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陈颐安笑了笑，转头就命丫鬟们下去，郑明珠见他这样，倒越发奇怪起来，便坐到了炕几那边，拿着小夹子剥着松子儿等着。
陈颐安说：“岳母今天这样，你怎么看的？”
谢天谢地！郑明珠第一个浮现出的念头居然是这个，也不枉她努力了这些日子，虽然时间不长，到底给人看见她的转变了。
有事情出来，陈颐安愿意先询问她的意见了，这真是件好事。
郑明珠自然还是一贯的坦率：“再没有别的了，或许和我打发了陶贵家的有关？”
这院子里没有了朱氏的人，她就把个娘家外甥女弄来？郑明珠依稀觉得，朱氏是忌惮陈颐安的，那她这个举动，便是她依然当自己是个糊涂人？依然想通过自己得利？
这到底是哪个关节不对呢？为什么前一次自己这样下了狠手，弄掉了她的人，她依然觉得自己是糊涂的呢？
郑明珠不大想得通，但她觉得自己大概还是猜对了的，看今天的事情，朱氏依然打算靠着她的慈母面目和巧舌如簧说动自己，没什么改变。
陈颐安见她依然这样坦率，倒笑了，反而取笑她：“怎么？如今你太太不是为了你好了？”
“喂！”郑明珠恼怒，有这样抓着人痛脚不放的么？还是大男人呢，这样没肚量。
陈颐安拉过她的手来握着，语气诚恳起来：“既然你已经明白了，反而好办些，你说的自然是对的，只不过，我顾虑却还多些，如今既然已经说开了，想必不会再有下次，我也就放心了。”
这是什么话！
郑明珠最恨这种藏头露尾的说话方式，听得她云里雾里的，顾虑多些是什么？你既不想说清楚，为什么要说出来？真叫人着急。
她就说：“大爷还有什么顾虑？不如一发说出来，我心中明白了，今后遇事也免得慌张。”
陈颐安一脸为难：“我这也是妄自猜测，十分的不敬，不说也罢，想必岳母今后不会再这样，也就无碍了。”
越发叫人好奇了！
郑明珠说：“我原想着夫妻两个，最要紧的是坦诚相待，便不管什么事，什么想法，我都一一说给大爷知道，偏大爷如今却不说给我知道，显见得就是没把我当回事了！大爷既不肯说，那我也不问了，今后有什么事，我自然也是不敢说给大爷知道的。”
陈颐安见她这样说，才松口道：“哎我真是怕了你了，那我说了，你可别生气才好。”
郑明珠点头，还不忘说：“是你理亏，可不是我逼你的。”
陈颐安笑着拧一下她的脸颊：“真是嘴上也不肯吃一点儿亏！我只是突然想起二十年前一桩公案罢了。”
二十年？
郑明珠怀疑的打量他，难道你也是重生的，怎么就二十年了？
陈颐安笑道：“这个是一个朋友的事，所以我倒是清楚，现在的□卫大统领沈容中——他家的大公子沈骏是我的好友，二十年前沈统领的家里那一场公案真是不小一场风波。”
郑明珠对这类八卦最有兴趣，连忙很是殷勤的给陈颐安倒了茶，还把剥出来的松子儿小碟递到他跟前。
陈颐安果然笑纳了，慢条斯理的吃了两颗松子儿，才总算开了金口讲了当年的那场公案。
沈容中是云阳沈氏二房的嫡长子，母亲是锦城梅家的嫡女，自幼没了生母，由继母抚养长大，倒也还算平静的便嫁了人，嫁的不好也不差，沈氏公子资质普通，但好歹也是大族嫡子，又有功名在身上，分了家也有不少资产。
