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立刻有人嘿嘿的笑。声音不大，但很有穿透力，就象乐队里偶尔一用的木鱼，让他惊觉似的，扭头去看。原来是个拾荒的老头，背个硕大的背篼，戴个硕大的草帽，腰弯得厉害，腿也跛得厉害。
八师兄一路闲走，慢慢地发现云南的女人不漂亮。实在是不漂亮。仔细研究过后，明白了是因为皮肤：黑，还泛黄，而且干瘦，远不如重庆的白皙水灵而且丰满——重庆式的丰满并不是块头（重庆话说的，堆头）有多么大，而是捏摸着有那种感觉，当地说的，看起消瘦，摸起有肉。深入一点的说法是，重庆女娃的骨头是篾条做的自然就想起了公主。公主是那种女人的典范。但典范已属于别人家。尽管一切已经过去了好几个月，但八师兄每一想起，都有一种被全人类抛弃了的感觉。
重庆性格之白沙码头 5（3）
走出一条街口，头顶敞亮，突然就看见天上的云在那空旷之中这么粘着：这边看着象一团糨糊，那边看着更象一团糨糊。八师兄想笑，实在又笑不出来，突然就自问人活着是为了什么呢？那些男女，实在是无聊，贪图那点安逸，造些生命出来，自己便成了父母，享受尊敬，索取回报。凭什么？我又没有请哪个生老子出来！越想越气，不由在街边一屁股坐下来。
他闻到了酒的香气。恩，是酒的香气。酒香。在白沙码头，也会时时闻到酒香的。一闻到酒香，就知道有人来打酒了。而且打得不少——酒坛子得揭开那么一会儿。是那种巨大的酒坛子。据说可以同时淹死五个男人的酒坛子。在这种酒坛子的周围，总坐着人不象人鬼不象鬼的职业酒徒。有些酒徒会背出一些古诗，尤其是古来圣贤皆寂寞惟有饮者留其名这一类的，然后说都是屁话啊，李白诗如写得不好，哪个晓得他的酒量有多大！众人就快乐地哄笑起来，将碗里的酒一饮而尽。
八师兄去寻那酒香。他并无喝酒的意思，但不知道为什么要去看看那卖酒的地方。凭着家乡给他的感觉，他拐进一个巷子，又拐过两个巷口，就看见了同家乡大同小异的冷酒铺子。所不同的是没有能淹死五个男人的酒坛子——这里的酒坛子连脑袋都放不进去。但显然要干净一些，文雅一些。他在门口站了一会儿。没有人来问他需要什么。这点同家乡完全一样。喝酒的人是最不管别人是非的。从这点来说真正的酒徒是相当脱俗的——八师兄就在这一瞬间发现了这个人间规则。
他转身离开。他抬起头时看见了一段绛红色的墙。想了想，哦，这地方就在圆通寺旁边啊！这么想着时感到了点什么。好象背后有点什么，咦，如书上说的芒刺在背。奇怪。他不由回过头。这次他感到有人一直在盯着他的。在他转过身时盯着他，转过来时又避开了的。他又一次转过身，走了两步，的确有那种感觉。让你走不掉似的。
八师兄明白今天可能会有点什么了。他索性进得店去，坐下来，说给我打二两酒。他故意不要下酒物——连花生胡豆之类也不要。这样才象一个真正的酒徒。
酒打来了。很大一碗，让他吃了一惊。旋即反应过来：云南习惯公制。你说二两，实际在上就是二公两，四两。他笑起来，感到一切十分有趣，突然之间非常非常喜欢云南。
他喝了一口酒。这是他第一次在云南喝酒。这酒与家乡重庆的高粱酒有些不同。他想起了，这是玉米酒。在白沙码头的酒店里，不止一次的有人说起过云南贵州的玉米酒也很不错。恩，的确不错，虽然没有高粱酒那种稠稠的感觉，但要香一些，软一些。他又喝了一大口。立刻感到，这酒还是很有劲的。因为他自觉人一下子放开了似的，逐一打量起其他酒客。
这样，他就注意到了对面的那个老头。老头坐在角落里，光线少，不注意还看不到有人。但八师兄看清了，这老头很瘦，感觉从头到脚，全身上下到处都是尖的。老头在对着他微笑。那笑很和善，但那笑里有一种东西，似乎那老头早就认识他。他禁不住冲他点点头，也笑了一下。
这时他看见了门口的大背篼，和背篼上的那顶破草帽。他反应过来：这就是那个老头。那个自己说天气比快门还快时笑得象敲木鱼的老头。他不由得张了张嘴。然后，不知道有一股什么力量，让他端起酒碗，走到对面，在老头旁边坐下来。这样，就有了下面的对话。
