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麴崇裕眉头微皱，眼光也在院中诸人脸上扫了一遍，只见人人脸上都有讶异、疑惑、不安等种种神色，一时却看不出太多端倪来。帘帐里诸位官员再也坐不住，纷纷离座而出。
裴行俭缓缓的站了起来，脸上的微笑笃定无比，目光平和的看向院内有些骚动、却不敢发出任何声音的人群，伸出了第一根手指，“一”
帷帐外，朱阙低声嘀咕了一句，“长史又要做什么？”裴长史适才的连环之计，的确是让人叹为观止，可此时的举动又让人有些摸不着头脑，难不成他真的能把那盗牛贼算出来……
院子内外早已变得一片寂静，裴行俭并不算大的声音便显得分外清朗，“二”
一阵微风吹过，院子里帘帷轻扬、衣角飘动的声音几乎都清晰可闻，栅栏门外的差役们都已转过头来，睁大眼睛往院子里看，连闲汉们已不知不觉的凑到了他们跟前，也记不起要呵斥上一声。
眼见裴行俭笑微微的就要伸出第三根手指，院子里的人群中，一个身影猛的冲出一步，跪在了院中当中，“我便是盗牛之人，请长史饶恕”
片刻沉寂之后，“哗”的一声惊叫便以都护府门口为中心，迅速的传遍了整条大街，孩童们在高墙上跳得尤其起劲，“出首了”“偷牛贼真的出首了”
跪在院子里的人深深的低着头，撑在地上的双手有些微微颤抖，只是那凌乱和破旧的衣服还是让几个同行一口叫了出来，“韩四，是韩四”
“韩四？”听到这个名字，院外的人群也骚动了起来，在西州城里，这位韩四也算的上是一号出名的人物，医学世家，却双亲早亡，平日以做兽医为生，手艺是出名的好，人是出名的怪，家里还是出名的穷。他是孤家寡人一个，平日不修边幅，也不与邻里来往，西州人若是请他去治牛羊，十回有六七回他都不会去，倒是那些打扮寒酸的胡人牧民找到他家，他却每回都立刻跟着走了。这般做派，自然人人都不大喜欢。
此时的人群里有好几个家中牛犊被盗的苦主，正这两日听到消息特意赶来的，便跺足骂道，“我道是谁偷了我家的牛犊，原来是这个杀千刀的货记恨在心”纷纷的挤到了最前面，性急的便高声喝骂起来。
这个叫韩四的人慢慢抬起头来，一张年轻的脸上满是黯然，只是听到喝骂声时，转头看了几眼，脸上多了几分怒色。
裴行俭神色平静的看着他，“你既然出首，便报上姓名，所犯罪状，你所盗之牛犊如今又都在何处？”
韩四定了定神，开口时声音里带着一点颤音，“在下韩景之，是西州城的兽医，自打去年十一月起，在下从高昌县各乡村盗得牛犊二十二头，都已经……死了，牛骨便埋在城下河谷西南头我家牛棚的附近。”
麴崇裕脸色阴沉，一挑眉头正想说话，裴行俭已扬声道，“白三，你带几名认得地方的差役，去韩家牛棚，将牛骨起出，看看数目是否对得上”
白三一声得令，随手点了几个差役，正要往外，却见门口的那一排差役已被人群挤到了栅栏门前，白三摇了摇头，转身便向院子的后门走去。
西州城修在悬崖峭壁的高台之上，城门下台阶陡立，除非南门的吊桥放下，平日牛马之类都难以入城，因此在河谷外的高地上多修有牛棚马圈，也有专人看管，马圈数目颇多，牛棚却没有几个，并不会难找。眼见有衙役要出城去起牛骨，不少人便也乱哄哄的跟着往城外跑去。
