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黑影是驼背老人，毫不激动地说：“不久前一个人到了西院，他是你的朋友吗？”
“我没有朋友。”他冷冷地说。
“那么，老夫要杀了他。”
“请便。”
“你不在乎朋友的死活？”
“我只耽心自己的死活。”
“你心肠很硬。”
“就算是吧。”
“老夫只好杀他了。”
他呵呵一笑，说：“你最好杀了他来做下酒菜，别忘了我一杯羹。”说完，扭头便走。
“你不问问他是谁？”
“我为何要问？”
“站住！”
他站住，转身，冷笑，正想发话，驼背老人突然飞扑而上。
他向侧一闪，勃然大怒。
怪，驼背老人像一阵狂风，向喜风楼扑去。
他先是一怔，突又自语道：“怪事！真有人来呢？好小子，是不是沙千里前来夜会乃妻小姨碰上这个老怪物，可能有热闹可看了，我何不去瞧瞧？”
他挟了酒坛，舍不得丢掉，拨步便追。
他答应吴大爷负责保护两位蔡姑娘的安全，吴大爷也曾派人领他在喜风楼走了一圈，以便了解楼内楼外的机关埋伏。目下有人入侵，他大可名正言顺进入喜风楼。
楼四周花木扶疏，极易隐身，由于起步太慢，追至楼前，驼背老人的身影已杏，大概已被花木所掩。
他发现二楼的裳檐上有人影闪动，但这时人影已经消失，便不再追踪驼背老人，从西院绕出到了楼后的小花园。刚将头伸出围墙向里瞧，便看到园内距墙根不足三丈处的一座小假山侧方，爬伏着一个黑影，正凝神向后楼门搜视。
“好啊！大概来了不少人。”他想。
他拨出一把飞刀，觑个真切，脱手便掷。
“噗”一声响，飞刀柄击中黑影的后脑，黑影的脑袋向下一搭，失去知觉。
他飘下墙脚，挟了酒坛重新跃上墙头，向下飘落跃至黑影旁，先查看黑影是死是活，脱口低叫：“咦！是女的，见鬼！”
他找回飞刀藏好，解下女黑影的背上长剑自己系上背部，方弄醒女黑影，擒住对方的右手低声问：“小女人，清醒清醒，我要口供。你姓甚名谁？”
女黑影穿一身夜行衣，黑帕包头，黑夜中看不清睑容，但从接触的肌肤中，可知是个年轻女人。
“你……你是……”女夜行人惊骇地反问。
“在下问你，你还没回答我呢？”
“本姑娘失手被擒，认了命，惟死而已，没有口供。”
“真的？”
“信不信在你。”
“好吧，你既然不合作，在下也就不再客气了。”他一面说，一面擒住了女郎的另一只手，解女郎的腰带拥上她的手脚，接着说：“在下只好将你交给吴大爷，他会安排你的……”
“且慢！你的口气，不像是吴老狗的人。”女郎叫。
“在下是替蔡家二小姐赶车的车把式。”
女郎长叹一声，绝望地说：“蔡、吴两家都是一样，我认了命，还以为你是趁火打劫的呢？”
“你不想招供？”他问。
“不招。”
“你听清了，我只是在龙背港金龟桥村方被蔡家临时找来掌鞭的人，我不想管你们武林人的恩怨是非。”
“咦！你不是飞鞭欧文？”
“不是。
“我与蔡家的两个丫头有怨，特来找她们算帐的。”
“哦！你来了几个人？”
“好几个。”
“你贵姓？”
“我……我姓桑。”
林华替对方解绑，笑道：“快叫你的同伴离开，碰上别人你就凶多吉少了，走吧。”
“你……”
“快走！改天再来，呵呵！”
