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于是，贺知府再次提审张承志，最终得出的结果是——张承志也是受了王朝立的指使，才会派人行刺陆诚。
也就是说，王朝立才是上元时谋杀案的主使者，真正的幕后凶手！
孙需和韩泰藏的最后一张王牌，终于打了出来，一时间轰动了整个开封府。
狱中杀人，这罪小不了了。
明眼人都看得出来，王朝立早就在不知不觉中，一脚踏入了孙需一派的陷阱之中，他自己却还不自知，自以为行事天衣无缝。
是啊，在两方还没有剑拔弩张，正面较量之前，人人皆以为贺知府只是因为胆儿小，才会刻意忽略掉凶犯畏罪自杀的疑点。
若是此事单拿出来，王琼还可以通过自己威慑一方的权势，把王朝立的那位随从丢出来领罪。
如今两罪并发，王朝立杀人罪被坐实，想赖都赖不掉了。
……
……
左家，堂屋里。
陆诚听完了左国玑的带回来的消息后，也显得有些愣神，随后便是一阵唏嘘：“真想不到，事情竟会演变成如今这样的局面，当真是螳螂捕蝉，黄雀在后呀！”
“陆兄又何必妄自菲薄？”
左国玑闻言只是笑笑，随即一脸狐疑地打量着他，蹙眉道：“现在细细一想，我越发觉得事情有些不对……陆兄，莫不是你早就算到了今日的局面，事前便设下了一个死局，引着王朝立往里边钻吧？”
不待陆诚回答，他便径直说道：“依我看，陆兄既不是那蝉，也不是黄雀，而是藏在最后边的那双猎人的手……这一切，实则全然在你的掌控之中，对不对？真是好手段！”
陆诚有些无语，这个浑人把自己当甚么人了？
真要能下那么大一盘棋，自己还会连番遭遇陷害，最终才想到求助于孙需？
他摇头笑笑，捧着茶杯呷了一口茶水后，才出声解释道：“此事确实不是我所为，却也并非毫无察觉……早在当日那歹人死于狱中后，我就有想过，张家的人还做不到这一点，也不敢做出在府衙中灭口之事。”
左国玑轻轻点头，陆诚的怀疑是有道理的，所谓的灭口之事，之所以能够屡屡得手，其实都是因为官府在睁一只眼闭一只眼。
若是贺知府有意追究此事，就不可能会认可，凶徒在狱中畏罪自杀这样的无稽之谈。只是所有人都没想到，贺知府会在此时跳出来，公然与王家作对罢了。
陆诚确实是对此心存怀疑，却也没敢去深究此事，因为他当时就隐隐察觉到，灭口的人很可能是王朝立。
可自己知道了，又能如何呢？
依着当时的局势，贺知府是不可能会在此事上较真的，自己若是揪着不放，只会打草惊蛇，逼着王朝立对自己下死手。
多一事不如少一事，为求安宁，陆诚选择了暂时的隐忍与妥协。
也正是因为对王朝立产生了怀疑，他才放过了张承玉，让对方替自己盯紧王朝立。否则的话，早在那天夜里，自己就已经死在祝屠夫的刀下了。
想了想，左国玑又是问道：“那么，你如何得知，抚台大人有心要动王琼的？”
“或许是运气好些吧……”
陆诚哂然一笑，说道：“我也不知孙大人会在此次出手，纯粹是瞎猫碰上死耗子罢了。”
左国玑显然不相信他的这番说辞。
若是没有把握，他为何敢跟王琼叫板，拒绝和谈？
若是没有把握，他为何一找就找对了人，孙巡抚真就帮了他一把？
这一切，简直是太巧合了！
如果只是归于运气好的说法，是无法说服他的。
不过他也只当是这里面有些见不得人的交易，陆诚不好透露实情，倒也没再继续追问。转而，他提起了张家的事情：“陆兄，张家那边，你打算如何收场？”
“这个嘛……”
陆诚沉吟了会，摇头道：“事实上，我也猜不准孙大人的心思，再等等看吧……无论如何，都不能害了张老馆主才是。”
左国玑赞同地点点头，一直以来，他都觉得陆诚行事还不够狠，不够绝，对敌人有些心慈手软……但作为陆诚的朋友，他也是十分欣赏对方这一点的。
试想，如果陆诚真是一个城府极深，行事果决狠辣，对任何敌人都毫不留情的人，自己还敢将其视为知心好友么？
和这样的人交心，想想都觉慎得慌。
