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隋曜权没应声，只是放眼浏览周遭的景致，这儿水气充沛，见林见树，难怪纸浆业发达。
“头儿！在想什么？”南宫觉低唤了一声。
“北方以桑皮造纸，两浙则多以嫩竹为原料，且听说以温州所产的最佳，且以笺闻名。”隋曜权随口道。
南宫觉不可置信地看着他。“你……你就想这个？”
隋曜权瞥他一眼。“怎么？不对吗？”
“唉……”南宫觉大叹一声。美女当前他不想，怎么就想这铜臭东西。“我现在知道二当家为什么临行前要嘱咐我替你多留意些了。”
他敛起眉。“曜衡嘱咐你什么？”
“二当家说，江南美女多，要我替大当家的多瞧瞧，若你有看上心的，就去提亲。”
隋曜权立即沉下脸，南宫觉立刻道：“这可是二当家的主意，你别把气出我身上。”
隋曜权瞥他一眼，连话都懒得再说，迳自往前走去。
南宫觉在他身后摇头叹息，看来二当家交给他的差事是办不好了。
“师父。”祝氏上前行礼，双手合十，她面容清丽，身形瘦削，身穿青白儒衣，外披暗绿衣袍，发髻简单地绾在脑后。
“施主。”弘觉微曲着身子，他穿着黄色僧衣，下巴上留着些许白胡，身材干瘦，年近六十。
“这几日叨扰师父了。”
弘觉微微一笑。“施主毋需如此客气，佛门之地何来叨扰之说！要真说叨扰，老纳还希望百姓多来叨优呢！”
祝氏浅笑。“师父说的是。”她望着殿中大佛，有感道：“在这儿整个人都明净许多。”虽然在府中，她辟室而居，仍旧诵经念佛，可就是没在这儿来得舒宁。
弘觉没有应声，只是静静的聆听着。
祝氏转身望向殿外渐歇的雨丝。“雨下了好一阵子，我一直没注意。”她欣赏远山的景致。“直到现在。”她顿了下才又继续说：“这些年我忽略了周遭许多事，尤其是我的女儿，方才我走出静室，看见雨，也看见了她。”
“这是好事。”弘觉颔首。
祝氏微扯嘴角。“她撑伞往山顶走去，我却没认出她来，直到她侧过身听雨，我才瞧见她的脸……”她长叹一声。
弘觉颔首，明白她的意思。
“这几年我没做好一个母亲的责任。”祝氏有感而发。“前些天听她爹提起，我才知道这三年她退了不少亲事。”她一直没将这些话放在心上，直到现在。
“姻缘讲究的是“缘”字，施主毋需担忧。”弘觉安慰道。
“只怕我与她爹成了她心头上的一块石。”祝氏长叹一声。
“施主……”
“师父……”外头陡地传来一声叫唤，打断弘｜Qī｜shu｜ωang｜觉的话语。
祝氏瞧见两名高大的男子正走向大殿。
“不打扰师父了。”祝氏双手合十，颔首告退。
当她往殿外走去时，隋曜权与南宫觉正好踏入门槛，她与两人视线交错，擦身而过，像芸芸众生般，是瞬间即生即灭的缘。
却不知是缘起，抑或是缘灭……
翌日．文府“我就想你这时该回来了。”
墨染止歇琴声，听见寅辰唤了一声，“表少爷。”
她抬眼看着翟启允入内。“倒不知你变得料事如神了？”她漾着笑，见他在桌边坐下。“寅辰，泡壶好茶来。”
“是。”寅辰领命而去。
墨染浅浅一笑，轻挑几根琴弦。“找我什么事？”她仍坐在琴桌后，并未起身与他同桌。
“怎么？没事就不能找你？”翟启允好整以暇的问。
“你向来是无事不登三宝殿的。”
