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孙夫人见婉玉举止得体从容，一身的气派登时便将妍玉比了下去，心里头愈发不素服，冷冷道：“不敢让你请我的安，是我委屈你了。”
婉玉低眉顺眼道：“太太若这么说便是折杀我了，只怕是我年纪小不懂事，只会惹太太生气。”
孙夫人哼一声道：“这些时日不见，你一张嘴倒愈发伶俐了。我且问你，是不是我侄儿私下里曾引逗了你，还私赠了东西？”
婉玉听罢登时心中雪亮，字斟句酌道：“确有此事。”
孙夫人道：“既有这样的事，你为何不告知与我，反倒去告诉老爷？难道你受了委屈我就不会替你做主了？从中吹风挑唆，这是安的什么心？”
婉玉听了立刻跪下来道：“太太明鉴，我从未告诉过爹爹！当日我被孙志浩轻薄了，回去只自己哭了一场罢了，毕竟是丑事，姑娘家的都不愿拿出来说嘴。只是当日此事被杨家三爷撞见，帮我解了围，后来孙志浩再送我东西，我才想着求晟哥儿帮我一帮，万不想因为此事惊动长辈。因两家是亲戚，若是落得脸上都不好看，这便是我的不是了……我原想着将东西送回去便完了，万没有告诉爹爹的意思！至于爹爹是如何知道的，我便一概不知了。”
孙夫人冷笑道：“好个一概不知！若不是你平日里扮俏装妖举止轻浮，怎会有男子来戏弄？我看分明是你心虚，不敢报上来罢！”
婉玉心里头冷笑，面上仍做了委屈之色，哽咽道：“太太……太太为何这般说我……”说着眼泪便滚了下来，却不用手去擦。
孙夫人厉声道：“听闻你在杨家里住着好威风，跟几个哥儿们走得都近极了，又赠帕子又纵横谈笑的，连府里头都有传闻你要给杨家老大当填房！不知自爱，不懂廉耻，柳家的门风都让你给歪了，名声都让你给污了！若是你平日里行的端坐的正，我侄儿调戏了你，我自是无话可说，但你一连传出这些不才之事出来，却让我如何相信，又让我的脸面往哪儿搁！”
婉玉暗道：“多说无益，孙氏今日定是要治我了，强辩起来只能让自己多遭罪罢了。”故而也不再分辨，只趴在地上痛哭着说自己冤枉。
孙夫人见婉玉形容可怜，心头的火气消了几分，瞪起双目道：“你冤枉？你若是冤枉，这些谣言是怎的传起来的？今日若不将你这丢人现眼的放浪毛病儿改了，日后你还不做出更辱没家门的事情来！”说完命道：“来人！将她给我塞上嘴按住了！”
话音一落，立刻从门外走进来三个婆子，有的上前便按住婉玉的胳膊，有的找了帕子将她的嘴塞了，有的将婉玉的手摊开来，孙夫人手拿一柄戒尺，流着泪道：“五丫头，你自小到大我都没弹过你一个指甲，上回你闹出投湖的事儿，我怜你少不经事，故而未横加管束，谁想到竟是害了你了！你这次实是犯了女子的大错，即便你告诉了老爷，我宁可背着不贤的罪名也要管教于你！让你记着疼，长了记性，从今往后改好了罢。”说完照着婉玉手心便“啪啪”打了十几下。那戒尺本是两尺阔的竹板，孙夫人积了多年的怨气一朝泄出便愈发狠厉，打得又毒又快，全身的气力都要使尽了。
婉玉疼得满头大汗，手上红红紫紫肿成一片，不多时两手均已麻了，心中恨极，暗道：“我从小到大何曾受过这样的屈辱？这两遭毒打均是在柳家受的，孙氏实是个毒妇！”但此时唯有苦苦忍受，泪如雨下。
婉玉这厢受罚，妍玉则隔着卧房的博古架偷向外瞧，见婉玉疼得死去活来，心中暗暗称愿，心想道：“活该你这小蹄子挨打！叫你没脸去勾引瑞哥儿，娘亲早就该这般打你了！”
