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〃这；这都是他们逼我的；没；没我什么事情！〃潘占阳 （合卜阑）从靴子中间拔出匕首；跳上前将马缰绳逐一割断。李旭、徐大眼各自抄起一根为马厩照明的松木；先点燃了地上的稻草；然后顺着战马的屁股一一扫了过去。
〃唏溜溜！〃受了惊的战马发出一声悲嘶；撒腿冲出了马厩。一匹；两匹；三匹；十五、六匹突厥人精心培育的宝马良驹拖着火尾巴；在营地里四处乱窜。
〃敌袭！〃徐大眼用突厥语大喊；抓着火把跳上马背；顺手点燃附近的柴草垛。
〃敌袭！〃李旭照葫芦画瓢；骑在黑风背上；快速引燃一溜火苗。
〃了；了不得啦；保；保护却禺大人！〃潘占阳 （合卜阑）知道自己今天即便不参与放火；被抓住后也的给点了天灯。结结巴巴地大叫着；将手中火把专门向牧人家的牲口棚旁蹭。
〃着火了；着火了！〃远处有人大声叫嚷。数个火头在不同的地方燃烧了起来；把巡夜的士兵惊得手忙脚乱；顾得了这边；顾不了那边。
徐大眼、李旭、合卜阑策马飞奔；径直扑向营寨大门。绑在惊马尾巴上的柴草不多；黑暗中看起来很吓人；除非碰巧点着突厥人为牲畜越冬准备的干草垛；否则；火焰根本坚持不了多久。
他们必须在突厥人从混乱中恢复镇定之前夺门而逃。蓄意放火在草原上是最被人嫉恨的罪名；即便是可汗的儿子放火；被人抓住也只有死路一条。
冥冥中仿佛有神明在保佑；四下里火头越来越大；不但是却禺的马厩附近；营地深处；还有数个地方冒起了红光；滚滚浓烟夹杂着火花扶摇直上；几乎照亮了半边夜空。
〃好像有人在帮忙放火？〃潘占阳 （合卜阑）惊诧地想。用力晃晃脑袋；他把这个可笑的念头赶了出去。除了两个胆大包天的少年；这年头谁敢捋却禺大人的虎须。这回篓子捅大了；如果被却禺抓住；恐怕得一刀刀活剐掉。不过；他***好像也挺刺激。他用力抽了坐骑几鞭子；紧紧跟上了徐大眼。
营地里一片混乱；号角声；哭喊声；长官的命令声；士兵的脚步声此起彼伏。混乱与黑暗中；根本没人再去注意到李旭、徐大眼和合卜阑在混水摸鱼。
〃你；去保护却禺大人的马厩！〃徐大眼用马鞭指着一伙牧奴；用突厥语命令。没等牧奴们做出反应；三人六骑冲过去；迅速融入阴影。
〃他是谁；怎么命令咱们？〃有人低声向同伴询问。
〃你没看到那匹特勒骠么？骑特勒骠的还能是什么人？〃有人聪明者大声解释。拎起水桶、木杈；跑向火焰最明亮之处。
〃阿史那却禺；这是我报答你的！〃李旭回头看了看半天火焰；心里充满了报复的快意。无论今晚逃掉逃不掉；阿史那却禺都为他的阴谋付出了代价。
猛然跃起的火光中；他仿佛又看到了陶阔脱丝圣洁的身躯。
〃露水夫妻；这个词真美；你们汉人就是聪明；能造出这么有意思的词来！〃；少女微笑着；脸上的表情幽然神往。
第二卷 功名误 第一章 大贼 （四 上）
潘占强 （合卜阑）来突厥营地已经有了一段日子；因此对营内的布局甚为熟悉。眼下逃命要紧；他也再顾不上害怕；带着徐大眼和李旭东南拐拐；北绕绕；借着毡包的阴影的掩护；很快来到了营地的东门。
那守卫东门的突厥武士史迭密是个跟随阿史那却禺争战多年的老兵；为人素来机警。乍见城中火起；马上想到了有人企图制造混乱；所以在第一时间就把麾下所有弟兄叫起来堵住了门口。本打算严防死守；让一只蚂蚱也蹦不出去。怎奈城中火势太大；片刻功夫；粮仓、马料场、匠作房、牲口圈；数个性命尤关场所全都冒起了浓烟。四下里；召集士兵的战鼓声；求救的号角响成一片。不得已；他只好把麾下弟兄一波波派出去帮忙救火。眼看着手头剩下士卒已经凑不够一个火 （十人）；却猛然听见有急促的马蹄声向营门口涌来。
