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哈尔本来想骂他们一顿，但看到这种情景却骂不出来了。
“你们这些可怜的家伙，出什么事了？”
“蜜蜂，”维克说，“蚂蟥。哎，上帝呀，我们干吗要进那个山洞。”
“蜜蜂！”哈尔惊叫起来，“你们能活到现在算你们命大。罗杰，以你最快的速度跑回去把那瓶蜜蜂止痛药拿来。”
罗杰很快就赶了回来，两个人开始给三个小偷包扎伤口。
“你们这些家伙到底什么时候才能接受教训？”哈尔说，“你们到处惹事生非，真是自作自受。如果你们不自作聪明，也就不会受这种罪了。”
“就算你对吧。”维克口服心不服，他仍然把一切都推到哈尔身上。“我们差点丧了命。”他说，“如果你打算照顾我们，为什么当我们在受折磨的时候，你们不呆在家里而去寻欢作乐呢？”
哈尔没有理会这个愚蠢的论点，而是继续给他们包扎伤口。不知道明天这些高明的猎手们还会想出什么卑鄙的伎俩来。
14、罗杰的老虎
“今天不打猎了。”哈尔说。
“为什么？”罗杰问。
“我得照顾这三个受伤的家伙。他们所中的蜂毒很深，更何况蚂蟥还吸了他们许多血。他们全身都肿起来了，正在打摆子。”
“什么是‘打摆子’？”
“就是疟疾，忽冷忽热。你昨天看到这种病发作时的症状了。发起冷来，不管天气多么炎热，都会冷得发抖；而转眼间就会感到酷热难当，汗流浃背，大口大口地喘气。如果病情严重，患者就会死亡。”
罗杰想，死对这三个作恶多端的小痞子来说真是罪有应得。但他又为产生这种想法而感到惭愧，于是他说：“为什么不去找个医生，你干吗要自找麻烦？”
“在100英里之内也许根本就没有医生。不，这件事我们有责任。在药箱里我找到了一些能治他们病的药。”
“那么，这一天我干什么？”
“去喂动物，好好照顾它们。你不要担心那三个骗子会去偷我们的动物，他们病得很重，今天耍不了什么诡计。”
哈尔提起他的药袋走了。
罗杰去喂动物，但那没花多长时间。他是个闲不住的孩子，总想找点事干。为什么不开车去兜风呢？
他爬进卡车，出发了。他不希望遇到什么野兽，只是尽情地呼吸着清新的空气，聆听着从森林中传出的各种声音。其中有龄猴吱吱的叫声，还有一种鸟鸣声，他猜测是一种被称为“学童口哨”的鸟的叫声。在清晨和傍晚，这种鸟会一边飞，一边用一种轻柔、甜美的调子不停地歌唱。
他听到一只孔雀在一棵大树最高的树枝上用动人的声音鸣叫着，还有另外一些他熟悉的鸟——金色的黄鹂和玫瑰色的椋鸟。翠鸟在河面上掠过，一只枭栖息在小溪边的树枝上。
各种鸟都聚集在树上，有鹟科食虫鸟、啄木鸟，嘴巴周围长着红色绒毛的夜莺，还有三种太阳鸟——红色的、紫色的和绿色的。
吉尔森林区真是各种野生动物的天堂。
罗杰是一个无忧无虑的孩子。但当汽车爬一个斜坡时，发动机熄火了，这可让他担心起来。
罗杰觉得眼睛的余光似乎看到了什么奇怪的东西。他转过脸去想看个究竟。当他看清楚时却被吓得出了一身冷汗。一只斑斓猛虎卧在路边的一块岩石上，而罗杰正坐在一辆开不动的敞篷卡车里。老虎三蹿两跳就能扑到他身边。
罗杰像那三个骗子打摆子一样哆嗦起来。他没法阻止老虎跳进车里，把驾驶员当作早点，只有束手待毙了。