正此时，门口跑来个丫鬟，气喘吁吁道：“太太，巡抚大人的夫人和二公子来了！”
孙夫人一听登时一惊，立刻顿住手道：“你说什么？”
那丫鬟道：“轿子已经停在门口了，向门房递了名帖，正是巡抚梅大人的太太和公子，人还在门口等着呢！老爷已让门房引进来了，还让我告诉太太，待会子贵客来了，需备上好的茶点款待，万不可有一丝一毫怠慢。”
婉玉听闻母亲和弟弟来了，心里立刻如得了珍宝一般。孙夫人又惊又慌，此时已顾不得婉玉，对婆子们道：“将她带回去跪着思过！”又赶紧要回屋换衣裳，往内一走，瞧见妍玉站在博古架子边上，心思一转忙吩咐道：“你也快回去换身衣裳出来，前儿不是给你做了件丝绸的？快些拿出来换上，再好好梳头打扮打扮，将脸重新匀了。待会子见客警醒着些，切莫说错话。”
妍玉最喜抢风头博人赞美，刚听到巡抚大人的太太来了，早就有心要卖弄一番，听孙夫人亦要让她见客，心中暗喜，忙不迭的回去打扮了。
孙夫人换完衣裳便赶紧出来迎接，走至半途便瞧见一位四十出头的贵妇人，身量高挑，肤白体端，眉目清秀，两颊消瘦微带病弱之态，身穿浅金云纹褂子，玉色长裙，头绾桃心髻，插一支大凤钗，抹额亦是金色的，显得彩光绚烂。她左手捏一方帕子，右手扶着个小丫头子，缓缓而行，不急不图。此人正是梅府的夫人吴氏。
孙夫人一见立即堆了笑脸，迎上前亲热道：“吴姐姐怎的突然来了？真是贵客稀客，早些知会一声，我定要到门口去迎迎你了。”说完亲自去搀吴夫人的胳膊。
吴夫人含笑道：“一大清早就过来，怕是我叨扰了。”
孙夫人口角带笑道：“姐姐说哪儿的话，你来，我巴不得呢。平常可是请都请不来的。前些日子听说姐姐病了，不知身子好些了没？”
吴夫人道：“已经好多了。达哥儿也不知从哪儿寻了个外省的名医给我瞧病，又巴巴凑齐了方子上的药，知道我厌恶药汁味苦，便团成了指甲大小的药丸子，每日都要吃上七八丸，都快成药罐子了。”
孙夫人叹道：“吴姐姐有福，达哥儿真是个顶顶孝顺的孩子，又雪团一般聪明，文武双全的。若是我儿子能及得上达哥儿万一，我也便知足了。”
吴夫人听旁人赞自己孩儿，心中自是欢喜，与孙夫人一路说笑便进了待客的宴息。一进门便瞧见个身穿藕荷色纱衫的女孩儿正坐在椅上做针线，那女孩儿见有人进门忙站了起来，盈盈一拜，举止落落大方。
吴夫人见那她生得娇俏玉白，粉面含笑，不由心生喜爱，对孙夫人道：“这是妍玉吧？我已有些时日未见到你家的女孩儿了，竟快不认得了。”说着由孙夫人搀扶着在炕上坐了。
孙夫人笑得见牙不见眼，道：“她正是妍玉。”说着招手道：“快来，让你吴姨妈好生看看。”
妍玉走上前拜道：“见过吴姨妈。”
吴夫人笑道：“真是好孩子，已经出落得这般标致了。”
孙夫人道：“原先妍儿还小的时候，她大姐便说她日后定是个美人，我只当说笑罢了，如今看来，也只是气派稍微赶得上她大姐而已。”
孙夫人说这番话是要勾着吴夫人赞妍玉的，好再引出别的话儿接着赞妍玉的好处。妍玉听了心中暗喜，刚想开口表白一番，却听吴夫人又道：“妍丫头确实生得好，可见府上会极会调教，不如将府上的几个姑娘都唤来让我瞧瞧罢。”
孙夫人听了面上一僵，只得命人将姝玉、紫萱并大儿媳紫菱一并唤了来，吴夫人见一个赞一个，待都看完，喝了一口茶道：“是不是还差了一个？我记得府上应该有个五丫头叫婉玉的，怎不见她了？”
