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叶礼眼眸中闪出的惊喜，心中冷笑。
叶母听叶姻这样说，叹了口气道：“大丫头这话说得……”
“老太太，你瞧大小姐也答应了的。”叶礼摇着叶母的手，笑道：“姻儿果然是个仁义人儿，不顾身子骨，记挂着她的三婶娘。”
“老太太……”陈氏听叶姻居然肯出头，有些忍不住，在袖子里捏了捏叶姻的手，面上去笑道：“大姑娘有这份心，自然是极好的，只是他们叔侄毕竟年纪轻轻，还是要找个老道的妥当人看着才好。”
叶礼脸色一沉，挑着眉毛对陈氏道：“二嫂这话，是不信我喽？”
陈氏忙摇头手道：“哪里，哪里，小叔是最能干的，只是我担心大丫头的身子……是不是，大嫂。”她见叶礼颜色不善，忙向沈氏求助。
沈氏睃了叶姻一眼，嘴角一弯，笑着对叶母道：“正是说呢，还是派些老道的妥当的，跟着他们才好，防止出了什么岔子。”
叶母点了点头道：“很是。”抬头见儿子面色不佳，温颜劝道：“那些人不是护你，是护着大丫头呢，小三别多心。”
“难不成我还护不住姻儿？”叶礼面沉如水，真真是生气了的。
叶母性情刚硬，却最疼这小儿子，见其如此，心中不忍，只得道：“好，好，依你，可是你要答应我，得妥妥当当把大丫头给送回来，不得有什么损失。”
“这是当然。”叶礼欢喜地拉着叶母的手道：“还是娘疼我。”一般场合下府里人皆称叶母为“老太太”，忽然称“娘”，自然是心里欢喜极了的。
陈氏皱着眉，终究觉得十分不妥当，正要再劝，忽觉自己的手被捏了下，侧头看去，见叶姻冲她眨了眨眼，不由一怔，那话终于咽了回去。
沈氏见陈氏不开口，也不做出头椽子，只抬头望着叶姻，少女背靠着窗户，在辰时的阳光下映出金色的光来，周身上下再无从前的古怪搭配，穿着最普通不过的小姐常服，连同那神色举止，都中规中矩无可挑剔，不由秀眉微蹙，这闺女变了固然是好事，可符合了她沈家媳妇的标准，却把那心离了，听典儿的诉苦，只觉这女儿越发不好掌控了。
如今却答应跟她三叔一起出去找徐氏，这里面……
若是真有什么……
沈氏噙着笑，眼眸渐渐冷了下来……
也好，也好。
………………
“大姐……”回来的路上，叶然赶上了叶姻，快走几步，拉着叶姻的手道：“大姐你……”说着，回头见丫头婆子都有眼色把距离拉远了，这才悄声道：“此事并不妥当，本来我是要说的，没想到你竟是肯了……”
“放心。”叶姻听了这话，心里有些感动，在老太太的屋子里是没有庶女说话的份儿的，连同性子活泼的叶灵也不敢随意出言，叶然居然敢得罪最得宠的三叔……
叶然望着叶姻那端媚正好的面容，咬了咬嘴唇，道：“大姐，三叔他……”她虽然不知叶姻与叶礼的私密情事，可这么年轻风流的叔叔，带着年近及笄的侄女一起出门，不论什么理由，传出去也不好听。
“放心吧。”叶姻抿嘴笑了笑，俯身在叶然耳边道：“我有万全之策。”
叶然听了这话，瞧着叶姻那自信满满的面容，终于放了心，拉着叶姻的手道：“大姐……”一语未了，却不知该说什么，眼见这个姐姐越来越有模有样，她的前程，甚至二姐三妹的前程，都变得宛如这春光明媚，竟是光亮明晰了许多。
“三妹，你先回去。”叶姻拍了拍叶然的手，道：“我去准备。”
叶然猛地睁大了眼睛，不知大姐要准备什么，咬了咬嘴唇道：“姐姐，要不要我帮衬？”
