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〃他们这些人没良心；帮也白帮！〃李旭心里很不情愿地嘀咕。九叔却看穿了他的心思；拍着他的肩膀；低声指点道：〃后二十年看子敬父。你帮了他们；他们自然会念你父亲的人情。你已经长大了；做事就不能光为自己考虑。出门在外；谁人背后没有一个家呢！〃
〃嗯！〃李旭感激地答应着；慢慢走向了杜疤瘌的摊位。对方那一脸疤瘌依然让他不舒服；心中的责任感却迫使他尽最大的可能露出笑容。
杜疤瘌带来的货既多又杂；所以脱手也最慢。当最后一个可能买货的牧人转头离开后；其他商贩早已收摊。杜疤瘌虽然肉痛；也不得不按事先说好的价格把货物转让给了李旭和徐大眼。怕两个少年刁难他；在交割的时候说尽了拜年话；左一句菩萨心肠；右一句福星高照；哄得两个少年浑身直起鸡皮疙瘩。直到徐大眼从马背上的钱袋里如数点出了肉好；杜疤瘌才收起了一直涎着的笑脸；认认真真地数起铜钱来。
〃旭倌；疤瘌叔脾气差；但不是故意冲撞你。路上得罪之处…。。〃杜疤瘌一边收拾着铜钱；一边试探着表达自己的歉意。
〃疤瘌叔；你是长辈。小辈有什么不对的地方；您说说也是应该的！〃李旭笑着把道歉的话栏了回去。他突然发现自己已经变得世故了起来；懂得了怎么与杜疤瘌这种人打交道。
论及人交往的经验；徐大眼远比李旭多得多。特别是在晴姨专门为两个少年而设的家宴上；他的言谈举止愈发显得洒脱自然。
同一幅笑脸；从晴姨角度上看；就是亲切而不失尊敬。在两个少女眼里；则如兄长般慈祥中带着期许。坐在他的对面；从苏啜杜尔眼中；则分明看到了一个阳刚且睿智的昂扬男子。
李旭就在这方面的修养就差得太远了；自从进了门；陶阔脱丝关于甘罗身世的问题就弄得他头大如斗。女孩们好不容易被晴姨亲手烹制的小菜堵住了嘴巴；苏啜西尔又举起酒爵；感谢起他昨晚酒席上应对得体；帮了部落的大忙。
〃我爹说昨晚有人故意与他为难；多亏了你仗义援手！〃陶阔脱丝不知道什么时候忘记了昨天晚上的不快；再次替李旭担当起翻译来。
〃晚辈本来就打算留在部落里过冬；当时不过是实话实说；不敢居功！〃李旭用右手握住青磁酒爵；左手盖在右手之上；捧杯回应。
这样喝酒远远没坐在毡包中大碗狂灌来得痛快；李旭只觉得浑身别扭；连爵中的酒都跟着变了味道。据陶阔脱丝介绍；那酒是晴姨用高山泉水和草原上的一种叫沙枣的野果酿造；两种材料都得之不易；每年才能得十几坛。若不是贵客光临；大伙根本没机会喝到。但是此物给李旭的真实感觉却是；远不及马奶子爽利。
本来该最不适应汉礼的西尔族长却喝得斯斯文文；仿佛与昨天晚上一边大碗喝酒一边与人斗智的那个西尔是完全相反的两个人。如果不是他说不出一句完整的汉语来；李旭还以为自己又遇到了一个流落到草原的汉家读书人。
〃感谢；应该。君一言；兴我部！〃苏啜西尔尽自己最大所能从记忆深处找到了几个中原词汇；举盏再次向李旭道谢。他丝毫不觉得妻子烹制的小菜过于精致；一整盘还不够自己大手一抓。心中反而很得意能拥有这样一位美丽且聪明的妻子；让自己与其他部落头领截然不同。这种优越感是他万丈雄心的起点；也是他敢于和现任可汗争夺王冠的动力来源。
〃前辈过奖了！〃李旭赶紧推谢。一言以兴邦；这份称赞他可实在担当不起。