孙夫人心里一沉，面上笑道：“婉玉昨儿个从柳府回来便得了病，正在床上躺着呢，怕把病气过给姐姐，故而未叫她来。”
吴夫人道：“哦？不知是得了什么病了？可曾看了大夫？”
孙夫人道：“不过是普通的风寒罢了，已吃了药，如今怕是已经睡了。”
吴夫人叹了口气道：“实不相瞒，此次来正是有事麻烦贵府。如今我那小外孙抱来梅家养了，可他昨晚哭闹了一宿，还将晚上吃的都吐了，几个极有经验的老嬷嬷都哄不好，直到今儿个清晨才闹累了睡过去。我看着孩子心疼，一时之间又找不到可靠的人儿，我听达哥儿说，原先在杨家，均是婉姑娘跟珍哥儿同吃同睡的，极为投缘，便想着接她去我府上住两天，照看下珍哥儿。梅府万不会委屈了她。”
孙夫人听了心里一惊，暗悔自己刚撒了谎，若是吴夫人一硬要将婉玉带回去，抑或要去探病，这西洋镜岂不是当场揭穿？脸上强笑道：“不巧婉丫头生了病，也怕她传给孩子。不如等她病好些了，我亲自将她送过去。”吴夫人听了只是微微摇头。
且说孙夫人与吴夫人在一处说笑，婉玉却在浣芳斋急得团团转。孙夫人命个婆子将她看管起来，竟不得踏出房门一步。怡人和夏婆子见婉玉被孙夫人毒打不由大惊失色，翻箱倒柜的找药，婉玉想了一想，走到门口踢了踢门道：“老妈妈，我这儿已没有药膏了，你不让我出去，却万万没有不让我丫鬟出去讨药的道理，你且打开门，我让怡人去问大嫂要点子膏药来。”
那婆子听了这话不由有些犹豫，婉玉又哭道：“我这手又疼又木，怕是要断了残了！你不过一个奴才，竟不给主子开门取药，我要告诉爹爹！”
怡人亦在旁边急道：“你若不开门，不让我将药讨来，我们姑娘出了三长两短，我报到太太跟前，太太必不饶你！”
那婆子一听忙将门开了，婉玉趁那一眨眼的功夫立即奔了出去，那婆子伸手一抓却没抓住。婉玉跑至半途，忽见柳寿峰和梅书达正坐在荷塘边的八角亭里喝茶谈天，婉玉一见喜不自胜，立刻便跑上前，“噗通”一声跪了下来，一边哭一边将孙夫人如何问话，她如何回答，孙夫人又如何毒打她的事情说了，将双手举上前，忍着疼，流泪道：“我不知爹爹是如何知道我被恶徒轻薄之事，我从未跟爹爹说过，因我原先给家里闯祸，故此事便不想张扬，只想悄悄的了断了，又怎会如太太所说的，存了心的挑拨！”说完又哽咽道：“我从未赠过帕子给瑞哥儿，只管找瑞哥儿当面对质去，若是我赠了，我便一头扎进这荷塘里再没脸活着！况且漫说是我没赠，即便赠了又如何了？妍玉还绣了荷包送了瑞哥儿，太太怎的不拿了妍玉？这难道不是‘只许州官放火不许百姓点灯’么，莫非就因为我是庶出的，妍玉是她亲生的，就厚此薄彼到这般境地不成？说我跟杨家的大爷走得近了，他病的时候我却看过他几回，但每次去都是与紫萱和珍哥儿一同去的，且不过坐一盏茶的功夫便出来，不信的话问问杨家上下便知道了。但太太说我被孙志浩那恶徒轻薄，皆是因为我不知自爱，举止轻浮，太太若这般说我，我还有何颜面活在世上！我原先却犯了错，丢了柳家的颜面，却也不是因不知廉耻！今日所说，我若有半句虚言，便叫我五雷轰顶！爹爹要是不信，我也只好一死罢了！”说完便趴在地上痛哭不止。
