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“不是，不是的。”叶姻坚决反驳道：“我愿意把这东西给皇家，只是有条件。”
“什么条件？”太后说得很快。
“一。请太后娘娘答应我，永保叶家万事太平。”这些条件，叶姻在来之前已经反复想过了，此时便不假思索道：“二，请叶家三小姐入宫为太子妃，三。请允许我死遁。”这三个条件都是关于叶家的，至于不起兵戈，天下太平，皇家比她更希望如此，得到了那东西之后，自然会以此制衡燕王。
太后眯起眼听着叶姻的条件，其他还罢了，听到“死遁”，倒吸了口个冷气，道：“你这是为何？即使你不喜欢太子，不想嫁给太子，皇室还有许多王子可嫁，再不济也可以加入官宦人家做夫人，为何要死遁？”顿了顿又道：“难道你是怕我们皇家事后打击报复？”
叶姻脸上一红，道：“这倒不是……”忖了忖道：“太后，我觉得我还是死了的，因为……因为我是关键人物，若是燕王知道了这事，肯定不会罢休的，以后一定没有安生日子了的……”
“可是你若嫁给太子，入住东宫，燕王再厉害，还能把太子妃怎样？”太后见叶姻坦诚不公地说出这件事，她也不再隐瞒，说真的，她很喜欢这个小姑娘，所以很希望把她纳入皇家，既可保皇家无忧，也可以让叶姻周全。
“太后娘娘又不是不知道……”叶姻摇了摇头道：“便是选太子妃的时候，燕王也能把手伸到皇宫里来，我见过那么多备选的死，是真真怕了的，若是我假死，燕王找不到我，也就罢了……”
“你不怕他拿叶家出气？”太后微微一笑。
“有太后，有三妹，我觉得应该无妨。”叶姻也回之一笑。
太后不再说话，沉默了许久许久，道：“此事事关重大，哀家要跟皇上商量一下才行。”说着，抬头望着叶姻道：“那另外一半……”
“太后，我若是想活着，大概是不会告诉您的。”叶姻知道太后是聪明人，聪明人不会做傻事的。
太后“嗯”了一声，道：“你先去下去歇息，若是有了决断，自有通晓于你。”
叶姻恭恭敬敬地道了声“是”。
“陈嬷嬷……”太后高声道，陈嬷嬷从偏殿走了出来，道：“太后”。
“带太子妃道储秀宫歇息。”太后道。
“那李奉仪呢？”陈嬷嬷最惦记这位。
“让她也去吧。”太后此时已经顾不得狐媚子了。
“可是太后不是说……”陈嬷嬷见太后居然放弃针对李嫣，十分不甘，却见太后摆了摆手，不敢再说，带着叶姻李嫣等人辞别而去，到了储秀苑，转身道：“太子妃想住在哪里？”
“就是原来那房间吧。”叶姻想了想。
李嫣向来与陈嬷嬷不对，也不说话，带着自家的丫头宫女，径直向自己从前房间走去。
陈嬷嬷撇了撇嘴道：“太子妃现在这里委屈着，可能没几日，太后就要筹备你与太子的婚事，待入主东宫，再收拾狐媚子就是。”
叶姻此时哪里有闲情说这个，只勉强笑了笑，陈嬷嬷见她神色不佳，知趣地告辞而去。
隋氏等人早就习惯了这些，各自收拾安歇不提。
叶姻心中有事，在床上翻来覆去地睡不着，忽见窗口有个身影，正是明澈，坐了起来皱眉道；“这是皇宫，你……还是小心些好。”
明澈不答，过来俯身抱着叶姻，一言不发。
叶姻被他抱着，呆坐了许久许久，忽然叹了口气，把头埋在明澈胸前，低低道：“澈，我很害怕，总觉得……有大事要发生。”
☆、第126章 大难临头