但老虎看起来懒洋洋的，显然是吃饱了。它眯着眼睛看着男孩和卡车，对这个健壮的小伙子一点也没有食欲。
它吃了什么？在什么地方吃的？它一定是咬死了某种动物并饱餐一顿，实在吃不下去了，便把剩下的留待以后再吃。
被它杀死并吃掉一部分的动物很可能就在附近。罗杰轻轻地溜下卡车，爬上斜坡，走进森林。
他搜索了两个小时才找到了它——一只白斑鹿的残骸。
罗杰知道该干什么。他回到汽车旁边，老虎已经不见了。这回发动机启动了，罗杰调转车头向家里驶去。
哈尔不在家。他一定在那个仓库里。罗杰驱车来到仓库门口，走了进去。
哈尔正在照顾他的病人，他们一会儿打冷战，一会儿发高烧，抽搐着，痛苦地辗转着。
“过来一下，”罗杰说，“跟你说点儿事，我想去抓只老虎。”
哈尔大笑起来，“一个体重130磅的孩子要捉一只体重500至600磅的老虎。别开玩笑了。”
“不，我没开玩笑。我看到了一只老虎，还看到了被它吃了一半的动物的残骸。那是一只白斑鹿，尸体上还留着许多肉。从现在到明天早晨的某一段时间那只老虎还会回去继续吃。我就呆在那儿，等它一来就把它捉住。”
“但愿别让它捉住你。”哈尔说。
“不会的，我呆在树上的吊床上。也许我得在那儿等一晚上。我觉得应该让你知道，免得你再去找我。”
哈尔说：“听着，小家伙，你太年轻，向‘百兽之王’挑战还不够格。”
“我要试一下。”罗杰说，“如果你有什么事要提醒我，现在就说吧。”
哈尔看得出他弟弟决心已定，“我真想和你一起去，”他说，“可这几个病人让我脱不开身。如果你一定要去，得注意几件事。你所谓的吊床要拴在20英尺以上的树上。别忘了老虎能跳15英尺高，如果你的床面低于15英尺，就会被它抓住。房子附近就有木板，你是个手艺不错的木匠，我相信你会搭起一个舒适坚固的吊床，这样睡觉时就不会摔下来了。带上一支麻醉枪，穿暖和点儿，从雪山上刮下来的风很凉，为了御寒，你得有足够的铺盖。带上一支手电筒，以便射击时能看清目标。”
“就这些吗？”
“我只能对你说这么多。老虎被麻醉后，你怎么才能把它拖到车上呢？它可能重达四分之一吨，我不知道你准备怎么干，但肯定，你办不到。”
“不，谢谢，”罗杰答道，“我会想办法把它弄上车的。”
“当心你自己，如果你有什么意外，爸爸妈妈是不会饶恕我的。”
罗杰开车回到小屋去取他的“装备”——木板、钉子、榔头、手电筒和麻醉枪，还带了几件毛线衣，是准备晚上天气变冷后穿的。
然后他驱车回到“凶杀”现场，爬到一棵离死鹿不远的树上。在20英尺高的地方，他找到了两根水平伸出的树枝，能够牢固地支撑住他的吊床。他立刻动手干起来，直到太阳落山才完工。
该躺下休息一会儿了。可他被他哥哥没能解决的问题搅得心神不宁，根本就睡不着。假如老虎回来吃死鹿，被麻醉了，然后怎么办？罗杰不知道怎样才能把一个比他重三倍的野兽拖上卡车。
突然他想起一个好办法。他从树上爬下来，走到死鹿旁边，把一块块残骸放在车箱上面。然后又爬上了他的吊床。
欢迎他的是一声低沉的吼叫。天已经很黑了，但罗杰熟悉这种吼声，它和关在笼子里的豹子的吼声一模一样。
一只豹子发现了他的吊床，并要把它当作一个临时过夜的地方。罗杰看不到豹子，而豹子是夜行动物，眼睛敏锐，很清楚地看到了罗杰。它猛地向罗杰的头抓去，缩回爪子时，上面抓满了罗杰的头发。如果罗杰想理发，也不会愿意让豹子来帮忙。
