按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
今天他刚起床，侍女就说子爵叫他，他顿时浑身充满干劲。
如果昨天不跟子爵说清楚，子爵应该不会像过去那样继续倚重他了。
塞巴迪安很庆幸自己的决定，更为子爵不再是过去那个只知道掀侍女裙子的少爷而庆幸。
透过石窗能看到远处的神殿，他又想起了昨天子爵胸有成竹的神态。
从继承爵位到现在只有一个月，子爵就建起了神殿，还计划了更多的事情。这种行动力，完全不是前任子爵能比的。
要更努力啊，夏文…塞巴迪安，千万不要追不上老爷的脚步。
站在书房门前，管家再一次在心中告诫自己，然后敲门。
“进——”
子爵的嗓音还带着点变声期的尾巴，不如成年人那样浑厚低沉，不过这样也挺好，可以更容易的听出他的情绪。再过几年，应该就跟王都那些大人物一样，喜怒不形于色了吧。
书房里子爵正跟神殿祭司塔伦斯谈着什么，对塔伦斯此人，塞巴迪安如对其他神职者一样，敬而不亲。
他信仰的是贵族之神希芙，对赤红女士还不了解。既然是子爵的信仰，他也不敢妄作评价。
只是这个老头借着教会事务，分走了子爵大把时间和精力，让塞巴迪安有些不满。
希芙保佑，子爵没有真的把整个领地都奉献给教会，不然自己就要向这个老家伙低头了。
子爵显得非常开心：“塞巴迪安，咱们有钱啦！”
两张金灿灿的东西在他手里扬着，塞巴迪安的心跳都停了一下。如果没看错的话，那是商业联合会的金票，最低面额是一千金蒲耳。
“四千金蒲耳！”
得知子爵到手的钱数，塞巴迪安震惊了，回想子爵昨天说的话，他对子爵的观感从敬佩瞬间飙升到敬畏。
他压住流泪的冲动，念叨道：“太好了！只差一千就能还上国王的债了！”
“塞巴迪安，你啊，简直是小农思想……”
子爵说：“国王那边的期限还有四个多月，到时候再说，这些钱是用来投资的，找你就是谈这事。”
塞巴迪安没明白“小农思想”是什么意思，不过子爵在迩香留学了好几年，说的一些时髦用语自己听不懂很正常。
“那么老爷，您现在有什么计划呢？”
塞巴迪安决定，从现在起他就乖乖的当个执行者，子爵说什么他就听着，不再暴露自己的愚蠢和无知。
子爵拍拍桌子上的纸，上面用炭笔写了些什么：“先说说领地里的情况吧，看跟我的估计有没有出入。”
“好的，老爷。”
这方面塞巴迪安很有自信，随时掌握领地里的情况是管家的基本职责，当然只限于子爵这个级别。更高阶的贵族因为事务太多，必须将城堡和领地两方面的事务交给不同的管家打理。
普雷尔子爵领在王国最南方，拥有接近三千平方公里的土地，其中大半都是山区，可以用来耕种和放牧的平地不到五分之一。而且领地里河流纵横，交通非常不便。
领地内有二十多个小村和一个小镇，领民大约四千人，跟其他贵族领地比，显得地广人稀。
唯一有点优势的地方，是领民的平均年龄偏低。这里的婴幼儿夭折率很高，可自由民和农奴也生得多，而且成年人都活不长。
如果是王都周边或者其他富庶地区，教会扎堆，满地神殿，会向平民提供一些基础的医疗服务，平均年龄要高一些。现在领地也有了神殿，这方面的状况应该会有改善。
至于领地里的产业，可以说完全没有。不然子爵刚回城堡那会，塞巴迪安也不会把领地里的各种权益列出清单，让子爵选择出让。
领地的收入完全靠从农夫的嘴里夺走粮食，从镇民的腰包里夺走不多的铜子和银便士，他们的生活水平也可想而知。
塞巴迪安觉得很遗憾，子爵领这块地方，就是一穷二白。
子爵问：“没有合适在领地种的经济作物吗？我是说比较值钱的东西。”
忽略子爵的奇怪用语，塞巴迪安说：“有的老爷，这里土地肥沃，雨水很足，种紫苜蓿、芥红草之类的东西成熟期短，产量高，会有不错的收成，但需要细心的打理，泥腿子没那份耐心。”
子爵眼里又放光了，塞巴迪安想，老爷恐怕有了什么大计划。