如此忽忽数日，叶姻再也没有接到太后的旨意；储秀宫里一切如常；只是陈嬷嬷不见了踪迹；叶姻心中越发不安……
自己在害怕什么呢？叶姻在房间里不安地踱步；从前争取太子妃的时候；眼看着一个一个的人死；可怕的危难并不是没有经历过，可自己从来不曾这样恐惧过……
她眯起眼望着窗外；李嫣带着丫头正在院子里遛弯，不时还向自己这边看过来，摆弄着手中的扳指，表示太子对自己的重视与宠爱；叶姻看到这样的李嫣，忽然要笑。
人这辈子，也许活得轻也有轻的好处，李嫣的世界里，是太子的宠爱，是女人之间的争风吃醋，没有血腥，没有战争，没有残酷的势力博弈，即使做了棋子也是一个快活的棋子，而自己……算棋手吗？
也算吧，只是势力十分弱小的棋手……忽然之间，叶姻明白自身恐惧的原因——从前的所有博弈，自己只是隐蔽在暗处推动各方势力的斗杀，而现在却被推到了前台，看着独领风骚，其实危险之极……
正忖度间，院门忽然被打开，一个白发的老太监带着十几个御林军士走了进来，李嫣吓得花容失色，结结巴巴问道：“你们找谁？”
那太监不说话，径直走到叶姻门前，道：“叶姻听旨。”
庆元急匆匆跑进内室，脸色煞白道：“主子……”
也许一直惴惴，此时叶姻反而镇定下来，摆了摆手，走到外间打开门，徐徐跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：叶家图谋不轨，意图谋反，全族下狱，叶姻贬为庶人，押入天牢……”
“小姐……主子……”两个丫头同时惨叫出来。
叶姻身子晃了晃，却被隋氏一把扶住，两人对望一眼，便是千言万语，“小姐，老奴跟着你。”隋氏低低道。
叶姻的眼泪忽然掉了下来，紧紧抓住隋氏的胳膊，一言不发地站了起来，怔忪许久，对那将要转身的太监道：“公公，我知道皇上的意思，请公公代禀圣上，叶姻愿以死谢罪，自此前消万消。”
那太监摇头叹息，做了个“请”的姿势。
“小姐。”萍儿抓住叶姻的衣襟。
太监对萍儿摆摆手道：“咱家是来带太子妃的，无关人等勿跟从。”
“我是叶家的人。”萍儿静静道：“叶家的一等大丫头。”
“我也是，叶家的二等嬷嬷。”隋氏紧跟着道，声音十分平静镇定。
太监从来没见过这样上赶着入狱的奴婢，点了点头道：“好吧”，让军士押解着叶姻并隋氏萍儿向院门走去。
“主子……”庆元哭着扶着门叫道，李嫣吓得目瞪口呆，紧紧抓住身边丫头的手，已经说不出话来。
叶姻一步步跟着太监的脚步，说起来心情竟十分奇特，一只悬着的刀终于落了下来，开始惴惴，而现在终于可以不用等待……
“小姐……”隋氏跟在叶姻背后，嘴唇微微在动，极细极微，尖锐入耳，道：“别慌，总有余地，圣僧还在。”
叶姻轻轻“嗯”了一声，低下了头。
皇宫里也有天牢，乃是押解犯了罪的皇族或者后宫重犯的所在，因为刑罚都是贵人，设置也比一般牢狱好些，若不是那些铁栅栏围着，倒像是普通宫殿，叶姻随着那太监进了院子，见左右排着一排排房屋，前面都有铁栅栏的门锁着，太监指着东首第三个那个房间，道：“叶姻，你住这间。”
叶姻抿了抿嘴正要向那边去，忽听一声道：“你这个祸害精！”侧头望去，见那间隔壁，沈氏正抓住那栅栏探头出来，面上全是愤懑道：“我就知道你是个祸害，你娘是大祸害，你是个小祸害，你们母女都是妖精，专门祸害叶家的，老爷，你现在知道你这宝贝女儿是个什么东西了吧！这么多年，你白疼她了，白疼她了！”尖锐的声音带着歇斯底里的哭泣。