梅氏夫人怀了沈容中的时候，娘家继母把她娘家一个家道中落的侄女儿送到沈家做妾，梅氏夫人本来也要给沈老爷安排通房，又却不过继母的面子，便接了那位表妹进府做了二房，那位表妹性子温顺柔婉，伺候梅氏夫人也很恭敬，很守规矩，并没有闹出什么事来。
不久，梅氏夫人生下沈容中，没过几个月，梅氏夫人的娘家生父没了，没上一年，梅氏夫人就暴病而亡，那位做妾的表妹扶了正，做了继室。
“怎么会？”郑明珠讶异：“姨娘也能扶正？”
陈颐安露出一个‘我就知道你不知道！’的表情，解释说：“我朝律例里有一条，若是妻有子而没，妻同意且娘家也同意由妾室抚养其子的，可以扶正这个妾室。其实这一条，也是为了保障嫡子的权利，有些夫人不放心自己的儿子由外人来养，想要自己指定人选，也是有的。只是这种事毕竟极少，尤其是略有点脸面的人家，便是继室也要配得上的门第，自然不会做这样的事。也怪不得你不知道。”
郑明珠觉得这条律例真是有点匪夷所思，不过细想倒也有一点道理，有的夫人临终前不放心自己幼小的孩儿，生怕今后受苦，身边又有从小儿服侍她的通房抬的姨娘，加上这样的施恩，让她做了正房，或许要比后来的人更善待她的孩子呢？
这样一想，郑明珠就豁然开朗了，不由想的更深，若是给这个姨娘灌了绝子汤，她终身无子，嫡子就是她今后的依靠，利益绑在一起，若是娶了后头的正室夫人，生下嫡子来，没有生母的嫡子和有生母的嫡子一比已经处于劣势了，若是当爹的再糊涂一些，或是自己又不够争气，前途堪忧。
而且就算继室生了儿子，做妾的自然娘家不高，外家弱势，元配嫡子的优势自然大些。
不过……郑明珠问道：“这样难道不需要夫家答应？”
若是高门府第，元配夫人非要扶了身边一个丫鬟做继室，那也太打脸了吧？
陈颐安含笑看了郑明珠一眼：“自然是要夫家也答应才是。”
郑明珠恍然大悟：“原来是这样，那么这位……本事倒是不小。”她深觉不好称呼这位继室，只得含糊带过。
郑明珠想通了这节，又催陈颐安：“后来呢？”
陈颐安便说：“后来沈大统领长大了，十四岁上就离家出走，却被圣上——当时还是太子呢，巡视浙闽的时候捡了回去，养到了二十多岁，圣上登基，诏令设□卫，总领御前防务，沈容中领大统领之职。”
“好厉害！”郑明珠赞叹，□卫虽说是领御前防务，但暗地里监察百官，掌理诏狱，直接对圣上负责，是圣上心腹之重，恩宠之盛无人能出其右，沈容中无家族可依靠，二十多岁就能领大统领之职，真是有非常之能。
陈颐安神情异样了一下，说道：“沈统领伺候潜邸多年，自然是深得圣上器重的。”
郑明珠突然觉得这话题又歪了，忙问道：“后来呢？”
陈颐安笑了笑：“第二日，沈统领就告了御状，状告生父继母谋害生母。”
这么厉害？
瞧瞧，这才叫横冲直撞呢！
连生父都告到御前去！
真不知道会热闹成什么样子。
郑明珠很看不上陈颐安这样问一句说一句的叙事风格，忙忙的又催他：“后来呢？”
陈颐安才说：“后来各府的夫人们都绝对不会给自己的夫君纳娘家的亲戚做二房了。”
“我是说沈统领那件事？”郑明珠不满。
陈颐安笑道：“我们不是在说你家表妹的事吗？”
“那可不是我表妹，你少胡说。”郑明珠不假思索的反驳一句，见了陈颐安眼中的笑意才明白过来他在逗她，白了他一眼：“哪有说件事不说完的？”
