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谈及返魂香就不得不提到秦汉时期中国与西部地区及中西亚和欧洲各国的医药文化交流。有史料记载流传下来的文献证明，汉武帝建元二年，张骞奉命率领百余人出使大月氏，历时十三年。于汉武帝元朔三年而返。随后多年间，张骞奉命出使乌孙国，又遣副使分别至大宛、康居、大月氏、大夏、安息、条支、黎轩等国。自此，西域各国使臣纷纷来访。张骞两番出使西域，拓宽了中原与西北及西南边疆地区的经济文化交流渠道，形成了驰名中外的丝绸之路。
随着丝绸之路的开拓发展，中西方经济文化频繁交往。顶点 汉武帝时，月氏国曾派遣使臣横渡弱水，向汉朝进贡返魂香，因其珍贵无比，此番进贡的返魂香数量仅有三块。
朱北辰指指胖子手心疑是返魂香的物事道：“我想起来了，汉武内传曾有所记载：返魂树状如枫、柏，花叶香闻千里。采其根于釜中水煮取汁，炼之加漆，乃香成也，其名有六：曰返魂、惊精、回生、振灵、马精、却死。凡有疫死者，烧豆许熏之再活，故名返魂香。”
七间肯定道：“正解，返魂香相传只有三块，每块呈椭圆形，黑亮色，其香独特，闻之可活死人。我不知道世上是不是真有这么神奇的东西，但是至少它的功效得到了部分验证。”
说着返魂香，七间一手指着斯特拉斯曼的尸体，一直以来返魂香的传闻经过历朝历代文人墨客道家学者的神话，作用往往被夸大，难免显得有些不实。可眼前活生生的例子就摆在那，光是返魂香的香气就让一具刚死不久的尸体以一种奇妙的方式复活，并追逐着携带有返魂香的胖子。
韩清欣持有怀疑的态度说道：“依照现代医学来解释死亡现象，人体在心跳停止之后全身的供血系统终止，机体由于缺乏氧气会渐渐死亡萎缩，神经系统也会慢慢消失，这一过程根本就是不可逆的。返魂香真有那么大的作用可以令死人复活吗？”
可刚才斯特拉斯曼的起尸不就很好证明了这一点，如此现在胖子手上的这块返魂香无疑就是月氏国进贡给汉朝的三块中的一块，胖子道：“会不会是你们误解了返魂香的作用，所谓的指死人复活的作用就是那种，仅仅是身体恢复了生前的行动能力，而大脑中枢的死亡才是不可逆的。”不管怎么说，无论返魂香的效用如何，但是能使尸体恢复生前的能力，这块东西就是举世无双的珍宝。
姜二爷冷笑着，不屑的眼神扫过斯特拉斯曼的尸体，说道：“鼠目寸光，在这里我相信你们也遇到了不少诡异匪夷所思的事情，又有多少是你们可以解释得了的，你们就这么点智慧？这块返魂香不经点燃使用就已经有这种功效，你们还怀疑它能使人死而复生的功效吗？”
随着姜二爷的解释，他们都能感受到胖子炽烈贪婪的眼神。毕竟，死亡对于每个活着的人来说都是极度恐惧的，而死而复生的诱惑又有谁能抵抗。胖子的内心纠结着，实在找不到‘皇极天书’的话，返魂香的作用是不是也是一样的，至少可以在自己死后让人点燃返魂香，自己得以重生还阳。作为生命最后的一层保障，这块返魂香说什么自己也得留下来拽在自己手里。
闻言，所有人都顾不上说话，眼神都集中在那一小块返魂香上，姜二爷率先开口道：“胖子，开个价，无论什么价格，这返魂香我们姜家要定了。”
姜家的财力是毋庸置疑的，任何高价都无需怀疑他们能否接受，若换做是其他人说不定就爽快接受了这档子买卖。可只有朱北辰知道这块返魂香对于胖子的意义所在，世间的金银财富在自己宝贵的性命面前又有什么价值。
姜二爷似笑非笑看着胖子，他并不担心胖子漫天开价，只要是自己看得上的东西，任何的价码姜家都给付的起。他自信胖子无法拒绝自己给出的条件，耐着性子眯着眼等待着回复。
出乎姜二爷意料，胖子往回缩手，当着众人的面不顾尴尬飞快拉开裤子把返魂香朝裤裆里一塞，立时后退好几步，浑身脂肪一时间启动戒备看着姜二爷回答道：“不，胖爷我特么不卖，给多高的价码都别想把返魂香从老子裤裆里夺走。”
这你左右环顾，姜二爷被胖子的举动梗咽得一时之间生吐不出一句话来，眉宇间隐隐有动怒之色。
当面龌蹉的行为也让其余人纷纷愣住，足以见得返魂香与胖子的意义重大，简直丧心病狂至连脸皮都不要的地步。