“有用得到你的地方呢，放心。”叶姻抿嘴一笑，长长的睫毛在阳光灿烂里眨得淡定从容，叶然点了点头，与叶姻作别，带着丫头婆子离开了。
“小姐，你跟三小姐到底在说什么？”月儿鬼鬼祟祟地俯过来，问道，一双秀目在叶姻脸上扫来扫去，说实话，虽然小姐的变化令人欣慰，可也越发琢磨不透，她……摸不着她了。
叶姻不答，只静静向前走，越过西花墙，出西角门，转过穿堂，便向东向北绕厅后而去，忽听月儿道：“咦，小姐，你这是要去哪儿？”
叶姻“嗯”了一声，道：“月儿，你瞧春光明媚，我要赏花。“说着，转过山坡；穿花度柳；抚石依泉；过了荼蘼架；向叶家花园走去。
月儿皱了皱眉，快步赶上道：“小姐，为什么突然要赏花，你若是想要看花，我去找两个小丫头给你把花掐了来就是，为什么还要巴巴地去看呢，而且要看花的话，跟三小姐一起看不是更有味道，为甚一个人巴巴地看，那有什么味道啊……”
“香气。”叶姻吸了口气，进了花圃，走到一株桃花树下，压低了那枝叶，轻轻俯了过去，闻着那花香阵阵……
“人面桃花相映红？”忽然一声清朗的声音想起，叶礼负手站在不远处的游廊上，噙着笑望着叶姻。
月儿脸色大变，挡在叶姻面前，万福道：“见过三老爷。”
叶礼连眼波也不藐一下，只眉毛弯弯地望着叶姻，桃花粉粉，紫衣岚岚，荷袂蹁跹，羽衣飘舞，姣若春花，媚如秋月，真真是极好的画轴，竟是在那些风尘之中见不到的清纯干净，想到今日她答应与自己一起出巡，心里欢喜非常，以为她转了心意，情深意切地道了声“姻儿。”
跨过那游廊栏杆，徐徐走向叶姻，忽然当众横出一人，直愣愣挡在他面前，他向左，她向左，他向右，她向右，叶礼皱了皱眉，正要训斥，低头却见那丫头一张芙蓉秀脸，倒是好个颜色，他是见色起意的风流性子，见月儿那气汹汹的样子，十分可爱，用手挑着月儿的脸，笑着对叶姻道：“这俏丫头倒是护住忠心哩。”
“月儿。”叶姻脸上显出佯怒道：“你回避一下，我有话与三叔说。”
〃小姐……“月儿被叶礼轻薄，正挣扎脱身，听叶姻这么说，却不挣扎了，心道自己纵然死了，护得住小姐也是好的。
“三叔，放开月儿，我有话跟你说呢。”叶姻放软了声音，退后一步，一尺之外，在袖子里紧紧掐住自己的手心，怕忍不住就挥拳上去了，咬着嘴唇。
叶礼虽然见了俏丫头心动，终究放不下叶姻，放下手，道：“姻儿有什么话跟我说。”眼见叶姻脸上显出怒气，忙讪讪住手。
月儿本不欲离开，抬头见叶姻眼眸中的冷意，吓得一哆嗦，再去看时，叶姻又恢复了寻常眼色，不知为甚，就是这样的冷意让月儿安了心，她点了点头，用袖子擦了擦泪，快步回到了游廊，转了个弯，却不敢走远，只避在墙角，偷偷观望。
“姻儿我刚才不过……你知道，我心里只有你？’叶礼上前一步。
叶姻转到那桃树后，隔着桃树枝子怒道：“三叔，你方才见了月儿美貌，就俯就上去，我……。”
叶礼“噗嗤”一笑，心里越发安定，道：“没想到姻儿还吃醋。”说着，便要上去撩拨叶姻，却见叶姻围着桃树转到另外一头，道：“三叔，其实我还是那话，我总是要嫁人的，我们早晚要分的，你又是这样的性子”说着，咬着嘴唇，似乎无奈，似乎哀伤。
“哦……”叶礼听叶姻这话，脸色微沉，道：“那姻儿怎么会……”