院子当中，韩景之正在一笔一笔的报着盗牛的时间、地点和数目，声音倒是渐渐的变得平稳起来。文书伏案奋笔记录，好一会儿才停了下来，又下去让韩景之签名按了手印，转身恭恭敬敬的双手奉给了裴行俭。
裴行俭看了供状一眼，点头不语。麴崇裕却再也忍耐不住，走上一步，冷冷的道，“韩景之，你身为兽医，不助人救治牛马，却偷盗他人牛犊，不知是何道理？”
韩景之抬起头来，脸色微微涨红，“启禀上官，兽医也要穿衣吃饭，这些人家请我去医治牛马之时，都是火急火燎，用药便要用最好的，可一旦帮他们治好，不是怨我出手晚了，便道我是凑巧而已，拖着不给诊费，有的连药费都不给，我盗牛的这十几户人家这几年里都欠我了的诊费药费在下实在是气愤不过……”
另外几个兽医中有人便高声道，“启禀长史，这些事情小的们也听说过，韩四所言确是实情，那些人家的确是赖了他的费用。”所谓同病相怜，平日里他们也不喜欢韩四，但此时却不能不出头做个证。在西州，他们做兽医的远不如医师尊贵，遇到不讲理的牛羊大户，多是无法可想。韩四是家中无人不得不转行做了兽医，算是半路出家，加上不善言辞，脾气怪异，又是单户，更容易被人欺负。
门口的那几个苦主有的怔了一下，有的便高声骂了回去，“韩四治死了我家两头牛，没教他赔钱便好了，还要给药费”
裴行俭淡然道，“韩景之，你盗牛之举虽然事出有因，又值大赦天下，本官已答应你不受刑罚，但牛犊与诊费的差价，你须还与这十几户人家。”
韩景之想了一会儿，脸色有些惨淡，“在下回去便卖了祖屋，还上此账”
裴行俭看了门口那些犹自大骂不休的几个人一眼，扬声道，“来人，将此事来龙去脉都书写清楚，连同失牛苦主的名单，抄出一份来，贴在府衙门口，好教西州人人知晓”
门口的叫骂之声戛然而止，他们身后的人群中却爆发出了一阵阵的哄笑。院子里众人脸上多也露出了笑容。裴行俭笑着看向司法参军朱阙，“案情至此已是审理明白，至于善后之事，便请参军处置可好？”
朱阙点头不迭，“长史尽管放心这些细枝末节之事，交给下官便是”
眼见朱阙带着衙役将韩四等人都带了下去，院中一干学子乡绅也由衙役们带领着从后门出了府衙，西州的官员们再也忍耐不住，纷纷围拢了过来，有性急者便对裴行俭道，“裴长史，前面一案我等都看得明白，只是这后来之事……您是如何算出，今日这韩四定会到堂出首？”
麴崇裕的脸上早已没有太多表情，目光从门外欢呼赞叹的人群缓缓转到院中这些满脸钦佩之色的西州官员身上，嘴角慢慢露出一个嘲讽的微笑，正待转身离开，突然听到此话，不由脚步一顿。。。。
第29章神威赫赫困局绝境
眼见家门就在前面几步，琉璃眼睛一亮，笑着点头道了好几声“再会”，便逃也似的快步走进院门，一路径直进了内院，这才长长的出了口气。回头看见小檀也是一脸狼狈抱着篮子小跑进来，不由笑了起来。
小檀拍着胸口，满脸心有余悸，“娘子，这两日咱们还是莫要出门了”
厨娘正在井边打水，闻言抬头笑道，“莫说娘子，老奴这几日都不敢多出门，只有一样好，如今若是去市坊买肉酱瓜果，竟是人人都不肯收钱的”
琉璃一怔，看了看小檀的篮子里那些乱七八糟的鸡蛋、干枣、青菜，苦笑道，“如此……该给还是要给了才好。”
厨娘顿时苦了脸，“难不成日日出门买菜，都要为了给钱撕扯一路？”