事实上，陆诚是有把握保住张鹤的，只是他后边的那句话没说出来：“若是张承玉不听劝告，仍一意孤行地想要咬死张鹤行贿的话，就别怪我陆诚不留情面了。”
对于陆诚来讲，张承玉只是他所豢养的一条咬人的狗而已，张子君才是他真正的朋友……即便是她当面说过，要与自己恩断义绝的话。
如今的张承玉，早就失去了利用的价值，陆诚没有过河拆桥、落井下石已经是仁至义尽了。若是他还不识好歹，妄想害死张鹤，陆诚也不介意揭露出上元夜里真正的事实。
有了处心积虑的谋杀案在前，后面的行贿一事，想要再塞到他身上又有何难？
相比于各方的利益来讲，真相就显得不那么重要了。真要到了那时，死的只会是张承玉，而不是张鹤。
一饮一啄，自有天定。
事情发展到了这一步，似乎，也该就此结束了？
……
……
贺知府的突然一击，打了王琼一个措手不及，彻底慌了心神。
他怎么都没想到，孙需处心积虑已久，早就埋下了这么两颗暗子。他终于意识到，自己失策了。
随着事态进一步的发展，自己已经落于下风，局面对自己相当的不利。
慌的人不只是王琼，还有一帮子河南的大小官员。
本来，所有人都不认为王琼会输给孙需的，毕竟他代表的是整个河南官场，在他的身后，有着大部分同僚的支持……
可是，事情为什么会演变成如今这样的局面呢？
很多人想不通，或者说是不愿意承认，孙需竟走一步算三步，早早就挖好了陷阱等着王家自己往里跳。
这个抚台大人，实在是太可怕了！
众多人聚集在布政使衙门的后堂，商量着应该如何应对。
其实大伙儿都心知肚明，王朝立救不了了，只是没人敢当着王琼的面说出来罢了。虽说他总共有三个儿子，人也正直壮年，还不至于断了王家这一脉的香火……可丧子之痛，谁能承受？
两桩杀人案并发，且还是在知府大牢里灭口重要人证，王朝立的脑袋是保不住了。
现在，众人所要考虑的，只单单是如何保住王琼，维持住他们这一块铁板，以防随后孙需动手一一进行铲除。
此刻，布政使李进的脸色也是阴晴不定，神色更是阴鸷无比。
如果说韩泰跳出来声援孙需，只是加大了孙需的胜算，却也还不能决定胜败的话，贺荣捅出来的这桩杀人灭口案，就真的让局面失衡了。
胜利的天平，已经倒向了对手那一边。
他怎么都没想到，自己此次竟是一再失策，站错了队……早知道，自己就该观望观望，即便是和那少数人一样，保持中立也好呀！
现在走到这一步，已经隐现败迹了，王琼这艘船说沉就沉……一个纵子行凶，为祸乡里的官员，如何还能取得圣上的信任？
“两位大人，你们说如今该如何是好呀？”
“是啊，现在形势紧迫，两位大人速速做出决断吧！”
“可不是么？这都火烧屁股了，还请王大人赶紧拿个主意才是……”
“……”
如今人心惶惶，王琼更觉烦躁无比，直想拍桌子骂娘。
现在知道着急上火了，早都干嘛去了？
一个个的都是一省大员，或是府级高官，出了事就全没主意了，当真是一群酒囊饭袋！
不过虽然心中愤怒，他也没敢当众发作，因为现在矛头是在直直指向自己，孙需就算要收拾他们，也是日后的事了。
王琼能够看得出来，有些人已经打算跳下自己这艘大船了，因为他们虽有污点，却算不上太过严重。将来就算事发，也顶多会被降上一两级，以示惩戒。
既然如此，人又何必跟着自己去对抗孙需呢？
王琼毫不怀疑，只要自己再输一局，就会有人反水了。
他左思右想，最终决定将这些人都牢牢地绑在自己的战船上，以防不测。
念及于此，王琼清了清嗓子，说道：“诸位大人，办法也不是没有，就看你们是否与我王琼齐心了。”
“王大人此话怎讲，何不细细道来？”
“呵呵……我的办法也简单，孙需虽苦心积虑，却也并非没有破绽……”
王琼爽朗一笑，随即一脸神秘地解释道：“咱们不妨想想看，若是刘琅受贿之事纯属污蔑，圣上又当如何看他孙需？”
众人闻言，不禁倒吸了一口凉气，这个王琼也不是甚么善茬儿呀！
亏得他想得出来，为了要对付孙需，当真非要倒向阉人不可？