“我是真心为了三婶娘哩。”叶姻点头，又用袖子擦了眼睛，叹气道：“其实我何尝舍得三叔，只是生不逢时又能如何？而且你……那性子，我便是真的付出了，恐怕也不过赋予流水罢了。”
“姻儿不信我？”叶礼拧着眉，道：“我敢发誓。”
叶姻摇头道：“三叔，你看，你一见月儿便是这样，让我怎肯放心。除非你能证明你忠心。”
“你要我如何证明忠心？”叶礼见了叶姻那桃色艳艳，想着心中筹谋，笑得越发柔情似水。
叶姻眼珠一转道：“三叔，若是我再见你轻薄别家女子，便如何？”
“若是如此，我便天打雷劈如何。”叶礼恶狠狠地跺了跺脚，道：“姻儿，这总行了吧，不过你得答应我，我们之间的情不能断了。”
“哦……”叶姻眉毛一挑道：“三叔不用说得这么狠，若三叔一直对我忠心耿耿，我便与你继续常情，若是再让我遇到象月儿这般，便一刀两断，若是毁言，终身不能人道如何。”说着，那如玉的脸上显出笑影，深不可测，意味深长。
☆、第36章 山人妙计
“小姐……”月儿跟在叶姻背后，实在忍不住了，终于开口。
叶姻停住脚步，那修长的身子在地上留下潋滟，鸟惊庭树，影度回廊，而，越发挺拔。
月儿望着这样的背影怔忪半晌，咬了咬嘴唇，道：“小姐，三老爷他不是好人，不会安好心的，你跟着他出去……”
“我知道。”叶姻扶着游廊的柱子，眯起眼，墨黑的眼眸深处闪出点点冷光。
“那你还……”
“月儿。”叶姻忽地转过身，似笑非笑道：“你说我变了，你很放心，其实你还是很不放心，是吗？”
月儿见叶姻这样的神色，忙摇头道：“我不是，我只是……”
“放心。”叶姻拍着月儿的肩头，忽然俯身在月儿的耳边道：“酉时的时候，去找东门的那李婆子，就说我有事找她……”
“什么？”月儿叶姻那神神秘秘的摸样，吓了一跳，要知东门乃是叶府的外门，一般为叶家男子出入之地，叶姻这么一个大小姐，从哪里认得这婆子的？
“别管了，放心。”叶姻嫣然一笑。
月儿尽管不解，还是去寻觅了那婆子，那婆子一听是大小姐。脸上变色，连忙答应着跟着月儿进了内院，走了好一阵子才到叶姻的文澜苑，一边打量，一边跨进大门，院子里的丫头婆子见来了个面生的婆子，皆面面相觑，却见那婆子战战兢兢，仿佛犯了大错，跟着月儿刚进正房，便“噗通”跪下。
叶姻正在案几上调弄脂粉，听婆子来了，转过身来，盯着那婆子打量了半晌，对星儿等人道：“你们先出去，我有话对这婆子说。”
星儿辰儿对望一眼，只得出去了。
“李嬷嬷，其他话都不必说，我想让你传封信试试，看看这条道否妥当。”
李婆子似乎不敢抬头望着叶姻，只低头讷讷道：“大小姐尽管吩咐。”
叶姻一笑，去内室净了手，又拿出一份信来，对李婆子道：“李嬷嬷若是觉得这个有用，尽管到老太太，甚至太太面前请赏去。”
李嬷嬷浑身抖如筛糠，道：“大小姐，我怎么敢，我也是不得已，都怪儿子不争气，把家底赌干净了，实在是没法子，若是主子知道了，也只有打死的份，大小姐大人有大量。”
“那就好。”叶姻点头，笑道：“聪明人自然会活得长的。”说着，拖长了声调，眉毛一挑，望着窗外，春花烂漫，映衬室内如照，空气里流动着一种淡淡而奇特的香气，叶姻的面容便隐藏的在渺渺云烟里……
月儿待那婆子走了，见叶姻在全神贯注地挑弄脂粉，忍不住开口道：“小姐，你这是……”
“说让你放心就放心，再不罗嗦把你嫁给二货。”叶姻把那胭脂放在水粉里，用手指敲着那红色的锦盒，“蹬蹬”作响。