陈颐安笑道：“沈统领在潜邸就深受圣上信任，□卫本来就是他一手创建的，只是那个时候，不敢放在明面上罢了，但太子权威之下，沈统领要查一点事简直易如反掌，御状一告，铁证如山，生父判流放，继母以妾室谋害正妻判斩立决，云阳沈家挂在正门上那块御赐匾额被下旨收回，沈家一夜间败落。”
这位沈统领心肠也真够硬的，郑明珠在心中品评了一回，若是自己落到这样的境地，能够做的到这样绝情吗？把整个家族都拖下水。
或许没有真的到那种境地，就不可能知道吧。
☆、48晴香院的五小姐
然后郑明珠就想到了自己现在的境地；突然反应过来，大惊失色：“难道……不会吧？应该不至于吧？”
朱氏再大的胆子也不至于做出这样的事来吧？先不论别的，这种事情风险不小，一旦败露，她应该不会为了娘家的亲戚就冒着抛弃自己荣华富贵；子女前程的风险吧？
陈颐安安慰的捏捏她的手：“想必不至于。”
郑明珠点点头，她也不是笨人；慢慢想自然就明白了，朱氏应该还不至于在现在就起了这种心思，她想要把高家姑娘送进来做二房；一是为了给她一个出路，未来的武安侯的二房算是足够荣华富贵了；二是甘兰院权柄；高家姑娘容貌绝色，自然容易得男人的欢心，郑明珠又糊涂，看在朱氏的面子上自然会待她不同，到时候便是以郑明珠为傀儡，掌握甘兰院的话事权，朱氏自然得利。三是等待可能有的机会，若是能深得陈颐安的宠爱，或是郑明珠身子不好早逝，或是有机会制造早逝，高家姑娘未必没有扶正的机会，朱氏自然乐见其成。
这样走一步看一步，高家姑娘要做妾，当然是送到甘兰院来是最好的选择。
怪不得今日以朱氏之精明，竟肯冒这样的风险，总想要郑明珠认下这个表妹，身份抬高了，有些事才好做。
先前多少想不明白的事，此时郑明珠总算迎刃而解了。
她沉默了半晌，终于苦笑，不能保护自己，又有身份地位财富这些令人眼红的东西，当然人人垂涎，个个抢夺。
陈颐安又拍拍她安慰的说：“或许是我想的太多了些，本来不欲说，你便要寻根问底的，何苦来。”
有你这样安慰人的么？
郑明珠恨恨的看了他一眼。
只不过，回头一想，她觉得陈颐安连这样的可能也想得到，真不知道有多厌烦朱氏。
当然，她也很厌烦这种算计，尤其是朱氏不识时务，花样层出不穷，好容易过几天安生日子，也真不给她安生，也该主动出击一回，给她点教训了！
郑明珠便问陈颐安：“我想着，这几日回家给爹爹请安去，大爷觉得呢？”
陈颐安笑道：“去是该去的，说不得我也要陪着你去才是，只不用急，岳母想必一时半刻不会有什么动静了，依我说，先打听着岳父和大舅兄都在的时候再去罢。”
郑明珠眨眨眼，陈颐安果然比她狠。
郑明珠便说：“既如此，我叫人跟嫂嫂说一声儿去，请嫂嫂替我回爹爹并哥哥。”
陈颐安点头：“很好，我那里有几支老参，回头检出来孝敬岳父吧，还有前儿得了些上好的虎骨，送与岳父泡酒，你就不用操心了。”
郑明珠点头应了，这才吩咐叫个丫鬟去见林氏。
一直到第二天，郑明珠还有些心情低落，午后，林世全又带了铺子的人进来取账簿，郑明珠便吩咐：“墨烟你带着他们两个，与林管事交接账本子吧，翡翠随我出去走走。”
武安侯府的格局与大部分勋贵宅子都类似，花园是在后头的，郑明珠穿过几道月洞门，此时临近入夏，繁花虽未盛开，却也不少含苞了，也有开的早的，略开了几朵，俏生生立在枝头，沁出丝丝缕缕的暗香来。
郑明珠走到花园的白石门前，便听到几声脆生生的女孩子的笑声，这是哪些丫头在这里玩不成？