“娘……”沈氏的房间里传出童音的哭声，伴随着沈氏的痛骂声，一高一低，飘荡在这阴森恐怖的牢院里，显得格外凄厉。
“沈氏！”西首第一间，忽然传来一声训斥，叶姻浑身一震，地转头望去，见叶母正站在栅栏前，呵斥道：“大难临头，荣也罢，辱也罢，都是一家子！”说完，抬头望着叶姻，一夜之间，老太太的头发全白了，只是眼眸并没有想象中的责难，而是平静的，甚至坦然的，道：“大丫头，我们都不知发生了什么，但是不管怎样，你都是叶家的女儿……”
叶姻听了这话，忽然闭上眼，方才鼓起的勇气全成哦泡沫，只觉浑身没了气力，若不是隋氏扶着，几乎一头栽倒。
“挺住，小姐，我们还没输。”隋氏毕竟经历的多，深吸一口气，与萍儿架住叶姻转进游廊，进了东首第三间，打开门，见其并不像一般的牢房那般阴湿龌龊，还算整洁干净，大约二十尺左右，一张铁床靠墙，旁边是木质盖的马桶，床边则石头做的案几，案几上居然还有茶盏与笔砚。
军士把门锁上，隋氏与萍儿把叶姻扶坐在铁床上，叶姻脑袋一直“嗡嗡”直响，叶家下狱她只是一个印象，因为手里还攥着皇家的把柄，还不觉得多慌张，如今亲眼见到亲人受难，那种镇定忽然全线崩断，剩下全是一片惶然，呆了片刻，站起来抓住那铁栅栏，遥遥对着西首的叶母道：“老太太，我爹呢……”说到最后，声音十分孱弱，仿佛害怕叶母说出更可怕的事情来。
叶母本来已经隐在后面，听了这话，又被大丫头福儿扶着近前，道：“老大被提堂去了。”
叶姻听了这话，心猛地一缩，上堂不可能不挨刑的，可该受罚该受死的是她啊，为什么要连累她的家人，为什么要……她扶着栅栏跪倒在地，用头一下下撞着那铁栅栏，因为力气太大，不一会儿额头就撞出血来。
“小姐……”
“大丫头……”
隋氏忙把叶姻拖开，扶着她的双肩，气道：“小姐这是怎么了？方才的镇定样全是假的吗？越到这个时刻越要沉得住气，皇上就是要让你亲眼见到这些，你若是真的崩了，叶家就真的完了，别忘记……别忘记……”说着，晃动着叶姻的身子。
她武功极高，又是气急之下，叶姻被她晃得五脏移位，倒是真的有些清醒了，“我知道了，嬷嬷。还没彻底输呢，一定有法子的，一定有法子的。” 说着，用袖子擦了擦脸，喃喃道：“一定会有法子的。”
隋氏这才放了心，扶着叶姻站了起来，道：“小姐……”放低了声音道：“圣僧决不会袖手旁观的，若是真如此，你不是也……”
叶姻木然道：“我知道。”怔忪半晌，忽然道：“是我太傻了，我哪有资格跟皇家谈条件，果然是皇上的手段……”
隋氏不答，抚摸着叶姻的发髻道：“你那日不是说，太后……”
“太后是太后，皇上是皇上。”叶姻裂了裂嘴，道：“跟老虎相处长了，就当成猫了，却忘记自己不过是只老鼠……”语气里全是自嘲。
“那小姐打算怎么办？”隋氏见叶姻神色凄婉，眼眸里闪动着诡异的神色，不由担心。
“我投降。”叶姻苦笑道：“我提出的三个条件，全部是关于叶家的，他已经知道了我真正的软肋，人家一招致命，我有什么法子，我有什么法子？”说到最后，声音已经带着凄厉。
“先等等。”隋氏捏着叶姻的双肩，轻声道：“先等等，小姐。”
“不能等了，我爹若是受刑不过，我怕是万死莫赎了。”叶姻眼泪又流了下来，道：“沈氏说得对，我是叶家的祸害，还自以为是骄傲……”话音未落，院子里忽然传来脚步声。