他打开手电筒，雪亮的灯光直射到豹子的眼睛上。豹子还是第一次遇到这种攻击，它可不愿被亮光刺得眼花缭乱。它退到树干处，噌噌地下了树。罗杰听到它偷偷摸摸地穿过丛林的声音。
罗杰爬到他以为已经比较暖和的吊床上，其实它并不保暖，还得穿上两件毛线衣。
现在无事可做了，只有等待，等待，再等待。
不管白天天气多么热，印度的夜晚都冷极了，尤其是冰雪覆盖的喜马拉雅山像冰箱一样耸立在旁边。
几个小时过去了，还是看不到老虎的影子。万籁俱寂。罗杰被冻得发抖，不断地翻着身，想找一个比较舒服的姿势。他目不转晴地往视着卡车的方向，恨不得把耳朵伸到卡车上。
这值得吗？现在是晚餐时间，他本应该坐在温暖的小屋里吃晚饭，而不是像一只猴子一样被冻得瑟瑟发抖，期待着也许根本就不会发生的事情。打猎也不都像人们吹嘘的那样浪漫。
午夜的时候，一轮疲惫不堪的残月升起来，像是来看望这个傻瓜。凄凉的月光使森林中的空地像停尸房一样沉静。
罗杰打盹了，但不久就被一阵鸟的骚动声惊醒了。在空地上，他看到了一个巨大的影子正在向卡车接近。
他迅速但又十分吃力地爬起来，把麻醉枪对准了目标。由于有月光，他可以模模糊糊地看到老虎跳上卡车开始吃鹿肉。罗杰打开手电筒，射出一颗麻醉弹，飞弹所至，正中目标。事实上，要打中它并不难，因为老虎目标很大，应该是能够百发百中的。老虎咆哮着，森林里所有的动物都被吓得尖叫起来。那只巨兽站了一会儿，然后腿一软，颓然倒在车箱里。
它挣扎着站起来，四处寻找着对它下“毒手”的敌人。如果子弹里的药物只能使老虎麻醉而不能使它熟睡怎么办？老虎已不再对猎物感兴趣了。现在罗杰成了猎物。它一直是猎手，但现在却成了被猎取的对象。这与罗杰探险的本意完全不一样。一个真正的猎手应该去寻找猎物，而不是傻坐着守株待兔，等待猎物送上门来。
等待的时间使人太难熬了。尽管没有一丝风，罗杰设置吊床的那棵菩提树的树叶还是在摇晃。当地人都说这是菩提树上的精灵在作怪。比较科学的解释是菩提树叶有一个长长的弯曲的叶柄，即使十分微弱的气流也能使它颤抖。但罗杰却认为这是由于他的颤抖，树也随着颤抖。
罗杰又打亮手电筒，这时老虎正卧在车里。毫无疑问，麻醉药生效了。
罗杰想出了一个把又大又沉的野兽装上车的办法，并且不用吹灰之力就成功了。实际上是死鹿替他干的。因为死鹿的肉被放到卡车上，老虎是心甘情愿地跳上车的，现在它正在睡梦中，准备坐车回营房了。
罗杰从树上爬下来，把他的吊床留给了豹子。当他带着他那贵重的货物回到家里时，天已经破晓了。
哈尔在度过漫长的不眠之夜后刚刚回到他们的小屋。罗杰把车倒向一个敞开笼门的笼子。就在这时，老虎醒了，它站起身来，仍然显出困乏无力的样子，站在车上摇摇晃晃。当两个孩子在后面推它时，它顺从地移动着，摇摇摆摆地走下卡车，钻进笼子里。笼门关上了。
“太好了！”哈尔说，“你到底是怎么把它从地上弄上车的？虽然你很有劲，可也没那么大的力气啊。你是怎么搞的？”
罗杰诡秘的一笑，“这是秘密。但由于你是我哥哥，我还是告诉你吧。你只要用一个小小的魔术，嘴里念着‘阿布拉卡达布拉，阿布拉卡达布拉’的咒语，老虎就上车了。”
15、罗杰进了拘留所