王琼无视了他们的反应，不动声色地继续道：“圣上宠信刘琅，也是众人皆知之事……只要刘琅一口咬定，那些银两是张家自愿捐献给朝廷的善款，用于治河之用，只是还未来得及上报朝廷，便遭了孙需的诬陷……哼哼，到时再有咱们的众口一词、出言佐证，你们说，圣上会相信谁呢？”
话落扫了一眼众人，将他们的反应尽收眼底，王琼忽然加重语气道：“再有一个，你们可别忘了，刘琅可是东厂的人！”
一锤定音，一语道破其中奥妙！
众人顿时明悟了，只要自己等人联名上奏，偏袒于刘琅，东厂那边自然也是愿意配合的。如此一来，便可真正的扭曲事实，形成一种孙需与刘琅有旧怨的假象……
可以说，这是最有效的办法，也是目前唯一可行的法子！
李进心中也是震惊无比，这个王琼，果真是好手段！
正所谓法不责众，联名上奏这个东西，自然是不需要过多犹豫的。众多官员在思索片刻后，纷纷点头赞同了王琼的提议。
鹿死谁手，犹未可知。
……
……
（ps：事实上，这个剧情线一不小心就铺得太长了，导致会看得有些疲惫。青田的写作能力的确不够，还望诸君多多谅解！
考虑到这一点，这一段剧情就不再详写了，王朝立倒了，这个情节也该结束了。至于官场上的地震，和主角的关系不大，虽然事情是由他引起的。这么说有点不负责任，哈哈……影响是有，但确实不多。
这一卷就此结束，下一卷鲤跃龙门，希望大伙儿都能继续支持，谢谢！）
第156章 针尖对麦芒（）
大明弘治十七年，八月。
时逢乡试大比，河南各府应试的生员纷纷赶往开封府，齐聚于省城。由此，祥符县城的客栈生意变得十分红火，各家客栈里中低档的客房早已销售一空。
科举，作为国家的抡才大典，历来倍受重视。而乡试更是正式科举考试的第一场，其重要程度也就不言而喻了。
须知道，通过乡试成为举人后，也是可以入仕为官的。明初时，举人为官的人数不胜数，不过到了如今这时期，能当官的举人就不多了。
常言道，一个萝卜一个坑。
科举进行了这么多年，读书人越来越多，朝廷虽然也在不断地增加各种官职，却也早就趋于饱和，或者说是已经达到了繁冗的状态。
如今的举人，想要当官可不太容易，在朝中没有关系的话，等吏部委派官职至少得十年八年，而就算放了官缺，也顶多是推官、县令、县丞、主簿、或学官一类芝麻绿豆的小官。
能一放就放个推官或者县令的，通常都是在朝中有些关系，或是士林中小有名气的举人。
由于不是进士的出身，举人在仕途中折腾一辈子也难以有大的前途，像海瑞那样举人出身最后升任高官的，完全只是个例。
不过举人的待遇还是十分不错的，与生员简直是天壤之别。
首先，举人名下的田地可以免税，单就这一项，就能保证举人穷不了。一个举人，名下田地得以免税的额数还是不少的，因此会有许多自耕农自愿前来“投献”。
如此一来，就可摇身一变成为收租的大地主了。
其次，举人相当于半个官，搞不好哪天就能走马上任，成为官老爷了。作为朝廷的后备官员，举人是有着其超然地位的，走到哪里都有人尊称一声“老爷”。
与之相比，秀才虽也会被人叫上一声“秀才公”，含金量却是大大的不同。
最后便是上疏的权力，举人是可以上达天听的。
只要是对当今政事有好的建议，或是觉得地方官处事不公，举人都能够联合起来上奏朝廷，属于能直接对抗官府的人物。
在地方上，举人都是有头有脸的乡绅老大，就连地方官都不敢轻易得罪他们。
因此，中了举人就是真正的光耀门楣了，整个宗族都与有荣焉。君不见，范进中了举人后，一激动就疯了吗？
乡试分为三场，分别于八月初九，十二及十五日举行。
由于考期为秋季，故此又称为“秋闱”，凡本省科举生员与监生均可应考。
各省主持乡试的有主考官二人，同考官四人。六位考官作为阅卷的内帘官，由各行省布政司、按察司正官会同巡按御史，共同推保三十至五十岁之间的现任儒学官充当考官。
而外帘官则有若干人，有提调、监试、供给等官员，通常是从各行省的布、按两司及府官中选人充任，负责维持考场秩序等后勤工作。
