按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
〃我想陛下刚刚凯旋而归；肯定需要很多钱财来激励将士。〃旭子看了看满脸热切的裴操之；又看了看含笑不语的张须驮；心中长长叹了口气。除了国泰民安外；陛下最喜欢的恐怕就是战功了。但眼下他肯定还沉浸在征服高句丽的快意中；郡兵们剿匪的这些微薄成就；未必能入得了其眼。至于排在第三位的；是旭子知道；却一直不愿意面对的答案。杨广的这个爱好离他心目中的好皇帝相差太远；以至于每次提起来；他都忍不住一阵沮丧。
〃如果咱们从上次剿匪的战利品中挑拣出几件拿得出手的进献给陛下；估计陛下一定会非常开心！〃低下头；旭子以极小的声音补充。
这才是他所了解的皇帝陛下最真实的一面；他不喜欢；但却无法否认。
第四卷 扬州慢 第五章 诺言 （一 下）
皇帝陛下喜欢珠宝珍玩；一种痴迷般的喜欢。当日他得知旭子四处谋缺时；曾亲口说过：你与其去贿赂别人；不如来贿赂我。旭子期望这只是一句玩笑话；但宇文述之所以屡战屡败却依然受宠的原因之一便是；他总是把搜刮来的最好最贵重的东西送入宫中。
虽然真相不令人开心；但旭子已经不再为此吃惊。最近几天；他突然想明白了很多事情。以前他迷信于书中的话；坚信永恒的友谊；坚信亲情的珍贵；坚信皇帝是圣明的；民间之所以有那么多苦难；都是因为品行恶劣的臣子蒙蔽了圣听。
但现在；亲身经历的诸多事实推翻了那些不切实际的空想。如今的旭子更相信自己亲眼看见；亲耳听到的东西。虽然杨夫子曾经教导过；人有时亲眼看见的东西未必就是真相。
在清晰和朦胧之间时；总是最迷茫。旭子不明白自己现在所作所为是对还是错。按书上所言的做人要求；基本上全是错的。但不这样做；却错得更厉害。
〃近两年内库用度紧；这一点老夫也曾听说过。不当家不知柴米贵啊；让皇上为难；咱们这些当臣子的实在问心有愧！〃同一件事；在裴老大人嘴里说出来永远是那样冠冕堂皇。
〃上次剿灭北海群盗时；贼脏里倒是有一盏珍珠翡翠琉璃灯；几个月来一直没人买得起。不如把他进献给陛下；一则让朝廷知道我郡子弟的忠勇。二则么；正像李将军所说；陛下犒赏凯旋将士也是笔不小的开销！〃听完裴操之的话；张须陀主动提议。
〃光一盏珍珠琉璃灯恐怕过于单薄；随陛下一同凯旋的有百万大军的；咱们这些地方官员的不能军前效力；凑些军饷也是应该的。北海郡今年遭了匪劫；我听说新任郡守还凑了十万贯军饷。咱们齐郡一直有富庶之名…〃裴操之笑着摇头。
在李旭到来之前；他还有些拿不定主意。既然连皇帝陛下最信任的李将军都证明的陛下的爱好是金银珠宝；老太守知道自己如何才能做得漂亮。
〃开春时刚收过一次征辽捐！〃旭子不敢公然干涉地方政事；小声嘟囔着提醒。他记得春天时；太守府的数位同僚还曾为今年的民生而挠头；怎么才过了夏天；裴大人就突然大方了起来。
〃我会派人跟那些大户们说；这是最后一次。高句丽已经平了；陛下再不会征辽了。〃裴操之想了想；给自己的行为找了一个十分合理的借口。
〃陛下不会再征辽了么？〃旭子不敢肯定。如果陛下明年再兴兵马；老太守岂不是要失信于百姓？他又一次看向张须陀；却看到通守大人轻轻摇头；目光中充满暗示意味。
旭子知道张须驮为官很清廉；他也知道裴操之不是个没有良知的贪官；从年初在征辽一事上宁可冒险被朝廷怪罪；也要维护地方百姓的举动上来看；两位上司的人品都堪称正直。但是；这并不妨碍他们坐在一起商量如何贿赂皇上。