重庆来的？老头问。
对。你怎么知道？
听口音嘛，我早年也在重庆住过。
你住在重庆的哪里呢？
会仙桥。
哦，还住在市中区哦。那为什么到云南来了呢？
我本来就是云南人。你又是为什么到云南来了呢？
我出差。
是演出吧？
噫，你怎么知道？
你是拉小提琴的呀。
噫，你怎么又知道？
重庆性格之白沙码头 5（4）
拉小提琴的人，脸上有点东西的。
什么东西？
说不出，但是看得出。
噫，有这么玄？
不是玄，是人老了，看得多了。
那，你老人家能不能看得出，我现在最想干什么？
你最想的是发财嘛。
八师兄吃了一惊。但他不想马上认帐：这个吗，哈哈，我也会猜的呀，哪个不想发财呢？
不一样啊，有意是一回事，起心又是一回事。
啊，老人家你是说我起了心了？好吧，就算是吧，那你是怎么看出来的呢？
很简单啊，你来到这种本不该你这种人来的地方嘛。
八师兄沉默了。他感到了这说法里的厉害。来到本不该来的地方！但他还是不愿立刻服输：人旅行到了一个地方，就不能随便走走，譬如说看看风土人情什么的？
老头摇了摇头。这是他第一次摇头。小兄弟你不象随便走走的人啊。
八师兄大吃一惊。这个都能看得出来？
当然。老头眯着眼，嘴一瘪，笑起来。
从哪里呢？八师兄迟疑的问。
就是你的眼睛嘛。
眼睛怎么？
眼神嘛。
眼神怎么？愿闻其详。八师兄不知怎么感到象走进了武侠小说。
眼神既然是神，怎么可能详？
八师兄无法接话了，不知如何是好。老头却兀自说了下去：鲁迅先生说眼睛是心灵的窗户，这话说的不准确。应该说眼神是心灵的窗户，对不对？一看兄弟你的眼神，就明白你的德性。
什么德性？
你随便做个什么，都是有目的的。
八师兄又笑起来。哪个人做事没有目的呢？
还是不一样啊 ，譬如我来喝酒，是想舒服一下，这个当然也是目的，但是我这种目的，不是你那种目的，是不是呀？
八师兄一时没有吭声。他连不吭声都是有目的的——他突然意识到了，不由自主的笑起来。他想这是个什么人呢？这家伙似乎料事如神，但又并不象大街上那种算命先生，说些玄里巴机的话。这人说的话一句是一句，认认真真的，象个教授。真的，人家是认认真真在同你讨论问题的。
八师兄决定，索性直接讨教。反正这里是十万八千里的外乡。他清了清喉咙，恭恭敬敬的问道：老师傅有没有能让我发财的办法？
老头问：你问的是发顺财呢，还是发横财？
什么是顺财？
就是用常规之道生财嘛，比如做生意，开矿山，办工厂。
八师兄想了想，在内心摇了摇头。自己连做小生意的本钱都没有，更别说其他了。再说，又慢。发了财人都老了（重要的是公主老了），有什么意思？他问，那么发横财呢？
老头说：发横财的办法，普天之下，人尽皆知，毫无秘密可言啊，任何人都知道的，哪里还需要打听呢？
无外乎一偷二抢三诈骗四赌博嘛，八师兄想，这些方法他妈的老子已经想过三千次了。我没有那个胆子。八师兄惭愧的笑着说。
赌博不需要什么胆子，老头认真的说，就看你赌什么。
八师兄陡然来了劲。那么请问老师傅，赌什么不需要胆子？
比如在我们云南，赌玉石就不需要胆子。
赌玉石？八师兄从来没有听说过。甚至连玉石同赌博有什么关系也不知道。
老头就很耐心地讲给他：你知不知道，玉，都是藏在石头里的？
八师兄并不知道，但他想起了中学学过的和氏璧的故事：那个叫卞和的人，知道一块石头里有绝好的美玉，要将它献给楚王，楚王却不相信，反将卞和的双腿砍去了。啊，原来玉石玉石，玉都是藏在石头里的啊！八师兄开始默默的不停的点头。
看这块石头里有多少玉，成色如何，价值多少钱，就是赌玉。当地叫赌石。
八师兄以他首席小提琴的悟性，立刻就明白了。但他还是问了下去：能不能剖开呢？
重庆性格之白沙码头 5（5）
怎么不可以？只要你付了钱。
就是说，剖开以后，玉比预想的多，比预想的好，你就赚了，反之你就赔了？
是啊。你说的这个，当地叫解，解开，解玉。但到了解开，已经是赌石的最后阶段了，多数时候并不解的，将就那块石头，就是玉石的坯料，赌来赌去，有人大赚，有人大赔。
