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李冉的心思也被这栋占地广大的旧时代建筑吸引回来，整个建筑的占地面积说不好，但完好的部分少说不下数百平方米，至少有三层楼那样高，建筑的顶端残破非常，看样子原本上面的部分不知道什么时候损坏了。
从残留的建筑形状推断，那些损失的部分只比留下的更多！
长老一步步走到建筑的大门外走上台阶，推开还算完好的大门走了进去，紧随其后的李冉无意中抬头看了一眼，顿时被大门顶端的一行斑驳陆离的大字吸引住目光：*十*号轨*车站！
*是完全看不清的字，剩下的也是连蒙带猜，可这内容去实实在在出乎李冉的意料，这儿竟然、竟然是传说中可以直达九天，往来地面太空的轨道电梯站？
所谓的轨道电梯自然不会是那种常见的方盒子，而是借由纳粹材料建造的高强度轨道缆绳，铺就一条从地面通向太空的列车轨道，特制的车厢攀附在缆绳上，如同被吊起的珠串般沿着缆绳飞速上升，而不是用高强度纳粹材料制造一根通向太空的管子，让电梯在管子里上上下下。
旧时代的轨道电梯是沟通地面和太空的桥梁，不仅其本身的技术复杂，战略地位更是十分重要，加上周边附加的各种功能性建筑和商业性建筑，围绕着电梯站本身，最也也能建成一座中等规模的城市，可现在这里还剩下什么？不过只有轨道电梯的基座而已。
李冉不由地感慨万端。
一百九十五 北山部落（二）
步入残破的电梯站，李冉的第一个感觉是破败，第二个感觉则是干净，这两个截然相反的感觉凑在一起，让他觉得无比的怪异。
说这里破败，是因为经达五十多年的风雨侵蚀，不管电梯站当年使用的是多么结实的材料都难免老化，但从塌倒了半边的前台；一排排锈迹斑斑、只剩下金属架子候车坐椅；巨大落地窗和坑坑洼洼的粗壮大理石柱上还依稀看得出那已经埋葬在时间长河里的辉煌。
说这里干净，则是目光所及之处虽非一尘不染，却也收拾得十分利落和所有的公共交通建筑一样，左右两边的墙上镶嵌着两排巨大的落地窗，至少有一半窗子上的玻璃已经碎了，但不管完好的还是破碎的玻璃全都擦得晶莹透亮；前台塌倒的部分早就收拾得干干净净，宽敞的地面找不到任何杂物，就连四五米高的墙角也找不到一张蜘蛛网！
这么宽敞的大厅，还是两面透风，说是室内其实只比外面多一个盖子，若不是经常收拾打理肯定不会这么干净，变异人竟然有心情打扫卫生？如果变异人每日为生存和食物奔波不停的话，怎么可能抽出大量的时间和精力收拾住处？就是说变异人的生存状况绝不像外界想像的那样艰苦，甚至还很轻松，至少在食物上绝不短缺！
这是怎么个情况？和李冉知道的情况未免差距太多了一点，他说不吃惊那绝对是假的！
而并肩跟在李冉身边的丁芮两眼一阵乱扫，却根本记不住自己究竟看到了什么，紧紧地攥着枪柄的手因为用力过大而泛着不自然的苍白。
李冉扯住她的手悄悄地耳语：“别紧张，我让你一起来不是当保镖的！”
诶？丁芮诧异地眨了眨眼睛，用疑问的目光看着李冉：不是因为她是个女的，不起眼儿才让她跟上来的吗？
李冉看出她的疑问，解释说：“老人都喜欢可爱的女孩子，让你跟来，有些话好说一点，明白没有？把枪收起来！”如果变异人想对车队不利，根本用不着费这么多力气，只是李冉现在还想不大明白他们想要的到底是什么，难道真的只是打个劫？
既然想不通，李冉也不愿意再浪费那份脑细胞，跟着矮个子长老一路走到大厅一角，沿着陈旧的台阶楼梯走上二楼，以为二楼会和下面一样的李冉顿时一愣。
相对于破败的一楼大厅，二楼的情况要好上许多，不过并不是说二楼的旧时代设施保存的相对完整，而是二楼原本宽敞的空间用青翠的竹子和各种原木在原有的基础上分隔修补，做成整齐的隔间，隔间里的面积不大，只有二三十个平方的样子，隔间里的变异人工匠认真地忙碌着，不断地有变异人手捧着各种材料和武器的成品半成品来来往往，他们向二人投来好奇目光的同时脚下一点也不停。
两人跟在长老的身后一路穿过工作区，看在眼里的景象令二人大吃一惊：这里竟然是变异人的兵工厂？这个发现让两个人的脑子有点发傻。