果然，子爵问了一个让塞巴迪安心跳加速的问题：“如果把农夫集中起来，一起耕种一大片这样的田地，每年需要多少投入？按五百人算吧，尽量只要单身汉。”
“集中五百人！？”
别说塞巴迪安，连塔伦斯都张大了嘴巴。
“可、可农夫不是有自己的田地吗？要怎么把他们集中起来？”
塞巴迪安觉得这种事情真是匪夷所思，把领地里所有单身汉都打成农奴，而且还必须按照领主的指令种地。
“他们自己种地能吃饱吗？既然吃不饱，还要田地干什么？”
子爵说着农夫听起来很刺耳的话，再看看塔伦斯：“用教会的名义集中起来，办个农场，就种芥红草，我记得那是染料，正好。”
塔伦斯懂了：“您是说把他们变成教会的学徒？”
塞巴迪安正要说话，子爵像是会读心术似的说：“只是名义，实际还是由塞巴迪安这边管理。”
管家松了口气，原本还想劝谏子爵的话也吞回了肚子。
他粗略算了算，向子爵报出了一个数目。
“三百金蒲耳，养活五百人一年，这只算了吃的吧。”
子爵说：“再加上衣物、工具和建材什么的，算五百金蒲耳吧，一人一个金蒲耳。”
您是认真的吗？
塞巴迪安在心里喊，子爵又问：“就算加上教会的名义，也不一定能把人全拉来吧，用强制的手段会不会有人起义？我是说，暴力反抗？”
子爵是认真的……
塞巴迪安一半心忐忑不安，另一半心却不由自主的盘算起来。
“有萨达尔先生和卫兵在，领地的泥腿子哪敢反抗？不过他们长着腿，会自己跑，就算抓过来，在农场里也会跑。”
接着所有心思都拉过来了：“如果教会那边有比较诱人的许诺，领地这边再提高田租，让他们只靠种田活不下去，我想应该都会来的。”
“很好，你先拟个详细的计划，地方就在那里。我希望一个月后就建起一座农场，田地也开垦好了，可以马上种草。”
子爵站到窗户边，指着山脚下西面那片广阔的滩涂，那地方正好跟小镇隔河相望。
塞巴迪安将刚才做的决定抛到脑后：“要开垦那样的荒地，一个月完成不了。而且夏天河流会泛滥，还得重新修河堤。”
“没关系，我会雇法师或者德鲁伊搞定。”
子爵说着让塞巴迪安发慌的话：“现在我们有钱了。”
塞巴迪安出了书房，心神恍惚，之前充盈全身的干劲骤然消散。
他实在不明白子爵这么做的用意，为了发展？加上请人的钱，得花上千金蒲耳，这笔钱可以买多少染料啊？用来让一帮泥腿子种地，多少年才能收回成本？
更让他迷茫的是，这种集中起来种地的事情，他从没听说过。领主什么时候管过泥腿子种什么了？不是只管收田租就好了吗？
以老爷昨天的表现，不该这么胡来啊。
莫非，这是赤红女士的神谕？
塞巴迪安心中一动，只要老爷获得神眷，教会获得发展，领地自然也跟着受益。千把金蒲耳的投入，迥异于其他贵族的做法，都算不了什么。
这么一想，事情就说得通了。
然后他更糊涂了，赤红女士又是为了什么呢？
心事重重，塞巴迪安脚下一滑，咕噜噜从二楼滚到一楼。
二十七 尖耳朵刺客（）
“子爵，这么多金蒲耳可以买您一辈子都用不完的染料……”
塞巴迪安走后，塔伦斯委婉的对李奇提出了同样的疑问。
“塔伦斯，对我们来说，最宝贵的是什么？”
不等回答，李奇说：“是人！费恩的亿万凡人，身上都有神性，他们就是神祇的田地啊！”
塔伦斯想了想，和刚才塞巴迪安一样震惊了：“子爵您真的要把这五百人都当成学徒？”
李奇点头：“当然，只不过我们不能像对待现在这些学徒一样，得分出层次。先让他们随便种点什么，不指望赚钱，能回本就行。”
塔伦斯看向李奇的目光充满了敬佩：“不管是把他们培养出来，还是要赚回本钱，都得要很长很长的时间。”
他又有些疑惑：“是什么让子爵为那么久远的事情做打算了？”
因为我开始认真了……
李奇这么想，但没说出口。
宴会消解了债务危机的压力，圣水的出产让李奇腰包鼓鼓，他必须得向前看了。
开弓没有回头路，神殿落成的时候，圣光就已经跟他和菲妮的命运绑定在了一起。不管是为了菲妮，还是为了自己，努力的方向都已经跟女神的任务并轨。