那赔了怎么办呢？八师兄失声问道。
赔了就赔了。老头的语气淡得就象敞了一夜的酒。如果不想自杀，就只有习惯。
自杀，习惯，八师兄喃喃自语。声音大了些，周围有人笑起来。但是八师兄突然发现懂了。
但他突然又疑惑了：还不是需要本钱？赌博哪有不要赌本的。在家乡白沙码头，参赌者都要先亮钱。空手参赌给知道了是要被暴打的。
老头摇摇头。有些事，要的就是人去，只要你去。
八师兄想这句话。他明白这话说不通，但他相信有些事恐怕就是这样。
他那二公两玉米酒是怎样喝下去的，他事后怎么也想不起。老头例行公事似的喝完自己的酒，没有理会任何人，戴上破草帽，背上那巨大的破背篼，一瘸一瘸的走了。他是个严重的瘸子，两条腿都瘸，他每走一步都象往地上坐。他很瘦削，但看得出很高大。他所有的骨头都象他的脸上的器官，尖锐地顶着衣服和裤子。这是一个穷人，但决非等闲之辈。八师兄想。他目送着他往圆通寺方向去了。然后他端起酒碗，才发现碗已经空了。
自杀，习惯。八师兄想，突感其乐无穷。假如一个人，又不敢自杀，又不能习惯，你就完全是一条狗。他想起在家乡白沙码头，每年涨大水的时候，部分众师兄弟就要凫过对岸。凫过去干什么？不干什么。只看谁敢不敢玩命。奇怪的是那些娘老子，就由着这些龟儿子玩命。尽管有玩死了的，哭起来还是很伤心。年年都有玩死了的。重庆民政局年年都有数字公布。数字并不小。但好象这种公布也起不了什么作用。
回到剧院驻地，同老邓说起那喝酒的老头。老邓愣了好一阵，然后说，你说的那样子吗，就是那个假和尚，但是假和尚怎么会拾起破烂来了呢？
又说起老头说的，赌石头。老邓想了想，说，我小的时候就听说了这种事。好象这种事从古到今都没有断过，这边搞文化大革命，那边也照样赌石头。但是，老邓又说，好象赌石头的人，不是发财，就是死。
八师兄一时没有吭声。这会儿他发现，这地球上不管有多少人，其实活法只有两种。一种是也不发财也不死，一种是不是发财就是死。他不禁笑了起来。他想，本来，假如公主不乱来，可能大家过的就是也不发财也不死的生活。但公主去跟了那发了财没有死的，这个“被端了甑子的”（重庆话，指被别人抢走了情人或弄走了机会一类事情。甑子即多层的蒸笼。整体还在，却被悄悄端走了一格。这是极为耻辱，应该以死来雪的事）还这么温吞水的一直下去吗？
又问，需要揣多少本钱，才能去赌石呢？老邓定格似的想了老半天，迟疑地说，没有听说哪个人要先揣一砣钱去赌石呢。码头上长大的八师兄这下完全明白了。
第二天，歌剧院传出惊人消息：首席小提琴不翼而飞了。
这是在昆明演出的最后一场。省市领导，还有兄弟文艺单位的负责人，还有各种友情人士，诸如此类诸如此类吧，荟萃一堂。二道铃响过了，乐队还差一个人，就是首席小提琴。立刻一片兵荒马乱。
一阵快板似的问来问去，没有结果。终于，低音提琴老邓说不要再问了，他肯定不在昆明了。
第三道铃响。无计可施的歌剧院只好豁出去了，上演了一场首席缺席的四幕歌剧，空前而绝后。
重庆性格之白沙码头6（1）
老邓说的不错，首席小提琴八师兄在剧场的大幕徐徐拉开的时候，正躺在开往中国西南边界的大卡车上。他全部的钱——他卖掉了那架120相机——只够勉强让卡车司机答应将他捎到银见县城。他带上的最为重要的行李，就是那支史特拉琴。他想的是如果需要讨饭，就拉着这支世界级的小提琴讨。
八师兄真正的人生就这样开始了。
他在昆明给七师兄写了一封信。他不能让白沙码头认为他失踪了。他在信里说，要到滇西边境去闯荡。闯到哪里算哪里，碰到什么算什么。也不排除闯出了境就留在了外国。
最不能排除的，就是一无所获，人死球。那么这封信就是遗嘱。一，请把我烧了，骨灰运回重庆，葬在天梯石壁里面，象大师兄说的一把水泥糊个天衣无缝。（写到这里他想，说不定我会成为第一个悬棺，不禁有点兴奋。）二，大家不要记恨公主。人有权选择自己的人生。何况她终究也是我们码头上的孩子，她以后若有困难，大家要尽量帮助。