〃什么人；站住！〃史迭密拔出弯刀；挺身挡在了营门口。仅剩的七名弟兄也同时拔刀；围着他组成了一个攻击方阵。
〃特勤大人；给我一个令；让所有人去救粮仓火！〃三匹快马冲至近前；在最前边的那匹骏马背上；有个灰头土脸的汉人用蹩脚的突厥语回答。
〃是这个家伙！〃史迭密登时心头一松。马上的骑手他见过；此人是却禺大人的汉人扈从；又胆小又懦弱；几乎所有突厥将领都欺负过他；他却从来不敢还手；也不敢在却禺面前告状。
〃却禺大人的马厩失火；大家赶紧去救！〃潘占强 （合卜阑）将匕首刃部拢在手掌心；柄部向外；哑着嗓子大喊。
〃你先拿手令来给我看看！〃史迭密向前走了几步；漫不在乎地说道。合卜阑 （潘占强）勒马的位置距离营门有点儿远；手中那根黑乎乎的东西刚好不能被士兵们手中的火把照见。出于谨慎；史迭密决定先验明手令真伪再做定夺。
〃给！〃潘占强恭顺地将手向前伸过去；就在史迭密伸手接令的一瞬间；手腕一翻；匕首径直刺向对方的梗嗓。
〃啊！〃史迭密感到冷风扑面；本能地向后仰身。潘占强的匕首走空；立刻狠夹马肚子；战马高高地扬起的前腿；正撞上了史迭密的肩膀。
〃抓奸细！〃史迭密大叫着跌倒；还没等他爬起身；一支凌空飞来的羽箭已经射进了他的胸膛。
刹那间风云突变；所有士兵都楞在了当地。徐大眼等的就是这一瞬；拍马舞刀；直扑因缺了一个人而破损的步兵方阵。失去了头领的突厥士兵哪里是他对手；顷刻间被他砍翻了四个。剩下三人撒腿逃命；一个被合卜阑在背后用马蹄踏翻；另外两个被李旭用弓箭射倒在营门附近的毡包旁。
〃潘兄放吊桥；仲坚用弓箭封住街道！〃徐大眼高声命令。飞身跳下马背；从史迭密腰间解下城门钥匙。
平素见了血就哆嗦的潘占阳 （合卜阑）此刻也不哆嗦了；从地上捡起一把染血的弯刀；直奔挂吊桥的绞盘。抡圆膀子；咬紧牙关；三下两下将绞盘砍了个稀烂。失去羁绊的吊桥晃了晃；凌空拍下；〃咣当〃一声砸在了护城的壕沟上。
巨大的响声惊动营门附近的突厥人；十几个牧民高举着火把冲过来；试图将三名忙于开门的〃奸细〃拿下。李旭弯弓搭箭；逐一将火把的主人放翻在地。
众牧人见势不对；大叫一声；散了开去。李旭拨转马头；跟着徐、潘二人身后冲出了营门。
〃仲坚好箭法！〃徐大眼一边策马；一边称赞。
〃敌明我暗！〃李旭喘息着收起角弓。刚才那几箭；是他大半年来的苦练结果。若是在半年前遇到同样情况；此时他已经被牧人们用棍棒敲成了肉酱。
〃我会不会是在做梦？〃一个古怪的想法突然涌上了他的心头。燃烧的城市；失火的天空；还有一切关于草原的记忆；像梦一般虚伪飘渺。
耳畔马蹄声的的如潮；给出了一个最明确的答案。
此刻已经到了下半夜；月亮隐去；漫天星斗大得仿佛伸手可摘。三人顾不上欣赏草原上这璀璨的夜色；策动坐骑拼命赶路。直到天明时分；才找了一个小溪谷停下来休息。
仓卒出逃；谁也没带干粮。好在时处金秋；四下里野兽正肥。李旭蹲在溪流边喝了几口冷水；提着弓走进了溪边的矮树林。片刻之后又转了回来；手里却多出了两只沙鸡；一只野兔。
〃我来收拾！〃正瘫在石头上倒气儿的潘正阳突然有了精神；跳起来说道。
那边徐大眼早已用石头搭起了一个防风灶；三人一起动手；很快将沙鸡和野兔烤熟。虽然既没有咸盐；也没胡椒、八角之类调配；但疲惫不堪的旅人来说；这已经是人间美味。