柳寿峰听了气得面色铁青。他为官多年，比旁人更爱惜羽毛，平日里将自己与贤人雅士自居，最重名声。今日婉玉竟在上峰之子跟前讲了孙氏如此跋扈，当场便落了他好大的面子。他低头再看婉玉双手已肿的好似馒头一般，愈发添了几分气性，只碍于有外客在，口中对婉玉道：“你且回去，将药涂了好生歇歇，我定会问明实情。”
梅书达冷冷道：“府上竟出了这等事了，看来我们也不方便留了。柳世叔需小心，此事若是让御史言官知道，免不了便会参上一本，我爹一向器重世叔有名士风范，一直想大力提拔，如今有个好缺便等着世叔顶上去，若在这节骨眼上被人抓了把柄，未免得不偿失了。”顿了顿又道：“今个儿我跟我娘到贵府，是想请婉姑娘去梅家住几日照看珍哥儿，想不到人竟被打成这样。世叔容我多说一句，即便是婉姑娘有错在身也没有如此下狠手的，姑娘家的手需拈针拿线，若是打坏了，伤筋动骨，将来又该如何呢？”
柳寿峰听了连连点头称是，满腔的火气早已拱到喉咙边，只强自按压下来，心中犯疑道：“孙氏真做出这等事？莫非原先她贤惠皆是骗我的不成？”
欲知端的，且听下回分解————
作者有话要说：答应大家要更新了，咬牙熬夜也要更
写到最后有点语无伦次，大家凑合看吧，我有时间再修，睡觉去了……
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第十六回【上】
话说婉玉跪在地上一番哭诉，直将柳寿峰气得目瞪口呆。但因有外客在，柳寿峰只得强压着火气劝了婉玉几句，又命丫鬟们取药搀婉玉回房。
梅书达心想：“姐姐在柳家过得憋屈，不是遂心省力的，若是我们刚走，柳家人再为难她可就不妙了。”口中道：“既然世叔有家事处理，我与母亲也不便叨扰。只是我那小外甥听说要接说婉姑娘过去，高兴得跟什么似的，不知世叔将此事处理完毕之后，梅家能否将婉姑娘接过去小住几日？”
柳寿峰自是求之不得，忙道：“这自然。我下午便将她送去，但只怕小女年幼无知，给贵府添了麻烦。”
梅书达道：“府上门风端良，婉姑娘是极有品格的，何有‘添麻烦’一说？不如我们留下两个老嬷嬷并两个小厮在此处，待婉姑娘收拾妥了，便由他们护送着过去罢。”
柳寿峰连声应着，梅书达起身便走，柳寿峰在后殷勤相送。一时间丫鬟又扶了吴夫人出来，梅家母子便乘了马车走了。
且说婉玉回了浣芳斋，见守着门的婆子早已不知去处，知她定去往孙夫人处告发，也不放在心上，只是双手已是疼得发木了，举起来一瞧，只见掌心通红，已肿得半寸多高，指头亦伸屈不得。夏婆子含着泪道：“这手下得太狠了！快让我看看骨头有没有坏，若是真打坏了可该如何是好。”此时丫鬟已取了药来，怡人一边给婉玉上药一边低声道：“有梅家的贵客来，姑娘就这般私自闯出去，拂了老爷的颜面，再添了罪过出来，岂不是更要遭罪了？”
夏婆子取了湿毛巾来，一边给婉玉净面一边道：“其实老爷是极疼姑娘的，但因为姑娘原先气性太大，每受半分委屈都要哭闹上一回，久了也让老爷不耐烦。太太又是个面慈心恶的人儿，将老爷哄住了，老爷便再不爱搭理姑娘的事，姑娘受了委屈也便没地方诉了。还有那些下人，见太太老爷待姑娘淡淡的，便也跟着践踏作弄起来……”说完又叹一口气道：“就怕姑娘今儿个捅破了天，反倒不好办了。”
婉玉咬牙忍疼道：“若不是这般闹了，爹就算听说我挨了打，恐怕也不会太放心上，况又有太太挑唆，指不定吹到他耳朵里又是什么光景。就算他明察秋毫，心疼我了，也顶多送点子吃的喝的罢了。男人不惯插手内宅，日后咱们的日子能好过到哪儿去……我只是想着爹爹将面子看得比天都大，今儿个在上峰眷属跟前没了脸，他定要展示一番治家的手段来做给旁人看看，指不定咱们便熬出头了……”