郑明珠不以为意，刚要走，却听到其中一个清脆的声音笑道：“五小姐，别乱跑，就在那玩儿。”
郑明珠一怔，停住了脚步，走了过去。
晴香院在武安侯府很靠后的地方，是花园前的三间小小屋子，不管是离正房还是离甘兰院都不近，那里住着武安侯陈熙华的一位翠姨娘，和翠姨娘所出的五小姐陈颐敏。
这几间房子小的可怜，又掩在花园墙里几颗极繁茂的大树伸出来的叶干中，郑明珠若不是离的近，听到了嬉笑声，竟然还没发觉这里有个院子。
郑明珠绕过一丛盛放的淡色蔷薇，走到了院子门口，院子门虚掩了一半，几支枝条从院墙上垂落，落在门口，顶端一朵硕大的白色花朵，花瓣如丝绒一般，沉甸甸的垂着。
倒是好雅致的一处院子。
院子里有几个丫鬟坐在草地上斗草，大的十三四岁，小的不过十岁的样子，看衣裳看首饰，都不是一等丫鬟，却是玩的很高兴，嘻嘻哈哈，笑声不断，银铃一般的悦耳。
五小姐陈颐敏却坐在草地靠近石桌子的地方，手里也扯着两只草，呆呆的看着那群玩的高兴的丫鬟。
陈颐敏只有五岁，脸上胖嘟嘟的，却有些呆的样子，一个人，孤零零的坐在那里，因为个子小，就显得很可怜。
郑明珠是深知道奴强主弱的时候会是个什么情形的，郑明珠还是一个大人，就是因为性子软弱，也一样被欺辱。
而这样一个小孩子……
这情形，这些丫鬟自然是嫌她小了，并不哄着她玩。
郑明珠心中恼怒起来，刚想推门进去，却听那群丫鬟里头，最大的那个笑着叫道：“五小姐，把桌上那盅茶拿过来。”
真是胆大包天！
郑明珠见陈颐敏果然爬起来，要走到桌子边上去端茶盅，心中除了恼怒，更是越发心疼起来，竟有一种感同身受的痛苦。
她伸手推开门，也没有走进去，就站在门口说：“五妹妹，快过来。”
那些丫鬟冷不防的听到门口有人说话，都一齐扭过头来，见是少夫人，连忙都站起来行礼请安。
陈颐敏也听到郑明珠叫她，便哒哒哒的跑过来，仰起脸笑。
她的脸圆鼓鼓的，一双陈家人都有的大眼睛，却是格外的水汪汪的，虽然人呆些，眼睛却是透亮，郑明珠摸摸她的脸，笑着牵了她的小手。
为首那个大丫鬟猜想郑明珠是听到她刚才那句话了，只不过少夫人一向菩萨似的，平日里只呆在自己院子里，从来不管小姐们的事儿，平日里与小姐们都只是面子情儿，她倒也不怎么担忧，此时便笑道：“少夫人是来看五小姐的吗？奴婢这就去回姨娘去。”
郑明珠打量她一眼，估计她就是这院子里的大丫鬟，被分到五小姐这冷灶的，就算是做大丫鬟，也是在这府里没什么后台，也不甚出色的，这丫鬟头上只有两只银簪子，长的瘦瘦的，颇有一点伶俐过头的感觉，眼珠子乱转，郑明珠说：“你是伺候五妹妹的丫鬟？你叫什么名字？”
那丫鬟回道：“回少夫人的话，奴婢是墨菊，是夫人吩咐来伺候五小姐的。”
郑明珠冷笑道：“原来是夫人赏的，怪不得这样本事呢，所以你就能在吩咐五妹妹给你倒茶了？”
那丫鬟忙道：“奴婢不敢，哪有这样的事儿，想是少夫人听岔了？”
她倒是没想到少夫人真要发作这件事，此时哪里敢认账，只是推没有。
郑明珠笑道：“当着面儿都敢撒谎，平日里也不知道做了多少欺上瞒下的事来，既说我听错了，那你们都说说，刚才墨菊叫五妹妹做什么来着？”