桑姑娘一跃两丈，再一跳便越墙走了。林华抱起酒坛，自语道：“妙极了，他们不闹便罢，要闹就闹他个翻天覆地，不然沙千里岂会赶来兴风作浪，替乃妻出气？”蓦地，远处住宅传来了警锣声。
他吃了一惊，心说：“怎么？今晚来了多少人？刚三更，这些人来得真快。”
楼上，突传来“砰”一声大震。
“哈哈哈哈……”二楼的窗口传出了得意的怪笑声。
他心中一懔，脱口叫：“不好！是不戒魔僧。”
这时，全寨四面八方皆传来呐喊声和叫吼声，似乎人侵的人同时发动袭击了。
他飞步枪上台阶，打开了后门进入大楼。
二楼的楼门灯光外泄，楼门的机关已被毁去，门扉被打破，里面的花厅传来了叱喝声和兵刃交击声。
他飞步抢上，苦笑道：“老驼怪，你今晚要倒霉，不服老是不行的，你的往昔雄风已随岁月消逝，过去的光荣永不会再来。”
宽阔的花厅中，八盏琉璃灯已被击毁了一半，不戒魔僧的沉重方便铲威风八面，狂风暴雨似的向驼背老人攻去。另两名相貌凶猛狞恶的中年人，则运剑如风，把方中和方中平兄弟俩，迫得手忙脚乱险象横生，岌岌可危。
一旁，两名蒙面的女人浑身黑，左襟前戴了一朵金花，在一旁虎视眈眈，留意双方的恶斗。
驼背老人的拐杖风雷俱发，但却没有方便铲凶狠，每硬接一招，拐杖虽未被震断，驼背老人必后退一两步，许久不敢重新硬接。但不戒魔僧如想在三二十招中击败驼背老人，也不是易事，驼背老人的拐杖不时探隙直入，直指要害，极为诡异辛辣，不戒魔僧也不敢冒险行破釜沉舟的一击。
花厅已被三对高手的狠拚所占满，尤其是驼背老人与不戒魔僧这一对，三丈方圆以内，无人敢于接近。左右两座明窗，则被两个佩金花的蒙面女人所把守，身份不明，不知她们为谁而来。通内室的走道已被阻死，无人能无恙地通过花厅。
内室的走道门已被拆毁，站着两个粗眉大眼，相貌狰狞的大和尚，每人的肩上，各扛了一个女人，正是蔡家两位小姐，大概因出路已被阻死，正在等候机会通过花厅下楼。也利用这机会看看双方的恶斗。
林华的出现，并未引起双方的注意，他心中有数，立即转身下楼。
不久，他出现在内室通道的后端，向下一伏，将酒坛贴地向前移，以挡住隐约朦胧的灯光，人躲在坛后，向前徐移。
到了两名和尚的身后，两和尚竟毫无所知，厅中的打斗凶猛激烈，楼板发出隆然暴响，被恶斗吸引，根本不知身后来了可怕的高手。
他离开酒坛，幽灵似的到了两僧身后。
“噗噗！”他双手齐出，同时分别劈在两僧的天灵盖上。他人高，两憎比他矮一个头，劈天灵盖轻而易举。
在两僧倒下之前，他已接收了两位姑娘，挟至后面放下火速解绑。
两位姑娘看清是他，不叫不闹但心中狂喜。
“谢谢你，宗三。”大小姐喜悦地低叫。
他淡淡一笑，说：“快找兵刃，今晚来了不少人，准备恶斗。”
声落，他重回原处，拖走两名和尚昏迷不醒的身躯，抱着酒坛站在破门当中。
两位姑娘找来了剑，在他身后观战。
花厅中，已到了生死关头，驼背老人已渐感不支，浑身大汗脚下乱了。
不戒魔僧依然凶悍如常，沉重的方便铲十荡十决，五丈内风生浪起，把驼背老人迫得八方闪避，反击回敬的机会行将完全消失了。
“嘿！老狗吃我一铲。”和尚得意地怪笑，招出“铁牛耕地”，猛攻下盘，无惧地疾冲而上了。
驼背老人招出“力划鸿沟”，同时向左急跃，接招借劲闪避。