从张须陀的目光中；旭子知道自己不应该再说任何扫兴的话。老太守肯把自己叫过来商量此事；摆明了没把自己当作外人。如果自己过于不识抬举；恐怕今后会令很多人为难。
想要有所作为；首先你得适应身边的环境。
旭子深吸了一口气；决定向老太守妥协。猛然间；他又想起谢映登的一句话：这世道；所谓官和贼；只不过一个抢劫时拿的是大印；一个抢劫时拿的是刀枪罢了！
〃那皇上算什么；算坐地分赃么？〃旭子被自己心里突然冒出来的想法吓了一跳；四下看了看；他努力使得自己的表情不那么古怪。
〃嗯；地方上出十万；府库里再挪五万出来。十五万贯钱；一盏珍珠翡翠琉璃灯；夏粮快入仓了；把春天时郡里留的压仓粮再挪一批；装船运到东都去！〃裴操之见张须陀和李旭都没有异议；很大气地挥挥手；决定。
〃大人想得周全！〃李旭笑着点头；奉承。
〃这次路上会很安全么？〃与此同时；他心中却冒出了另一个古怪的想法。他记得春天时齐郡曾经以路上不安全为由拖欠应该送往朝廷的赋税。这回同样是送往东都洛阳；沿途经过那么多土匪横行的区域。〃太守大人不会调郡兵护送给皇上的贺礼吧！〃旭子暗中苦笑；如果是那样；恐怕又要和徐茂功相遇了。
他忽然发觉自己对此居然有几分期待。
当旭子和张须陀从二人太守府衙告辞出来的时候；太阳已经落到山下边去了。临近傍晚的街道很热闹；忙碌了一天的人们抓紧黑暗来临之前这难得的机会放松自己。这里的大多数百姓都保持着天黑后就上床睡觉的好习惯；或者说；他们之中大多数人没有钱买灯油。所以；日落之后到天黑之前这段时间就成了一天之中最值得珍惜的好光阴
有人在路边举着酒碗唱歌；这是齐郡人表达快乐的方式之一。他们的快乐总是很简单；多赚一个肉好；或者儿子的聪明被人夸赞了几句；就会非常满足。有人在大声说着某些流传以久的英雄故事；在旭子和张须陀这种真正领过兵的将领听来；句句荒诞不经；却总是能赢得很多听众的追捧。
旭子知道自己也曾经这样满足过；但现在他心里却很空。比起这些不知道下个月的米是否够吃的人；他已经得到了很多。但人的欲望好像永无止境；得到的越多；期望也随之越大。
特别是最近；封爵、府邸、食邑、女人；他好像什么都有了；但又觉得什么也抓不着。有时候特别想喝醉一次；但齐郡的酒远比舅舅的私酿差得太多；喝上一整坛子；依旧让人两眼发亮。
〃仲坚最近不开心？〃与李旭并络缓缓而行的张须陀见心腹爱将情绪不高；笑着问道。
〃可能是天气的缘故；这里比我老家那边热得多；也湿得多！〃李旭想了想；回答。无论谁处在我这个位置也不会太开心；最敬重的长辈是贼头；最好的朋友是仇敌；曾经引以为靠山的陛下是个不守信用、做事随意并且贪婪的家伙。他心里如是想；眼神却平静如水。
〃小子；你很不错！〃张须陀用粗大的手掌拍了旭子一下；他的人和马都比李旭矮；所以做这个鼓励的动作很费劲。〃不如去路边喝一碗；这里看上去有点脏；但菜做得很地道！〃收回胳膊后；他大声建议；然后不容对方拒绝；径自把马拉向了路边。
路边酒店的小伙计没料到两个请都请不到的客人会突然从天而降；惊得连欢迎的说辞都变了调；〃两位爷；两位大人；楼上请啦；楼上雅座里请！小七；赶快找人收拾一张临窗的座位出来；张大人；张大人到咱们店里吃酒了！〃
〃不用；不用；就楼下大堂就好；老夫爱楼下这热闹劲儿！〃张须陀很随和；信口吩咐。然后把马缰绳甩给了小二；自己拉过一个长凳子；看都不看就坐了下去。几位跟着二人走入店门的亲卫试图上前帮忙收拾桌子；被张须驼用大手一划拉；统统赶到了街对面。