〃那弥叶胆小狡诈；不敢与我一同出战；却找了借口来搞破坏。如果不是你承诺留在我部过冬；并答应让甘罗长大后自己选择居住在哪里；诸部联合驱逐索头奚的大事就要坏于他手。所以；此盏我必须敬你！〃知道自己的汉语说得不够利落；西尔族长也不再逞能；举起盏；大声用突厥话说道。
听了陶阔脱丝的翻译；李旭还待推辞；却看到了徐大眼的握酒的手在轻轻地向上举。他知道对方心中必然有更深远打算；只好硬着头皮把功劳揽到了自己身上。
〃如此；晚辈愿与前辈同饮！祝西尔族长马到成功！〃
西尔族长高兴地与李旭同饮；看向少年的目光愈发慈祥。眼中的这两个少年是长生天赐给苏啜部宝贝；如果有机会；他希望能把两个少年永远留在部落内。哪怕是把自己的女儿嫁给他们；再赔上两份丰厚的嫁妆也心甘情愿。二十一年前；自己留住了妻子；从此使得整个部族保持了近二十年的兴旺繁荣。即便前几年闹白灾 （雪灾）；在妻子的暗中指点下；部落的牲口数量也没大幅度减少。
汉人的部落延续的千年；他们的生存智慧远远比草原上的人丰富。如果这两个少年能如妻子那样为自己尽心谋划；白天鹅的翅膀下还愁没有大风么？
〃你放心；我不会让任何人伤到你。哪怕是一时赶不走那些入侵的奚人！〃族长放下酒盏；郑重承诺。汉人智谋虽然高；在刀箭方面的技艺就差草原男儿太远了。所以；在出征前他会安排足够的人手留在部落中以保护李旭和徐大眼的安全。
〃此战；西尔族长必胜无疑！〃一直微笑着没说话的徐大眼突然开口；语出则震惊四座。
〃为何？〃两个少女；还有苏啜西尔用不同的语言问道。赶走奚人的战争是必须的；否则大伙的草场就会被对方渐渐蚕食光。但迁徙来的那个奚部据说有万余人口；而诸霫部能上马弯弓的战士加在一处也凑不够三千人。
〃你们这些男人啊；能少说些打打杀杀的事情么？〃晴姨微笑着摇头；精心准备的家宴变成了丈夫的英雄宴；这让她多少有些不满。
〃男人不会打仗；怎么保护自己的女人！〃苏啜西尔骄傲地晃了晃满头铜铃；笑着回应。
晴姨不再说话了；看向丈夫的目光中充满温柔。眼前这个男人虽然没有中原男子那般文采风流；肩膀却足够宽；足够结实。这么多年来；她已经深刻感觉到了那双臂膀所带来的安全感。所以；对于当年自己的选择；她永远不会感到后悔。
〃对于此地的气候；索头奚有咱们熟悉么？对于附近的地形；索头奚能熟悉过族长您么？拥一万众却狗一般被突厥人从自己的家园赶走而不敢还手；这样的部族会有勇气挡住您的战马么？〃
论起兵势；徐大眼立刻没有了谦谦君子之态；当仁不让地说道。
这几句话两个少女能听懂；却翻译不准确。晴姨亲口向丈夫翻译过后；看向徐大眼的目光除了惊诧外；又涌起了几分嘉许。
〃这个少年不简单；只可惜苏啜部太小；留不住他。〃已经习惯了为丈夫谋划的陈晚晴暗暗地想。
〃既然如此；何时可一战！〃苏啜西尔知道自己真的拣了宝贝；兴奋得双目放光；一直在刻意保持的汉家礼节瞬间被抛到了九霄云外。
〃族长请教先生我部什么时候可以出战？〃晴姨换了幅严肃面孔；恭恭敬敬地向徐大眼翻译丈夫的话。
〃未阅诸部之兵；不可轻言。〃向来精细的徐大眼第一次没留意到晴姨所执的礼节；大声回答。
〃先生是怕诸部之兵仓卒集结；号令难以统一么？我霫族男子自幼熟悉号角；向来是集结起来就可上阵！〃晴姨将徐大眼的话转述给丈夫；然后再次将丈夫的答话一字不落地翻译给徐大眼。
此时；摆在桌子上的精致小菜反倒没人顾得欣赏了。青瓷酒爵也失了宠；孤零零地立在小几上；半晌无人触及。两个少女第一次见中原人与父亲以这般速度对答；在好奇心驱使下听得聚精会神。而李旭却猛然想起了自己背诵过的笔记。