她的话让他咧嘴而笑，像个无忧的少年。“真的没什么事，只是我在街上闲晃的时候，帮你买了些东西。”他将怀里的东西一古脑儿地掏出来放在桌上。
墨染瞧着桌上的粉红绣帕、香包、结绳，抬头瞅他一眼，唇边隐着笑意，“你又惹了什么事？”
翟启允不平地道：“你怎么老把我想成惹事生非之徒？”
“你三天五天就来个路见不平、拔刀相助，能怪我多心吗？”墨染不愠不火地说。“再者，我可不相信你会突然兴起买这些女孩儿家的东西。”
翟启允搔了下头。“唉……在你面前，我说什么也不是，倒像你比我了解我似的。”
“难道这回是我误会你了？”墨染一贯地微笑。
翟启允干笑一声。“跟你在一起什么秘密也藏不了！这些东西是我跟一位大娘买的，因为不小心砸了她的摊子，所以……”他耸了耸肩，没再说下去。
“你又同市井无赖起争执了？”墨染撩拨琴弦。
“不是，是同那些统侉子弟。”
琴音暂歇，墨染露出饶富兴味的表情。“统挎子弟？听起来倒跟你有几分神似。”
翟启允立刻涨红脸。“我跟他们可不一样。”
他怒火中烧的模样让她一怔。“生气了？”墨染瞥他一眼。“怎么？不能说笑吗？”
翟启允顿时泄气道：“不是，可你的话听起来很刺耳。”他以手指敲着桌面。
“怎么了？”她瞧他似有心事，不禁关心的问。
“不知道，就是觉得烦，不知道要做些什么才好。”他用右手托腮。“爹想我考个功名，可我志不在此，所谓“功名”，不过就是谋得一官半职，这档子事二哥做了，我在旁瞧着，一点也不觉得有趣，官场上净是些假仁假意的东西，让人反胃……”
“你能做个清官……”
“像你爹那样？”他大摇其头。“闷也闷死了，我才不做呢！”
墨染漾出笑。“依你的性子也做不了清官，想必早早就把一千人等全得罪了！在朝为政，讲究的是权术，而你性子耿直，是做不来这些事的。”她缓缓地道。“去年你提过不想从商，既不为政，亦不为商，听来倒是高风亮节。”
翟启允咧嘴笑道：“你别拐着弯酸我，这两天我已经让爹跟兄长酸得够多，足足能酿一缸子醋了。”
她绽出笑靥。“我没酸你，只是说笑罢了，人各有志，勉强不来，世上各行各业都有，不光只有政商。”
“我知道。”翟启允叹口气。“可坏就坏在我也不晓得自个儿想做什么啊！染儿，你最了解我，你帮我想想。”
墨染拾起桌上的绣布。“这是要我帮忙的礼金？”她偏着头，含笑看他。
“不是，你要帮我想到了，我有个更大的礼谢你。”翟启允夸下海口。“要我送个金屋给你也成。”
她开心的笑出声。“华而不实，我要个金屋做什么？，”
翟启允笑了几声。“我随口胡诌的。”他习惯性地抓抓头。
“这事我记下了，回头我再揣度揣度。”她笑靥以对。“对了，你同我爹请过安了吗？”
“还没有。”翟启允耸耸肩。“姨丈老是绷着个脸，我不想自讨没趣，你不知道他瞧我的时候都是用鼻孔瞧的。”
墨染轻叹一声。“你又不是不知我爹的性子……”
“就是知道才不想自讨没趣。”他可不想去碰钉子。“伯父对我们翟家没摆过好脸色。”
“父亲不是针对你……”
“我明白姨丈讨厌商贾，可这实在没道理，虽说这世道上有不少奸商，可我们向来是规规矩矩的生意人，他明明就心存偏……”
“别说这些了。”墨染适时打断他的话。
翟启允又搔播头。“算了，不说了。”反正讨论这些也没个结果，不如不说。
两人闲聊着又过了片刻，翟启允这才起身离府，临走前，墨染提醒他。