〃二位英雄；你们今后去哪？〃潘占阳挥舞着一支兔子腿；含糊不清地问。
〃自然是回中原去；难道你还有别的去处么？〃徐大眼方向手中树枝；正色回答。即便是在逃亡途中；他的吃相亦保持了一贯的文雅。
〃征；征兵；你；你们不怕啊！〃潘占阳丢下啃了一半的骨头；伸手去扯沙鸡翅膀。他的骑术不怎么样；吃东西的速度却是一流。转眼之间；三只沙鸡翅膀；两个兔子大腿都被他填到了肚子里。
〃换个名字；找个偏僻地方藏起来呗。难道官府还真为了咱们几个小鱼小虾下海捕文书啊？〃徐大眼望着北方；心不在焉地回答。
昨夜的火烧得实在是大；从半夜到现在；三人少说也跑出有一百多里了。可在这里向北望去；那边的天空还是黑呼呼的；仿佛被烟熏过一般的颜色。照这情形推算；突厥人大半个营地都毁在了昨夜的大火里。却禺是个行军布阵的老手；按常理；他精心布置的营寨；应该充分考虑了秋季防火才对？怎么会被十几匹绑了稻草的马尾巴烧得如此之惨？
放了这么大一把火；三人不敢在附近久留。匆匆吃完了早饭；又爬上马背继续赶路。徐、李二人都经过长途跋涉的磨炼；身体的疲劳很容易恢复。潘占阳却是个读书人；没走多远就开始在马背上晃荡。
李旭心肠软；赶紧跑过去照应。每逢上坡下梁；都伸出手来相搀。即便是他如此小心；潘占阳还是掉下马好几回。眼看着衣服就被草擦烂了；露出里边光净洁白的皮肤。
〃二；二位英雄；你们；你们先走吧。我；我不能拖累你们！〃又一次被李旭扶上马背后；读书人潘占阳断断续续地说道。
〃一起出来的；一起走！〃李旭不容置疑地回答。
〃别；别这样；我；我是个废物；不；不能…〃潘占阳感到得眼泪都快流了出来；带着哭腔哀求。
没等李旭说出彼此扶持的话；徐大眼突然拔出刀来；〃啪〃地一声架在了潘占阳的肩头。〃想开溜就明说；别用这种手段装死！〃他瞪起眼睛；怒喝道。
〃大爷；大爷；您有话慢慢说！〃潘占阳的眼泪鼻涕立刻消失不见；人一下子也精神抖擞。发现自己上当的李旭气得一甩衣袖；打马跑到了队伍前面。
〃哼！〃徐大眼轻蔑地发出一声冷笑；将弯刀插回了腰间。潘占阳哭丧着脸；跟在他身后哀求：〃徐；徐英雄；我才从中原跑出来；您；您老就高抬贵手吧。如果非要让我跟您回去。一旦官府的差役找来；咱们是杀官造反呢；还是先做几个月的牢；然后去辽东送死？〃
〃咱们把却禺的营地给烧了；不回中原；你还能去哪？〃徐大眼不愿意跟这种人一般见识；回头横了他一眼；大声问道。
〃我；我有几个同乡去了东面契丹人的部落。听；听说他们还混得不错。〃潘占阳转着眼珠子回答。
〃契丹部落；距离这里远么？〃李旭在前方回过头；低声问道。
〃不；不远。要不；二位英雄跟我一起去？〃潘占阳听出他的话里有放行的意思；试探着问。
〃你自己去吧；路上小心些！〃徐大眼和李旭互相看了看；齐声回答。
经历苏啜部一场变故；二人都对异族部落的热情丧失了信心。混得不错又能怎样；该为部族谋求利益的时候；你是第一个可以放弃的牺牲品。契丹人虽然与突厥人交往不多；如果阿史那却禺向他们讨要放火烧营主谋；他们肯定不会为了两个外族小子去冒与突厥汗国交战的风险。
〃那；那小的真告辞了？〃潘占阳坐在马背上；犹犹豫豫地问。也许是因为在草原上很难遇到自己族人的缘故吧；相交虽然只有几个时辰；他心中对两个少年却有了一些的不舍之意。
〃走吧；尽量走谷地。早点找个小部落把马卖了；别张扬！〃李旭低声叮嘱了一句。翻开随身包裹；拿出一块拳头大小的玉石塞进了潘占阳手里；〃安顿下来后；买几头羊渡日。〃