〃你们自己找地方吃饭去；别走哪都跟着。这是城里；又不是两军沙场！〃老将军指着对面另一家酒馆；大咧咧地命令。
李旭有些吃惊。虽然他从军之前经常在舅舅的店里帮忙；但自从当了军官后；很少再于底层大堂请人喝酒。第一这里太嘈杂；必须大声嚷嚷才能把话说清楚。第二；跑堂的小二对底层的人也不够尊敬；加一个菜总需要千呼万唤。还有一点就是旭子自己的虚荣心；有了钱之后；他本能地希望自己活得更舒服；更被人尊敬一点儿。
不过既然张须驼坐下了；他也不得不跟着坐好。旭子身边的两个亲兵见状；不待上司吩咐；主动跑去与张须陀的亲兵一道就座。他们尽量选择了靠近入口的桌子；两家各自有七八张桌子的小酒馆隔一条街道门对着门；如果张须驼和李旭这边有什么危险；他们随时可以冲过来。
〃来一坛新焙；一碟子糟豆；其他下酒的菜拣新鲜拿手的上几样。〃张须陀显然对路边小店的吃食很熟悉；不看伙计递上的水牌；信口吩咐。
〃一坛新焙；一碟糟豆；其他拣拿手的上啊！〃由于兴奋；小伙计的声音拉得又长又嘹亮。惹得周围的酒客们纷纷回头；饶有兴趣地看着两个穿着武将常服；却混在他们之间喝酒的贵人。很快；有人便认出了这二位的名姓；大着胆子向这边举起了酒碗。〃张大人；来喝我的吧。刚开的封；还没动过呢！〃
张须陀笑着抱拳相回；〃诸位慢用；我的酒一会儿就到！〃
〃张大人先喝我的吧！〃得到回应的酒客们更加兴奋；纷纷将自己的面前的酒坛子抱起来；向张须陀这边招呼。
〃大伙自便；我今天请客；不好借别人的酒！〃张须陀指指李旭；拿着对方当辞谢的理由。
〃那大人请慢用；我们就不勉强了！他日若有机会；一定敬大人一碗〃酒客们转头；各自回到先前的热闹。
一种久违了温馨涌现在旭子的心底。他发现自己其实很喜欢酒客们所过的那种安逸的生活；或着说；他对底层的生活依然留恋。从军后的岁月让他活得很精彩；却永远与安宁祥和无缘。而张须陀大人却把两种生活轻松地契合在了一处。看着他现在这种于油腻腻的凳子上腆腹而坐的慵懒模样；任何人都难把他与官场中那个八面玲珑的老将军联系到一起。
〃错过了最后一次征辽机会；有些失望；是不是？〃酒菜端上来后；张须驼给自己筛了一碗；一边喝；一边问道。
〃有点儿！〃李旭也学着张须陀的样子给自己倒了碗酒；猛灌了一口；回应。
〃说实话；去年听你说起陛下想调咱们二人去辽东；我也很期待。结果后来皇上另有安排了〃张须陀用手刨了个豆荚；将翠绿色的豆子丢进嘴里；话音变得有些含糊；但意思很清楚；〃老夫也好不甘心。不过说了不算；算了不说；这是我朝惯例。老夫这辈子遇到类似的事情多了；也就麻木了！；〃
〃是末将传话不慎！〃李旭放下酒碗；道歉。二人将同时被调往辽东的安排是他亲口透漏给张须陀的；没想到皇帝陛下记性居然这么差。
〃没你的事。〃张须陀用粗大的手指快速剥着豆荚；吃得津津有味。〃朝廷里边那些猫腻；老夫比你清楚得多。〃他又抿了一碗酒；如回忆般品尝其中辛甘驳杂的滋味。
老将军好像对朝廷很失望。李旭端着酒碗；敏锐地猜测着张须陀的心事。酒馆中的人很杂；这实在不是一个适合交流感情的场所。如果被人一不小心听了去；事后再捅上一刀。旭子知道自己有些过于谨慎了；但无论谁吃过这么多亏；恐怕都会一样觉得处处藏着敌人。
〃本朝为官；第一要看出身；有的人生来就是公侯；有的人一辈子也捞不到爵位！〃张须陀吐了口酒气；继续肆无忌惮地抨击。〃像你这样的幸运家伙；甭说别人；老夫看着都眼热！〃