“还是去同我爹打声招呼再走。”
翟启允面有难色。“神不知鬼不觉的不挺好吗？”
墨染觉得好笑地道：“开门的仆役见过你、婢女见过你、母亲见过你、我见过你，这叫神不知鬼不觉……”
“你别再说了，我投降，行了吧？”翟启允举高双手作投降状。
“我陪你一块儿去。”墨染笑着说。
“自然。”翟启允理所当然地说，他可不想独自面对文宽泽。
两人迈出房门，往书房而去，没想到却扑了空，询问之下，才晓得文宽泽刚离开。
据下人回报，有位公子远自京城来访，墨染听了后甚觉疑惑，印象中，父亲并没有京城的朋友。
“既然你爹有客人，我就不打扰了。”翟启允说道。
“不晓得是什么客人？”墨染喃念着。
“说不准是多年不见的朋友。”他随口说。
“父亲的朋友多与其年纪相仿，怎会是个公子？”墨染颦额。再者，听下人提及，父亲形色匆匆，似有大事发生……
“在这儿猜不出个所以然来，去瞧瞧不是快些？”翟启允直接道。
墨染微笑。“好奇归好奇，可礼数还是得顾着，我一个未嫁的闺女，见不得外人，这样冒失的窥探可不行。”
翟启允叹口气。“就你家规矩多，我妹可是想上哪儿便上哪儿。”
“你们是商贾人家－－”
“我知道，你们是官宦人家，规矩比一般人讲究。”他摇头，姨丈的繁文褥节多不胜数。“我走了。”他可没心情同她扯那些个会压死人的礼教。
“慢着。”她轻唤。“我话还没说完呢！”
“还有什么？”他不解。
她微笑。“我一个人去没个名目，自是失礼，所以得你陪着我去。”
“我？”他张嘴，脸色发红，他可不想见姨丈。
“走吧！”墨染领先而行。
“我打算走后门……”翟启允徒劳无功地喊。“再说，你躲在一旁，姨丈不会发现的，根本没必要拉我下水。”
只听得他的声音渐行渐远，虽是抱怨不断，可仍是陪着墨染往大厅而去。
第二章
文宽泽走进厅堂，瞧见一名男子背对着门，正在观看墙上的字画，男子身材高大，穿着一袭铁灰色的外袍，双手交叠在后，当他跨进门槛时，男子转过身与他面对面。
隋曜权犀利的眼神扫过来人，在同时间确定了他就是母亲的义兄……文宽泽。
根据他的探查，文宽泽今年四十有三，身形瘦长，为人严谨，现今看来，倒是不假，他注意到他眉头间的皱纹与下垂的嘴唇，不友善的目光则凝聚在自己身上。
“公子是何人？与郦嫣是什么关系？”文宽择开门见山的沉声问。
隋曜权注意到拜帖已在他手中因紧握而变形。“郦嫣是我母亲。”他淡淡地说。
文宽泽的嘴抿紧，双眸迸射出一股怒气，一会儿才道：“我想也是。”当他与他面对面时就已料到七、八分。“你跟你父亲一样粗变无礼。”
他的怒火让隋曜权扬起眉心。“晚辈哪里粗变无礼了？”他没有动火，仍是一贯地平淡。
他冷哼一声，没有回答他的问题。“你来这儿的目的是什么？”他冷声道。
“我受母亲之托，来尽告知的义务。”
“告知什么？”文宽泽皱眉，不懂他意欲为何？
“我母亲过世了。”隋曜权看着他图瞠的眼珠几乎要暴出。
文宽泽感到一阵晕眩，跟跄地后退一步，他微驼着背，右手扶着椅子，脸色发白。“过……过世了……”他的喉头上下滚动着。
隋曜权不发一语，沉默地看着他努力消化这个消息，瞧见哀恸的表情在他脸上浮现。
“什……什么时候的事……”他的声音粗哑难听。
“五年前。”隋曜权简短的回答。