和尚转身跟进，大笑一声，招变“拦江截斗”，跟踪便扫，捷逾电闪。
驼背老人脚下一软，但仍能踉跄后退，临危出招自救，想向上崩架横扫而来的方便铲。
“得”一声脆响，拐杖接触方便铲，突然折断尺余，驼背老人倒退五六步，退过内厅门的通道口，脚下一软，屈右膝绊倒，脸色死灰。
和尚跟上，高举方便铲作势下拍。
“哎……呀！”两个蒙面女人同声叫，同替驼背老人惋惜。
不戒魔僧得意忘形，竟忘了身后的安全，举铲狂笑道：“哈哈！打你成肉饼……”
话未完，铲未落，身后突然有人接口：“和尚，有肉饼岂能无酒？”
和尚大怒扭头回顾，只觉眼前一花，巨大的物体压到，本能地脑袋一缩。
“噗”一声响，酒坛子砸在他的脑袋上，幸而他已运功相抗，不然脑袋必定开花。
“拍啦啦”一声怪响，酒坛破了，酒香四溢，美酒流了一地。
和尚又成了落汤鸡，晕头转向下爬倒，脑后开始流血，头皮破了。
“哈哈哈哈！和尚，多喝两口。”林华怪笑着说。
不戒魔僧反应甚快，奋身一滚，拖着方便铲族身，大吼道：“小狗，又是你……”
林华拾起两大块酒坛碎片，狂笑道：“哈哈！你还认识我？滚你的蛋！”
两块尺大的破陶片同时飞出，和尚仍在愤怒迷糊中，本能地一铲急拍，上当了，陶片一击即碎，破片仍向前飞，重重地击在和尚的脸部与胸部，只打得和尚痛入骨髓，狼狈已极，恰好有一块碎片击在右边脸上，如无眼皮保护，右眼必将报废。这一击力道不轻，而眼睛却又是最禁不起打击的要害，和尚只觉眼前一黑，金星飞舞，所看到的景物完全走了样，似乎整座楼都在旋转移动。
不能再称英雄道好汉了，和尚大叫一声，拖着方便铲向后楼口狂奔。到了楼口，扭头厉叫道：“小狗，你记住了，山长水远，此仇必报。”
“哈哈！下次我再请你喝一坛老酒。”他大笑着说。
“宗三，抓住那淫僧。”大小姐在他后面急叫。
他看到把守在窗口的两个女人，正作势扑来，目光落在两位蔡小姐身上，眼神中充满了怨毒仇恨、不甘的表情，便知这两个人是为了蔡小姐而来的对头了。同时，他的目光看清了两个蒙面女人胸前所佩的小小金花，不由一怔，心说：“会不会是金花门的人？听说开封蔡东主是七星会的会友，如果当真，那么，与金花门结怨冲突便不是奇事了。江湖上谣传这两大秘密帮会之间，结怨甚深，廿余年来彼此无可化解，经常发生暗杀血案。看来，蔡东主很可能是七星会的会友啦！”
他心中一动，又忖道：“记得在关外碰上南山魔女，她曾经问我知不知道七星会与金花门，可让我遇上双方的人了。”
但他不想管这些江湖恩怨牵缠的闲事，向两位小姐说：“好，我去追和尚。那两个女人，是不是吴大爷的……”
两位小姐这才留意两个蒙面女人，脸色大变，急叫道：“先捉住她们，她们是……是……——
两个蒙面女人一惊，互相一打手式，穿窗而去。
“我不想和女人动手动脚。”林华懒洋洋地说，走向另两对会死忘生恶斗的人，向方中和叫道：“方兄，我来助你一臂之力。”
两个中年人吃了一惊，怎敢和打跑了不戒魔僧的人交手一声怪啸，逃下楼去了。方家兄弟也穿窗而走，临别向两位小姐挥手示意。
“自作多情。”蔡大小姐愤愤地骂。
驼背老人不知何时已经走了，楼上一静。
林华呵呵笑，说：“大小姐，小可听天南剑客张师父说方家兄弟……”