想到适才那一路上遇到的热情笑脸，琉璃捂着额头叹了口气，“也罢，过几日，大约便会好些。”如今离争牛盗牛案已过去了好几天，西州略大点的案子都审完了吧？热情的西州人迟早都会习惯于他们有个神棍长史……
回到屋里，琉璃环视一眼已经被自己闲极无聊时折腾过好几回的屋子，叹了口气，裴行俭让她这些日子少出门，如今看来是白吩咐了，她想出门也不成今日她不过是去了趟夹缬店——西州这边与长安流行的纹样颇有些出入，更喜欢联珠对兽这一类的具有西域风情的图案，她前阵子无事时便试着画了几种出来，到底不知是否入得了西州人的眼。适才到了夹缬店一问，掌柜倒是满口感谢，说是都有人订了，但转头便开始两眼放光的赞叹裴长史是如何神威赫赫，“那石大是何等疲赖人物，祸害了西州多少人家，被裴长史不动声色看了半刻，便什么都认了”……
好容易告别了史掌柜，回来的路上，上来问好寒暄的妇人竟是越来越多，才几百米的路，她足足走了两刻钟才到家
随手翻了一会儿书，眼见太阳西斜，院门口传来了熟悉的脚步声，琉璃放下书本迎了出去。只见裴行俭挑帘进屋，脸上隐隐带着几分倦色，琉璃倒了杯水递到他手里，“又是审了一日的案？”
裴行俭将水一口气喝了下去，才道，“今日倒是不曾有什么案子要审，日后大约也不用我再审了。”
琉璃诧异的看了他一眼，裴行俭微笑着伸手理了理她的鬓发，语气有些漫不经心“麴崇裕今日找到我，说是西州刑讼之事已是无可担忧，倒是赋税之上还颇有些难题，希望我这做长史的能出手整顿一番。”
琉璃想了想，隐隐记得裴行俭提过麴崇裕不是让他管刑讼，便会让他管赋税，西州的赋税难道有很大的问题？裴行俭看着琉璃困惑的脸色，笑了笑，“西州的赋税之累已是积重难返，任谁也不可能解决得了。一个处置不当，便是民怨沸腾。”
琉璃顿时有些担心起来，“那该如何是好？”
裴行俭轻轻一笑，“无法解决，便不解决，你放心，我自有法子。”
看着裴行俭轻松的面孔，琉璃轻轻的皱起了眉头，人人都道他妙算无双，可他之前的那番反复考量、周密布置又有几个人看得见？不过对着自己，他却总是这样一副若无其事的样子……
裴行俭笑道，“待会儿有个你一直有些好奇的人或许会上门拜访，你要不要去看一眼？”
琉璃想了一会儿，眼睛一亮，“韩四”
裴行俭笑着点了点头，还未开口，就听外面响起了小檀的声音，“阿郎，有个姓韩的郎君要拜会您。”
裴行俭笑道，“请他在前面的堂中稍等。”
琉璃奇道，“你怎么知道他今日会来，难道又是算出来的？”
裴行俭一怔，有些哭笑不得，“我适才回家时，见他在外面徘徊，看见我想上来又躲开了，你想想看，他总不能是来咱们这坊里出诊的”
也是，这个古怪的家伙是个兽医……琉璃笑了起来，“怎么不是来出诊的，这不是便过来看你了么？”
裴行俭哈哈大笑，拖起她的手便往外走，“既然如此，便让他看看咱们俩才是”
前厅里，穿着一件半旧交领袍子韩景之正略有些不安来回踱步，见到裴行俭和琉璃一前一后走了进来，呆了一下才行礼道，“见过长史，见过长史夫人。”
裴行俭点头一笑，“不必多礼，请坐。”
琉璃打量了一眼，只见这位韩景之不过二十多岁，大约是常年风吹日晒，皮肤微黑，五官分明，一双不大的眼睛极有神采，只是眉头似乎习惯性紧锁，神情间便少了几分开朗，看着既不像著名的兽医，也不像著名的大盗。
韩景之依然直挺挺的站在那里，犹豫了半晌，突然深深的一揖，“多谢长史让我保住了祖屋我、我不知如何报答”