那是杨夫子追随越公征战时留下的笔记；非常繁琐；李旭当年纯粹是为了讨好先生收自己为弟子；才不得不背熟了它。笔记中有一个战例与此非常相似；当时越公杨素和诸位谋士的对答与眼前徐大眼与苏啜西尔的问答也非常相同；两相比较；杨夫子记录中许多曾经令人不解的地方居然霍然开朗。
〃若将使兵能如手使臂；最好的战机就在明年冬雪将化之时！〃徐大眼自信地推断道。〃今年冬天；索头奚若有冒犯；族长定要先示弱；必要时还应主动送上牛羊给对方；以示无冒犯之心。待兵出；则如闪电裂空；一经激发；永不回收！〃
〃族长请教先生；能否不战而令其自走！〃
〃先战；后才能待之以礼。之后若能将其众分散收之于诸部。少杀伤而多活人；善莫大焉！〃徐大眼的这一句回答甚合李旭之心。
虽然西尔和自己的好朋友所言的是杀伐；却能在这句话里看出他们的善良；李旭一厢情愿地想道。他却不晓得徐大眼口中的〃少杀伤〃；与他所理解的〃多活人〃根本搭不上任何关系。霫族诸部人口匮乏；如果能把远道迁徙来的索头奚部击溃后；分散收容进各部落。则霫族各部从此再不担心对方报复；并且同时壮大了自己的规模。
作为草场争夺者；西尔不能允许远道而来的奚族于他的部落旁边牧马。但若是把这些人〃同化〃为自己族中的仆役；他愿意张开怀抱接纳对方的到来。
第一卷 塞下曲 第四章 醉乡 （一 上）
当天夜里；西尔族长就赶着召集本部长老；把自己徐大眼关于驱逐索头奚部落的胜败分析重复了一遍。几位长老均已睡下；半夜被人拖出帐篷后一一个个怨气冲天。待听完了苏啜西尔的转述；又听闻这些话居然出自于一个二十岁不到的异族少年之口；抱怨声立刻被欢呼与惊叹声所取代。都说是长生天眷顾白天鹅的子孙；非但在他们最需要的时候送来了吉兆；而且还送来了一个百年难遇的智者。
〃西尔；他们打算在我部住多久；你问过么？〃额托长老最沉稳；第一个从兴奋中缓过神来；关心起两个少年的去留问题。
〃我曾经试探了几次；听娥茹说他们两个没有具体安排！〃苏啜西尔郑重地回答。如果有可能；他希望两个少年在自家部落停留的时间越久越好。如果他们能变成自己的家人；那就是长生天除了妻子之外赐给自己的最大恩惠了。
〃这几天我仔细观察过；他们两个都不是商贩。银狼的护卫身上多少还有些生意人的样子；那智慧像月牙湖般深的少年却根本不怎么在乎钱财。他们来我部；恐怕是为了避祸！〃另一个长老苏啜博哥有些担忧；皱着眉头说道。
月牙湖是部落附近一个非常大的湖泊；湖面呈深蓝色；四季温度如一。没有人能知道此湖到底有多深；也没有人知道湖底通向哪里。
〃是啊；凡极美之物；都需要极大的福气才能拥有！如果长生天没赐给苏啜部那么大的福；我们接纳了他们反而是接纳了祸患！〃几个长老从兴奋中冷静下来；开始附和伯哥的观点。
苏啜人的祖先们曾经说过；太精致的东西都是福祸并生。从中原来的两个少年就像两块未经雕琢的璞玉；表面粗励；内部却蕴藏着逼人的光华。这么精美的宝物；带来的不一定全部是吉祥的征兆。
〃我记得二十年前晚晴来咱们部落的时候；长老您也说过同样的话。但是；这二十年她给部落带来了什么；我想大伙都能看到！〃苏啜西尔皱了皱眉头；低声反驳。
〃是啊；西尔族长当年说得对。他们在草原外发生过什么；那是草原外的事情。来到了我们的部落；就要看是否给能给部落带来甘泉和春风！〃众长老们齐声附和。〃当年如果不是西尔立排众意把陈姓女子留了下来；咱们怎么能学会如何腌制肉食；如何能知道如何储藏那些夏天才能见到的菜蔬。这些年；从女人的缝制的衣服到部落里围栏外边抵挡野兽的鹿角；哪一样好主意不是她出的！〃