“不许说他。”大小姐不屑地叫，接着又说：“一双难兄难弟癞蛤蟆，哼！”
他不再多说，向楼门走，一面走一面说：“落花有意，流水无情，呵呵！一对可怜虫，咦，寨中来了不少夜行人，两位小姐快进入楼下秘室，我去看看。”
“宗三，不要走。”二小姐叫。
“为什么？”他站在楼门口转身问。
“我……我怕不戒魔僧去而复来。”
“放心啦！他恐怕已逃出寨外去了。”
“请在此陪我好不好？”
“主人有事，做客的人不前往相助，道义上怎说得过去？”
“好吧，我们也一同前往。”
“这……”
“我们自保当无困难。”
“好，这就走。”
他急步下楼，直向外走，突见侧方黑影连闪，像是从内宅出来的人。
“站住，朋友。”他叫。
黑影共有四个人，两人似乎背了庞大的包裹，闻声脚下反而加快，闪入一丛花树中一闪不见了。
“朋友，等一等。”他叫，身形乍动，两起落蓦尔失踪。
两位蔡小姐大吃一惊，骇然止步，二小姐脱口叫：“老天爷，他……他是人是鬼？”
蔡大小姐打一冷战，骇然道：“妹妹，我们走了眼，他的轻功出神入化，艺业深不可测，我们却迫……迫他做车夫万一他是爹的仇家，天哪！我们……”
二小姐却宽心地一笑，说：“如果是爹的仇家，他为何不在开封找？依我看，他……我们不必耽心。”
“你是说……”
“他定是与方家一般，抱同一念头而来。”二小姐颇为自信地说，下意识地感到粉颊发烧。
“不会吧？他委身下人之列，岂不是自绝于人吗？”
“身怀奇技异能的江湖异人，游戏风尘，不在乎身份门第。他如果不屈任车夫，怎能接近我们？他这人，城府甚深呢？可不是个浑人哪！走，跟去看看。”
林华的轻功，确是出神入化。两月来，他辛勤苦练，结果是功艺日进，与在出塞前的他，脱胎换骨判若两人了。在苦峪，他得到楚狂夫妇与邪剑三位宇内高人的一月指点，根基更为深厚。加以肯用功，进步神速自是意料中事。另一促使他进步的原因，是他经过那场可怕的大病折磨，总算抛得开那些令他头痛的感情负担，看得开便可专心，他转向练功一途找寄托，自然进境神速的。
这次进入中原找沙千里，暗助安西盟的女盟主雷秀萍。在苦峪途中，沙千里下毒手踢他一脚想置他于死地，那时他便觉得彼此的艺业，沙千里似乎要高明一两分，自己再不用功，可能反而枉送了自己的性命哩！
目前，他正进入一生中的颠峻大道，迈进了登峰造极的境界，廿七岁的人，正是精力最盛的时期，心智与体能皆到达将届巅峰的境界。
各处仍在乱，杀声仍盛。
四黑影向寨西飞掠，接近了三丈高的寨墙。
寨墙上只有两名警哨，其他的人全在各处宅院抵抗入侵的人。
第一名黑影沿石级向上走，两名警哨尚在丈余外的碉楼上，看不见登墙的人，天色太黑了啦！
刚登上墙头，侧方丈余一座箭垛侧悠然站起一个人影，拍拍手，哈哈一笑道：“朋友，你们不等我，我只好到此地等你们啦！”
四人左右一分，先头的黑影扬剑喝道：“亮万，阁下。”
“咦！是女人，你们走吧。”
“你怎能让她们走？”墙头另一边三丈左右，传来了人声。
“啧！你不是那位有一匹好马的骑士吗？”林华惊问，他听出对方那古怪的嗓音。
“唔！你的记性不坏。——
“她们是女人，男不与女斗，放她们走好了。”他说。