他想继续交代，却发现没有什么可交代的了。不禁有点吃惊，也有点沮丧。更加明白了自己其实是个无足轻重的人。
只好就这样付了邮。
到了银见的次日，他生平第一次吃上了免费的午餐。八师兄的勇气在于他兜里还有钱，却定要象穷途末路的逃难者那样白吃。我不能等真的弹尽粮绝之后才去被逼出勇气来。我要在任何时候都能表现出任何需要的遭遇。需要我遭遇着什么我就遭遇着什么。我既然是全中国都数得着的大剧院里出来的，怎么会不会表演呢！笑话了！既然舞台上的正式表演无人观赏，那么下面的非正式表演就应该有它的作用了，他想。而且要白吃得体面，他又想。我要人家白给我，却不能侮辱我。我一定要象一个高贵的人暂时落难，让有远见的人来帮助我。书上说的有贵人相助，但只有自己也差不多是贵人的人才有贵人相助。一定是这样。
他路过一家理发店时进去照了照镜子。阿弥托佛，我长得并不富态。我家乡的典型相貌本来如此，有一种狼一般的瘦削和强悍。我只需耷拉下眼皮，将强悍收拾起。若说饿了几天，那是有人相信的。阿弥托佛，我长得并不低级。尤其是我的鼻梁挺直，又有足够的长度（书上说的，下等人往往都有短而塌陷的朝天鼻），如是你稍微有点眼光，就不会将我象狗一样的赶出去。
尽管有大码头淘出来的某种鄙气，为了做得象，八师兄还是故意饿了三顿。这是他第一次体会故意饥饿的难受。而且，他相信，人挨不是非挨不可的饿时更加难受。
他在银见县城游荡。这个中缅边界的小县城肮脏凌乱，野狗乱窜，而且到处当众交媾。八师兄想起大师兄家里那条叫杠碳的大黑公狗…他明白自己在想念家乡了。
啊，一切还没开始呢，他提醒自己，我一定不能软弱。
他相中了一家食店，卖炒菜、米饭和云南米线——这才是真正的云南米线，显然比在昆明吃到的地道。他咽着口水，撑出三分气派，跨进去，坐下来，要酒要菜，提醒自己，慢一点吃喝，尤其不能先忙着喝酒。
他努力慢慢地吃喝。一边认真听旁边的人聊天。
靠近门口那一桌的聊天引起了他的注意。这里的方言比昆明的重一点，但还是能听出个大概。他听出来，离这里不远有个偏偏镇，赌石头的多，大赌小赌都多。他心中一动：要不，就先去那个偏偏镇？
不觉吃了五盘菜，这时候，店主发问了，你有钱没有钱？
他大吃一惊。但他还是很沉着，问这是这里的习惯吗，先问顾客有没有钱？
一般不问，看情况还是要问一下的。店主说。
八师兄来了兴趣。那我是个什么情况呢？
老弟你至少饿了两天了吧。店主笑起来，拿过粗大的烟筒，吹燃了纸捻子。
八师兄低下了头。这是第一课。社会比才子厉害。
重庆性格之白沙码头6（2）
但才子决定进入社会。他说今天的饭钱还是有的，煮一锅米线吧。
你要把钱摆出来，店主说。
八师兄略一思索，明白了今天不可能硬来。但也不愿轻易就范。他笑起来，叹口气，打开琴盒，将小提琴取出来。他说：实话说，身上已经没有现钱了，跑江湖的手艺还是有的，我今天卖唱还店家您的饭钱。不由分说就开始拉。他拉了《祝酒歌》，看店主饶有兴致，又拉了《在希望的田野上》。琴声引来了一些观众，他们的眼里流露出钦佩。八师兄不由得意气风发。他说，我用我的手艺来抵偿你您的饭钱，您叫我拉几支，我就拉几支。
没想到店主却立刻地慢慢地说不拉了，把乐器留在这里。
八师兄暗吃一惊。以前一直听说云南人厚道，脑壳少根弦。继而明白了，边界就是边界。
再看那些围观的，很是平静的各自离开。他突然就很真实的感觉到了——江湖。
这才是江湖。白沙码头算什么江湖？想起以前众师兄弟在一起，个个都是是江湖好汉。现在想来很是好笑了。
但他反而非常非常的轻松了。他问，我应该付多少钱？还煮不煮米线呢？煮，就是九块六角。店主的回答平静而认真。这店主见得太多了，八师兄想，已经见怪不怪了。又想，九块六，我这支琴，一千个九块六，啊不，一万个九块六也不止啊！那么这支贵重的史特拉琴，其实是我的包袱。
他想，我何不将这包袱暂时交付这店主呢？
他问，如果我把乐器押在这里，我拿了钱来取，你取不取？
会取给你的。这里没有人乱来的。
他立刻相信了。这种地方恰恰是最不乱来的。他