姜二爷压根就没考虑过胖子会干脆的拒绝，表情狰狞道：“你可想好了，这东西你抓自己手里可不是一件什么好事，凡事得考量下自己的能耐，不是什么货都能吃得下的。”
如果说先前是痛苦开价强买，现在姜二爷已经摆明撂话要抢了，言下之意要是胖子不识相可能会因为返魂香连命都丢在这里。
毫不迟疑，胖子抱着打死不撒手的态度说道：“胖爷我可是被吓唬大的，不是财雄势大就可以在这里横行的，二爷，你该知道这里是什么地方，真动手我未必就怕了你。”
一场买卖谈判因为双方的坚持而出现僵局，姜二爷和吴敏互相对视一眼交互着信息，吴敏那头无疑用眼神明确答复自己已经做好了准备，真打起来会第一时间动手控制住朱北辰等人。
呼！考量双方站立对比，现在打起来绝对不是最明智的选择，姜二爷用眼神示意先稍稍缓会，再度试着说服倔强的胖子，说道：“返魂香对你一点用都没有何必这么固执，你既然知道这东西的作用，也就该知道返魂香这种可以令亡者往生的奇珍异宝会招惹来什么东西，再带在自己身上会有很多邪物跟着你，难道你就不怕吗？”
不愧为年老成精的人物，见强硬的态势不起作用，话峰一转改为好言相劝。而且所思所虑也不无几分道理，返魂香的功效为亡者所喜，天知道这块土地下有多少阴邪秽物，带着返魂香可是极易招惹来这些东西的。
七间背着手冷冷看着双方在对返魂香进行争夺，始终一言不发，亦不表明自己的态度，似乎这一切都跟自己没有任何的关系。
七月心底却隐隐对返魂香起了兴趣，但凡事思虑周全的性格使得她更为冷静看待眼前的局势，轻抿着嘴观察而不表示。
朱北辰明确道：“你们慢慢争，跟我没关系，谁打赢了这东西就是谁的。”
韩清欣忍不住跺脚，这厮是缺心眼还是怎么滴，返魂香于朱北辰的意义可说是十分重大的，虽然令亡者重临人世的功效谁也没见过，可多少是一份将来生存的保障，怎么能这样就拱手让人了。她暗地里手腕后翻朝朱北辰打着手势，这东西你必须要争到手。
数分钟后局势如前，胖子一旦认定的事情就绝不会松口。这一次他语气缓和了许多，只是说：“我不缺钱，生死有命，东西在我这，不管招来什么，胖爷我认了就是了。”
沉默良久，七间知道随着胖子一锤定音的否决，必然是免不了一场激烈的厮杀争夺，只得出言解围道：“你们还真有心思，能不能出去都是个未知数，就连这块返魂香是真是假都尚无法确定就要争个头破血流？”
他这一张口险些失去理智的双方都沉寂下来，似乎彼此间都在思考这一刻的得失问题，胖子提防警备着姜二爷，毕竟这老头在道上的名头可不是白叫的，被他看中的东西免不了暗地里肯定有下狠手。
衡量利弊后，原以为要明抢的姜二爷反倒是第一个松口，说道：“罢了罢了，现在找到沙埋古城，平安出去才是正事，一切都等到出去后再做打算。”听他口气明里是暂时放弃了对返魂香的争夺，实际上谁都听得出他的意思，现在他们只有两个人，可出到了外头凭借姜家的财势，要取返魂香简直就是小事一桩，不必要犯险在这里动手。
之后，胖子连忙勒紧裤腰带，样式生怕姜二爷再起抢夺之心。
就在大家都为返魂香的事情告一段落歇口气的时候，朱北辰的耳畔突然响起一道熟悉的女声。
殇的魂魄在虚空中深深嗅了一口空气中弥漫的淡淡檀香，惬意道：“返魂香，闻起来真的好舒服啊。”返魂香天生就带着一种特殊的魔力，深深吸引着冥河彼岸的亡者为之追逐着迷。
第445章 入城前夕（）
一炷明香通信去，五方童子引魂归。
返魂香对于亡魂逝者都有着莫大的吸引力，一炉既腾，魂归来兮，朱北辰心惶惶然，殇的叹息犹在耳畔，种种不安的心思在沉淀，真怕越朝前接近那座古城，返魂香会为他们带来更多未知的麻烦。
可让胖子舍弃返魂香的想法明显有些不现实。
僵持对立的双方彼此舍弃暂时的敌对，安坐在一团新燃气的柴堆前，呼吸着高氧的空气，沼泽林地即将接近边缘，前途看见是一条平坦大道，直指天边白云端，那座深埋历史中的著名古城或许就在白云之下。
姜二爷看看胖子无奈扭头盘腿坐下，眼神一一扫视众人，叹息道：“我们的仪器设备显示目前的位置在沼泽林边缘，估计明天就可以出这片沼泽地，接下来再往前走就能到达我们这一行最终的目的地，沙埋古城。”