当然，以这里的规模和生产方式来说，根本算不上工厂只能叫做作坊，可是这也够耸人听闻的了，山南五大家族绑在一起也没有一间类似的作坊，这岂不是说变异人的发展远远地走在了山南的前面？
光是这一个部落的人口基数就有可能超过上千，一路走来部落里的变异人各司其职，具体的组织结构虽然还不明了，不过绝对能够肯定变异人拥有一定的组织结构和阶级层次，也就是说变异人绝不像此前想像的那样松散，而是具有一定的社会结构！
这样的变异人部落已经不能再称之为部落，称之为初级状态下的城邦名符其实！南邺通道里的变异人所具备的战争潜力已经不是松散的山南能够比拟的了。
这一下不仅仅是李冉，连丁芮也开始为山南的形势而担忧了。
走过工坊，矮个子的长老来到一间稍大些的单独隔间外，扶住她的一个变异人侍女掀开挂在门楣上的竹帘，长老回身冲着两个人招招手，转身走进了隔间。
隔间的门楣有些低，李冉和丁芮低着头钻进隔间，隔间的一角搭着一张短短的竹床，床头外的墙顶有个脸盆般大的窟窿，一缕阳光从窟窿里照进来，映得隔间里明晃晃的亮。
李冉心里泛起一股滑稽的感觉。
长老施施然坐在那个透入阳光的窟窿下放的蒲团上，侍女为长老端上了热气腾腾的竹杯，同时也给李冉和丁芮一个一杯，暗黄色的竹杯古色古香，外壁已经摩挲得光滑无比，杯里装的不知道是什么，闻起来清清爽爽，还带着几分竹子的清香。
长老轻轻捧着竹杯抿了一小口，满意地对着侍女点点头，侍女会意地弯腰行礼，不声不响地退下去，竹帘刷地一声在两人的身后合拢。
长老微微一笑：“坐吧年轻人。”她指了指李冉身前不远的蒲团。
李冉拉着丁芮盘腿坐下，不解地瞅着长老问：“尊敬的长者，不知道您把我找到这儿来有什么吩咐？”
“你是第一次走这条路吧？”长老慢慢地转着手里的杯子，杯子里升起的热气缭绕在她的脸上，逾发显得神秘莫测。
李冉点了点头没说话，心里不断地琢磨她到底是什么意思。
“别紧张，喝一点吧，只是热水而已。”阅尽人生的长老呵呵地笑了，“你有很多话想问吧？咱们开门见山地直说吧，我们和往来的商人约定过，他们用一定的食物换取我们保证他们在通道内的安全，以前来往的商人最多的时候也没有你们带的车多，而且还都是双马四轮的大车。”
“是不是我们也遵守这个约定，付出足够的食物就能换得安全往来的权力？”李冉皱着眉头反问。
这个部落正好挡住南邺通道，今后不管是从山南到邺城还是从邺城返回山南，都必须经过这里，挡在这里的木城对李冉的后续计划来说根本就是块拦路石，可是别说他如今的实力，就算打下了整个山南也不一定有足够的力量劳师远征拿下这个部落，最起码目前还着不到夺取的希望。
然而夺取山南必须有邺城的支持，等于说必须保证南邺通道的畅通，最好的办法莫过于将这个部落控制在自己手里，只是没有足够的实力之前这个想法只能是个奢望，说不得只好走一步算一步，先看看变异人有什么条件再说。
长老轻轻叹息一声说：“本来是可以的，但是不久前，南边的两个部落和山南开战了，现在正打得难解难分，现在南边打得乱成了一团，在我们北山部落的地面我敢保证你们没事，但是出了我们北山部落的地面……”她无奈地摇了摇头。
“是这样啊，”李冉愁眉不展，使劲揉着拧劲的眉毛，“难道南邺通道里……还分成好几个部落么？”
他特意避免提到变异人这三个字，以免不小心触犯到变异人的忌讳。
“当然！”长老的眼神闪了闪，“从北向南分成三个大部落，还有无数依附在大部落上的小部落，呵呵，你以后走的多了，这些事情就会慢慢知道。”
“嗯……刚才您说南面两个部落和山南开战，指的就是南面的两个大部落？”李冉装出一副很自然的样子问道。
知己知彼百战不殆，可是自从和变异人开战以来，山南几大家族对变异人的情况一知半解不说，仅有的情报还是十几年甚至几十年前的老黄历，和变异人的实际情况严重脱节，根本不能当做有用的情报参考。
机不可失失不再来，不趁机多套点情报出来岂不是太对不起自己了？
