑擒龙”。
剑神神剑，正要相会，猛地一阵紫光闪过，一人后发先至，竟在卓凌昭之前抢过兵刃，卓凌昭吃了一惊，喝道：“什么人！”举掌挥去，抢攻出招，要将神剑夺回，那人斜身避让，须臾间旁掠尺。一旁昆仑弟大声惊叫，拔剑出鞘，急急奔来。
那人见大批人马追杀，提氯…纵，如飞鹰向天，霎时飞上远处树梢，跟着站立不动。昆仑弟又惊又怒，不知来者是何方神圣，纷纷挤在树下喝骂。
那人隐身树后，冷冷地道：“卓凌昭，你若想取回这柄神剑，明日午时，到十里外的娄江渡口相见。否则休怪神剑沉江，永无现世之日！”
话声甫毕，那人便如神龙般远远飘出，众人见他身法闪动，每逢身下坠，脚在树梢一点，便又高高跃起，骤然间便已飞出里许，无不大为惊骇。青衣秀士虽然自负轻功高绝，见了此人的身手，也是深感叹服。
卓凌昭面色森然，眼下虽给那人出其不意地将了一军，但双方既然订下了约会，也不怕夺不回宝物，他不露喜怒，定向欧阳南，道：“承蒙贵庄高义，为我派打就神剑，在下在此谢过。”说话间更不向那人身影瞧上一眼，气沈稳，果然是一代宗师的风范。
欧阳南听他道谢，便也拱手回话：“好说。本庄得贵宝山致赠神锤一只，自当有所回报。卓掌门却是客气了。”
二人说话间，只听一人叫道：“不打紧，给偷走了一柄大的，咱们还有一柄话那人正是钱凌异，他走向一处大石，