一番辛苦跋涉，古城近在眼前的消息多少令他们有些欢欣鼓舞，脸上的疲惫转而换成对古城期盼的欣喜。
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然而，接下来吴敏接过话头抛出了眼下遇到的问题：“首先，不要以为我们找你们合作是对你们有多少期盼，你们的能力在我们这不值一提，要不是我们人手短缺根本就不做这种考虑。好了，现在我先说说情况。从昨天开始，我们的无线电设备不断接受到一股奇怪的无线电讯号，基本可以排除是自然磁场影响产生的无效讯号，它的频段稳定规律。”
韩清欣下意识打断吴敏的叙述，问道：“具体是昨天什么时间开始的，信号是否有过中断，可以确定信号来向？”
吴敏看了她一眼，歇了下脾气说道：“大概下午4点左右，那时候仪器判断我们应该在沼泽地边缘地带，信号的来向就是沙埋古城所在的方位，每隔一小时左右就能接受到一次信号。”
接到无线电讯号的同一时间，吴敏就通过解调试图破译这组无线电信息，可是这组时断时续的短促讯号摆到频幕前无人能解释它所代表的讯息。而引发的猜测却让他们感到疑惑，一座深埋地下未知空间的古城不断按照既定的规律发射着无线电讯号本来就是一件极其耸人听闻的事情，难道说这座尘封多年的历史古城中还有人居住并掌握了无线电技术。
那么问题是，他们所发射的无线电代表的是什么，又想通过这组无线电传递什么讯息。
胖子道：“难道是说，远方的来客，前面是我们沙埋古城的禁地，再前进一步我们可要攻击拉。”
这都什么时候了，他还有心开玩笑，韩清欣瞪了胖子一眼：“闭嘴。”
胖子缩缩脑袋：“我也就是猜猜，其实也不是没这种可能。总不会是欢迎你们，远方的来客。”
吴敏撇下众人独自转身走回沼泽深处，不一会推着一辆手推小车载着一系列电子仪器设备返回。连通小型电源设备，点亮一组组仪器测试，连接好设备间的连接线调试完毕。
她指着显示屏上一道道波动的电波成型图提出自己的看法：“你们看，我们把无线电讯号的波动规律解码绘制成图谱，尝试破译讯号，它们是一组超短波信号，通过仪器成型分析依旧不明白它所要表达的是什么，但是构成的图形却是规则的正方形。”
显示屏上直观展示的无线电讯号更像是一种古老的文字，可就连朱北辰看了都不停摇头表示不认识。于是有了各种猜测，首先是古城内为什么有无线电对外发射，难道里面真的存在一部电台，或者说有更早期抵达古城的人在里面不断发射无线电讯号，他们是在求援还是有着其他的目的？
韩清欣道：“如果有人先我们一步进入，他们发射无线电讯号的目的无非是两种，一是通知外围的人自己安全进入，二是在他们遇到了危险，发信号是为了求助。当然，还有第三种可能，如果是这样这些无线电讯号就是毫无用处的，古城本身可能有着发射无线电的能力。”
看着他们一脸的一律，七间镇静道：“不管是什么，终归要进去才知道。我们要面对的可不是什么古老原始的远古文明，他们所在时代的科技和智慧可能要远远高于我们，借用胖子的一句玩笑话，那组信号真的可能是欢迎的声音。从现在开始希望我们双方摒弃前嫌，一起合作。”
姜二爷道：“这是自然的，我们也是诚心邀请你们加入。”
他们从吴敏带来的现代化装备中挑选了合适的防身武器，太阳升起之前吴敏也在教导着这群人使用各种探测设备，包括无线电接受装置，生命探测仪器，土壤物质分析仪，三维立体地形测绘设备等等，等待日头高耸，他们就要准备好迎接古城的降临。
擦拭着手中的狙击步枪，这些的枪械对于韩清欣来说尤为顺手，又试试瞄准镜，镜头内出现吴敏的脑袋。随即把枪放下，扭头朝着朱北辰道：“你有什么想法，有了这些装备，照着这样的速度走下去，半天后说不定就能见到古城的大门。”
期待，还是害怕，许久的跋涉煎熬终于等来了那座神秘的古城。朱北辰此刻也形容不出自己的心情，太多的谜团还有待探索，已知的种种迹象早就表明古城内凶险倍增。他微笑道：“预祝此行考古顺利呗，还能说什么，有命活着的我请你好好吃一顿。”