〃那；那怎么好；好意思！〃潘占阳连忙推辞；手伸向李旭；拳头却不由自主地将玉石抓了个紧紧。
李旭摇摇头；收拾好包裹再次上马。潘占阳小心翼翼地看看徐大眼的脸色；又看看李旭的弓箭；说了几句有缘再见的话；拔马向东。一边走；一边不住回头。
〃你这烂好人倒是大方！〃望着潘占阳越走越远；逐渐加速的背影；徐大眼笑着骂道。
〃茂功兄说我么？他好歹帮了咱们一场！〃李旭楞了楞；迟疑地问。在他印象中徐茂功一直是个视钱财如粪土的人；怎么今天却为了一块成色并不见佳的玉石计较了起来？
〃那家伙是怕跟咱们一起走目标大；被突厥人追上；所以才一个人溜了！〃徐茂功看了一眼笑脸上还带着几分青涩的好兄弟；低声提醒。
〃啊！〃李旭懊悔地直想抽自己几个嘴巴。一次又一次对别人的算计毫无防备；吃了这么多次亏还不长记性；自己真是长了一颗石头心眼儿！
〃算了；这小子是个人物。胆子虽然小了点儿；心眼够多；下手也足够狠！〃徐大眼望着潘占阳远去的背影；低声点评。
一人两马的背影已经只剩下了个小黑点儿；空旷寂静的荒原上；依然回荡着落寞的马蹄声。
第二卷 功名误 第一章 大贼 （四 下）
二人目送潘占阳去远了；也自打马南行。昨夜稀里糊涂跑了小半夜；眼前的〃道路〃早已经不是与九叔等人北上时用脚踩出来的那条。周围溪流上次北来时见所未见；一些矮小的山丘也与记忆中的面目全非。不过这些在少年心里都算不上什么大碍；所谓的路；都是人用脚踩出来的。草原上本来就没有路；只要你一直向南走；总有一天能够见到长城。
〃他昨夜曾经提马踏翻突厥的武士！〃走着走着；李旭突然没头没脑地来了一句。
〃现在明白你有多笨了吧！〃徐大眼毫不留情地〃打击〃他的自尊。〃能策马踢人的家伙；只有你才相信他会往马肚子底下掉！〃
〃他怕跟咱们一起走；会被却禺的人马追杀！却不肯直说；非得想这么一个笨办法！〃李旭搔了搔头；不介意徐大眼对自己的评价。朋友之间就是如此；一个见面就说话臭你的人；未必心里不把你当兄弟看。相反；一个终日给你笑脸；满口赞誉的家伙；转过头就会捅你一刀。这也是他不愿意接受阿史那却禺邀请的原因之一；与一个如此〃聪明〃而又狠辣的人为伍；对方的一言一行你都得提着十二分小心去应对；这样的日子；纵使大富大贵；恐怕也乏味得很。
〃人家好心相邀；你却一把火烧光了人家的营地！〃徐大眼笑着回应。〃我若是阿史那却禺；不抓住你挫骨扬灰；解不了心头之恨！〃
〃前提是他能抓得到咱们！〃李旭大笑着踢了踢马镫；策动黑风跑了出去。阿史那却禺不是一个肯善罢甘休的人；他一定会动用所有力量追杀自己的徐大眼。所以潘占强找理由离开；并不令人感到愤恨。换了是自己；被一个素不相识的人逼着去送命；也得想办法逃走才是。
〃无论如何；跑得快些总是正理！〃徐大眼纵马追来；少年人爽朗的笑声顺着风传出老远。
营地烧已经烧了；再去追究到底是什么原因导致火势一发不可收拾也没用。眼下第1要务是逃回中原去；至于回到中原后如何躲避兵役；那是过了长城之后才需要考虑的问题。
两个人有四匹马；可以轮番换乘；一边行一边让坐骑恢复体力。如是见河涉水、见山爬山地急驰了一整天；到了太阳偏西；才又找了一个背阴的山坡下生火做饭。这回轮到徐大眼出去打猎了；李旭用石头搭好了火灶；又等了将近两柱香时间；还没见到对方回来。正焦急间；突然见到徐大眼的身影在自己上方不远处的岩石后闪出；手中角弓拉满；羽箭却斜斜地指向了半空中。