琉璃看了看韩景之身上那件边角有些破损的袍子，这位西州城最穷的兽医果然名不虚传，要让他去还那二十头牛犊，可不是只能卖祖屋了？好在那些欠了他诊费的都是大户，宁可损失几缗牛犊钱也不肯被张了榜去，千求万求的，裴行俭才颇为勉强的同意了他们“概不追究”的要求，撤去了府门口的公文，韩景之大约是听到了这个消息，才上门来道谢的。
裴行俭笑了起来，“你不必把此事挂在心上。”
韩景之抬起头来，神色极为认真，“我过几日便会挂牌行医，会把钱还给那些人”
裴行俭微觉意外，“你要行医？”
韩景之用力点了点头，“我家世代行医，只是家父早逝，无人指点，只能靠医书自行摸索，这七年，我虽以医治牛马为生，也曾为几百位请不起的医师的牧民看病下药，前段时间又验查过了家中所传药方，我不会让韩氏蒙羞，也不会让长史失望”他似乎不大习惯于长篇大论，说完这些话，脸有些涨红了。
裴行俭看了他片刻，终于笑着点了点头，“你既有把握，便祝你得偿所愿。”
韩景之松了口气，咧嘴一笑，一口雪白的牙齿顿时让整张脸都生动起来，“裴长史，您日后若有驱使，我一定听命。”
裴行俭笑道，“好我有一事一直不明，还望你不吝赐教。”
韩景之忙道，“请说。”
裴行俭神色平和的看着他，“你为何要盗那些牛犊？”
韩景之睁大了眼睛，“长史怎么知道……”
裴行俭微笑不语。韩景之怔了半晌，郑重的行了一礼，直起身子时叹了口气，“启禀长史，其实……我是拿那些牛犊来试药。我家医书上记了些古方，看着有些古怪，我不敢胡乱用在人身上，去年才偶然想到，可以弄来牛羊，多灌一些，若是无事，大概便可用于人。”
琉璃不由有些惊讶，搞动物实验？这位兽医居然能想到这一招？
裴行俭也意外的挑起了眉头，“为何要用牛犊，不用羊羔？”
韩景之又沉默了片刻，“因为，牛肉好吃。”
琉璃默默的低着头，直到这位韩景之告辞而去，帘子刚一落下，她便再也忍不住，把头埋在袖子里闷笑不已。裴行俭回头看见她的模样，也摇头笑了起来。
琉璃好容易才止住了笑，抬头道，“原来天下也有你算不到的事”这位韩景之的脑子真不知是怎么长的，说糊涂吧，他却想得到，拿鲜草把牛犊引上栏车，灌上安眠药，当病牛公然拉回西州城下；若说精明，他自己爱吃牛肉也罢了，居然还觉得只有拿着平日少见的牛肉来送人才有诚意，把曾经帮过他的西州各乡牧民都谢了一遍——也不管牛犊偷多了会引起多大的风波
裴行俭叹气，“自然有，今日他说的这两个理由，我便是做梦也没想到过”
琉璃绷不住又笑了起来，“无妨，全西州的人都不曾想过，其实你根本不是掐指一算，便算到这韩四会自投罗网。”
裴行俭笑着看向琉璃，“你知道便成。”
琉璃走到了他的身边，伸手刮了下他的脸，“也就是你脸皮会这般厚，明明是看出这位韩四不是心胸狭窄爱报复的人，偏偏要故作高深，上回那些同僚问你怎么断出的盗牛案，你居然说——天机不可泄露害得我如今连门都不敢出了”
裴行俭只觉得脸上痒痒的，笑着握住了那只捣乱的手，“不如此，何以立威？”不知想到了什么，他的笑容渐渐变淡了一些，“其实，所谓天机，无论泄露不泄露，总有人能猜得出来”
………………
青铜花枝烛台下，麴崇裕默默的看着桌上摊开的西州地域图，半晌才抬起头来，自嘲的轻轻一笑，“原来如此”