“父亲要一只老虎，”罗杰说，“咱们给他捉了两只。这样我们就超额完成任务了。”
哈尔不同意，他说：“每一个稍具规模的动物园都想有一只老虎。他们会出大价钱来购买这种世界上最大的猫科动物的。我们能捉住多少，父亲就能卖掉多少。开车出去兜一圈看看能找到什么，好不好？”
“你和我一起去吗？”
哈尔理解罗杰的心情。他一夜没睡，难免会有点儿火气。
“恐怕不能。昨天晚上维克差点儿死了。其他两个情况也不太好。我得呆在他们那里。”
罗杰挖苦地说，“你在他们身上浪费时间真是大错而特错，对他们不值得这样。”
“不能那么说，”哈尔反驳道，“即使他们是狗，也不该想到让他们死去。”
“他们虽然不是狗，”罗杰争辩道，“可他们连狗都不如。”
好心的哥哥去照顾他的病人——他们永远也不会感激他付出的代价。罗杰登上车开了出去，去寻找什么呢？开车逛了一个多小时，罗杰寻找的那个“什么”终于出现了，它是一只金猫。
罗杰从他哥哥的《野生动物辞典》上读到过关于金猫的情况。这是一种极其稀有而又异常漂亮的动物。在他之前来到这里的猎人搜寻了好几个月，的牙齿、爪子都很锋利，却一无所获。
据书上说，金猫和它的主人在一起时会变得温柔可爱，但在森林和动物群中却是野性未羁。它力气非常大，以山羊、绵羊为食，甚至还能捕捉水牛崽和鸟类。
他看到的这只像一块金子，金黄色的毛皮在阳光下闪闪发光。它身上没有条纹，没有斑点，全身都是金黄色的，而且它和黄金一样价值连城。伦敦动物园有一只曾在电视节目中露过面，那是一只极其美丽的猫。大多数动物园都买不起，即使有钱想买，通常也买不到。
父亲没要求他的孩子捉住一只金猫，因为他知道这几乎是不可能的。然而这只金猫正好奇地瞪着卡车和罗杰，仿佛是等着让你捉它似的。
这得用麻醉枪。罗杰仔细地瞄准后，扣动了扳机。一根细小的箭轻轻地射进它的皮肤，如此之轻以致于它连感觉都没有。麻醉枪发射时没有声音，也不会对猎物有丝毫危害，只不过使动物倒在地上，忘掉世界上发生的事情，睡眠要持续半个小时。
这只漂亮的四英尺长的“金块”瞪着罗杰，站了一会儿，然后倒在地上打起瞌睡来。
罗杰走过去看看它是否睡熟了，他用鞋尖碰了碰，那只猫一动不动。他拔出短箭，把它扔到一边。
怎么才能把这个“美人”装上卡车呢？他得把它抱上去。罗杰身强力壮，抱起那只猫并不在话下，倒是那些尖利的牙齿和长长的爪子使他有点发毛。
他弯下腰，刚想把那只猫抱起来，忽然森林里传出来一声嗥叫，另一只金猫冲出树丛，扑到那只睡着的金猫身上，这只一定是它的同伴。罗杰不用担心它会扑过来咬他，因为它只想保护睡觉的同伴。
罗杰把一只短箭射到它的腹部。静静地对峙了一会儿后，第二只猫也爬在第一只的身上睡着了。
运气太好了！一对儿金猫！罗杰小心翼翼地抱起上面的一只，放进卡车上的笼子里，然后把另一只也装了进去。
他正准备带着他的战利品回家时，一辆警车驶到卡车旁边停住了。一个沙哑的声音问道：“这里发生了什么事儿？”
警察走下警车，查看着笼子里的两只动物。他看到了罗杰手里的枪。
“好啊，你把两只金猫给打死了。”
“我没杀死它们，只不过是让它们睡一会儿。”
“你把世界上两只最珍贵的猫打死了。你难道不知道吉尔森林区是野生动物保护区？在这儿打猎的人都得进监狱。”