怡人压低了声音道：“所以我说姑娘还是早些嫁出去，省得在这里受这口冤枉气……原先太太不过衣食住行上克扣些罢了，后来又要把姑娘许给姓孙的淫徒，今儿个竟然动了手，日后还指不定会生出什么事来。”说着手不自觉重了些，引得婉玉倒抽一口凉气，泪在眼眶里滚了几滚，险些掉出来。怡人忙吹了吹，手上愈发轻柔。
婉玉道：“这事儿哪能由自己做主，但凡自己能自主了，我早就离开这儿了。”说罢叹了口气，低声嘱咐了怡人和夏婆子几句，又命将摔坏的鼎炉，旧用的软帘、茗碗等物重新摆了出来。
过了片刻，柳寿峰送完了客又回到浣芳斋来，一入内便见婉玉对着窗子流泪，不由叹了口气，在椅上坐了下来。婉玉忙站起来道：“爹爹来了。”使眼色对怡人道：“还不赶紧沏茶。”
柳寿峰见婉玉双手肿得好似馒头一般，面色煞白，楚楚可怜，对她的恼意便先去了两分，咳一声道：“可曾涂药了？”
婉玉立在一旁点了点头。此时怡人端了热茶和一碟子点心上来，柳寿峰将茗碗举起，推开盖碗便喝了一口，茶刚一入口便觉一股腥味儿，又不好吐出来，只得硬生生咽下，皱着眉道：“这是什么茶？”
怡人道：“就是姑娘平日里惯喝的那罐茶叶。”
柳寿峰道：“将茶叶拿来给我看看。”
怡人不多时取了两罐子茶叶来，捧到柳寿峰跟前道：“这两罐是上个月供上来的，一罐已经打开了，一罐还是封着的。”
柳寿峰打开茶叶罐子一闻，知这茶是沾了鱼肉等荤腥串了味道，再将另一罐茶拆封了，发觉亦是这个味道，心里更怒上三分；低头一看碟子里的点心，均不是平时供应主人的上等货色。他惯是心粗，此刻心里才有些恍然，举目一望，只见屋中摆设用具均是半新不旧，房中除了两只瓶子竟一色玩器全无，浑不似官家小姐的绣房了。
柳寿峰仍不可置信，冷笑道：“你做这番寒酸模样给谁看？难道不知过犹不及的道理？”
婉玉一愣，紧接着眼泪簌簌滑了下来，对怡人道：“快将咱们的柜门和抽屉统统拉开给爹爹看，看看咱们是不是私藏了什么好东西，平白的不摆出来！”又流泪对柳寿峰道：“这已是女儿用的最好的东西了，爹爹若不信便尽管来搜罢！”
柳寿峰只觉怒发冲冠，心里又亏又恼。他先气恼婉玉不分轻重缓急冲出去落他脸面；后听了婉玉哭诉，惊闻孙氏如此跋扈，心里又添五分恼恨；待听得梅书达一番话，便已将罪魁祸首定在孙氏身上。而今眼见为实，他再按捺不住心头怒火，“噌”一下站起身便向外走出去。
且说孙夫人送走了吴夫人便来到妍玉的碧芳斋里，母女俩说笑取乐。不多时守着婉玉的婆子前来禀报。妍玉听了一惊，道：“娘亲，婉
玉那小蹄子果真跑去告状了！”
孙夫人心里虽打鼓，但面上冷笑道：“这有什么打紧？我教训她占得了一个‘理’字，况且她不知轻重好歹的冲出去，落了老爷的颜面，这般无法无天，老爷还能再护着她不成？”
妍玉听孙夫人这般一说遂放下心来，取了绣好的花样给孙夫人看。孙夫人到底还是不放心，悄悄命白苹使人去前头打探，又将花样子拿起来赞了几句，忽想起什么，道：“往后这花样绣得好不好倒在其次，最紧要的是寻几册诗集来看，什么唐诗宋韵的，先寻着有名的句子背了。回头我让你大哥抄几页给你，你无事的时候多翻翻。”