长老诡异地嘿嘿一笑：“没错，就是他们，另外还有数不清的小部落掺和在里面，具体有多少人我也说不清楚。”
李冉被她笑得心里发寒，可又不得不硬着头皮问道：“那……北山部落怎么……嗯……”
“你想问我们北山部落怎么不和他们一起打山南是吗？”长老对着已经不冒热气的竹杯轻啜了一口，舒服地咽进肚子里说，“没有好处的事情谁做啊？”
“啊？好处？”李冉忽然间觉得自己的脑子又不够用了。
“你没听到那句话吗？世上只有永远的利益没有永远的敌人。我们是变异人不假，但是也别当我们是笨蛋，你当那两个部落是为了什么和山南开的战？我们北山部落最靠近南邺通道的北出口，近水楼台先得月，所有送进通道来的变异婴儿都是我们接收，其他部落想要就得等我们先挑完再说。所以我们和另外两个部落之间的矛盾一直就很重，他们不叫上我们有什么奇怪？再说，就算他们找上我，我老婆子也不可能答应他们，现在部落的食物够吃，用得着让孩子跑去为那一点蝇头小利拼命么？我老了，可是我还没糊涂！”长老指着自己的太阳穴划了一个圈。
她最后这句话突然提醒了李冉，虽然变异人的年龄不好从外表判断，可这位长老的年纪也太大了点吧？想到这儿他脱口而出：“您不是变异人？”
长老咧着嘴开心地笑了：“聪明的孩子，你总算明白过来了！”
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我的脑子也不够用了，看来我还是个头脑简单的人，不适合写那么多阴谋什么的……
一百九十六 北山部落（三）
李冉猜到她是普通人完全是瞎猫碰上了死耗子，说穿了很简单，这位长老脸上的皱纹实在是太深了！
包继脸上的皱纹也没有这么夸张，就是说她的年龄即使不比包继更大，至少也是相近，要知道变异人的出现是从旧时代结束后开始的，理论上年龄最大的也不会超过五十二岁，况且旧时代结束之初的十年里生存环境极端恶劣，少有生育婴儿的情况出现，迄今为止在这十年出生的人，也就是目前在四十二至五十二岁的人可谓凤毛麟角，如此一来长老的年纪便呼之欲出超过五十二岁的全是出生在旧时代的普通人，哪来变异人这一说？
不过李冉和丁芮还是同时陷入了巨大的迷惑之中，变异人部落里竟然会冒出来一位普通人长老？看样子还是控制整个部落的实权人物，怎么能不让他们俩摸不着头脑？
长老显然对两人的困惑非常满意，苍老的脸上竟然浮现出一个顽皮的笑容：“怎么？觉得我在这儿很奇怪吗？”
丁芮使劲地点了点头，李冉苦笑：“说不奇怪肯定是假的！”
老人的笑容慢慢地收敛起来，露出一点点思念的感怀：“也没什么奇怪的，我的孩子是个变异人，就算他长得怪也是我身上掉下来的骨肉，我放不下他，就抱着他一起来到了这儿住下，这一住就是几十年……”
老人眼神迷离，记忆的闸门大开，无数的回忆纷涌而至，也许是这些心事埋在她的心底太久太久，以至于她一打开话匣子就再也关不住，也不管两个人愿意不愿意听，自顾自地徐徐开始讲述着自己的故事。
到底是多久之前的事老人已经记不大清了，只记得大灾难发生前她还很年轻，很健康甚至很健壮，是一名职业运动员，尽管李冉和丁芮都不明白运动员到底是干什么的，不过他们两个不约而同地闭紧了嘴巴，没有打断老人的回忆。
大灾难发生之后一切都乱了，草木苦黄饿殍遍地，环境的剧变让普通人大批大批的倒下，少数活下来的整日为了生存奔波，没有粮食没有净水，连野兽都很难见到一只，强壮一点的人四处劫掠以抢掠为生，弱些的就只有不择手段，不管是杀人吃人还是别的什么，为了活下去什么都肯做。
她毫不忌讳地直言亲手杀死的人到底有多少，吃进肚子里的肉就有多少，为了活下去人与人之间的关系从同类变成了猎人与猎物，今天还是猎人，到了明天就有成为别人腹之之餐的可能！
老人虽然生为女人，当年却拥有一副强健的身体，幸运的熬过了最初，也是最黑暗的时光，其中的艰辛过往她只略略提了几句。
十年的时间过去，旧时代几十亿人口折损大半，可谓白骨遍地千不存一，好在熬过了十年的黑暗，生存的环境终于改善了一点，但是旧时代曾经辉煌无比的文明却彻底的消失了，只剩下无数残垣断壁无声地述说的过往的辉煌。