由于内帘官都是些职卑位低的学官，加上又是经过地方官的保举才能担任，评卷取士时自然就容易受到外帘官的干预，造成科场舞弊现象十分严重。
正所谓“上有政策，下有对策”，朝廷虽然明令禁止外帘官干预阅卷，却也无法杜绝这一弊端。外帘官通常会预先决定一些录取的名额，让内帘官选中，名义上是为了防止舞弊，实则是开了行贿请托之门。
弘治十二年的科举鬻题案闹的沸沸扬扬，朝廷处置了涉案的一干人后，这几年的舞弊现象确实也少了些。存在倒是还存在，就是没多少人还敢再明目张胆的舞弊了。
对于这场乡试，陆诚心里有些没底，因为他如今已经得罪了不少官老爷。
几个月前的王朝立一案，韩泰确实是毫不留情，直接判了个斩监候。
至于孙需那边就更干脆了，直接联合韩泰和贺荣等少数的几个官员，上疏弹劾王琼纵子行凶，罔顾王法，以及镇守太监刘琅受贿，乞请朝廷对两人进行严惩，以儆效尤。
而以王琼为首的众多河南官员，则联名上疏污蔑孙需，说他纯粹是假公济私，挟私怨报复刘琅，对于王朝立一事也是极力否认，把杀人灭口及对陆诚行凶一事，全都推到了他的心腹身上。
结果，朝廷最终的决定是――各大五十大板。
孙需改任陕西巡抚，即刻赴任；刘琅奉诏回京，张家“捐献”的银子则用于建筑河堤；王琼连降两级，调任浙江布政使司参政，出任兵巡道。
王朝立的案子经刑部复核，罪名成立，念及王琼为朝廷效力多年，改死刑为杖一百，流放三千里，加役三年。而张鹤由于捐了不少钱，其子也得以轻判，同样是杖一百，流放三千里，加役三年。
其余一干人等，罚俸半年！
雷声大，雨点小。
没有人能够料到，他们闹了将近一个月的事情，就被朝廷以一种敷衍的态度来收场了。
不过所有人心里都清楚，朝廷是在警告他们：好好守好本分，做好本职工作，别再给我瞎闹腾！如若还有下次，就绝对不会是这么简单的收场了！
可再怎么说，事情都是由陆诚这个小小的生员引起的，地方官自然会把这笔账算到他的头上。
对此，陆诚虽然担心，却也谈不上畏惧。
地方官刁难自己是必然的了，不过要说随便就让自己落榜，应该也不太可能。毕竟，自己如今已经在朱佑樘那儿挂了名号，真要是能中榜的卷子，地方官应该也是不敢随便刷掉自己的。
你敢故意让我名落孙山？
成，我告到京城去，谁怕谁！
秋季的午后，日头并不算烈，暖洋洋地照在身上，让人感到十分惬意。
陆诚悠闲地漫步在青石板铺就的路面上，街边随处可见儒生打扮的年轻士子，大多都是各府赶来应乡试的生员。
身旁，左国玑看着他笑道：“近来发生的事情，我姐夫已经知晓，想来是大宗师给他送去的消息……他来了信说，你做得很好，一府生员遭人行刺，这些人简直是视国法于无物！姐夫还让我告诉你，让你好好应考，希望来日能与你在京师会面。”
“事情都已经过去了，何必再去揪着不放？”
陆诚摇头笑笑，心说依着李梦阳的性子，应该已经上疏弹劾王琼去了。念及于此，他便对左国玑说道：“你代我谢过李大人的好意。”
“明日便要开考了，陆兄可有把握拿下本科解首？”
左国玑随口问了一句，陆诚还没来得及回答，耳边却是传来了一道不屑的声音：“解首？当我们洛阳案首不存在了么？”
俩人抬头循声望去，只见边上不远处有几名年轻的士子，同样在望着陆诚这边。
只一眼，陆诚便发现了众人簇拥着的许杰，洛阳案首。
当下便浅笑着向他拱了拱手，打招呼道：“原来是许公子，久违了！”
许杰也是在那人出声后，才发现了陆诚，脸色有些尴尬地拱手回礼道：“我朋友出言无状，冒犯了陆案首，还望陆案首莫怪。”
其他人不认识陆诚，自然不知道他的恐怖之处，许杰却是心里有底的。
如今是在开封府，在人陆诚的地盘上，自己再有能耐都得谦虚着点，免得步了王朝立等人的后尘。就在之前，王琼都让他给弄得连降了两级，现在整个河南谁人不知陆案首的大名？
不过这也并不代表他心里就对陆诚服气了，毕竟在文章上，他自认还是不输于对方的。想起这个，他便再次开口，对陆诚提醒道：“想必陆案首还没忘了，咱们的约定