叶姻猛地扑倒栏杆前，见叶源被几个军士带了进来，手上脚上都拴着铁链，面色苍白，脸上倒没见什么伤。
“爹……”叶姻大声喊道，前世胡闹，让阿爹遭人嗤笑，郁郁而终，这一世再让阿爹为自己入狱受刑，自己这个女儿真可以千刀万剐了。
叶源抬起头见到叶姻，眼眸一亮，艰难地道：“姻儿，我没事，没事。 ”正说着，被军士推了一把，一个趔趄差点扑倒在地。
叶姻心如刀割，不忍再看，却又逼着自己看着，好让自己彻底下定决心，这一切都是她的错，都是她的错！
“爹，放心，一切都会好的。”叶姻死死咬着嘴唇，见叶源被关进了东首的第一间，猛地转过身来，闭上眼，又睁开，走到隋氏跟前，“噗通”跪了下来。
隋氏吓得忙站起来扶住道：“小姐，你这是怎么了？可是糊涂了？”
“我这就去见皇上。”叶姻猛吸一口气，道：“准备跟他说实话，让他放过叶家，但是即使如此，他也不会放过叶家的，因为娘把那东西偷来已是逆了龙鳞，叶家注定难逃此劫……”说着，叶姻握住隋氏的手道：“嬷嬷，答应我一件事，叶姻来生做牛做马，投胎再报！”
隋氏眼泪哗啦掉了下来，道：“小姐，这是怎么说的？你要什么尽管说，我是叶家的奴才，做什么都是应该的……”
“听着，嬷嬷，我要你……”叶姻放低了声音，在隋氏耳边说了起来。
☆、第127章 神之所救
“小姐……”隋氏抓住叶姻的手；瞪大了眼睛。
“拜托了。”叶姻的语气异常的平静；脸上没有任何表情。
“好。”隋氏含泪点了点头。
“小姐……你想做什么？”萍儿不安地抓住叶姻的手，她忽然有种直觉；叶姻要消失了；所以拼命抓住叶姻不放开。
“萍儿……乖……”叶姻拽开萍儿的手；抚摸着她的发髻；忽然掉头对隋氏道：“嬷嬷，都拜托给你了，包括萍儿。”
“好。”隋氏知道这时候哭不得，把眼泪擦干，道：“我都听小姐的。”
叶姻点了点头；走到铁栅栏前；对着那守门的军士道“喂；快去找那老太监，说我要见皇上！”那军士走过来看了叶姻一眼。
“你听到了没？”叶姻的声音抬高了，她如今下定了决心，心中反而安静起来。
军士不发一言，走出了院门，不一会儿走回来，见叶姻瞪着眼看着他，斥道：“等着！”
叶姻皱了皱眉，皇上不就是用这招逼她招供“那一半”吗？怎么又不听了？正忖度间，忽听隔壁叶源的声音传来道：“姻儿……”
“爹……”叶姻急急地把头探出来道；“爹，你没事吧……”
“我没事”叶源的声音十分淡定，渐渐平复了叶姻的心：“姻儿，记得你小时候我教你读的那书吗？”
“什么？”叶姻心知父亲要指点自己，却无论如何想不起来什么话了。
“一切如流水，常法自然得自在。”叶源静静道。
叶姻沉默片刻，道：“爹，我记得了。”
“老爷，你不能太偏心……你儿子还没交托嘱咐，却记挂着那祸害精，她明明是叶家的罪人，你……你心里，到底还是记挂那女人，是吗？”沈氏的声音带着呜咽响起。
叶源没说话，叶母也没说话，叶家所有人都沉默着，院子里只有沈氏高高低低的呜咽声，带着几分凄然，从晌午哭到了日落，夜幕降临，星空映天，哭声才渐渐停息，秋风瑟起，吹起院子里的落叶，深秋的季节，万物在萧杀里畏缩，叶姻穿着单衣坐在铁栅栏前，似乎没有感觉到冷，只把头枕着那冰凉的铁杆，许久许久才断断续续道：“嬷嬷，皇上又改变主意了吗？”