他还是那么乐观，或者说对一切都看得很淡。韩清欣无奈苦笑，说道：“万事小心，到时候要多注意姜二爷和吴敏那个女人，当心他们下黑手。”
胖子的裤裆从刚才到现在就一直没松开过，自从得了返魂香后他始终跟众人保持着一定的距离，生怕身边的人打返魂香的主意。
七月对枪械没有丝毫的兴趣，依旧背着那套告尤蛊器不无担心地低声提醒道：“北辰，我总觉得胖子拿着那块返魂香会惹事，动身后你不要离他太近。这种香料本身就很邪乎，味道可能会影响人的神经系统。我已经觉得胖子不太正常了。”
第446章 城市选址（）
大半日的行程走下来，在大家都倍感疲惫不堪的时候，脚下的淤泥地彻底消失无踪，身后的沼泽林渐渐模糊，几天的湿热沼泽地带历险宣告结束。夕阳的余晖波光粼粼倒映在山峦道旁，大家的心情也随之轻松愉悦，近段时间来笼罩在众人心中死亡的阴云恍惚也随着淡淡的日照消散，脚下铺着长满青苔的青石道路，人工铸就的痕迹以及文明存在的见证愈加明显，尘封在历史烟海中的古城似乎也在悄然朝着他们展开大门，招展着双手。两侧一望无际的开阔地带，视野前沿是一片高耸云端的山峰，望之则感心旷神怡。
他们静静注视着这片美轮美奂的场景，沉浸在恍若人间仙境的自然景象中。
吴敏做事目的性很强，一幅幅鬼斧神工的风景丝毫不入眼，开始在组合仪器设备准备测绘分析，并结合电脑中存有的地形图解析这片山峦的构造。横立眼前的山峰目测海拔高度在三千里左右，隐隐有云雾缭绕其间，甚至能看到出入云雾的小点，观察下来才知道是本地土生独｀顶｀点｀｀有的一种大型鸟类。
精密的仪器操纵也仅有吴敏能操纵过来，电脑显示屏连通测绘设备，不多时传回雷达及声呐测绘的信息并在屏幕上成相。前方山势地形一览无遗呈现在小小的屏幕前，三维立体图形随着吴敏鼠标的转动翻转着，山川地势远比目测来得要宏伟得多，连绵不绝的山脉构筑成环形山，形似一座火山口，而中间包围的地带就此行最终的目标。
吴敏指着远处的山峰，倾斜度大致在70度角的险峻挺拔山体是环形山脉的一部分。她告诉大家，接下来的任务便是翻越这座山峰，再从山的那一头径直朝下，测量的结果同之前他们手里拥有的地图结构是相符合的，部分山势地理因为年代久远的原因发生了变动，但大体上是一致的。
“你是说古城就在这座山峰后面？”韩清欣皱眉道，光是翻越这座山峰都不是一件容易的事情。
“你们看。”吴敏把屏幕测绘的结果拉近分析，立体图上越过山脉后一座四方形的城池线条展现在眼前，依据山体比例对比，这座城池贴合在山川而建，方圆达数十里，立体线条展现的是一座城池的骨架，建筑的角度菱角的和谐感无不传递着这座古城惊世的工艺。
姜二爷激动得都几乎不知该如何表达自己此时的心情，浑浊的眼眸霎时间绽放出生命的光彩，口中无数遍重复着：“黄沙千钧，漫天扬土，霜若满尘，云雾缥缈，横空绝世。当初建造这座古城的工匠传闻可是耗费了整整八百年而成，就连每块构筑城墙的砖石都重逾百吨，南北东西线条十里误差不超过1公分，真正的古代建筑工艺的巅峰，恐怕就算是当代都做不到这样精确的建筑测量。”
朱北辰掩饰不住喜悦的心情，寻找了大半年的古籍可能就藏在山峰之后古城之中，更是带着生的希望，他恨不得当下就长出一堆翅膀越过天际，抵达山的另一端。
最激动的莫过于胖子，古城于他来说意义同样重大，当然这样宏伟的古建筑中自然不乏堆积如山的奇珍异宝，甚至比太阳墓中见到的金沙银堆更能带来强烈的视觉效果，但一切相较于那部古籍来说都了如尘埃视若粪土。
古城的信息掌握详细的莫过于姜家这个古老的家族，究竟是什么线索引领着姜二爷找到这里的也只有他才清楚了。七间的情绪无半点起伏，只是看着那一片山川云海眼神中的忧虑更加凝重了：“黄沙千钧，漫天扬土，沙埋古城字面上意思不是在黄沙中的古城吗？”莫说黄沙，这里的气候环境良好，视野开阔清澈，空气中嗅不到一点尘土的气息，姜二爷的话是什么意思？
“可笑，古人玩味最多的就是文字，这种文字游戏还需要解释吗？等到了古城中，见识到这座建筑的不凡，你就会明白什么是扬沙浮尘的惊世手笔，巧夺天工的鬼斧神匠技艺。”姜二