“五年前？”文宽泽倏地抬起脸。“为什么现在……现在才通知……”他脸上充满疲惫之色，彷佛一下子老了十岁。
“这是父亲的意思，他临终前才将母亲留的信交给我。”
“临终？”他再次瞪大眼。“他也死了？”
“三个月前。”
文宽泽跌坐在椅子上，神情瞬间变得有些茫然。“死了……都死了……”
隋曜权移开视线，他一点儿也不喜欢这个差事，文宽泽哀恸的神情让他想起母亲过世时父亲狂乱的举止……
他自怀中掏出一块方巾，拿出包裹在里头的坠链。“这是母亲要我交还给你的东西。”
文宽泽抬起眼，在瞧见玛瑙坠链时，整个人震了一下。“这是……”他伸出颤抖的手。
隋曜权见他抖着双手接过，听到他呢喃着，“怎么会……我明明丢了……”当年在嫣妹拒绝他后，他便丢了，为何……
“还有一封信。”隋曜权拿出藏在腰际的信封。
文宽泽整个人弹跳起来，一把抢过他手上的信，打开摺叠的信封，瞧见信封上烙着几个大字……义兄文宽泽敬启。
他颤着双手撕开封口，一脸的急切，当他拿出对摺的信纸时，隋曜权瞧见他几乎颤抖得拿不住信纸。
文宽泽吞口唾液，脸部的肌肉抽动着，他打开信开始阅读……
义兄：别来无恙，这些年过得好吗？
在你看信的当儿，想必知道嫣儿已离尘而去，很抱歉让兄长以这样的方式得知此消息，只希望兄长莫为嫣儿难过。
原想当面将坠录还予义兄，可没想到嫣儿的身子撑不到那时了。
多年前，嫣儿在拒绝兄长所赠的坠链时，因担心兄长会想不开，遂与稷仑默守在一旁；当嫣儿瞧见兄长将坠链丢弃时，心情沉痛难当，于是决定将之拾回，打算在多年后还给兄长，可没想到身子竟如此不济。
这些年稷仑待我情深，嫣儿此生已无憾，只盼兄长亦对当年之事释怀。
嫣儿相信兄长现在必然已是儿女成群，夫妻鹤鲽情深，只可惜嫣儿福薄，无缘见过嫂子，只请兄长代为问候。
生老病死，凡为人，皆无能幸免，盼兄长勿伤、匆念。
妹嫣叩首在此当口，墨染步入大厅，与隋曜权打了照面，当她的视线触及他的刹那，惊讶之情毫不掩饰地跃上容颜，是他……偕天寺的公子……
隋曜权扬起眉宇，显然也没想到会遇上她。
墨染正想开口，却让一旁的声音转移了注意。只见父亲正抖着手将手上的信摺好，她敏感的察觉到一股不寻常的气氛。
“爹？”墨染放轻声音。
文宽泽震了下，手上的信差点滑落，他猛地抬头，在瞧见女儿的瞬间膛大了双眸，似乎无法理解她怎么会平空出现。
“你……你来这儿做什么？没瞧见我有客人吗？”他的声音暴怒而严厉。
父亲泛红的眼眶落入墨染的眼帘，她眨了一下眸，镇定的回答。“女儿不晓得您有客人在，启允要回去了，来同您打声招呼。”
站在一旁，从头到尾没吭一声的翟启允急忙唤道：“姨丈！”
“知道了。”文宽泽扬手打断他的话。“回去吧！”他粗声说。
“是。”翟启允打从进客厅起就觉气氛怪异，不过，他也没心情探究，只想赶快离开，每回见到姨丈，他就浑身不舒服，所以能逃就逃。
“你也下去。”文宽泽对女儿说道。
墨染朝隋曜权欠身行礼。“没想到会再见到公子。”
隋曜权扬起眉宇，不懂她为何要与他打招呼，难道她没注意到文宽泽的暴怒与厅上诡异的气氛吗？
“你们见过？”文宽泽的声音忽地拔高，一双怒眼对上隋曜权。
这时，正要跨出门槛的翟启允止住了步伐，转头想聆听墨染的回答。