人类终究是群居性的生物，在死亡的威胁逐渐远去之后，残存的人们开始为延续种群做打算说到底生物的第一本能就是延续种群，为了这个目标，许多生物甚至可以连生命都放弃！人类从来就没能脱离动物的范畴，生儿育女这个镌刻在基因上的最强音符无时无刻不在影响着人类的情绪和思维，于是老人和一位百死余生的男人结合了，再后来生下了变异的孩子。
男人坚决不承认变异的孩子是自己的后代，一怒之下要杀掉人不人鬼不鬼的孩子，老人则坚决不允，于是趁男人犹豫地机会抱着孩子逃走了，四处流浪着隐藏养育不成人形的孩子，再后来南邺通道成变异人的聚集地，老人便带着孩子在这里定居。
南邺通道里刚刚开始聚集变异人的时候，生存条件之恶劣不比黑暗十年强多少，不过老人已经习惯了，可惜她那个孩子身上的变异并不稳定，从小身体就弱，不到十岁就病死了……艰苦的生活赋予了她坚强不屈的意志，失去了孩子的她并没有离开南邺通道，其后的几年间她陆陆续续地收留了几十个变异人婴儿，并最终将其中的十四个扶养成人。
变异人成人的标志不在于年龄，而在于是否拥有独立生活的技能和能力，一般来说只要变异结构稳定，大概十岁左右就能独立生活，这些长大的变异人尊老人为母，慢慢地建立了北山部落。
而在旧时代生活过的老人拥有这个时代的人无法企及的丰富知识，她有选择地将自己的知识教给了这些变异人后代，并在他们的协助下继续收养送进南邺通道中的变异婴儿，最终慢慢地形成了现在的北山部落。
值得一提的是北山部落里的变异人受老人的影响，有一个共同地特点就是从不以为自己独特于普通人类之外的相貌有什么不对，对普通人的仇视心理极小。当然并不是所有变异人都能接受她的观点，所有持异议者都自动离开了，他们组建了南邺通道另个两个大部落。
这么说还是仇视普通人的变异人更多不是么！李冉不由地腹诽不已，可嘴上自然不能这样说。
故事讲完了，老人没有什么文采，讲述的方式就是平铺直述，原本可以说得很精彩的内容也被她讲的干巴巴的。这只是一个平凡到不能再的故事，却又是个伟大得不能再伟大的故事，平凡的是故事本身，伟大的则是炙烈的母爱。
可李冉听到的却是另外的东西，他忍不住仔细打量这位毫不起眼的老人几遍，如果她说的全是真话，那么完全可以说就是她一手缔造了北山部落，更间接促成另外两大部落的成立，如此一来她在所有生存在南邺通道中的变异人心目中有多大的影响力就可想而知，怪不得她敢说出保证一路安全的豪言。
如果她自己不说，李冉绝对不会相信这位不起眼的老人在变异人中有如些巨大的声望，还真是应了那句人不可貌相的老话，李冉一阵感慨的同时心中又升起了新的疑问：“长老，您告诉我们这些……是为了什么？”
“为了什么？”长老嘿嘿凉笑，“我老了，可是我还没糊涂，我老太婆也不和你绕圈子，你当我不知道车上装的是什么，你们是想干什么去么？”
“什么？”李冉心脏紧地一缩，差点从地上跳起来，下意识地就想摸枪。
丁芮则是吓得一个机灵，却傻呆呆地一动也没动。
“别急！”长老呵呵笑着稳如泰山，“我和邺城的关系一向不错，这点消息还瞒不过我，放心，想对你们不利还用不着把你们领到这儿来！实话和你说吧，我们在这几十年的时间里可没闲着，三大部落已经把部落的生存空间向岐山内扩展了三十公里以上，南邺通道里生活着这么多的变异人，只有病死的没有饿死的，当初无衣无食的日子早就是老黄历了，为了从前的仇怨贸然和山南开战，我是不同意的，可是他们早就和我老婆子闹翻了，根本不听我的劝，他们的事我也不想管了，你们之间愿意怎么打怎么打去吧，我只想求你一件事！”
“长老您太客气了，说什么求不求的，您有什么事您尽管说！”李冉十分恭敬的说。
他没法不恭敬，敌人的敌人就是潜在的盟友，这句话放到什么时候都具有一定的准确性，就算因为北山部落是变异人部落而无法成为正式的盟友，至少也能让他们少扯自己的腿，对即将展开的反击行动不是一点半点的有利，何况还有后继往来于南邺通道的辎重车队呢，