直白点说，原本只是想混个吃香喝辣的前程，现在却成了神廷和国王角力的对象，必须得用足心思用尽力气周旋。
既然注定这么辛苦，为什么不奔着一个更崇高……好吧或许更中二的目标去？
那么第一步，就从土～改开始吧。
并不是奔着土地去，在费恩，只要有职业者，有金蒲耳，亩产万斤算什么？一个月亩产万斤才是标准。
有超凡力量的费恩，田地算不上生产力，人才算。
李奇想搞的这个农场，种地只是手段，实质是让领民通过集体劳动，接受“革命思想”的教育。作为教会学徒的预备队，随时从里面发掘苗子。
在他的计划里，农场是一个次级的信仰孵化池，为教会这个中枢孵化池输送更高质量的原料。
他本来还想把所有领民都集中起来开搞，不过看塞巴迪安和塔伦斯的吃惊程度，这么做也确实骇人听闻。说不定神廷和国王两边都会猜疑，就退而求其次，从一座集体农场开始。
塔伦斯也想到了神廷和国王那边：“我们究竟该站在哪边呢？”
“先拖着吧……”
李奇叹道：“神廷那边我们可以保持友好的关系，但也不能走得太近。国王那边，他背后多半站着夜女士，还要把丑公主塞给我，更不是好选项。”
他有些忐忑：“我们应该还不至于引起夜女士的关注吧？”
“难说，吾主是一位新兴的神祇，面目还很神秘，夜女士说不定会有所关注。”
见李奇微微变色，塔伦斯又安慰道：“夜女士不是杀戮之神那种直来直去的神祇，就算关注，也只会侧面接触，不必太担心安全方面的事情。”
说到安全，李奇的心又沉了下来。
夜女士或许不会直接来搞他，但国王会啊！
现在领地里就几十号软脚虾级别的脱产卫兵，加一个信仰不稳的二级骑士，教会里他和菲妮、塔伦斯都是不能打的神职者，来个小刺客都吃不消。
塔伦斯说：“我联系的人应该快到了。”
李奇并不是现在才考虑安全问题，神殿没建好之前，他就托塔伦斯联络之前认识的冒险者，本地冒险者可不牢靠。
“他的价码可不低啊……”
李奇有些头痛，就像是小龙女给他看的那本小册子一样，再多的金蒲耳，在超凡力量面前也算不了什么。
塔伦斯邀请了一位五级夜幕刺客，这个职业擅长潜伏、哨探、刺杀等脏活，同时也是反脏活的好手。不过佣金是每个月一百金蒲耳，这还是友情价。
急切的敲门声响起，是个卫兵，慌张的嚷道：“老爷，河里有具尸体……”
李奇无语，河里不是天天都漂尸吗？这有什么奇怪的？
“圆钩捞了起来，尸体忽然割了圆钩那地方……”
这哪是尸体啊，是活人好吗！
还有，那地方是什么地方？
“说重点！”
李奇抚额，他手下的卫兵都是这种货色，连事情都说不清楚。
“那、那是个尖耳朵！非常长！”
李奇叹气：“我知道了，那是只精灵，然后呢？”
等等，精灵？
这可真是稀奇……
精灵早在上万年前就退缩到大陆南方的荒莽密林里，留在外面的都是半精灵。
费恩的贵族们流行畜养“祖传精灵”，其实不过是寿命不到二百岁的混血种，耳朵虽然是尖的，却并不长，藏在头发里就不容易看到了。
昨天来的商人是小龙女，今天又冒出一只精灵，李奇深深感觉到，费恩的神秘大门已经向他敞开。
塔伦斯想的却是另外一件事：“我邀请的那位职业者，就是个耳朵很长的半精灵。”
到了河滩，李奇才搞明白出了什么事。
河滩上，捞尸人圆钩捂着裤裆，躺在地上呻吟。
附近还躺着几个卫兵，有的翻滚惨叫，有的抱着腿哼哼。
萨达尔带着十来个人围成一圈，个个都缩在盾牌后面，一点也不敢上前。
包围圈里是个浑身湿漉漉的女人，灰黑的紧身衣破烂得只遮住屁股和胸部，削瘦身材和修长双腿勾勒出贫瘠的女性曲线。胸口有道长长的伤痕，血水跟白得晃眼的肌肤形成强烈的反差。
奇怪的是，她身上没多少织物，头上却用类似斗篷的东西裹得严严实实的，只露出一双眼睛和一对尖尖的耳梢。
她握着匕首跟萨达尔等人对峙，摇摇晃晃的，看上去已经难以为继。