〃末将自己也知能走到今日；全凭陛下赏识；几位大人提典！〃
〃是你自己有本事。别人可以胡说；你的本事；我和叔宝等人可都亲眼目睹过的；不能闭上眼皮说瞎话！〃
〃叔宝、士信和几位同僚的才能胜我十倍；大人的本事末将更是望尘莫及！〃
〃你也不必谦虚；叔宝、士信和重木的本事与你都在仲伯之间。至于老夫么；年青时还能跟你较量一番；如今可不敢自吹！〃张须陀笑了笑；说道。新焙劲冲；他又喝得有些急；所以脸色看上去已经开始发红。
但李旭知道；这一刻张大人嘴里吐出来的；却绝不是醉话。〃重木是生来就有封爵的；不能算。叔宝、士信和你一样；都是想凭着手中本事博取功名的。老夫年青时；也和你们怀着一样的心思；现在人老了；功名之心稍淡了些；却也未完全看得开。〃老将军断断续续的说着；仿佛在跟多年不见的老友聊着心事。
〃老夫和你们一样。也不愿意窝在地方上；和土匪流寇打一辈子交道！〃他用手指轻扣桌案；咚咚有声。此时旭子倒佩服张须陀会选喝酒的地方了；无论二人刚才话音高低；周围几张桌子上的客人自顾谈笑风生；注意力从来不被这边的话题吸引。
〃大人多年来维护之恩德；百姓们定然铭刻于心！〃李旭见张老将军有些醉了；抛开自己的心事；笑着安慰。
〃恩德？〃张须陀的眼睛又亮了起来；笑容很令人玩味。〃李将军；你真的是飞将军李广之后么？〃这次他没剥豆荚；而是把十指交叉起来；顶在下巴上发问。
〃按族谱；我应该是飞将军的二十五代子孙！〃李旭楞了一下；回答。当初徐茂功曾经教导过他；飞将军李广后人是个金子招牌；既然是真的；就一定别藏着不让人知道。
〃你很确定么？〃张须陀笑着；目光如水。
〃家谱上是这样修的！〃李旭笑着回了一句；举起酒来遮住自己的视线。家谱这东西是否作得准；其实有待商榷。就像唐公李渊能同时成为凉武昭王李暠和飞将军李广的后人；上谷李家也把李暠列为祖上杰出人物之一。但事实上；那位李暠身上恐怕匈奴人的血脉更重些；与李广之间却未必有必然联系。
〃家谱上说；我是张昭的后人。祖辈名人出了一大堆；但我小时候；想吃碗这个东西得跟家人央求好几天！〃张须陀指指眼前的一堆豆荚；笑着解释。
〃我也差不多！穿件新衣服要等过年！〃端起酒坛；给各自面前的酒碗斟满。张须陀刚才这几句话将二人之间的关系拉近了许多。年少时的那些生活虽然有些苦涩；回忆起来却充满温馨。
〃所以我们这些人对功名的渴求更强；也更容易失望！〃张须陀端起酒碗；与李旭碰了碰；总结。
李旭痛快地将一碗酒灌了下去；火辣辣的滋味直冲脑门。张须陀的话简直就是他的心声；虽然他自己不愿意说出来。
〃今天告诉我们陛下最喜欢什么；你很为难吧？〃张须陀给二人斟满酒；继续追问。
〃有点！其实我见过陛下的次数不多。说不定是胡乱猜测！〃李旭苦笑着灌了自己一碗。
〃其实我和老裴也听说过一些风传；找你来；只是为了确认一下！〃张须陀陪了一碗；抹了把嘴巴上的残酒；补充。
李旭连声苦笑；两位老大人都是人精；他无论怎么小心；依旧要着人家的道。不过两位大人此举也不包含什么恶意；找个人出头罢了；反正李旭不说；他们也能想到其他办法。
〃你不明白老裴和我怎么突然又大方起来了；是不是？〃张须陀边喝；边问。
〃路上依旧不太平！〃李旭摇头。在太守府衙时；张须陀给他使了好几个眼神；至今弄得他还满肚子谜团。
〃万岁春天征辽时；很多郡县都阳奉阴违；朝廷法不责众；所以老裴胆子也跟着变大。如今大军凯旋归来了；以万岁的脾气；恐怕要找几个人算帐。所以咱们的礼物；一定不能比别人少！〃