旁边的几个丫鬟不妨突然被点了回话，一时间面面相觑，本来不是自己的事情，却要在主子跟前替人撒谎，自是十分不必要，虽说少夫人平日里性儿好，又不管闲事，可到底是主子，最要紧的是，她们觉得少夫人明明是听见了的。
犹豫了半天，终于有一个十一二岁的丫鬟犹犹豫豫的轻声说：“回少夫人，奴婢并没有听见墨菊叫五小姐倒茶。”
郑明珠倒气笑了，问这个小丫鬟：“你也是夫人赏的？”
也不待她答话，就笑道：“我竟不知道这府里还有这样不把主子放在眼里的奴才，我若是处置你们，只怕你们倒是不服气了，罢了，翡翠，使个人到前头，把崔尚荣家的给我叫来，你告诉她，我这里有要紧事，她便是有天大的事都先给我进来，迟我一点儿，我不饶她。”
崔尚荣家的乃是侯府内宅总管事媳妇，如今一听要叫她来，两个丫头这才吓住了，墨菊忙跪下道：“少夫人，不过是一点小事，何必惊动崔大娘。原是奴婢伺候的不好，还求少夫人责罚。”
旁边刚才强出头的小丫鬟更是吓的脸色发白，见墨菊怂了，她哪里还站得住，赶紧跟着跪下，嘴里嚅嚅了几下，竟然一句话也说不出了。
其他几个丫鬟也都跟着跪下求情了。
翡翠瞧了瞧郑明珠的脸色，知道她是铁了心要替五小姐出头，便吩咐后头跟着的小丫头去外头传人，自己悄悄在郑明珠耳边说：“既是夫人赏的丫鬟，是不是禀了夫人，让夫人处置的好？”
如今看来，这丫头忠心是有，可惜实在不够聪明啊。
这丫鬟如今冒犯的岂止是五小姐陈颐敏，还有她，若是这样她还把人交给夫人处理，她这少夫人比摆设也就多口气罢了，府里下人谁还会尊重她？
☆、49还要生事？
崔尚荣家的能做武安侯府内宅的管事媳妇；自有她的能耐，首先；肯定是不蠢的；这些天来少夫人的动静她自然是都知道的；瞒得过别人；也瞒不过她。
这些事；在她的心中自然是再三掂量过，有些分数的。
这偌大的侯府里头；前头爷们不算，后宅里除了夫人；第二个就是少夫人了，以前少夫人好性儿，不计较；那也是以前，这阵子看着就不同了，且不说是为什么会不同，如今现看着，她连自己身边的管事妈妈都说撵就撵，其他的人又能怎么样？
再有脸面也是奴才，主子认真恼了，要给你没脸，便是夫人要给你做主，也不过说她一句不尊重，吃亏了还不就是吃亏了，还找补得回来不成？
所以崔尚荣家的听了少夫人的丫头来传话，又是那样的说法儿，哪里敢怠慢，忙忙的把手上事情一搁，就赶了过来。
这晴香院本来就远，从前头院子里赶过来，又不敢让少夫人久等了，在这微凉春日，崔尚荣家的走的一头汗，见了郑明珠牵着五小姐陈颐雅走出来，忙上前行礼请安。
郑明珠笑道：“累妈妈跑一趟，给妈妈搬个凳子来，妈妈坐着歇一歇，拿手绢子给妈妈擦擦汗。”
崔尚荣家的连忙赔笑道：“少夫人这样说，奴婢可真没地方站了，少夫人既然有吩咐，自然是要立时来的。”
早有丫鬟搬了大圈椅来请郑明珠和陈颐敏坐了，又端了凳子来请崔尚荣家的坐，崔尚荣家的告了罪，这才坐下。
地上的丫鬟跪了这些时候，早已摇摇欲坠，此时见崔尚荣家的果然来了，更是吓的脸白如纸，又是汗又是泪的，心中后悔不迭。
郑明珠说：“知道妈妈事情多，些须小事，原不敢惊动，只是如今我看这府里，越发不成个样子了，便是妈妈嫌我多事，也说不得要劳动。”
这话说的重了，崔尚荣家的连忙站起来，赔笑道：“少夫人这话可折杀奴婢了，奴婢本来能耐有限，因夫人施恩，叫奴婢在府里照看着，自然有些照看不到的地方，少