“少爷！别靠近！这是个刺客！”
见到李奇，萨达尔高声喊道。
女人朝李奇看过来，身体忽然化为一团灰雾。
萨达尔惊叫：“不好！”
塔伦斯在李奇身后大叫：“小心！”
女刺客离着他至少有二三十米远，灰雾刚刚升起，她就在李奇眼前出现，像是从空气里挤出来似的。
李奇浑身发麻，他只是来看热闹的啊！
泛着森冷寒光的匕首高高举起，李奇暗道今天就要丧命于此么？
萨达尔这个坑货！脑子里装的是翔吗？自己分明穿得很普通，他非要把自己的身份点出来。
塔伦斯这个害人精！不是塔伦斯说可能是雇的护卫，他也不会贸然跑过来送死。
然后李奇才想到一件事……
他不再是地球世界那个手无缚鸡之力的小白领了，他是个神职者。
“女神保佑——！”
李奇心中高呼，手向前一推。
银白圣光喷薄而出，瞬间编织成一个人头大的……草鞋，护在李奇身前。
匕首捅在“草鞋圣光盾”上，发出类似电流的滋滋声。
刺客打了个哆嗦，原本迷乱的褐色眼瞳骤然变亮，她低喝了一声，听声音似乎很年轻。
灰雾替代了她的身影，李奇只觉后背发凉。
瞬移到背后了！
李奇完全是直觉反应，转身甩手，草鞋圣光盾被他当作棒球棍，朝身后使劲一抡。
蓬的一声闷响，圣光盾散作点点星芒，刺客被砸得腾空而起，摔在地上没了动静。
“解……解决了？”
李奇喘着粗气，看着趴在地上的刺客。
他现在不紧张了，反而很兴奋。
之前也经常用神术，但都是练习，从没实战过。
今天小试身手，他还是第一次体验到用超凡力量战斗的滋味。
李奇看着自己的手，有些想握拳长啸，这就是力量啊……
眼角忽然一闪，刺客消失了，地上又升起灰雾。
李奇大惊，赶紧再织“草鞋”，没等草鞋盾成型，一具体冰凉柔软的身体撞进怀里，将他推倒在地。
女刺客已经没了力气，匕首早掉在地上，就胡乱捶着李奇的胸口。
李奇没什么战斗经验，被女人推倒也慌了神，伸手胡乱抓着。
他捏住了一只热热的，软软的东西，是她的耳朵。
使劲一揪，对方发出了类似哭声的呻吟。
女刺客软倒在他身上，尖尖的耳朵在李奇鼻子上挠着，他打了一个很响的喷嚏。
二十八 不请自来的护卫（）
“卫兵的伤势都不要紧，圆钩的命根子救不回来了。狗改不了吃屎，原本我还觉得他有希望成为见习牧师的，没想到他还在做那种事情……”
城堡角楼，那间曾经关过塔伦斯和菲妮的房间里，塔伦斯向李奇报告。
塔伦斯的失望李奇明白，估计是圆钩动手动脚，才被这个女人割了小弟弟。
跟捞尸人的遭遇比起来，眼前这个女人更让他好奇。
不，这不是个女人，只是个少女。
少女躺在床上，裹住头的斗篷取了下来，露出一张还带着稚气的清秀面容。水蓝色的长发绑成麻花辫，一直长到腰间。
她的个子很高，骨骼很细，看起来很瘦弱，却不是难民那种病态的瘦，而是透着精致纤巧的匀称美感。再加上那对长耳朵，让李奇想到了《禽兽世界》里的血精灵。
塔伦斯用治疗术止住了她胸口的流血，结了疤的伤口有些狰狞，破坏了还没发育完全的青涩。
看她的耳朵尖微微抽动，李奇说：“别装睡了，现在该明白是误会了吧。”
疑似精灵的少女睁眼，眼里没了之前的狂乱，她结结巴巴的说：“等、等我到了普雷尔子爵领地，会把治、治疗费赔、赔给你们的。”
咦……
李奇问塔伦斯：“莫非这就是你找的护卫？”
塔伦斯也很惊讶：“你姓雾鸦？”
少女像只受惊的猫，一下蹦到床角：“你是谁！？怎么知道我的部族姓氏？”
“维林斯…雾鸦是你什么人？”
在少女面前，塔伦斯展现出了高阶神职者的威严：“我用秘法信联络过他，请他到这里来做护卫。”
“这里就是普雷尔子爵领地？”
少女紧绷的身体松弛下来。
“我叫缇娜，维林斯…雾鸦的女儿，他两年前就死了，信交给了我。”
她的脸上看不到悲伤，也许已经被时光磨蚀掉了：“正好我也没什么事情做，就来了。”
“那家伙……终于死了吗？”
塔伦斯叹了口气，为老相识默哀，再皱眉道：“我要找的是五