月儿听了“嫁”字，脸上一红，讷讷道：“我不嫁人，我一辈子跟着小姐。”
“我才不要跟你共事一夫。”叶姻“嗤”地一声。
“小姐。”月儿跺了跺脚，臊红了脸，道：“你在说什么。”
叶姻不答，把那锦盒小心翼翼收好，月儿忽然闻到了一股古怪的味道，似乎不是脂粉香气，却是一种中药的味道，不由奇道：“小姐，你这是调的什么粉。”
“恩断义绝粉。”叶姻笑得鲜花烂漫，却让月儿无端打了个寒战……
第二日一早，便有文华苑的婆子来禀道：“三老爷早早在门前候着大小姐了。”
“知道了。”叶姻早已收拾停当，回头对星儿辰儿道：“你们在家好生着，有事与李嬷嬷商量，便是有小丫头淘气了，先别急，等我回来再说。”
两个大丫头答应一声，叶姻带着月儿先去文澜苑作别，叶母叮嘱了好半晌才放她走，她带着月儿刚出了文澜苑，忽见陈氏从后面追了出来，低声道：“大小姐，我安排了个有些武艺的婆子，她就在那些婆子里面，是个妥当的，姓隋，你这出门在外，若是有什么，倒也有个方便妥当。”
叶姻一听，心中一喜，拍了拍陈氏的手道：“谢谢二婶娘。”又俯身低声道：“等阿爹回来，我会跟他提那事……”
陈氏脸上显出喜悦不胜之色，嗫诺着正要说些感激的话，却听叶姻道：“一家子的人，不说这些，二婶娘这多年的帮衬，我是看在眼里的。”
陈氏听了这话，眼泪差点了下来，直点头道；“大小姐真是，真是……”
“回来再说。二婶娘。”叶姻捏了捏陈氏的手，转身向门外走去，忽听月儿道：“小姐，你说的可是那日打听的那二夫人之弟京选之事？”
“嗯。”叶姻点头，陈氏对她的亲近，前世是不在乎的，以为不过看在阿爹的面上巴结罢了，这一世其对自己处处维护却看在了眼里，这次外出陈氏又秘密安排了婆子保护自己，便把那话说了出来……
这世间没有纯粹的交情，却也没有纯粹的利益，掺和起来的情分最是稳妥——她回府之后就找人打听了个仔细，最近京选，陈氏之弟陈廉正在名册上，因在外地官声甚佳，正是入部的绝佳人选，自己阿爹在这事上倒颇说的上话，因此自己便准备适时进言。
投我以木瓜，报之以琼瑶，叶姻攥起了拳头，扬起头，走得越发稳健有力。
待到角门口，见叶礼穿着穿一领白色衣，勒一条黄丝绦，足下踏一对乌靴，骑着骏马，唇齿红白，翩翩少年，转盼多情，不像是去找人，倒是要携眷春游，车舫后面*个婆子皆布衣素容，侍立在车舫背后，
“姻儿。”叶礼笑得光华绚烂，在马上含情脉脉地向她招了招手。
“三叔。”叶姻笑着点了点头，扶着月儿的手走上车舫，忽见一个婆子走过来，帮着打起帘子，扶着她的手，叶姻忽觉自己忽地身轻如燕，一下飞上了车舫上，不由低头望着那婆子，见那其四十许人，寻常面容，一双眼眸宛如深潭，额头用发髻掩着一道深深的刀疤，若不仔细去看，倒也看不出什么，见叶姻望她，笑眯眯道：“隋氏给大小姐请安。”
“罢了。”叶姻捏了捏隋氏的手，高声道：“看你这婆子倒也有些眼色，随着月儿伺候吧。”
隋氏随即答了声“是。”待月儿上了车舫，自己也跟着进去了，车舫之外的那些婆子不由露出羡慕嫉妒的神气。
那隋氏却丝毫不见得色，一脸郑重地进了车舫，待那车轱辘“吱呀呀”响起，方俯身在叶姻耳边轻声道：“大小姐防着些，这几个婆子并不牢稳。”