苏啜西尔听着众人的恭维；脸上慢慢显出几分得意。当年他极力挽留陈晚晴；很大程度上是因为贪恋对方的气质和容貌。但现在谁都不能否认；他的见识比当时的长老们高了一些。假设没有他当初的坚持；也就没有苏啜部今天的兴旺。
〃西尔；我并不是怀疑他们的身份。长生天在上；我；苏啜部的伯克只是担忧；这样的幸运不可能长久地属于苏啜部！〃伯克长老见自己被众人孤立；指天发誓。
〃伯克；我从没怀疑过你的智慧！〃西尔见伯克的神情有些着急；低声解释道。在霫族部落里；族长的命令是否能得到有效执行；与各位长老的支持密不可分；所以他不能也不想与任何长老把关系弄僵。
〃他们该来时来；该走时自然会走。这是长生天赐给我部的福缘；可遇；却不能奢望永远占有！〃伯克点点头；缓缓地说道。
〃你想提醒我们；关键还要靠自己。这是睿智之言；我们大伙都不会忘记。但是；长生天借两个少年给赐给咱们的机会；咱们也要牢牢把握！〃西尔点头；对伯克的话表示同意。
众长老见西尔族长在兴奋中还保持着独立和清醒；自然都非常高兴。很快；大伙就达成了一致意见。倾部落所能满足两位少年的需求；尽力把让长生天赐给的好运多停留些时日。同时；部落加快壮大自己的速度；不奢求永远保持好运。
事实证明；长老们商讨了半宿得出来的意见前半部分纯属多余。热情苏啜部牧民听说银狼将留在部落里过冬；早就毫无保留对两个少年敞开了胸怀。送别的商队之后；不用西尔族长动员；立刻有人拿了白毡；扯了绳子；前来帮两个少年搭帐篷。
西尔族长征得长老们的同意；在紧邻自己家的毡包群的部族核心之地划出了两亩见方的一片区域来；算作徐、李两个少年的〃宅基〃。没等两个少年推脱；得到了长老私下授意的阿思兰、杜尔等年青人早已把木桩打了下去。
草原上生存条件恶劣；能活着长到二十岁的霫族男子个个身体都很强壮。他们平日以放牧、打猎为生；因此每个人的力气都极大。在阿思兰的指挥调度下；不到一上午功夫；两个又大；又厚；通体雪白的毡包就已经建好。为了体现客人身份的尊贵；西尔族长又特地命人拿来了熟好的黄羊皮；把毡包外壁的底部位置围了一圈皮边。经此不惜血本的装饰；两个并排而立的毡包立刻就像日出时分的两朵白云般明亮了起来。
〃谢；谢谢诸位兄弟。谢谢西尔族长！〃李旭难以置信的看着自己的新家一步步完工；心中的感激不知道该如何来表达。经过前两天与霫人的交易；新毡子和黄羊皮的价格他清清楚楚。但卖蜀锦赚来的银子大部分已经托付给九叔带回了中原；此刻手中剩下的那几个银铃当；绝对支付不起毡帐半堵墙壁的造价。
〃你们一个给部落带来的好运；另一个给部落带来的智慧。所以；这两个毡包；是苏啜部的一点心意。希望中原来的客人喜欢我们倾尽全力提供的住所；肯在这里多逗留一段时间！〃西尔族长的话说得礼貌而又客气；即使经过了翻译；依然让少年感受到了其中的真挚。
〃谢谢族长；在此期间；任何对部落有好处的事；我们两个都会竭尽全力去做；就像在为自己的家人做事一样！〃徐大眼以霫人的方式施礼；答谢。
〃我想；苏啜部的夜空将因为你们的出现而明亮！〃西尔手按肩膀；还了半礼；然后大笑着离开了忙碌的人群。徐大眼的答复让他非常开心；有这个睿智少年的倾力辅佐；雪化之前；他将为本部赢来最大的荣耀。