隋氏沉思半晌，摇头道：“小姐，这里面还有变数。”说着，深深望着叶姻，轻声道：“圣僧绝不会置之不理的。”
叶姻听到“圣僧”两个字，不再说话，用长长的睫毛掩盖住自己的心绪，星光透着铁栏，泛起的清辉，映照在脸上，只是一片又一片的捉摸不定，晦暗不明……
深夜三更，叶家诸人受了这场惊吓，大多都昏昏沉沉睡去，忽听院门“吱呀”一声推开，一个太监引着一个人影走到了叶姻的牢房前，军士看了那太监一眼，转身打开牢门，那人影迈步走了进来。
“小姐……”隋氏惊喜地叫了一声。
叶姻靠着铁栏的头抬起，影影绰绰里，见那人站在那里，对她微微一笑道：“没事了，姻，你受苦了。”声音平静得不起半点涟漪。
叶姻扶着栅栏站了起来，皱着眉道：“什么意思？”
“我已跟皇上承认了，皇上答应我，只要我们启开金库，把那符印交给他，就放了叶家，也放了我们。”明澈淡淡道，面上竟带着微笑，仿佛十分欢喜。
“我不信。”叶姻上过好几次当，早就不干相信了，拧着眉道：“他凭什么放了我们，若是他把东西拿到手，赶尽杀绝怎么办？”
明澈转过头，望着那太监，太监躬身道：“皇上口谕，现在就放了叶家人。”
叶姻听了这话，咽了口唾沫道：“当真？现在就放吗？”
太监点了点头，道：“都放了，现在就领着你们回府，叶大人官复原职。”说着，掏出一卷黄绢，递给了叶姻，叶姻展开一看，上面写着“奉天承运，皇帝诏曰，竟查明，叶家无辜被陷，无罪释放，官复原职。”下面盖着当朝玉玺。
叶姻看了许久，忽然浑身发抖，紧紧咬住嘴唇，抬头望着隋氏一眼，隋氏接到眼神，似乎有些迟疑道：“小姐……”却见叶姻眨了眨眼，似有千言万语，遂点头道：“好，我知道了。”
太监见叶姻接了旨意，走出去对军士说了几句，军士们一一把牢房打开，太监高声道：“圣上有旨，叶家无辜，官复原职，无罪释放。”
因为深夜，很多人还在沉睡，即使被惊动起来，也有很多没睡醒，听了这话不由喜极而泣，欢呼道：“太好了，太好了……”
叶姻听到外面的喧哗，站在自己房间里，看着明澈，明澈静静站在那里，看着她，双眸里彼此倒映着彼此的身形，似乎有很多话，又似乎无言以对。
“我去看看家人。”叶姻咬着嘴唇道。
“好。”明澈的声音十分轻，仿若燕子掠水，不着痕迹。
叶姻点了点头，带着萍儿与隋氏走了出去，见院子里站满了叶家的人，叶母、服侍叶母的几个大丫头，叶源、沈氏，幼弟、二叔、二婶陈氏、三妹四妹，以及各房有头面的奴才，三叔却不在其中。
大家对这突来横祸都没有准备，同样对这意外释放也万万想不到，就象一个很快掉入地狱，又很快被捞了出来的噩梦，恍恍惚惚里，竟怀疑是不是一直没醒。
叶姻穿过人群，走到叶母身边，低声道：“老太太，皇家不会放过我们的，快逃，能逃到多远逃多远，回到叶府拿着必要的东西，跟着隋嬷嬷走。”
叶母瞪大了眼睛，深深地望着叶姻，以她的阅历，知道叶姻必是做了不得了的事情，才会惹下这滔天大祸，可怎么也想不通一个小女娃能闯下什么祸？……难不成与太子殿下吵架，赌气毒死了太子？没听说太子薨了的消息啊。
“听我的，逃走或许叶家还能活，无论如何，这段时期，躲起来，别让那个皇家的人找到，个中原因，私下问隋嬷嬷可知。”叶姻用极低极低的声音道，抬头见叶源向自己走来，微微一笑道：“爹，我想你猜到了。”
叶源脸色一白，点了点头。
“那就好