她抬头与他四目相对，似在示意他开口。“见过一面。”隋曜权淡然道，不受文宽泽怒火的影响。
他的回答让文宽泽的怒气猛地爆发。“进去！”他厉声朝女儿命令。
就在这时，一声清亮的叫喊自外头传来，“爹……爹……”
挡在门口的翟启允急忙让路。“承先，别跑，小心滑跤。”紧跟在后的是软哝的女声。
五岁的文承先自外头跑进来。“爹……”他的声音戛然而止，大眼瞅着大人转，似乎没预料到会有这多人在厅上。
文宽泽怒斥道：“没规没矩……”
他话还没说完，就见一名美丽的少妇奔进屋里，当她瞧见厅上有外人在时，惊讶地睁大眸子。
隋曜权则震惊地注视来人，不！不可能……
“母……亲……”他不自觉地往前跨一步，几要撞上站在他身前的墨染，但就在这刹那间，他已控制住自己，没再往前，可深黝的眸子仍紧锁着美丽少妇。
墨染离他最近，因而听见他冲出口的一声低语，这饱含情感的声音将她的注意力由门口拉回，但她还没来得及闪开，他往前的步伐几乎让她以为自己将被他高大的身躯撞倒在地。
但他及时在她身前一寸之处停下，她则反射性退后一步，仰头注视他脸上未加掩饰的惊愕之情，察觉到这惊讶来自于门边的少妇，她的二娘明媛瑷。
“对……对不住……”明媛瑷在瞧见有外人在场时，便急忙低下头。“承先，快出来。”
文宽泽瞪了小儿子一眼，就见文承瑟缩了一下，拔腿就往外跑，翟启允也乘机赶快离开，免得被姨丈的怒火扫到。
“墨染？”文宽泽声音凛冽。
她点个头，不发一语的往外走去。
文宽泽直到女儿走出视线外后才又开口，“如果没什么事的话，你走吧！”他对隋曜权下逐客令，他现在心绪纷乱，想一个人静一静。
“方才那位夫人与我母亲有何关系？”隋曜权直言问道。乍见文宽泽妻子的震惊仍在他心中余波荡漾。
文宽泽愣了下，一抹暗红在他脸上浮现。“这不关你的事！”他的声调显得有些恼怒。“我跟你没什么话可说。”
他羞恼的神情让隋曜权拢起眉。
“出去！”文宽泽怒视着一动也不动的他。
隋曜权没应声，只是冷眼瞟着他恼火的表情，而后跨步离去。
文宽泽在他走后，颓然地瘫坐在椅子上，手指紧握着信，双眼茫然。他缓缓地打开紧握的掌心，盯着手上的坠链。
“嫣妹……”他苍老而粗哑的声音在厅上回荡而过……
“公子请留步。”
隋曜权在步下台阶后，一个温柔的声音响起，他微转过身，与来人对望一眼。
“可否借一步说话？”墨染询问。
他颔首，墨染领着他往厅旁的小径走去。“有些事想请教公子。”墨染没走进，选了块偏僻的角落后便停下脚步。
“什么事？”隋曜权习惯性地蹙眉。
墨染原本严肃的神情在听见他的语调时，露出了笑。“公子是京城人？”
他颔首，不仅她为何而笑！
“你的口音很特别。”她仍漾着笑，使得清丽的容颜添了几分柔媚。“我得很努力的听你在说什么，不过，公子似乎没这方面的困扰。”
“我是个生意人。”他简短的解释。
墨染明了地颔首。他是个买卖人，自然懂得许多方言，不过，这也让她的疑惑更深了，因为父亲向来对商人没啥好感，怎么会与他有牵连……这件事情愈来愈让她迷惑了。
“不知公子在何处歇脚？”
他没回答，不知她是何用意。
“我有许多不解之事想请教公子，可这儿不是谈话之地，所以……”她没再说下去。
“来客旅店。”他说。
她明白的颔首。“午膳后我会去找公子。”
“我有事要忙。