〃吱！〃半空中响起一声清脆的鸟鸣；有头山羊大小的黑雕拍动着翅膀疾飞冲天。徐大眼手中的羽箭脱弦而出；直奔雕腹；半途中却力道用尽；被黑雕翅膀带动的罡风吹进了树丛。
〃快走！〃徐大眼一射不中；立刻收弓。冲到李旭身边；拉着他奔向战马。李旭心中亦是大骇；问也不问；上马便走。二人顺着山坡跑出十余里；方欲休息；头上却又传来刺耳的雕鸣。
〃***；是阿史那却禺养的扁毛畜生；被你射杀了它兄弟；如今找你报仇来了！〃徐大眼笑着骂了一句；再次弯弓；头上的黑雕却不待羽箭搭稳；早已腾起到三百步之外。
三百步的高度；即便是养叔复生也无可奈何了。李旭和徐大眼相对苦笑；策动战马继续奔逃。刚刚绕过眼前的小山坡；南方的旷野却被几股腾起的浓烟挡了个死死。
〃是阿史那却禺的人；他们南下的路比咱们熟！〃徐大眼低声分析道。阿史那却禺看样子是动了真怒；远处刮过来的晚风中都带着浓浓的燎羊毛味道。不用问；一定是前来追击的突厥武士殃及无辜；把营地被毁的愤怒尽数发泄在附近的散落牧人头上。
从烟火冒起的方向看；南下的路肯定被人切断了。徐大眼和李旭两个人的武技虽然都不能算弱；可谁也没有一个人打十个、百个的本事。无可奈何；只得贴着丘陵地带向东急走。只盼着太阳早点落山；躲过头顶上那只该死的黑雕。堪堪又跑出二十里；脚下的地面却慢慢震动起来。
〃轰隆隆！〃闷雷一样的马蹄声贴着林梢传来；震得周围山坡瑟瑟土落。头上黑雕的鸣叫却愈发欢快；仿佛已经将两头猎物毖于爪底。徐、李抬头张望；只见前方不远处尘烟大起；不知道有多少突厥武士洪流一样滚过。
〃掉头！〃李旭和徐大眼同时大喊声；拨马便向西走。此地向南走是燕山和中原；向东走是契丹、靺鞨等部落；向西却尽是突厥人天下。慌乱之中；二人却也顾不了许多；拼命拍打着坐骑狂奔。跑着；跑着；却发现东、南、北三个方向；都有烟尘向雕影所在处聚拢。
〃昨夜怎么没把这扁毛畜生烧死！〃李旭懊恼地说道。先前还有些怜悯火势太大；令很多无辜的突厥人今冬忍饥挨饿。眼下却只希望昨夜的火势越大越好；最好烧得阿史那却禺凑不出足够的战马；这样自己的徐大眼就有机会摆脱追兵。
事实却与他的期待恰恰相反；左右两侧冒起的烟尘越来越多。除了马蹄声外；耳畔已经渐渐能听到突厥人彼此联络的号角。整个草原几乎都被调动起来；一波接一波；不断有烟尘加入追兵当中。
二人从阿史那却禺马厩中偷来的坐骑脚程虽快；却也摆不脱整个草原追捕。眼看着；前方有两股烟尘越靠越近；将包围圈紧紧扎拢。
〃取弓；射出一条路来！〃徐大眼高声断喝。二人同时摘弓；边跑边将羽箭搭在了弓弦上。斜前方已经有人在大声欢呼；李旭用眼睛瞄了瞄；抬手向来人的坐骑就是一箭。
〃噗！〃〃噗！〃两匹骏马应弦而倒。徐大眼和李旭两个在追击者挡住去路的那一瞬间冲了出去。拦路的牧人高声怒骂；放弃被摔翻在地上；号哭挣扎的同伴不顾；不要命地策动战马追来。
〃找死！〃徐大眼低声喝骂。转身回射；羽箭离弦；正中一名追击者的胸口。那人身体猛然一顿；惨呼着跌落于马下。失去主人的战马向前冲了五十多步；嘶鸣着冲进了无边荒野。
李旭弯弓搭箭；听到背后有马蹄声靠近便回身猛射。第一波追到两个少年踪迹的是一伙普通牧民；人数虽然多；弓马却不甚娴熟。二人在前放箭；牧民们在后追击；看上去就像主动往箭尖上迎一般。折损了五、六个人后；追逐者渐渐失去了勇气。阿史那却禺给出的赏金虽然高；却没到了让所有人把命搭上的地步。而在两个汉人伢子的箭袋没空之前；即便追到他们的马背后；也没人有命再领取赏金。
太阳终于消失在前方的草丛里；头上的黑雕也不再嘶鸣。徐大眼和