不需要太久；有半年时间；白天鹅就可以凌空展开自己的翅膀。
第一卷 塞下曲 第四章 醉乡 （一 下）
族长苏啜西尔一走；年青的牧人们立刻活跃了起来。有人开始跟李旭搭话；羞羞答答地邀请对方看在今天出力的情面上；抽时间带着圣狼到自己的毡包中喝一碗奶茶；给毡包中增添些福气。有人则跟徐大眼套交情；问他能否传授一些汉人的智慧。至于徐大眼到底拥有什么智慧；牧人们也不清楚。但是他们清楚地知道；几乎所有部落长老在提及徐大眼时；都要在他的名字前加一个前缀；〃智慧比月牙湖还深的…〃。在苏啜部少年的记忆中；近二十年来从没有人获得过如此赞誉。
虽然彼此之间十句里边九句话需要用手比划着来沟通；但笑容是没有族群界限的。很快；年青人们就混熟了；一边愉快地哼着牧歌；一边完成了毡包内部的布置。
杜尔家里富足；所以他赠了一套油漆还没脱落的木箱子给李旭做家具。阿思兰的老婆手巧；捧来了几块表面上刺了花的羊毛地毯。其他的几个年青人则视自己的家境；或送地毡；或送锅、碗。李旭和徐大眼连连推辞；众牧人却突然〃听不懂〃他们的手语；把两人推在一旁；径自将礼物放在毡包中合适的位置。
〃对于新加入部落的英雄；霫人必须让他们活得和自己一样舒适！〃娥茹低声向徐大眼解释霫族的传统。两位少年是否符合英雄的标准；长老们早已得出了结论。如果他们坚持不接受牧人的礼物；反而显得是瞧不起对方；认为对方的礼物不配摆在自己的毡包内。
〃可；可我们没任何东西可回报他们！〃李旭红着脸说道。有一个属于自己的小窝；他非常高兴。但平白受了人家这么多好处；又令他心里感到非常不安。
〃你可以用美酒答谢他们；霫人不会拒绝主人家的邀请！〃陶阔脱丝悄悄地嘀咕了几句；〃至于酒；晴姨说她那里还有几坛子沙枣精酿；如果你们用上好的白纸交换；她不介意先赊帐！〃
两个少年立刻欢呼起来；无论任何民族；酒都是男人们最好的交流工具。在商队南返前；徐大眼已经托人带了书信；请自己的家族明年开春后无论如何要运一批上好的纸张来苏啜部。晴姨肯用存放了多年的沙枣酒赊借；是笔求之不得的好买卖。
当即；李旭就牵了牲口；跟着陶阔脱丝去族长家中搬酒。众牧人听说有晴姨亲手酿的沙枣酒可喝；心情更是愉快。有人立刻骑着马去野外拖自己家的肥羊；有人则快速回家取来夏天收集的干蘑菇、黄花等物。家境富裕的杜尔和他的妻子则贡献了一小罐香料和精盐；众人收拾好了毡包；立刻在李旭和徐大眼的家门前支起火堆；唱起歌来。
这一餐啃掉了两头羊；喝光了五个坛子沙枣酒和十几皮口袋马奶才算尽兴。从此；阿思蓝、杜尔、萼跌泰、拔细弥等苏啜部的年青俊杰就跟徐、李二人交上了朋友。大伙白天在一起比赛骑术；晚上轮番在各家毡包中喝几碗马奶酒；日子过得分外逍遥快活。
三天后；临近各部纷纷有年青的牧人赶着牲口；拖着毡子；在苏啜部外围扎营。苏啜西尔等人对自己部众宣称；各部年青人是过来参加围猎的；请族人们不必惊慌。暗地里；却开始着手按行军打仗的结构；把牧人们组织成捕猎队；每百人为一队分头到指定的区域射杀黄羊；借此训练牧人们相互之间的配合。
徐大眼立刻大显身手；各队人马之间如何传递消息；如何相互照应；如何辨识不属于本部族但职位在于自己之上的军官；都经由他的手一一整饬。在个别军事应用方面；霫人原来就有自己的习惯；徐大眼经过与苏啜西尔核心人物的辩论、推演；参照中原的军队为标准；取其中更合理的推广到捕猎队中。
比起徐大眼整训军队的忙碌；