〃咳！咳咳！〃李旭一口酒全部呛到了肺里；大声咳嗽。他没想到裴操之还有如此难处；更没想到；在地方官员眼里；朝廷已经变得如此不堪。但大伙却必须忍受这样的朝廷；这样的陛下。因为失去秩序后；世道会更加艰难。
〃慢慢喝；别太快！其实早些年我也挺失望的；但失望多了；就习惯了！〃张须陀轻轻叹了口气；将碗中酒一饮而尽。
李旭坐直身躯；默默地举碗相陪。他没想到张须陀将军对朝廷居然比自己还失望。如果对方不说；谁又能料到为地方治安呕心沥血；恨不能把心挖出来献给大隋的张老将军；居然怀着满腔幽愤呢？
〃我希望能看到一个体贴百姓的朝廷；因为我本来就是个吃了这顿没下顿的平头百姓。我希望能看到一个清廉的官场；因为他们贪一次；够我老爹当年忙活三辈子。〃张须陀将酒坛子倒着举起来；与旭子均掉其中的琼浆。
〃先帝初建大隋时；我以为自己如愿以偿了。但我从三十岁时开始失望；一直失望到五十岁！〃他的笑容有些苦；但语气与脸上的表情相矛盾；看上去带着一点点自豪。
〃但老夫却从不觉得遗憾！李将军；你知道为什么吗？〃这次；张须陀没有着急举酒碗；而是换了一种非常非常郑重的口气问。
〃请大人不吝指点！〃李旭抱拳；施礼。这些天来；他一直很迷茫。听了张须陀没头没尾的话；心情却渐渐变得开朗。他知道老将军在指点自己；所以用一种非常感激的心态受教。
〃因为我发过誓；要护着这里啊。不过；不是为了他们的感激！〃张须陀将脸靠近李旭；用胳膊压住对方的肩膀；以极低声音说道。〃你看看他们；想想；想想自己这辈子最珍贵的是什么东西。想想；想起来了么？〃
〃这辈子最珍贵的东西是什么？〃旭子想不出来。是酒馆中这些温馨的回忆么？他不能确定。他知道自己还年青；感悟不到张须陀此时的心态。但他发现自己不像原来那样烦恼了；因为他现在做着同样有意义的一件事。
我发过誓；守护着这里。那天晚上；张须陀如是道。
酒徒注：这周身体极其不舒服；更得少了；大伙见谅。下周开始恢复正常。
第四卷 扬州慢 第五章 诺言 （二 上）
第二天日上三杆；旭子才从昏睡中爬起。望着眼前忙着给自己打水净面的石岚想了好一会儿；他才明白过来昨天晚上居然被张须陀给灌了个烂醉。至于迷迷糊糊之间自己和张须陀都说了些什么；却是大多记不太清楚。甚至连自己怎么回的家；都无从想得起来。
〃郎君擦一下脸吧！〃石岚将一块天竺布做的面巾用温水润透了；拧干；送到李旭面前；说道。
〃噢！〃李旭接过面巾；用力在脸上揉了两把。面巾上的温润使得他神智稍回；心态却未免有了些尴尬。在他记忆中；父母双亲平素是极其恩爱的；但若是父亲在外边醉酒晚归；母亲虽然不会大闹；一番唠叨却是少不了。若是换了舅舅犯了此男人罪过；舅妈张刘氏不把房盖捅破一回事情不算完。可偏偏石岚的模样似乎无怨无怒；甚至在自己接过面巾的瞬间；流露出来的眼神都是怯怯的；仿佛一头受了惊的小兽。
想到这；他心里不觉涌起几分温柔；伸过手去；一边帮石岚洗面巾；一边说道：〃我自己来吧；这种事一个人就做得来！〃
简简单单一个动作；却把石岚惊得向旁边闪了几步；惶恐地赔罪道：〃水凉了么；我再去换些热得来；郎君稍等；片刻就好！真的片刻就好〃
〃水温很好啊；为什么要换？〃李旭抬起头；忍不住满脸惊异。在他印象中；石岚的胆子不能算大；至少也是个能包住半个天的主儿。〃难道我昨晚醉酒做了什么错事么？〃他从脸盆中抽出双手；举到眼前细看。那双握刀握久了的手粗糙异常；掌心处却隐隐透着几分厚重。
〃我以为相公嫌水凉！〃见到李