“这不是打子弹的枪，”罗杰说，“它只不过是用一支短箭使动物麻醉。”
“说得倒挺像！”他盯着笼子里的动物，“弹孔在哪儿？”
“你不会找到弹孔的。这两只猫在我们到警察局以前就会醒过来。我知道你会带我去哪儿的。”
“你对我撒谎只会罪上加罪。”警官生气地说。
“请让我解释一下。”罗杰说，“我父亲是位动物收集家，为世界各地的动物园收集动物。他派我和我哥哥出来捕捉他需要的动物。我们被准许在吉尔森林区捕猎。”
“你有捕猎许可证吗？”
“有。”
“让我看看。”
“在我哥哥手里。”
“那是他的，而不是你的。你的谎话我听够了，跟我去警察局吧。”
他们走进警察局的时候，罗杰说：“你的警官认识我们，他会把一切向你解释清楚的。”
那个警官轻蔑地说：“他早走了。我是这儿的新警官。我向你保证，你干的事会受到管制的——无证打猎。”
“那张许可证是新德里警察局长签发的，允许我父亲约翰·亨特和他的两个儿子在吉尔森林区为各地动物园捕捉动物。在动物园里那些动物将受到保护，它们就不会被那些荷枪实弹的在森林里到处乱窜的嬉皮士打死了。我哥哥正在照顾三个病得很重的人，他们让蜜蜂蛰了。”
“让蜜蜂蛰了！”警官嘲笑道，“蜂刺可不会让人得病啊！”
“这是杀人蜂。它们不仅会使你得病，还可能要了你的命。”
“又是一个动听的故事！我让蜜蜂蜇过许多次，你瞧，我现在活得不是挺好吗？”
“那是另一种蜜蜂。被蛰的一个家伙昨晚差点儿死了。”
“你们国家的人都像你这样撒谎吗？从我看到那两只被你打死的金猫开始，你就没说过一句真话。”
一声嗥叫回答了他的问题，这叫声不是来自罗杰。“你认为那两只猫死了，现在去看看它们吧。”
警官走到门口看了看，那两只猫已经醒了过来，正亲热地互相抚摸着。
“那些猫很值钱，”警官说，“你觉得你能偷走并带着它们潜逃吗？”
“我跟你说过我有许可证，或者更确切地说，那是我们全家的。我用一下电话行吗？”
他和正在照顾病人的哈尔通了电话。
“哈尔，我正在警察局里，他们不相信我们有许可证。你能立刻带着它来一下吗？”
“可我现在很忙。”
“如果你不把许可证带到这儿来给他们看看，我就得死在拘留所里了。他们指控我盗窃——嗯，我现在不告诉你是什么，等你到这儿来以后请你亲眼看看。那东西价值连城。别忘了带上许可证。”
哈尔不耐烦地说：“你到底干了什么蠢事才被监禁？”
“我捉住了两只——到这儿来就知道了。”
“好吧，我还有点儿事要干，然后我借那三个家伙的越野车去你那里，大约需要两个小时。”
罗杰对警官说：“我哥哥两个小时后就到，他会带来许可证的。我能坐在休息室里等他来吗？”
“不行，那是给客人准备的，不是给骗子的，你得到禁闭室里去，那里面可能会有几只臭虫，而且我希望愈多愈好，以后说不定会有更可怕的东西。”
禁闭室里可不仅仅有几只臭虫，老鼠、蟑螂、跳蚤都成了罗杰的“伙伴”。罗杰在里面呆了两小时，觉得像过了半天。
哈尔终于来了。
“我是哈尔·亨特。”他对警官说，“现在可以放我弟弟出来了吗？”
“我得先看看许可证。”
哈尔傻眼了：“许可证！噢，我忘记带许可证了。”
罗杰在禁闭室里喊道：“到底谁蠢啊？”
“不要紧，”哈尔说，“我马上回去取，两个小时后就能赶回来。”
警官气愤地说：“我想你们根