“她们像是掳来了两个人，你知道被辅的是谁？怎能擅自放走？”
“贼掳了人，那又不同了。”他大声说，向四个黑影叫：“放下人，你们便可离开了。”
“你好大的口气。”黑影冷笑道。
“你们背了人，外面濠宽三丈，不能飞渡，掉下去准被淹死，将人放下，你们便可用登萍渡水术越濠。废话少说，将人解下啦！”“狂徒，本姑娘倒要看看你凭什么敢如此狂妄。”一黑影厉声说，突然身剑合一飞扑而上。
黑夜间，他不想拖延，拨剑出鞘，用上了鬼神莫测的邪剑。
“铮”声轻响，黑影的剑刺在石垛上。而他的剑，却点在对方的左腑下，人换了方位，如何换的，能看清的人少之又少。
“你刺在石上，又得花半天工夫磨剑了。姑娘，丢剑。”他朗声说。
黑影大骇，骇然叫：“你……你是怎样出剑的？你……”
“手一伸，剑便可攻出了，你总不能说我用法术吧？当然也不是用脚出剑罗。叫你的同伴将人放人，不然等吴大爷的人赶来，你们想走也走不成了。先丢剑。”
黑影怎敢不丢剑，放手丢剑厉声道：“你不像是吴老狗的人，怎敢管本姑娘的事？”
“少废话好不，我这人不怕吓唬的。”
“你……通名。”
“我叫宗三，要命，真啰嗦，女人。为免麻烦，我给你十数声，数声到而你的同伴还不将人放下，在下只好全部擒下你们了。一！”
“你是从河南来的人？”
“二！”
“贵会没听说过有一位能一剑制我的人……”
“三！”
他不答腔，黑影知道碰上辣手的人了，只好一咬牙，叫道：“姐妹们，放人。”
三黑影只好遵命，将两个俘虏放下。
“你们可以走了。”林华收剑说。
四个黑影向下一跳，水声如雷，原来全是会水的行家，游过濠去了。
丑骑士站在三丈外，拔剑走近说：“好哇！你那一剑神出其神，我没看清，倒得向你领教领教。”
“别开玩笑好不？”
“谁给你开玩笑？”丑骑士半认真地反问。
“你我无冤无仇……”
“就算有冤仇好了。”
“咱们改天再印证切磋好不好？”
“选日不如撞日。”丑骑士毫不放松地说。
“里面仍在打打杀杀……”
“一个掌鞭的，管那么多闲事有何好处？”
“你找麻烦又有何好处？”
“可以领教你的绝学。”
林华突然一声怪叫，双手抢到剑闪电似的冲到，以快速绝伦的奇速连攻五剑，左砍右劈如同狂风暴雨，把骤不及防的丑骑士迫得退出丈外，手忙脚乱地封架，摸不清他的路数，大感意外。
林华突又跃退，笑道：“够了吧？这就是我的剑术。”
丑骑士怔在当地，久久方笑骂道：“见你的鬼！这叫做剑术？呸！”
他呵呵笑，收剑入鞘说：“这叫做庄家乱劈柴，怎么不是剑术？我用剑向你袭击，没错吧！”
“这……这倒是不错。
“那你就不能否认我用的是剑术。”
“我……我说不是，你在乱砍乱劈毫无章法……”
“你并未接下，也没有还击的机会。”
“那……该是剑使刀招。”
“呵呵！谁规定剑不能使刀招的？剑术中的卅六种基本出招手法中，便有砍劈二诀。任何兵刀的进攻防卫等等手法，有常规，则初学的人可收事半功倍之效，以前人的经验与教训，增长自己的技能，无可厚非，但双方交手，形势与机会瞬息万变，食古不化与死执成规，皆足以送掉自己的性命。不管你的手法是出于正宗常规，抑或是出于自己的创意，只要能抓住机会一击成功，便是最佳的手法。”
“唔！你的高见初听像是有道理，