“啊……”月儿在旁听了，吃惊道了一声，忙又捂住嘴巴，她早就对叶礼十分警惕，如今听隋氏这么一说，更觉得进了这位三老爷的圈套里，心中更是惴惴。
却见叶姻并不慌张，只瞪了月儿一眼，示意她不要作声，转头对隋氏道：“隋嬷嬷，你看起来像是江湖人士，与二婶娘她……”这隋氏手脚十分利索，方才那一抬，只觉腾云驾雾般，自是武功不弱，这么一个武林高手竟然甘为厮仆，不免有些好奇。
隋氏微微一笑，也不隐瞒道：“我确实在江湖上有些名号，只是已是前尘往事，大小姐也不必再问，只告诉你，有一日被仇家围攻残伤，被陈二小姐发现，陈家老太太把我救下来，伤好之后也灰了心，不愿再过那刀口上舔血的日子，便在陈家安顿下来，后来二小姐嫁到叶家，我便跟了来……”
叶姻点了点头，眸光一闪，嘴角弯弯道：“二婶娘让你听我的，隋嬷嬷，这一路可要劳烦你了。”
隋嬷嬷一笑道：“小姐对大小姐最近颇有赞许，帮衬倒是应该的。”说完，脸色一凛，把声音压得越发低了道：“这些婆子都是老太太安排的，本来也没什么，可昨夜突然有人找上我们，每人给了三两银子，说老太太吩咐了，让我们一切听三老爷的。”
“怎么会这样？”月儿听这话，急得不知如何是好，可是又不敢大声，爬了几步到叶姻身边，拽着叶姻的手抱怨道：“我就说嘛，小姐，三……是不会安好心的，这些婆子本来是保护你的，居然会被三老爷给收买了，我们再给银子恐怕都来不及了。”
叶姻拍了拍月儿的手，笑道：“放心，我们有抵得上一百个婆子的人。”
隋氏听了这话，怔了怔，噗嗤一笑道：“大小姐，如何安排，你说。”
☆、第37章 初露狰狞
“姻儿，你看那边的花儿开得如何？”叶礼掀开帘子，透明如玉，翩翩公子，轻裘白马，迎着阳光向她循循而笑。
叶姻望着不远处的姹紫嫣红，春风吹拂着她的发髻，撩起淡淡笑影，点头道：“好看。”
“你上马来，我们并肩去赏。”叶礼对脚下的小厮使了眼色，一会儿子小厮牵来一匹红枣马，叶礼亲自下了马，掀开帘子，言笑晏晏，眼眸含情。
“小姐……”月儿捏着叶姻的手，气得浑身颤抖，哪有这样的叔叔，若是传了出去，自家外甥女的名声还要不要了？
却见叶姻抚慰地拍了拍她的手，抬起头迅疾睃了旁边的隋氏一眼，隋氏对她使了个放心的眼色，叶姻点了点头，抿着嘴出了车舫，阳光呼啦啦扑面而来，晒得有些头晕，叶礼殷勤地扶着她的胳膊道：“姻儿，小心些。”说着，转头高声道：“不远处就是你落崖之处，骑着马看方便些。”
叶姻嘴角冷笑，这叔叔还不算疯到底，记挂着那脆弱不堪的闺誉，牵马蹭蹬，上马而坐，再抬头已面如常色。叶礼喜孜孜地驾马与之并肩，一个紫衣岚岚，一个白衣飘飘，男玉女花，映在这青山隐隐里，倒是好一副春游画轴。
“知道吗？姻儿，我想这样许久了。”叶礼满足地叹息一声道：“想与姻儿行走于青山绿水里，一起游赏这世间繁华。”
叶姻咧嘴一笑，却不应声，对于风流浪子，女人如花，不过流水而过，为什么对她这么个外甥女如此执着呢？难道是前世的玛丽苏魔力？还是……
叶礼见叶姻不说话，回头望着她，少女在阳光下宛如春梅绽雪。秋菊被霜。霞映澄塘，端端是瑞彩翩跹，虽不若那人韵味悠长，却多了几分昂扬之气，情不自禁地便想要握住柔荑，却恰逢叶姻抬手捋发，那手只好半途收回，回首望着远山处那青黛染成千块玉，碧纱笼罩万堆烟，叹息道：“姻儿，我遇到你娘，也是在这