王君孟走上了一步，“你看出什么来了？”
麴崇裕指了指帛图上的十来个细细的红点，“我把失牛的村落都标了出来，你看……”
王君孟仔细看了一眼，红点散乱在西州城四周，各个方向都有，却看不出什么名堂，麴崇裕似乎也没指望他看出来，淡然道，“这些地方，离西州城，都不到一日的路程。因此，盗牛之人定然住在西州。”
王君孟愕然看着麴崇裕，此事不是人人都知晓了么？盗牛贼就是韩四，裴行俭神机妙算，让他不得不自行出首了，而且他家平日用来收治病牛的牛棚边，也的确起出了二十二个小牛头，就因为此事，西州如今人人都已把裴行俭当神仙看
麴崇裕冷冷的一笑，“裴守约根本不是算出来的，此事从头到尾都是一个局，其中关窍我都已经想明白”
他指了指地图，“裴守约定然早已留意了此案，看出盗牛贼一定住在西州城，而且牛犊这般大的东西，岂是随意偷得走的？此人连偷二十多头都无人发现，自然是平日里便走乡串户、常带着牛犊来往的，想来不是牛羊贩子，便是兽医因此才不曾露出马脚。你可记得，那日审案前贴出的告示里说了，官府要连审争牛、盗牛两案，除了张乔两家的亲朋故旧可以到府里听案，熟知牛羊牙口品种的西州百姓也可到场旁听、帮助长官辨别牛犊？”
王君孟怔了片刻，恍然大悟，“裴守约是故意如此安排，钓那韩四自己上钩？”
麴崇裕点了点头，“若我是韩四，明明自己安好无损，官府却说要审理盗牛之案了，明明那些牛犊自己都已经吃掉分掉，官府却说都已寻了出来，还要找人来辨别，岂能不过来看个笑话热闹？”
王君孟接着道，“待韩四自投罗网，裴守约再虚言一诈，他便上了恶当”
麴崇裕摇头，“并非如此，我记得那日裴守约数三个数之前，我曾见到他的随从就站在牛贩兽医的人群之中，想来裴守约早已发现韩四神情不对，让自己随从给他透了底。他若不自认，也会被裴守约的随从当场扭住，到时更是法网难逃，不如配合裴守约来个自行出首，以免流放之苦。”
王君孟跺脚叹道，“原来如此此事说穿了，半点不奇，却让裴守约如此装神弄鬼了一回”
麴崇裕冷哼了一声，“半点不奇，你能想得到么？你能把那日的事情从头到尾都安排得天衣无缝么？连我都被他算计，当着西州人的面保了张二那货你没看见，西州官员如今看裴守约的眼神都和从前不同了？更莫说那些无知愚民不是如此，我又怎么会出此下策，让他去掌管税赋之事？”
王君孟叹了口气，脸上露出几分沮丧之色，想了片刻后还是抬头笑道，“裴守约说来不过是有些小手段，可这西州的税赋，根本就是无法可解，西州一万多户，谁没欠个三五年的租庸？他又不是当年的郭都护，能用兵丁入户强收，便是后来那位宗室重臣柴都护，不也是无法，只能由大伙儿欠下去，我就不信他能变出金山银山来”
麴崇裕脸色却十分沉重，“若不是如今局面难以扭转，你当我愿意动用此事来为难裴守约？咱们一回西州，便置办工坊、优待行商，将全州上下官员腰带都勒得紧紧的，所为何来？”
王君孟一呆，“玉郎……”
麴崇裕摆了摆手，“我心中有数，今年唐军必然西伐，西州库房所余，实在不够军中粮草？的确需得催缴些租庸。这等得罪全州百姓之事，裴守约不做，谁来做？你说的不错，他再是计谋过人，对着这西州的赋税，却也绝无解决之道”
他白皙如玉的修长手指在西州地域图上缓缓划过，脸上露出了奇妙的微笑，“当年那位天可汗灭我高昌，郭都护更是以